第八回　 易寒强敌胆 难解女儿心 青青哼了一声，道：“干么不追上去再挥手？”袁承志一怔，不知他这话是甚 么意思。青青怒道：“这般恋恋不舍，又怎不跟她一起去？”袁承志才明白她原来 生的是这个气，说道：“我小时候遇到危难，承她妈妈相救，我们从小就在一块儿 玩的。”青青更加气了，拿了一块石头，在石阶上乱砸，只打得火星直进，冷冷的 道：“那就叫做青梅竹马了。”又道：“你要破五行阵，干么不用旁的兵刃，定要 用她头上的玉簪？难道我就没簪子吗？”说着拔下自己头上玉簪，折成两段，摔在 地下，踹了几脚。袁承志觉得她在无理取闹，只好不作声。青青怒道：“你和她这 么有说有笑的，见了我就闷闷不乐。”袁承志道：“我几时闷闷不乐了？”青青道： “人家的妈妈好，在你小时候救你疼你，我可是个没妈妈的人。”说到母亲，又垂 下泪来。袁承志急道：“你别尽发脾气啦。咱们好好商量一下，以后怎样？”青青 听到“以后怎样”四字，苍白的脸上微微一红，道：“商量甚么？你去追你那小慧 妹妹去。我这苦命人，在天涯海角飘泊罢啦。”袁承志心中盘算，如何安置这位大 姑娘，确是一件难事。青青见他不语，站起来捧了盛着母亲骨灰的瓦耀，掉头就走。 袁承志忙问：“你去哪里？”青青道：“你理我呢？”径向北行。袁承志无奈，只 得紧跟在后面。一路上青青始终不跟他交谈，袁承志逗她说话，总是不答。 到了金华，两人入客店投宿。青青上街买了套男人衣巾，又改穿男装。袁承志 知她仓卒离家，身边没带甚么钱，乘她外出时在她衣囊中放了两锭银子。青青回来 后，撅起了嘴，将银子送回他房中。这天晚上她出去做案，在一家富户盗了五百多 两银子。第二天金华城里便轰传起来。 袁承志料知是她干的事，不禁暗皱眉头，真不懂得她为甚么莫名其妙的忽然大 发脾气？如何对付实是一窍不通。软言相求吧？实在放不下脸来；弃之不理吧？又 觉让她一个少女孤身独闯江湖，未免心有不忍。想来想去，不知如何是好。这日两 人离了金华，向义乌行去。青青沉着脸在前，袁承志跟在后面。行了三十多里，忽 然天边乌云密布，两人忙加紧脚步，行不到五里，大雨已倾盆而下。袁承志带着雨 伞，青青却嫌雨伞累赘没带。她展开轻功向前急奔，附近却没人家，也无庙宇凉亭。 袁承志脚下加快，抢到她前面，递伞给她。青青伸手把伞一推。袁承志道：“青弟， 咱们是结义兄弟，说是同生共死，祸福与共。怎么你到这时候还在生哥哥的气？” 青青听他这么说，气色稍和，道：“你要我不生气，那也容易，只消依我一件事。” 袁承志道：“你说吧，别说一件，十件也依了。”青青道：“好，你听着。从今而 后，你不能再见那个安姑娘和她母亲。如你答允了，我马上向你赔不是。”说着嫣 然一笑。袁承志好生为难，心想安家母女对己有恩，将来终须设法报答，无缘无故 的避不见面，那成甚么话？这件事可不能轻易答允，不由得颇为踌躇。 青青俏脸一板，怒道：“我原知你舍不得你那小慧妹妹。”转过身来，向前狂 奔。袁承志大叫：“青弟，青弟！”青青充耳不闻，转了几个弯，见路中有座凉亭， 便直窜进去。袁承志奔进凉亭，见她已然全身湿透。其时天气正热，衣衫单薄，雨 水浸湿后甚是不雅，青青又羞又急，伏在凉亭栏杆上哭了出来，叫道：“你欺侮我， 你欺侮我。”袁承志心想：“这倒奇了，我几时欺侮过你了？”当下也不分辩，解 下长衫，给她披在身上。他有伞遮雨，衣衫未湿。寻思：“到底她要甚么？心里在 想甚么？我可一点也不懂。小慧妹妹又没得罪她，为甚么要我今后不可和她再见？ 难道为了小慧妹妹向她索讨金子，因而害死她妈妈？这可也不能怪小慧啊。”他将 吕七先生、温氏五老这些强敌杀得大败亏输，心惊胆寒，也不算是何等难事，可是 青青这位大姑娘忽喜忽嗔，忽哭忽笑，实令他搔头摸腮，越想越是胡涂。青青想起 母亲惨死，索性放声大哭起来，直哭得袁承志手足无措，不知如何是好。过了一阵， 雨渐渐停了，青青却仍是哭个不休。她偷眼向袁承志一望，见他也正望着自己，忙 转过眼光，继续大哭。袁承志也横了心，心想：“看你有多少眼泪！” mpanel(1); 正自僵持不决，忽听得脚步声响，一个青年农夫扶着一个老妇走进亭来。老妇 身上有病，哼个不停。那农夫是他儿子，不住温言安慰。青青见有人来，也就收泪 不哭了。袁承志心念一动：“我试试这法儿看。”过不多时，这对农家母子出亭去 了。青青见雨已停，正要上道，袁承志忽然“哎唷，哎唷”的叫了起来。 青青吃了一惊，回头看时，见他捧住了肚子，蹲在地下，忙走过去看。袁承志 运起混元功，额上登时黄豆般的汗珠直淌下来。青青慌了，连问：“怎么了？肚子 痛么？”袁承志心想：“装假索性装到底！”运气闭住了手上穴道。青青一摸他手， 只觉一阵冰冷，更是慌了手脚，忙道：“你怎么了？怎么了？”袁承志大声呻吟， 只是不答。青青急得又哭了起来。袁承志呻吟道：“青弟，我……我这病是好不了 的了，你莫理我。你你……自己去吧。”青青急道：“怎么好端端的生起病来？” 袁承志有气无力的道：“我从小有一个病……受不得气……要是人家发我脾气，我 心里一急，立刻会心痛肚痛，哎唷，哎唷，痛死啦！昨天跟你的五位爷爷相斗，又 使力厉害了，我……我……”青青惊惶之下，双手搂住了他，给他胸口揉搓。袁承 志被她抱住，很是不好意思。青青哭道：“承志大哥，都是我不好，你别生气啦。” 袁承志心想：“我若不继续装假，不免给她当作了轻薄之人。”此时骑虎难下，只 得垂下了头，呻吟道：“我是活不成啦，我死之后，你给我葬了，去告诉我大师哥 一声。”他越装越象，肚里却在暗暗好笑。 青青哭道：“你不能死，你不知道，我生气是假的，我是故意气你的，我心里…… 心里很是喜欢你呀。你要是死了，我跟你一起死！”袁承志心头一惊：“原来她是 爱着我。”他生平第一次领略少女的温柔，心头一股说不出的滋味，又是甜蜜，又 是羞愧，怔怔的不语。青青只道他真的要死了，紧紧的抱住他，叫道：“大哥，大 哥，你不能死呀。”袁承志只觉她吹气如兰，软绵绵的身体偎依着自己，不禁一阵 神魂颠倒。青青又道：“我生气是假的，你别当真。”袁承志哈哈一笑，说道： “我生病也是假的呀，你别当真！”青青一呆，忽地跳起，劈脸重重一个耳光，啪 的一声大响，只打得他眼前金星乱冒。青青掩脸就走。袁承志愕然不解：“刚才还 说很喜欢我，没有我就活不成，怎么忽然之间又翻脸打人？”他不解青青的心事， 只得跟在后面。青青一番惊惶，一番喜慰，早将对安小慧的疑忌之心抛在一旁，见 袁承志左边脸上红红的印着自己五个手指印，不禁有些歉然，也不禁有些得意，想 到终于泄露了自己心事，又感羞愧难当。两人都是心中有愧，一路上再不说话，有 时目光相触，均是脸上一红，立即同时转头回避。心中却均是甜甜的，这数十里路， 便如是飘飘荡荡的在云端行走一般。这天傍晚到了义乌，青青找到一家客店投宿。 袁承志跟着进店。青青横他一眼，说道：“死皮赖活的跟着人家，真讨厌。”袁承 志摸着脸颊，笑道：“我肚痛是假，这里痛却是真的。”青青一笑，道：“你要是 气不过，就打还我一记吧。” 两人于是和好如初，晚饭后闲谈一会，两人分房睡了。青青见他于自己吐露真 情之后，仍是温文守礼，不再提起那事，倒免了自己尴尬狼狈，可是忍不住又想： “我说了喜欢他，他却又怎地不跟我说？”这一晚翻来覆去，又怎睡得安稳？次日 起身上道，青青问起他如何见到她爹爹的遗骨。袁承志于是详细说了猩猩怎样发现 洞穴，他怎样进洞见到骷髅、怎样掘到铁盒，怎样发现图谱等情，又讲到张春九和 那秃头夜中前来偷袭、反而遭殃的事。 青青只听得毛骨悚然，说道：“张春九是我四爷爷的徒弟，最是奸恶不过。那 秃头是二爷爷的徒弟。我五个爷爷每年正月十六，总是派了几批子侄徒弟出去寻找 甚么。到底寻甚么人，还是找甚么东西，大家鬼鬼祟祟的，可从来不跟我说。不过 每个人回来，全都垂头丧气的，定是甚么也找不到。现下想来，自然是在找我爹爹 的下落了。”过了一会，又道：“我爹爹死了之后还能用计杀敌，真是了不起。” 言下赞叹不已，又道：“要是爹爹活着，见到你把温家那些坏人打得这般狼狈，定 是高兴得很……喂，妈妈是亲眼见到的，她定会告诉爹爹……你再把爹爹的笔迹给 我瞧瞧。”袁承志取出那幅图来，递给她道：“这是你爹爹的东西，该当归你。” 青青瞧着父亲的字迹，又是伤心，又是欢喜。 这天来到松江，青青忽道：“大哥，到了南京，见过你师父后，咱们就去把宝 贝起出来。”袁承志奇道：“甚么宝贝？”青青道：“爹爹这张图不是叫做‘重宝 之图’么？他说得宝之人要酬我妈妈黄金十万两，妈妈又说这是皇宫内库中的物事， 其中不知有多少金银珠宝。”袁承志沉吟道：“话是不错，可是咱们办正事要紧。” 他一心记挂的，只是会见师父之后去报父仇。青青道：“按图寻宝，也不见得会耽 搁多少时候。”袁承志神色不悦，说道：“咱俩拿到这许多金银珠宝，又有甚么用？ 青弟，我劝你总要规规矩矩的做人，别这么贪财才好。”只说得青青撅起了小嘴， 赌气不吃晚饭。次日上路，青青道：“我不过拿了闯王二千两黄金，他们就急得甚 么似的，要你大师兄亲自出马来取回去。闯王干么这样小家气啊？”袁承志道： “闯王哪里小家气了？我见过他的。他待人最是仗义疏财，他为天下老百姓解除疾 苦，自己节俭得很，当真是一位大英雄大豪杰。这二千两黄金他有正用，自然不能 轻易失去。”青青道：“是呀，要是咱们给闯王献上黄金二十万两，甚至二百万两、 三百万两，你说这件事好不好呢？”这一言提醒，只喜得袁承志抓住了她手，道： “青弟，我真胡涂啦，多亏你说。”青青把手一甩。道：“我也不要你见情，以后 少骂人家就是啦。”袁承志陪笑道：“要是我们找到这批金珠宝贝，献给闯王，可 不知能救得多少受苦百姓的性命。”两人坐在路边，取出图来细看，见图中心处有 个红圈，圈旁注着“魏国公府”四字。 两人又细看了一会。袁承志道：“宝藏是在魏国公府的一间偏房底下。”青青 道：“咱们到南京后，只消寻到魏国公府，就有法子。魏国公是大将军徐达的封号， 他是本朝第一大功臣，府第定然极大，易找得很。” 袁承志摇摇头道：“大将军的府第非同小可，防守定严，就算混得进去，要这 么大举挖掘，实在也为难得紧。”青青道：“现下凭空猜测，也是无用，到了南京 再相机行事吧。”路上数日，到了南京。那金陵石头城是天下第一大城，乃太祖当 年开国建都之地，千门万户，五方辐辏，朱雀桥畔箫鼓，乌衣巷口绮罗，虽逢乱世， 却是不减昔年侈靡。两人投店后，袁承志便依着大师哥所说地址去见师父。一问之 下，却知穆人清往安庆府去了，至于到了安庆府何处，在南京联络传讯之人也不知 情。袁承志郁郁不乐，青青拉他出去游玩，也是全无心绪，只是坐在客店中发闷。 青青把店伙叫来，询问魏国公府的所在。那店伙茫然不知，说南京哪里有甚么魏国 公府。青青恼了，说道：“魏国公是本朝第一大功臣，怎会没国公府？”店伙道： “要是有，相公自己去找吧。小人生在南京，长在南京，在南京住了四十多年，可 就是没听见过。”青青怪他顶撞，伸手要打，给袁承志拦住。那店伙唠唠叨叨的去 了。 两人在南京寻访了七八天，没找到丝毫线索。袁承志便要去安庆府寻师，青青 说既然到了南京，总得查个水落石出才罢。两人又探问了五六日。有人说徐大将军 的后人在永乐皇帝时改封定国公，听说现今是在北京。有人说：大将军逝世后追赠 中山王，南京锺山有中山王墓，两位要不要去瞧瞧？又有人说，南京守备国公爷倒 是姓徐，但他住在守备府，却不知魏国公府在哪里。两人去守备府察看，却见跟地 图上所绘全然不对。这一晚两人雇了艘河船，在秦淮河中游河解闷。袁承志道： “你爹爹何等英雄，他得了这张地图却找不到宝藏，可见这回事本来是很渺茫的。” 青青道：“我爹爹明明这样写着，哪会有错？又不是一两金子、二两银子的事，当 然不会轻轻易易就能得到。”袁承志道：“再找一天，要是仍无端倪，咱们可得走 了。”青青道：“再找三天！”袁承志笑道：“好，依你，三天就三天。你道我不 想找到宝藏么？” 河中笛歌处处，桨声轻柔，灯影朦胧，似乎风中水里都有脂粉香气，这般旖旎 风光袁承志固是从所未历，青青僻处浙东，却也没见过这等烟水风华的气象。她喝 了几杯酒，脸上酡红，听得邻船上传来阵阵歌声，盈盈笑语，不禁有微醺之意，笑 道：“大哥，咱们叫两个姐儿来唱曲陪酒好吗？”袁承志登时满脸通红，说道： “你喝醉了么？这么胡闹！”游船上的船夫接口道：“到秦淮河来玩的相公，哪一 个不叫姐儿陪酒？两位相公如有相熟的，小的就去叫来。”袁承志双手乱摇，连叫： “不要，不要！” 青青笑问船夫：“河上哪几位姑娘最出名呀？”船夫道：“讲到名头，像卞玉 京啦，柳如是啦，董小宛啦，李香君啦，哪一位都是才貌双全，又会做诗，又会唱 曲的美貌姑娘。”青青道：“那么你把甚么柳如是、董小宛给我们叫两个来吧。” 船夫伸了舌头，笑道：“你这位相公定是初来南京。”青青道：“怎么？”船夫道： “这些出名的姑娘，相交的不是王孙公子，就是出名的读书人。寻常做生意的，就 是把金山银山抬去，要见她们一面，也未必见得着呢，又怎随便叫得来？”青青啐 道：“一个妓女也有这么大的势派？” 船夫道：“秦淮河里有的是好姑娘，小的给两位相公叫两个来吧。”袁承志道： “咱们要回去啦，改天再说吧。”青青笑道：“我可还没玩够！”对船夫道：“你 叫吧！”那船夫巴不得有这么一句话，放开喉咙喊了几声。不多一刻，一艘花舫从 河边转出，两名歌女从跳板上过来，向袁承志与青青福了两福。袁承志起身回礼， 神色尴尬。青青却大模大样的端坐不动，只微微点了点头，见袁承志一副狼狈模样， 心中暗暗好笑，又想：“他原是个老实头，就算心里对我好，料他也说不出口。” 那两名歌女姿色平庸。一个拿起箫来，吹了个“折桂令”的牌子，倒也悠扬动 听。 另一个歌女对青青道：“相公，我两人合唱个‘挂枝儿’给你听，好不好？” 青青笑道：“好啊。”那歌女弹起琵琶，唱的是男子腔调，唱道：“我教你叫我， 你只是不应，不等我说就叫我才是真情。要你叫声‘亲哥哥’，推甚么脸红羞人？ 你口儿里不肯叫，想是心里儿不疼。你若疼我是真心也，为何开口难得紧？”袁承 志听到这里，想起自己平时常叫“青弟”，可是她从来就不叫自己一声“哥哥”， 只是叫“承志大哥”，要不然便叫“大哥”，不由得向青青瞧去。只见她脸上晕红， 也正向自己瞧来，两人目光相触，都感不好意思，同时转开了头，只听那歌女又唱 道：“俏冤家，非是我好教你叫，你叫声无福的也自难消。你心不顺，怎肯便把我 来叫？叫的这声音儿娇，听的往心窝里烧。就是假意儿的殷勤也，比不叫到底好！” 另一个歌女以女子腔调接着唱道：“俏冤家，但见我就要我叫，一会儿不叫你， 你就心焦。我疼你哪在乎叫与不叫。叫是口中欢，疼是心想着。我若疼你是真心也， 就不叫也是好。” 歌声娇媚，袁承志和青青听了，都不由得心神荡漾。只听那唱男腔的歌女唱道： “我只盼，但见你就听你叫，你却是怕听见的向旁人学。才待叫又不叫，只是 低着头儿笑，一面低低叫，一面把人瞧。叫得虽然艰难也，心意儿其实好。” 两人最后合唱：“我若疼你是真心也，便不叫也是好！”琵琶玎玎，轻柔流荡， 一声声挑人心弦，衬着曲词，当真如蜜糖里调油、胭脂中掺粉，又甜又腻，又香又 娇。袁承志一生与刀剑为伍，识得青青之前，结交的都是豪爽男儿，哪想得到单是 叫这么一声，其中便有这许多讲究，想到曲中缠绵之意，绸缪之情，不禁心中怦怦 作跳。青青眼皮低垂，从那歌女手中接过箫来，拿手帕醮了酒，在吹口处擦干净了， 接嘴吐气，吹了起来。袁承志当日在石梁玫瑰坡上曾听她吹箫，这时河上波光月影， 酒浓脂香，又是一番光景，箫声婉转清扬，吹的正是那“挂枝儿”曲调，想到“我 若疼你是真心也，便不叫也是好”那两句，灯下见到青青的丽色，不觉心神俱醉。 袁承志听得出神，没发觉一艘大花舫已靠到船边，只听得有人哈哈大笑，叫道： “好箫，好箫！”接着三个人跨上船来。青青见有人打扰，心头恚怒，放下箫管， 侧目斜视。见上来三人中前面一人摇着折扇，满身锦绣，三十来岁年纪，生得细眉 细眼，皮肉比之那两个歌女还白了三分。后面跟着两个家丁，提着的灯笼上面写着 “总督府”三个红字。袁承志站起来拱手相迎。两名歌女叩下头去。青青却不理睬。 那人一面大笑，一面走进船舱，说道：“打扰了，打扰了！”大刺刺的坐了下来。 袁承志道：“请问尊姓大名。”那人还没回答，一个歌女道：“这位是凤阳总督府 的马公子。秦淮河上有名的阔少。”马公子也不问袁承志姓名，一双色迷迷的眼睛 尽在青青的脸上溜来溜去，笑道：“你是哪个班子里的？倒吹得好箫，怎不来伺候 我大爷啊？哈哈！” 青青听他把自己当作优伶乐匠，柳眉一挺，当场便要发作。袁承志向她连使眼 色，说道：“这位是我兄弟，我们是到南京来访友的。”马公子笑道：“访甚么友？ 今日遇见了我，交了你公子爷这个朋友，你们就吃着不尽了。”袁承志心中恼怒， 淡淡问道：“阁下在总督府做甚么官？”马公子微微一笑，道：“总督马大人，便 是家叔。” 这时那边花舫上又过来一人，那人穿着一身藕色熟罗长袍，身材矮小，留了两 撇小胡子，神情却是一团和气，向马公子笑道：“公子爷，这兄弟的箫吹得不错吧？” 袁承志瞧他模样，料想他是马公子身边的清客。马公子道：“景亭，你跟他们说说。” 那人自称姓杨名景亭，当下喏喏连声，对袁夏二人道：“马公子是凤阳总督马大人 的亲侄儿，交朋友是最热心不过的，一掷千金，毫无吝色。谁交到了这位朋友，那 真是一交跌入青云里去啦。马大人最宠爱这个侄儿，待他比亲生儿子还好，这位兄 弟要交朋友嘛，最好就搬到马公子府里去住。”袁承志见他们出言不逊，生怕青青 发怒，哪知青青却笑逐颜开，说道：“那是再好不过，咱们这就上岸去吧。”马公 子大喜，伸手去拉她手。青青一缩，把一名歌女往他身上推去。袁承志大奇，当下 默不作声。 青青站起身来，对马公子道：“这两位姑娘和船家，小弟想每人打赏五两银子……” 马公子忙道：“当然是兄弟给，你们明儿到账房来领赏！”青青笑道：“今儿赏了 他们，岂不爽快？”马公子道：“是，是！”手一摆，家丁已取出十五两银子放在 桌上。船夫与两名歌女谢了。马公子目不转睛的望着青青，眉开眼笑，心痒难搔， 当真如同捡到了天上掉下来的奇珍异宝一般。不一会，船已拢岸。杨景亭道：“我 去叫轿子！”青青忽道：“啊哟，我有一件要紧物事放在下处，这就要去拿。”马 公子道：“我差家人给你去取好啦，好兄弟，你住在哪里？”青青道：“我在太平 门覆舟山的和尚庙里借住。这东西可不能让别人去拿。”杨景亭在马公子耳边低声 道：“钉着他，别让这孩子溜了？”马公子眨眨眼道：“不错，不错！”转头对青 青道：“那么好兄弟，我和你一起去吧！”说着伸手去搂她肩膊。青青嗤的一笑。 向旁一避，说道：“不，我不要你去！”马公子神魂飘荡，对杨景亭道：“景亭， 这孩子若是穿上了女装，金陵城里没一个娘们能比得上。天下居然有这等绝色少年， 今日却叫我遇上了！真是祖宗积德。”青青道：“大哥，咱们去吧！”挽了袁承志 的手便走。马公子一使眼色，四人都跟在后面。他抢上几步，和青青说笑。青青有 一搭没一搭的跟他闲谈。 青青与袁承志为了寻访魏国公府，十多天来南京城内城外、大街小巷都走遍了， 于道路已很熟悉。袁承志见她尽往荒僻之地走去，知她已生杀机，心想：“这马公 子虽然无行，但看错了人，却是罪不致死。师父常说，学武之人不能滥杀无辜，我 岂可不阻？”于是停步说道：“青弟，别跟马公子开玩笑了，咱们回客店去吧。” 青青笑道：“你一人先回去！”马公子大喜，道：“对，对，你一个人回去。你要 不要银子使？”袁承志摇头叹息，心道：“我说回客店，已点名并非在覆舟山和尚 庙借住。这人死到临头，还是不悟！” 说话之间，到了一片坟场，马公子已走得上气不接下气，问道：“快……快到 了吗？”青青一声长笑，说道：“你们已经到啦！”马公子一愣，心想到这坟堆中 来干甚么。那篾片杨景亭看出情形有些儿不对，但想我们共有四人，两名家丁又是 孔武有力，谅这两个文弱少年也使不出甚么奸来，说道：“小兄弟，别闹着玩了， 大伙儿去公子府里，热烘烘的喝两盅乐上一乐，你给大伙唱上几支曲儿，岂不是好？” 青青冷笑两声。袁承志喝道：“你们快走。做人规规矩矩的，便少碰些钉子。”杨 景亭怒道：“你这人惹厌得很，还是自己规规矩矩的先回去吧！别招得马公子生气。” 马公子诈癫纳福，说道：“好兄弟，我累啦，你扶我一把！”挨近青青身旁，伸右 臂往她肩头搭去。青青身子一侧，向袁承志道：“大哥，那边是甚么？”伸手东指。 袁承志转过头去一望，只听得背后嗤得一声响，急忙回头，马公子那颗胡涂脑袋已 滚下地来，颈子中鲜血直喷。杨景亭和两个家丁都惊呆了。青青上前一剑一个，全 都刺死。袁承志心想既已杀了一个，形迹已露，索性斩草除根，以免后患，当下也 不阻挡。青青在马公子身上拭了剑上血迹，嘻嘻娇笑。袁承志道：“这种人打他一 顿，教训教训也就够了，你也忒狠了一点。”青青眼一横，道：“这脏气我可受不 下。咱两个在河上吹箫听曲，玩得多好，这家伙却来扫兴，你说他该不该死？”袁 承志心想单是打扰扫兴，自然说不上该死，但马公子这种人仗势横行，伤天害理之 事定是做了不少，杀了他也不能说滥杀无辜，于是正色道：“这样的坏蛋，杀就杀 了，可是你将来乱杀一个好人，咱们的交情就此完了。”青青吐了吐舌头，笑道： “兄弟不敢！”两人把尸首踢在草丛之中，正要回归客店，袁承志忽然在青青衣袖 上扯了一把，低声道：“有人！”两人当缩身躲在一座坟墓之后。只听得远处脚步 声响，东面和西面都有人过来。两人从坟后探眼相望，见两边各有十多人，提着油 纸灯笼。双方渐行渐近，东面的人击掌三下，停一停，又击两下。西边的人也击掌 三下，跟着又击两下，走近聚在一起，围坐在一座大坟之前。所坐之处，与两人相 距十多丈，说话听不清楚。青青好奇之心大起，想挨近去听。袁承志拉住她衣袖， 低声道：“等一下。”青青道：“等甚么？”袁承志摇手示意。叫她别作声。青青 等得很不耐烦。约莫过了一盏茶时分，一阵疾风吹来，四下长草瑟瑟作声，坟边的 松柏枝条飞舞。袁承志托着青青右臂，施展轻功，竟不长身，犹如脚不点地般奔出 十多丈，到了那批人身后一座坟后伏下。这时风声未息，那些人丝毫不觉，两人一 伏下，袁承志立即把手缩回，如避蛇蝎。青青心想：“他确是个志诚君子，只是也 未免太古板了些。” 这时和众人相距已不过三丈，只听一个嗓子微沙的人道：“贵派各位大哥远道 而来，拔刀相助，兄弟实在万分感激。”另一人道：“我师父说道，闵老师见招。 本当亲来，只是他老人家卧病已一个多月，起不了床，因此上请万师叔带领我们十 二弟子，来供闵老师差遣。”那沙嗓子的人道：“尊师龙老爷子的贵恙，只盼及早 痊愈。此间大事一了，兄弟当亲去云南，向龙老爷子问安道谢。追风剑万师兄剑法 通神，威震天南，兄弟一见万师兄驾到，心头立即石头落地了。”一人细声细气的 道：“好说，好说，只怕我们点苍派不能给闵老师出甚么力。”袁承志心头一震， 想起师父谈论天下剑法，曾说当世门派之中，峨嵋、昆仑、华山、点苍，武林中称 为四大剑派。四派人材鼎盛，剑法中均有独得之秘。其他少林、武当等派武学虽深， 却不专以剑术见称。这姓万的号称追风剑，又是点苍派的高手，剑术必是极精的了。 他千里迢迢来到金陵，不知图谋甚么大事。只听两人客气了几句，远处又有人击掌 之声，这边击掌相应。过不多时，已先后来了三起人物，听他们相见叙话，知道一 起是山西五台山清凉寺的僧众，由监寺十力大师率领；一起是浙闽沿海的海盗，由 七十二岛总盟主碧海长鲸郑起云率领；第三起是陕西秦岭太白山太白派的三个盟兄 弟，号称太白三英的史秉光、史秉文、黎刚三人。 袁承志越听越奇，心想这些都是武林中顶儿尖儿的人，怎么忽然聚集到南京来？ 只听那姓闵的不住称谢，显然这些人都是他邀来的了。青青早觉这伙人行迹诡秘， 只想询问袁承志，可是耳听得众人口气皆非寻常之辈，自己只要稍发微声，势必立 被察觉，因此连大气也不敢透一口。 只听得那姓闵的提高了嗓子说道：“承各位前辈、师兄、师弟千山万水的赶来 相助，义气深重，在下闵子华实是感激万分，请受我一拜！”听声音是跪下来叩头。 众人忙谦谢扶起，都说：“闵二哥快别这样！”“折杀小弟了，这哪里敢当？” “武林中路见不平，拔刀相助，那是份所当为，闵兄不必客气。”乱了一阵，闵子 华又道：“这几日内，昆仑派的张心一师兄，峨嵋派的几位道长，华山派的几位师 兄也都可到了。”有人问道：“华山派也有人来吗？那好极了，是谁的门下呀？” 袁承志心想：“你问得倒好，我也正想问这句话。”闵子华道：“是神拳无敌门下 的几位师兄。”袁承志心道：“那是二师哥的门下了。”那人又问：“闵二哥跟归 二爷夫妇有交情么？那好极啦，有他们夫妇撑腰，还怕那姓焦的奸贼甚么？”闵子 华道：“归氏夫妇前辈高人，在下怎够得上结交？他大徒弟梅剑和梅兄，却跟在下 有过命的交情。”另一人道：“梅剑和？那就是在山东道上一剑伏七雄的‘没影子’ 了。”闵子华道：“不错，正是他。”袁承志听到这里，登时释然，心想既有本门 中人参预，那定是正事，我且不露面，如有机缘，不妨暗中相助。又听闵子华道： “先兄当年遭害身亡，兄弟十多年来到处访查，始终不知仇家是谁。现下幸蒙太白 山史氏昆仲见告，才知害死先兄的竟是那姓焦的奸贼。此仇不报，誓不为人！”语 气悲愤，又听当的一声，想是用兵器在墓碑上重重一砍。一个苍老的声音说道： “那铁背金鳌焦公礼是江湖上有名的汉子，金龙帮名声向来也并不坏，料不到竟做 出这等事来。史氏昆仲不知哪里得来的讯息？”言下似乎颇有怀疑。闵子华不等史 氏兄弟答腔，抢着说道：“史氏昆仲已将先兄在山东遭难的经过，详细跟晚辈说了， 那是有凭有据的事，十力大师倒不必多疑。”另一人道：“焦公礼在南京数十年， 根深蒂固，金龙帮人多势众，虽然没听说有甚么了不起的高手，毕竟是地头蛇，咱 们这次动他，可要小心了。”闵子华道：“正是如此。小弟自知独力难支，是以斗 胆遍邀各位好朋友的大驾。明天酉时正，兄弟在大功坊舍下摆几席水酒，和各位洗 尘接风，务请光临。”众人纷纷道谢，都说：“自己人不必客气。” 闵子华道：“这次好朋友来的很多，难保对头不会发觉。明日各位驾到，请对 在门口接待的兄弟伸出右手中指、无名指、小指三个指头作一下手势，轻轻说一句： ‘江湖义气，拔刀相助’，以免给金龙帮派人混进来摸了底去。”众人都说正该如 此，助拳者来自四方，多数互不相识，以后对敌，都以这手势和暗号为记。众人说 罢正事，又谈了一会李自成、张献忠等和官军打仗的新闻，便陆续散了。待众人去 远，袁承志和青青才躺下来休息。青青蹲着良久不动，这时脚都麻了，说道：“大 哥，咱们明儿瞧瞧热闹去。”袁承志道：“瞧瞧倒也不妨。可是须得听我的话，不 许闹事。”青青道：“谁说要闹事了啊？要闹事也只跟你闹，不跟人家闹。”次日 中午，马公子被杀的消息在南京城里传得沸沸扬扬。袁承志和青青整天躲在客店不 出。傍晚时分，两人换了衣衫，改作寻常江湖汉子的打扮，踱到大功坊去。 只见一座大宅子前挂起了大灯笼，客人正络绎不绝的进去。那宅第甚大，但墙 坦残旧、阶石断缺，门口略作修整粉刷，却也是急就章，颇为草草。 袁承志和青青走到门口，伸出三指一扬，说道：“江湖义气，拔刀相助。”一 个身穿长袍的人连连拱手，旁边一个壮汉陪他们进去，献上茶来，请教姓名。袁承 志和青青随口胡诌两个名字。那壮汉道：“久仰久仰，兄弟在江湖上久闻两位大名。” 青青肚里暗笑，心道：“这人名连我们自己也还是今日初次听到，你倒久闻了。” 不久客人越来越多，那壮汉见两人年轻，料想必是哪一派中跟随师长而来的弟子， 也不如何看重，说了声“失陪”，招呼别人去了。不一会开出席来，袁承志和青青 在偏席上坐了，陪席的是仙都派的一个小徒弟，同席的都是些后辈门人，也没人来 理会他们。 酒过三巡，闵子华到各席敬酒，敬到这边席上时，袁承志见他约莫三十岁左右 年纪，手上青筋凸起，一脸剽悍之色，举止步行之间，显得武功不低。他双目红肿， 料是想起兄长被害之仇，连日悲伤哀哭。袁承志心想：“此人笃于手足之情，甚是 可敬。他大举邀朋集友，想来那姓焦的仇人和甚么金龙帮声势定是不小。”闵子华 先向众人作了三揖，连声道谢，然后敬酒。席上众人都是晚辈，全都离席还礼。 闵子华敬完酒归座，刚坐定身，一名弟子匆匆走到他身边，俯耳说了几句。闵 子华满脸喜色，不多一会，恭恭敬敬的陪着三人进来，到首席上坐下。 袁承志见了闵子华的神气，料知这三人来头不小，仔细看了几眼。见头一人儒 生打扮，背负长剑，双眼微翻，满脸傲色，大模大样的昂首直入。第二人是个壮汉， 形貌朴实。第三人却是二十二三岁的高瘦女子，相貌甚美，秀眉微蹙，杏眼含威。 闵子华大声说道：“梅大哥及时赶到，兄弟实在感激之至。”那儒生道：“闵二哥 的事，兄弟岂有不来之理？”袁承志心道：“原来这人便是二师哥的弟子梅剑和， 怎地神态如此傲慢？”只听梅剑和道：“我给你多事，代邀了两个帮手。这是我三 师弟刘培生，这是我五师妹孙仲君。”闵子华道：“久仰五丁手刘兄与孙女侠的威 名，兄弟真是万分有幸。”他没说孙仲君的外号。原来这外号不大雅致，叫作“飞 天魔女”。当下闵子华又给十力大师、太白三英、郑起云、万里风等众人引见。各 人互道仰慕，欢呼畅饮。 酒意渐酣，闵家一名家丁拿了一张大红帖子进来，呈给主人。闵子华一看，脸 色立变，干笑数声，说道：“焦老儿果然神通广大，咱们还没找他，他倒先寻上门 来啦。梅大哥，你们刚到，他竟也得到了消息。” 梅剑和接过帖子，见封面上写着：“后学教弟焦公礼顿首百拜”几个大字，翻 了开来，里面写着闵子华、十力大师、太白三英等人姓名，所有与宴的成名人物全 都在内，连梅剑和等三人的名字也加在后面，墨迹未干，显是临时添上去的。帖中 邀请诸人明日中午到焦宅赴宴。梅剑和将帖子往桌上一掷，说道：“焦老儿这地头 蛇也真有他的，讯息灵通之极。咱们够不上做强龙，可是这地头蛇也得斗上一斗。” 闵子华道：“送帖来的那位朋友呢？请他进来吧！”那家丁应声出去。众人停 杯不饮，目光一齐望向门口。只见那家丁身后跟着一人，三十岁左右年纪，身穿长 袍，缓步进来，向首席诸人躬身行礼，跟着抱拳作了四方揖，说道：“我师父听说 各位前辈驾临南京，明天请各位过去叙叙，吩咐弟子邀请各位的大驾。”梅剑和冷 笑道：“焦老儿摆下鸿门宴啦！”转头对送请帖的人道：“喂，你叫甚么名字？” 那人听他言语无礼，但仍恭谨答道：“弟子罗立如。”梅剑和喝道：“焦公礼邀我 们过去，有甚么诡计？你知道么？”罗立如道：“家师听得各位前辈大驾到来，十 分仰慕，想和各位见见，得以稍尽地主之谊。”梅剑和道：“哼，话倒说得漂亮。 我问你，焦公礼当年害死闵老师的兄长闵大爷，你在不在场？”罗立如道：“家师 说道，明日请各位过去，一则是向各位前辈表示景仰之意，二则是要向闵二爷陪话 谢罪。盼闵二爷大人大量，揭过了这个梁子。”梅剑和喝道：“杀了人，陪话谢罪 就成了么？”罗立如道：“这件事的前因后果，家师说实有难言之隐，牵涉到名门 大派的声名，因此……”孙仲君突然尖声叫道：“你胡扯些甚么？我师哥问你，当 时你是不是在场？”罗立如道：“弟子那时候年纪还小，尚未拜入师门。但我师父 为人正派，决不致滥杀无辜……” 孙仲君喝道：“好哇，你还强嘴！依你说来，闵大爷是死有余辜了？”喝叫声 中，她突然飞鸟般的纵了出来，右手中已握住了明晃晃的一柄长剑，左手出掌向罗 立如胸口按到。罗立如大吃一惊，右臂一招“铁门闩”，横格她这一掌急按。袁承 志低声道：“糟了！他右臂不保……”话未说完，只听得罗立如惨叫一声，一条右 臂果真已被一剑斩下。厅中各人齐声惊呼，都站了起来。 罗立如脸色惨白，但居然并不晕倒，左手撕下衣襟，在右肩上一缠，俯身拾起 断臂，大踏步走了出去。众人见他如此硬朗，不禁骇然，面面相觑，说不出话来。 孙仲君拭去剑上血迹，还剑入鞘，神色自若的归座，举起酒杯一饮而尽。这一剑干 净利落，出手快极，可是厅上数百人竟无一人喝采，均觉不论对方如何不是，却也 不该这般辣手对待前来邀客的使者。连闵子华于震惊之下，也忘了叫一声好。孙仲 君心下甚不乐意。 闵子华道：“这人如此凶悍，足见他师父更加奸恶。咱们明日去不去赴宴？” 万里风道：“那当然去啊。倘若不去。岂非让他小觑了。”郑起云道：“咱们今晚 派人先去踩踩盘子，摸个底细，瞧那焦公礼邀了些甚么帮手，金龙帮明天有甚么鬼 计，是否要在酒菜中下毒。有备无患，免得上当。” 闵子华道：“郑岛主所见极是。我想他们定然防备很紧，倒要请几位兄长辛苦 一趟才好。”万里风道：“小弟来自告奋勇吧！”闵子华站起来斟了一杯酒，捧到 他面前，说道：“兄弟先敬一杯，万大哥马到成功。”两人对饮干杯。 筵席散后，各人纷纷辞出。袁承志一打手势，和青青悄悄跟在万里风之后。这 时已是初更时分，只见他回客店换了短装，向东而去。两人远远跟着，见他转弯抹 角的穿过了七八条街道，绕到一所大宅第后面，径自窜了进去。袁承志见他身法极 快，心想：“倒也不枉了‘追风剑’三字。”两人随后跟进，见一间房中透着灯光， 在窗缝中张去。见室中坐着三人，朝外一人五十多岁年纪，脸颊红润，额头全是皱 纹，眉头紧锁，忧形于色。 只听那人叹了一口气道：“立如怎样了？”下首一人道：“罗师哥晕过去了几 次，现下血是止住了。”袁承志听两人口气，料想这老者便是焦公礼，师徒们在谈 罗立如的伤势。又听另一人道：“师父，咱们最好派几名兄弟在宅子四周巡查，只 怕对头有人来踩盘子。” 焦公礼叹道：“查不查都是一样，我是认命啦！明天上午，你们送师娘、师妹 和小师弟到徐州吴家去。”那徒弟道：“师父！对头虽然厉害，你老人家也不必灰 心。本帮单在南京城里就有两千多兄弟，大伙儿一起跟他们拚个死活，怕他们怎的？” 焦公礼叹道：“对头邀的都是江湖上顶儿尖儿的好手，帮里这些兄弟跟他们对敌， 只是白送性命……唉，我死之后，你们好好侍奉师娘。师弟和师妹，都要靠你们教 养成人了。”说着不禁流下泪来。一个徒弟道：“师父快别这么说，你老人家一身 武功，威镇江南，就算不胜，也决不致落败。咱们二十五名师兄弟，除了罗师哥之 外，还有二十四人。真的打不赢，你老交游遍天下，广邀朋友，跟他们再拚过。他 们有好朋友，难道咱们就没有？”焦公礼道：“当年我血气方刚，性子也是和你一 般暴躁，以致惹了这场祸事。现下我让他们杀了，还了这笔血债，也就算了。”袁 承志和青青均感恻然，心想：这焦公礼似乎也非穷凶极恶之辈，当年做错了事，现 下却已诚心悔过。过了一会，听得一名徒弟叫了声：“师父！”焦公礼道：“怎么？” 那人道：“师父既不愿跟他们对敌，那么咱们连夜动身，暂且避他们一避。大丈夫 能屈……”另一人急道：“那怎么成？师父一世英名，难道怕了他们？”焦公礼道： “甚么英名不英名，我也不在乎了，不过避是避不掉的。再说，金龙帮的帮主这么 缩头一走，帮中数千兄弟，今后还能挺直腰背做人吗？明天一早，你们大家都走。 我一人留在这里对付他们。”两个徒弟都急了起来，齐声道：“我留着陪师父。” 焦公礼怒道：“怎么？我大难临头，你们还不听我话吗？”两个徒弟不敢言语了。 焦公礼道：“你们去帮师娘收拾收拾，瞧车子套好了没有？也不用带太多东西，该 尽快上路要紧。”两人嘴里答应，却只是站着不动。焦公礼道：“也好，去叫大家 进来！”两人答应了，开门走出。袁承志和青青忙在墙角一缩，一瞥之下，见西边 墙角有两人伏着，看身形一个是追风剑万里风，另一个身材苗条，是个女子，正是 孙仲君。袁承志恼她先前出手歹毒，要惩戒她一下，悄声对青青道：“你在这里， 可别动！”青青身子轻晃，低声道：“我偏要动几动。”袁承志微笑，伏低了身， 见万里风与孙仲君都在凝神向里张望，于是悄没声的从孙仲君身旁一掠而过，随手 已把她腰间佩剑抽在手中。这一下手法轻极快极，孙仲君全神贯注的瞧着焦公礼， 竟未察觉。 袁承志回到青青身边。青青见他偷了人家大姑娘的佩剑，颇为不悦。袁承志把 剑递了给她，低声道：“你收着！”青青这才高兴。两人又从窗缝中向室内张望， 只见陆续进来了二十多人，年长的已有四旬左右年纪，最年轻的却只有十六七岁， 想来都是焦公礼的徒弟了。众徒弟向师父行了礼，垂手站立，人人脸上均有气愤之 色。焦公礼脸色惨然，说道：“我年轻时身在绿林，现时也不必对大家相瞒了。” 袁承志见众徒脸现诧异，心想原来他们均不知师父的身世经历。焦公礼叹了口气， 说道：“眼下仇人找上门来，我要对大家说一说结仇的缘由。“那一年我在双龙岗 开山立柜，弟兄们报说，山东省东兖道丘道台卸任，带同了家眷回籍，要从双龙岗 下经过，油水很多。咱们在绿林的，吃的是打家劫舍的饭，遇到贪官污吏，那是最 好不过，一来贪官搜刮得多了，劫一个贪官，胜过劫一百个寻常客商。二来劫贪官 不伤阴骘，他积的是不义之财，拿他的银子咱们是心安理得。不过打听得护送他的， 却是个大有来头的人物，是山东济南府会友镖局的总镖头闵子叶，那就是因子华的 兄长了……” 听到这里，袁承志和青青已即恍然，心想：“双方的梁子原来是这样结的，焦 公礼要劫财，闵子叶要保镖，争斗起来，闵子叶不敌被杀。” 袁承志一面倾听室内焦公礼的说话，一面时时斜眼察看万里风与孙仲君的动静。 这时只见孙仲君伸手到腰间一摸，突然跳起，发现佩剑被人抽去，忙与万里风打了 个招呼，两人不敢再行逗留，越墙走了。 袁承志暗暗好笑，再听焦公礼说下去：“……闵子叶在江湖上颇有名望，是仙 都派的高手……”袁承志暗暗点头，心道：“原来闵氏兄弟都是仙都派的。听师父 说，仙都是内家正宗，渊源于武当，可说是武当派的旁支。掌门人素爱结交，和各 门各派广通声气。怪不得闵子华一举便邀集了这许多能人。”焦公礼道：“我一听 之后，倒不敢贸然动手了，于是亲自去踩盘。那天晚上在客店中察看他们行踪，却 听到了一件气炸人肚子的事。“原来闵子叶那人贪花好色，见丘道台的二小姐生得 美貌，便定下了计谋。他暗中与飞虎寨的张寨主约好，叫他在飞虎寨左近下手，抢 劫丘道台，闵子叶假装奋力抵抗，终于寡不敌众，由张寨主杀死丘道台全家，抢走 财物，将二小姐掳去。闵子叶然后孤身犯险，将二小姐救出来。二小姐家破人亡， 无依无靠，又是感恩图报，自然会委身下嫁于他。张寨主要讨好闵子叶，又贪图财 宝，答应一切遵命。两人在密室中窃窃私议，都叫我听见啦。我恼怒异常，回去招 集弟兄，埋伏飞虎寨之旁，到了约定的时候，丘道台一行人果然到来……”这番言 语实大出袁承志意料之外，只听焦公礼又道：“那时我想咱们武林中人，虽然穷途 落魄，陷身黑道，做这没本钱买卖，但在色字关头上总要光明磊落，才不失好汉子 行径。哪知这闵子叶如此无耻。他是名门正派的弟子，江湖上也算是颇有名望，身 为总镖头，却做这种勾当。我眼见张寨主率领了喽罗前来抢劫，闵子叶却装腔作势， 大声叱喝，挥剑乱七八糟的假打，不由得火气直冒，就跳将出来跟他动手。闵子叶 剑法果然了得，本来我不是他的对手，但我叫破了他的鬼计，把他的图谋一五一十 的都说了出来。他羞愤交加，沉不住气，终于给我一刀砍死……” 一个徒弟叫了起来：“师父，这人本来该杀，咱们何必怕他们？等明日对头来 了，大家抖开来说个明白，就算他兄弟定要报仇，别的人也不见得都不明是非。” 袁承志心想：“不错啊，要是这姓焦的果真是路见不平，杀了闵子叶，武林中 自有公论，只怕他这番话未必可信，又或者另有隐情。”焦公礼叹了口气，道： “我杀了那姓闵的之后，何尝不知闯了大祸。他是仙都派中响当当的角色，他师父 黄木道人决不能干休，若是率领门下众弟子向我寻仇，我便有三头六臂也抵挡不住。 幸好我手下把那张寨主截住了，我逼着他写了一张伏辩，将闵子叶的奸谋清清楚楚 的写在上面。“那丘道台自然对我十分感激，送了我二千两银子。我想本来是要抢 光了你的，现下难得强盗发善心，做了一件行侠仗义之事，索性连一两银子也不收 你的。丘道台千恩万谢，写了一封谢书，言明详细经过，还叫会友镖局随同保镖的 两个镖头画押，作个见证。这两个镖头本来并不知情，听张寨主和飞虎寨其余盗伙 说得明白，大骂闵子叶无耻，说险些给他卖了，说不定性命也得送在这里，反而向 我道劳，很套交情。“我做了这件事后，知道不能再在黑道中混了，于是和众兄弟 散了伙，拿了那两封信，上仙都山龙虎观去见黄木道人。“那时仙都派门人已得知 讯息，不等我上山，中途拦住了我就和我为难，大家气势汹汹，也不容我分辩。幸 亏一位江湖奇侠路过见到，拔剑相助，将我护送上山，和黄木道长三对六面的说了 个清楚。那黄木道长很识大体，约束门人，永远不得向我寻仇。但为了仙都派的声 名，要我别在外宣扬此事。我自然答应，下山之后，从此绝口不提，因此这事的原 委，江湖上知道的人极少。那时闵子叶的兄弟闵子华年纪幼小，多半不知内因，仙 都派的门人自然也不会跟他说。”一名门徒道：“师父，那两封信你还收着么？” 焦公礼摇头道：“这就要怪我瞎了眼珠、不识得人了。去年秋天，有朋友传话给我， 说闵子叶的兄弟在仙都派艺成下山，得知我是他杀兄仇人，要来报仇。后来我打探 出来，太白三英跟闵子华交情不差。他们是我多年老友，虽然已有十几年不见面， 但大家年轻时在绿林道上是一起出死入生过的。于是我便去找三英中的史家兄弟……” 一名门徒插嘴道：“啊，师父去年腊月赶去陕西，连年也不在家里过，就为这 事了？” 焦公礼道：“不错。我到了陕西秦岭太白山史家兄弟家里，满想寒天腊月，哥 儿俩一定在家，哪知并不见人，却原来上辽东去了，说是去做一笔大买卖。我在他 们家等了十多天，史秉光、秉文兄弟才回来，老朋友会面，大家十分欢喜。我把跟 闵家结仇的事一说，史老大当场即拍胸膛担保没事。我把丘道台的信与张寨主的伏 辩都给了他。两兄弟都说，只要拿去闵子华一看，闵老二哪里还有脸来找我报仇， 只怕还要找人来赔话谢罪，求我别把他兄长的丑事宣扬出去呢。他兄弟对我殷勤招 待，反正我没甚么要紧事，天天跟他们一起打猎、听戏。他兄弟从辽东带来了不少 人参、貂皮，送了我一批。“有一天三人喝酒闲谈，史老大忽说大明的气数已完， 咱哥儿们都是一副好身手，为甚么不投效明主，做个开国功臣？我说去投闯王，干 一番事业，倒也不错。他哈哈大笑，说李自成是土匪流寇，成得甚么气候。眼见满 清兵势无敌，指日入关，要是我肯投效，他兄弟可在九王爷面前力保。我一听之下， 登时大怒，骂他们忘了自己是甚么人，怎么好端端的大明豪杰，竟去投降胡奴？那 岂不是去做不要脸的汉奸？死了之后也没面目去见祖宗。” 袁承志暗暗点头，心想焦公礼这人虽是盗贼出身，是非之际倒也看得明白，遇 上了大事倒是挺不含糊的。焦公礼道：“当时我拍案大骂，三人吵了一场。第二日 史家兄弟向我道歉，史老大说昨天喝我了酒，不知说了些甚么胡涂话，要我不可介 意。我们是十多年的老友，吵过了也就算了。他们一般的殷勤招待，再也不提此事。 我在陕西又住了十多天，这才回到南京。 “哪知史家兄弟竟是狼心狗肺，非但不去向闵子华解释，反而从中挑拨，大举 约人，整整筹划了半年。我可全给蒙在鼓里，半点也没得到风声，一心只道史家兄 弟已跟闵子华说明真相，他自然不会再起寻仇之心。突然间晴天霹雳，这许多武林 中的一流高手到了南京。“那两封信史家兄弟多半不会给闵子华瞧。事情隔了这么 多年，当时在场的人不是死了，就是散得不知去向，任凭我怎么分说，闵子华也不 会相信。只怕他怒气更大，反而会说我瞎造谣言，诽谤他已去世的兄长……我就是 不懂，我和史家兄弟素来交好，就算有过一次言语失和，也算不了甚么。何必这般 处心积虑、大举而来？瞧这番布置，不是明明要把我赶尽杀绝么？到底我有甚么事 得罪了他们，实在想不出来。”众弟子听了这番话，都气恼异常，七嘴八舌，决意 与史家兄弟以死相拚。焦公礼手一摆，道：“你们出去吧。今晚我说的话，不许漏 出去一句。我曾在黄木道长面前起过誓，决不将闵子叶的事向外人泄漏。咱们是自 己人，说一说还不打紧。宁可他们无义，我可不能言而无信。我死之后，谁都不许 起心报仇，只须提到‘报仇’二字，便是对我不住，金龙帮上下，务须遵依。”叹 了一口气，道：“叫师弟、师妹来。”众门徒人人脸现悲愤之色，退了出去。跟着 门帷掀开，进来一个十六七岁的少女，一个七八岁的男孩。那少女脸有泪痕，叫了 一声“爹！”扑到焦公礼怀里。焦公礼轻轻抚摸她的头发，半晌不语，那少女只是 抽抽噎噎的哭，那孩子睁大了眼睛，不知姊姊为甚么伤心。焦公礼道：“妈妈东西 都收拾好了吗？”那少女点点头。焦公礼道：“弟弟长大之后，你教他好好念书耕 田，可是千万别考试做官，也不要再学武了。”那少女哭道：“弟弟要学武的，学 好了将来给爹爹报仇。”焦公礼怒喝：“胡说！你要把我先气死吗？‘报仇’两字， 提也休提。”过了一会，又柔声道：“武林中怨怨相报，何时方了？不如做个安份 守己的老百姓，得终天年。你弟弟资质不好，学武决计学不到我一半功夫。就算是 我吧，今日也被人如此逼迫，不得善终……唉，只是没见到你说好婆家，终是一桩 心事未了……你跟大家说，我死之后，金龙帮的事，都听副帮主高叔叔的吩咐。” 那少女道：“我这就派人到凤阳去找高叔叔来。”焦公礼道：“怎么你还不明白我 的心思？把高叔叔找来，他是火爆霹雳的性子，岂容别人欺我？这样一来，眼见就 要大动刀枪，不知要死伤多少人命。就算我逃得一条性命，让几百兄弟为我而死， 于心何忍？你去吧！”抱起儿子，在他脸上亲了亲，微微一笑，道：“乖儿子，今 后可得听姊姊的话。”那孩子道：“是，爹爹，你为甚么哭了？”焦公礼强笑道： “我几时哭了？”将孩子放下地来，摸摸他头顶，脸上显得爱怜横溢，似乎生死永 别，甚是不舍。 焦姑娘泪流满面，牵了兄弟的手出去，走到门口，停步回头，道：“爹，难道 你除了死给他们看之外，真的没第二条路了？”焦公礼道：“甚么路子我都想过了， 如能不死，难道不想么？唉！这世上只有一个人能救得我性命，可是这人多半已不 在世了。”焦姑娘脸上露出光彩，忙走近两步，道：“爹，那是谁？或许他没有死 呢？”焦公礼道：“这位恩公姓夏，外号叫做金蛇郎君。”袁承志和青青听了，都 大吃一惊。 焦公礼又道：“他是江湖上的一位奇侠，我杀闵子叶的原委，他是知道得清清 楚楚的。当年仙都派十一名大弟子跟我为难，全仗他独力驱退，护送我上仙都山见 黄木道人。现下黄木道人云游离山，多年来不知去向，料来早已逝世。听说金蛇郎 君十多年前遭人暗算，也已不在人世。我大恩不报，心中常觉不安。只要这人还活 着……唉，你们去吧。”焦姑娘神色凄然，走了出来。袁承志向青青一作手势，悄 悄跟在两人身后，来到一座花园，眼见四下无人，袁承志突然飞身抢上，叫道： “焦姑娘，你想不想救你爹爹？”焦姑娘一惊。拔剑在手，喝道：“你是谁？”袁 承志道：“要救你爹爹，就跟我来！”陡然一个“一鹤冲天”，轻飘飘跃出墙外。 青青连续三跃，翻过墙头。焦姑娘想不到袁承志的轻身功夫竟能如此了得。实是从 所未见，一怔之下，仗剑翻墙追出。她追了一段路，起了疑惧之心，突然停步不追， 转身想回。刚回过身来，身旁一阵风掠过，腰里的飘带扬了起来，发觉手腕微麻， 手指一松，长剑已被袁承志夺了过去。焦姑娘大惊，兵刃脱手，退路又被挡住，不 知如何是好。袁承志道：“姑娘别怕，我要伤你，易如反掌。我是你家朋友。”说 着将剑还给了她，焦姑娘接了剑，点了点头。袁承志见她将信将疑，说道：“你爹 爹眼下大难临头，你肯不肯冒险救父？”焦姑娘眼睛一红道：“只要能救得爹爹， 纵然粉身碎骨，也是甘心。”袁承志道：“你爹爹为人很好，宁可舍了自己的性命， 也不愿大动干戈。我要帮他个忙。”焦姑娘听他说得诚恳，何况危难之中，只要有 一丝指望，也决不肯放过，双膝一屈，就要跪下。 袁承志道：“姑娘且勿多礼，事情能否成功，我也没十分把握。”焦姑娘只觉 右臂被他轻轻一架，一股极大的力量托将上来，就此跪不下去，登时又对他多信了 几分。袁承志道：“请你领我去府上，我要写个字条给你爹爹。”焦姑娘道：“两 位高姓大名？请两位去劝劝我爹爹好么？”袁承志道：“我姓名暂且不说，你爹爹 见了我这字条，定会消了死志。事不宜迟，先办了这事再说。”焦姑娘大喜，忙道： “两位请跟我来！”三人越墙入内。焦姑娘引二人走进一间小书房中，拿出纸墨笔 砚，磨好了墨，远远坐在旁边，只见袁承志一挥而就，不知写了些甚么。青青在桌 旁坐着，脸现诧异之色。袁承志把纸笺折了套入信封，用浆糊粘住了，交给焦姑娘， 说道：“这封信给你爹爹，但须答应我一件事。”焦姑娘道：“尊驾吩咐，自当遵 命。”袁承志道：“你千万不能对你爹爹说到我的相貌年纪。”焦姑娘奇道：“为 甚么？”袁承志道：“你一说，我就不能帮你忙了。”焦姑娘道：“好，我答应。” 袁承志道：“明日卯时正，请你到水西门兴隆客栈黄字第三号房来。我跟你商议如 何解除令尊的危难。但此事务须严守秘密。”焦姑娘点头答应。袁承志一拉青青的 手道：“好啦，咱们走吧！”焦姑娘见两人越墙而出，心中又是惊疑，又是喜欢。 忙奔回父亲卧房，见房门紧闭，她拍了几下门，大叫：“爹爹，开门！”半天没有 声息，心中大急，忙绕到窗边，挥掌打断窗格，越窗进去，只见焦公礼神色惨然， 手举酒杯正要放到唇边。焦姑娘叫道：“爹！你看这信！”焦公礼呆呆不语。焦姑 娘拆开信封，抽出纸来，递了过去。 焦公礼木然一瞥，见纸上画着一柄长剑，不由得全身大震，手一松，当啷一声， 酒杯在地下跌得粉粹。焦姑娘吓了一跳。焦公礼却是满脸喜色，双手微微发抖，连 问：“这是哪里来的？谁给你的？他……他来了么？真的来了么？”焦姑娘凑近看 时，见纸上没写一字，只画了一柄长剑。剑身曲折如蛇，剑尖却是个蛇头，蛇舌伸 出，分成两叉。她不知何以父亲一见此剑，竟然如此喜出望外，问道：“爹，这是 甚么？”焦公礼道：“只要他一到，爹爹的老命就有救了，你见到了他么？”焦姑 娘道：“谁呀？”焦公礼道：“画这柄剑的人。”焦姑娘点点头，道：“他叫我明 天再去找他。”焦公礼道：“有没有要我也去？”焦姑娘道：“他没说起。”焦公 礼道：“这位奇侠脾气古怪，咱们不可违背了他的吩咐。明天你一个人去吧！唉， 你迟来一刻，爹爹就见你不到了。”焦姑娘心中一惊，这才明白原来刚才酒杯中盛 的竟是毒药，忙拿扫帚来扫去，服侍父亲睡下。 焦夫人与众弟子听说到了救星，虽想不论他武功如何了得，以一人之力，终究 难与对方这许多高手相抗，但焦公礼既然如此放心，必有道理，登时都是喜慰不已。 焦公礼要他们四散避难，大家本来不愿，现下自然都不走了。袁承志和青青从焦家 出来，青青问道：“你画这柄剑是甚么意思？”袁承志道：“焦公礼说世上只有你 爹爹一到，才能救他性命。我画的就是你爹爹用的金蛇剑。” 青青点头不语，过了一会问道：“你为甚么要救他？”袁承志奇道：“那焦公 礼不是坏人，给朋友卖了，逼成这个样子，难道咱们见死不救？何况他又是你爹爹 的朋友。”青青笑道：“嗯，我还道你见他女儿生得美貌，想讨好这个大姑娘。” 袁承志怒道：“你当我是甚么人？”青青笑道：“啊哟，别发脾气，干么你又约她 到客店来找你？”袁承志笑道：“你这小心眼儿真是不可救药，别