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第 14 章 蛇蝎美人
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第十四章 蛇蝎美人 苍山雪,洱海月,上关花,下关风。 这就是下关城。 下关为滇边重镇,扼苍洱尾阎,苍山至此,山势逆回,如游龙之掉尾,又名“龙尾 关”。 洱海至此,以入蒙楼江,负山阻水,为昔年诸葛武侯擒盂获之地,“公,天威也,南人 不复反矣”,故有地名“天威遭”。 时:六月初六。 (该日亦为萧易人寿辰。) 地:下关天生桥附近。 (大理县志云:“平地热气上升,十八漠冷气填补。又西南方四十箐之冷空气,至下关 而为东山阻,由缺口以入平地。”) 人:萧易人、唐朋、唐方、铁星月、邱南顾、左丘超然、欧阳珊一、马竟终、唐猛及 “十年”与一百另八名浣花子弟。 (人心都一样:闯过下关,渡过怒江,翻过怒山,到宣威以后,就可以入川,回到家 乡。) 下关之风,奇在风力劲而范围小,终年由西向东吹,吹过下关,消失在洱海上空。每当 冬春之交,其风撼山摇岳,声震天地,轰然入耳,若百万大兵鸣金喧天卷地,惊心动魄。 真正的下关风,是在下关西南五里之天生桥方可领略。苍山海拔四千二百公尺,南尽于 斜阳峰,山岩中断,缺口天成。 下关风呼啸狂吼,震耳欲聋,劲大无穷,但滴尘不扬,平时风力,亦可使常人仆跌。 天生桥水漫五六丈,两山夹峙,中有深壑,有石梁横置,让人过渡,绝属天然,故名 “天生”。 天生桥已是苍山范围。 点苍之要道,有一老、一少。 下关之风,可叫人站不住、立不稳,但不可能叫萧易人与一百一十八条好汉把桩不住。 他们敞开衣襟,仰首挺身,大步往前走。 任风任雨,也退不了他们分毫。 mpanel(1); 这街上有很多很多的人。 卖布的、游人、卖粮杂货的、行人,各式各样的人都有。 风虽大,大得令人睁不开眼,听不到喊话,但赶街子的人还是很多,其中当然还有求讨 的乞丐。 风太强了,所以行人要抓住街边的铁索行走,有武功底子的,也要把脚吸稳在大理石的 街道上,缓缓移走。 就在这时,一部由木瓜水人驾御又破又烂的骡子车队,可能因风力太大之故吧,忽然失 去方向,冲落在几家卖杂货的店铺上,石雕、粉盒、针线、饼干、水果……诸如此类的东 西,散落一地。 这时赶车人的呻吟,赶街子的吃骂,行人走避纷纷,乱成一团。 一百一十八名好汉没有乱。 可是他们所步点苍石板的街道,突然下陷。 下面不是地下;而是山,刀山。 明晃晃的刀锋竖直在那儿,要饮尽人之血。 这些蓬车猝然尽皆掀开,又脏又乱的车里居然一车有八人,每人一张弓,一弓搭三箭, 只听一声断喝,三箭齐发后,又三箭齐上弓。 那些卖货物的人,十个人中有口个人突然变了佯。 他们手里都有又毒又快的兵器,飞袭一百一十八条好汉。 其他的“货真价实”的行人,呼嚷走避,乱作一团。原来他们的注意力是在看赶骡车者 的意外,一下子他们却变成意外事件中的人。 一百一十八名好汉,一个都没有掉下去。 地板一被掀起,好汉也都跃起。 他们跃起时已拔出了刀,格掉了箭,然后有三分之一的人冲到箭手身前,手起刀落。 所以箭手都来不及放出第二排强矢。 “行人”拿武器冲过来时,另三分之一,的好汉立即挡着,随即喊杀连天。 另三分之一的好汉没有动。 他们随萧易人等退避一处,屏息以待,没有插手。 他们相信他们的同伴,很炔可以安顿这个局面。 他们的同伴果然根快安定了这个局面。 不过也有人相当惨,尤其是无辜的路人,掀落到陷阱里去,误伤身亡的都有不少。 他们惊恐、伤心、愤怒或饮位。 其中有一位年轻、瘦削、高颧骨的母亲,本来正打开衣襟,喂婴儿吃奶,而今婴孩已不 在,她衣襟敞开,已忘了遮掩。 她一直呆着,然后冲过来,扯着一名大汉的腿子,哭号:“你们还我孩子命来,还我孩 子命来……” 那大汉无法应付,只好把她顺手一带,她就跌跌冲冲往萧易人那儿撞来。 萧易人没有动。 那女人哭着、撕着、打着,露出白哲的乳房。“还我孩子命来,还我孩儿命来……” 猝然,那女人手上多了一把刀。 一把像弯月似的刀。 一弯眉月,却急如电闪。 也快如闪电。 那女人一出手,萧易人已抓住了她的手腕。 萧易人出手如铁,一抓就箍住她臂之七寸。 那女人吃了一惊,右手一松,弯刀跌落。 刀光又起。刀落在那女人左手里。 她左手使刀比右手更快。 刀割萧易人腰部。 萧易人只得松手,退了半步,断喝了一声: “中原弯月刀洗水清是你什么人?!” 那女人一脸凶狠,突然身退,退过一排骡马,铁星月与邱南顾已前后堵住了她,唐方嚷 道: “不必闪了,她就是洗水清之师妹戚常戚。” 左丘超然脸色一沉,九天十地,十九人魔之一的“暗杀人魔”戚常戚! 他身形一动,便陡扑出。 ――左丘超然有两个师承,一是鹰爪王雷锋,一是第一擒拿手项释儒。 雷锋厉辣,项释儒淳厚。 项释儒却因心生厚道,故曾伤在戚常戚的暗算之下。 所以他左手只剩下三根指头。 左丘超然敬慕他的师父,也恨绝了戚常戚。 他正要想找戚常戚报仇,一阵大风吹来,吹得他用前臂挡住眼睛,强风稍过时戚常戚已 不见。 她就在骡马间失了踪。 这点苍石的地板,无疑就像田鼠地下的甬道一般,错综复杂,而戚常戚就像地鼠一般, 随时可以不见影踪。 萧易人淡淡地道:“她的暗杀手段高明,技术却不高明。” 铁星月却丈二金刚摸不着脑袋:“为什么?” 萧易人冷冷地道:“一个母亲失去了孩子,没有理由不找孩子,先找人拼命,而且她还 口口声声说孩子已送命,不像做娘的人。” 欧阳珊一菀尔:“那一定是因为她未曾做过母亲,不知道为人母者的心情。” 铁星月却甚为佩服萧易人:“要是我,我也不知道。” 邱南顾冷冷调侃:“要是你,你只好死了。” 铁星月反吼了一句:“你也不见得看得出来呀。” 邱南顾冷笑:“总比你眼睛往人家胸脯瞧的好!” 铁星月一把扯住邱南顾:“你说!你说!你这七年八年脸上长不出一条汗毛的东西,我 打死你!我打死你!” 邱南顾“哼嘿”反讥:“要打么?你够我打?打就打,怕你呀?!” 两人相扭了起来,没有人劝得住这两个火爆脾气。 ――要是萧秋水在就好了。 铁星月、邱南顾都服萧秋水――他一定劝得住。 唐方想;唐方有泪。 有泪不轻流。 萧易人忽道:“解开骡车,我们骑骡到怒山。” 解开骡子,骡子一共有十五头。 萧易人翻身就要上去坐,忽听一声断喝:“坐不得!”一人瞬时掠到,一出手,闪电般 搭向萧易人肩上。 萧易人一沉肩,反手搭住那人的手。 来人一副笑嘻嘻、无所谓的样子,原来是一名普普通通的乞丐。 不普通的是这乞丐腰间却系有七个破布袋。 萧易人当然知道,在权力帮未崛起武林以前,当以丐帮为天下第一大帮,就算权力帮冒 起之后,丐帮依然是白道中最人多势众的一个帮会。 而丐帮的弟子,腰系一口袋的,已属内围子弟,腰系七袋的,在丐帮身份已甚高,当今 掌门,不过十个袋而已,而长老有两位,都是九袋的。 萧易人即刻拱手:“丐帮?” 那乞丐即打拱道:“萧大侠好。” 萧易人间道:“未知阁下有何见教?” 乞丐正色道:“这骡儿坐不得。” 萧易人奇道:“为什么?” 乞丐道:“刚才‘暗杀人魔’戚常戚匿于骡马之间,已各在鞍上置下毒刺,”那乞丐用 手小心翼翼一钳,置于掌中,在阳光下一摊掌心,果有一根细如牛毛的蓝汪汪小针,乞丐 道: “如果你刚才坐下去,恐怕再也站不起来了。” 萧易人笑道:“那倒要感谢你救命之恩了。” 乞丐用手去拍萧易人的肩膀,笑道:“四海之内皆兄弟也。何况见义勇为,是武林中该 有的行止,尤其是浣花剑派亦是同道中人。” 萧易人笑笑,忽然脸色倏变,大叫一声,倒了下去。 左丘超然一个箭步,刁住那乞丐的手,用力一扳,只见那乞丐手心有一支比那蓝汪汪的 小针更细微的,青碧碧的小刺。 左丘超然目毗欲裂,怒问:“你是谁?” 那人双手一交一剪,手已抽了回来,退了三步,摆出了架势,冷笑道: “我叫梁消暑,外号人称‘佛口神魔’。” 日正当中。 苍山塔,老人和少女还在。 老人忽然问道:“不知萧家老大闯不闯得过戚常戚,梁消暑那一关?” 少女抿嘴笑道:“要是帮主所注意的浣花剑派最具实力的萧易人和最有潜力的萧秋水, 以及一百三十四名效死的人,尚过不了梁、戚这关,那是帮主高估他们了。” 少女又娇笑道:“你几时见过帮主看错人的?” 老人笑道:“帮主要是看错,也不必如此劳师动众布署了,不过柳五公子还是要戚、梁 二位试试。” 少女仍是吃吃地笑:“正好像我们一样,要是让他们过了这关,还算是权力帮‘八大天 王’的人么?” 老人呵呵笑:“‘蛇王’岂有浪得虚名?” 一说完,突然弓弯之声不绝。 七八十支箭矢,带极强的劲道,飞射老人和少女。 可是老人和少女突然不见了。 然后塔下周围不断惨叫声传来: 惨叫声到了一半便被切断,二三十名大汉自草丛冲出到半路便倒下,第二度箭簇方才搭 上便倒地。 这些大汉死的时候都是全无伤痕,眉心一点红。如果仔细检查,还可以发现在身体极不 受人注意的地方,有两道淡淡的齿印。 然后老人和少女又悠然出现在石塔上。 少女向下望望,下面已没有一个活人。 “点苍余孽?” “二十四人。” “我杀十三个。” “我杀十一个,但佟震北在内。” “佟震北是谁?” “林伧夫之师叔。” 少女娇笑道:“那我没话说。” 老人也笑道:“我们也可以再比一次,等萧家的人来的时候。” 少女笑了;“只要浣花的人还能够来。” 唐猛怒喝一声,就要出手。 梁消暑怪笑一声,“你别动手,你一动手,我即刻走。”他用手指一指地上,笑道: “只要我用脚一跳,遁地就走,像戚常戚一样,你们奈不了我何。” 铁星月明明要冲过去,此刻只好也冻住。 只听卡察一声,长廊另一处冒出了一个头来。 一个女人的头。 戚常戚。 戚常戚道:“我们在下关截杀你们有两批人马;第一批败了,我们还有第二批;” 梁消暑冷笑,双掌一开:“我们还是可以再拼拼。” 只要他这双掌一合,立即就会发出清脆的一声响。 这轻微的一声掌声响起,四周、墙头、屋宇、地下,都会冒出上百名权力帮高手来,跟 浣花剑派的精锐再一决生死。 萧易人已死,蛇无头不能行,所以戚常戚、梁消暑很有信心。 可是梁消暑双掌未合,本来已死的萧易人却似箭矢般弹起,一出手就封了梁消暑八处穴 道。 萧易人武功高,出手快,而且出人意料,又距离近,梁消暑自然来不及躲闪。 戚常戚一见风头不对,立时钻下洞去。 “笃、笃、笃、笃”,唐朋的暗器,打在地上。 板已关起,戚常戚已不见。 马竟终突然扑出,一皱眉,选定一处,一拳猛打落。 “砰!”木板飞碎,一声惨叫。 邱南顾三扒两拨,扫清碎木,地下有个长狭而复杂的甬道。 甬道没有人,却有一滩血。 马竟终外号“落地生根”,曾一拳击毙绰号“暗桩三十六路”的“千手人魔”屠滚,遁 地而逃的人遇着了他,正好像遇到了阎王爷。 萧易人忽道:“不必追了。” 欧阳珊一也道,“我们已擒住梁消暑,教训了戚常戚……” ――而且,权力帮那批伏在此的第二批兵马,也不能发动了。 主帅给擒的擒,逃的逃,伤的伤,那些伏兵也就只能“伏”着,而不能出“兵”了。 萧易人对着瞠目怒视的梁消暑道:“你想知道我为什么中了你的‘佛手牛毛刺’而不 死?” 梁消暑已不能说话,不过他确想这样问。 萧易人忽然撕下一角衣服,里面露出一截金灿灿的铁片:“你听说过浣花萧家有三宝 吧?” 梁消暑想点头,但连头都不能点,萧易人的点穴法力劲入筋错骨,梁消暑实在没有办法 作任何表示。 萧家三宝他是知道的: ――供奉在萧家祠牌上的古剑。 ――刀枪不入的“金甲铁衣”。 ――可使活人陷入假死状态的三颗“逍遥丸”。 萧易人身上穿着的就是“金甲铁衣”。 ――可是萧易人怎有把握梁消暑会用“佛手牛毛刺”戳他的肩、胸,而不是刺他其他的 部位,如:头、手或腿呢? 萧易人的话解答了他的疑问:“因为我仅让你刺到我的甲衣上。” ――我若不让你刺,你就根本刺不到。 可是梁消暑不服,也不明白。 ――萧易人何以得知梁消暑要暗算他? 萧易人的话又解答了梁消暑的难题: “因为丐帮的规矩五袋以上的弟子不能乞付,你装扮成乞丐,为了酷似,又哀又求又乞 又讨,所以丐帮没你这种弟子。、 萧易人目光如刀:“马鞍上的毒针,本就在你指缝问的,戚常戚身败而逃,根本没有余 裕布下毒物,你充作好人,必有所图,我早就防你。” 梁消暑没有话说,就算他穴道不被封掉,他也说不出话来。 面对到萧易人这种人,有时真会一句话也说不出来。 邱南顾、铁星月、左丘超然等对萧易人更加佩服,简直佩服到五体投地。 老人悠然道:“他们要到四川,必定要绕过这里,这里就是他们命丧之处。” 少女道:“帮主的布署呢?那人来了没有?” 老人道:“帮主派的人,一定会在他该来的时候来到的。” 少女忽然变了脸色,“今天是什么日子?” 老人道:“六月初六。” 少女疾道:“我们预算他们什么日子到此?” 老人道:“最快六月八,就算是神兵,也得在六月七。” 少女道:“可是他们今天已经来了。” 老人沉声,缓缓他说:“是的,现在已经来了。” 少女的声音也凝肃了起来:“不单是来了,而且已经在塔下了。” 点苍派的人遇难了。 浣花剑派的人本就要经过石塔,一听到这个传言,萧易人就立刻下令。 “到石塔去!” 权力帮在那里等他,他就要先在那里捣毁权力帮! 与其受到追杀,不如趁军气如虹时,先挫敌人雄兵! 所以萧易人一行人来到了点苍山脚下。 石塔前。 敌手是谁? 萧易人不知道。 他只觉这敌人不好惹,可能是他这一次出征以来首遇的劲敌。 点苍派的林伧夫、金维多、佟震北本就不好对付,也不好惹,可是他们都死了。 死在一个在塔里的人之手下。 塔里的人是谁? 时已黄昏。 北雁向南飞。 已夕暮。 塔尖高耸,塔底有两头泥牛吃草。 塔影歪斜,有个女人的身影。 塔里的是女人? 萧易人再定晴望时,才发现有些错误: 是小女孩子,不是女人。 萧易人有点为自己的紧张而腼然。 那小姑娘自塔里探出头来问: “来的是不是名震江湖萧易人萧大侠,还有武林泰斗浣花剑派门下的英雄好汉?” 萧易人沉声道:“我是萧易人。” 少女惊呼了一声:“原来是你。”声音欣喜无限: “你等等,我立刻就来。” 只听塔内阶梯一阵乱响,显然是少女要在塔上快步走下来。 铁星月奇道:“她是谁?” 萧易人摇摇头:“不知道。” 他们才不过对了这么一句话,总共六个字,小姑娘已经笑盈盈地走出来了,自十六层高 的塔顶到了底层,而且已经盈盈地走出来了。 连气也不喘,连发也不乱。 少女笑问道:“我轻功是不是很好?” 萧易人冷着脸:“你是谁?” 少女凝睇了萧易人一阵,娇笑道:“你要知道我是谁?” 萧易人仍然沉着脸:“你是谁?” 少女欣笑道:“好,我告诉你……” 就在这刹那间,萧易人突然感觉到一种从未有过的怖意,就在这时,少女轻盈的袖子一 闪,一样东西“飕”地飘了出来,还未看清,那东西又飕地收了回去,袖子还是袖子,少女 还是少女,好像什么事情都未发生过一样。 萧易人却已在毛骨悚然的一瞬间,飞出七八丈外,凌空三个翻身,落地时已全神戒备, 铁着脸,沉声道: “你是蛇王?” 少女的脸色也似变了变,随而娇笑道:“萧易人果是萧易人,能避开我‘灵蛇’的人, 确实太少了。” 众人不禁退了数步,万未料到这么一个娇滴滴的小姑娘,竟是名震天下、毒手无情的 “蛇王”。 这时塔内又走出一位老人,面目慈样的老人。 唐猛突然如旱雷震天,怒喝一声:“他又是谁?!” 少女返头,见唐猛如此威烈,也似吃了一惊:“你又是谁?” 唐猛怒道:“我是唐猛,唐门唐猛!” 少女冷笑道:“原来是蜀中唐门的高手!” 唐猛声若暴雷:“你想怎样?!” 少女道:“据悉唐门暗器,天下无敌,不知够不够得上我的灵蛇快毒。” 唐猛喝道:“你的蛇在哪里?!” 少女笑着指一指袖子:“就在袖里。” 唐猛瞪目道:“蛇王的蛇只有一条!” 少女冷笑道:“真正蛇中之王,只有一条。” 唐猛震天喝道:“那我就专杀那一条!” 唐猛骤然动手,一头水牛就飞了过去! 牛本在塔边吃草,唐猛一提,就把它举起,扔了过去! 唐猛虽猛,但并不笨,他不敢轻敌名震天下的“蛇王”。 所以他一上来就用极庞大的“暗器”,吃定了少女娇弱的缺憾。 少女的确没有见过如此“巨型”的暗器。 她确是花容失色,但她在花容失色的当儿,已间不容发地闪了过去,不退反进,已到了 唐猛面前。 她一到了唐猛面前,袖子便一扬,“唆”地一声,一物闪电般标了出来。 唐猛怒喝一声,一手抓住。 他的大手,就不偏不倚钳在蛇七寸上。 唐门本就是发暗器高手,会发暗器的人当然会收暗器,唐猛就把灵蛇当暗器来抓。 唐猛抓中蛇之七寸,但这条细小如线,其身如墨的蛇,却闪电般咬中了唐猛的拳头。 唐猛大喝,用力一擅,灵蛇虽细,居然还图挣扎。 唐猛的另一只手也闪电般伸了出去,全力一扯,蛇身顿成数段。 少女脸色变了:灵蛇的毒,居然伤不了唐猛。 她不知道唐猛带有冰蚕茧制的手套,唐门的暗器,也有些含有剧毒的,唐猛虽然为人粗 心,但还是随时都戴上了手套。 ――唐家的毒,连毒门子弟也沾不得的。 但就在此时,唐猛双目暴曝,嘴巴打开,闷吼半声,全身骨骼格格作响,终于仰天倒 下。 倒下时脸已全黑。众人这才发现,他背后的那老人衣袖“唆”地一声,一件事物迅快地 收了回去。 唐朋飞起,抱住唐猛。 唐猛已死,后颈有两道淡红的尖齿之印。 唐方踏前,迸泪喝道:“他是谁?!” 少女却娇笑道:“姊姊你好美!” 萧易人怕唐方会遭毒手,也飞步向前,喝问:“他又是谁?!” 老人嘿嘿笑道:“告诉他我是谁?” 少女笑道:“他是蛇王。” 萧易人双眉一扬:“他又是蛇王?!” 老人居然仍一脸慈样说:“蛇王本就有两条。” 少女接着说:“蛇王本就够‘蛇’,唐猛听信蛇王的活,就是蛇王‘蛇’了。我说蛇王 只有一条,他就信了,一心只对付我,死了也是活该。” 唐方恨声道:“那你们死了也是活该。” 正要动手,少女忽然提出一根竹萧,吹了三下,又吹了三下。 然后到处都有爬动之声,那声音就像有千条毒蛇潜行过来,而且是四面八方涌过来的声 音,令人不寒而惊。 众人回首,真的是有蛇,而且不止是千条,简直有近万条,其中大部分的蛇滑行时连声 音也没有。 无声无息的蛇最毒。 这些蛇有花的、绿的、像海螺纹身的、令人恶心的、欲呕吐的、粗巨如碗的、也有身细 如指的……有树梢上吊着来、在草丛中溜行着来。在石头间潜伏着来、在枝叶间搭荡着 来…… 欧阳珊一也不是没有见过大阵仗的女子,但她已忍不住要吐。 萧易人皱眉,但他说了一句话: “去!” 动的只有九十个人。 九十个人在外围成一个大圈,萧易人和蛇王等就在圈内。 然后这九十名浣花剑派的弟于就动手,哪一条蛇越近这条封锁线的,他们就砍杀下去。 因为大家都一心不乱,他们就可以集中心神对付,因为可以集中精神杀蛇,所以一条蛇 都越不过来。 这千万条蛇绝不如老人和少女适才袖中那一条蛇的灵便与迅速,浣花剑派的好汉们还是 可以应付得来。 少女的脸色开始有些变了:她袖子中的蛇已被唐猛所毁,而其余的蛇又过不来。 萧易人踏前一步,少女退后了一步,老人却踏前一步。 萧易人没有动手,他冷冷他说了两个字: “十年。” 十年生死两茫茫。 不思量,自难忘。 千里孤坟,无处话凄凉。 十年出动了。 他们十个人,围住了老人和少女,如他们在滇池江畔围住了烈火神君蔡位神一般。 老人和少女脸色再也不那么镇定,他们发动了攻击,可是令他们震讶的是,这十人是一 体的,你攻一人,其余九人就会把你分尸掉。 无论用什么办法,都不能把他们分开。 只要不能逐个击败,这十人加起来的力量,是坚不可破的。 这就是训练“十年”的结果。 老人和少女喘息已渐闻于耳。 他们不但要应付这十人奇异的兵器,还得提防唐朋、唐方的暗器,而且就算他们闯出重 围去,萧易人、铁星月、邱南顾、左丘超然、欧阳珊一、马竟终等人也不会放过他们的。 塔影深沉,老人和少女在塔影下,心情沉若塔影。 萧易人心情也沉重: 他知道“十年”纵杀了这一双“蛇王”,也势必要付出代价。 萧易人是勇于付出代价的,可是“十年”他却付不起。 “十年”是他的精兵,而且也是萧秋水留下来的一支雄兵,牺牲了“十年”,他就没有 了日后称雄武林最雄厚的一笔本钱。 但到必要时,萧易人还是会作出牺牲。 他亲眼目睹唐猛的死,能杀掉“蛇王”,再大的牺牲也是值得的。 可是“十年”还是不能散,只要死了一个人,“十年”便有了缺口…… 就在这时,忽听一个如烈火焚烧的声音喝道: “住手,让老夫来对付他们。” *风云阁主扫描校对*

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