第十七章 鬼婆 一个奇形怪状的白发老妪，陡然现身入场。所有在场的少林高手，全为之窒住， 邱雯凄唤了一声：“师父！” 老妪拐杖咚咚叩地，颤巍巍地走到那具红漆棺木之前，才停下身形，目中碧芒 熠熠，一扫现场，凡接触到这目光的人都不由自主地打了一个哆索，寒气股股直冒。 这老妪，正是南昌城外乱葬岗古墓之中，求宇文烈以修罗神功冲穴的怪人。 空空祖师面露骇极之色，口唇不停抖动，似乎想说什么又不敢出口的样子。 没有一个人知道这厉鬼般的怪老婆子，是什么来路。 少林掌门无垢大师合什道：“施主何方高人？” 老妪怪眼一翻，声音比鬼哭还要难听：“身为各大门派之首的少林方丈，竟然 这样孤陋寡闻，老身做个样子你看！”身形一晃，又回到原位，像是根本不曾移动 过似的。 “哇！哇！哇”三声凄厉的惨号过处，原先准备出场的罗汉堂弟子之中的三个， 陡地弹起两丈高下，坠地气绝，洒落了一天血雨，三人死状一样，额头上三个洞。 所有少林弟子，全为之惊魂出窍。 无垢大师脱口呼道：“三星过户，神仙却步，施主是鬼婆？” “嘿嘿，算你还有点见识！” 鬼婆两字，震得所在场的人亡魂大冒。一甲子之前，武林中出了三个倾古凌今 的人物，孽道、鬼婆、不死仙，统称为一正二邪，已数十年不现江湖，一般传言， 三巨孽业已物化，想不到二邪之一的鬼婆会现身少林，看来这场血劫是无法挽回的 了。 无垢大师窒在当地，半晌无言。血腥的恐怖阴影，罩上了每一个寺僧的心头。 鬼婆双眼碧芒灼灼，令人不敢正视，侧身向青衣蒙面客道：“你是谁？” 青衣蒙面客下意识的退了一步，不自然的道：“在下诛心人！” “与少林是何渊源？” “谈不上！” “为何要替少林卖命？” “为所当为而已！” “你找死！”声落招出，众人只觉眼一花，“嗤”挟以一声惊呼，诛心人暴闪 丈外，一只左袖，齐肩被撕落，臂上留了五条血槽。 鬼婆怪笑一声道：“果然有两下，能逃脱老身一抓，饶你不死，滚！” 诛心人全身簌簌而抖，兀立不动。 鬼婆怒哼了一声，呼的一掌劈了过去。 诛心人挫身扬掌疾封。“轰！”然巨震声中，劲气斯空狂卷，诛心人身躯一个 踉跄，蒙面巾飘拂之下，射出了一股血箭，显然已是受伤不轻。 少林五老仅存的三老，齐齐悲呼一声，扑了出去。 “哇！”惨号再起，三老扑出去的身形，倒飞而回，血如喷泉，洒落一天红雨， 尸身坠地不起，每一个人的前额上，骇然又是三个血洞。 少林五老在寺中堪称特流高手，三老联手竟然走不出一个照面，的确骇人所闻， 少林寺开派以来，这种情况恐怕是破题儿第一遭。四周爆发出一片哀号之声，充满 了悲愤激越之情。 无垢大师陡地转身面向大雄宝殿合什躬身，悲声道：“弟子不肖。不足以御侮 却敌，祖师垂鉴。”祝祷毕，回身大步向场中央欺去，面上一片凛然之色。 达摩院住持悲呼一声：“掌门人不可！”横身拦住去路。各院堂主持及诸护法， 不约而同地举步涌向场中，看来每一人都存了玉碎之心，准备为门派而奉献生命了， 这是明知不可为而为。 鬼婆狞笑一声，向邱雯道：“雯儿，时候到了，放手的做吧！” 邱雯应了一声，粉腮倏罩恐怖杀机，向前挪动娇躯。场面，在黑衣少女邱雯挪 步之间紧张到了极限。 眼看一场血腥的屠杀，就要在这武林圣地上演。这不但是执武林牛耳的少林所 未有的耻辱，也象征着近代各大门派的没落。 就在此刻，一声梵唱悠然传出，像在酷热的炎夏，突然听来的一阵和风，使充 满了暴戾杀伐的场面，笼上了一层祥和，气氛随之改观。 邱雯不期然的止住了前欺之势，扮腮杀机顿消。 四周的少林弟子，齐齐俯首合什。 各院里住持和护法弟子，纷纷退向两侧，肃然垂首。 无垢大师回身顶札合什，诚谨的道：“十八代掌门弟子无垢，恭迎祖师佛驾！” 鬼婆丑怪的脸上，也泛起了一重迷惘之色。 一个枯瘦的老僧，垂眉阖目，宝相庄严，出现在大雄宝殿前的阶沿之上，干瘪 的口唇一阵翕动，发出一串沉缓而祥和的语音道：“除无垢之外，所有本门弟子， 一律退下！” 震耳佛号声中，少林弟子如潮水般退出下去。刹时走个罄净。场中，剩下无垢 大师、鬼婆师徒，一具棺木外加八具尸身。 空空祖师和诛心人已在少林弟子退下之际悄悄地出了少林寺。 鬼婆突地桀桀一阵怪笑道：“普净，你还没有死？” mpanel(1); “我佛慈悲，施主竟欲何为？” “普净，慧悟被杀，是否你下的谕令？” “是的！” 这是你少林家事，老身不管，慧悟俗家妻子毒观音唐琪一尸二命，也是你下的 谕命！“ 普净大师全身一颤，枯瘦的面上露出一丝痛苦之色，沉声道：“施主可肯听老 衲一说根由？” 鬼婆阴阴地道：“讲吧！” “十五年前，老衲正值出关，掌门师侄慧果转报，游方在外的普化师弟子慧悟 六根不净，犯本门大戒，当即由老衲命慧觉持绿玉令前往处理，慧悟竟然敢抗令， 是以慧觉才种下这恶因……” 邱雯面上重视杀机。 鬼婆嘿的一声冷笑道：“那你是承认传令杀人的了！” “老衲话未说完！” “快讲！” “慧觉向慧悟下手，是执行本门戒律……” “老身只问一尸二命这一节！” “那是出于误杀？” “不错，慧觉与慧悟交手正烈之际，毒观音唐琪突然身横介入，致慧觉收手不 及而伤了她！” “唐琪业已怀孕，一尸二命，你说得好轻松！” 普净大师面上痛苦之色更甚，声音滞黯的道：“孽徒慧党事毕回山，禀陈一切 经过，深深疚悔，自禁后山五年，最后自断心脉以赎罪愆……” 邱雯突地怆呼一声道：“先父母惨死血债，难道凭几句话就可以消解？” 普净大师念了一声佛号，道：“慧觉自责以死赎罪，今天本门弟子九人伏尸， 这难道不是血？” “不够，我要十倍索还！” “施主应念天心……” “小女子不是来听禅！” “请听老纳说完，佛门最重因果，推根究源，老纳难辞其咎，愿以身了结这一 段因果，施主意下如何？” 鬼婆怪眼一翻道：“普净，好主意，你知道这丫头决奈何不了你，告诉你，老 身决不置身事外！” “阿弥陀佛，老衲早已封戒，尽管出手就是，老衲不会还手！”说着，徐步走 入院地之中，就地跌坐，阖目不语。 无垢大师悲声道：“师祖，弟子不肖，请以身代！” “无垢，我要你留下是为你的身份，不许多言！” “师祖……” “退在一旁！” 无垢大师激动得浑身战抖，又不敢不听命，俯首退了三步。 场面被罩在一层惨雾愁云之中，少林仅存的高僧，竟要以身结果。 鬼婆凝注了普净大师片刻，转面向邱委道：“雯儿，下手！” 邱雯一咬牙，举步向普净大师身前欺去。 掌门无垢大师陡然横身普净大师身前，厉声道：“邱施主，本座来了结这段因 果！” 普净大师双目一睁，怒喝道：“无垢，你敢抗命？” “弟子不敢！” “如此退下去，并晓谕本门弟子，这公案到今日算了，以后不许寻仇？” “弟子请以身代？” “不行！” “如师祖执意如此，弟子忝为掌门，无颜以对历代祖师与各代弟子，请许可弟 子先祖师……” “无垢，上代掌门慧果命丧死城，此乃本门不幸，也是我罪孽深重所致，你不 思振兴门派，而表现这愚行，实属大不智，我命令你退下！” 无垢大师面上肌肉一阵抽搐，眼中竟然闪动着泪光，缓缓移开身形。 邱雯已欺身到了普净大师身前伸手可及之处，纤掌徐徐上扬，为了血仇，她不 惜掌劈这殉身了因的高僧。无垢大师双手合什，朝大雄宝殿方向跪倒。 蓦地，一声断喝，倏告传来：“住手！”声落人到，一条身形，疾奔而至，落 入院地中央。 来人，赫然是一个紫巾蒙面，身着紫色长衫的怪人。他，正是赶来参加武林大 会的宇文烈。 邱雯不期然的收掌后退了一步。 普净大师与无垢大师同时骇然注目。 鬼婆怪眼一膘，狞声道：“来人报名！” “啖鬼客” 这时在场的人，同样的疑问，谁也不曾听说过这一号人物。 “你可知老身是谁？” “两邪一正之一的鬼婆，不错吧？” “一点不错！”鬼婆反而一愕，这名不见经传的蒙面人，明知她的来历，竟敢 现身横岔一枝，的确令人感到意外，鬼婆两个字，在六十年前，可说能遮半边天， 没有不闻名而丧胆的。 “你胆子不小？” “好说！” “现身何为？” “准备做个和事佬！” “和事佬？” “哈哈哈哈！” “有什么好笑？” “真是不知天高地厚，在老身面前，你也配说这种话，若是五十年前，你早已 没命了，念你无知，自残一臂，滚吧！” 宇文烈冷冷地道：“论年龄，在下尊你一声前辈，说话不宜太满！” 鬼婆阴恻恻地重重的一哼，道：“好小辈，你听说过‘三星在户，神仙却步’ 这句话没有？” 黑衣女邱雯陡地一挪娇躯，欺到宇文烈身前，寒声道：“阁下是找死来的？” “未见得！” “那就试试看！”素手一挥，划出了一掌，这一掌不但快逾电光石火，而且奇 诡得令人咋舌。 宇文烈以更快的速度，弹退三尺，道：“在下不想打架！” 邱雯一招落空，既惊且怒，粟声道：“但姑娘我却要你死！”欺身上步，呼的 又是一掌。宇文烈不闪不避，身躯反而向前一迎。“砰”然一声大响，一掌击正前 胸，双方各退了一步。 无垢大师面色为之一变。 邱雯心一寒，她做梦也估不到对方竟然能硬承她断金裂石的一掌。 不可一世的鬼婆也不由为之动容，凭这一手，足以证明“此马来头大”。 字文烈仗着九忍神功与修罗神功护体，硬接了对方一击，心中也着实暗惊对方 内力雄浑。 鬼婆怒哼一声，道：“好小辈，竟敢在老身前卖狂，你死定了！”说话声中， 身躯向前一挪…… 普净大师一代高憎，当然不愿别人为少林流血，凝声喝道：“施主且慢！” 鬼婆一瞪眼道：“普净，你得慢一步！” “老衲不愿别人因这段公案流血！” “这由不得你了！” 无垢大师栗声道：“施主欺人太甚！” 鬼婆一顿手中拐杖。道：“这里没有你说活的余地！” 无垢身为一派掌门，岂能受得了这句极尽侮辱的话，连脸都气青了，口宣一声 佛号，身形已欺了出去……。 普净大师陡地站起身来，大声喝道：“无垢，不许妄动！” 同一时间鬼婆已举掌斜斜挥向无垢大师。 “老前辈行事太过份了！”随着话声，宇文烈双掌一扬，从横里猛撞过去。 “隆！”然巨响中，劲气激卷成涡。字文烈反震得身躯连晃。 无垢大师却被两股排山劲气交击的偏锌，震得倒退三步。 鬼婆白发根根倒立，眼中碧芒大盛，满脸俱是狰狞之色，那样子像是要择人而 噬的恶鬼，一目不瞬的注定宇文烈。 宇文烈胸有成竹，冷冰冰地道：“老前辈，普净大师有道高僧，年已百岁开外， 难道真惨死令徒掌下？” “放屁……” “同时这段公案当事人慧觉大师，业已引咎自决而亡，今日五老三僧横尸，难 道还抵不上一个毒观音唐琪？” “你说够了没有？” “就是这么几句话……” “你知道你将如何死法？” “老前辈如何对付晚辈？” 鬼婆毗牙咧嘴地道：“老身要把你一块块的撕碎！”残狠恶毒，莫此为甚，令 人闻之毛骨皆悚。鸟爪也似的手爪，缓缓扬起…… 宇文烈栗声道：“且慢动手！” “什么，你还是怕死的？” “怕死未必，只是要先向老前辈讨点旧欠！” “旧欠，老身欠你什么？” “诺言！” “诺言？” “不错！” “你说说看？” 宇文烈以传音入密之法道：“晚辈宇文烈，不久前在乱葬岗古墓之中，曾以修 罗神功助老前辈打通闭阻经穴，晚辈无意挟恩求惠，不过既蒙许诺准许晚辈提出任 何一种要求，以作交换，晚辈现在就提出要求，愿能揭过这段过节！” 鬼婆惊怔的道：“你……你就是……” 宇丈烈冷静的道：“不错，晚辈身份目前暂请守秘！” 场中除当事人之外，没有人知道双方是在弄什么玄虚。 鬼婆一顿拐杖道：“雯儿，我们走！” 邱雯骇然注视了宇文烈一眼，万分惶惑地道：“师父…… 走？“ “嗯，这段过节揭过算了！” “弟子不懂？” “离开再说！” 无垢大师茫然地注神着这神秘人的紫巾蒙面人，不知所语。 鬼婆目光再度扫向宇文烈道：“小子，从此互不相欠，下次见面时当心你的小 命！” 宇文烈冷声道：“在下记住了！” 普净大师低眉合什，向宇文烈道：“少施主为本门解危老衲衷心感激！” 宇文烈抱拳道：“不敢当大师如此赞誉，适逢其会而已。” 无垢大师也合什道：“本座代表少林向施主致谢！” “不敢当。” 邱雯含着泪水，愤声道：“师父，血仇就这样揭过了？” 鬼婆粗声暴气的道：“不许多言，为师自有主张，走！”走字声中，一手抄起 了那红漆巨棺…… 普净大师宏声道：“施主慢走！” 鬼婆寒森森的道：“普净，错过今天，我们会再见的！” “不必了……” “什么，你要当场解决？” “老衲为了这一念之因，迟迟未能正果，佛说孽海无边，回头是岸，希望施主 上体天心，从此解了这冤结，功得无量！” “普净，我老婆子不懂什么天心地心，只知我心人心，用不着饶舌了！” 普净大师原地盘膝而坐，沉声道：“无垢？” “弟子在！” “少林名声不可坠，失经必须索回！” “弟子谨受命！” 普净大师阖目垂帘，手捏佛诀，枯瘦风干的皱面泛出一片异样的红光。 无垢大师见状，面目失色，悲呼一声：“师祖！” 鬼婆怪脸一变，大声道：“好一个烈性的和尚，普净，一切就此揭过了，走， 雯儿！” 数百斤重的棺木，托在她手中轻如无物，声落，人已到数丈之外，内电般出寺 而去，邱雯迷惘地瞪了宇文烈一眼，也跟着离开。 宇文烈黯然一叹，举步悠悠出寺。他本是参与武林大会而来，想不到逢上这奇 变。与会的各门派代表，有的中途折返，没有一个人上得嵩山。显而易见，这是死 城的杰作，使武林大会无声地夭折。出了山门，身后传来悠长而凄厉的钟声。 丧钟！一代高僧普净圆寂了。 这位佛门高僧，为了杜绝少林后患，最后仍以身殉，是因果？还是劫数？ 宇文烈心情十分激动，当初在乱葬岗墓穴之中，如果他知道对方便是两邪一正 之一的鬼婆，说什么也不会出手给对方打通闭阻经脉，这无异是助长了魔道的气焰， 无疑的也将替武林带来了可怕的后果。 一路下山，他的步履显得有些蹒珊，像一个普通的山行客。看来，要集合武林 正义的力量，以消灭死城，是完全不可能的了，想不到名门派，没落到这种地步。 难道武林的末日真的要来临了吗？“ 而他自己，目前又将何去何从？父亲白世奇仍然生死不明，以他自己的功力， 在武林中已可算得上出类拔萃的人物，然而再闯死城，无异飞蛾扑火。 禁宫之钥已落入死城令主之手，对妻子与丈母娘，如何交代…… 心念之间，耳畔突传衣袂飘风之声，举目望去，一条黑衣人影，飞纵登山，已 快到了身前。下意识中，他对黑衣人有一种敏感。 “站住！”人影随着喝声刹住来势，赫然是一个满面戾气的黑衣汉子。 黑衣汉子乍见紫巾蒙面人阻路，先是一怔，继面狞声道：“阁下何方朋友？” 字文烈阴冷地道：“啖克客！” “什么，啖鬼客！” “不错！” “有何指教？” “报上姓名来历！” “朋友是从少林寺下来？” “嗯！” “是少林弟子？” “这你管不着，快报出来历！” “朋友莫非找死！” 宇文烈双睛一瞪，道：“看来你是死城门下？” 黑衣汉子嘿的一声冷笑道：“是又怎样？” “这决定你的生死！” “哈哈，朋友好大的口气，何不露出本来面目？” 一句话，触动了宇文烈的刺心隐痛，死城在他额上烙了火印，使他永远无法见 人，这种恨，的确是山高水深，登时杀机狂炽。栗声道：“来少林何为？” “你不配问！” “鼠辈，纳命来吧！”伸手使朝黑衣汉子抓去。 黑衣汉子怪笑一声，右掌开山劈石，猛击而出，左手并指如刀，截向胸腹之处 的七坎大穴，一招二式，凌厉狠辣，足可当武林一流高手。 他只攻不守，攻敌之所必救，认定对方非撤抓自保不可，其实，他错了。宇文 烈原式不变，照样抓出。 “砰！”黑衣汉子一掌印上对方胸膛，如击败革，心中立感不妙，另一手也在 同一时间截正七坎死穴。一声闷哼，黑衣汉子左边肩胛被抓个结实。顿时亡魂皆冒。 他做梦也估不到这紫巾蒙面人竟然掌指不伤。 字文烈另一手也搭上了对方右边肩胛，冰寒的道：“现在你可以说此来的目的 了！” 黑衣汉子额上汗珠滚滚而落，厉声道：“朋友，你敢与死城为敌？” 宇文烈嘿嘿一声冷笑道：“兔惠子，很抱歉，本人专找死城之鬼，杀而啖之！” 黑衣汉子面如死灰，犹自强嘴道：“朋友，你这样做走不出三里路，会有人收 拾你！” “那是最妙不过，本人渴望流人之血！” “朋友，你没有考虑到后果？” “什么后果？” “少林将化劫灰！” 字文烈心头一震，死城迁怒少林，是很可能的事，但自己如果放过对方，死城 也不会放过各大门派，而少林必然是第一目标，对方此来，无异说明死城的魔爪已 伸向少林，心念之中，故意阴阴一笑道：“那不关本人的事！” 黑衣当于全身一颤，道：“你不是少林弟子？” “风马牛不相及！” “那你……你……” “快说，此来目的是什么？” 黑衣当子惨厉的道：“我死，你也活不了，等着瞧吧！”左臂一弯，左手小指 向口内送去……“ 前车之鉴，宇文烈顿时了然，在仙霞岭附近，八十五号秘探在迫供之下，就是 吮左手小指自杀而死，当下五指一用力，黑衣汉子惨哼一声，左臂虚软下垂。 “你是秘探总监属下？” 黑衣汉子面孔一阵歪曲，嘶声道：“你……到底是谁？” “啖客鬼！” “没……听说……” “现在知道也是一样，你说是不说？” “不”半声怪号传处，红光迸现，黑衣汉子双臂被活活撕下，倒地气绝。 宇文烈扔去断臂，探手黑衣汉子怀中一摸，摸出一面小圆牌，一个封套。 圆牌上一朵莲花，花心中一个四字，他所猜不错，对方是死城所属“秘探总监” 手下秘字第四号。 再看那封套面上写的是：“少林掌门方丈亲启”八个字，封套左下角，盖了一 个莲花印记。 封套内，可能是一个恐怖的秘密。撕开封套，里面是一张柬帖，写着：“武林 纷争不息，源于各自为政，道分黑白，派分门户，实则盗名欺世，异已自私，本令 主鉴于中原武林亟应一统，群策群力，宏扬武道，以符万流同宗之旨，于是发起万 流归宗大会，推迁共主，会期订于下月望日，希贵方丈率同门人代表十人，持掌门 信物，按时与会，如逾时不参加，视同绝于中原武林，毁灭随之。”柬末署名是死 城令主。 这无异是死亡通牒，顺我者生，逆我者死。死城已露出狰狞面目，准备称尊武 林。当然，这通牒无疑的也同时送到了其他门派帮会。 字文烈热血沸腾，鼻中似乎已嗅到了血腥的气味。 道消魔长，武林莫非要真的面临末日？ 一阵响声。树丛中冒出一个人来。 字文烈杀气未退的目光一扫，冷喝道：“谁？” 一条人影，幽灵般的一闪而至，身法之奇，快，惊世骇俗。 字文烈心中微微一震。来人，是一个村俗打扮的俊美少年，他，正是空空祖师 的传人欧阳治，他曾奉师命传少林所发的武林帖与宇文烈，宇文烈衣着已改，紫巾 蒙面，嗓音也凭深厚的内功改变，说什么他也认不出来。 字文烈见了欧阳治，倒是一怔，心知对方在此现身，决非无因，但他不愿暴露 身份，心目中的自己，业已死在死城了。 欧阳治一扫视道上的残尸，面上微露骇色，一抱拳道：“阁下何方高人？” “啖鬼客！” “哦！这……在下第一次听到！” “嗯，你似乎很自负阅历丰富？” “这……在下不敢！” “你身手很利落！” 欧阳治面色微微一变，道：“阁下掌裂死城秘探，在下十分钦佩！” 宇文烈心内暗自好笑，故意冷漠地道：“你怕是醉翁之意不在酒吧？” 欧阳治尴尬的一笑道：“阁下说这话是什么意思？” “没有什么，我以为你看中了我身上什么东西！” 欧阳治骇然了，对方已暗中点出了他的身份。 宇文烈接着又道：“你是偷儿老祖的传人？” 欧阳治自问眼皮极杂，见闻小薄，就是想不出当今武林中，怎会有这么一个武 功深不可测的怪人，“啖鬼客”三个字更是闻所未闻，而更奇的是对方一口便道出 自已的来历，心念之中，下意识的退了一步，惑然道：“阁下何以知晓区区来历？” 字文烈嘿的一笑道：“我还知道你叫欧阳治！” 欧阳治更是骇异莫名，他师徒俩平时极少公开走在一道，而自己向来也极少对 人报名道号，对方是如何知道的呢？ “阁下到底……” “我与今师是朋友！” “哦！可是从未听家师提起前辈尊号？” “也许事有未可对人言！” “是！” “你来少林做什么？” 欧阳治一指宇文烈手中的柬帖道：“为此而来！” 字文烈心中一动。道：“你知道这是什么？” “死城柬帖，要想迫各门派订城下之盟？” “你的目的是什么？” “奉师命传语各门派届时出席，以免发生血腥惨案……” “令师赞成此举？” “不！”机警的把目光朝四下一扫，压低了声音道：“家师与一个叫诛心人的 前辈，正筹对策！” “哦！”提到这青衣蒙面的诛心人，宇文烈内心大是激动，这在他是一个难解 的谜，前后两诛心人似乎同出一源，而且都对他异乎常情的关怀，也好象都明白他 的身世，的确是匪夷所思的怪事。 欧阳治又道：“嵩山百里范围之内，都有死城的密探活动，武林大会流产，就 是他们的杰作。” “这我知道。” 欧阳治郑重地道：“武林浩劫就在目前，前辈是否打算有所作为？” 字文烈哈哈一笑道：“啖鬼餐妖，这便是我的作为！” “前辈功力通玄，但大厦将倾，独木焉能……” “你的意思要我与老偷儿等联手合谋？” “正所愿耳，不敢请耳！” “嗯，你口锋不错，令师现在何处？” “由此东去的五虎岭朝阳观中！” “好，我这就去找他！” 欧阳治讪讪一笑，期期艾艾的道：“前辈……晚辈想……” 宇文烈索性前辈装到底，大刺刺地道：“什么事？” “晚辈想……想……” “想什么？” “想请赐给那块牌号！” “这个？” “是的！” “连柬帖一并拿去吧！” 欧阳治笑嘻嘻的双手接过柬帖和那块秘字第四号的圆牒，恭施一礼道：“晚辈 就此谢过！” “不必了！” “前辈请便，这残尸由晚辈收拾！” “你索取这号牌何用？” “这个……前辈日后自知！” 字文烈略一思索，倏有所悟，冷声道道：“老偷儿易容之术，天下无双，有其 师必有徒，我明白了，不过我警告你，死城不乏绝顶好手，你得特别谨慎，别偷鸡 不着蚀上一把米！” “敬谢指教！” “我走啦！”字文烈身形一弹，如一溜轻烟般向山脚飘去，风中豪情万丈，他 亟需要与空空祖师和那后来的诛心人见面，死城所召集的万流归宗大会，关系着整 个武林的命运，如果应付不当，势将遍地魔焰，在这大前提之下，个人恩怨情仇， 似乎显得次要了。 他不期然地想到了鬼婆师徒，如果他师徒被死城利用的话，武林的命运就更加 危殆了。 一正二邪之中，不死仙翁与鬼婆又先后现身江湖，另一邪孽道不知是否尚在人 间？ 不死仙翁精通先天易理之术，不知对当前危机，是否也有所打算？ 下得嵩山，已是万家灯火的时分了。他到镇上寻了宿头住下，用饭之后，一个 人倒在床上，静静地思索，他须要彻底地把思想整理一遍，以决定今后的行止步骤。 时当子夜，万籁俱寂。宇文烈忽被一阵轻轻的剥啄声惊醒。奇怪，深更半夜， 谁来叩房门？ “谁？” “我！”是一个似曾相识的女子声音。 “姑娘找谁？” “找你！” “姑娘知道在下是谁？” “你不愿我说出你的名字吧？” 宇文烈这一惊非同小可，目前，除了鬼婆之外，没有人知道他的身份，门外莫 非是鬼婆的传人邱雯，她怎知自己落脚在这小旅馆中呢？当下怀疑的道：“姑娘不 会找错人？” “不会！” “可否先示芳名！” “见面你就知道！” 字文烈无奈，只好穿衣起床，照蒙上那方紫色丝巾，弹去灯花，把油灯拨亮， 然后拉开门栓。房门一开，一个黑衣蒙面女子闪身而入，随后带上房门。 “呀！是你！”宇文烈大感激动，来的正是救他出死城牢房的那神秘少女。 “请坐！” 蒙面女毫不客气的侧身朝桌旁椅子上落座，幽幽地道：“晚上你还蒙面？” “彼此，姑娘上次援手之德，在下没齿难忘，可否请示真面目？” “时机未到！” “请教芳名？” “以后再说吧！” 宇文烈不由一窒，对方为什么要如此神秘？当初她为什么要救自己。她怎会出 入死城而无阻？目前她又如何知道自己的行踪？ 谜，难解的谜？如果她不是他的救命恩人，以他的性格，不揭下对方的面巾， 也下了逐客令。 “姑娘深夜光临，必有指教？” 黑衣蒙面女一颔首道：“当然！”两缕眸光，从薄如蝉羽的面纱中隐隐透出， 精湛但极为柔和。 宇文烈忽想起一件事来。低声道：“姑娘对死城似乎十分熟悉？” “怎么样？” “在下想请问一个人的生死下落。” “谁？” “白世奇！” 蒙面女娇躯似乎微微一震，道：“你打听这人做什么？” “这……在下系受人之托！” “他没有死，我只能这样告诉你！” 宇文烈大是激动，颤抖着声音道：“他尚在人世？” “不错！” “现在何处？” “不知道，我也在找他！” “姑娘也在找他？” “嗯！” “那又为什么？” “我不能告诉你！” 字文烈大感失望，但既知父亲尚在人世，失望之中仍有无限的喜悦，“白世奇” 三个字在武林人的心目中，是巨奸大恶，二十多年前他在武林所造的血劫，至今深 印每一个武林人的心头，然而骨肉天性，父子终归是父子，他必须找到他，一方面 澄清身世，另一方面，揭开母亲含报以殁之谜。 蒙面女子一顿之后，接着又道：“我们来谈正事！” 字文烈长长地吁了一口气，道：“对了，请姑娘说明来意！” 黑衣蒙面女了沉默了片刻，似在考虑一件重要的事情，然后才沉声道：“我受 人之托，给你送一件东西来！” 宇文烈不由一震，道：“什么东西？” “你最迫切要得到的东西！” “姑娘受何人之托？” “一个痴爱着你，为君憔悴为君愁的人！” “是……女的”‘“难道还男的？” “她……是谁？” “白小玲！” “哦！白小玲！”一个绝世姿容的绿衣情影，立时浮上宇文烈的心头，然面， 接着而来的是椎心的痛楚，他不但有妻子，而且容貌已毁，此生难以见人，尤其甚 者，她母亲似乎与他来谋一面的父亲白世奇有极深的仇，这些，使他对这份爱情没 有半丝考虑的余地。他不自觉的发出了一声痛苦的呻吟。 黑衣蒙面女讶然道：“噫，你怎么了？” “没有什么！” “凭心回答我，你爱她吗？” “爱，但我不能！” “为什么？” 宇文烈沉痛的道：“姑娘，我的脸……” 黑衣蒙面女淡淡的道：“她不是爱你的面孔，是爱你的人！” 宇文烈内心一阵抽搐，激动地道：“她……知道我的脸……” “知道，她不在乎，这更坚定了她对你的爱！” 字文烈激动万分地叫道：“不！不！我不能！” 黑衣蒙面女声音忽地变得激动，颤抖地道：“你……忍心让她失望而死？” “死？” “不错，她为你而活！” “不！不要……宇文烈早已死了，死在死城的牢房中！” “可是你并没有死！” “与死又有什么分别？” “不是男子汉应有的气概！” 字文烈激动得全身籁簌而抖，他不能忘记溪水中照见自己额上焦烂的烙痕那一 刹那的感触，比死还难受的感触，像囚犯在公堂上聆听被宣判死刑。 “姑娘，我们是否可以不谈这些？” “好，不过我告诉你，不谈并不能解决问题，你慢慢地考虑吧！” “在下没有任何可考虑的了！” “也许有那么一天，现实会改变你的观点！” “永远不会有那么一天了。冰冻三尺，非一日之寒！” “什么意思？” “原因不止这一点啊！” “说说看？” “我已有妻子！” “她明白这一点。还有？” “她母亲与先师有仇！” “业已放弃了。还有？” “还有就是……”他几乎脱口说出她母亲与自己的父亲极深的仇，一想不妥， 自己的身世还不到公开的时候，话到边，顿然止住。 “还有什么？” “不说了！” “你有难言之隐？” “在下不否认。” “我不逼你说你不愿说的话，现在东西拿去！说着，从怀中取出一个长形小包， 递了过去。 宇文烈激动不已地接在手中，道：“我可以打开它？” “当然！” 宇文烈撕开了包布…… “呀！”他惊叫一声，一屁股跌坐床沿，双目大张，全身抖个不住。布包中， 是那半片被劫的禁宫之钥。 他简直不敢相信这会是事实，禁宫之钥被死亡使者从他妻子姜瑶凤手中抢走， 后来事实证明死亡使者是死城属下的金牌级高手，就是说这被视为瑰宝的禁宫之钥， 已落入死城。白小玲如何能到手的呢？这确实是匪夷所思的事，令人难以置信。 黑衣蒙面女道：“你很感意外？” 宇文烈颤声道：“不但意外，而且惊奇，在下的确料想不到！” 黑衣蒙面女幽幽的道：“这东西得来不易，她冒了生命之险！” “在下永远记住一份盛情。” “好说，为了你，她可以做任何事，即使要她去死！” 宇文烈闭上了双目，怆然道：“我欠她的太多了，我能给她什么呢？” “她对你有一个要求！” “要求？” “是的，是请求，不过你别误会她是因了这禁宫之钥而提条件。” “是，在下不会这样想！” “她对你唯一的请求是无论在任何情况下之下，不要对她母亲下手！” 宇文烈陡地立起身来，脱口道：“我根本不是她母亲的对手！” “但，白小玲有这个请求！”“这……” “你不答应？” 宇文烈心头电转，白小玲的母亲，已放弃了对师父的旧仇，虽然她与师父是何 仇何恨，自己根本不知道，既已放弃，就算揭过了，至于与父亲之间的仇，目前父 亲下落不明，那仇只算是一件悬案，对自身的遇害，看在白小玲份上，也可以不计 较，唯独逼死恩人诛心人何以甘愿顶白世奇之名而自决，为什么不分辨？但，这仇 却不能不报，可是白小玲对自己恩至义尽，又怎能下手杀她母亲呢？一时之间，他 哑口无言。 黑衣蒙面女再次道：“你不答应？” 宇文烈痛苦万分的道：“姑娘，在下左右为难！” “说说看？” “一切恩怨都可不计，只有她母亲迫杀诛心人一节，在下不能忘情，否则将是 不义！” “诛心人代人受过，用心难明，他是自愿死的呀！” “可是他是在下的恩人，大丈夫恩怨分明！” “如此说，你是不答应？” 宇文烈把心一横，道：“在下将来有自处之道！” 蓦在此刻，一声凄厉的长啸，自远而近，接着是四五声应和，传自不同方向。 黑衣女子陡地离座而起，一掌扇灭了灯火。 宇文烈大感骇然，粟声道：“什么事？” “禁声！” 又是一声长啸，已来到旅馆屋面上。 宇文烈正待开口。黑衣蒙面女以惶急的声音道：“不好，我的行踪业已败露！” 字文烈不由心头剧震，那怪啸是何人所发？黑衣蒙面女所谓行踪败露是什么意 思？她是被追踪还是…… 心念未及，黑衣蒙面女沉声道：“我出门之后，你立即从后窗出去，离开这小 镇，愈快愈好！” “为什么？” “别问为什么，照我的话做！” “要在下逃走？” “这不是逞意气的时候，如果那东西再度失落，将永远无法寻回！” “对方是为了这东西而来？” “不错！” “在下岂能让姑娘去担风险？” “宇文烈，我求求你，照我的话做！” “姑娘言重了，在下只是……” “别了，但愿还有再见之期！”言下，十分黯然，大有重见难期之概。 字文烈心中一动，道：“对方到底是何等人物？” 黑衣蒙面女欲言又止，最后颓然一叹，凄然道：“别了，盼自珍重，千万照我 的话做！”声落，轻轻把门拉开一条缝，略一张望，电闪般飘出房外。 房外传来数声飘落之声，显见来的不止一人，接着一个人阴冷的声音道：“请 小姐立即回驾！” 宇文烈大是骇然，看来蒙面女和来人是一道的，而且来人是些下属，但她为什 么如此惊惶呢？ “你们做什么？”是黑衣蒙面女的声音。 那阴冷的声音道：“奉令寻人！” 宇文烈本待要看个究竟，但想起黑衣蒙面女焦急的叮咛和身边禁宫之钥的安全， 对方既与她是一道，当然不至有何凶险，如果自己行藏败露，势将又重演以往被人 追的故事。心念之中，启开后窗，无声无息的飘身而出。身后，传来房门被推开的 声音，心念数转之后，仍向五虎岭朝朝阳观奔去。 朝阳观，建筑在五虎岭主峰之上，香火早绝，破败不堪。 日影西移，观前来了一个身着紫杉，紫巾蒙面的怪人，他，就是宇文烈，据欧 阳治所说，空空祖师与后一出现的诛心人，寄身在这座观中。宇文烈毫不犹豫向观 内走去。 入目一片破败荒凉的景象，只见蛛网尘封，蓬嵩蔓延，破扉残棂，阴森至极。 宇文烈双目紧蹙，拔草分蒿而入。转过一重院落，眼前是一间气派犹存的大殿。 突地，一股血腥之味，扑鼻而来目光所及，几乎惊叫出声，全身起了一阵鸡皮 疙瘩，只见一男一女两具尸体，倒卧血泊之中，男女死状一致，全被破腹开膛，肝 肠撒满一地，死状之惨，令人不忍卒睹。从血液凝结的情况判断，死者被害的时间， 总在半天左右。是谁，以这种残酷的手段杀人？ 他绕殿一周，毫无蛛丝马迹可寻，殿地灰尘盈寸，凌乱的脚印，清晰可见，显 然双方曾经交过手，但回合不多。仅是追逐几个照面而已。 他的目光，再次扫向两具血淋淋的残尸。 “呀！”他骇然惊呼了一声。死的，赫然是舫童冷子秋和轿女岳小筠夫妇。 彩轿画舫为什么惨死此间？两夫妇功力相当不凡，是什么人下的手？往事，闪 现心头。 记得在替曹月英赴死城换命之约返来，在破庙中埋葬了桐柏老人，事毕出庙， 首次见彩轿与画舫比拼内力，夫妻因了自己下落不明的父亲白世奇之故反目，二十 年来，每年一会，后来由已死的诛心人解释发当年误会，夫妻和好如初，曾几何时， 竟陈尸这朝阳观中。 他连带想起了被不死他翁带走的曹月英，先因为急于报桐柏派血仇，错投吸血 狂人门下，几乎丧命。后来，又惨被死亡使者奸污，遭遇之惨，令人一掬同情之泪。 世事无常，出道以来，人事沧桑，尽都是些血淋淋的故事。 欧阳治说，他师父空空祖和后来的诛心人住在这观中，当然不会假，但人呢？ 难道轿舫夫妇是他们俩下的手？如果是，为什么呢？两人都非穷凶极恶之徒呀！ 蓦地，他瞥见尸旁似有一张陈旧的绢质纸壳，随手捡起来一看，是一页封面上 赫然写着：“鬼王御魔录”五个触目的篆字。鬼王御魔录？他猛地省悟两夫妇惨死 的原因。 他想起不久前，彩轿与画舫因急于要寻仇人――自己的父亲白世奇，曾以这本 秘录向五湖游商交换白世奇的下落，正在进行交易之时，秘录突被一条瘦小的人影 劫走，那人影，与后来从自己怀中夺示禁宜之钥的，同属一人。他，证实就是空空 祖师。自己上次与空空祖师见面时，竟忘了问此事。 极有可能，轿舫夫妇闻讯而至，向空空祖师索讨鬼王御魔录而惨遭杀害，这太 有可能了。记得在乱葬岗，数十高手惨死空空祖师的夺命椎之下，那种手段，够残 忍，照此而论，他把彩轿、画舫夫妇破腹开膛，当然做得出来。这种人。还奢谈除 魔卫道，以正派人物自居，的确令人发指。 轿舫夫妇，生平没有什么恶迹，与自己也谈不上仇恨。劫物于前，杀人于后， 这种人该杀。 他感到江湖风波的险恶，人心的诡诈，武林中多的是假冒伪善而心可诛之徒。 于此，他想到与空空祖师一道的青衣蒙面客。青衣蒙面客自称诛心人，而且是 真的殊心人，前此被白小玲的母亲迫死的诛心人反而是冒他之号，这其中有什么蹊 跷？ 令人不解的是两个诛心人行为如出一辙。后者的武功较前者为高，对自己的身 世与所有与自己的有关的事，他都了如指掌，这是个难解的谜。 掩饰本来面目，有的是为了不得已的苦衷，有的却是为了便利作恶。照物以类 聚的逻辑来说，后来现身的诛心人用心大是可疑。思念及此，不由打了个冷颤。 基于人类彼此的同情心，他在殿前院地中埋葬了轿舫夫妇。他把那页鬼王御魔 录的封面藏在身边，然后掉头出观。 心中转念道：“目前应该回转山腹密宫，把这半片禁宫之钥交与妻子姜瑶凤， 算了一件心愿，交代当时诺言。但，自己容貌已毁，难以见人，以什么方式送回去 呢？言语上又如何交代呢？宇文烈这名字已经死了，但姜瑶凤总是自己名义的妻子， 难道要她毫无代价的守寡一辈子？思念之中，他感到一阵被撕裂般的痛苦。 谁令为之？孰令致之？ 死城――这仇恨尽三江四海之水，也无法洗净。 甫出观门，只见四个黑衣人，兀立观前，目光游扫之下。 目力所及，尽是幢幢人影，显然朝阳观已经被围了。 难道又是死城属下？一股杀机，冲胸而起。 黑衣人之一冷冷地道：“朋友报名？” “啖鬼客。” “不错！” “老偷儿何以龟缩不出？” 宇文烈心中一动，对方是围搜空空祖师而来。 “几位都是死城属下？” “嘿嘿，告诉你无妨，爷儿们正是死城属下！” 宇文烈不由哈哈狂笑起来。笑声中含着无比的怨毒，也有着恐怖的杀机。 四黑衣人面色为之大变。 其中那为首的道：“朋友，死到临头，还有什么好笑的？” 宇文烈笑声一敛，目中杀芒大炽，冷森森地道：“死城小鬼碰上了啖鬼客，结 局如何，不问可知！” 四黑衣人同时发出了一声冷笑，那为首的暴喝一声：“朋友，躺下吧！”　出 手如电，诡异绝伦地劈向宇文烈当胸。死城属下，可说无一庸手，可惜碰到的是天 字弟一号煞星。 “哇！”惨号声中，黑衣人身躯飞弹而出，栽落五丈之外。 另外三人，亡魂皆冒。他们看不出这紫巾蒙面人如何出的手。 “并肩子上！”其中一人大叫一声，三人同时扑了过去。 字文烈神功护体。根本铁须顾虑对方用何招式，如何出手，挥手便是杀着。 三声惨嗥，先后响起，只一个照面，三黑认人全部陈尸观前。 十数条人影，闻声而至，当先是一个短发如刺狠的精悍老者，手中持着一根酒 杯粗细的旱烟管一横，阴阴地道：“朋友好身手！” 宇文烈吸的一声冷笑道：“好说，杀你们这批魑魅魍魉，大概还不成问题！” 短发老者怒哼一声，旱烟管挟风锐啸，横扫而出。 宇文烈右臂一伸，“砰！”旱烟管直荡开去。所有的黑衣人全部直了眼，短发 老者心胆俱寒。这一击足可碎石裂碑，而对方竟然以肉臂硬挡，的确是骇人听闻。 但这老者确非庸手，就在烟管被荡开之际，左掌已快逾电光石火地切向宇文烈 当胸，这一切，挟以毕生功力而发，势道令人咋舌。 “砰！”又是一声惊人大响，掌锋已结结实实的切正胸腹之间，但如击败革。 丝毫不受力，一股反弹暗劲，使他连退了三四步，顿时惊魂出窍，脱口道：“九忍 神功！” 宇文烈心头一震，万虺谷怪老人传他这九忍神功，今天第一次被人叫破，显然 对方见闻极广，当下冷冰冰地道：“你说对了！” “你……是追魂判古庸门下？” 一句话，解开了字文烈心中之谜。原来万虺谷中，被杨丽卿残害的怪老人，是 追魂判古庸，古有一字之师，追魂判古庸传他九忍神功，当然能提得起一个师字的 尊称，当下冷冷的道：“不错，现在拿命来！”短发老者面色惨变，口中发了一长 声凄厉如鬼号的怪啸。 宇文烈不由一窒，这啸声并不陌生，昨夜在嵩山脚下的小镇中的旅馆里，就曾 听到过，那发怪啸声的人，称黑衣蒙面女为小姐……心念及此，不由激泠泠打了一 个冷颤。如此说来，黑衣蒙面女是死城之主女，这大不可思议了。 她为什么要敕自己？她为什么不惜出手杀死待决牢的狱卒，而救一个是她敌人 的陌生人？杀人劫狱，等于叛逆，她为什么要这样做？难怪她熟悉死城秘道，来去 自如。 她为白小玲表白情愫，代白小玲送回了业已落入死城的禁宫之钥，那她与白小 玲是什么关系？白小玲怎会得到禁宫之钥……这一切，像迷雾，使他浑然入迷。 他忘了眼前置身何地，忘了环伺的敌人。 “唰！”刺耳破风声中，短发老者的旱烟管电闪袭到。 “撒手！”反手一抄，旱烟管已捞到手中，一振腕，短发老者虎口尽裂，旱烟 管到了宇文烈手中，这动作快得简直不可以思议。 短发老者凄哼一声，踉跄了一大步，额上汗珠滚滚而落。 十几个黑衣人，齐齐惊呼了声。 字文烈寒声道：“看来阁下是死城银牌级高手，躺下！”黑芒一划，用的竟然 是阎王剑的那一招独门杀手。 “哇！”惨号破空，血花飘溅，短发老者脑血飞迸，栽了下去。十几个黑衣人 散魂失魄，面如死灰，但慑于戒律，仍发一声喊，亡命的扑上。惨号再传，三条人 影划空飞栽而出。 “退下！”声音冷漠得不带半丝人味。十几个黑衣人，如逢大赦，飞快的抽身 而退。 字文烈抬起杀机重重的目光一扫，一个面如僵尸般的白袍怪人，已站在身前两 丈之处，不由冷哼出声道：“死亡使者，幸会！” 他虽然几次和死亡使者照面，也曾力毙奸污曹月英的那使者，但对方的脸孔像 是一个模子铸出来的，他不知道死城究竟派出了多少使者，也不知道现在面对的是 否见过，只知道死亡使者功力奇高，属于金牌级，几与自己不相伯仲。 死亡使者一阵怪笑道：“在你未断气之前，回答本使者几句话！”那口吻，像 是宇文烈已是他掌中之物。 宇文烈性虽孤傲，但他不反对和对方问答，他要从话风中知道更多的事，当下 冷漠的道：“问吧！” “你叫何名？” “啖鬼客！” “哼！单凭这名号就该死，何人门下？” “无可奉告！” “老偷儿是否隐匿观中，还中已闻风而逃了？” “无可奉告！” 死亡使者怒哼一声，道：“现在拿命来！”话声中，伸手便抓，这一抓，玄奇 诡辣得到了家，使人有无从捉摸，也无从闪避招架之感。 宇文烈手中夺自短发老者的旱烟袋，尚未弃去，顺手又施出了那一招独一无二 的阎王剑绝招，以攻应攻。 冷哼声中，死亡使者收手暴退，僵冷的面目，居然出现了一丝骇色，他看不出 这一招是什么来路，只觉得凌厉诡辣，为生平仅见的厉害杀着。 字文烈对死城中人，可说很深似海，怨结如山，一抖旱烟管。猛攻过去，仍是 那一招阎王剑绝学。二招之下，死亡使者连退了十来步，毫无还手之力。 如果徒手硬搏，一时之间决分不出高下，现在一烟管在手，情形就改观了。为 了不暴露身份，那只阎王剑他用布裹了背在背上，弃置不用。 转眼又是三招，死亡使者险象环生。 突地，一股其强无比的劲风，从背后袭来，宇文烈大惊收势回顾之下，赫然又 是两各死亡使者现身，顿时寒气大冒，三名死亡使者联手，他自忖决应付不了。 ------ 旧雨楼