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四十七 埃迪・摩根不想被解雇,但是因为这将是五年中的第四次了,对此他至少已经 习惯了。 “卖东西谁都会,”他的老板杰克・西蒙森喜欢这样慷慨陈词,接着又以讥讽 的眼神斜着眼看了一下埃迪说,“当然,也不尽然。” 他的妻子格洛莉亚又要心烦意乱了,埃迪知道,但是她现在应该明白他总能找 到另一份工作,二手车市场灵活的构成总能留下一些缝隙。由于报酬几乎完全实行 佣金制而不是工资制,因此雇佣一个人几乎没有什么风险――尤其是像埃迪那样的 在这一行已经干了将近二十年了。 他懂车――这不成问题。给他一辆行驶了七万七千英里的二手“罗孚”,他只 要用鼻子闻闻就能告诉你这车还能开多久、能卖到什么样的价格。他的问题是―― 骗自己可不顶用――他没有办法把生意谈成。顾客们喜欢他( 甚至他的老板们也承 认这一点) ,只要是四个轮子的,他都能滔滔不绝说个没完。 但是到了紧要关头……他搞不定。 我为什么搞不定? 当一个金发碧眼、穿着短裤的女人和他磨蹭了四十分钟后对 他说“我再考虑考虑”的时候,那个星期他已是第三次这样问自己了。这个女人刚 离婚,想找辆时尚一点的车,她离开前院时,埃迪站着没动,倚着一辆五年车龄的 “罗孚”在晒太阳。 有人吹了一声口哨,他张望了一下,看到公司接待员吉莉安在展厅门口招呼他 :“老板要见你,埃迪。” 好吧,埃迪一边往里面走一边想,又把领带整理了一下,就像一个人走向行刑 队时所做的那样。 敲门进了西蒙森的办公室,他吃惊地发现老板那儿还有一个人。“埃迪,进来 吧。这位是西蒙・威利斯,来自英国车辆管理局。他想问问有关一辆车的事。”威 利斯年纪不大,衣着随意――上身穿一件派克夹克,下面是一条斜纹棉布裤。看上 去他倒是很友善,埃迪坐下来的时候他还咧开嘴笑了一下。 英国车辆管理局到这儿干什么? 埃迪想,与其说好奇不如说紧张。也许这家伙 是个警察? 无论埃迪有什么弱点,但是谈到正事他总是直来直去,这在二手车的圈 子里可不多见。 威利斯说:“我在找一辆T 型‘高尔夫’,我们的记录表明它是两个月前从这 儿卖出去的。” “是我卖出去的吗? ” 威利斯看了一眼西蒙森,他正嘲弄地大笑着说:“奇迹确实会发生,埃迪。” 好开心哦,埃迪酸酸地想,但他还是飞快地挤出一丝笑容,然后他就回过来看 着威利斯,听凭西蒙森继续为自己的玩笑而开怀大笑。威利斯说:“这辆车的买主 名叫希迪圭。 这是他的照片。” 威利斯从上衣前襟口袋里抽出一张照片递给了埃迪。这是一张放大的护照上的 快照,照片上的人很年轻,亚洲人,黑眼睛中透出悲伤,下颚刚开始有一些稀疏的 山羊胡子。 “你记得他吗? ”威利斯问。 “当然,”埃迪说。他怎么会忘呢? 那是他两个星期中的第一笔买卖;西蒙森 已经开始不满地哼哼唧唧了,而且埋怨的声音越来越大。 一天早晨,走进来一个年轻的亚洲男子,开始四处察看,另外两个销售员主动 上前提供帮助但被粗鲁地拒绝了。因此埃迪只是试探性地走过去,而那个男子却接 纳了他并让他陪着在前院里看车。他们看了“标致”、“福特”,还有两辆库存的 小型二手车,突然那个亚洲人在那辆黑色“高尔夫”前面停了下来。 计程器显示六万三千英里。有一些划痕,重新喷一下漆就可以了。 埃迪已经开始滔滔不绝,但是那个亚洲人打断了他,这比较特别,因为通常埃 迪发现那些人都非常礼貌。“别跟我说废话,”他说。 “要价多少? ” 埃迪现在是对威利斯说话了:“是的,就是那个人。我们为价格问题有一些争 执,但最后他好像很满意。”他想让西蒙森感觉这桩买卖他处理得得心应手,但是 他的老板依然是一副无动于衷的表情。埃迪问道:“怎么啦? 有问题吗? ” “车没什么问题。”威利斯说。埃迪更专注地看了看他。这些年埃迪见到的警 察够多的了,他知道无论威利斯说什么,这不是一个普普通通的警察。 埃迪说:“假如他那辆货车出了问题,那就是他自己的事了。我提醒过他那车 问题不小。” 当威利斯似乎在努力理解这些话的时候,房间里没有人说话。最后,威利斯不 露声色地问:“什么货车? ” mpanel(1); “他两天后买的那一辆。看到他进来的时候我还以为他那辆‘高尔夫’出了问 题,或者他改变主意了――经常有人刚买了车就改变主意。但都不是,他还要一辆 货车。因此我就卖了一辆给他。” “什么牌子? ” “我想是‘福特’。它肯定在销售记录簿上。”他冲着西蒙森做了个手势。 “但是那辆车有六年车龄了,我记得。当然,是白色的。 他坚持要爬到车箱里看看空间有多大。这辆车我卖了三千五百英镑。我提醒他 检查一下传动装置,但是他好像不在乎。” “他有没有说要用这辆车干什么? ” “没有。”第二次那个叫做希迪圭的年轻人甚至比以前更加利落,因此埃迪都 没费口舌去推销。 “他有没有提到他有可能去什么地方? ” 埃迪摇摇头。“他根本没说什么话。没扯什么闲篇。销售簿上应该有姓名和地 址,但是他付的是现金――两次都是。” 威利斯点点头,但是埃迪看得出他不太满意。“如果你想起任何有关这个人的 事情,”威利斯说,“请给我打电话。”他拿出票夹,抽出一张卡片递给了埃迪。 “上面有我的直通线路号码,随时都可以打给我。” “好的,”埃迪瞅着那张卡片答到。我会被诅咒的,他想,毕竟这个人来自英 国车辆管理局。“没别的事了? ”他说,眼睛看看西蒙森又看看威利斯。 答话的是威利斯。“没有了,”他说。“谢谢你的帮助。” 埃迪起身要走的时候,西蒙森说:“过一会儿你还会在吗,埃迪? ,我要和你 谈谈。” 他认为我还会在哪儿? 埃迪没好气地想。火奴鲁鲁? 塞舌尔? “好的,杰克,” 他非常清楚他们将会谈什么。“我呆会儿过来。”

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