6．老主同场 王尔烈来京，住在国子监后的魁元客栈。 魁元客栈，是北京的有名老店，以收纳接住来京师士子为称著。王尔烈来到这里， 是由他生父王缙的安排所致。王缙为深州学政，离京师甚近，行走便利。这年，王缙已 年逾六旬，自乾隆二十年（1755年）授深州学政已十有六年了。再加上他为人诚朴、厚 重，喜结交，故在京师之地朋友较多。他闻儿子王尔烈来京应会试，便托友人宁有诚给 办理一下，于是就住进这家名店了。宁有诚，乃奉天锦州府锦县人，即大凌河城人，乾 隆二十八年（1763年）癸未科三甲九十九名进士，此时正在京中赋闲候职。 魁元客栈，不仅有名，而且还很宽敞，容纳的客人也多。旧时科举考试，往往要在 京师住上数月，有的则达三月、半年、一年不等，更有的要经上三年五载的。来京师参 加会试或举博学鸿词科，往往还要提早来上些时日，以便休息和温习课业及作考前准备。 也有的还要找一找熟人，寻一寻门路，投一投靠山通一通关节，这样没有一些时间是不 行的。更有的科场顺利，会试取中，还要参加殿试。会试往往在春四月举行，殿试往往 也要接着举行，中间跨越时间不大，而远路来的又不甘旅途辛劳，不愿回去，这就更需 住了下来。由于这种种情况，居住在魁元客栈的士子极多，江南的，塞北的，关东的， 河西的，都有。且有不少都是熟人，又都是士子，都为着求敢功名而来的，自然不见外。 到得一起便也不相互戒备，有啥说啥，倒也热闹，开心，识故，通人耳目。 王尔烈与江苏山阴的沈诗李、沈诗杜兄弟，顺天大兴的黄叔琬、黄叔