第九章 闯镇酒店 原来，两人斗到炽烈之际，“黑蝎子”刁炳突然用了一式“敞山震虎”……刀 光一闪，袭取下盘，斩向宗元甲双足。 宗元甲跃身一纵，一招“倒洒金钱”出手，翻身现剑，直向对方当胸刺去。 刁炳正要长身，横刀来格…… “赤麟”宗元甲这套“摩云须弥剑”剑法，精辟深奥，幻变莫测――一见对方 横刀来格，立即变招易式，换上“撞鼓鸣钟”―式……“ 剑尖一垂，压住对方刀背，奋起神力，一按一绞……刁炳虎口立时疼痛欲裂， 不得已只有松开腕掌。 腕掌一松，这把“厚背紫金刀”吃“冷虹宝剑”崩飞脱手，抛出两丈外地上。 纳剑入鞘，宗元甲一笑道：“输赢业已决定，刁朋友，若宗某再一剑进招递出， 尊驾落个血溅七尺，那就不是‘赌注’，成了‘赌命’了！” “黑蝎子”刁炳一脸羞愧之色，但却慨然道：“我等既有诺言在前，宗盟主， 刁某收起这个赌场‘烂摊子’就是。” 宗元甲指着“押单双”赌台，刚才自己座前那堆金锭银锞，和银票道：“这是 宗某碰手气赢来的，刁朋友，理应将这些金银取走……” 并非嘲笑，“黑蝎子”刁炳却不解的道：“宗盟主，你是‘啸天盟’中大当家， 会在乎这区区之数？！” 微微一笑，宗元甲坦然道：“宗某此番找来‘福海饭店’赌场，就是由此区区 之数而起的……” 刁炳惑然道：“此番怎讲，宗盟主？” 把途中救下投环自尽的佟伦的那段经过，说了出来，宗元甲又道：“那姓‘佟 ’前后输掉有一万两左右的银子……气死爹娘，逼死妻子，甚至将自己的骨肉孩子 卖人作童仆，最后还是腰无分文，落个投环自尽……幸亏给我等三人看到，把他救 了下来……” 一边的“大角龙”项雷，突然接口上来，道：“宗……宗盟主，你所指的那个 姓‘佟’的‘佟伦’，是不是瘦瘦长长，穿着一袭长袍，头顶结了一个发髻，看来 四十左右的中年人？” 听来并不感到意外，宗元甲把这句话问了出来：“你认识此佟伦，项雷？” 嗫嚅了下，项雷才道：“那……那姓‘佟’的，是过去常来这里的‘老客人’， 所以项某还记得起这样一个人。” 含着弦外之音，宗元甲一笑，道：“这种地方不能来，更不能常来，项雷，不 然家破人亡，再把自己命赔上……宗某所遇见的只是一个‘佟伦’，但无可否认， 还有不少遭遇到跟佟伦同样命运的人……” 目光移向“黑蝎子”刁炳，问道：“刁朋友，宗某这话你听来如何？” 欲语还休，刁炳沉默下来。 宗元甲向僧浩、孟达两人道：“你两人把‘押单双’赌台上的金锭银锞，和银 票收集起来，到时我们还得去二十里外的‘凌安集’一次呢！” 两人躬身应了声，收起那笔金银。 突然想到一事，宗元甲向刁炳道：“你把赌场收了起来，刁朋友，到时你如何 向‘青冥会’的‘霸山虎’狄平交待？” 喉间吐出一响“哦”的声音，刁炳怔了怔，道：“你……你知道，宗盟主？” 笑了笑，宗元甲道：“你是‘青冥会，中推出来做这家赌场把舵当家的，其实 真正当家的是’霸山虎‘狄平，不是你刁炳……刁朋友，宗某没有说错吧！？” 对方说得一清二楚，刁炳已无法否认，原来不想承认的，也只有点点头，道： “是的，宗盟主。” 宗元甲又道：“你不必把这件事藏头掩尾，不妨就在‘霸山虎’狄平跟前说个 清楚，明白……这里‘福海饭店’赌场是给‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲，带了 ‘金戈双卫’来砸烂的……” 一笑，宗元甲又道：“不只‘枫林湾’的‘宏泰钱庄’，和这里的‘浣花塘’ 镇郊赌场……宗某还要直捣湘中牛头山‘铁翎谷’，踩平‘青冥会’总坛……刁朋 友，你把现在宗某所说的话，一字不漏，告诉‘霸山虎’狄平……” “黑蝎子”刁炳这一听，已听出其中原委……“青冥会”触怒了这位江湖大豪， “啸天盟”盟主“赤麟”宗元甲…… 缓缓一点头，“黑蝎子”刁炳道：“好的，宗盟主，刁某将你刚才所说的情形， 传达‘霸山虎’狄平就是。” 向僧浩、孟达两人一招手，宗元甲道：“我们可以走了，僧浩、孟达。” 三人出来外面，孟达一指对面“祥福茶楼”道：“盟主，我们三匹牲口还寄放 在对面那家茶馆呢！” 一点头，宗元甲含笑道：“还亏得‘祥福茶楼’老掌柜廖七这个‘有心人’， 不然，我们三人还进不去这家‘福海饭店’赌场！” 老掌柜廖七看到三人走近过来，脸肉抽搐，两腿哆嗦，呐呐道：“爷……三位 大爷，小老儿不知道三位是……是……你三位饶了咱小老儿……” 刚才发生在“福海饭店”赌场的变故，这位“祥福茶楼”的掌柜，显然已知道 得清清楚楚…… 廖七和“福海饭店”赌场中人，原来就是沆瀣一气，一窝中的。 mpanel(1); 廖七知道三人砸了赌场，但还不清楚刚才“结尾”那一幕，是以才向三人求饶。 笑了笑，宗元甲道：“老掌柜，我三人不是立寨的山大王，你也不是一头‘肥 羊’，饶你些什么？” 鼻子“哼”了声，孟达道：“明里做人，暗中做鬼，就是你这个老家伙……少 噜嗦，快把咱们三口坐骑牵出来！” 老掌柜廖七连连哈腰应“喳”，不等茶楼店伙，自己飞奔向后面马厩，牵了三 匹牲口出来。 三人上了坐骑，往“凌安集”方向而去…… 咧嘴一笑，马背上的孟达道：“我孟达又开了一次眼，盟主，您这套剑法，每 次出手，每次不一样，真是神出鬼没，变化无穷……” 旁边僧浩接口道：“把‘黑蝎子’刁炳手上那把‘厚背紫金刀’崩飞脱手，盟 主，这一绝招，真是令人叹为观止……” 笑了笑，宗元甲道：“你们手上两下子，也不输人……若不是‘黑蝎子’刁炳 叫住，项雷、贺飞两人，说不定已被放倒地上了！” 嘻嘻笑了笑，孟达道：“这话不知道我孟达能不能问，盟主？” 侧脸望了他一眼，宗元甲道：“你说，孟达，又有那些地方叫你猜不透，想不 通了？” 舌尖舔嘴唇，孟达是一副欲语还休的模样，顿了顿才道：“即使天界大罗金仙 也不过是如此了，盟主，您在‘押单双’赌台上，每押必中，您…… 您会不是‘牌郎中’（精于诈赌的人）吧？“ 哼了声，僧浩听来不顺耳，接口道：“没有出息，这是你自己见识少，孟达， 天下武林中，‘啸天盟’盟主，岂能拿江湖下三滥的‘牌郎中’来比拟？！” 笑笑，宗元甲道：“你倒说来听听，僧浩！” 用手做了个手势，僧浩道：“这是一种类似武家‘听音辨位’的功夫，但要比 ‘听音辨位’更进一层，盟主，是不是这回事？” 含笑点点头，宗元甲道：“不错，僧浩，你猜对了……只是我借用了这门功夫， 自己再费一些脑筋，叫庄家的把金银赔出来……” 三人在坐骑上谈着时，二十里脚程很快打发过去，前面已是“凌安集”镇上。 宗元甲向两人问道：“僧浩、孟达，佟伦说的住处，你们还记得？！” 点点头，僧浩道：“还记得，盟主，他住‘凌安集’东大街‘土地庙’后面第 四家……” 又想到那回事上，孟达嘴里在嘀咕道：“盟主，这是佟伦祖宗三代积德，会遇 到我们三人，不然，也就不是那回事啦！” 摇摇头，宗元甲道：“话不是这样讲的，孟达，天下事天下人管……‘青冥会 ’派出‘黑蝎子’刁炳，在‘浣花塘’镇郊开赌场，玩出诈赌的名堂，即使不是佟 伦，只要这件事给我宗元甲知道，也不会轻易放过的……” 轻轻念出“诈赌”两字，僧浩道：“‘福海饭店’那家赌场，盟主，他们真来 这手？！” 笑笑，宗元甲道：“这还会有假的，僧浩，‘押单双’赌台上，主事庄家给我 制住穴道，你们不都看到了？。 一顿，又道：“那家赌场里有各式各样的赌台，‘押单双’赌台上玩出花样， 难道其他赌台，还会像‘黄花闺女’那样清白？” 三人来到“凌安集”镇上，向大街店家一探听，已知道东大街“土地庙”的去 处，找来佟伦这里…… 这是一栋砖墙瓦房，看来也很体面……三人推开里面没有上闩的大门，越过天 井，来到房厅。 佟伦似乎还不知道有人找来，失魂落魄的望着，空荡荡房厅墙上……嘴里喃喃 地在说些什么，脸上还挂着尚未拭去的泪渍。 干咳了声，孟达首先踏进房厅门槛，看到佟伦这副神情，放低了声音，道： “我们找来你这里啦，佟伦！” 蓦然一震，佟伦把脸转了过来，看到宗元甲等三人时，两片嘴唇张了张，吐出 一缕喑哑的声音，道：“三位大爷，您……您们已去了‘浣花塘’镇郊的那……那 家‘福海饭店’啦……” 怜悯而又同情的望了佟伦一眼，僧浩接口道：“不错，去了才来你这里的……” 两片嘴唇抖动，佟伦十分艰涩的把话从嘴里吐了出来：“爷，三位大爷，有… …有没有替我佟伦，向……向他们……” 断断续续中，目光愣愣投向宗元甲，两片嘴唇还在掀动，但已听不到佟伦在说 些什么。 微微一笑，宗元甲柔和的道：“输去的钱，佟伦，我们都替你要回来了……” 视线投向僧浩、孟达两人身上，宗元甲又道：“僧浩、孟达，你们把我从‘押 单双’赢来的钱，拿出给佟伦……” 两人腰袋装得满满的，这一掏，掏出一大堆金锭，银锞，和银票等，都放到桌 上。 指了指桌上，宗元甲道：“桌上这些算来，大概在一万两纹银左右，佟伦，够 不够你输给‘福海饭店’赌场里的数目？” 没有回答够，或是不够，佟伦喃喃地，张开了嘴巴，就像梦呓似的跟自己说： “天，老天……这不是做梦吧，难道我又跌进梦里……刚才正梦到这三位大爷来这 里……” 轻轻拍拍他肩膀，宗元甲道：“这不是做梦，佟伦，我们从‘浣花塘’镇郊‘ 福海饭店’赌场，找来你这里，也替你做了这件事……” 直直地望着宗元甲的眼睛，不自觉的泪水流了下来……不错，这不是梦！ 佟伦跪到地上，流泪道：“爷，您是我的再生父母……” 把他扶了起来，宗元甲道：“一个人第一次不小心做错事，人家会原谅你，同 情你，给你帮助，但佟伦，不能再有第二次，你第二、第三次做错，你会失去一切， 还包括了你自己。” 流着泪，佟伦点点头道：“爷，我佟伦知道……” 关切的想到另外一件事，宗元甲道：“你卖给人家做童仆的两个孩子，佟伦， 你再去要回来，会不会很困难？” 目光投向桌上的金锭、银锞和银票，佟伦摇摇头道：“小的借了他们钱，把孩 子押给他们，现在去把钱还了，我可以把孩子带回来！” 点点头，宗元甲道：“这就行了，佟伦，你快把两个孩子带回来！” “噗”的又跪倒地上，佟伦望着宗元甲，又指着僧浩、孟达两人，道：“爷， 您告诉小的，您和这两位大爷的姓名……小的即使再也见不到您三位，也可以在心 里感念您三位的大恩大德。” 宗元甲迟疑了下。 指着宗元甲，孟达大声道：“这位是鄂中大洪山石旗峰，‘啸天盟’盟主‘赤 麟’宗元甲……” 接着把自己和僧浩的姓名，也告诉了佟伦。 佟伦跪朝三人磕了三个响头，才站了起来。 朝两人望了眼，宗元甲道：“僧浩、孟达，我们走吧！” 没有挽留，佟伦送他们出屋子，眼眶里满是泪水，三人骑上马走了，佟伦盈眶 的泪水也流了下来。 这里山坡地上孕育着浓浓的秋味，一片萧瑟的景象……萧萧的树林，萧萧的风， 萧萧的枯草迎着山风吟泣，山坡地的侧面，横着一条山道…… 山道上蹄声答答，三头马上骑着三个人，徐徐向这边而来……这三人是“赤麟” 宗元甲，和“金戈双卫”僧浩，和孟达。 这阵声音大得出奇，惊得林间的鸟儿“吱吱”扑飞，孟达大声又谈到这个话题 上，问道：“盟主，那个佟伦身边有了大笔金银，会不会再去‘碰碰运气’？” 宗元甲尚未回答，僧浩已接口道：“嗜赌的人，就是断去自己手指，还会用他 断指的手掌去按牌、摸牌……” 带着一份感触的韵味轻轻呼了口气，宗元甲道：“那个佟伦可能不会吧……虽 然他没有说出如何气死爹娘，如何逼死妻子，但他这条命是‘鬼门关’上我们把他 救回来的……他不致忘了这段惨痛的回忆……” 顿了顿，又道：“我们找去他家，从佟伦的那副神色，形态看来，他把两个孩 子带回来后，该回头是岸，重新做人了！” 三人边谈边行时，马儿迤逦而上，从迂回曲折的山道攀登峰顶。 勒住缰绳，孟达“嗨”了声，指着跨过峰巅的那一端道：“山下一片好大的湖 面，盟主，这又是哪里？” 僧浩接口道：“这还用鬼叫鬼嚎，大惊小怪的，我们已到湖北一带，孟达，你 说，除了‘洞庭湖’外，又会是那里？” 笑笑，宗元甲道：“我们再去不须多久脚程，就是湘北常德‘庙口集’镇的‘ 明湖庄院’了……” 僧浩道：“盟主，‘明湖庄院’庄主，就是我等欲找的‘金雕’晏兆雄？” 点点头，宗元甲道：“不错，晏兆雄是‘明湖庄院’庄主，庄院位置就在洞庭 湖畔……从上次那封‘箭书’中看来，‘青冥会’正是以争夺洞庭湖水路码头之借 口，找上‘啸天盟’湘北总舵的……” 吼了声，孟达道：“入娘的‘青冥会’，不撤泡尿照照自己，居然敢找上‘啸 天盟’的碴子……” 十分平静的，宗元甲道：“‘没有三分三，不敢上梁山’，孟达，别把‘青冥 会’估得太低了……” 僧浩接口道：“‘知己知彼，百战百胜’……‘青冥会’除了那个‘太上皇’ 狄平的师父‘七尾鹞’宫奇之外，不知又邀了些何等样的高手？” 沉思了下，宗元甲道：“详细情形要问过‘金雕’晏兆雄后才知道……” 三人三骑翻过峰岭，又顺着坡势而下，踏上一条官道，车马行人渐渐稠密，前 面不远已是一处镇围…… 一指前面，孟达道：“盟主，前面不知是何处镇围？” 朝天色望了眼，宗元甲道：“现在已是用膳时分，我等找去镇上酒肆饭馆，问 过掌柜或是店小二就会知道。” 三人骑着牲口来到镇上，发现这处集镇十分热闹，行人熙攘，大街两边鳞次栉 比的店家买卖，不下于一个县城。 三人边行边看，镇街闹处有一座巍峨矗立的大厦，大门上端横着一方长匾，上 面有“翠玉楼酒馆”五个金漆大字。 一咋舌，孟达道：“好大气魄，盟主，敢情在县城中还少有看到这等巍峨的酒 馆呢！” 旁边僧浩道：“这家酒楼外表看来不错，其实做出的菜也差不了多少！” 笑了笑，宗元甲道：“我们走进里面再说……” 三人来到这家酒楼大门前，下了坐骑，里面店伙哈腰出来张罗，牵了三匹牲口 去后面马厩喂料，三人跨进“翠玉楼”酒店大门――大门里面左侧是个付帐的柜台， 里面坐着一位方面大耳，身穿锦袍，年纪六十左右的老者。 宗元甲迈步而入，僧浩、孟达两人衔尾跟在左右……他们除了进这家“翠玉楼” 吃喝外，不曾注意到其他的情形。 蓦然间看到“赤麟”宗元甲，柜台里那位老掌柜，似乎极感意外，直直地朝宗 元甲走向店堂里端的背影望去，又进入一份沉思中。 在店伙殷殷接待之下，把三人带到楼厅一间间划分成厅房的雅座。 宗元甲点好酒菜后，店伙躬身一礼，拉上厅房雅座门离去。 才相隔没有多久，响起“笃笃笃”弹指轻叩房门的声音。 敢情三人来这家“翠玉楼”酒店，并非邀约宴会，除了厅房雅座三人外，外面 有人弹指叩门应是送菜的店伙，不会再有他人了。 牛眼一瞪，眼皮一翻，孟达诧然不已，道：“这么快，别说菜下锅里煮炒，就 是厨房来回，也没有这么快把菜送来呢！” 宗元甲也不禁暗暗感到奇怪，朝厅房门，道：“进来！” 推门进来不是店伙，方脸大耳，一身锦袍华服，那是楼下柜台后的老掌柜…… 宗元甲暗暗惊疑，尚未问出声时，“翠玉楼”酒店掌柜的掩上房门，一整袍袂， 向宗元甲行了个半跪之礼，道：“‘翠玉楼’酒店掌柜‘入海龙’鲍弘，见过盟主！” 忙不迭从座椅站起，一手扶起鲍弘，道：“老掌柜，您将本求利，开店做买卖， 宗某怎能受得您如此大礼……” “入海龙”鲍弘虽然站了起来，还是垂着脸，道：“盟主光临，属下‘入海龙 ’鲍弘未曾远迎，至为不该！ 若有所思中，宗元甲轻轻念出“入海龙”鲍弘的名号，欲语还休中脱口道： “你……你是…‖” “入海龙”鲍弘躬身一礼，道：“是的，盟主，‘入海龙’鲍弘是‘啸天盟’ 湘境总舵所属，奉‘金雕’晏总舵主之谕，来此地‘双凤桥’镇间负责这里事务… …” 微微一顿，又道：“这家‘翠玉楼’酒店，是‘啸天盟’中事业枝干之一……” 这一听，这位“啸天盟”盟主宗元甲才始会意过来……误打误撞走进自己“啸 天盟”开设的酒店来，居然自己还不知道。 敢情这并非是“赤麟”宗元甲的疏忽大意，“啸天盟”所拥有的生财系统，举 凡钱庄，规模庞大的各式买卖，油米酒坊、牧场、客栈，和菜馆酒楼等各项事业， 散立江湖每一角落，难怪宗元甲带了僧浩、孟达两人，踏进自己开设的酒店里还不 知道。 如果说这家“翠玉楼”酒楼，真正掌柜当家的，不是“入海龙”鲍弘，那该是 “赤麟” 宗元甲自己了。 自己想来有点发噱，宗元甲笑了笑，道：“原来还是这回事，连我自己也不知 道……” 一指僧浩、孟达两人，宗元甲问道：“你可认识他们两人，鲍弘？” 躬身一礼，鲍弘道：“这两位是‘金戈双卫’，年前鲍弘上大洪山石旗峰总坛， 晋见‘啸天盟’掌法‘木笛金环’卜青时，曾见到过――据当时卜掌法告诉鲍弘， 他们二位是您盟主的贴身护卫。” 缓缓一点头，宗元甲含笑道：“很好，鲍弘……宗某此番来湖南，原是想看看 ‘金雕’晏兆雄，问问他湘境各地情况如何，不意在这‘双凤桥’镇上先遇到了你 鲍弘……” 几响“笃笃笃”弹指叩厅房门的声响，鲍弘拉开房门，几名店伙端了酒菜，鱼 贯进来…… 鲍弘又向几名店伙，要了“翠玉楼”酒店的几味名贵珍肴！ 店伙躬身哈腰退下。 指着桌边座椅，宗元甲道：“鲍弘，你我都是一家人，我们坐下谈谈！” “入海龙”鲍弘弯弯腰应了声，坐下横边椅子，捧起酒壶，在宗元甲和僧浩、 孟达两人杯中斟了酒，才在自己杯中倒下酒。 既然是这家“翠玉楼”酒店的大掌柜，大当家，宗元甲就关心的问道：“这里 买卖情形如何？” 提到“翠玉楼”的生意买卖，“入海龙”鲍弘脸上透出一缕自信、满意的笑容 来，点点头道：“这是托盟主的福庇……‘翠玉楼’酒店不但在‘双风桥’镇上， 就算是湘北一带，也都是首屈一指的第一家……” 一声轻“喔！”，宗元甲听来既高兴，也掺入了几份意外。 鲍弘又道：“这里‘翠玉楼’酒店的筵席，中秋节前后数天，全部给客人订下 了……到时‘翠玉楼’虽然开门做买卖，但并不接待过路客人……” 听到“中秋节”三字，宗元甲也想起了那回事。 -------- 潇湘书院