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第五节
科学中的美和对美的追求
作者:钱德拉塞卡
我受命在这里作一次演讲,要想避免老生常谈和陈词滥调,演讲的课题是很难
的。此外,我的知识和经历有限,只能就物理学的理论方面讲一讲――这是一种最
严重的局限性。因此,首先我要请你们有点耐心,克制一点。
我们对于自然之美都深有感受。这种美有些方面为自然和自然科学所共有,这
样说不是没有道理的,但有人也许要问,在何种程度上追求美是科学研究的目的之
一?对于这个问题,彭加莱是毫不含糊的。他在一篇文章中写道:
科学家不是因为有用才研究自然的。他研究自然是因为他从中得到快乐;他从
中得到快乐是因为它美。若是自然不美,知识就不值得去求,生活就不值得去过了
……我指的是根源于自然各部分的和谐秩序、纯理智能够把握的内在美。
彭加莱继续说:
正因为简洁和浩瀚都是美的,所以我们优先寻求简洁的事实和浩瀚的事实;所
以我们追寻恒星的巨大轨道,用显微镜探察奇异的细小(这也是一种浩瀚),在地
质年代中追踪过去的遗迹(我们所以受吸引是因为它遥远),这些活动都给我们带
来快乐。
对于彭加莱的这些话,牛顿和贝多芬的传记作者J.W.N.沙利文写道《雅典娜神
庙》,1919年5月:
由于科学理论的首要目的是表达人们发现的自然中存在的和谐,所以我们一眼
就能看到这些理论一定具有美学价值,对一个科学理论的成功与否的衡量事实上就
是对它的美学价值的衡量,因为这就是衡量它给原本是混乱的东西带来多少和谐。
科学理论的辩护要从它的美学价值上去寻找,科学方法的辩护要借助它的美学
价值去获得。没有定律的事实是无意义的,没有理论的定律充其量只具有实践功效,
所以我们看到指引科学家的动机从一开始就是美学冲动的显现……没有艺术的科学
是不完善的科学。
优秀的艺术批评家R.福雷有一篇很有见地的文章《艺术和科学》 ,该文开始
引用了沙利文的一段话,接着说:
沙利文大胆地说:“科学理论的辩护要从它美学价值上去寻找,科学方法的辩
护要借助它的美学价值去获得。”这里我想向沙利文提一个问题:一个无视事实的
理论与一个符合事实的理论是否具有同样的科学价值。我想他会说不;依我之见,
为什么不,是没有纯美学理由的。
我将在后面讨论福雷提出的问题并提出一个不同于福雷以为沙利文会提出的回
答。
现在我从这些泛泛的论述转向具体的实例,看着科学以何为美。
我的第一个例子与福雷的话有关,他说到有些东西数学天才感到是真的而又没
有明显的理由。印度数学家拉马努詹留下了大量的笔记(其中一本是几年前才发现
的)。在这些笔记中,拉马努詹记下了几百个公式和等式。其中有许多最近由拉马
努詹用无从知道的方法证明了。G.N.华生(Watson)花了数年时间证明拉马努詹的
许多等式,他写道:
mpanel(1);
研究拉马努詹的著作以及他所提出的问题不禁想起拉梅读到埃尔米特的模函数
论文时说的话:“真让人惊心动魄”。而我自己的态度不是一句话能表达的,像这
样的公式使我激动和震颤,正如当我走进美第奇教堂新圣器收藏室,看到“昼”、
“夜”、“晨”、“暮”诸神(米开朗其罗作,立于G.美第奇和L. 美第奇的陵墓
之上)的庄严之美时感到的震颤,这两种感受是没法区分开来的。
再举一个大不相同的例子,说的是玻耳兹曼对麦克斯韦一篇论述气体动力理论
的文章的反应,在那篇文章中,麦克斯韦阐明了如何精确求解气体迁移系数(在那
里分子间力是分子间距离的负5次幂的函数)。玻尔兹曼说:
一个音乐家听出几个小节就能认出莫扎特、贝多芬还是舒伯特,同样,一个数
学家读几页就能看出是柯西、高斯、雅可比、赫姆霍茨还是基尔霍夫。法国数学家
以形式优雅超群,而英国人,特别是麦克斯韦,则具有戏剧性的感觉。例如谁不知
道麦克斯韦关于气体动力学理论的论文?……首先是对速度变化的庄严壮丽的论述,
然后状态方程从一边进入,有心场中的运动方程从另一边进入。公式的混乱程度越
来越高。突然,我好像听到定音鼓,鼓槌四击“敲定N=5”。邪恶的精灵V(两个分
子的相对速度)消失了;就像在音乐中一样,一直突出的低音突然沉寂了,似乎不
可超越的东西好像被魔术般的一声鼓鸣超越了……这不是问为何这个或那个代之而
起的时候。如果你不能与那音乐一道同行同止,那就把它放在一边吧。麦克斯韦不
写注释的标题音乐……一个结果紧随另一个结果,连绵不断,最后,像一阵意外的
旋风,热平衡条件和迁移系数的表示式突然出现在我们面前,紧接着幕落了!
我一开始就举这两个简单的例子是想强调,不一定要在最宏大的画布上寻找科
学美。但最宏大的画布确实提供最好的实例,这里我就举两例吧。
爱因斯坦广义相对论的发现被赫尔曼・韦尔称之为思辩思维力量的最高典范,
而朗道和栗夫西茨认为广义相对论大概是现有物理学理论中最壮美的。爱因斯坦本
人在他论述场方程的第一篇文章的末尾写道:“任何充分理解这个理论的人都难逃
避它的魔力。”我回头再讨论这种魔力的根本所在。现在我要拿海森伯发现量子力
学时的感受与爱因斯坦表达的对他自己的理论的反应相对照。幸运的是,海森伯有
自述,他写道:
……我明白了到底要用什么取代专门研究可观察量级的原子物理学中的玻尔―
―索末菲量子条件。有了这个补充假定,我给量子论引入了一个关键的限定。然后
我注意到能量守恒原理的适用性还没有保证……于是我致力于阐明守恒定律成立;
一天晚上我达到了这样一点:就要确定能量表(能量矩阵)中的各个单项了……第
一项似乎合乎能量守恒原理,我激动不已,于是开始犯无数的算术错误。结果当我
算出最后结果时已是凌晨三点了。能量守恒原理对于所有的项都成立,我不能再怀
疑我的计算显示的那种量子力学的数学一致性和协调性。起先,我惊得目瞪口呆。
我感到我透过原子现象的表面看到了奇美无比的内景,想到我现在就要探察自然如
此慷慨地展列在我面前的数学结构之财富,我几乎觉得飘飘欲仙了。
看到爱因斯坦和海森伯的这些关于自己发现的言论,回想海森伯记下的海森伯
与爱因斯坦的谈话,那是很有意思的。以下是一个摘录:
当自然把我们引向具有极大的简洁性和优美性的数学形式――形式指一个由假
说、公理等构成的融会贯通的系统――引向前所未见的形式时,我们不禁要想到它
们是“真的”,它们揭示了自然的真实特性……你一定也有这种感想:自然突然在
我们面前展现各种关系几乎令人生畏的简洁性和整体性,我们之中没有一个人有丝
毫的准备。
海森伯的这些话与济慈的几句诗前呼后应:
美就是真,
真就是美;
这是一切你知道的,
这是一切你应该知道的。
现在我想回头讨论我前面说到的福雷的问题。即如何看待一个美学上令人满意
同时又相信它不真的理论。
戴森曾引用韦尔的话:“我的劳作是努力把真和美统一起来;如果我不得不选
择其中之一,我常常选择美。”我要问一问戴森:韦尔是否举过他为了美而牺牲真
的例子?我了解到韦尔举的例子是他的引力度规论,这个理论是在他的《时空问题》
中提出来的。显然,韦尔确信这个理论作为一个引力理论是不真的;但它是那样美
以致他不愿意放弃它,因此他为了它的美不让它消亡。但很久以后,度规不变性的
形式系统被纳入量子电动力学,证明韦尔的本能直觉是完全正确的。
另一个韦尔不曾提到但戴森注意到了的例子是韦尔的两分量中微子相对性波动
方程。韦尔发现了这个方程,但由于它违背宇称不变性原则,约有30年未受到物理
学界的重视。但结果再一次证明韦尔的直觉是正确的。
因此我有证据说明,一个科学家凭异常高超的审美直觉提出的理论即使起初看
起来不对,终究能够被证明是真的。正如济慈在很久以前看到的:“凡想象认作美
的东西一定是真理,不论它以前存在与否。”
确实,人类心灵最深处看作美的东西变成外部自然中的现实,这是一个令人难
以置信的事实。
凡是可理解的,同时也是美的。
(朱志芳 译)
美来自深邃的苍穹,还是无底的深渊?
作者:冯・魏扎克
冯・魏扎克(1912――),德国物理学家、哲学家。1933年入哥廷根大学,毕
业后在威廉皇家研究所从事研究。 1942年后,历任斯特拉斯堡大学教授,马克斯-
普朗克研究所教授,汉堡大学哲学教授,以及慕尼黑大学教授。主要在天体物理、
天体演化和宇宙学等领域从事研究。
美啊,你是从深邃的苍穹降临,还是由无底的深渊涌现?我们这不免一死的生
灵,绵亘在天国和地狱这两个无限之间的有限生命,对于渗透一切的美的力量,究
竟应当向两者之中的哪一个感恩戴德?
默里克曾写过一首诗谈论美:
献给一盏灯
美丽的灯啊,依然不动如故,
仍用精美的吊链悬持在天花板上,
这是一件真正的艺术品。可是这里却无人关注。
那又何妨?
因为凡是美的,
其本身就会洋溢着完美的幸福。
批判传统是伟大的欧洲传统之一,因此毫不奇怪,对于美的怀疑在西方思想中
必定有其渊源,这可以追溯到希伯莱的先知、古希腊的哲学家以及头脑冷静的古罗
马人。我们至少从传统上就知道对美有四种非难――认为,美不是有用的;美不是
公正的;美不是真实的;美不是虔诚的。
这四种非难,如我所知,都是有意义的具有部分真理性的看法。可以把他们全
部归结为一种,即认为美不是真实的。
但是,我倒反而要坚持美是真理的一种形式,美的鉴赏是对实在的一种鉴识,
即对实在的一种特殊的知觉能力。把美指明为真理的一种形式,我岂不是主张主观
的东西是客观的、非理性的东西是理性的、感情就是理智吗?我回答:“是的。”
一点不差,这正是我所主张的。非理性的东西有一种理性存在,更确切地说,感情
有一种理智存在,在感情之中主观的东西正是由于他的主观性而表现出是客观的,
表现出是知识。
对动物行为的研究向我们表明,知觉和活动的统一怎样是观察事物的原始的、
简单的和容易得到理解的方式。在经验的高度复杂的方式中,现象有它自己的根源,
我情愿把这一根源称为更高级的协同知觉,如果我没有弄错的话,那么一种这样的
协同知觉就是美的鉴赏。伴随着每一个单独的感觉印象,每一个单独的判断,每一
个单独的情感,我们人类就同时意识到某种更高级的永久有效的事物,没有这种事
物,就不可能有这一印象,这一判断,这一情感。但是,我们往往很难将更高级的
东西与特殊的东西分开,并说明我们所协同知觉的这种更高级的东西是什么。在每
一个真命题中,我们觉察到关于现象的真理;在每一个我们所要求的善行中,我们
觉察到道德的规则;因而也在每一个美的印象中,在每一件美丽的工艺品中,我们
觉察到隐藏着的美的真实性。
美,是对于维持生活所必需的一种协同知觉,让我们从基本的维持生活所必需
的那类利益谈起。我们这个技术时代方才开始想到这类利益。当我躺在山坡上的时
候,我知觉什么呢?大自然的宁静,这种安宁的情感仅仅是主观的吗?或者,它是
对某种现实的知觉吗?这是一种知觉。它知觉的是现代科学家所谓的“生态平衡”。
如果他体验到这个平衡是美的,那末这是因为他知觉到了这种感官呈现出来的和谐,
没有这种和谐,他就无法生存下去。
人类忽视了自然景色和平衡中的美,把它看成在经济上无关重要而加以恣意破
坏,这是成了疯子的人类。在这样做的时候,人类差不多总是犯经济上的错误,而
一旦出现错误,那就为时太晚了。当然,我并不是说人类不应当改造自然――那将
是荒谬绝伦的。而是说,人类有了美感,就能使得他用另一种尺码来衡量自己的工
作,这种尺码与他在盲目的金融性活动中认为有用的尺码是不同的。古代的田园景
色是何等壮丽。当我第一次从北美归来时,我被康士坦丁湖周围或安布利亚那儿的
景色之美感动得流下了眼泪。在那些地方,多少世纪以来,每一棵树,每一所房屋
都树立在人们凭美感而安排的地方。在美国,今天的危机在不小的程度上是像清教
徒那样瞧不起美的人们所造成的危机。
美,是从深邃的苍穹降临还是由无底的深渊涌现?波德特尔在提这个问题时没
有想到自然景色的和谐,而是在最低限度上只想到艺术。他想的是肉体美的不可抗
拒的力量,这种美迫使我们不能不有强烈的爱情。爱,也是我们从动物祖先继承下
来的部分遗产。为了爱,动物用五彩缤纷的外衣和奇异风格的礼仪装饰起来――这
些外衣和礼仪不仅是无用的,甚至对于个体的自我保存还是有害的。性爱有意成为
使人兴奋和光彩夺目的。从自我保存的角度出发,每一种动物在它的一生中必定会
一度发疯。
默里克说:“凡是美的,其本身就会洋溢出完美的幸福”――这并不是与我有
关的幸福。诚然,美的灯是为了人而做出的手工艺品;但是,我们在制作这个对象
或是沉思这个对象时的幸福不过是共享它的幸福。在大自然中,木头的纹理、贝壳
内部面层或晶体内部面层――它们并未存心要给人看――虽则如此,它们的美也都
不亚于蝴蝶的翅膀或鸟儿求偶的鸣声。大自然总是存在着神秘的道理,或许这就是
美存在的缘由。
美好像时而来自天国,时而来自地狱。美是真,又不是真。它使我们从概念的
盲目性中解脱出来。但它又不可以与理性决一雌雄,理性从它当中学会理解。伦理
学与美之间的鸿沟并未架上桥梁。我们应当铭记不忘:美缺乏道德性,单单的公正
也不总是仁慈的。我们必须从作为某种表现的美,重新回到实用这个牢固的基础上
来。甚至身处宴会之中,我们也不应不看见这个事实:话题是“世界粮食问题”。
甚至在我们为面包而工作的时候,莫扎特的美妙旋律也一定会给我们以痛苦的祝福。
(杜云波 译)
玄愁
作者:刘易斯・托玛斯
据说,现代的、工业化社会里的文明人有一种独特的倾向,那就是特别的紧张,
一触即跳,对未来抱有史无前例的不安,对现在感到沮丧绝望,想起不久前的过去
就夜不成眠。所有这些,都归因于包围着我们的复杂技术和机器噪声,还有我们建
造起来把自己同大地隔开的那冷酷坚硬的钢铁和塑料的装置。根据这种看法,无休
无止的忧虑乃是现代的一大发明。何以解之?惟有关掉所有引擎,爬回乡野去。原
始人戴着玫瑰的花环,睡得香甜。
我不大信。人一向就是特异的多愁动物,有着几乎尚未开发的忧虑能力;这是
使人区别于其他生命形式的特有禀赋。无疑,在人的大脑深处,有一个神经中枢来
协调这一功能,就像专管饥饿感和睡眠的中枢一样。
史前的人,尽管没有工具也没有火供他思虑,也必定是所有动物中最忧愁的。
他在光线微弱的洞穴里到处摸索,使劲地想,他该干些什么;感觉到了逼到眼前的
神圣责任――制造工具。那时,他必定花了好长时间冥思苦想他的拇指,并且为之
着急。我想象得到,他会怎样盯着自己的双手,惊讶地把拇指尖跟其他指头一一相
对,想,老天爷,这一点是把我们跟野兽区别开来的东西;随之而来的是苦苦的思
索:它们生成这样,到底是为什么?一定有许许多多个难眠的长夜,脑子里全是拇
指。
假如得知曾有一些史前的古老委员会,我是不会感到惊异的。这些委员会举行
集会辩论说,拇指可能正在让我们走得太远。假如不是有拇指而是多有一个平常的
指头,我们的生活会过得更好。
忧虑乃是人类功能中最自然、最自发的。现在是承认这一点,甚或是学会更好
地忧虑的时候了。人是忧患的动物。这一特征需要进一步发展完善。大多数人容易
忽视这一活动,生活在忧虑的薄冰上,但从不深钻下去。
要完全沉浸于一种纯粹的、给人启迪的烦恼之中,我可以推荐一种改造了的超
级坐功。我在读一本学术性很强的杂志时碰到了关于那一功夫的文章,并躬亲实践
了一番。在我的后院、有棵山毛榉树。树下有条翻倒的破独木舟。我坐在里面,按
说明中的指令,一丝不苟地如法作起。放松,目微闭,调习气息,默念一字真言,
此处是“哞……”,一遍又一遍。这些要求对山野散人是颇适合的;我的意识,通
常东游西浪掷时间,抓住什么是什么;现在已经准备要一念顿断,随风飘逝了。可
这时,屋里丁铃铃电话响起,也不管你气息调匀念那“阵”字真言,响了好几遍后
戛然而止。此时此时,我一下子发现了玄愁功法。
玄愁功法简便易行,任何人,不管其年龄、性别或职业状况,几乎任何场合都
可以作。对初学者,我建议20分钟为一节,上午上班前作一遍,深夜失眠之前再作
一遍。
要作的是坐在某处,最好是单独一个人,绷紧全身肌肉。假如你开头就使自己
适度不舒适,比如,坐进独木舟的底部,紧张就会自然出现。现在合上眼、集中注
意于这一点,直到合眼的努力引起眼皮的轻微跳动。然后呼吸,分析的思考呼吸涉
及的肌肉活动。最好,尝试用单侧鼻孔呼吸,两鼻孔交替使用。
现在, 念动真言,真言是“愁……”(worry)、快速重复。这个字本身就很
有效,因为这个字的历史使之有暗示性同源语。这样,一边念,一边就横插进一些
回忆,记起它原来来自印欧语词根,意思是弯曲动欲求逃避。这个词到了古英语成
为wyrgain,意为窒息而死,其近亲包括weird(离奇的),writhe(苦恼,扭动),
wrestle(摔跤)还有wrong(错)。“错”是同样有用的真言,理由也与“愁”字
对等。
然后,放出你的意识,让它自由漂浮。大约过三分钟,你就可以感到有这么回
事发生。几乎在漂浮的同时,你就开始倾覆,下沉。这种种感觉的综合,成了一种
知觉:知觉到有某种严重而不可逆转的麻烦。
末了,成功的话,你会开始听到“铮铮”声。那是一种若来自远方的、有韵律
的声音。其律合呼吸,亦不合真言念动的节奏。几分钟后,你把脉细评,就会发现,
这“铮”音与脉搏同步,发自头颈间,想来是某动脉转弯处的湍流所致,甚至还会
是一个血小板的振动引起。现在,你接上头了。
什么都没有了,只有让那加剧的玄愁自动进展,到下一阶段,名叫主绞盘,途
中,你经过似乎是自四面八方汇流而来的系列画面,杂乱无章,转瞬即逝,极快地
跳动而过,像部断烂影片,许多画面看似微不足道,可每一张都联系着一种突坠空
云之感(在此给你一个有用的提醒:vertigo“眩晕”也是由wer派生出来的)。你
像一只鸟儿惊叫着飞掠头脑,这时,你也许会突然看见一个时行的灯光广告牌;或
者幻觉看到加油泵那快速转动,让人无法识读字表;或者看到最后一条座头鲸,向
空旷的海洋深处唱最后一首歌;或仅仅是看见电视新闻广播正在宣称,现时的缓和
意味着苏美两国人工心脏工程。要么就是最新的科技信息,涉及中微子脉冲簇射,
由坍缩的行星向人发出,你无可逃遁,即使在南达得科他州的盐矿底层也逃不了。
当然,还有水门事件。约翰・凯奇的音乐,学术场合的黑板上粉笔画出的下降曲线,
交替地预言着未来美国宠物狗种群的数量,哈莱姆的老鼠,头顶上和盐矿深处的核
爆,挪威的自杀事件,印度作物歉收,世界人口总数;想到月亮的吸引力会引起秃
顶,不可避免的大陆漂移,电子吉他,各种东西在悄悄溜走,感觉到处的小地毯从
什物底下滑出去:这些意念渐渐汇流,渐趋于无定形,尔后归于虚无,融入一种结
实的、凝胶状的偏斜思想。一旦这事发生,你就开始进入最后的阶段,那便是关于
纯愁的纯愁。此乃西方智慧的精华,我将其称为玄愁。
现在且论玄愁的用处。首先,它会在头脑空虚的时候把它整个儿填满。你的头
脑倾向于闲愁万种,绵绵无尽,盘桓心底;老是纳闷儿,是不是忘了什么该愁的事
儿。这会儿不然了。你一下子就得到充分的体验,未有定时,时间由你自己安排。
其次,在大白天无可烦愁时能让你过得充实,因为有虚实之对比皆大欢喜。
第三,第二条好处我忘了,这说明要愁的事又少了一桩。
当然,也有不利的方面,需要面对。我得承认,玄愁是一种你用的体验,是真
愁的替代品。在这种意义上,总是存在作过头的危险。另一种危险就是技术的介入。
我毫不怀疑,很快就会有广告,登在小型文学杂志最后几页,推销一些电子装置,
装在黑色的塑料匣子里,有旋钮,有显示屏,耳机里响着受激而发的嘭嘭声,还有
终端可固定在头骨的各部分,以便使脑波跟玄愁交相呼应而彼此加强,并可随意选
择波形。自然还得说一句,如不满意(或即使满意),钱款退还。这些装置会被冠
以诱人的品名展开销售,如忧愁放大器,或人工沮丧机云云。想到这些,又添一段
愁,可这份愁或许没什么大不了,顶多像普通的汽车收音机。
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