第三章 小茉莉可万万没想到，遇上一只相当怪的猫。 小茉莉来到这个陌生国家，看见的第一样东西就是一个银币。它在众目睽睽之 下，在地上靠人行道的地方闪闪发光。 小茉莉心里想：“奇怪，有银币没人捡。没说的，它可逃不出我的手心啦。我 那点钱昨天晚上就用完了。今天我一点东西也没进过嘴。可我还是先得问一问，是 不是哪位过路人把它丢了。”他走近一堆正在嘁嘁喳喳说话的人，看看他们，把这 个银币拿给他们看看。 “先生们，你们是不是有谁丢了这个银币？”他压低嗓子问，省得自己的嗓子 叫他们吃惊；“走开，”他们回答说，“要想不倒霉，就少给人看这种硬币！” “对不起，”小茉莉摸不着头脑，咕哝着说。他向一家铺子走过去，铺子的招牌真 诱人，上面写着“食品杂货店”几个大字。 可是橱窗里摆的不是火腿和罐头果酱，却陈列着一堆堆本子、一盒盒颜料，还 有一瓶瓶墨水。 “这些大概就是杂货吧，”小茉莉说着，毫不迟疑地走进铺子。 “晚上好，”店老板殷勤地招呼他。 小茉莉心里想：“说真个的，我甚至还没听见中午敲钟呢。算了，别管这个。” 他照旧轻声轻气，几乎是嘁嘁喳喳地问话，可这声音对于正常人的耳朵来说还是太 响了。 “我能买点面包吗？”“请买吧，亲爱的先生。您要买多少？一瓶还是两瓶？ 红的还是黑的？”“不要黑的，”小荣莉回答说。“怎么，您当真把面包装在瓶子 里卖吗？”店老板哈哈大笑。 “您要我们怎么卖呢？难道贵国是把面包切成一块一块卖的0 吗？不，您倒瞧 瞧我们的面包多好！”他说着指指架子，那上面各种颜色的墨水摆得比排着队的士 兵还整齐。 再说，整个铺子里吃的东西连一点影子也没有：甚至没有一点干酪皮，也没有 一点苹果皮。 小茉莉想：”他不要是疯了吧？恐怕还是别跟他拌嘴好。”“的确不错，是呱 呱叫的面包，”小亲莉附和着，指指一瓶红墨水，想听听店老板怎么回答他。 “哦，要这个？”店老板说。他听到小茉莉这样称赞他的商品，满脸红光。 “不错，这是最好的绿面包。”“绿的？”“嗯，还用说！对不起，也许您眼睛不 行吧？”小茉莉肯定面前是一瓶红墨水。他已经打算找个借口三十六着溜为上着， 另外找个脑子更清楚的店老板，一下子闪出了个好主意。 “我想，”小茉莉说，“我还是等会儿再买面包，请您先给我指点一家卖高级 墨水的铺子，可以吗？”“当然可以，”店老板还是老样子，脸上带着那种殷勤的 微笑回答说。 “您瞧，对门就是全市最有名的文具店。”对过那家铺子的橱窗真吊人胃口， 陈列着各色各样的面包、蛋糕、点心、通心面，还有堆积如山的干酪，吊着的大小 香肠。 “我就想到嘛，这店老板疯了，”小茉莉心里断定，“他把面包叫做墨水，把 墨水叫做面包。八成是这么回事。”他走进对门的铺子，要半公斤面包。 “面包？”售货员彬彬有礼地反问。”您看来搞错啦。面包在对门那家铺子卖， 我们这里只卖文具，”他自豪地比划了个大圆，把所有好吃的东西圈在里面。 mpanel(1); “现在我懂了，”小茉莉心里拿定了主意，“在这个国家里得颠倒着说话。你 把面包叫做面包，他们就听不懂。”“给我半公斤墨水，”他对售货员说。 售货员给他称了半公斤面包，规矩倒跟到处一样，用纸把它包起来，递给小茉 莉。 “我还想要点儿这个，”小茉莉找补一句，指了指那堆干酪。不敢叫出来。 “要点儿橡皮？”售货员问。“请等一等，先生。”他切了一大块干酪，称了 称，也用纸包了起来。 小茉莉轻松地呼了口气，把刚捡到的那个银币扔在柜台上。售货员弯下腰，把 它反复看了几分钟，在柜台上扔了两扔，听听它的声音，然后用放大镜再仔细看看， 甚至用牙咬了咬。最后他不高兴地把银币还给小茉莉，冷冷地说： “很抱歉，年轻人，您这个银币是真的。”“那再好没有了，”小茉莉放心地 笑笑。 “不对！我再跟您说一遍，这个银币是真的，我不能收。去您的吧。年轻人， 现在我不打算出去叫警察，您可该满意了。难道您不知道，使用真币要上哪儿去吗？ 上监狱啊。”“可我……”“您别提高嗓门，我不是聋子。去吧去吧，去弄个伪币 回来，我再把货物给您。瞧，我连包也不打开。它们放在一边等您，好吗？晚安。” 小茉莉把拳头堵住了嘴，生怕叫出来。他从柜台往门口走的时候，他和他的嗓子之 间作了这样一番对话： 嗓子：要我叫声“啊――！”吗，让他的整个玻璃橱窗乒零乓郎震个粉碎？ 小茉莉：求求你，千万别这么干。我还是初到这个国家，就这样算啦，这里一 切都是颠三倒四的。 嗓子：可我得冲出来，我憋不住啦。你是我的主人，想想看怎么办好。 小茉莉：你得憋住，咱们这就离开这个疯子的铺子。我不想叫他破产。 这个国家有点古怪。 嗓子：那就快点，我再也憋不住了。快，再过一分钟我就要叫出来了…… 再过一分钟一切就完了。 小茉莉拔腿跑起来，拐进一条没有人、比胡同稍微宽一点的小街，赶紧回头看 看。周围人影也没有。于是他拔出堵住嘴巴的拳头，为了发泄一下已经满出来的一 肚子怨气，短短地发出一声：“啊――！”一下子只听见路灯乒乒乓乓炸碎的声音， 放在窗台上的一盆花摇了两摇，落在街上，啪嗒一声打碎了。 小茉莉呼了口气： “等我有了钱就寄到市政府，赔我打碎的那些街灯，还要在窗台上放上一盆新 的花。大概再没别的东西打坏了吧？”“对，没别的了，”一个很细的声音说，不 知是谁还咳嗽了两声。 小茉莉找这个声音的主人，却看见了一只猫，或者是一样远看可以称作猫的东 西。首先，这只猫是红色的。红得特别深，像红葡萄酒那种暗红色。 其次，它只有三条腿。最后，也是最奇怪的是，这只猫是画出来的，跟孩子们 画在墙上的一个样。 “怎么？猫会说话？”小茉莉很奇怪。 “不错，我承认，我这只猫是有点特别。比方说，我会读书写字。可别的不说， 我是粉笔的女儿．”“你是谁的女儿？”“一个小姑娘从学校里拿了一支红色粉笔， 把我画在这墙上。可这时候来了一个警察，她就连忙逃走，只给我画上了三条腿。 于是我瘸了一条腿。 因此我决定取个名字叫瘸腿猫。我还有点咳嗽。因为寒冬腊月我也得呆在潮湿 的墙上。”小茉莉往墙上看看。那儿留下了瘸腿猫完整的痕迹，就像一幅画从灰泥 上脱落了下来的样子。 “你怎么跳下来的？”小荣莉问它。 “这我得谢谢你的嗓子，”瘸腿猫回答说。“你要叫得再响点，说不定就会把 墙喊破，出乱子了。可我简直是走运。嗨，就算只有三条腿，在地上走走可多好啊！ 再说你也只有两条腿，可你也觉得够了，对吗？”“那还用说，”小茉莉认可了， “而且我还嫌多呢。要是我只有一条腿，我就不离开家了。”“看你的样子不太高 兴，”瘸腿猫说。“你出了什么事？”小茉莉正要开口讲他那些倒霉事，拐角出现 了一只真的猫，四条腿的。 可它大概在埋头想它的心事，甚至没有转过脸来看看咱们这两位朋友。 “喵！”瘸腿猫对它叫了一声。 在猫话里，“喵”这个字的意思就是“你好”。 那猫停住了。它觉得很奇怪，甚至不如说是感到受了侮辱。 “我叫瘸腿猫，你叫什么？”咱们这只猫对那只猫发生了兴趣。 那只真猫看来拿不定主意回答还是不回答。后来它不情不愿地咕噜说： “我叫汪汪。”“它说什么？”小茉莉实在弄不懂，问瘸腿猫说。 “它说它叫汪汪。”“汪汪不是狗的名字吗？”“一点也不错！”“我简直莫 名其妙，”小茉莉说。“先是店老板要把墨水当作面包塞给我。如今又来了这只猫 起个狗名字。”“我亲爱的朋友，”瘸腿猫解释说，“这只猫以为它是一条狗。 你想听听吗？”它说着向那只猫转过脸去，亲热地跟它打招呼：“喵！”“汪 汪！”那只猫很生气，回答说。“真不言臊，你还是猫呢，却这么喵喵叫。”“不 错，我是猫，”瘸腿猫回答说，“虽然我只有三条腿，又是用红色粉笔在墙上画出 来的。”“你可是我们猫中的败类。你是骗子，滚开吧。我再不愿意浪费一分钟跟 你讲话了。再说天就要下雨。我得回家去拿雨伞，”它说着就走，不时回头汪汪叫 两声。 “它说什么？”小茉莉问瘸腿猫。 “它说天快下雨了。”小茉莉看看天。屋顶上空太阳照耀得再明亮也没有，甚 至打上航海望远镜也看不到一点乌云。 “但愿这里所有的阴雨天都像今天这样。我觉得我到了一个什么都是颠颠倒倒 的国家。”“亲爱的小茉莉，你不过是到了假话国。这里一切人按照法令都得说假 话。说真话的人要倒霉。他们要给罚一笔大款，罚得连一个子儿也不剩。”瘸腿猫 一直呆在墙上观察，因此无所不知，于是它一五一十地给小茉莉描述这个假话国。 -------- 泉石书库