9 朱老忠一家四口从关东回来，严志和一家担负两家人的生活。他们下决心从劳动里求生 活，用血汗建立家园，不管大人孩子，成日成夜地种地盖房。严志和与伍老拔帮助朱老忠刨 树架梁，大贵、二贵、涛他娘、贵他娘他们，也帮着拾掇盖房的活路。江涛还到学校里去读 书。直到麦子黄梢的时候，三间土坯小房盖好了，光剩下打院墙，垒门楼，一些零碎活。 那天，早饭还没吃完，涛他娘把草帽和锄头放在台阶上，挑起饭担，给忠大伯他们送饭 去了。自从开始盖房，老是从家里把饭送去。他们黑天白日不停工，没有空隙回家吃饭。 运涛一面端着碗吃饭，摩挲着江涛的头顶说：“江涛！今日格不去上学，跟我到宝地上 耪地去，你看那满地尽长了草！” 江涛回过头，睁起明亮的眼睛，看了看哥哥，说：“好！跟你耪地去！”说了这么一句 话，就只是低下头吃饭。吃得热了，鼻子尖上挑着两颗大汗珠子。 吃完了饭，运涛拿起一顶大草帽，戴在江涛头上。一人背上一张锄，顺着房后头那条小 路，到宝地上去。弟兄两个走到东锁井小十字街上，向西一扭，路北里是大槐树冯老锡家的 大四方梢门。向西一走，忠大伯和父亲在那里盖门楼打院墙。哥儿两个站在旁边看了一会， 就沿着房西边的苇塘向南去，走过苇塘，走进大柳树林子。走过了河神庙，下了千里堤，小 渡口上有只小木船，他们坐上小船渡过河去。 到了宝地上，运涛也不说歇歇，抽个地头烟，拿起锄头来就耪。耪了多老远，回过头来 一看，江涛两手拄着锄头，蹲在地头上楞着。他爱看滹沱河上的风光：河身里开着各色的野 花，过往的船只撑起白帆……他爱问，看见不明白的事情就问。问了就想，转着眼珠儿想。 运涛拾起块坷垃，投了他一下，说：“嘿！还不快耪地，尽楞着干吗？” 江涛笑默默地问：“哥！为什么老是这么急急忙忙的？” 运涛翘了一下嘴头儿，说：“嗯，耪得快吗？快一点，天晌午要把这二亩谷子耪完，下 午咱还要做别的活，快耪吧！快耪吧！”全村的人，谁都知道运涛是个做活的迷，成天价放 下叉笆拿扫帚，两手不闲。自从小的时候，他看见父亲是这样过来的，祖父是这样过来的， 他也学着这样过着这劳苦的日子。 江涛又在睁起圆大的眼睛，忽闪着又黑又长的眼睫毛，想着一桩事情；他想不出，为什 么离家二三里路，这么老远有这么一块宝地。耕个地耪个地都要隔河送饭，大车拉庄稼更不 方便。想着，两只小手挥动锄头跟了上去，问了运涛。 运涛抬了抬腰，出了口长气说：“这块宝地是咱爷爷他老人家留下来的。”接着，给江 涛讲述了爷爷下关东的事。讲到最后，他说：“这点地，只许咱们种着吃穿，不许去卖。这 些年来，不论日子过得多么急窄，咱爹不肯舍弃这块土地，这是咱的宝地呀！”他又学着父 亲的口吻说：“咱穷人家，没有了土地，就站不住脚跟呀！”他年纪不大，自从听了父亲说 过这些话，根据生活的体会，早早明白了农民和土地的关系。 江涛也在想：“没有土地……就站不住脚跟！” 可是这块宝地在这些年来，也经过很多变故。起先宝地在小严村南边，南堤根底下，倒 是一块金不换的好地。可是那年闹大水，这河流向南一滚，把宝地压在河底上，一家子就苦 了。后来这河流向南一滚，又把这块宝地滚到锁井村东落了淤，日子又过得返了韶。过了一 年这河流又一滚，又把这宝地淤到锁井村南里去了，又挂了淤。如今，这块地就象是一个大 谷仓一样，一家子人凭它吃饭穿衣。严志和常说： mpanel(1); “啊，咱这块宝地呀，是长脚的！” 土地那里会长什么脚，是因为严老祥和严志和父子们好脾气：大水过后，河流变化，人 们争着要近处的地，把这块“宝地”越挤越远，一直挤到锁井村南，南堤外头，那里地场宽。 宝地上的泥土是黑色的，拿到鼻子上一嗅，有青苍的香味。这是长好庄稼的泥土，它从 爷爷血液里生长出来。爷爷亲手耕种它，揉搓它，践踏着它。爷爷走了，把它留给孩子们。 父亲耕种它，运涛耕种它，如今江涛又在耕种它了。父亲常年在外头做泥瓦工，运涛耕地江 涛就牵牛，运涛耩地江涛就拉砘子。运涛割谷子的时候，江涛就帮小镰儿。运涛耪地，江涛 也跟着耪。凡是土地上的劳动，小哥儿俩总是在一块。 哥儿俩耪呀！耪呀！两条小胳膊抡着大锄，把腰一弯猫了个对头弯。小苗上的露珠沾在 裤角上，溅到腿上，沾在脚上，他们觉得多么滋润！耪呀耪呀，药葫芦苗开着蓝色的小喇叭 花，耪了去，水萍花秀出紫色的花穗，耪了去。把野草杂花都耪了去，光剩下紫根绿苗的大 秩谷，长得又肥又壮。 太阳升起来了，在麦田上闪起金光。东北风顺着河槽吹过来，吹起水上的浪头，吹动堤 旁的柳子，吹干了河岸上的土地。运涛回过头看江涛又在发呆，抬起腰来问他：“江涛！ 热不？” 江涛猛地抬起头来，笑笑说：“不热。” 运涛又问：“不热，脸上可是流汗！” 江涛板上钉钉地说：“流汗也不热！”这孩子自小要强，好胜，不论受了什么样的委 屈，对别人一字不提，只是结结实实记在心上。 运涛停住手，掏出一个小烟袋，打着火抽着烟。叼在嘴上，吧咂吧咂地才抽哪！等江涛 耪了上来，他又要讲故事。运涛很会讲故事，不论十冬腊月大雪天，或是新年正月的闲暇日 子里，老是有一群姑娘小子，挤在严志和的小北屋里，来听运涛讲故事。他指手划脚，摆划 鲁智深拳打镇关西，讲说景阳岗上武松打虎或是林冲被逼上梁山。春兰姑娘一听起他讲故事 来，就象入了迷。今天，他一说要讲故事，江涛就耪得更快了，紧跟上来。 运涛清了清嗓子，说：“在老年间，咱这块地方发过一场大水……”他抬起头来，看着 锁井村前，千里堤上郁郁苍苍的白杨树，说：“有一天晚晌，象天狗一声吼叫，没等得娘从 孩子嘴里把奶头