28 1944年12月16日凌晨5 时30分，德国第6 装甲集团军与其他德军部队一起向盟 军发起了进攻。第6 装甲集团军是三支德军进攻部队中战斗力最强的部队，下辖5 个伞兵师和国民掷弹兵师、4 个党卫军装甲师和1000多门火炮。与其他参战部队相 比，第6 装甲集团军拥有许多优势：首先，它的人员装备良好，作战经验丰富；其 次，它的补充人员在没有加入战斗前接受了良好的训练；另外，它的补充人员大都 比较年轻（充满激情），而其他部队的补充人员要么来自德国空军，要么是一些超 龄老兵。按照德军规定，除非在特别危急的时刻，一般不会用超龄老兵作为补充兵 员。 作为主攻部队，第6 装甲集团军被部署在最佳进攻位置，但它仍然面临着一些 问题。尽管它的炮兵部队要比其他两路德军的炮兵部队实力要强，但由于自行火炮 的数量较少，部队机动性受到了限制。此外，它的工兵部队的力量也较弱，而在进 攻战役中，工兵部队在扫除敌方障碍、清除地雷以及修路架桥等方面具有不可替代 的作用。第6 装甲集团军面临的另一大问题就是，用于掩护步兵进攻的攻击火炮的 数量太少，只有伞兵第3 师（作为步兵使用）配备完整的攻击火炮部队。从第6 装 甲集团军的火炮配备中可以看出，其他部队在步兵推进时也将存在火炮短缺的问题。 虽然第6 装甲集团军拥有出其不意的巨大优势，但其在关键环节上存在的这些问题 将意味着，盟军一旦能够在德军第一轮攻击之后稳住阵脚并组织起有效防御，那么 德军的进攻计划并不会轻意得逞。 第6 装甲集团军担负的攻击任务北起蒙绍，南至距洛斯海姆3 英里的克莱温克 尔。由于地形复杂，此路德军的战线要比南路德军狭长：对于德军装甲部队来说， 在越过上法涅高地之前，必须绕开上述复杂地形，以狭长的队形向前艰难行进。 作战计划 按照德军作战计划，担任尖刀部队的是党卫军第1 装甲军和第67军。尽管编制 相同，但两支部队的规模差别很大，第1 装甲军下辖2 个装甲师和3 个步兵师，而 第67军仅有2 个步兵师。在计划的制定阶段，德军在究竟是利用坦克还是利用步兵 打前锋的问题上发生了争议，迪特里希认为应当用装甲部队担任前锋，却遭到莫德 尔的反对。莫德尔认为，第1 集团军的3 个步兵师应当担任攻坚任务，突破美军在 乌德布莱斯一侧的防线，一旦突破成功，大规模的步兵将迅速占领通向前线的交通 要道，随后装甲部队迅速挺进，直插战略要地列日。当这一系列行动结束之后，第 67军将攻击蒙绍的一侧，穿过连接穆岑尼赫和埃尔森博恩的公路，然后向北部和西 部挺进。在这一过程中，他们将越过上法涅高地的高沼地，随后与冯・德海的伞兵 部队会合。在伞兵部队和许多威力强大的“猎虎”坦克歼击车的支援下，第 67 军 的步兵部队将驻守在锡默拉特―奥伊彭―林堡一线，从而建立起一道侧翼防线。该 计划意味着第6 装甲集团军下辖的5 个步兵师将为党卫军第1 装甲军的2 个装甲师 提供侧翼掩护。当5 个步兵师在克林凯特和罗赫拉特之间发起攻击，并且穿过北部 的洛斯海姆缺口之后，党卫军第1 装甲军的2 个装甲师作为第二梯队随后跟进。根 据德军计划，加上作战准备时间在内，德军可以在24小时内攻破美军防线。同时， 德军装甲部队在第二天将越过上法涅高地，并在第三天对默兹河发起攻击。一旦上 述作战计划得以实现，德军将在第四天拿下默兹河渡口。 mpanel(1); 美军部署 德国第6 装甲集团军的正面是美国第5 军，其南部是沃尔特・ 劳尔少将指挥 的美国第99步兵师。这是一支相对缺乏作战经验的部队，刚刚在11月份抵达欧洲战 场，之所以被分配到第5 军，主要是因为第5 军的防区相对较为平静，部队在投入 大战前可以利用这段时间加强作战技能训练。但是，第99步兵师在这场战役中将要 获得的锻炼可以说远远胜过其预想的强度，因为其防线北起蒙绍、南至兰泽拉斯， 长达30公里。对于一个新组建的整编师来说，守卫如此漫长的战线确实力不从心。 不过，需要指出的是，委派第99师守卫这样一条战线是建立在认真的推理之上的， 盟军判定德军不会发起大的攻击行动。而且第5 军指挥官也认为，只有让第99师防 御该地区，他才能够将精锐部队抽调出来攻打鲁尔大坝。另外，考虑到德军在这一 地区的实力较弱，再加上当地地形复杂，从提高第99步兵师的战斗力出发，他才最 终决定将30公里长的防线交给该师。第99师的防区一直延伸到蒙绍森林的丛林地带。 这里道路泥泞、车辆难行，丛林密布，难以建立有效的防御工事，第99师被迫在德 军可能进攻的方向上建立一些坚固支撑点。然而，这些支撑点的设置又给防线制造 了缺口，德军将有可能通过支撑点之间的缺口进行突破，向整个防线发起致命性攻 击。