第十四章 本韦努托一直站着不坐，这到底是为了什么？ 幸亏城里这一带的房子都是一间一间紧紧连着，就像桶里的鲱鱼，因此小茉莉 在瘸腿猫鼓励之下，毫不费事就从一家屋顶跳到另一家屋顶。瘸腿猫自己倒希望屋 顶之间的距离宽一些，它跳起来就过瘾了。可没想到小茉莉脚一滑，掉到一个小阳 台上。有一个小老头正好在那儿浇花。 “请原谅！”小茉莉擦着跌痛了的膝盖说。“我本来完全不想这样到您家里来。” “请您别道歉，”小老头很客气地回答说。“您来看我，我感到很荣幸。 您还是告诉我有没有跌伤？我希望您没受伤吧？”瘸腿猫从屋顶上往下瞧，喵 喵地说： “您让我到屋里来吗？”“噢，还有一位客人！”小老头高兴地说。“来吧来 吧，非常欢迎。”小茉莉的膝盖一点一点越肿越大。 “非常抱歉，”小老头往下说，“我连给您坐的椅子也没有。”“咱们把他放 到床上吧，”瘸腿猫提议说，“当然，如果您不反对的话。”“糟糕的是，”小老 头难过地说，“我连张床也没有。我去问邻居借张沙发椅来。”“不要不要，”小 茉莉赶紧说，“我可以坐在地板上。”“进屋吧，”小老头说，“您在地板上坐着， 我去给您煮点香喷喷的咖啡。”屋子很小，可是很干净，摆着漂亮的上光家具。有 桌子、餐具柜、大柜，可就没有椅子和床。 “难道您老站着？”瘸腿猫问。 “是啊，没法子的事，”小老头回答说。 “您也从不睡觉？”“有时候站着睡会儿，可是很难得。一个星期睡不到两个 钟头。”小茉莉和瘸腿猫对看了一下： “又是一位讲怪话的老手。”“请原谅我好奇，您多大岁数了？”瘸腿猫又问。 “说不准。我是十年前生下来的，可现在约摸七十五六岁吧。”小老头一看对 方两个的脸上表情，就知道他们对他的话怎么也没法相信。他叹了口气又说： “这不是假话。可惜是有这么回事，叫人不相信，却又是千真万确的。 你们如果要听，我就趁咖啡还在煮，把这回事讲给你们听。”“我的名字叫本 韦努托①，”他开始讲了。“可大家通常叫我‘一分钟也不坐的本韦努托’……” 话说本韦努托的爸爸是个收破烂的。本韦努托生下来就鲜蹦活跳，这样的娃娃还从 未有人见过。说真个的，还没给他想出个名字来，他已经掀开被子跳下床，满屋子 蹦来蹦去了。晚上让他睡好，可到早上一看，床太小了，他的脚伸到了床外面。 “看来他急着要长大，好快点儿帮家里干活，”他的爸爸说。 ① “本韦努托”在意大利语里是”欢迎”的意思。 每天晚上打发他睡觉的时候，样样弄得挺合适，可到早上一看，衣服小了，鞋 子紧了，要穿衬衫，根本就穿不上。 “不要紧，”他妈妈说，“好在咱们家收破烂，破布块有的是，我来给他缝件 新衬衫。”才过了一个星期，本韦努托已经长得又高又大，邻居劝他爹娘说，不是 该送他上学了吗？ 他妈妈把儿子带到老师那儿．老师可真的生气了。 “您为什么不在开学的时候送他来？现在都快到复活节了，我怎么能收他？” 妈妈向他解释，说本韦努托生下来才七天。老师一听，更加生气了： mpanel(1); “七天？太太，这儿可不是托儿所！过六年来吧，到那时再说。”可他到底还 是把教室日志放下来，一看，本韦努托的个子甚至比他所有的学生都高，他让本韦 努托坐在最后一张课桌椅上，开始教他二二得四。 中午下课铃一响，所有的学生都从座位上跳起来，排队要出课堂。只有本韦努 托坐在位子上一动不动。 “本韦努托，”老师叫他，“来站队呀！”“老师，我站不起来。”真的，他 从早上八点长到中午十二点，课桌椅嫌小了。只好叫校工帮他爬出课桌椅。 第二天早晨让他坐大课桌椅，可到中午又站不起来了：课桌椅小啦。他像老鼠 落到老鼠夹子里，就是出不来。只好叫木匠来拆课桌椅。 “明天得到五年级去搬一张课桌椅到这儿来，”老师搔着后脑勺说。 他吩咐搬来一张最大的课桌椅。 “好，现在觉得怎么样？”“很舒服，”本韦努托高高兴兴地回答。 为了说明他的确很舒服，他几次站起来又坐下去。 可到中午下课铃一响，这张课桌椅又太小了，还是得请木匠来。 校长和市长开始说话了： “这是怎么回事啊，老师？也许您忘掉保持课堂纪律了吧？今年你这一班的课 桌椅都破成了木片。您必须把您那些小淘气管得严些，我们可不能每天买一张新课 桌椅。”收破烂的只好带着儿子去看城里最好的大夫，告诉他是怎么回事。 “咱们来看看，”大夫说着，戴上眼镜，要好好地瞧瞧。 他把本韦努托横量竖量。 “现在坐下，”接着他对本韦努托说。 本韦努托在椅子上坐下来，大夫等了一分钟，又吩咐他说： “站起来！”本韦努托从椅子上站起来，大夫重新量量他的身长和胸围。 “唔――，”他说着用手帕擦擦眼镜，要弄明白他的眼镜有没有毛病，又说： “再坐下。”他让本韦努托起来坐下，坐下起来，反复了好几次，最后说： “这件事真有意思。这孩子得了一种新的怪病，这种病到今天为止还没人得过， 症候是：这孩子一坐下就飞快长大，一分钟等于一整天。他这病怎么治呢？得老站 着，要不，几个星期他就变成一个白胡子老头。”听了大夫这个诊断，本韦努托的 生活就起了根本变化。学校专门给他做了一张课桌椅，不是椅，因为没座位，这样 好叫他没法坐。在家里他如今只好站着吃饭。他只要在灶前一坐，马上就听见叫他 ： “喂，你怎么啦，想早点变老吗？”“起来起来，你想头发白吗？”诸位也许 要问：“那他上床睡觉吗？”他要是不想第二天早晨醒来长一把白胡子，那么上床 睡觉的事就想也别想。本韦努托只好学会像马那样站着睡觉。因此邻居那些多事的 大婶就给他取了个绰号，叫“一分钟也不坐的本韦努托”，他这绰号就让人叫了一 辈子。可有一天很不幸，他收破烂的爸爸病重快死了。 “本韦努托，”他在永远闭上眼睛之前对儿子说，“现在你得帮助你的妈妈。 她年纪大了，干不动了。你去找个什么正当活儿干吧。再说，工作对你来说也不是 难事。只要你工作，你就永远年轻，因为你没工夫坐下来。”第二天埋葬了爸爸以 后，本韦努托就去找活儿干了。可大伙都笑他： “给你活干吗，小子？怎么啦，你以为我们在这儿玩木偶洋娃娃，玩游戏棒吗？ 你还没长大，进工厂做工太小了。”“你想干活？我们用你要罚款的，因为禁止雇 用童工。”本韦努托没跟他们争，只是一个劲儿动脑筋，有什么办法能摆脱眼前这 种苦难。 他回家就在镜子前面坐下来，等着。 “大夫说我坐下来就会很快地长大。倒来看看他这话灵不灵才几分钟，他就发 现自己大起来了，鞋子挤脚了。他脱掉鞋子看看脚，这双脚眼看着在变大。他再看 看镜子，一看就呆住了。 “奇怪，这小伙子是谁呀，嘴唇上长着黑胡子，老盯着我看？我吃准我认识他， 这个脸我好像在哪儿见过……”最后他猜出来了，于是哈哈大笑： “这可是我自己呀！一点不错，我很快就长大了。好，现在得站起来，不能再 长了，我不想变老头子。”他妈妈猛然看到面前站着个小伙子，个子高，肩膀宽， 有两撇像宪兵那样的黑胡子，再加上说话声音低沉，诸位可以想象到，她这时是多 么的惊奇。 “本韦努托，我的好孩子，你全变了。”“变了就好，妈妈。您瞧，现在我可 以干活儿了。”他也不再去找工作，就从板棚里拉出爸爸留下的小车，推着它满城 边走边叹喝： “收破烂啊，收破烂啊！”隔壁那些大婶听见他响亮的声音，就从门里往外看。 “多漂亮的小伙子！您是哪儿来的？”她们问。 “‘一分钟也不坐的本韦努托’！难道是您？”“是我，大婶。别不相信。我 坐在椅子上睡了一觉，醒来就长上胡子了。”就这样，本韦努托开始工作了。大家 喜欢他。他一直不坐，老是动来动去，时刻准备着帮助别人，净是忙这忙那。这样 的人，谁能不喜欢呢？有一回大家甚至想推选他当市长。 “我们就要你这种人，你不会在沙发上闲坐……”可是本韦努托谢绝了这个建 议。 几年以后，他妈妈也过世了。 本韦努托心里想：“现在我孤零零一个人了。我还是不能闲坐着，因为这样我 就会很快变老。我还是到处去流浪，看看世界上有什么新鲜玩意儿吧。”说到做到。 他把所有的破烂装上小车，就专周游世界。他可以整天整天、整夜整夜地走，因此 他见多识广，跟各种各样的人都聊过天。 “您真是个讨人喜欢的小伙子！”人们常常对他说。“跟我们一起坐会儿．谈 谈天吧。”“我可以站着谈天，”本韦努托回答说。 他就这样走啊走的，一点也不变老。可有一回他走过一间破房子，看到一个叫 他心酸的情景：床上躺着一位生病的妇人，床边一大堆孩子坐在地上，一个比一个 哭得响。 “唉，小伙子！”那妇人看见了他，对他说。“要是您不太忙，请进来一会儿 吧。我动也不能动，没法哄孩子们睡，可他们的每一滴眼泪对我来说就是一把尖刀。” 本韦努托走进屋子，把一个孩子抱起来，在屋子里走来走去，一边走一边唱催眠曲 哄他睡觉。就这样，他把孩子们一个个都哄睡了，就最小的一个怎么也不肯睡。 “您抱着他坐一会儿吧，”那妇人求他说。“您坐下来，他马上就睡了。”本 韦努托走到灶旁边，在一张凳子上坐下，孩子马上就不哭了，这是个少有的漂亮男 孩，他一笑，整个屋子都亮了。本韦努托扮了多少个鬼脸逗他笑，后来还给他唱歌。 孩子最后睡着了。 “我衷心感谢您，”那妇人说。“要是没您，我真急得要自杀了。”“噢，这 种话就是开玩笑也说不得，”本韦努托答道。 他出门的时候，无意之中往墙上的镜子里瞧了瞧，看见白头发都长出来了。 本韦努托心想：“我坐下来会很快变老，这一点我全给忘了。”可是他马上耸 耸肩膀，回头再看一眼那些睡着的孩子，然后上路去了。 又有一回，他夜里经过一个小村子，看见一个小窗里有亮光。一个小姑娘坐在 纺车后面，一面纺线，一面伤心地叹气。 “您怎么啦？”本韦努托问她： “我已经三夜没睡了。我今夜就得把活干完，要不，他们就一个子儿也不付， 我一家就得挨饿了，而且我的纺车说不定也要给拿走。这会儿问我要什么我都肯给， 但求能睡上哪怕半个钟头。”“半个钟头不过是三十分钟，”本韦努托心想，“我 也许可以替这小姑娘纺三十分钟的线吧。”于是他说： “好，您去睡一会儿，我来替您纺线。我真想在这纺车旁边坐一会儿。 它是那么美，纺起线来又那么好。过半个钟头我叫醒您。”小姑娘在长凳上躺 下来，马上就像只小猫似地睡着了。本韦努托在纺车旁边坐下，可一直没叫醒那小 姑娘，因为每次走到她身边，就觉得她在做美丽的梦。 直到天亮太阳出来，他才把小姑娘叫醒。 “我的天，我睡了一夜，可您一直在纺线！”“不要紧，不要紧，我干得挺欢。” “可您满头都沾上灰尘了！”本韦努托想：“今天我不知又老了几岁啦？”可他并 没有因此难过。他终于完成了小姑娘托他做的事，瞧她脸上现在多么高兴啊。 还有一回，本韦努托碰到了一个不幸的老头儿．他眼看就要死了。 “多么可惜啊，”老头儿叹着气说，“多么可惜啊，我不能再跟谁打一次牌， 就得上那个世界去了。我所有的朋友都死得比我早。”“嗯，要是不过那么档子事，” 本韦努托说，“我可以跟您打一次牌。”他们就打起牌来了。本韦努托先是站着打， 可老头儿责怪他说： “你那么站着，把我的牌都看见了。你一准想赢我，欺我这个可怜老头儿。” 本韦努托只好在椅子上坐下，要到牌打完才能站起来。他打得那么慌忙，牌也打乱 了，老头儿于是赢了。老头儿高兴地搓着手，像一个小孩子钻进别人果园里偷梨吃， 居然吃到了似的。 “再打一场，”老头儿高兴地说。 本韦努托本想从椅子上站起来，因为着头儿已经占掉他一生中的许多天，许多 个月，甚至许多年。可他不愿叫这可怜老头儿伤心。他于是继续坐着打第二场，打 第三场。老头儿由于高兴，好像变年轻了。 “他的岁数转到我的身上来啦，”本韦努托看着老头儿屋子里挂着的镜子，叹 了口气。 本韦努托的头发全白了，像盖了一层雪。 “嗯，没什么。这老头儿只想赢一场牌，谁知道他已经想了多久啦。”就这样， 咱们的本韦努托每次想帮助人，就只好坐下来，头发越来越白了。后来他的背也开 始弯了，就像给一阵阵狂风吹得弯倒的树。眼睛也没有原先好了。“一分钟也不坐 的本韦努托”越来越老，到后来头上一根黑头发也没有了。熟识他的人都说： “你做好事有什么好报呢？要是你只想着自己，你现在就会像只小麻雀那样蹦 蹦跳跳。”可是“一分钟也不坐的本韦努托”不这么想。他的每一根白头发都使他 想起一桩好事。他干吗要后悔呢？ “你与其把你的生命零零碎碎分给大家，还不如给自己保留起来好，”隔壁那 些多嘴大婶对他说。 可是本韦努托微笑着摇头，心里想，每一根白头发送给他一个新朋友，他有千 千万万个朋友，朋友遍天下。你们有许多朋友吗？你们想有那么多朋友吗？ 本韦努托就这样到处走，虽然如今拄着根拐杖，而且常常得停下来喘口气，可 他永远不停脚。他就这样走着走着，来到了假话国。在这里，他就像他父亲那样收 破烂过日子。 “您到过这么多国家，”瘸腿猫打断他的故事，提意见说，“难道您就不能给 自己挑个好点儿的地方吗？”“一分钟也不坐的本韦努托”笑笑： “正好是这里的人需要帮忙。毫无疑问，这是世界上最不幸的国家，也就是说， 这是对我最合适的地方。”“对了，这是一条正确的道路！”小茉莉听着老头儿讲 故事，热泪盈眶，叫着说。“现在我知道，我该拿我的嗓子来干什么了。与其全世 界到处跑，震坏一切东西，我不如尽力用我的嗓子使人们快活。”“你这样做可不 容易，”瘸腿猫说。“比方说吧，要是你给孩子们唱催眠曲，你反倒弄得他们睡不 着。”“可把睡着的人吵醒有时候也可能是件好事，”本韦努托温和地回答说。 “我要完成这个任务，”小茉莉用拳头捶了一下地板说。 “现在，”瘸腿猫说，“你需要治好你的膝盖。”一点不错，小茉莉的膝盖越 肿越厉害，他已经既不能站，又不能走，他们决定让他在本韦努托家里呆到伤好为 止。而且“一分钟也不坐的本韦努托”从来不睡，夜里可以守着小茉莉，不让他睡 着了再唱歌，免得再次引起警察的注意。 -------- 泉石书库