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第二十一章 国中之“国”
袁世凯编练北洋常备军,领全国练兵之风骚。那朝廷满族亲贵担心汉族军阀掌握了
全国军事力量,构成威胁,亦为不美,看那湖广总督张之洞所练新军也很不错,遂决定
以北洋军与湖北新军为并列的两支主干,使其平行发展,形成两大军事系统,互相牵制
制约。令河南、山东、山西各省选派将弁头目赴北洋学习操练。江苏、安徽、江西、湖
南各省选派将弁头目赴湖北学习操练。练成后回原省管带新兵。每年由北洋、湖北请旨
简派大员分往校阅,按其优劣,严加甄别升降任用。
北洋军离朝廷最近,势力覆盖了北方半个中国。袁世凯并不满足,他以使全国的新
军都整齐划一为名,达到操纵指麾无不如志的目的。1903年3月,他拟定了“陆军训练简
易章程”,上奏朝廷,建议设立练兵处,作为陆军的参谋本部,督练考察全国新军。那
慈禧太后亲自到保定视察。
袁世凯身着黄马褂,头戴珊瑚顶孔雀翎,率领北洋军和陆军学堂师生1000余人跪于
路旁,迎接慈禧,太后见这么多穿着军服的彪形大汉整整齐齐地跪在眼前,心中大悦,
说:
“赏。”每人一枚银牌,以示恩慰。
慈禧来到军校,坐定之后,便召袁世凯过来问话,这陆军学堂是怎么回事。
袁世凯跪在慈禧脚下:“臣世凯为吾大清敢不肝胆涂地,以报圣慈的恩德之万一。
臣接圣谕要办陆军学堂,去年就在保定开办‘行营将弁学堂’,奏派冯国璋督办,雷震
春总办,二员倒也尽心。为编练新军培养官佐,非得好好训练他们。这些人主要是从直
隶、山东、山西、河南各省官弁学堂学生中抽调而来,因此又名省将弁学堂。同时又设
立北洋武备师范学堂、参谋学堂、测绘学堂。臣以为这才是初步,臣曾上奏,拟建武备
小学堂、中学堂、大学堂,合计通筹12年卒业,以培养将才。”
慈禧受八国联军之害,迫切感到,在列强的环伺下,强兵才能富国,倒也很支持袁
世凯办学堂,培养将才。便道:“唔。这也是好事,你放手办吧。你给学生上什么课呢?”
“臣以为治军之道,首重训兵,其次练兵,训以开其智识,固其心性,练以增其技
艺,增其才力。除了军事课程以外,《圣谕广训》、《左传》、《春秋》都是必读的修
身课,务使官兵忠君尊孔,以圣教为宗,以艺能为辅。各陆军学堂,都有礼堂一所,供
奉圣慈圣上牌位和文武圣牌,圣慈、圣上、文武圣诞日,各总办率领各员生衣冠诣礼堂
行三跪九叩礼。”
“很好!”
袁世凯接着禀报:“总叫生员知道忠君报国。各学堂生员不得妄议时政,私著邪说,
结党聚会。新闻报纸闲书杂志不经允许,也不准携带入房,总叫外面的乱党邪说绝不污
染生员耳目。”
这话说到慈禧最关紧处,忙开口问道:“哦,这里有无乱党分子?江南最近可不安
静,那广东就闹过会党造反。哼,听说那帮乱党在美利坚与日本闹腾得挺欢,知道孙文
吗?”
“臣听说过。”
“年轻人容易听信那些邪端异说,你小心着点,士兵也是年轻人呢!”
“臣敢保证这里没有一个乱党分子。”
“我信得过你来说话吧。这里有不少日本教官吗?”
袁世凯神色端庄:“这些教官倒还安分,虽然是日本人,倒还知道效忠圣慈圣主。
虽然如此,我只让他们教习军事,对他们又多处防范。”
慈禧仰面寻思一会。袁世凯偷眼观看慈禧圣颜。虽然她黑头发中杂伴着白发,但面
部皮肤仍白嫩润泽,不失美女风姿。
慈禧低下头来,叹口气说:“我老了,可是老了也得想着变法,我是指望大清能国
富民强,老叫洋人瞧不起到底不好,所以要行这些新政,可恨那些饱食终日的官吏不这
么想,难得你对新政很上心,办事也得力,”
“臣敢不鞠躬尽瘁,以报圣慈隆恩!”
慈禧大悦:“你很好,你有了闲到宫里去,听你说话很开心,上次叫你在紫禁城骑
马,听太监说你很会骑马,下次倒也见一见。”
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袁世凯忙跪下叩三个响头:“谢圣慈隆恩!”
慈禧回京让人传下话来,袁世凯忠心办事,着不日即到颐和园觐见。
南方新军都已破获革命党人,倒是袁世凯所练北洋军深为可信,满朝亲贵对袁世凯
毁誉参半,赞许他的人说他忠诚能干,反对他的人说他貌似忠诚,其实机诈,将来尾大
不掉,不可不防。慈禧对他倒是坚信不疑。
袁世凯得到确信,太后在荣禄死后,内定庆王奕畀入掌军机,掌握政府实权,便赶
紧派副官段芝贵到京,夜里给契廛府赠银10万两,奕
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