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第一回 小才女代父题诗
诗曰:
六经原本在人心,笑骂皆文仔细寻。
天地戏场观莫矮,古今聚讼眼须深。
诗存郑卫非无意,乱著春秋岂是淫。
更有子云千载后,生生死死谢知音。
话说正统年间,有一甲科太常正卿姓白名玄,表字太玄,乃金陵人氏,因王振
弄权,挂冠而归。这白太常上无兄下无弟,只有一个妹子,又嫁与山东卢副使远去,
止得只身独立。他为人沉静寡欲,不贪名利,懒于逢迎,但以诗酒自娱,因嫌城中
交接烦冗,遂卜居于乡。去城约六七十里,地名唤锦石村,这村里青山环绕四面,
一带清溪直从西过东,曲曲回抱,两堤上桃柳芳菲,颇有山水之趣。这村中虽有千
余户居民,若要数富贵人家,当推白太常为第一。
这白太常官又高,家又富,才学政望又大有声名,但只恨年过四十,却无子嗣。
也曾蓄过几个姬妾,甚是作怪,留在身边三五年再没一毫影响;及移去嫁人,不上
年余便人人生子。白公叹息,以为有命,遂不复买妾。夫人吴氏各处求神拜佛,烧
香许愿,直到四十四上方生得一个女儿。临生这日,白公梦一神人赐他美玉一块,
颜色红赤如日,因取乳名叫做红玉。白公夫妻因晚年无子,虽然生个女儿,却也十
分欢喜爱惜。
这红玉生得姿色非常,真是眉如春柳,眼似秋波,更兼性情聪慧,到八九岁便
学得女工针凿件件过人。不幸十一岁上母亲吴氏先亡过了,就每日随着白公读书写
字。果然是山川秀气所钟,天地阴阳不爽,有百分姿色自有百分聪明,到得十四五
时便知书能文,竟已成一个女学士。因白公寄情诗酒,日日吟咏,故红玉小姐于诗
同一道尤其所长。家居无事,往往白公做了叫红玉和韵,红玉做了与白公推敲。白
公因有了这等一个女儿,便也不思量生子,只要选择一个有才有貌的佳婿配他,却
是一时没有,因此耽阁到一十六岁尚未联婚。
不期一日朝廷遭土木之难,正统北狩,景泰登极,王振伏辜,起复旧巨。白公
名系旧臣,吏部会议仍推白公为太常正卿,不日命下,报到金陵。
白公本意不愿做官,只因红玉姻事未就,因想道:“吾欲选择佳婿,料此一乡
一邑人才有限,怎如京师,乃天下人文聚处,岂无东床俊彦,何不借此一行?倘姻
缘有在,得一美婿,也可作半子之靠。”主意定了,遂不推辞,择个吉日,带着红
玉小姐上京赴任。到了京师,见过朝廷,到了任,寻一个私宅住下。
这太常寺乃是一个清淡衙门,况白公虽然忠义,却是个疏懒之人,不肯揽事;
就是国家有大事着九卿会议,也只是两衙门与该部做主,太常卿不过备名色唯诺而
已,哪有十分费心力处。每日公事完了,便只是饮酒赋诗。过了数月,便有一班好
诗酒的僚友,或花或柳,递相往还。
时值九月中旬,白公因一门人送了十二盆菊花,摆在书房阶下,也有鸡冠紫,
也有醉杨妃,也有银鹤翎,盆盆俱是细种。深香疏态,散影满帘,何减屏列金钗十
二。白公十分喜爱,每日把酒玩赏。
这一日正吟赏间,忽报吴翰林与苏御史来拜。原来这吴翰林就是白公的妻舅,
叫做吴
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