九 　　迷林很好看了：叶已长得比手掌还大一些，厚，深绿，叶缘上镶着一圈金红的 边；那最肥美的叶起了些花斑，象一林各色的大花。日光由银灰的空中透过，使这 些花叶的颜色更深厚静美一些，没有照眼的光泽，而是使人越看越爱看，越看心中 越觉得舒适，好象是看一张旧的图画，颜色还很鲜明，可是纸上那层浮光已被年代 给减除了去。 　　迷林的外边一天到晚站着许多许多参观的人。不，不是参观的，因为他们全闭 着眼；鼻子支出多远，闻着那点浓美的叶味；嘴张着，流涎最短的也有二尺来长。 稍微有点风的时候，大家全不转身，只用脖子追那股小风，以便吸取风中所含着的 香味，好象些雨后的蜗牛轻慢的作着项部运动。偶尔落下一片熟透的大叶，大家虽 然闭着眼，可是似乎能用鼻子闻到响声――一片叶子落地的那点响声――立刻全睁 开眼，嘴唇一齐吧唧起来；但是大蝎在他们决定过来拾起那片宝贝之前，总是一团 毛似的赶到将它捡起来；四围一声怨鬼似的叹息！ 　　大蝎调了五百名兵来保护迷林，可是兵们全驻扎在二里以外，因为他们要是离 近了迷林，他们便先下手抢劫。但是不能不调来他们，猫国的风俗以收获迷叶为最 重大的事，必须调兵保护；兵们不替任何人保护任何东西是人人知道的，可是不调 他们来作不负保护责任的保护是公然污辱将士，大蝎是个漂亮人物，自然不愿被人 指摘，所以调兵是当然的事，可是安置在二里以外以免兵馋自乱。风稍微大一点， 而且是往兵营那面刮，大蝎立刻便令后退半里或一里，以免兵们随风而至，抢劫一 空。兵们为何服从他的命令，还是因为有我在那里；没有我，兵早就哗变了。“外 国人咳嗽一声，吓倒猫国五百兵”是个谚语。 　　五百名兵之外，真正保护迷林的是大蝎的二十名家将。这二十位都是深明大义， 忠诚可靠的人；但是有时候一高兴，也许把大蝎捆起来，而把迷林抢了。到底还是 因为我在那里，他们因此不敢高兴，所以能保持着忠诚可靠。 　　大蝎真要忙死了：看着家将，不许偷食一片迷叶；看着风向，好下令退兵；看 着林外参观的，以免丢失一个半个的落叶。他现在已经一气吃到三十片迷叶了。据 说，一气吃过四十片迷叶，便可以三天不睡，可是第四天便要呜呼哀哉。迷叶这种 东西是吃少了有精神而不愿干事；吃多了能干事而不久便死。大蝎无法，多吃迷叶， 明知必死，但是不能因为怕死而少吃；虽然他极怕死，可怜的大蝎！ 　　我的晚饭减少了。晚上少吃，夜间可以警醒，大蝎以对猫人的方法来对待我了。 迷林只仗着我一人保护，所以我得夜间警醒着，所以我得少吃晚饭，功高者受下赏， 这又是猫人的逻辑。我把一份饭和家伙全摔了，第二天我的饭食又照常丰满了，我 现在算知道怎样对待猫人了，虽然我心中觉得很不安。 　　刮了一天的小风，这是我经验中的第一次。我初到此地的时候，一点风没有； 迷叶变红的时候，不过偶然有阵小风；继续的刮一天，这是头一回。迷叶带着各种 颜色轻轻的摆动，十分好看。大蝎和家将们，在迷林的中心一夜间赶造成一个大木 架，至少有四五丈高。这原来是为我预备的。这小风是猫国有名的迷风，迷风一到， 天气便要变了。猫国的节气只有两个，上半年是静季，没风。下半年是动季，有风 也有雨。 　　早晨我在梦中听见一片响声，正在我的小屋外边。爬出来一看，大蝎在前。二 十名家将在后，排成一队。大蝎的耳上插着一根鹰尾翎，手中拿着一根长木棍。二 十名家将手中都拿着一些东西，似乎是乐器。见我出来，他将木棍往地上一戳，二 十名家将一齐把乐器举起。木棍在空中一摇，乐器响了。有的吹，有的打，二十件 乐器放出不同的声音，吹的是谁也没有和谁调和的趋向，尖的与粗的一样难听，而 且一样的拉长，直到家将的眼珠几乎弩出来，才换一口气；换气后再吹，身子前后 俯仰了几次，可是不肯换气，直到快憋死为止，有两名居然憋得倒在地上，可是还 吹。猫国的音乐是讲究声音长而大的。打的都是象梆子的木器，一劲的打，没有拍 节，没有停顿。吹的声音越尖，打的声音越紧，好象是随着吹打而丧了命是最痛快 而光荣的事。吹打了三通，大蝎的木棍一扬，音乐停止。二十名家将全蹲在地上喘 气。大蝎将耳上的翎毛拔下，很恭敬的向我走来说：“时间已到，请你上台，替神 明监视着收迷叶。”我似乎被那阵音乐给催眠过去，或者更正确的说是被震晕了， 心中本要笑，可是不由的随着大蝎走去。他把翎毛插在我的耳上，在前领路，我随 着他，二十名音乐家又在我的后面。到了迷林中心的高架子，大蝎爬上去，向天祷 告了一会儿，下面的音乐又作起来。他爬下来，请我上去。我仿佛忘了我是成人， 象个贪玩的小孩被一件玩物给迷住，小猴似的爬了上去。大蝎看我上到了最高处， 将木棍一挥，二十名音乐家全四下散开，在林边隔着相当的距离站好，面向着树。 大蝎跑了。好大半天，他带来不少的兵。他们每个人拿着一根大棍，耳上插着一个 鸟毛。走到林外，大队站住，大蝎往高架上一指，兵们把棍举起，大概是向我致敬。 事后我才明白，我原来是在高架上作大神的代表，来替大蝎――他一定是大神所宠 爱的贵人了――保护迷叶，兵们摘叶的时候，若私藏或偷吃一片，大蝎告诉他们， 我便会用张手雷霹了他们。张手雷便是那把“艺术”。那二十名音乐家原来便是监 视员，有人作弊，便吹打乐器，大蝎听到音乐便好请我放张手雷。 mpanel(1); 　　敬完了神，大蝎下令叫兵们两人一组散开，一人上树去摘，一人在下面等着把 摘下来的整理好。离我最近的那些株树没有人摘，因为大蝎告诉他们：这些株离大 神的代表太近，代表的鼻子一出气，他们便要瘫软在地上，一辈子不能再起来，所 以这必须留着大蝎自己来摘。猫兵似乎也都被大蝎催眠过去，全分头去工作。大蝎 大概又一气吃了三十片带花斑的上等迷叶，穿梭似的来回巡视，木棍老预备着往兵 们的头上捶。听说每次收迷叶，地主必须捶死一两个猫兵；把死猫兵埋在树下，来 年便可丰收。有时候，地主没预备好外国人作大神的代表，兵们便把地主埋在树下， 抢了树叶，把树刨了都作成军器――就是木棍；用这种军器的是猫人视为最厉害的 军队。 　　我大鹦鹉似的在架上拳着身，未免要发笑，我算干什么的呢？但是我不愿破坏 了猫国的风俗，我来是为看他们的一切，不能不逢场作戏，必须加入他们的团体， 不管他们的行为是怎样的可笑。好在有些小风，不至十分热，况且我还叫大蝎给我 送来个我自己编的盖饭食的草盖暂当草帽，我总不致被阳光给晒晕过去。 　　猫兵与普通的猫人一点分别也没有，设若他们没那根木棍与耳上的鸟翎。这木 棍与鸟翎自然会使他们比普通人的地位优越，可是在受了大蝎的催眠时，他们大概 还比普通人要多受一点苦。象眠后的蚕吃桑叶，不大的工夫，我在上面已能看见原 来被密叶遮住的树干。再过了一刻，猫兵已全在树尖上了。较比离我近一些的，全 一手摘叶，一手遮着眼，大概是怕看见我而有害于他们的。 　　原来猫人并不是不能干事，我心中想，假如有个好的领袖，禁止了吃迷叶，这 群人也可以很有用的。假如我把大蝎赶跑，替他作地主，作将领……但这只是空想， 我不敢决定什么，我到底还不深知猫人。我正在这么想，我看见（因为树叶稀薄了 我很能看清下面）大蝎的木棍照着一个猫兵的头去了。我知道就是我跳下去不致受 伤，也来不及止住他的棍子了；但是我必须跳下去，在我眼中大蝎是比那群兵还可 恶的，就是来不及救那个兵，我也得给大蝎个厉害。我爬到离地两丈多高的地方， 跳了下去。跑过去，那个兵已躺在地上，大蝎正下令，把他埋在地下。一个不深明 白他四围人们的心理的，是往往由善意而有害于人的。我这一跳，在猫兵们以为我 是下来放张手雷，我跳在地上，只听霹咚噗咚四下里许多兵全掉下树来，大概跌伤 的不在少数，因为四面全悲苦的叫着。我顾不得看他们，便一手捉住大蝎。他呢， 也以为我是看他责罚猫兵而来帮助他，因为我这一早晨处处顺从着他，他自然的想 到我完全是他的爪牙了。我捉住了他，他莫名其妙了，大概他一点也不觉得打死猫 兵是不对的事。我问大蝎，“为什么打死人？” 　　“因为那个兵偷吃了一个叶梗。” 　　“为吃一个叶梗就可以……”我没往下说；我又忘了我是在猫人中，和猫人辩 理有什么用呢！我指着四围的兵说：“捆起他来。”大家你看着我，我看着你，似 乎不明白我的意思。“把大蝎捆起来！”我更清晰的说。还是没人上前。我心中冷 了。设若我真领着这么一群兵，我大概永远不会使他们明白我。他们不敢上前，并 不是出于爱护大蝎，而是完全不了解我的心意――为那死兵报仇，在他们的心中是 万难想到的。这使我为难了：我若放了大蝎，我必定会被他轻视；我若杀了他，以 后我用他的地方正多着呢；无论他怎不好，对于我在火星上――至少是猫国这一部 分――所要看的，他一定比这群兵更有用一些。我假装镇静――问大蝎：“你是愿 意叫我捆在树上，眼看着兵们把迷叶都抢走呢？还是愿意认罚？” 　　兵们听到我说叫他们抢，立刻全精神起来，立刻就有动手的，我一手抓着大蝎， 一脚踢翻了两个。大家又不动了。大蝎的眼已闭成一道线，我知道他心中怎样的恨 我：他请来的大神的代表，反倒当着兵们把他惩治了，极难堪的事，自然他决不会 想到因一节叶梗而杀人是他的过错。但是他决定不和我较量，他承认了受罚。我问 他，兵们替他收迷叶，有什么报酬。他说，一人给两片小迷叶。这时候，四围兵们 的耳朵都在脑勺上立起来了，大概是猜想，我将叫大蝎多给他们一些迷叶。我叫他 在迷叶收完之后，给他们一顿饭吃，象我每天吃的晚饭。兵们的耳朵都落下去了， 却由嗓子里出了一点声音，好象是吃东西噎住了似的，不满意我的办法。对于死去 那个兵，我叫大蝎赔偿他的家小一百个国魂。大蝎也答应了。但是我问了半天，谁 知道他的家属在哪里？没有一个人出声。对于别人有益的事，哪怕是说一句话呢， 猫人没有帮忙的习惯。这是我在猫国又住了几个月才晓得的。大蝎的一百个国魂因 此省下了。