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近代卷 第 53 篇 美国独立战争的第一枪
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美国独立战争的第一枪 18世纪后半期,英国在大西洋岸建立了13个殖民地。每个殖民地都由英国 派来的总督统治。这时的殖民地已经开发了大量的种植园,建立了纺织、炼铁、采 矿等多种工业,经济比较繁荣。 英国政府为了增加财政权入,不断增加殖民地的税收,对殖民地进行蛮横的压 榨和残酷的剥削。1765年,英国人又想出个新花样:印花税。 他们规定,一切公文、契约合同,执照、报纸、杂志、广告、单据、遗嘱,都 必须贴上印花税票,才能生效可流通。这激起殖民地人民极大的愤怒,于是,“自 由之子”、“通讯委员会”等秘密反英组织相继出现,各地都发生了反英事件,抵 制英货、赶走税吏、焚烧税票、武装反抗等等。 这一切引起了英国政府的恐慌,他们立即派军队镇压。1770年3月5日, 英军在波士顿向手无寸铁的市民开枪,当场打死5名市民,打伤了6人,制造了震 惊北美的“波士顿惨案”。反英的怒火在殖民地人民心中燃烧,一场争取独立和自 由的战火即将在北美大陆上燃烧起来了。 1775年4月19日清晨,波士顿人民在列克星顿上空打响了独立战争的第 一枪,列克星顿的枪声拉开了美国独立战争的序幕。 1775年4月,马萨诸塞总督兼驻军总司令盖奇得到一个消息:在距波士顿 不远的康科德镇上,有“通讯委员会”的一个秘密军需仓库。盖奇立即命令少校史 密斯率800名英军前往搜查。部队连夜出发了,4月19日凌晨,他们来到了离 康科德6英里的小村庄――列克星顿。 英军在黎明前的薄雾中向前行进,经过一夜行军。他们个个困倦不堪,呵欠连 天。忽然,他们发现村外的草地上站着几十个村民,正手握长枪严阵以待。史密斯 知道这些武装村民就是列克星顿的民兵,北美大陆殖民地上的居民都叫他们“一分 钟人”,因为他们行动特别迅速,只要一听到警报,在一分钟内就能集合起来,立 即投入战斗。让史密斯吃惊的是,这些民兵为什么这样快就知道英军的行动呢?原 来,“通讯委员会”的侦察员早就得到了情报,并立刻在波士顿教堂的顶上挂起一 盏红灯。“通讯委员会”的信使,雕板匠保尔・瑞维尔看到后立即骑马赶到康科德 报警。 “射击!给我冲!”史密斯一看对方只有几十个人,原来有些紧张的心情马上 放松下来。他根本没把这几十个衣服破烂的民兵放在眼里,举起指挥刀发出了命令。 列克星顿的民兵立刻还击,猛烈抵抗英军的进攻,枪声震响在列克星顿上空, 传出很远很远。几分钟后,枪声渐渐稀疏,民兵们因为人少,地形不利很快撤离了 战场,分散隐蔽起来。 史密斯初战告捷,非常得意,指挥士兵直奔康科德。英军赶到镇上时,天已大 亮,旭日东升了,但街道上却看不见一个人,家家关门闭户,显得冷冷清清,史密 斯下令搜查,英军进入各家翻箱倒柜,折腾了大半天,什么也没找到。原来,民兵 早已把仓库转移,“通讯委员会”的领导人也隐蔽起来了。 “撤!”史密斯觉得情况有些不妙,连忙下令撤退。这时,镇外喊杀声、枪声 陡然大作,附近各村镇的民兵已得到消息,从四面八方向康科德赶来。 包围了正在撤退的英军。他们埋伏在篱笆后边、灌木丛中、房屋顶上、街道拐 角处向英军射击。英军一批又一批倒在地上,而当英军举枪还击时却连民兵的影子 也找不到。英军一路向波士顿方向退却,沿途遭到民兵的不断袭击,狼狈不堪。 战斗一直持续到黄昏,最后还是从波士顿开来的一支援军,才把史密斯等人救 了出去。 mpanel(1); 这一仗,英军死伤247人,民兵牺牲了几十人,剩下的英军弹药耗尽,回想 起来也是心有余悸,他们第一次尝到殖民地人民铁拳的滋味。有个士兵说:“我4 8小时没吃一点东西,帽子被打掉了3次,2颗子弹穿透上衣。我的刺刀也被人打 掉了。”列克星顿的枪声震动了大西洋沿岸的13个殖民地。美国独立战争从此开 始。 独立战争胜利后,美国人民为了纪念列克星顿的战斗。在这个村镇的中心,铸 造了一座手握步枪的民兵铜橡。他们永远也不会忘记,正是这个小小村庄的民兵。 为美利坚民族的独立奠定了第一块基石。所以,列克星顿成为美国自由独立的象征, 被人们赞誉为“美国自由的摇篮。” -------- 泉石书库

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