拳击高手 　　我正要关体育馆门的时候，一个高大的陌生人向我走来。 　　他戴着黑帽子，穿着黑西装、黑皮鞋和黑外套，手里拎着一个手提袋。 　　他的眼睛也是黑的。“听说你为人安排拳击比赛？”他问。 　　我耸耸肩。“我当过几位好手的经纪人。” 　　不错，是当过几位好手的经纪人，但他们都不是一流高手。最好的就是斯通， 他曾经上过拳击杂志，名列轻量级第十名，不过，只上过一次。后面，他遇见了纳 诺，连输四场，于是我决定请他退休。 　　“我想请你当我的经纪人，”陌生人说。“我打算进入拳击界。” 　　我打量着他。他身材魁梧，体重估计有一百九十磅，身高可能是六尺一寸。但 是，他脸色苍白，好像很久没有晒太阳了。还有他的年龄，很难猜测，但肯定不是 小伙子了。 　　“你多大年纪？”我问。 　　他动了一下。“一位拳击手的最佳年龄是多少？” 　　“先生，”我说，“在本州，任何四十岁以上的男人参加拳击比赛，都是非法 的。” 　　“我三十岁，”他赶紧说。“我会弄张出生证明给你的。” 　　我微微一笑。“嘿，朋友，拳击这一行，三十岁刚刚过了巅峰，而不是刚开始 。” 　　他两眼闪动。“可是，我很强壮，强壮得令人难以置信。” 　　我咧嘴笑起来。“像诗人说的，你十岁得到神力，因为你心地纯洁？” 　　他点点头。“我的确是十岁有这份力量的，不过不是因为心地纯洁。事实上， 我明白自己拥有这份巨大的力量，才使我意识到，最好还是合法地运用它。” 　　他放下手提袋，走到放着杠铃的地方，像玩儿童玩具一样，玩起杠铃。 　　我不知道那个杠铃有多重，对于举重我是外行，可是我记得，两小时前，温尼 举那个杠铃的时候，汗流浃背，嘴里不停地咒骂，温尼是个重量级拳击手，还得过 州举重冠军呢。 mpanel(1); 　　陌生人给我留下印象，但我兴趣仍然不大。“这么说，你力气很大，也许我可 以介绍你认识几位本地的举重人士，他们有自己的俱乐部。” 　　他两眼冒火。“举重不赚钱，我需要大笔的钱，”他叹了口气。 　　“以前我从来不操心钱的事，可是现在，当我最需要的时候，偏偏没有钱。那 天晚上醒来，突然发现我身无分文。” 　　我又看看他，他的衣着看来很昂贵，但有点脏，还有点皱，好像穿了很长时间 ，可能还穿着睡觉。 　　“我看过好多报纸，”他说。“包括体育新闻，我知道，只要稍微努力一下， 在拳击界就可以赚大钱。”他指指手提袋。“在我一贫如洗之前，我买了拳击用的 短裤和鞋子，手套必须用借的。” 　　我扬起眉毛。“你的意思是说，你现在就上场和人比一比？” 　　“对。” 　　我看看体育馆，现在场地上空无一人，只有一个叫鲍比的小伙子还在打沙袋。 　　鲍比是个乖孩子，很上进，拳打得不错，很有前途。到目前为止，他赢过六场 比赛，三场击昏对方，三场裁判判他胜利。但是，我认为他不可能成为顶尖高手。 　　我心想：好，那就让这位黑衣绅士试试，了结此事，我好上床睡觉――我的床 ，就是办公室的一张便床。 　　我把鲍比叫过来，对他说：“这位先生想上场和你比划两下。” 　　鲍比同意，于是陌生人进入更衣室，出来时身上穿着黑短裤。 　　我为他试戴手套后，他就和鲍比上场，各占一角。 　　我取出一支新雪茄，敲响铜锣，然后开始点烟。 　　鲍比像平常一样，主动进攻，在场中四分之三的地方与陌生人相逢。他一记右 拳，接着一记左钩拳，陌生人很容易地闪过了。接着，陌生人挥出左拳，快得你根 本看不清。那拳打在鲍比的下巴，他仰面摔倒在地，昏了过去。 　　我发现火柴烧到了我的手指，连忙吹灭它。然后，我爬进场中看鲍比，还好， 他仍在呼吸，但要过一会儿才能醒过来。 　　如果你像我一样在拳击界混了这么长时间的话，只要看到那一记左钩拳，就会 心跳加速。 　　我四处张望，想再找个人取代鲍比，可是我刚刚说过，体育馆里没有人。我舐 舐嘴唇说：“好家伙，你的右拳怎么样？是不是和左钩拳一样好？” 　　“实际上，我的右拳比左拳更好。” 　　听了这话，我吓得流了汗。“天哪，我承认你打得非常出色，但是，拳击中， 不仅是挥拳出击，你还要能挨拳，你行吗？” 　　他微微一笑。“当然，你打一下试试。” 　　这有什么不行呢？如果他能挨拳的话，最好现在就弄个明白。 　　我脱下鲍比右手上的手套，戴在自己手上。 　　三十年前，我在巅峰状态时，右拳是非常有威力的，现在也还不错，于是我用 尽全力，猛击他的下颚。 　　然后，我含着眼泪跳到一边，我的手痛得像断裂了一样，而这位陌生人则面不 改色，微笑着站在那里。 　　在我检查右手是否受伤时，鲍比醒了过来，我很高兴自己的手指没有断裂。 　　鲍比呻吟着站起来，准备再打。“他这是运气好。”鲍比很勇敢，但没有脑子。 　　“今晚不打了，鲍比，”我说，“改天吧。”我要他去淋浴，然后带陌生人到 我的办公室。 　　“你叫什么名字？” 　　“我叫加里。” 　　他说话带着口音，可能是外国来的。我说：“好吧，以后我就叫你加里，你叫 我华伦。”我点着雪茄。“加里，我也许可以使你成功，但是，首先我们得使一切 合法。明天一早，我们去律师那里，他会为我们草拟合同，使我们成为合作者。” 　　加里神色不安地说：“不巧的是，明天上午或下午都不行，事实上，任何一天 的上午或下午都不行。” 　　我皱起眉头，不明白他的意思。“为什么不行？” 　　“我有所谓的畏光症。” 　　“畏光症是什么？” 　　“我不能忍受阳光。” 　　“会中暑是吗？” 　　“不只是中暑。” 　　我嚼嚼雪茄：“这畏光症妨碍你拳击吗？” 　　“不，实际上，我认为它与我的体力有关。无论如何，所有的赛程都必须安排 在晚上。” 　　“那倒不难，反正现在的拳击比赛都在晚上举行。”我想了一会儿。“加里， 畏光症这事，不要向卫生局提起。我不知道他们会有什么看法，我们最好不要冒险 。这种畏光症不会传染吧？” 　　“通常不会，”这一次他的嘴巴咧得很大，我看出先前他为什么会抿嘴巴了。 他上牙床有两颗大牙齿，像虎牙一样，各长在嘴角。 　　这可不雅观，要是我，就拔掉它们。 　　他清清嗓子说：“华伦，我可不可以先预支一点钱？” 　　平常，假如任何刚认识的人开口借钱的话，我会要他滚蛋。但这个加里是个很 有前途的人，我认为可以破例。我说：“当然可以，加里，我猜你没钱吃饭了。” 　　“不是，”他说，“不过，我的房东说，如果再不付租金的话，就要赶我走。” 　　第二天上午大约十一点的时候，我接到纳什的一个电话，谈到星期六晚上麦加 洛和伯克的比赛。 　　麦加洛是纳什的骄傲，也可以说是他快乐的源泉。他是重量级拳手，速度快， 而且很年轻。纳什精心培养他，也许麦加洛不是顶尖人物，但他退休前，是可以赚 不少钱的。 　　“华伦，”纳什说，“我们星期六的比赛出了点麻烦。伯克在体重检查时，发 现有病，所以不能参加比赛，我需要找个人填补他的位置，你手上有没有人？” 　　伯克赢过十八场，输过十常这种记录，报纸上对他仍然看好，只是报上没有提 到，他输的十场中，有六场是被击昏的，而且是胜了十八场后，连续失败。因此， 我知道纳什要什么样的拳击手来代替伯克。 　　我想了一会儿。目前有三、四位退休的拳击手在体育馆，他们为了赚钱，愿意 上场比赛。然后，我想起了加里。 　　通常，当你找到一个新人后，慢慢培养他，但是，对于加里，我觉得可以走捷 径。 　　我对电话说：“纳什，目前我手边想不出有谁，倒是昨晚来了一个新人，名叫 加里。” 　　“没听说过，他的输赢记录怎么样？” 　　“我不知道，他是国外来的，我还没有他的纪录呢。” 　　纳什小心翼翼地问：“你见过他打拳吗？” 　　“我见过他用左手，速度很快，可是没有见过他用右手，还不知道他右手的情 况。” 　　纳什感兴趣地问：“还有别的没有？” 　　“他穿着一套破西装来这里，告诉我他身无分文，如果他能成功的话，三十五 岁就会成为顶尖高手，我相信会有那么一天。” 　　纳什笑起来。“好吧，不过，我可不想要不堪一击的，他能挨两个回合吗？” 　　“我无法向你保证什么，不过，我会尽力而为的。” 　　那天黄昏，加里出现在体育馆的时候，我急忙带他去律师那儿，然后去做赛前 的身体检查，同时，每场我们抽取门票的百分之十。 　　我给加里一件长袍，背面什么也没写，不过，是他喜欢的黑色。 　　然后，我们进入赛场。 　　麦加洛是本地人，因此来看比赛的人特别多，他的邻居大都来了。 　　我们在赛场准备就绪，当铃声响起时，麦加洛在胸口划了个十字，从他的角落 里跳出来。 　　加里一动不动，惊恐地转过头，问我说：“麦加洛必须那样做吗？” 　　“做什么？”我问。“加里，告诉你，没有时间害怕了，出场打吧！” 　　加里望了一眼站在赛场中央的裁判和麦加洛，深吸一口气，转身跑了过去。 　　他左手猛地挥出，打在麦加洛的下颚，然后，一切就结束了。 　　就这么简单，只一拳，干净利落，麦加洛就和昨晚的鲍比一样，躺在地上了。 　　连裁判也目瞪口呆，过了好几秒钟，才清醒过来，开始数数。 　　数与不数都一样，那场比赛总计十九秒，包括裁判数数的时间。 　　有人发出不满的嘘声，不是因为麦加洛失败，而是因为比赛过程太快了，又是 陌生人胜利，拳迷认为钱花得不值。 　　我们回到更衣室，纳什气喘吁吁地冲进来。他气得满脸通红，瞪着加里，然后 把我拉到一边。“华伦，你在玩我吗？” 　　我是无辜的。“纳什，我发誓，这纯属偶然。” 　　“我们再比赛一场” 　　“再来一场？”我搓搓下巴。“也许可以，不过，在这种情况下，我觉得应该 保护加里的利益。我们要分门票的百分之六十，而不是百分之十。” 　　纳什气得差点跳起来，可是想到这是他拳击手记录上的污点。 　　越快洗刷越好。我们吵了半天后，最后决定对半分。 　　两天后的一个夜晚，我关好体育馆的门，回到办公室，发现加里正坐在电视机 前看吸血鬼片。我一进去，他就换了频道。 　　我点点头说：“我就不能忍受这种吸血鬼电影，即使是影片，我也喜欢合乎逻 辑的，那种片子不合逻辑。” 　　“不合逻辑？” 　　“对。比如说，开始是一个吸血鬼，他溜出去，吸了某个人的血，使那人也变 成了吸血鬼，对不对？所以，现在有了两个吸血鬼，一个星期后，他们俩都饿了， 出去觅食，又吸了两个人的血，于是变成四个吸血鬼。一个星期后，四个出去觅食 ，然后就成为八个。” 　　“是的，”加里说。“二十一个星期后，我们应该有一百零四万八千五百七十 六个吸血鬼，对吗？” 　　“大约是这样。三十个星期后，地球表面所有的人都成了吸血鬼，再过二个星 期，他们全得饿死，因为再找不到食物了。” 　　加里咧嘴一笑，露出大虎牙。“华伦，你倒是挺能算的。不过，假如这些想像 的吸血鬼明白，吸干人血，会使受害人也变成吸血鬼，成为他的竞争对手，那么， 他们会不会进行限制，如果他们只是这个人吸一点，那个人吸一点，只使受害人有 几天轻微的贫血和疲倦感，如果这样的话，不就没问题了吗？” 　　我点点头，调低电视的声音，谈比赛的事。“加里，我知道你几秒钟内就可以 击倒麦加洛，可是，我们得记住，拳击比赛也是一种表演。观众不愿花钱来看二十 秒钟的比赛。我们必须表演一会儿，让观众过过瘾。所以，当我们再次遇见麦加洛 的时候，我要你多和他打一会儿，不要打得太重，使比赛看上去不分高低，一直到 第五回合，再打倒他。” 　　我点着一支烟。“如果你太厉害的话，以后找对手就很难了，我们得为未来着 想。可以打昏对方，但不要显得太容易了。” 　　在我们等待与麦加洛重新比赛的那几个星期里，我根本没法使加里进行正式的 训练，他根本不愿意训练。 　　所以，我就随他，不加干涉。还有，他不肯给我住址，我猜大概是他自尊心太 强，不想让我看见他破落的住处。还有，他没有电话，不过，他每隔一两天就会到 体育馆来，看看有没有什么事。 　　第二次比赛的日子到了。加里和麦加洛打得很热闹，你来我往的，打了四个回 合，到了第五个回合，加里一拳打倒了麦加洛。 　　以后的日子里，我们签了很多场比赛，因为我们是来者不拒。 　　我和加里商量好，他每场要被击倒两、三次。运用了这个策略后，我们给观众 留下了一个印象，那就是，加里能打，但不能挨，渐渐的，每一位拳击经纪人都以 为自己的人可以击倒加里。 　　一年里，我们参加正式比赛七场，每场都击倒对手，于是，我们慢慢引起其他 州人的注意。现在，我们财源滚滚，加里高兴了半年，但是，后来我发现，他心事 重重，我问他到底是怎么回事，他摇摇头，不肯说。 　　他出了名，也引起女孩子的注意。她们仰慕他，崇拜他，他则以礼相待，甚至 从不问女孩的住址，就我所知，也从来没有去看望过她们。 　　我们赢了第十场比赛后，一天早晨，我正在办公室憧憬美好的未来时，有人敲 门。 　　进来了一位女人，她衣着讲究，中等个，长相一般，黑发，鼻子嫌大，看上去 没有什么特殊之处。她站在那里，神色有些紧张。 　　她咽了一口唾沫，问道：“我是不是可以在这里找到加里先生？” 　　“他偶尔来一下，”我说，“不过，我并不知道他什么时候来。” 　　“你没有他的住址？” 　　“没有，他喜欢保密。” 　　她怔了一会儿，然后决定告诉我来这里的原因。“两个星期前，我开车去外州 看姑妈，回来的时候，夭已经黑了。我一向搞不清方向，那天又下着雨。我转了又 转，希望找到一条熟悉的路。我驶上了一条泥泞的小路，我的车滑进一条沟里。我 没法弄出汽车，最后只好放弃努力，坐在那里等候，看看有没有经过的汽车，可是 那条路根本没有车辆经过，四周又没有人烟，我精疲力尽，终于睡着了。我做了一 个怪梦，但现在想来又不是梦，反正，醒来时，我的汽车门边有个高大的男人，正 低头看着我。开始他真把我吓了一跳，但我恢复镇静之后，便请他送我一程，到一 个有电话的地方，打电话给我父亲，请他派人来接我。他的车正好停在路边，于是 ，他送我到一个有加油站的十字路口。”我注意到，她的喉部有两点如蚊虫咬过的 红疤。 　　她继续说：“总之，在我打电话的时候，他驾车离去，没有留下姓名，也没有 接受我一声谢谢。不过我一直在想他……”她脸红了。“昨晚，我看晚间新闻时， 看见加里先生的照片出现在屏幕上，我才知道那晚帮助我的陌生人就是他。我到处 打听，有人告诉我。 　　你是他的经纪人，同时给了我体育馆的地址。我只是想来拜访一下，亲自道谢 。” 　　我点点头。“下次见到加里，我会告诉他的。” 　　她仍站在那里思索着，突然，她开朗起来。“还有，我要把一个钱包还给他， 里面有一千元，它掉在我汽车旁，拖车在拖我的汽车时发现的。” 　　我心想：真了不起，那个拖车司机真是个诚实的君子，捡到一千元，还没有据 为己有。不过，心里虽然这么想，我还是点点头。 　　“好吧，把一千元给我，我替你转交给他。” 　　她干笑一声。“不巧的是，我忘了把钱和钱包带出来，”她打开皮包，掏出一 支圆珠笔和一张纸。“我叫黛芬，我留下地址，请你转交给加里先生，他必须亲自 来，才能认领。” 　　第二天，加里来的时候，我告诉他黛芬找他的事，并且把条子交给他。 　　加里皱起眉头。“我并没有遗失一千元，再说，我从来不用钱包。” 　　我咧嘴一笑。“我知道。不过，人家愿意花一千元认识你。她说的全是假话吗 ？” 　　“晤……我……我发现她在车中熟睡后，是送她到加油站。” 　　“我不知道你有车子。” 　　“我上星期买的，有些地方没有车子不方便。” 　　“什么牌的汽车？” 　　“1974年的大众汽车，马达不错，车身需要修理。”他坐在我的办公桌边，眼 睛中显出沉思之色。“她开的是林肯豪华型。” 　　“别发愁，加里，不久你也可以开那种车了。” 　　现在，我们的拳击事业欣欣向荣，不像过去那样求别人了。 　　我们又赢了两场，电视台还现场转播了那两场比赛，加里应该感到高兴，可是 他仍然闷闷不乐。 　　一天晚上，他到我办公室，宣布说：“华伦，我要结婚了。” 　　我吃了一惊，不过，这并没有什么可大惊小怪的，很多拳击手都结了婚。“跟 谁啊？” 　　“黛芬。” 　　我想了一会儿才明白。“你是说那个黛芬？” 　　他点点头。 　　我盯着他。“我希望你没有搞错，加里，不过这位小姐不怎么漂亮。” 　　他一扬脖子。“她很有个性。” 　　我对此表示怀疑。我说：“加里，别骗自己了，她跟你不般配。” 　　“不久就会般配了。” 　　我灵机一动，吃惊地问：“加里，你该不是为了钱和她结婚的吧？” 　　他脸红了。“为什么不可以呢？这种事以前也有过。” 　　“可是，加里，你不必为别人的钱而结婚。你很快就会很有钱，大笔大笔的钱 ，数以百万计。” 　　他扭过脸。“华伦，我接到许多关心我的亲友的来信，尤其是亲戚，他们似乎 听说了我在拳击界抛头露面的事。他们都指责我，说像我这样背景的人，不应该为 钱而比赛。”他不敢看我。“对这事我已经考虑了很久。我想他们说得对，我不应 该当职业拳击手。 　　我的所有亲戚和朋友，一致激烈反对。华伦，一个人如果想在这个世界上过得 快活，必须有他的自尊，并得到同辈贵族的赞同。” 　　“贵族？”我说。“你意思是说皇室？你是个公爵？你的血管里有贵族血液？” 　　“可以这么说，”他叹了口气。“我的亲戚已经开始为我捐款，要挽救我脱离 贫困，但我不能接受亲戚们的救济。” 　　“可是，你不在乎为了钱而和那女子结婚？” 　　“华伦，”他说。“为钱而结婚，这并没有什么不好。另外，结了婚，我就可 以停止拳击。” 　　我们争了半天，我请他重新考虑，告诉他拳击将给他和我带来多大的财富。 　　最后，他好像软化了一点，至少他离开时，答应再好好想想。 　　一个星期过去去，没有一点他的消息，我急得快要精神崩溃了。 　　一天晚上十点半左右，鲍比带着一封信来到我办公室。一见到那封信，我立刻 感到不妙，拆信时，两手禁不住发抖。果然是加里的信。 　　亲爱的华伦： 　　事情发生这样的变化，我深感抱歉，不过，我已决定退出拳击界。我知道你对 我的未来寄予厚望，我也深信，我真可以赚到你所说的数百万元。但是，还是再见 了，祝你好运。不过，我决定不使你两手空空。 　 　加里 　　不使我两手空空？他是不是在信封里留给我支票什么的？我抖抖信封，没有什 么东西掉出来。他不使我两手空空，这话是什么意思呢？ 　　我火冒三丈地望着还站在那里的鲍比。 　　他咧嘴一笑说：“打我！” 　　我盯着他。鲍比的喉咙上有两个蚊子咬过的大红点，嘴上则长出两个从未见过 的大虎牙。 　　“打我！”他再次说。 　　也许我不应该打他，但是，我等待了一个星期，到头来还是一场空。我要发泄 。于是，我用尽全力打了他一拳。 　　那一拳，打得我手腕骨折。 　　当医生为我上石膏时，我倒是微笑了。 　　我找到了一位代替加里的人。