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第 5 章 塔瓦拉环礁
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             第五章 塔拉瓦环礁 1 布鲁斯是条好混血狗。 时隔一年多,当惠特尼中校率领他的第三营在惠灵顿登上“亚兰・勃拉特” 号的时候,布鲁斯扑到他脚下,热情地吠叫,撤娇地同他摇尾厮闹,甚至站起来 舔他的手。 “又遇上您啦,查尔斯,我的朋友。”亚历克斯船长声如洪钟。“坐我的船 运气好。我在太平洋上逛了两年,日本人的鱼雷还没擦着过‘亚兰・勃拉特’的 漆皮。往左走,中校,还住您的老地方。您不是管那儿叫‘狗窝’吗?您还住 ‘狗窝’。” 遇上熟人,当然是好事。在单调的航行中可以消除寂寞。船离开尼古拉逊港, 一直往北开。在紧张的船上训练和工作之余,惠特尼就去亚历克斯的船长室聊天。 “海魔”开拔非常仓促。惠特尼事先没有得到任何通知,也没有好好同范尼 尼小姐道别。他的大部份行李都丢在老拉菲先生家里,使他的情绪很烦躁。 这天,他闷头在“狗窝”里喝咖啡。 巴西咖啡不对味儿。苦、涩,带着铁锈、重油、海藻和一股说不出来的霉味 儿。惠特尼原想啜几口咖啡排遣寂寞,喝多了,心情反倒更沮丧。 “亚兰・勃拉特”号是按英国图纸大批生产的“自由轮”,从通用动力公司 的加州船坞下水两年半了。它只适用装货,不宜载人,舷窗开得少,舱室狭窄、 闷热,老掉牙的蒸汽机嘎嘎叫。它驮着惠特尼和他营里的八百名海军陆战队官兵, 编在一支庞大而松散的船队中,慢吞吞地在斐济海上航行。 外面晴空如洗,热带的骄阳盘踞在天顶,真热。船上的水手不足额,甲板肮 脏拥挤。野炮、吉普车、帐篷一摊一摊堆在甲板上,到处都是固定铁索,连走路 都困难。他压下火气,磕磕绊绊挪到船长室。船长室在后甲板上,里面传出狗的 叫声。 他敲敲舱门:“喂,亚历克斯先生。” 门开了,出现了秃顶结实的船长。 “您好!查尔斯,我也正想去找您。我这儿有瓶威士忌,咱们来干一杯。除 了威士忌,勃拉特号上凡是用淡水煮的东西没有一样是好吃的。这是我从惠灵顿 买的,要我二十块美元,真他妈贵!说是苏格兰老窖,我看是本地假货。” “新西兰人还没学会骗人。”惠特尼说。 他们俩坐在一起,几杯酒下肚,兴致高涨了。他们先从勃拉特号谈起。惠特 尼讲了瓜达尔卡纳尔的血战。亚历克斯当时正从努美阿和圣埃斯皮里图岛往瓜岛 运兵,说起那血肉横飞的“

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