第十一章 落魄浪子 凌晨。 茶馆里已挤满了人，各式各样的人，在等待着各式各样的工作。 阿吉用两只手捧着碗热茶在喝。 一这里有汤包和油炸儿，他很饿，可是他只能喝茶。他只有二十三个铜钱，他 希望有份工作可做。 他想活下去。 近来他才知道，一个人要活着并不是件容易事。谋生的艰苦，更不是他以前所 能想像得到的，一个人要出卖自己诚贾和劳力，也得要有路子。 而他没有路子。 泥水匠有自己的一帮人，木匠有自己的一帮人，甚至连挑夫苦力都有自己的一 帮人，不是他们自己帮里的人，休想找到工作。 他饿了两天。第三天他已连七枚铜板的茶钱都没有了，只能站在茶馆外喝风。 他已经快倒下去时，忽然有个人来拍他的肩，问他：「挑粪你干不干？五分钱一天。」 阿吉看着这个人，连一个字都说不出，因为他的喉咙已被塞住。 他只能点头，不停的点头。直到很久很久之後，他才能说出他此时此刻心里的 感激。 那是真心的感激。因为这个人给的，并不仅是一份挑粪的差使，而是一个生存 的机会。他总算已能活下去。 一这个人叫老苗子。 老苗子真是个苗子。 他高大。强壮、丑陋。结买，笑的时候就露出满口白牙。他的左耳垂得很长， 上面还有戴过耳环的痕迹。 他一直在注意着阿吉。 中午休息时，他忽然问：「你已饿了几天？」 阿吉反问：「你看得出我挨饿？」 老苗子道：「今天你已几乎摔倒三次。」 阿吉看着自己的脚，脚上还有粪汁。 老苗子道：「这是份很吃力的工作，我本就在担心你挨不下去。」 mpanel(1); 阿吉道：「你为什要找我？」 老苗子道：「因为我刚来的时候也踉你一样，连挑粪的工怍都找不到。」 他从身上拿出个纸包，里面有两张烙饼，一整条咸萝卜。 他分了一个给阿吉。 阿吉接过来就吃，甚至连「谢」字都没有说。 老苗子看着他，眼睛里露出笑意，忽然问道：「今天晚上你准备睡在那里？」，」 阿吉道：「不知道。」 老茁子道：「我有家，我家的房子很大，你为什麽不睡到我家里去？」 阿吉道；「你叫我去，我就去。」 老苗子的大房子确实不算小，至少总比鸽子笼大一点。他们回去时，一个白发 苍苍的老妇人正在厨房里煮饭。 老苗子道：「这是我的娘，会煮一手好菜。」 阿吉看着锅里用菜和糙米煮成的浓粥，道：「峨已嗅到了香气。」 老婆婆笑了，满满的替他添了一大碗，阿吉接过来就吃，也没有说「谢」字。 老苗子眠中露出满意之色，道；「他叫阿吉，他是好小子。」 老婆婆用木杓敲了敲她儿子，道：「我若看不出，我会让他吃？」 老苗子道；「今天晚上能让他跟我们睡在一起？」 老婆婆眯着眠看着阿吉，道；「你肯跟我儿子睡一张床？你不嫌他？」 阿吉道；「他不臭。」 老婆婆道；「你是汉人，汉人总认为我们苗子臭得要命。」 阿吉道：「我是汉人，我比他还臭。」 老婆婆大笑，也用木杓敲了敲他的头，就好像敲她儿子的头一样。 她大笑道：「快吃，趁热吃，吃饱了就上床去睡，明天才有力气。」 阿吉已经在吃，吃得很快。老婆婆又道；「只不过上床前你还得先做一件事。」 阿吉道：「什麽事？」 老婆婆道；「先把你的脚洗乾净，否则娃娃会生气的。」 阿吉道；「娃娃是谁？」 老婆婆道：「是我的女儿，他的妹妹。」 老苗子道：「可是她本来应该是个公主的，她一生下来就应该是个公主。」 後面屋子里有三张床，其中最乾净柔软的一张当然是公主的。 阿吉也很想见这位公主。可是他太疲倦，滚烫的菜粥喝下去後，更使他眼皮重 如铅块。 和老苗子这麽样一个伏男人，挤在一张床上虽然很不舒服，他却很快就已睡着。 夜半他惊醒趟一次，朦胧中彷佛有个头发很长的女孩子站在窗口发呆，等到他 再看时，她已钻进了被窝。 第二天早上他们去上工时她还在睡，整个人都缩在被窝里，彷佛在逃避着一种 不可知的恐惧。 阿吉只看见她一头乌黑柔软的长发丝绸般铺在枕头上。 天还没有亮，寒雾还深。 他们迎着冷风前行，老苗子忽然问：「你看见了娃娃？」 阿吉摇摇头。 他只看见了她的头发。 老苗子道：「她在一家很大的公馆里帮忙做事，要等人家都睡着了才能回来。」 他微笑着，又道：「有钱的人家，总是睡得比较晚的。」 阿吉道：「我知道。」 老苜子道：「可是你迟早一定会见到她。」 他眼睛里闪动着骄傲之光：「只要你见到她，一定会喜欢她，我们都以她为荣。」 阿吉看得出这一点，他相信这女孩子一定是个不折不扣的公主。 中午休息时他正在啃着老婆婆塞给他的大馒头，忽然有三个人走过来，衣衫虽 褴褛，帽子却是歪戴着的，腰带上还插着把小刀。 他身上的刀创还没有收口，还在发痛。 三个人之中年纪比较大的一个，正在用一双三角眼上下打量着他，忽然伸出手， 道：「拿来。」 阿吉道：「拿什麽？」 三角眼道：「你虽然是新来的，也该懂得这地方的规矩。」 阿吉不憧：「什麽规矩？」 三角眼道：「你拿的工钱，我分三成，先收一个月的。」 呵古道：「我只有三个铜钱。」 三角眼冷笑道：「只有三个铜钱，却在吃白面馒头。」 他一巴掌打落了阿吉手里的馒头，馒头猿到地上的粪汁里。 呵吉默默的捡起来，剥去了外面的一层。 他一定要吃下这个接头，空着肚子，那来的力气挑粪。 三角眼大笑，道：「馒头蘸粪汁，不知道是什麽滋味？」 阿吉不开口。 三角眼道：「这种东西你也吃？你究竟是人还是狗？」 阿吉道：「你说我是什麽？我就是什麽。」 他咬了口接头：「我只有三个铜钱，你要，我也给你。」 三角眼道：「你知道我是谁？」 阿吉摇头。 三角跟道：「你有没有听说过车夫这名字。」 阿吉又摇头。 三角眼道：「车夫是跟着铁头大哥的，铁头大哥就是大老板的小兄弟。」 他指着自己的鼻子：「我就是车夫的小兄弟，我会要你的三个臭铜钱？」 阿吉道：「你不要，我留下。」 三角眼大笑，忽然一脚踢在他的阴囊上。 阿吉痛得曷下腰。 三角眼道：「不给这小子一点苦头吃吃，他也不知道天高地厚。」 三个人都准备动手，忽然有个人闯进来，挡在他们面前，整整比他们高出一个 头。 三角眼後退了半步，大声道：「老苗子，你少管闲事。」 老苗子道：「这不是闲事。」 他拉起阿吉「这个人是我的兄弟。」 三角眼看着他巨大租糙的手，忽又笑了笑，道：「既然是你的兄弟，你能不能 保证他一拿到工钱就付给我们？」 老苗子道：「他会付的。」 黄昏时他们带着满身疲劳和臭味回家，阿吉脸上还带着冷汗。那一脚踢得实在 不轻。 老苗子看着他，忽然问道：「别人打你时，你从来都不还手？」 阿吉沈默着，过了很久，才缓缓道：「我曾经在一家妓院里做过事，那里的人， 替我起了个外号。」 老茁子道：「什麽外号？」 阿吉道；「他们都叫我没用的阿吉。」 厨房里温暖乾燥，他们走到门外，就听见老婆婆愉快的声音。 「今天我们的公主回家吃饭，我们大家都有肉吃。」 她笑得像是个孩子；「每个人都可以分到一块，好大好大的一块。」 老婆婆的笑声总是能令阿吉从心底觉得愉快温暖，但这一次却是例外。因为他 看见了公主。 狭小的厨房里，放不下很多张椅子，大家吃饭时，都坐得很挤，却总有一张椅 子空着。那就是他们特地为公主留下的，现在她就坐在这张椅子上，面对着阿吉。 她有双大大的眼睛，远有双纤巧的手，她的头发乌黑柔软如丝缎，态度高贵而温柔， 看来就像是一位真的公主。如果这是阿吉第一次看见她，一定也会像别人一样对她 尊敬宠爱。 可惜这已不是第一次。 他第一次看见她，是在韩大奶奶的厨房里，也就是在大象身旁，把一双腿高高 跷在桌上，露出一只纤巧的脚。他连看都没有看她一眼，她却一直都在偷偷的注意 着他。後来他知道，她就是韩大奶奶手下的女人中，最年轻的一个，也是生意最好 的一个。 她在那里的名字叫「小丽」，可是别人却都喜欢叫她小妖精。 第二次他面对她，就是他挨刀的那天晚上，在他的小屋里。 他一直都不能忘记她薄绸衣服下光滑柔软的胴体。 他费了很大力气控制住自己，才能说出那个字。 「滚。」 他本来以为，那已是他们之间最後一次见面，想不到现在居然又见到了她。 望。 那个放荡而变态的小妖精，居然就是他们的娃娃，高贵如公主，而且是他们全 家唯一的希他们都是他的朋友，给他吃，给他住，将他当做自己的兄弟手足。 阿吉垂下头。他的心里在刺痛，一直痛入骨髓里。 老婆婆已过来拉住他的手，笑道：「快过来见见我们的公主。」 阿吉只有走过来，嗫嚅着说出两个字「你好。」 她看着他，脸上一点表情都没有，就好像从末见过他这个人，只淡淡的说了句 ：「坐下来吃肉。」 阿吉坐下来，好像听见自己的声音正说「谢谢公主。」 老苗子大笑，道：「你不必叫她公主，你应该像我们一样，叫她娃娃。」 他挑了块最厚最大的卤肉给阿吉「快点吃肉，吃饱了才睡得好。」 阿吉睡不好。 夜已很深，睡在他旁边的老苗子已鼾声如雷，再过去那张床上的娃娃彷佛也已 睡着。 可是阿吉却一直睁着眼躺在床上，淌着冷汗。这并不是完全因为他心里的隐痛， 他身上的刀伤也在发痛，痛得要命。 挑粪绝不是份轻松的工作，他的刀伤一直都没有收口。他却违看都没有去看过， 有时粪担挑在他肩上时，他甚至可以感觉到刀口又在崩裂，可是他一直都咬紧牙关 挺了下去。 肉体上的痛苦，他根本不在乎。 只可惜他毕竟不是铁打的，今天下午，他已经发现有机处伤口已开始腐烂发臭。 一躺上床，他就开始全身发冷，不停的流着冷汗，然後身子忽又变得火烫。 每一处伤口里，都有火焰在燃烧着。 他还想勉强控制着自己，勉强忍受，可是他的身子已痛苦而痉挛，只觉得整个 人都往下沈，沈入无底的里暗深渊。昏迷中他彷佛听见了他的朋友们正在鹫呼，他 已听不清了。远方彷佛也有个人在呼唤他，呼唤他的名字，那麽轻柔，那麽遥远。 他却听得很清楚。 一个落拓潦倒的年轻人，一个连泪都已流尽了的浪子，就像风中的落叶，水中 的浮萍一样，连根都没有，难道远力还会有人在思念着他，关心着他十他既然能听 得见那个人的呼唤，为什麽还不回去，回到那个人的身边？他心里牙苋有什麽悲伤 苦痛，不能向人诉说？ 阳光艳丽，是晴天。 阿吉并不是一直都在昏迷着，他曾经醒来过很多次，每次醒来时，都彷佛看见 有个人坐在他床头，正轻轻的替他擦着汗。他看不清楚，因为他立刻又晕了过去。 等他看清这个人时，从窗外照进来的阳光，正照在她乌黑的柔发上。 她的眼睛里充满了关怀和悲伤。 阿吉闭上了眼。可是他听得见她的声音；「我知道你看不起我，我不怪你。」 她居然显得很镇定，因为她也在勉强控制着自己。 「我也知道你心里一定有很多说不出的痛苦，可是你也不必这麽样拚命折磨自 己。」 房子里很静，听不见别人的声音，老苗子当然已经去上工了。 他绝不能放弃一天工作，因为他知道有工作，才有饭吃。 阿吉忽然张开眼，皑着她冷冷道：「你也应该知道我死不了。」 娃娃知道：「如果你要死，一定已经死了很多次。」 阿吉道；「那麽你为什麽不去做你的事？」 娃娃道：「我不去了。」 她的声音很平静，淡淡的接着道：「从此以後，我都不会再到那个地方去了。」 阿吉忍不住问：「为什麽？」 娃娃忽然冷笑，道：「难道你以为我天生就喜欢做那种事？」 阿吉盯着她，彷佛很想看透她的心：「你什麽时候决定不去的？」 娃娃道：「今天。」