第十一章 当凯西乘坐的飞机抵达洛杉矾以后，在机场上有三个人在等候着她，一个司 机，一个从威廉姆斯飞机制造公司来的代表，还有秋斯蒙德的秘书。看到这些人， 凯西有些惊讶，狄斯蒙德曾经告诉她会有人在机场迎接她，但是她没有想到会这 么隆重，也没想到会这么正式。 在汽车向纽波特海岸行驶途中，公司代表给了她一张一星期的工作安排表： 她要参观他们最新研制的飞机，并对每一架做试飞检测；她要参加记者招待会， 与当地报纸的所有最重要的人物见面；还要拍一部新闻短片。那个秘书给了她一 张希望她能在没有任何随员陪同下参加的社会活动计划表，还安排了几次她与威 廉姆斯先生的会面，这些计划让凯西感到有些晕眩。 但是当她看到他们为她租下的那套公寓后，她就更加晕眩了。房子位于纽波 特海岸，包括卧室、起居室、还有餐厅，都俯瞰着大海，能眺望到窗外壮观的景 色，一条走廊环绕着整栋房子。冰箱中塞得满满的，家具是豪华舒适的，而且她 被告知如果她想要举办娱乐活动，会有一位侍女来帮忙，而且她会负责做每日的 清扫工作。 “哦……哦，上帝！”当凯西打开装满了花边桌布的抽屉时，她叫了一声。 她的妈妈也许会喜欢这些东西的，但是凯西无法想象她能拿这些桌布做什么， “这些东西有什么用？” “威廉姆斯先生认为你也许会想举办一些娱乐活动。”他的私人秘书菲茨帕 蒂克说，她的年龄是凯西的两倍，曾经在伊斯特尔的密斯波特上过大学。关于飞 机她所知甚少，但是她知道一切应该知道的社会事务以及相应的礼仪。 “但是我在这里谁也不认识，”凯西一边在各个屋子中跑来跑去，一边笑着 说，她从来没有梦想过这些东西，即使在她最不着边际的梦中。她渴望将这一切 告诉每一个人，展示给每一个人：比利、尼克……她的姐姐们……她的妈妈…… 但是他们一个都不在这里，只有她自己，还有她的随从。 当她在卧室中巡视时，她看到了为她准备的新衣服整齐地挂在那里，大约有 四五套剪裁精巧的暗色系列衣服，几项与之相配的帽子，一件长长的黑色晚礼服 和两件短一些的礼服，几只手提包，每一件服装都是按她给他们的尺寸选购的。 在房间中那个小一些的衣橱中，她发现了她的飞行制服，它们都是蓝色的， 样子非常正式，甚至还有一顶小小的帽子和正规的鞋，在这一瞬间，她感到她的 心在下沉，也许尼克是对的，也许她将要做一名空中小姐。 每一件东西都被预先安排好了，这看起来像是一个陌生的梦。她感觉到自己 好像突然之间被抛到别人的生活之中，穿着她们的衣服，住在她们的房子里，很 难相信身边的一切现在都属于她。 在房间里还有一个年轻的女人也在等待着凯西，她穿着整洁的灰色套装，戴 着相配的帽子，脸上洋溢着温和的笑容。 她有一双生动的蓝色眼睛，和一头精心修剪过的齐肩的褐色头发，看起来刚 刚三十来岁。 mpanel(1); “这是南希。弗尔斯特，”菲茨帕蒂克小姐介绍说，“当威廉姆斯先生认为 必要时，由她来做你的女伴。她能帮助你解决很多问题，诸如对付新闻机构、陪 同你参加会议或者是午餐等等。”那个年轻女人向凯西自我介绍了一下，当她领 着凯西参观整座房子时，她不时地向着凯西微笑着。一个女伴？她能为她做什么？ 当她检测飞机时，将她一个人留在跑道上吗？ 看过了所有的一切之后，凯西开始困惑她是否还有时间去飞行。 “起初可能会有一些忙碌。”南希。弗尔斯特同情地说，“为什么你不让我 帮助你将行李打开呢，然后我们在午餐以后谈一谈你的时间表？”南希说。凯西 四处环视着，感觉到一种失落。她注意到一位待女在厨房里忙着准备三明治和沙 拉，那是一位穿着黑色制服的老女人，看起来就像在家里一样悠闲。 凯西禁不住在想她将如何与这些人相处。很明显，她们在这里都是为了给她 帮忙。 狄斯蒙德。威廉姆斯尽量将一切都为她安排得舒适，而且他做的远远不止这 些，他为她创造了一个梦想。但是她突然间涌上心头的却是置身于陌生人之中的 孤独感，南希。弗尔斯特似乎感觉到了她在想些什么，这就是威廉姆斯雇用她的 原因，他非常了解南希，认为她就是凯西需要的那一种人。 “我们今天能去看一看飞机吗？”凯西闷闷不乐地问，至少这里还有一些她 能理解的东西，而且她对飞机比对她在壁橱里看到的衣服更感兴趣，至少飞机是 她所熟悉的，而这种珠光宝气的生活却不是。她到加利福尼亚来不是为了打扮， 她到这儿来是为了驾驶飞机。但是置身于那些帽子、鞋、手套和这些在这里照顾 她的女人们之中，她不知道她是否还能有机会去飞行。在这一瞬间，凯西怀念她 在伊利诺斯州的简单的生活，和那装满了她父亲的飞机的飞机库。 “我们明天下午去飞机场。”南希亲切地说，她凭着直觉知道凯西在想什么。 从狄斯蒙德对她所说的那些事情来看，她应该对待凯西温柔一些。在凯西面前展 开的是一个全新的世界，他警告南希凯西可能会对这一切感到新奇，而且在开始 的时候会有一些紧张，但是她同时又是任性而独立的，他不想让她突然之间感到 这里的一切不适合她，他希望她能喜欢它。“威廉姆斯先生不想让你在第一天感 觉到太疲倦，”她温和地笑着说，她们已经坐在桌子前，开始吃三明治了，但是 凯西一点都不感觉到俄。 “你在五点钟的时候要参加记者招待会，理发师三点钟到这里，在那之前我 们可以谈很多事。”这一切听起来似乎她们是两个正在为参加晚会而做准备的女 孩子，而凯西的大脑开始混乱起来。威廉姆斯的秘书，菲茨帕蒂克小姐这时已经 离开了，临走前她简要地说威廉姆斯先生将会在四点至四点三十分之间来接她。 “他将要带你去记者招待会。”当门在菲茨帕蒂克小姐身后关上时，南希解 释着说，她让这件事听起来是一个极大的荣耀，而凯西感觉到的确如此。但是在 某种程度上，这让她感觉到害怕，这里的一切都让她感觉到害怕，她只是默默地 注视着南希。弗尔斯特，目光抑郁而惊奇，这一切到底是怎么回事？这一切意味 着什么？她到这里来做什么？这里的一切和飞机有什么关系？南希很轻易地就看 穿了她的心事，她试着来安慰她。 “我知道在开始的时候这有些不可思议。”南希平静地笑了，她是一个美丽 的女人，但是在她的眼眸深处有一抹悲哀，当凯西第一次看见她时就注意到了， 但是她看起来想要让凯西在这不熟悉的环境里感觉到轻松。 “我甚至不知道从哪里开始。”凯西向她承认，突然间涌上一股想要哭泣的 冲动，但是她知道她不能，他们都对她这么好，但是这里有这么多的东西需要吸 收与理解，那些衣服、那些约会，他们希望她怎么做？她将要对记者们说些什么？ 她唯一真正想做的事是了解飞机，而不是担心她看起来怎么样，穿什么服装，说 起话来是否有头脑，举止是否成熟。这一切看起来是如此令人惊恐，甚至南希。 弗尔斯特的安慰都几乎不令她感到轻松。 在凯西第一眼看来，他们似乎是想带着她去展览，而不是去飞行，“他们想 要我做些什么？”当她们一起坐下来观望着窗外的太平洋时，凯西率直地问， “他为什么把我带到这里来呢？”她现在几乎为她到这里来而感到难过了，这一 切大令人难过了。 “他带你到这里来，”南希回答说，“因为我听他说你是他所见过的最出色 的飞行员。你一定很棒，凯西，威廉姆斯不会轻易受到影响的。而且自从在飞行 表演会上见到你以后，威廉姆斯一直在谈到你；但是他将你带到这里来也因为你 是一个女人，并不仅仅是一个让人惊奇的飞行员而已。对威廉姆斯来说，这一点 很重要。”在某些方面，女人对他很重要；而在另一些方面，她们又对他没有任 何意义。但是南希没有向凯西解释这一点。 狄斯蒙德。威廉姆斯喜欢有女人围绕在他身边，当她们能完成他的某种使命 时，但是他不让自己对任何一个人着迷。 “他认为用女人来销售飞机比用男人能更成功，因为她们更令人兴奋。他认 为女人――像你这样的女人――是飞行的未来。 你能为他带来很好的新闻效应，而且对加强他与公众之间的关系会有帮助。 “她没有告诉凯西这一切也是因为她的容貌，但是这只是其中的一个部分，她是 一个真正的美人，即使她过去不是，她在这里也会变成美人的。南希知道他一直 在寻找像她这样的人，已经寻找了很长时间，他与许多女飞行员谈过话，去过许 多次飞行表演会，直到他发现了她。这是他怀抱多年的梦想，甚至早在乔治。普 特南发现艾米丽。埃尔哈特以前。 “但是为什么是我呢？谁在乎我呢？”凯西单纯地问，尽管南希在鼓励她并 向她解释着这些，但是她看起来仍然是一副困惑的样子，她还不能理解这些。她 不是愚蠢，而是天真，很多人都无法理解像狄斯蒙德。威廉姆斯这样的想法。南 希对他了解得很多，从她丈夫那里――在他死以前，他是在试飞一架威廉姆斯公 司生产的飞机时遇难的；从她认识的其他的飞行员那里；还有从斯特普死后她自 己的亲身经历中。狄斯蒙德。威廉姆斯做了很多事来帮助她，在某种程度上说， 他是仁慈的，然而他身上还有一些事让人感到不安，当他想要一些东西，或者是 他认为什么东西会对他的公司有用时，他一定会不惜一切代价来得到它。 当斯特普死后，他对她非常好，他尽可能地为她和她的女儿做每件事，他告 诉她，她和简妮是这个“家庭”的一分子，威廉姆斯飞机制造公司会一辈子照顾 她们的。他为她们在银行开了一个户头，她们所有的需要都会得到满足，简妮的 教育也得到了保证，还有南希的退休金。斯特普是为了狄斯蒙德。威廉姆斯而死 的，他永远都不会忘记这一点，他甚至为她们买了一栋小房子。 他与她签了合同，她仍然是威廉姆斯飞机制造公司的雇员，还要再为公司工 作二十年，只做一些诸如此类的工作，没有什么不合理的，也不很累，但是要求 脑力与忠诚。 他很含蓄地提醒她他为她们所做的一切。她突然之间明白了除非去按照他所 说的去做，她别无任何选择，斯特普留给她们的除了甜蜜的回忆之外，就是累累 的欠债。现在，在他为她与简妮做过这些事以后，他拥有了她，他将她关进了一 个小小的金笼子里，利用着她。他是公正的，至少看起来如此，但是他从来没有 让她忘记他拥有她，她哪儿也不能去，她不能离开。如果她这样做了，他们就不 会再为她提供任何东西了。她没有受过真正的教育，如果能找到一份工作那是她 的运气好，而简妮永远都没有机会上大学了。 但是如果她留下来，她就可以保留他曾经给予她的一切，威廉姆斯在她的身 上看到了可以利用之处，就像她为凯西做的这些。他想要的一切他都得到了，他 买下了她，还显示了公正与仁慈，他为她付了很高的代价。但是最好不要弄错他 们之间的雇佣关系，一旦他们签了那份合同，她就完全属于他了，他是一个聪敏 的男人，他总是知道他需要什么。 “最后，每个人都会关心你的。”南希平静地说，她知道更多有关他的飞机 的情况，远比她与凯西谈起来的多。他在对付新闻界方面是一个真正的天才，他 能将一件微不足道的小事演变成一件能引起轰动的事件，“美国公民会爱你的， 女人和飞机现在正摆在我们的前面，威廉姆斯飞机制造公司制造世界上最好的飞 机，但是要想让人们将飞机买回到家里去，则要通过你，通过你的眼睛，这是一 个很关键的问题。将你与他的飞机统一起来，会给人们一种特殊的吸引力，一种 特殊的魔力。” 而且威廉姆斯知道这一点，这就是他想从凯西身上得到的东西，他寻找了多 年那个能体现美国梦的女人，年轻、漂亮、单纯、气质不凡、头脑敏锐，并且是 一个了不起的飞行员。他最终发现了凯西。奥玛丽，这让每一个人都惊奇不已。 等待她的会是一种什么样的命运呢？她能做出什么壮举呢？南希知道凯西是 一个幸运的女孩，即使在她的身上有一道无形的枷锁，即使他需要她终生效命， 他会这样做的，但是她会变得有名而且有钱，并成为一个传奇人物，如果她能将 她的角色扮演得正确。 即使在南希的眼睛里，虽然她知道凯西身上的枷锁将会是牢不可破的，她仍 然认为凯西是值得让人羡慕的，威廉姆斯将会把她塑造成一个无与伦比的明星。 “当我想到这些时，我感到这是如此陌生的东西。”凯西说，若有所思地看 着南希，“我不会成为这样的人，我不是简。拜恩，不是阿美。乔尔森，或者任 何一个有名的飞行员，我仅仅是一个从伊利诺斯州来的孩子而已，在当地的飞行 表演会上曾得到过四块奖牌，这又能怎么样呢？”她谦虚地说，咬了一大口美味 的鸡肉三明治。 “你不再‘仅仅是一个孩子’了，”南希清楚地说，“否则你不会参加今天 五点钟举行的记者招待会。”她知道当凯西与威廉姆斯一签下那份合同以后，他 就开始小心翼翼地为她建造舞台，“你怎么看那些出名的女飞行员呢？没有威廉 姆斯这样的人去捧她们，她们根本不会出现。”凯西听着，但是她不、同意她的 话，她们的名声是凭着本领自己树立的，不是被捧出来的，但是南希相信威廉姆 斯正在做的事。 “埃尔哈特是由乔治。普特南造就的，威廉姆斯总是对这一点感到迷惑，他 一直认为埃尔哈特的技术远远不值得普特南如此宣传她。也许他是对的。”斯特 普也这么认为，于是南希也这么想，她很伤感地看着凯西。 凯西被南希给激怒了，虽然她非常喜欢南希，但是她身上有些东西看起来让 凯西感觉到不愉快。南希对展现在凯西面前的东西，既带着热情，又夹杂着一丝 妒嫉，她让这一切听起来像一桩伟大的交易，而她在提到“狄斯蒙德”的时候， 似乎她对他非常了解。 凯西注视着她，心中禁不住想也许在他们之间有某种特殊的关系，也许她只 是过分崇拜狄斯蒙德，想要让凯西对他为她安排的每件事都心怀感激。 在一个下午接受这么多的信息让凯西感到迷惑。当她们在整理凯西的行李时， 南希想要为她解释“市场”的重要性。 就像狄斯蒙德一样，南希认为市场就是一切，也就是如何让一些人去买另一 些人生产的东西，在他们这种情况下，是飞机。凯西是一个伟大的计划，她所扮 演的就是销售飞机的工具，这对她来说可能是一个古怪的概念。当理发师到来时， 凯西仍在努力理解这些事。 南希在这个时候告诉了她关于她丈夫的一些事，还有简妮，她简短地解释说， 斯特曾在去年的一场发生在飞往拉斯维加斯的试飞途中的事故里死去了。她很平 静地谈到这一点，但是在她提起他时，她的眼睛里有一种绝望的表情。她的生命 在他死去的那一刹那也结束了，或者她自己这样认为，但是狄斯蒙德。威廉姆斯 想方设法为她改变了这一点。 “他对我非常好，”她平静地说，“还有我的女儿。”凯西点点头，注视着 她，然后理发师分散了她们的注意力。她为凯西的浓密的红色头发设计了一个发 型，她想要好好地修剪它们一下，并建议她将头发留长，就像劳瑞。白可儿，她 甚至说在凯西与劳瑞。 白可儿之间有某些相似之处。这让凯西笑起来，她知道如果尼克听到这些话， 也会放声大笑的，至少她这样认为。但是南希对理发师很认真，她同意她所提出 的每个建议。 “他们到底想要从我这里得到什么？”凯西问，紧张地叹了一口气，理发师 按照她自己的设计在凯西的头发上削着剪着，南希在旁边注视着她。 她尽量微笑着看着凯西的新发式，并用尽可能悦耳的声音来回答她。 “他们想要你看起来美丽，听起来聪明，举止有自己的个性，并像鹰一样飞 行，总而言之，就是这些。”她再次微笑了一下，凯西对她的描述也笑起来，南 希让这一切听起来惊人的简单。“那不会太难的，飞行不在话下，你的举止也没 有什么问题，如果人们只是要求你不要喝醉，不要与一些家伙们到处疯跑。” “我不知道‘听起来聪明’是什么意思，这一点可能会很难；而‘美丽’也 许是没有希望的。”凯西对着她的新朋友笑起来，当她对这一切木再感到害怕时， 这一切是非常有趣的，这样的事情是如何发生的呢？这几乎就像在电影中一样， 虽然她还有一些恍然若梦的感觉，但是她现在不想逃避了。 “我感觉到你最近并没有时常照镜子。”南希说，凯西点点头。 “没有时间，我总是忙着在我父亲的飞机场上飞行并修理飞机。” “你现在应该学会照镜子，”这一点就是威廉姆斯如此相信南希的原因，她 精明、高雅、富有头脑，严格执行交代给她的工作，而且善于领会别人的意图。 狄斯蒙德。威廉姆斯很了解他手下的人，他总是很清楚地雇用的人的特点，当他 与南希签订那份合同时，他从来没有怀疑过南希对他的实用价值。“你只需要笑 一笑，并想一想那些照片不会伤害你的；然后，其余的时间里你可以驾驶你喜欢 驾驶的飞机，这是一个从来没有人得到过的机会，凯西，你非常幸运。”南希鼓 励着她，她知道飞行迷是什么样子的，也知道如何哄着凯西去做她不喜欢做的事， 诸如她即将去参加的记者招待会，一些会见，拍摄新闻短片，还有一些狄斯蒙德 希望她能出席的晚会，菲茨帕蒂克小姐甚至已经列出了一些陪同人员的名单。 “为什么我必须做这些事？”凯西怀疑地看着那些晚会安排。 “因为人们需要知道你的名字。威廉姆斯先生费了很大力才将你安排进去， 你不要让他失望啊！”她用一种异常坚定的口气说。 “哦。”凯西说，看起来有些烦恼，她不想表现得忘恩负义，她已经开始相 信南希的观点了。这一切发生得如此突然，南希是她在这里的唯一的朋友，南希 说的一切都是真的，威廉姆斯为她做了很多事，也许她应该感谢他的邀请。尽管 如此，凯西看着那一系列安排，感觉到那些社会活动似乎是无休无止的，但是狄 斯蒙德。威廉姆斯知道他正在做什么，南希也知道。 当理发师为凯西剪完头发后，她们都喜欢上了凯西的发式，她看起来好像突 然之间成熟了一些，既优雅又单纯。然后理发师帮助凯西化了妆。在三点十五分 的时候，凯西洗了个澡；在三点四十五分时，她穿上了自己的内衣，还有他们为 她准备的长统丝袜；当她在四点钟的时候穿上了那件暗绿色的套裙以后，她看起 来光彩照人。 “噢！”南希说，仔细地为凯西神了神上衣，然后又看了看她的鞋是否与她 的套装与手提包配套。 “丝袜！”凯西笑着说，“我要回去告诉我妈妈！”她笑起来像个孩子，南 希也笑了，问她是否有耳环。凯西看起来先是征了一下，然后摇了摇头，她的妈 妈有一副耳环，但那是她妈妈的，凯西自己没有，甚至她的姐姐们也都没有。 “我要告诉威廉姆斯先生，”南希在本子上记下了这一点，她还需要一串珍 珠项链，他已经告诉了南希他希望凯西看起来的形象，不要沾满了油的工作服， 也不要制服，这种形象他们只让她在有数的几张照片里出现，也许只是为了给 《生活》杂志提供稿件，作为宣传的一部分。他希望她在地面上表现出来的形象 是十足的淑女形象，虽然当南希看着凯西时，认为她很像丽塔。怀沃丝。 狄斯蒙德。威廉姆斯准时在四点钟到达，他对看到的一切感到很满意。他递 给凯西一些照片和她那周即将试飞的菲顿与斯达利夫两种飞机的技术细节，为了 让她能熟悉它们。在接下来的一周，她将要对一些飞得更高的飞机做一些重要的 检测工作，狄斯蒙德想要将这些飞机改装成空军部队需要的飞机。 当她看着那些照片时，她禁不住想起南希的丈夫，如果狄斯蒙德的飞机过于 危险怎么办？或者是他想要她冒的风险太大了怎么办？就像那些优秀的试验飞行 员一样，她既谨慎又具有胆量，一旦她下定决心，她就不害怕去试飞任何飞机。 她向往地注视着照片上那架用来做试验的菲顿号。 “你想让我去试飞这架飞机吗？”她向着他微笑着说，他点点头。 “噢！现在就去试飞怎么样？忘记这个记者招待会，我们去飞行。”她快乐 地笑着，刚才感觉到的焦虑与犹豫此刻都一扫而空。 他笑起来，他喜欢她这个样子。南希在他～进门的时候就已经让他知道了凯 西与她完全合作。他对她们两个人都很满意。这是他策划过的最伟大的宣传计划， 他清楚这一点。 “不要忘记新闻界，凯西，他们既能推动你的事业也能毁了你的事业，我们 要对他们非常友好，永远如此。”他目不转睛地看着她。她点了点头，仍然对他 感觉到完全的敬畏。他穿着精心剪裁的深蓝色双排扣西服和闪闪发亮的手工精制 的黑皮鞋，金色的头发梳理得非常漂亮。他身上的每一件东西都是一丝不苟，纤 尘不染，无可挑剔的。他是她所见过的最整洁的男人。她用一种迷惑的目光望着 他，他身上每件东西都经过精心的搭配与安排，甚至有些过分。但是她还太年轻， 不能理解这些事。 她所见到的只是完成以后的成品，他正是想要她看到这些，这也正是他想要 教她学会的东西。他要向世界展示他想给它看的脸孔，那个笑容灿烂、朝气蓬勃 的小镇上的女孩，她驾驶飞机的水平胜过任何一个男人，她敢于尝试任何事，然 后从那个发着抖的驾驶舱中跳出来，莞尔一笑，甩一甩她那一头红发。在六个月 以内，她能让国内的每一个男人都疯狂地爱上她；如果时间再长一些，她会成为 每一个女人效仿的偶像。为了达到这个目标，她必须举止端庄，神采飞扬，驾驶 那些能令最勇敢的飞行员想起来就会颤抖的飞机。他已经从别人的失败中学到了 很多经验，他不想再犯同样的错误了。 狄斯蒙德。威廉姆斯不想失败，如果他可以控制凯西的话，他也不想让凯西 失败，她将要成为美国飞行史上最伟大的人物，他要完成对她的塑造；而对她所 做的事，不过是让她感觉到舒适，并用一只眼睛盯住她，南希。弗尔斯特会帮助 他的。他不想让他的梦想破灭，他要限制凯西饮酒，不让她骂人，不能让她在经 过一次长途飞行后狼狈不堪，不能与任河流浪汉谈恋爱，她将要被塑造成完美无 缺的人。 “准备好了吗？”他微笑着问她。她看起来很理想，比她实际上的形象还要 理想，但是他还是看到了一些有待于提高的地方：她拥有自己不凡的气质，但是 她的衣服对她来说有一点大，南希会为她改一下的；她比他记忆中的形象要消瘦 一些，但是看起来很健美；她需要再表现出一些扭力，还要再年轻一些。当他在 古德厚坡地区第一次见到她时，他没有注意到她的身材居然这样优美。他不想让 她媚俗，但是他还想要对她的形象做一些改进。她现在还没有完全表达出他的理 想，但是在最初这一阶段……她已经做得够好的了。 她在记者招待会上的表现远远比他预料的要好得多，召开记者招待会的房间 是他办公室旁边的一个大型的会议室。 二十名被他精心挑选的记者们等候在会议室里，他们都是容易受到影响的那 类人，其中有男人也有女人。这里的男人们看起来对女孩子更感兴趣，但是没有 一个人表现出一派愤世嫉俗的样子。狄斯蒙德为大家介绍了凯西，她起初的时候 有些害怕，脸色变得苍白，对她的新衣服与明亮鲜艳的口红感觉到不太适应。但 是她的发型与她的深绿色的套裙让她看起来美极了，她那天生的丽质与自然亲切 的举止很快就焕发出了光彩。 她迷住了他们，他为他们介绍了她在飞行表演会上的惊人成绩。她对这一切 却非常谦逊，她解释说她一直在她父亲的飞机场工作，修理引擎，给飞机填加燃 料。 “我的童年时代是在润滑油中度过的，当我在飞机场上时，他们只能凭着我 的红色头发认出我。”她妙语连珠，他们立刻爱上了她。她举止温和，当她一旦 与他们熟悉了，她对待他们就像老朋友一样，他们喜欢这个。狄斯蒙德。威廉姆 斯如此兴奋，他几乎没有停止过笑。 最后，他不得不将她拉走了，他们已经围着她坐了一个晚上了，听她讲那些 故事。 她甚至告诉了他们她的父亲不允许她飞行，直到她在一个暴风之夜与尼克一 起驾驶飞机去救援在火车事故中受伤的伤员时，她才让他信服。 “你那天驾驶的是什么飞机，奥玛丽小姐？” “一架我父亲的旧汉德雷号。”这些熟悉飞行的记者们都对她投去了钦佩的 眼光，这是一架难以驾驭的飞机，但是他们知道她一定非常优秀，否则威廉姆斯 不会将她带到这里来。 当她离开他们的时候，他们都称呼她凯西。她浑身上下没有一丝做作，完全 是出于自然。当她第二天成为《洛杉矾时报》的头版头条时，她的照片引起了轰 动，关于她的报道称她为红发炸弹，她将会轰炸洛杉肌，并将让整个世界感到震 惊。他们还制作了一幅横幅标语，上面写着：“我们爱你，凯西！”战役开始了， 从那时起，狄斯蒙德。威廉姆斯让她不停地奔忙着。 她在洛杉肌的第二天参观了他的飞机，当然记者们也在那里，还有来自电影 城的摄影师们，他们要为她拍摄短片。 当新闻短片放映的时候，她的妈妈带着她所有的姐姐们和她们的孩子一起去 看，凯西想要尼克和她的父亲也看到它，但是她收到尼克的一张明信片，上面写 着，“我们想念你，空中小姐！”这让她生起气来。她知道她在新闻短片中的形 象，穿着她不得不穿的制服；但是她知道他也会被他们的飞机所打动，它们完全 令人着迷。 她的第一次飞行是在他们正在设计之中的菲顿号里，然后是他展示给她的斯 达利夫号；此外，他还让她试飞了一架他们正在改进的能达到一定高度的飞机， 并因此而使飞机的设计者们得到了大量的反馈信息。她飞到了四万六千米的高空， 第一次开始使用氧气面具，但是她收集到了一些重要信息。他们的目标是想将这 架飞机改进成适合军队使用的高空轰炸机，这是一项艰苦的工作，她曾经让自己 受惊了一两次，但是狄斯蒙德。 威廉姆斯被她深深地震动了。他的一名工程师和一名飞行员和她一起工作， 他们描述她的飞行技术比林德伯格要好得多；而且她很美丽，他们中的一个指出 这一点，但是威廉姆斯早就知道这些，他很高兴地听到她的飞行技术远远超出他 的预料。 在她到洛杉机的第二周，她就创造了一个最高高度纪录，三天以后，又用菲 顿号创造了一个最快速度纪录。这两项纪录都经过FAI 组织所证实，他们是正式 的机构。而她驾驶的那些飞机正是她梦寐以求的。 唯一让她的工作速度慢下来的事情，是无休无止的记者招待会和拍摄照片与 新闻短片，它们让她感到了深深的厌倦。 有时候记者们也妨碍她工作。她在洛杉矾刚刚呆了三周，记者们已经开始跟 随着她去到她所去的任何地方，她成为了新闻人物。虽然她尽量让自己对他们友 善，但有时他们真的让她感觉到愤怒，前天，当她起飞的时候，她几乎从他们身 上压过去。 “看在上帝的份上，你不能让他们从跑道上离开吗？”起飞以前，她在驾驶 舱中向外喊着，她不想伤害任何人，他们距离她的飞机那么近让她感到担心。但 是那些站在地面上的人只是耸耸肩，他们早已经习惯了这些，她表现出来的愤怒 与任何人都不同，新闻立刻登载出来，还有照片。 新闻界似乎要将她吞噬下去，而狄斯蒙德。威廉姆斯不停地向他们提供他们 想知道的东西，刚好让她能激起公众的兴趣，并让他们继续保持对她的爱恋，决 不会多到让他们对她产生了厌倦。这是一项高超的技术，而他已达到炉火纯青的 地步。南希。弗尔斯特向他提供他们所需要的任何生活细节，她仍然是凯西的一 个得力的帮手。 她被劝诱着做了一个给儿童早餐吃的麦片粥的广告，还为一家她喜欢的杂志 做了广告。当尼克有一天在机场上看到了这些广告时，他将它们扔进了垃圾箱， 他被激怒了，向着她的父亲大喊起来。 “你怎么能让她做这些呢？她在做什么，卖早餐麦片粥还是飞行？” “在我看来都一样，”他根本没有介意，毕竟他仍然认为女人们不属于严肃 的飞行领域，“她妈妈喜欢它。” “她什么时候飞行呢？”尼克向他发着牢骚，帕特笑了。 “我不知道，操纵杆，你为什么不飞过去，亲自问一问她？” 帕特对这一切出人意料地平静。现在她远在加利福尼亚，他唯一感觉到遗憾 的事是她没有时间上大学了，但是她可以驾驶一些不同凡响的飞机。他真的为她 感觉到骄傲，但是他从来没有将这一点说出来。 尼克一直想要飞过去看望她，但是他没有时间脱开身，凯西走了以后，他看 起来似乎做了比以往更多的飞行工作，尽管比利。诺兰的出现非常有帮助。但是 生意如同雪片一样向奥玛丽机场滚过来，帕特比任何人都更清楚他女儿的一举成 名并没有伤害任何人。 记者们也到这里来拜访过几次，但是他们没有得到更多的资料，他们拍了几 张照片，并到她成长的房子里看了一眼之后，那些扛着摄影机的家伙们就回到芝 加哥去了。 凯西在西海岸的生活节奏似乎比她的飞机速度还要快，她勉强能忙过来，她 奔波于试验飞行与检测飞机上的新仪器的短途飞行之中，并不时与工程师们聚在 一起，听他们给她解释空气动力学。她还参加了几次公司的发展计划大会，为了 更好地理解他们的意图。威廉姆斯飞机制造公司正在奋斗，狄斯蒙德认为她的加 盟将使公司的发展前景不可限量。她想要知道任何有关他的飞机的事情。他既感 到高兴，又深受触动，他为自己良好的判断力感到骄傲。他继承了一个帝国，在 非常短的时间内，他让它的规模扩大了一倍。虽然他才三十四岁，即使不是世界 上最富有的人之一，他也是国内最有钱的人中的一个，他拥有并能做任何一件他 想做的事。他结过两次婚，两次都以离婚而告终。他没有孩子，他唯一关心的， 或者他用全部热情深爱着的，只是他的公司。人们在他的生命旅程中来去匆匆， 关于他的女人们闲话很多，但是唯一让他注意的是他的飞机和成为一流的飞机制 造公司。此刻，凯西。奥玛丽将会帮助他得到他想要的东西。 他喜欢凯西的那种对飞机的不可思议的理解力，和她对他的公司单纯但富有 洞察力的头脑。她不害怕表现自己，当有必要时，她甚至敢于面对他。他喜欢看 到她出席那些会议，喜欢她关心他的公司的事实，他为她所创造的飞行纪录兴奋 得发抖，她几乎无所畏惧。唯一让她迟疑并犹豫的事，是那些社会活动。他坚持 说那些活动是非常关键的，但是凯西认为它们是无意义的。 “但是为什么？”她不停地与南希。弗尔斯特争论，“我不能整夜都呆在外 面，然后在凌晨四点钟的时候还能充满精力地飞行。” “那么晚一些起床，威廉姆斯先生会理解这一点的，他希望你晚上能出席那 些活动。” “但是我不想，”凯西那种天生的固执并没有因为离开伊利诺斯州而消失， 她在那里取得了每一项胜利，“我宁可留在家里，阅读他的飞机资料。” “这不是威廉姆斯先生希望的。”南希毫不让步地说，到目前为止，她与凯 西的争论她总是获胜，但是有几次，凯西从她的安排中溜掉了。她喜欢在海滩上 漫步，喜欢独自一个人在夜里给尼克写信，或者给她的姐姐们，或者给她的妈妈。 她非常怀念她的亲人们，还有她熟悉的朋友们。甚至给尼克写信都让她感觉 到心痛。 有时候当她给他写信，告诉他她正在做的事情时，她感觉到她几乎无法呼吸； 她怀念与他在一起飞行的那些日子，怀念与他辩论、和他互相开玩笑的那些快乐 的时光；她想要告诉他，她是多么地想念他，但是在信里谈到这些事让她感到不 习惯，她常常将写好的信撕掉，然后重写一封，只是告诉他关于她正在驾驶的飞 机的事。 她从来没有对他提起过她的那些社会活动，也没有跟任何人提到过这件事， 这种事情对她来说没有任何意义，不论他们在报纸上是如何地宣扬。南希找了一 些年轻的男人作为她的随从，他们中的大多数对飞机一无所知，其中的一些人是 演员，他们需要被人注意。当她走到哪里，人们的目光就聚集到哪里，当然还有 那些需要被人注意的演员们。 她不喜欢让人们看到她与他们在一起，大多数的时间里，他们只是摆出姿势 来拍照，或者送她回家。她一头扑在床上，为自己终于摆脱了他们而感到轻松， 在这种电影明星般的生活中，唯一让她真正喜欢的是飞行。 飞行时刻让她感到恍如梦境，驾驶着菲顿号在黎明时分起飞，打破所有速度 方面的纪录，是她所做过的最甜蜜的事，当然也是最危险的。但是让她自己也感 到惊讶的，是她用那些难以置信的飞机磨练了自己的技术。她学会了如何去驾驶 那些大型的飞机，如何去克服飞机设计上的缺点，她将她的意见告诉了工程师， 并和他们在一起改进存在的问题。她的加入是非常有用的，她的见解他们非常佩 服，他们理解她想到的每一件事。 能坐在她所驾驶的飞机的机舱里是每一个飞行员的梦想，只要她在空中飞翔， 所有的问题都烟消云散，她爱它。 一天下午，她从一架军用驱逐机中走下来，这架飞机配备着莫林引擎，为了 提高速度。她刚刚往拉斯维加斯做了一个短途飞行，想检测一下它的设计系统。 一只手伸向她，帮助她走下飞机。她很吃惊地发现这个人是狄斯蒙德。威廉姆斯， 他仍然像往常一样一尘不染，他的头发在柔和的风中显得有些散乱。突然之间， 他看起来不再是那样一本正经，他比她所见的任何时候都显得年轻。 “你飞行得愉快吗？” “是的，但是莫林引擎有些让人失望，它没有带来我们需要的速度，看来我 们不得不再试一试其他的引擎了。但是我有一些想法，明天要和设计组研究一下， 飞机在起飞的时候右舷有些偏，这是真正的问题。”她总是在想着他的飞机和他 们需要克服的问题，在夜里她梦到它们，在白天她将飞机的性能发挥到极限。当 他注视着她时，他比以往任何时候都被她的话所触动，她是一个金矿。 “听起来你需要休息一下，”他向着她微笑着，她将头发从她的眼前拂开， 整理了一下她的飞行制服，她有时候仍在怀念她的那些工作服，怀念那些从来不 需要关心当她飞行的时候她看起来像什么样子的日子，对凯西来说，衣着根本不 算什么。“今天晚上一起吃晚餐怎么样？” 这个邀请让她感到吃惊。她不知道是否他在脑子里有了什么想法，也许他对 她不满意了，他以前从来没有邀请她出去过，他们的联系仅限于严格的工作关系。 “有什么地方不对了吗，威廉姆斯先生？”她看起来有些焦虑，而他对这个 问题笑起来，她思忖他是否想要解雇她。他摇了摇头，用一种感兴趣的目光望着 她。 “唯一不对的事是你工作得太辛苦了，绝对没有想到你是一个多么让人不可 思议的奇迹。当然没有什么事情是不对的，我只是想和你一起吃顿晚餐。” “当然，”她羞怯地说，想象着与他在一起吃晚餐会是什么样子，他是如此 英俊、如此完美、如此聪敏、如此富有，他让她感到了害怕。南希总是说有他相 伴多么令人愉快，多么让人惬意，她看起来似乎很了解他，但是他仍然让凯西感 到不安。 “你喜欢吃什么？法国菜？意大利菜？在拉斯维加斯有一些很好的饭店，我 想你已经都去过了。” “是的，我去过了，”她直视着他的眼睛，有一瞬间克服了她的羞怯，“但 是我宁愿我没有去过。” “据我所听到的，”他笑着对她说，“我知道你对你的社会活动有些意见。” 在这一时刻，他看起来就像是父亲般关切，凯西可以理解为什么南希会喜欢他了。 “我只是不明白，如果我每天早上四点钟的时候为你飞行，我为什么还要在 每个晚上出去应酬呢？” “也许你应该晚一些时候开始飞行，”他很注重实际地说，但是她咕哝了一 句算是回答。 “南希就是这么说的，但是飞行是重要的事情，而出去应酬什么都不是。” 他停下了脚步，低头看着她。她很惊奇地意识到他是多么的高大，在各个方 面，他都是一个高不可攀的人。“它也很重要，凯西。它们都很重要，不要只顾 飞行，还要出去交际。 看一看那些报纸对你的评价……公众们现在所认为的……他们非常爱你…… 看一看它们意味着什么，这为你提供了一个接近他们的机会，你到这里来刚刚才 一个月，但是你已经对公众非常有影响力了，他们想知道你吃什么东西，读什么 书，想什么事情。不要低估这些，这些是美国民众的力量。“”我没有感觉到。 “她说，看起来像是一个孩子，他向着她微笑了，他已经了解了她很多了，他对 人有一种神秘的直觉。 “是的，你没有，”他平静地说，“你只是不想这么感觉，你想要按照你自 己的规则做游戏；但是如果你按照我的方法来进行，你最终会从中得到很多东西， 相信我。” “在可可果园或者是摩克波饭店吃晚餐，并不能让我成为一名更好的飞行员。” “是的，但是这会让你激动人心……富有魅力……一些人还想知道更多，这 会使他们听从你。一旦他们听从了你，你可以告诉他们任何你想要做的事。” “如果我在房间中睡觉，他们也想听吗？”她笑着说，但是她已经领会了他 的观点，她为这一点而深感苦恼，他知道。 “他们那时能听到的，奥玛丽小姐，就是你的鼾声。” 她大笑起来。几分钟以后，他在机库离开了她，他告诉她他将在七点钟的时 候来接她，并说到那时候再决定他们去哪里。 当她回到家里时，她告诉南希她将要与谁一起吃晚餐，但是南希已经从菲茨 帕蒂克小姐那里听到了这个晚餐计划，在威廉姆斯飞机制造公司里没有秘密可言， 她只是怀疑他将要带凯西到哪里去，可能是皮瑞诺饭店。南希帮助她挑选了一件 看起来非常成熟的裙子，并向凯西保证这条裙子正是狄斯蒙德喜欢的类型。 “你认为他带我出去吃晚餐是为了什么事？”凯西担心地问，她仍在怀疑是 否他暗中对她有些不满意，也许是为了她一直抱怨晚上出去应酬的事，他生起气 来，并想责备她。 “我认为他想带你出去是因为你是一个丑陋的女孩子，” 南希逗着她说，她对待凯西开始像对待她的女儿一样了，在很多方面，凯西 还是一个孩子，不像简妮。实际上，简妮与凯西正好是两种截然相反的类型，南 希邀请凯西到她的家中吃过两次饭，她本来邀请过她很多次，但是凯西太忙了， 她几乎没有时间去赶那些私人的约会。 “现在去洗一洗你的脸，不要再担心什么了，他是一个完美的绅士。”他一 直如此，不论他的真正意图是什么，是生意还是娱乐，狄斯蒙德。威廉姆斯有着 聪明过人的头脑，和无可挑剔的举止，他所没有的是心，至少这是那些女人们说 的，即使他有的话，到目前为止还没有被谁发现。但是南希知道狄斯蒙德不想要 凯西的心，他想要的是她的忠诚，她的生命，她的头脑，她对飞机的判断力，还 有她的勇气，这也是他想从每个人的身上得到的东西，他想要一切，除了那些真 正重要的东西；作为回报，他会照顾她，用他所认可的方式：合同与金钱。 凯西在约定的时间里准备好了。他开着新的帕克特轿车来到楼前。他是一个 喜欢机器的男人，他购买了每一辆让人感到新奇的汽车，她在她父亲的机场上看 到的那辆林肯牌汽车已经被船运到加利福尼亚了。 她穿了一件南希为她挑选的能突出她优美的身材的黑色的连衣裙，还有黑色 的长统丝袜与黑色的缎面高跟鞋，这让她显得更高了，但是他仍然比她高。她的 身材在这身黑色的服装里看起来很迷人。她的头发在头顶松松地挽了一个发客。 在她来到洛杉矾的这一个月里，她学会了如何将自己打扮得更完美。 “噢！如果我可以说句实话的话，”狄斯蒙德向着她微微一笑，他们正将车 向市区开去，“你的服装棒极了。” “我原打算容我的工作服，”她恶作剧股地笑着说，“但是南希将它们送去 清洗了。” “我不能说我感到遗憾。”他也在打趣着她。在通往市区的这段路上，他们 轻松地交谈着。她谈到了她所知道的他正在设计的新飞机，她说它的油箱有些问 题，她对他的设计所发表的看法再一次深深地震动了他。 “你为什么对飞机了解得这么多呢，凯丝？” “我只是爱它们更多一些，你知道，就像孩子们喜欢他们的玩具，我的一生 始终在跟飞机打交道。当我九岁的时候，我安装了我平生第一台引擎，当我还是 一个孩子的时候，我就喜欢摆弄它们。我的父亲允许我去动这些机器，那时我才 五岁，但是当我学会驾驶的时候，他深受打击，安装引擎是一回事，但是飞行是 男人们的事，不是女人们的。” “很难相信，”他看起来很感兴趣，对他来说，这一切听起来好像发生在黑 暗的年代。 “我知道，”她笑着说，情不自禁想到她的父亲，“他是一个值得尊敬的老 古董，而且我爱他。那天他将你留给我的名片撕掉了，你知道，就是你第一次到 飞机场上来的时候。” “我猜想他可能会做一些类似的事情，他和他的合伙人，这就是我为什么又 去了一次的原因。”他转过头向着她笑了一下，这时他们已经到达了洛杉肥市， “我很高兴我这样做了，有时候我在想我有可能错过的人，这个国家有可能错过 的人。 如果事情真的这样发生了，这将是一个悲剧。“他让他的话听起来非常戏剧 化，她大笑起来，他所说的一切都在恭维她，但是对凯西来说却毫无意义，她知 道她自己的价值，或者她认为她知道。她是一个非常出色的飞行员，但是她不是 狄斯蒙德所认为的神使，也不是天才……或者是美人……但是美国公众已经开始 表现出与她的想法完全不同的观点来，他们都同意狄斯蒙德。威廉姆斯的话。 “今晚我们去哪里？”她用～种略感好奇的语气问他，她已经认出了他们所 在的位置是哪里；但是还没有猜到他们将要去哪一家饭店，他告诉她，他们将要 去翠克德诺饭店。 当他们走进饭店里的时候，她立刻看到它的内部装修金碧辉煌，雍荣华贵， 气派不凡。灯光是暗淡的，乐队正在演奏伦巴舞曲。 “你还没有到这里来过，凯西，是吗？” 她摇了摇头，显然为她身边的一切，还有为与他在一起感到震动。她刚刚二 十岁，还从来没有看到过这样的场面，“是的，先生。”她说。他向她靠近了些， 握住了她的手臂。 “你可以叫我狄斯蒙德，”他向着她微笑着。她的脸有些红了，与他这样亲 密让她感觉到古怪。他是一个如此具有影响力的重要人物，他是她的老板，而且 他又是这样的老。 “是的，先生……我的意思是，狄斯蒙德……”她在黑暗中仍然感觉到害羞， 他们被侍者领到一张贵宾桌前。 “当然狄斯蒙德先生有些老，我以前从来没有想过这一点，”他很容易地就 让她笑了起来，他帮助她点菜。他让她感觉到惊人的舒适，虽然她所经历的一切 完全是陌生的。 他永远都不会让她感觉到受到冷落或者是愚蠢，他将这次晚餐看做是他们两 个人的机会，他总是让她知道和她一起坐在这里，他感到多么幸运，他掌握着如 何让她感觉到轻松安逸的技巧。 在晚餐开始以前，他就让她不停地笑着、跳着，完全感觉到了放松。她在他 的手臂里跳了这么多舞蹈，似乎她已经和他共舞了很多年。当摄影记者在晚餐后 出现时，他们拍了一张非常精彩的照片，她正微笑着望着他，似乎她很崇拜他。 第二天，当她看到报纸上刊登的他们两个人的照片时，她感觉到很不舒服。 这张照片在某种程度上向人们传达了一种她正与他热恋的信息，而她根本就没有。 但是他看着她的神情中有一种非常亲密的东西，她站在他的身边，没有什么木适 当的地方，甚至没有一丝罗曼蒂克的迹象。他是她的老板，这个男人发现了她， 并给予了她一个非常难得的机会，她因为这件事而感激他，但是在他们中间绝对 没有任何别的事。她不知道公司的人会不会对这件事发表一些评论，但是没有人 说什么。 三天以后，她接到了一个尼克打来的电话，他在今夜要飞往圣迭戈运送邮件， 明天早上他将要来看望她。明天是星期六，她可以自由自在地与他度过一整天， 她应该在晚上和南希的一个年轻的朋友去慈善机构，但是为了尼克，她很高兴地 取消了计划。 “那么，是威廉姆斯在给你找麻烦，还是你真的爱上他了？”当他告诉她， 他从圣迭戈回来就尽可能快地到她的住处去看望她以后，他突然单刀直入地问。 “这是什么意思？”她被他的猜测所激怒。 “昨天我在芝加哥，凯丝，我看到了你们两个人在报纸上的那张照片，看起 来相当陶醉。”在他的声音中有一种她从来没有听到过的尖锐，她不喜欢它。 “我为他工作，他带我出去吃晚餐，事情就是这样的。他对我的兴趣与对他 的那些工程师的兴趣是一样的，别再理会这件事。” “我想你是太天真了，而且你的衣服也并不像是工作服。” 他既生气又妒嫉，并因为她的父亲允许她来到洛杉肌而感到难过。她为威廉 姆斯所做的飞行工作太危险了，但是他所感到焦虑的并不仅仅是飞行，还有威廉 姆斯在报纸上的照片中看着她时，脸上流露出来的表情。 “那只是一顿工作晚餐，尼克，他只是出于好意而带我出去，他自己可能厌 倦得要命。不论你相信还是不相信，那些衣服就是我的工作服。”她喜欢她穿的 那件样式大方的黑色连衣裙，“我的女伴为我购买每件东西，他们每夜都将我打 发出来，像一只受过训练的狗一样到处炫耀，并为我拍照片，他们称这个为与公 众联系。” “我听起来不妥，还有飞行。”他的语气中既有怒火，也有对她一个月不见 而感到的思念，他一直为了想要见她而心痛，她至今还没有找到时间回家看一看。 他为自己对她强烈的思念而感到震惊，他感觉到他似乎失去了一条手臂，或者是 最好的朋友，他不喜欢威廉姆斯带着她出去吃饭的想法。 “你到这里的时候我们再谈这些，”她平静地说，听起来似乎比她在家中的 时候成熟多了。她已经改变了，但是她没有意识到这一点，她已经学会了许多大 都市的优雅的举止与气派。“你能呆多长时间？” “我必须在六点钟的时候离开，我必须带着一些邮件赶回去。”她立刻感到 了失望，她没有理由取消她那既定的约会，她原打算到慈善机构去看望那些患了 小儿麻痹的孩子们的。 “那么，我们好好地利用它吧，尽量早一些到这里来。” “我尽可能地早来，孩子，我驾驶的飞机不像你驾驶的飞机那样神奇。” “你不需要它们，你飞行的方式，让你可以驾驶一架破旧的飞机，而得到的 乐趣比我在这里看到的任何飞机都多。”她温和地说。 “不要恭维一个老人，”他说，语气听起来比他方才在电话中的要柔和得多， “我明天去见你。” 她几乎等不及了，在第二天黎明三点半钟的时候，她就像往常一样起床了， 焦急地等待着他的到来，时间长得没有尽头，直到他在七点十五分的时候接响她 的门铃。她飞跑着下了楼梯，将自己投入了他的怀中，她用的力如此大，几乎将 尼克撞倒。他被她的美丽惊得目瞪口呆，还有她身上那种左右人的力量。她思念 他，甚至比她意识到的还要多。她怀念他们之间的亲密友谊，他们的谈话，还有 他们的飞行。 “嗨，等一等，你……给我一个机会，在你让我窒息以前……”她不停地吻 着他，紧紧地拥抱着他，她就像是一个迷路的小孩子，最后终于找到了父母。 “嗨，好了…… 好了……“当她依偎在他身边时，她的眼睛里含着泪水，他将她拥抱得如此 用力，他永远都不想放开她了。她看起来从来没有像此刻这样对他如此重要，他 拥抱她时也从来没有感觉过像此刻这样温柔。他不得不强迫自己向后退了一步， 放开了她，虽然他宁愿他们这样紧紧相拥着直到永远。 “噢……你看起来如此美丽。”他微笑着说，注意到了她的新发型，还有脸 上的薄妆，她穿着一条米色的裤子，白色的毛衣，看起来就像是电影明星。“你 看起来木像是在受罪的样子，”他打趣她说，然后他环视着整栋住宅，吹了一声 口哨，“哦，上帝… …谈一谈你遇到的困难吧……“ “这里的一切不好吗？”她向着他灿然地笑着，领着他四处看了看。他被震 动了，他木得不提醒自己，面前这个女孩子就是他从她孩提时代起就认识的那个 女孩子，他遇到的不是电影明星，这是帕特。奥玛丽的女儿。 “看起来你交到了好运，凯丝。”他很平静地说，他知道她应该得到这些， 她没有理由不得到她应该拥有的一切，但是他仍然为她感到担心，“他们对你好 吗？” “他们为我做了每件事，为我买衣服，给我做饭，我还有一个侍女，她是你 所见过的最和蔼的女人，她的名字叫做拉维尼亚；我还有一个女伴叫做南希，她 为我购买衣物，并为我安排一切事，像我不得不出席的那些活动，我的随从，我 要见的人。”她滔滔不绝地说着，尼克奇怪地看着她。 “你的随从？他们为你安排的随从是男人吗？”他看起来很吃惊，一点都不 高兴。 她为他准备早餐，给他煎鸡蛋。 “是的，但是不是真的，他们中的一些人不是真的……我的意思是……他们 并不真的喜欢女人，你知道……但是他们是南希的朋友，或者是南希认识的人。 他们中的一些人是需要引起别人注意的演员，我们……我……我们一起去参加活 动，或者是晚会，并在一起拍照片。”当她向他解释这些的时候，她看起来有些 窘迫，无论如何，这些不是她喜欢的工作，但是经过狄斯蒙德在另一个夜晚对她 做过的解释以后，她就想试着接受它们，“我不喜欢做这些事，但是这对狄斯蒙 德很重要。” “狄斯蒙德？”尼克扬起了眉毛，他正吃着她为他煎的鸡蛋，她做的非常可 口，但是凯西突然之间提到了狄斯蒙德，并使用了这样亲密的字眼，让他停了下 来。 “他认为与公众的联系是生意中最重要的事。” “飞行呢？那对他不重要吗，还是你根本没有时间来飞行了呢？” “哦，尼克，公正一些，我不得不做他要求我做的那些事，看一看这一切，” 她向着那间宽敞明亮的现代化厨房和其余的那几个房间挥了挥手，“看一看他们 为我做的一切，如果他们想让我出去应酬并拍些照片，我有义务这么做，这不是 什么大不了的事。” 但是在他听她说这些的时候，他显得很生气。 “这些是诱饵，你知道，你不应该到这里来做一个模特，凯丝，你对他们的 唯一的义务是冒着你这个傻瓜的生命危险，去检测他们的飞机，并尽可能地打破 一些纪录，这才是你应该对他们尽的义务。其余的事情和你没有关系，至少应该 是这样的，威廉姆斯并没有拥有你，看在上帝的份上，他拥有你吗？”他阴郁地 看着她，她摇了摇头。 他让她感觉到顺从他们的计划是一件可耻的行为，但是她的确感觉到她应该 对他们感恩报德，而且她也不理解威廉姆斯想要什么，他想要她成为一个明星， 为了能更深一步地开创她的飞行事业，并能更好地宣传他的飞机，这并不是完全 的错误，从事飞行的许多女人走的都是这条路，你必须去做你不得不做的事。 “我不认为你是公正的。”她平静地说。 “我认为你被利用了，这一点让我发疯，”他说，将他的盘子推开，然后喝 了一口咖啡，“他想要利用你，凯丝，我可以感觉出这一点。” “这不是真的，他想要帮助我，尼克，他已经为我做了很多事了，而我才刚 刚来到这里。” “哪方面的？不时带你出去跳舞？他带你跳过多少次舞？” “只有那一次。他非常好，他想要向我解释从事社会活动也是一件重要的事 情，因为南希告诉他我非常痛恨这些事。” “好吧，至少我知道你并没有完全被他的花言巧语所蒙骗，你和他出去过多 少次？” 他固执地问，她回答他的问题时坦然地看着他的眼睛。 “我告诉过你只有那一次。他非常有礼貌而且令人尊敬，他是一个完美的绅 士，他与我跳了两支舞曲。只是在我与他跳第二支舞曲时，碰巧让记者们拍了照 片。‘” “这不会是碰巧，我想。”他对她的单纯感到惊讶，这一切在他看来是如此 明显，在起初他就认为这是他们的一个圈套，而他们假装将主要焦点集中在她的 飞行上面。但是所有这些社会琐事，外出应酬，操纵新闻界，告诉他事情并不像 她想象的那样简单，他清楚威廉姆斯正在一个很广泛的领域里利用着她，而且他 也清楚她太年轻了，根本不会理解这些事。威廉姆斯还想从她身上得到什么？他 想为了私人目的而要她吗？她如此年轻，如此单纯，她不可避免地会为威廉姆斯 的扭力所迷惑住。 尼克突然意识到他不喜欢任何一种前景，她太年轻了，根本不能与像他那样 的人恋爱；此外，狄斯蒙德。威廉姆斯根本不爱她。尼克曾经将这一切向帕特说 起过，甚至暗示帕特威廉姆斯对她来说是不适合的人选，他想要用这件事来激怒 帕特。但是她的父亲被奥娜所影响，而她完全被新闻短片中凯西的样子给迷住了， 帕特没有做任何事来干预凯西的行为。 她很安全，她很健康，从她在来信中所说的话里，得知他们对待她就像是一 个皇族，她甚至还有一个女伴，那么这有什么不适合的呢？而且他们给她的薪水 是最高的，她还想要些什么？ “你没有意识到，”尼克继续说，不让她感觉到轻松，“这个家伙或者对你 有着强烈的性欲，或者他有意安排了一切：带着你到某个地方去，让你被人看到 并被人拍下照片，他早就在你要去的地方雇好了人。于是美国出现了一张能让大 家热爱的美丽的面孔，男人们开始对你心驰神往，于是那个商业巨头狄斯蒙德。 威廉姆斯就凭借着从中西部来的美国人民心目中的宝贝，他身边的女孩，飞行好 手，凯西。奥玛丽来实现他更大的野心了。凯丝，清醒过来吧，这个家伙正在利 用你，他很擅长做这些，而这奏效了，他想让你的名气变得从未有过的响亮，只 是为了卖他那些该死的飞机。还有别的什么吗？” 这些就是让尼克感到烦恼的东西，如果他与她结婚怎么办呢？想到这一点， 尼克感觉到心痛，但是他没有说出来。 “这有什么不同吗？这有什么不对吗？”凯西根本没有看出他描绘出的那些 危险性。 “他做这一切是为了他自己，为了他的公司，不是为了你，他不是真心在帮 助你，他不是一个傻瓜，这是他的一项生意，他正在开发你的利用价值，凯丝， 而这让我感到害怕。”关于威廉姆斯的每一件事，还有他对凯西实行的计划，都 让他感到害怕。 “为什么？”这些不是她所能理解的了，为什么他要如此反对这些事？为什 么他要如此怀疑狄斯蒙德。威廉姆斯？他对她所做的都是好事，但是尼克却看到 了危险。 “看一看在埃尔哈特身上发生了什么事，她被吹捧得飘飘然，于是做了她根 本不应该做的事……很多人认为她根本没有能力去做最后的那次环球旅行，事实 证明她的确不能。如果他为你安排了类似的旅行怎么办？如果这正是他的目标怎 么办？你会受到伤害的，凯丝……”想到这些，他感到他的心碎了，他现在最想 做的就是带她回到古德厚坡，在那里他知道她会永远安全的。 “他不会做那些，尼克，我发誓，他没有为我安排那样的计划，至少我知道 没有；而且我是一个比埃尔哈特更好的飞行员。”这样说有些过分，当她说出来 以后，她放声大笑起来。 但是尼克却当了真，他坐在那里，注视着她，她在这一个月里变得更加可爱 了，但是她自己没有意识到这一点。 “实事求是地说，你的确决一些，但是你不知道他将要用什么样的飞机。这 个家伙不会为了小利而贸然行事的，他的眼睛正盯着更大的机会。” “也许你是对的，”她疑虑重重地说，也许他真的有一个环球计划在他的头 脑里，“如果他提到任何类似的事情，我会告诉你的，我保证。” “小心些。”他皱着眉头望着她，仍然为她感到担心。他点燃了一根烟，她 闭上眼睛闻着他那熟悉的骆驼牌香烟的味道，这熟悉的味道让她想到了她父亲的 飞机场……尼克…… 那些古老的岁月，与他在草原城的会面。只是和他坐在一起，就让她非常地 想念家乡，想念他，想念那里所有她深爱的人，但是她对他的思念比对任何人都 更强烈。 最后，他放松下来，享受着他终于又与她呆在一起的这美妙的时刻。离开她 的时间这么久，几乎让他发疯，他天天想着威廉姆斯为开发利用她的价值而可能 制定的新计划。 他终于停止了对她唠叨威廉姆斯为她安排的计划，还有她正在被他利用的事 实。 他们度过了一个愉快的下午，他们沿着海滩散了长长的步，然后沐浴在八月 的阳光里，坐在柔软的沙滩上，凝视着大海。只是并肩坐在～起，就让他们感觉 非常愉快，他们在沉默中坐了很长时间。 “在欧洲很快就会发生战争，”他对前途失去了信心，他们再一次谈起了这 件事，“战争的迹象归纳起来已很明显了，” 他闷闷不乐地说，“希特勒不会被阻止的，他们将要阻止他。” “你认为我们最终会参战吗？”她喜欢和他再一次讨论政治问题，她在这里 没有别的人可以谈论。她既孤独又忙碌，南希和她谈论的只是衣服，她的那些 “随从”只是为了陪她拍照。 “很多人认为我们不会参战，”他平静地说，“但是我认为我们会。” “那你呢？”她非常了解他，太了解了，她不知道是否他又感觉到了二十年 前所感觉到的那一种推动力，她希望他没有，“你会去吗？” “我可能太老了，不能去。”他才三十八岁，在任何意义上都木算老，但是 如果他愿意的话，他可以留在家里。帕特的年龄已经不适于参加另一场战争了， 但是尼克还有选择的余地。“但是我可能会去。”他向着她微笑了，他的头发在 带有咸味的海风中起伏着，就像她的头发一样。 他们并肩坐在沙滩上，肩膀挨着肩膀，手挽着手。让他坐在自己的身边是如 此令人惬意，她很久以来一直依赖着他，并从他身上学到了很多东西。她怀念他 的感情比怀念家里的任何人都强烈，而他发现她的离去是他心头上永远都难以抚 平的创伤。 “我不想让你去。”她不高兴地说，深深地望进他那双她如此熟悉的蓝眼睛 里，在他的眼角已经出现了细密的鱼尾纹。 她想要他向自己保证他不会参加在欧洲发生的另一场战争。 “如果在你的身上发生了什么事，我会受不了的，尼克。” 她如此轻柔地说，他几乎没有听清她在说什么。 “我们每天都在冒相同的风险，”他诚挚地说，“你明天就可能在飞行中出 麻烦，我也一样，我想我们两个人都知道这点” “那是不同的。” “这不是事实。我也在担心你在这里会出事，试飞那些B 机是一项危险的事 业，你要用最快的速度，操纵那些最沉重的机器，并在超常的高度下更换不同的 引擎，寻找它们存在的问题，还要创造纪录，这些都是危险的。”他抑郁地说， “我一直担心你会在驾驶他的某一架该死的试验飞机的时候，坠毁在某个地方。” 他严肃地看着她，他们两个人都意识到了危险。“此外，你的爸爸说女飞行员不 能飞行得很令人放心。” 他微笑着，她大笑起来。 “谢谢。” “我知道你有一个经验丰富的教师。” “是的，”她向着他笑着，用她的手指抚摸着他的脸，“我非常想念你…… 我想念我们在一起飞行的那些日子，还有在跑道上的谈话。” “我也是，”他柔和地说，将她的手指握在自己的手中，“那是一些很特殊 的日子。” 她点点头，很长时间里两个人谁都没有再说一句话。 然后他们沿着海岸线散着步，谈论着在伊利诺斯州的家庭与朋友们。她的弟 弟自从那次飞行表演会后，就没有再驾驶过飞机，她的父亲看起来似乎并不介意， 查尔斯在学校里一直非常忙；卡琳再一次怀孕了，在凯西看来，这似乎永远都没 有尽头；鲍比开始看望佩蒂。布莱德斯了，她是一个寡妇，有两个年幼的孩子， 不止一次，尼克看到鲍比开车到她的家里去。 “她对他很适合，”凯西公平地说，为自己对他所感到的无动于衷而吃惊， 很难相信他们居然订了一年半的婚，他们根本不应该这么做。“现在她会与他一 样痛恨飞行。” 她悲哀地说，想起了在飞行表演会上发生的那场可怕的灾难，它是如此令人 恐惧。 “你和他在一起会感到痛苦的。”尼克说，专注地望着她，他想要永远留在 这里，保护她不被人利用，不面临危险。 “我知道，我想我那时就知道，我只是不知道如何在不伤害他的感情的情况 下摆脱他，而且我真的认为我应该嫁给他，我不知道我应该做什么。”她说，望 着遥远的地平线，“在那些日子里，每一个人都希望我快些成熟，从蓝天上返回 来，然后我将做些什么呢，尼克？我想我无法忍受那一切。” “也许有一天，你会找到一条两全其美的路，一种真正的生活和飞行。我从 来没有找到过，但是你比我聪明。”他对她总是很坦诚，他们中的大多数人都要 自我选择生活，他选择了他自己的生活，现在该轮到她了。 “我看不出为什么你不能两者兼顾，但是没有别的人相信这一点” “对将与这样的人生活的人来说，生活是不完善的，大多数人都有足够的智 慧来意识到这一点，鲍比正是如此。这就是我的生活。” “是的，”她点点头，“我想是这样的。” 之后，他们走回到她的住处，又谈论了些别的事，他答应告诉她的妈妈她在 这里的一切生活。然后她开车送他到飞机场，她与他坐进了熟悉的贝兰卡号里， 几乎哭起来，这就像是回到家一样。她与他在飞机里坐了这么久的时间，最后她 从飞机里走出来，他独自一个人留在飞机上。 他带着她熟悉并且深爱的那种笑容向下看着她，她想要哭泣，并请求他带着 她一起离开，但是他们都有各自不同的生活，他不得不返回伊利诺斯州；而她与 狄斯蒙德。威廉姆斯签订了合同，许多人为了得到他给予她的那些利益不惜丢掉 性命，但是她身体的一部分想要将这份合同抛得远远的，然后回到家里去，继续 过那种简单的生活。 “照顾好你自己，孩子，不要让他们拍摄太多的照片。”他向着她微笑着， 他仍然怀疑威廉姆斯的用心，但是看到了凯西，他感觉好多了，她还是好端端的， 还没有被任何人的花言巧语所蒙骗，也没有显示出与威廉姆斯恋爱的迹象。 “尽快来看我，尼克。” “我尽量。”他的目光在她的身上久久地停留着，他想对她说的话有那么多， 但是这不是时候，至少在这一刻。 “向每个人问好……妈妈……爸爸……查尔斯……比利……”她磨蹭着，希 望他能留下来，但是她知道他不能。 “好的。”他向下注视着她，希望他能将她一起带走，很长时间以来他就想 这么做，但是现在他知道他永远都不会这么做的，他们没有未来，他所做的就是 学会接受这一点，“答应找你不会与狄斯蒙德。威廉姆斯私奔，如果你这样做了， 我会去追你的，而你的妈妈会因为我破坏了你的前程而开枪打我的。” “告诉她不要担心，”凯西笑着说，她可以确信这样的事永远都不会发生， “告诉她我爱她。”当地发动引擎时，她向他大喊着。“我爱你，尼克……谢谢 你来看我。” 地点点头，想要告诉她他也爱她，但是他没有，他不能。 他向她挥了一下手，示意地向后退开。几分钟以后，他的飞机在机场上空盘 旋了一圈，然后向远方飞走了。她久久地注视着他的飞机，直到飞机变成了地平 线上一个难以辨认的斑点。 -------- 坐拥书城