九一 两宫回銮还不到一年的工夫，宦海升沉，几人弹冠相庆，几人不堪回首，已颇经历过一 番沧桑了。 京中比较稳定，各省调动得很厉害，总督迁转了一半；巡抚则除江苏的恩寿、陕西的升 允、湖北的端方之外，更调了十二省。端方虽未调动，却等于升了官，暂署湖广总督。因为 两江总督刘坤一，在这年――光绪二十八年九月间在任病殁，这是头等要缺，朝廷一时找不 到合适的人选，仍援甲午年刘坤一北上督师的前例，以鄂督张之洞署理江都，所以“督抚同 城”的端方，在武昌得以唯我独尊。 前度刘郎的张之洞，却不似端方那么高兴。前番署理，是因为刘坤一勤劳王事，未便开 去他的底缺，犹有可说，这一次江都出缺，依资历而论，由他调补，乃是天公地道之事，何 以仍是署理？ 尤其是一想到袁世凯，更不舒服。张之洞光绪十年就已当到两广总督，那时袁世凯还只 是一个五品同知，在朝鲜吴长庆军中“会办营务处”。连个“学”都没有“进”过的乳臭小 儿，居然成了疆臣领袖！最可气的是，直隶总督北洋大臣袁世凯是实授，而两江总督南洋大 臣张之洞反是暂局！这不是笑话？他心里这样在想，口头上却从未说过一句，因为以他的齿 德俱尊，与后生小子争功名，说出去会叫人看不起。 当然，袁世凯非常了解，当今的重臣，只有两个人，朝中一个荣禄，外面一个张之洞。 至于王文韶、鹿传霖之流，不必放在心上。如今荣禄老病侵寻，日衰一日，看来不过年把工 夫好拖，荣禄一旦下世，军机大臣中决不能让瞿鸿玑爬上来。而论资望，他也不够“掌枢” 的火候，那时张之洞也许会内召大拜，应该早日结此奥援。 因此，从保定回项城之前，他就作了决定，回程要迂道南京小作勾留。 ※ ※ ※ 袁世凯是奉旨准假两日，回籍葬母。九月里南下，在项城匝月勾留，十月二十一日起 程，取道信阳坐火车到汉口，端方接到武昌看铁厂、看枪炮厂，礼数周至。不过袁世凯却不 大看得起端方，只跟督署的文案，光绪八年壬午福建的解元郑孝胥亲近，极口称赞张之洞在 湖北的规划，深远宏大，说是“今日之下，只有我跟南皮两个人，还能够担当大事”。 可想而知的，以郑孝胥跟张之洞的关系，必然会将这话，飞函江宁。这使得张之洞心里 好过得多了，所以袁世凯的专轮驶抵南京下关，张之洞照规矩行事，盛陈仪卫，亲自迎接， 到得总督衙门，随即开宴，其时是午后一点半钟。 这个时间赶得很不巧！原来张之洞的日常生活，与众不同，在湖北官场，人人皆知，有 副送他的对联：“号令不时，起居无节；语言无味，面目可憎”。下联不免刻薄，上联却多 少是纪实，而张之洞自以为是一天当两天用。 他这一天当两天，即以午未之交为分界。大致每天黄昏是他的早晨，起床就看公事，见 宾客，到午夜进餐，他的饮食习惯亦很怪，每餐必酒，酒备黄白，同时并进，肴馔、粥饭、 水果、点心，亦复如此，摆满一桌，随意进用，没有一定的次序。 食毕归寝，往往只是和衣打盹，冬夏都用藤椅，不过冬天加个火炉，这样睡到凌晨五六 点钟又醒了，办事见客，直到日中歇手吃饭，饭罢复睡。 这开宴之时，正是该他去寻好梦的辰光，加以这天去了一趟下关，精神格外不济，入席 之后，想撑持不住，双眼涩重，只想合拢，勉强睁得一睁，也只是半开而已。 在一堂肃然之中，只见袁世凯谦恭地说不到三五句话，就会悄悄中断，因为张之洞眼闭 嘴张，正将入梦，等他头向旁一侧，惊醒过来，袁世凯方才开口。 此情此景，使得满座的陪客，皆为之局促不安，最无奈的是，盛宴例用下系桌围，面对 戏台的方桌，袁世凯上坐，张之洞打横相陪，一桌中别无他客，可以跟贵宾接谈，稍解尴 尬，以致于众目睽睽，只看着高坐堂皇的袁世凯发愣，替他想想，真是人间的奇窘。 mpanel(1); 张之洞终于倒在椅背上，起了鼾声。袁世凯看一看周围，站起身来，于是奉陪作陪的藩 臬二司，从左右赶到他身边，未及开口，袁世凯已向他们摇手示意，不要惊扰了张之洞。 只是总督进出辕门，照例鸣炮，俗名“放铳”，炮声却将张之洞惊醒了，一看客座已 空，知道袁世凯不辞而别。这是件不但失礼，而且失态的事，张之洞想要弥补，就只有急急 传轿，赶到下关去送行。 由总督衙门到江边，很有一段路，八抬大轿，分两班轿夫换肩疾走，仍旧能让张之洞在 轿子里好好睡了一觉，所以赶到下关，精神十足，正是他一天当两天用的另一天开始之时， 但袁世凯的专轮，已将起碇，他只在柁楼上拱拱手，向张之洞遥为致谢而已。 ※ ※ ※ 在上海逗留了三天，袁世凯乘海圻号兵舰，直航天津，到达的那天，正是四十天假满的 十一月初六。就在这一天，京中传来消息，云贵总督魏光焘调任两江，张之洞回任。 江都会落在魏光焘头上，是无人不感意外之事。此人字午庄，籍隶湖南邵阳，出身是个 厨子，后来投身湘军，曾隶服曾国荃部下，后来跟左宗棠西征，积功升到道员。甲午那年， 官居湖南藩司，巡抚吴大