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●卷三十四 韩彭英卢吴传第四
韩信,淮阴人也。家贫无行,不得推择为吏,又不能治生为商贾,常从人寄食。
其母死无以葬,乃行营高燥地,令傍可置万家者。信从下乡南昌亭长食,亭长妻苦
之,乃晨炊蓐食。食时信往,不为具食。信亦知其意,自绝去。至城下钓,有一漂
母哀之,饭信,意漂数十日。信谓漂母曰:“吾必重报母。”母怒曰:“大丈夫不
能自食,吾哀王孙而进食,岂望报乎!”淮阴少年又侮信曰:“虽长大,好带刀剑,
怯耳。”众辱信曰:“能死,刺我;不能,出胯下。”于是信孰视,俯出跨下。一
市皆笑信,以为怯。
及项梁度淮,信乃杖剑从之,居戏下,无所知名。梁败,又属项羽,为郎中。
信数以策干项羽,羽弗用。汉王之入蜀,信亡楚归汉,未得知名,为连敖。坐法当
斩,其畴十三人皆已斩,至信,信乃仰视,适见滕公,曰:“上不欲就天下乎?而
斩壮士!”滕公奇其言,壮其貌,释弗斩。与语,大说之,言于汉王。汉王以为治
粟都尉,上未奇之也。
数与萧何语,何奇之。至南郑,诸将道亡者数十人。信度何等已数言上,不我
用,即亡。何闻信亡,不及以闻,自追之。人有言上曰:“丞相何亡。”上怒,如
失左右手。居一二日,何来谒。上且怒且喜,骂何曰:“若亡,何也?”何曰:
“臣非敢亡,追亡者耳。”上曰:“所追者谁也?”曰:“韩信。”上复骂曰:
“诸将亡者以十数,公无所追;追信,诈也。”何曰:“诸将易得,至如信,国士
无双。王必欲长王汉中,无所事信;必欲争天下,非信无可与计事者。顾王策安决。”
王曰:“吾亦欲东耳,安能郁郁久居此乎?”何曰:“王计必东,能用信,信即留;
不能用信,信终亡耳。”王曰:“吾为公以为将。”何曰:“虽为将,信不留。”
王曰:“以为大将。”何曰:“幸甚。”于是王欲召信拜之。何曰:“王素
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