第一八六回 人茶肆逢祝三妹 搓银屑气引路人 话说那开吃食店的东家，正然一团高兴，说那盘山谷地方上的好处，忽然马如 飞喊了一声“不好”，将酒杯掼得几开。周礼、周智忙问何事，马如飞道：“我却 记起一事，只怕令昆玉同褚彪凶多吉少的了。”看官，你道这马如飞究竟记起的是 一回什么事，怎么这样大惊小怪的呢？列位有所不知，这马如飞本是江南江湖上的 一个老前辈，天下著名的好手，他没一个不晓得。此时听说这地方叫盘山谷，便触 起当年听见人说过：盘山谷里面有一位老汉，名叫软硬不怕的祝三公。怎样叫做软 硬不怕呢？大凡他们练功夫的人，练了软功，便不能练硬功；练了硬功，便不能练 软功。就如马家师徒，周家兄弟，一是软功，一是硬功，各不同路。要马家再学硬 功，周家再学软功，那都是学不来的。独只祝三公，他是软硬功兼全，而且皆做到 极顶的地步。如马、周两家的功夫，同他比较起来，至少要打个八折。“不论别个， 我且把他平时玩耍的些小事说一些把列位听听，大约是懂功夫的人，没一个不伸舌 了。他家后园中有一个木头架子，架上有两根铁横担，一横担上用头发结得多长， 做一个哿儿系在上面，一横担上用双倒铁链或四倒铁链系在上面。祝三公能爬上架 子，一手拎一二三百斤的石头，用一指钩住头发丝哿上，一手套在铁链之里，脚了 将踏镫推开，人便落空，他就此一晃，那铁链两断，单趁这头发丝儿钩住指头，吊 着身子，和那石头推来宕去，做上无数的架落，那头发再也不断。这一个手段，还 要到家里才能看见呢，不免人还有些不大相信。但他走到外面，一些顽皮认识他的 小孩子看见了他：”祝公公做一套把戏罢！“他便笑嘻嘻的将膀子伸出，那些孩子 便头上拔根头发，代他手膀上捆上一道，然后另外一条皮条或一个铁圈，在那头发 旁边又加上一道。他起手向上一舞，那皮条、铁圈都是两断，落在地下，独那头发 还捆得好好的。他又有两样暗器，一叫金钢软链圈，一叫金钢自回箭。那金钢圈在 人身，暂时收紧，不论你最好的功夫的人都挣脱不出。那金钢箭就是钱志的那箭， 前书已经交代过了，这也不必再表。 但他这一身的本领，人都学他不到。所以他的两个儿子，一叫祝善，一叫祝慈， 合那徒弟八把苛拿钱志，都学得软不软，硬不硬，一些用处没有。所以就把那三支 金钢箭给了钱志，外面混饭。独有一个女儿名叫小紫绡祝三妹，学得软硬全功，同 他父亲一样。但那父亲虽有这样的本领，却然正直不过，全不惹是招非，所以他这 名头外面是好的了。马如飞此时听见盘山谷这三个字，记起祝三公住在这个谷里， 又晓得钱志是他的徒弟，他是钱志的师父。怕的钱志把周仁、周义、周信、褚彪骗 到这里，祝三公受了徒弟钱志的欺谎，这四人便难保性命，因此吃吓不过。见得周 礼、周智追问，他便若长若短说了一个大概。周礼道：“这样看来，我们既到此地， 不妨访他一个实在，再想方法。无如照马道长这样说法，那里再寻着比他本领巧的 来救呢？”周智道：“在我的意思，不必在此探访，若或又有风声，连我们也都不 便。不如赶快回营，求那济公圣僧。一者这人本领这样高大，除了圣僧的法术再也 胜他不得；二者家兄等是否被他获住，圣僧未有不知。我等宜赶早回营为是。” 马如飞、周礼听了这话，也以为然。此时外面天光已渐渐要亮，这店里的伙计 都起了身，这个挑面的、那个打饼的，热闹不过。三人又泡了茶，预备加一些新鲜 点心。再是外面的雪已经不落了，那天上的云都没一片，疏疏的两三点星，东角上 淡红色，将要出太阳的样子。只见外面一个女子年约十八九岁，披了件海绒的雪