七九 回到监狱，高鹤鸣对待杨国麟更加恭谨。他始终相信杨国麟是个大贵人，每次去看他， 都要把房门关得紧紧地。有个狱卒，怀疑莫释，有天舐破窗纸，往里偷窥，入眼大骇，只见 “高四老爷”直挺地跪在“杨爷”面前回话。不过语声低微，听不清说些什么？ 这个秘密一泄漏，流言就象投石于湖那样，涟漪一圈接着一圈地散了开去。及至电报传 到武昌，说慈禧太后立了“大阿哥”，而且元旦朝贺，由“大阿哥”领头行礼，皇帝并不露 面，就越发使人疑心，皇帝已经逃出京城，而“大阿哥”不久便要正位。甚至湖北的官场中 亦颇有人相信，被看管在江夏县监狱，狱神庙中的神秘人物，即是当今皇上，杨国麟不过化 名而已。 ※ ※ ※ 余诚格讲这个故事，足足有三刻钟之久。酒冷了又换，换了又冷，主客都无心饮食，为 这个故事中的重重疑问所困扰了。 “我也隐约听说有这么一回事。只为这两年离奇古怪的谣言太多，所以没有理会。谁知 道真有这样的事，岂不骇人听闻！” “还有骇人听闻的事。”余诚格说：“那杨国麟居然还有手谕，派那个高四老爷当武昌 知府。” “这可是愈出愈奇了！”立山很感兴趣地问：“也愈来愈有趣味了。以后呢，高四老爷 可曾做过一天‘大老爷’？” “那倒不知道了。不过，我想这姓高的再迷糊，亦不至于拿着这张‘手谕’想去接陈夔 麟的印把子吧？” “他就想也不能够。”余庄儿抽嘴说道：“陈大老爷肯吗？”略停一下他又说：“我就 不明白，这样荒唐的事，湖北张大人居然也忍下去了！为什么不办呢？” “着！”立山使劲拍了一下手掌，“一语破的！最不可解者在此。张香涛到底是什么意 思呢？莫非想居为奇货？” “这也难说！”余诚格向余庄儿说：“我跟立四爷所谈的话，你可别说出去！” “你老也是！我回避好不好？” “不！不！坐着。”余诚格脸转向立山，“张香涛实在是个新党，不过他很会做官，一 向善观风色。照我的看法，他是有心想保全皇上，却又不敢得罪皇太后。果然有废立之举， 他说不定就会在这杨国麟身上做一篇文章。” 立山很注意地听着，沉吟了一会，点点头说：“你这话很有意味，不过这篇文章不好 做。你倒说说，譬如你是张香涛，怎么做法？” “容易得很！只跟报纸的访员透个风声，把这件疑案轰出来，再上个奏折，说民间流言 甚盛，故而有狂悖之徒，胆敢如此假冒。为巩固国本，安定人心起见，应请皇上仍至庙祀。 这一下，不就把端王他们的野心打下去了吗？” “言之有理！”立山说道：“来，来，该敬老兄一杯。” 自此而始，立山对余诚格倒是刮目相看了。原以为这位“余都老爷”除了会唬人以外， 别无所长，如今看来，肚子里还着实有些丘壑。 “李少荃一直笑张香涛是书生之见。”余诚格干了酒，谈兴更好了，“其实书生也有书 生可爱、可佩服的地方。” 于是余诚格谈了一个掌故。当吴三桂请清兵，李自成被逐，顺治入关，弘光帝即位南京 时，南北同时发现了两位太子。在南京的太子是假冒的，本名叫王之明，此人年纪甚轻，而 口齿甚利。群臣会审时，有人叫他“王之明”，他应声质问：“为什么不叫我明之王？”搞 得堂上张口结舌，几乎问不下去。 mpanel(1); 当时拥立弘光的一派，对这个王之明大伤脑筋，因为明知其假，却举不出他冒充的证 据，而若无法证明其假，弘光帝就得退居藩封，以大位归还太子。于是，请一个人来验视真 假，这个人叫方拱乾，崇祯年间当过东宫讲官，与太子及皇子是朝夕相见的，由他来鉴定， 当然最权威不过。“结果你猜怎么样？”余诚格自问自答：“方拱乾既不说真，亦不说假。 面是见过了，始终不发一言。” “这不就等于默认是真，”立山问说，“故意捣乱吗？” “对了！原来方拱乾的用意，就是要让大家有此误解。因为弘光帝虽以近支亲藩，被选 立为帝，而昏庸暗弱，毫无心肝。所以方拱乾有意捣乱，作为抗议。”余诚格紧接着说， “这段掌故，张香涛不能不知。他留着杨国麟不作处置，是从方拱乾那里学来的窍门。这两 年天天说皇上有病，药方脉案，不时宣示。若有人意存叵测，行篡弑是实，张香涛就不妨以 假作真，说皇上早已脱险，诏告天下，另立朝廷，行使大权。如今南中各省，心向皇上的 多，各国公使亦愿意帮皇上的忙。 果然到了那步田地，可真有热闹好戏可看了！” 听得这番放言无忌的议论，连余庄儿都伸一伸舌头，觉得太过分了。立山急忙乱以他 语：“酒话，酒话！替余都老爷来吧！” “你们说我酒话，就算酒话。”余诚格兴犹未央，还要再谈时局，“大年初一，我照例 去排一排流年看个相。听算命的说得倒也有些道理，民间相传：‘闰八月，动刀兵。’今年 庚子年就是闰八月，这一年恐怕安静不了” “闰八月也没有不好。同治元年就是闰八月，那年宫里有两个中秋，我记得很清楚。” 立山想了一下说：“那年李中堂打上海，曾九帅围江宁，左侯在浙江反攻。洪杨之灭，就在 那年打的基础。” “不错！不过那年处处刀兵，打得很凶，也是真的。至于再往上推，咸丰元年也是闰八 月，那就很惨了。洪秀全就是在那年闰八月建号称王的，自此水陆并进，由长江顺流而下， 扰攘十年来，祸及十余省。但愿今年的闰八月，能够平平安安地过去。只怕……。”余诚格 摇摇头没有再说下去。 “怎么？”余庄儿有些害怕了，“你老好象未卜先知，看出什么来了？” 余诚格略带歉意地说：“不是我吓你，实在是可怕。义和拳你听说过没有？” “原来是说义和拳啊？”余庄儿笑道，“怎么不知道？那是唬人的玩意。” “不错，唬人的玩意。可是，”余诚格正色说道，“你可不要小看了那批人，成事不 足，坏事有余，而且不坏事则已，一坏事会搞出大乱子来。”他又转脸对立山说：“袁慰庭 此人，小人之尤，我一向看不起他，唯独有一件事，不能不佩服他。” “你是说他在山东办义和拳那件事。” “对了！可惜他不是直隶总督！”余诚格说，“义和拳在山东存身不住，往北流窜，如 今枣强、景州、阜城、东光一带，练拳的象瘟疫一样，蔓延得很快，此事大为可忧。豫甫， 你常有见皇太后的机会，何不相机密奏？” “我可不敢管这个闲事。”说着，看一看余庄儿，没有再说下去。 余庄儿知趣，起身说道：“汤冷了。我让他们重做。”拿着一碗醋椒鱼汤，离桌而去。 “我跟你实说了吧！义和拳里面有高人。打出一面‘扶清灭洋’幌子，一下打动了端王 的心。刚子良亦很有回护的意思，动辄就说：‘义和拳，义和拳，拳字当头，就是义民。’ 荣仲华不置可否，意思是主剿，不过话没有说出来。如今端王兄弟拚命在皇太后面前下工 夫。你想，我那能这么不知趣去多那个嘴。” “你亦是国家大臣，眼看嘉庆年间有上谕要痛剿的拳匪，死灰复燃，竟忍心不发一言。” “啊哟哟，我的余都老爷，我非贤者，你责备得有点无的放矢。我算什么国家大臣？不 过替老佛爷跑跑腿而已。倒是你，既为言官，就有言责，为什么不讲话？” “当然要讲！”有了酒意的余诚格大声说道：“明后天我就要上折子。” “算了，算了！老余，别为我一句玩笑的话认真。来、来，谈点儿风月。” 余诚格不作声，有点话不投机，两人的酒都喝不下去了。就这时，余庄儿带来一个精壮 小伙子，立山认得，是他班子里的武生赵玉山。 “小赵儿，就是义和拳，两位要是对这唬人的玩意有兴味，问他就是。” “喔，”余诚格问道，“你怎么会是义和拳呢？” “好玩儿嘛！” “这有什么好玩儿的？” “大家都在练，他也跟着他们练。”余庄儿替赵玉山回答，“他是武生，从小的幼工、 腰脚都比人家来得俐落，所以还算‘二师兄’呢！” “倒失敬了！”余诚格问，“你在那儿练的拳？” “吴桥。” “吴桥？吴桥不是不准练拳吗？” 原来赵玉山是畿南与山东德州接壤的吴桥县人。上年秋天，因为老母多病，辞班回吴桥 去探望。不久，就有邻居来劝他入坛练拳。赵玉山闲居无聊，又因为义和拳与洋人及教民势 不两立，而他家早年吃过教民的亏，勾起旧恨，便无可无不可地答说：“我去看看。” 拳坛是芦席搭盖的一个大敞篷，北面用五张方桌连接成一张大供桌，系着红布桌围，高 烧香烛，供的神像一共五幅，正中是元始天尊，两旁四幅，不知是何神道？赵玉山只觉得装 束极其熟悉，定睛细看，突然想起，托印的是关平，捧令旗的是杨宗保，还有两个，一个是 杀嫂的武松，一个是拜山的黄天霸，都是自己演过或者同台常见的人物。 正在好笑，想问出口来，赵玉山突然警觉，含着敌意的视线，从四面八方射了过来。低 头看一看，才知道自己的服饰，与众不同。包括他的邻居在内，大都头扎红巾，腰系红带， 头巾上写得有四个字：“协天大帝”。有的只穿一件红巾肚兜，上面画一个圆圈，圈中有 字，“护心宝镜”。还有的用浓墨染眉，鼻子两旁画两道直杠，仿佛戏台上小妖之类的打 扮。而自己如平常装束，长袍马褂，反成了奇装异服了。 “老赵，”他的邻居也发觉情状有异，赶紧提醒他说，“把你的表链子收起来，犯忌 讳。” 赵玉山这才想起，表链上系着的坠子是一个金镑，义和拳最忌洋字，洋火叫“取灯 儿”、洋布叫“宽细布”、洋灯叫“亮灯”。金镑是洋钱，何能公然在此出现？急忙摘下表 链，收入口袋。 “老赵，你见见大师兄，受了法，就改换装束吧？” 既然来了，身不由主，赵玉山很见机地表示同意。大师兄倒很客气，殷殷勤勤地问吃了 饭没有？客套过一阵，方始传法，指授如何提气，如何吐纳，最后是传授咒语。 “‘铁眉铁眼铁肩胸，一毫口角不通风！’”大师兄说，“练气以前，先念三遍。练到 三年之后，神灵附体，刀枪不入。 那时走遍天下，兄弟，没有人伤得了你了。” “老赵，”邻居在一旁帮腔，“一点不假！我们这里弟兄，练成功的已经好几个了。” “你看孙老五在不在？” 不一会将孙老五找了来，是个极其精壮的小伙子。显然的，大师兄找了他来，是要练刀 枪不入的功夫给人看。赵玉山又好奇，又怀疑，很想毛遂自荐，问一句：“让我砍他一刀， 行不行？”话到口边，想想不妥，又咽了回去。 “老五，”大师兄说，“考考你的功夫看。” “喳！”孙老五站个丁字步，左手搭在右手背上，行个礼说：“大师兄慈悲！” “你练得很好，只不过气稍微浮一点。记住！念咒要用丹田之气。” 于是孙老五面向东南站定，微仰着头练气，满脸涨得通红。双臂肌肉鼓动，象有只小耗 子在皮肉中钻来钻去似的。 蓦地里，孙老五喝道：“铁眉铁眼铁肩胸，一毫口角不通风！”正是大师兄传授赵玉山 的那两句咒语。语声喷薄而出，劲道十足。念完咒，身子向前一扑，五体投地，随即一跃而 起，再念咒、再俯伏，三诵三拜既罢，脑袋一摇，双目紧闭，昏了过去。 赵玉山大惊，看旁人毫不在意，才省悟到别有道理。静静地等了一会，只见孙老五伸一 伸手足，口中长长地嘘气，然后一挺腰站了起来，直着眼，拉个架子练起拳来。赵玉山于此 道是个行家，却看不出他的拳是何路数？不过出拳倒是很快，也很有劲。看样子平常人挨他 一下，还真不易消受。 一套拳练完，便有人大声问道：“是何方神圣驾到？” “某乃孙大圣是也！”说着，孙老五弓起一足，缩一缩肩头，举起右手搭在眉毛上，左 右一望，宛然杨月楼唱《安天会》的身段。 赵玉山几乎笑出声来，硬闭住嘴，憋得满脸通红。就这一分神之际，但见孙老五已在练 功夫了，拿青砖往胸膛一拍，应手而碎。于是喝彩声四起，而“孙大圣”手舞足蹈，显得不 胜得意欣喜似的。这样乱蹦乱跳了一会，忽然双眼一瞪，人又倒在地上。这一回，赵玉山不 但不惊，而且可以猜想得到，附体的“孙大圣”回花果山水帘洞去了。 不一会，孙老五欠身而起，神态如常地回到大师兄面前抱拳为礼，表示复命。大师兄满 面笑容地说：“难得难得！孙大圣是不大下凡的。你的气候差不多了！好好用功。” “你看见了吧！”邻居拉一拉赵玉山的衣服，“只要心诚，也能练成孙老五那样的功 夫。功夫再深一点，就能刀枪不入了。” “这大概是铁布衫、金钟罩的功夫。” “你会不会？” “我不会。” “练了就会了。来，来！” 邻居很热心地拉着赵玉山到敞篷后面，那里另有一个小芦席篷，里面堆着红布头巾，腰 带以及钢叉、白蜡杆子之类的武器。管事的一看不必问，便笑嘻嘻地捧了一套义和拳的服饰 出来。赵玉山却之不恭，只好接了下来。 从这天起，他便常为邻居拉着到坛里去盘桓，念咒练气以外，也常舞枪弄棒。赵玉山拳 脚如风，而且举手投足，招式漂亮，很快地成了鸡群之鹤，被尊为二师兄。赵玉山虽不信坛 中装神弄鬼那一套，但一到就受欢迎，被恭维，亦就觉得兴味盎然了。 这样过了一个多月，吴桥知县劳乃宣贴出告示，说义和拳是白莲教余孽，嘉庆十三年上 谕严禁有案，近来“明目张胆，无所忌惮，与教民为仇，竟至聚众抗官，逆迹昭彰”，自出 告示之日起，不准设坛练拳。又辑录了一篇“义和拳教门源流考”，广为分发，揭破了义和 拳的真面目。当然，查禁不止于一纸告示，清查保甲，彻底搜索，出以毫不姑息的手段，终 于逼得吴桥的义和拳，不是消声匿迹，就得迁地为良了！ 赵玉山的大师兄决定带众往北走，而赵玉山因为是二师兄的身分，留在吴桥恐怕有教民 报复，也只好随波逐流。反正往北到京，可以归班唱戏，仍安本业。所以他的家人亦赞成他 早离吴桥。 直隶南部的义和拳，往北蔓延，大致分为两路：一路偏东，由东光、沧州到天津；一路 偏西，经河间府到保定。赵玉山他们走的是西路，但保定是直隶总督衙门所在地，禁令森 严，不容胡作非为，因而很难立足。正当弟兄们的食宿亦颇艰难之际，忽然有个来自涞水的 中年壮汉，持着一份大红全帖来拜访大师兄。此人名叫吴有才，而大红全帖上所具的名字是 阎老福。 “敝村阎首事，久仰大师兄英名盖世。听说率领弟兄过来行道，高兴得很。特地派兄弟 前来奉请。请大师兄大驾光临，到敝村设坛，别的不敢说，有福同享，有难同当，决不敢委 屈大师兄跟众家弟兄。” 一听这话，大师兄喜出望外，满口答应。当天就拔队动身。经雄县、新城到了涞水高洛 村。 高洛村又名高娄村，村中的首事就是阎老福。一听大师兄到了，出村迎接，杀猪宰羊， 大排筵席。席间盛道仰慕之意，使得大师兄受宠若惊之余，顿有了悟，如此周旋，不尽是出 于敬爱义和拳，其中一定另有缘故，因而酒阑人散之后，率直叩问缘故。 “既然大师兄问道，我如果不说实话，是不诚恳。奉请大师兄移驾高娄，是要仰仗法 力，为本村除害。”阎老福答说，“本村的大害就是天主教二毛子，一共三十多家，其中最 坏的有六家，本来不是天主教，叫什么摩门教……。” 这六家摩门教民，跟阎老福已经结怨多年。最初是阎老福认为摩门教“淫邪”。一纸禀 呈，递到涞水县衙门，把那六家的男丁都抓了来，一顿屁股，枷号十天。这六家受辱挟仇， 改入了势力最大的天主教。好几年以后，方始央求法国教士，说要报阎老福的仇。这位教士 比较持重，迟迟不作答复。后来换了个法国教士来，年轻急躁，等六家重申前请时，竟一口 应承了。 这是光绪二十四年冬天的话。到了这年正月里，为了阎老福搭灯篷，六家有意寻衅，打 翻灯篷，延烧到一所小教堂，于是掀起了绝大波澜。 教民仗势欺人，向来是“往上走”。教案若能闹到总理衙门，便无有不占便宜之理。这 一次是搬出省城的窦教士，逼迫清河道压制涞水县令高拙园派差役先押了阎老福向六家赔 罪。然后设酒筵请教民中的一个张姓首脑，调停其事。教民提出的条件是：出一万两银子重 建教堂，阎老福摆酒跪门赔罪。 “大师兄，”阎老福将牙齿咬得格格地响，“你看鬼子跟二毛子欺人到这个地步！换了 你忍得下、忍不下？” “那么，老阎，我先请问你，当时你答应了没有呢？” “我那里肯松口。可是咱们的官儿怕事，清河道天天拿公事催，地方上的士绅出面排 解，让我赔了二百五十两银子，摆二十几桌酒，逼着我到安家庄总教堂磕头赔罪。”阎老福 说到这里，声音都变了，一双眼中喷得出火来，“此仇不报，死不瞑目。大师兄，我求你 了！”说罢扑翻在地，磕下头去。大师兄急忙将他扶住，“不敢当、不敢当！有话好说！” 他问，“如今你打算怎么样报仇呢？” “我跟信教的二毛子势不两立。从那次以后，信教的又多了二十几家，仗势欺人，可恶 极了！大师兄，义和拳扶清灭洋，专能制那班人的死命。务必仰仗法力，替我们争一口气。” “好、好！义不容辞，义不容辞。明天我就动手，总让你们能够出气就是。” 话是说出去了，而大师兄计无所出。因为当地教民亦知结怨太深，密谋自保，家家都有 数杆洋枪，添修栅栏，加高土墙，墙上砌出垛口，架枪防守。大师兄要想动手，先得估计一 下自己的力量。同时官府又有告示，严禁拳民滋事，纵能得手，又能不能挡得住官兵的围剿 搜捕？亦须好好考虑。 因此，大师兄便只得饰词拖延。看看拖不过去了，跟赵玉山商量，打算烧一座教堂。赵 玉山便问：“怎么烧法？” “这两天月底，没有月亮，天又冷，半夜里路上没有人。咱们弄几桶煤油，浇在教堂周 围，用土炮打过去，煤油着火，自然就烧了起来。这几天的西北风很大，不怕不烧个精光。 事先我跟阎老福露句口风‘三日之内请天火烧教堂。’到时候一烧，咱们的话不是应验了？ 可是官府抓不着咱们放火的证据。 你看这么办好不好？” ※ ※ ※ “这是十一月底的事，”赵玉山向立山与余诚格说，“第二天一早，我就开溜了。教民 实在很可恶，不过，决不能用义和拳去治他们，不然越弄越糟。” “为什么呢？”立山问。 “义和拳的品行太坏，跟土匪没有什么两样。口是心非，没有一样是真的。有时候装腔 作势，假得叫人恶心。没有知识，真的相信有什么神道附体的固然也有，不过心里明白的人 更多，你哄我，我哄你，瞪着眼说瞎话，脸都不红一下，而旁边的人居然真象有那么一回事 似地，胡捧瞎赞，津津有味，真能叫人汗毛站班！两位请想，谁受得了？” “义和拳原来是这么一回事！”立山吸着气说，“这可真不能让他们胡闹！有机会，我 得说话。” 机会很巧，立山第二天就能在西苑仪鸾殿见到慈禧太后，是特地召见，垂询元宵放烟 火，可曾预备停当。 “两处都预备了。”立山答说，“要看老佛爷的兴致，如果上颐和园，就在排云殿前面 放，懒得挪动，西苑亦有现成的。不过，最好是在排云殿，烟火要映着昆明湖的湖水才好 看。” “看天气吧，倘或没有雨雪，又不太冷，就上颐和园。”慈禧太后问道：“今年的烟 火，可有点儿新花样？” “有！有西洋烟火。” 慈禧太后不作声了，稍停一会问道：“大阿哥二十七上学，你想来总知道了。” “是！早就预备了。” “怎么预备的？” “弘德殿重新裱糊过了。书、笔墨纸张，全照老例备办。 师傅休息的屋子，格外备了暖椅、火炉。” 值弘德殿的师傅是承恩公崇绮，又有旨意特派大学士徐桐常川照料弘德殿。慈禧太后提 醒立山说：“徐桐也得单另给他预备屋子。” “原是跟师傅一间。”立山答说：“奴才的愚见，第一，两老在一起有说有笑的，不寂 寞；第二，照应也方便。” “也好。”慈禧太后问道：“大阿哥跟你们有什么罗嗦的事没有？” 这意思是问，溥