第八篇　唐之传奇文（上） 　　小说亦如诗，至唐代而一变，虽尚不离于搜奇记逸，然叙述宛转，文辞华艳， 与六朝之粗陈梗概者较，演进之迹甚明，而尤显者乃在是时则始有意为小说。胡应 麟（《笔丛》三十六）云，“变异之谈，盛于六朝，然多是传录舛讹，未必尽幻设 语，至唐人乃作意好奇，假个说以寄笔端。”其云“作意”，云“幻设”者，则即 意识之创造矣。此类文字，当时或为丛集，或为单篇，大率篇幅曼长，记叙委曲， 时亦近于俳谐，故论者每訾其卑下，贬之曰“传奇”，以别于韩柳〔1〕辈之高文。 顾世间则甚风行，文人往往有作，投谒时或用之为行卷，今颇有留存于《太平广记》 〔2〕中者（他书所收，时代及撰人多错误不足据），实唐代特绝之作也。然而后来 流派，乃亦不昌，但有演述，或者摹拟而已，惟元明人多本其事作杂剧或传奇，而 影响遂及于曲。 　　幻设为文，晋世固已盛，如阮籍之《大人先生传》，刘伶之《酒德颂》，陶潜 之《桃花源记》《五柳先生传》皆是矣〔3〕，然咸以寓言为本，文词为末，故其流 可衍为王绩《醉乡记》韩愈《圬者王承福传》柳宗元《种树郭橐驼传》〔4〕等，而 无涉于传奇。传奇者流，源盖出于志怪，然施之藻绘，扩其波澜，故所成就乃特异， 其间虽亦或托讽喻以纾牢愁，谈祸福以寓惩劝，而大归则究在文采与意想，与昔之 传鬼神明因果而外无他意者，甚异其趣矣。 　　隋唐间，有王度者，作《古镜记》〔5〕见《广记》二百三十，题曰《王度》）， 自述获神镜于侯生，能降精魅，后其弟