第七章 凯西在布莱德雷大学的课程远远比她读高中时紧张得多，但是她还是想方设 法挤出时间来。现在她和尼克每星期见两次面，星期六是固定的一次，还有一次 是临时的某一天早晨。她的父亲没有注意到她的课程表，这对他们两个人来说是 很放心的。她开始打工，做一名女招待，为的是能付尼克燃料费，她甚至都付不 起她的学费。但是他从来没有想过要从她那里得到回报，他做这件事完全是为了 爱和乐趣。 他们的每一次飞行，她都做得比上一次好，她不断地推敲自己的技术，驾驶 每一架她能碰到的飞机，以此来掌握它们的不同之处和它们的特性。她驾驶过詹 尼号、老吉普赛。 莫斯号、尼克的贝兰卡号、德。哈弗兰德。4 号、甚至笨重的老汉德雷号。 尼克让她驾驶她可能驾驶的每一架飞机，以便让她的技术更纯熟、更精确、更完 美，他甚至还教了她一些遇险自救的方法，并告诉她所有他知道的飞行秘诀，诸 如紧急迫降等等，这些技术让他在和德国人的交锋中屡屡化险为夷。关于如何驾 驶詹尼号或者贝兰卡号或者汉德雷号――尼克把它驾驶出来，是因为它又笨重又 难驾驭，而且它有两个引擎――她已了然在心。 现在，她在她父亲的飞机场上呆的时间越来越少，因为她上学的路上要花费 很长时间，但是一有空暇，她还是要去机场逛一逛。无论何时，当她和尼克在机 场的小路上相遇，他们都相视而笑，彼此为他们的秘密而心领神会。 有一天，当她正在后面的机库修理引擎时，她吃惊地看见她的父亲和尼克并 肩走进来，他们正在谈论购买一架新飞机的事儿，她的父亲认为这架飞机太贵了， 这是一架用过的路克荷德。维哥号。 “它值得买，帕特，这飞机很笨重，但它是一架漂亮的机器。当我上次在芝 加哥时，我曾经试过一架。” “你认为谁能驾驶这架飞机呢？你和我，其他的人只会将它撞到树上去。这 是一架好机器，尼克，在我的机场上我能放心地让他去驾驶的，不超过五个人。” 当她父亲说这些话时，凯西看见尼克用一种奇怪的眼光在注视她，她忽然感 到一种恐惧感掠过她的脊髓，她立刻知道他将要做什么了。她想要告诉他停下来， 但是她的潜意识又期望他做下去。她总不能永远都躲躲藏藏，迟早有一天她的父 亲会发觉的。而且尼克总在跟她谈起下一次飞行表演会的事。 “也许在这里根本没有五个人可以驾驶这架飞机，帕特，但是我要告诉你有 一个女孩，即使她的眼睛闭上，她也能驾驶这架飞机。” “这是什么意思？”她的父亲向他咆哮着，因为他提到有一个女人能驾驶这 种笨重的飞机而勃然大怒，如果没有他信赖的人来驾驶，他根本不会买这架飞机。 尼克在说这件事时从容而平静，而凯西在一边看着他们，却十分害怕，她祈 祷她的父亲能听从尼克的话。“你的女儿是我所见过的最好的飞行员，帕特，她 已经和我飞行有一年之久了，确切地说是一年半。当她刚刚十七岁时，她就已经 是你和我从未见过的最好的飞行员了，我说的都是真的。” mpanel(1); “你说什么？”帕特看着他的老朋友，完全被激怒了，“你和她一起飞行？ 你知道我怎么想这件事吗？你怎么敢这样做！” “即使我不敢这样做，她敢。在一年以前，她几乎弄死她自己，她威胁她的 弟弟带着她飞行，然后她将手放在操纵盘上亲自驾驶飞机。我告诉你，她是天生 的飞行员，她的天才是你从来不曾见到过的，如果你不给她一个机会让她飞给你 看，你就是一个傻瓜。 帕特，给这个孩子一个机会，如果她是一个男孩子，你会给他机会的，你自 己知道这一点。“ “我不知道我知道什么！”他向他们两个人大吼着，“除了知道你们两个是 该死的笨蛋。我现在告诉你，卡珊德拉。莫琳，我禁止你飞行。”当他说话时， 他直视着她，然后他转向尼克，“我不想从你那些废话里听取任何建议，你这个 该死的傻瓜，尼克。 葛文，听到我说的话了吗？“ “你大错特错了！”尼克坚持着说，但是帕特怒气冲冲，根本不理睬他的话。 “我不管你是怎么想的，你是一个大白痴，和她一样。她不能在我的机场上 驾驶我的飞机，如果你愚蠢得无可救药，还带着她在别的地方一起飞行。如果你 杀了她，我会把这笔账算在你的头上；如果她杀了你，这是毫无疑问的，这可是 你自己找的。没有一个活着的女人能真正驾驶飞机，你知道这一点。”他气急败 坏，一下子就将所有杰出的女飞行员全部打倒，这其中包括他的女儿，但是他不 在乎，那是他一直固守的观念，没有人能告诉他不同的看法。 “让我带着她飞一次给你看，帕特，她能驾驶我们所有的飞机，她对速度和 高度有一种直觉，她靠着胆量和眼睛飞行，而不看控制盘上的任何的显示。帕特， 她是不可思议的。” “你不用给我看任何东西，我也不想看它们，一对该死的傻瓜……我想是她 把你给欺骗了。”他怒气冲冲地看着他的女儿，就他看来，这全是她的过错。她 是一个顽固的小怪兽，她决心在她父亲的机场上，用她父亲的飞机杀死她自己。 “她没有任何事情欺骗我，一年以前，我亲眼目睹了她所做的飘行，就在那 场暴风雨中，她和查尔斯在一起，我十分清楚查尔斯根本不会驾驶那架飞机。我 清楚如果我不介入，她会弄死他们两个人的，于是那时，我开始决定教她飞行。” “在去年的那场暴风雨中驾驶飞机的是查尔斯。”她的父亲斩钉截铁地说。 “那不是！”尼克向他吼回去，对帕特的不可理喻感到十分愤怒，这已是一 个不合时宜的论调了，“你难道没长眼睛？ 那个男孩子既没有胆量，也没有技术，他所能做的一切，就是垂直地飞上飞 下，像一架升降机。看一看他在飞行表演会上给你做出的一切吧，究竟是什么使 你认为他能将他们从暴风雨中解救出来？那是凯西。“他执著地看着她，当他看 到她在她父亲的怒视下泣不成声时，他很惊讶。 “是的，爸爸。”她轻声说，“那是我，尼克知道，当我们着陆时，他正好 看到我，而且――” “我不想听这些，你是一个说谎者，在每一件事上都是这样，卡珊德拉。莫 琳，你想把荣誉从你弟弟那儿夺走。”她父亲的指责几乎令她昏过去，这再一次 让她意识到想说服他是根本没有可能的。也许有一天他会回心转意，但是绝不是 现在，而且也许永远都没有这种可能性。 “给她一个机会，帕特。”尼克想试着让他冷静下来，但是没有用。“求你 了，只是让她做一下她的特技飞行给你看，她是值得一看的。而且明年，我会让 她参加飞行表演会。” “你们两个都是傻瓜，两个厚脸皮的笨蛋，是什么让你以为她不会弄死她自 己，还有我，还有你，还有一打儿观看飞行表演会的观众？” “因为她比你曾见过的任何人飞行得都更出色。”尼克想要保持平静，但是 他慢慢地控制不住自己了。帕特不是一个好对付的人，而且这是一个非常敏感的 话题。“她飞行比瑞肯白克还要好，上帝作证，让她飞给你看吧。”但是他这次 亵渎了帕特心目中的偶像，他玷污了第九十四飞行中队队长的名字，尼克知道他 走得太远了。帕特转身就走，他一直向他的办公室走去。没有回过一次头；而且 他没有对他的女儿再说一句话。 直到这时她才开始失声哭起来。尼克走过去，用手臂环抱住她。 “天啊，你的父亲真是一个顽固的人，我忘了当他认准了什么道理的时候， 是很难改变他的。但是我会让他同意这件事的，我保证。”他用力地抱了她一下， 她泪眼婆娑地向他笑了。如果她是查尔斯，她的父亲会让她将所会的一切都表演 出来的。但是她不行，现在不行，永远也不行，因为她是一个女孩，这个世界是 这么不公平，但是她也知道没有什么能改变他。 “他永远都不会屈服的，尼克。” “他不必屈服。你才十八岁，你想做什么就能做什么，你知道。你没有做任 何错事，你在上飞行课，这有什么错？放轻松一些。”在很短的时间内，她拿到 了她的飞行执照，她远远超过了合格标准。当帕特在一九一四年开始飞行时，还 根本不需要执照。 “如果他将我从屋子中扔出去怎么办？”她看起来有些害怕，尼克笑起来。 他非常了解帕特，也很了解凯西，他虽然制造了麻烦，那是由于他自己的观点和 信仰所限，但是他爱他的孩子们。 “他不会那样做的，凯丝，他也许有时会让你闷闷不乐，但是他不会把你扔 出去的，他爱你。” “他爱查尔斯。”她忧郁地说。 “他也爱你，他只是有些跟不上时代，而且像石头一样顽固。上帝，他有时 弄得我都要发疯。” “我也是。”她笑了一下，擤了擤她的鼻子，然后她抬起头看着尼克，目光 有一丝担忧，“你还会继续教我吗？” “当然，”他笑了，看起来有一些孩子气，充满了淘气的神情，然后他假装 很严峻地看着她，“不要让我刚刚说的那些话进入你的脑子里，你的飞行技术跟 第九十四飞行中队的领袖根本没法比。”他庄重地看着她，又忍不住笑了一下， “不过总有一天你会飞得比他好，如果你能将那些转弯再转得干净些，并听从你 的教练。” “是，先生。” “去洗一洗你的脸，你看起来太狼狈了……明天我会在机场等你，凯丝。” 他向着她笑了笑，“不要忘记，我们还有一个飞行表演会要去准备。”她感激地 看着他，注视着他的背影，心中想着他会用什么方法使帕特。奥玛丽接受他的观 点。 那天晚上，在晚餐桌上，帕特拒绝和凯西讲话。他把她所做的一切都告诉了 奥娜，她的妈妈一听到这个消息就立刻哭起来。帕特很久以前就让她相信女人不 论是在体质上还是在脑力上，都根本不适合驾驶飞机。 “这太危险了。”那天晚上很晚的时候，在凯西的屋子，奥娜想劝劝她。当 她的姐姐们都出嫁以后，凯西有了自己的卧室。 “这对我不比对查尔斯更危险。”凯西说着，眼泪又流了下来，她已经因为 和他们交锋而感到精疲力尽，她知道她永远都不会赢得这场战争。甚至查尔斯都 没有为她说一句话，他不愿卷进与父母们辩论的麻烦里。 “那不是真的，”她的妈妈反对她的话，“查尔斯是一个男人，飞行对男人 来说危险总是要小一些。”她的妈妈很虔诚地说着，仿佛它是一个福音、一个真 理，这是由于她是从他丈夫那儿听来的。 “你怎么能那么说呢？那是一派胡言。” “它不是，你的父亲说女人不能集中精力。” “妈妈，那是谎言，我发誓，看一看那些会驾驶飞机的女人，她们都是伟大 的。” “看一看艾米丽。埃尔哈特，亲爱的，她是一个你父亲所说的很好的例子。 很显然，她失去了方向性，或者是她的镇定，总有某个地方出了差错，她还连累 了那个可怜的男人。” “你怎么知道他们的失踪不是由于那个男人的过失？”凯西坚持着说，“他 是领航员，埃尔哈特不是。也许他们是被枪弹射下去的。”她的声音有些悲哀， 她知道她不能取得什么进展，她的妈妈对她丈夫告诉她的每一句话都完全信服。 “你必须停止你的这种行为，凯西，这些年来我真的不应该让你在机场闲逛， 但是你喜欢，而且我想这对你父亲会有些好处。但是你必须放弃你这些不切实际 的梦想，凯西，你现在已经是一个大学女孩了，总有一天你会成为一名教师。你 不能像那些疯疯癫癫的吉普赛人一样飞来飞去地乱跑。” “哦，是的，我能……该死的，是的，我能！”凯西向着她喊了起来。不一 会儿，她的父亲出现在她的房间，他又训斥了她一顿，并告诉她要向她母亲道歉。 这时候两个女人都哭了，帕特无计可施，只是非常恼火。 “对不起，妈妈。”她呜咽着说。 “你理应如此。”她的父亲这样说着，然后将门砰地重重关上。不久，她的 妈妈也离开了，凯西躺在床上哽咽着，从与父母的对话中感到一种深深的挫败感。 当鲍比。斯庄在那个晚上稍晚一些时候过来时，凯西让查尔斯转告他她的头 很痛。 他给她留下一张纸条，告诉她他希望她很快好起来，并说他明天还要来看她， 然后忧心忡件地开车走了。 “也许明天我就会死掉的，”当她看着她弟弟捎进来的纸条时，她幽怨地说 着，“也许这样事情才会平息下来。” “轻松点，姐姐，他们会想通的。”查尔斯心平气和地说。 “不，他们不会，爸爸永远都不会，他拒绝相信女人能驾驶飞机，或者做任 何除了织毛衣和生小孩以外的事情。” “听起来不错，你织的毛衣在哪里呢？”他取笑她，她向他扔过去一只鞋子。 他慌忙关上门，溜掉了。 但是第二天，她感到好多了，当她跟尼克坐在贝兰卡号中起飞时，她又找回 了她自己。他认为现在，他不应该再让她驾驶他父亲的飞机了。她像以往一样熟 练地操纵着飞机，只是和尼克停留在空中就已让她精神振奋。后来，他们又坐在 那棵老树下，谈了一会儿，凯西看起来似乎有些灰心，关于她父亲对她飞行的激 烈反应现在还能从她那一筹莫展的情绪上看出一丝痕迹。 “像瑞肯白克一样优秀，是不是？”飞行之后，她开始取笑他。 “我告诉过你，不要让那些话进到你的脑子里，我只是撒了个谎以加深他的 印象。” “他看起来真的是印象深刻了，你不这样认为吗？”凯西哀怨地笑了笑，尼 克大笑起来。她真是一个性格开朗的女孩，早晚有一天，他们会让帕特投降的， 他不能永远都将头理在沙地里，不敢面对现实，是不是？ 他们的飞行时刻表很少改变，唯一改变的原因就是由于尼克要飞一趟长途路 线去运货物，或者她有太多的家庭作业要做。但是他们中任何人都不想错过他们 的飞行课，所以他们总是围绕着他们的飞行课来安排他们的其它工作。有趣的是， 她的父亲从来也没有问过他们两个中的任何一个，是否他们的飞行课还在继续上。 像以往一样，尼克在感恩节那天又参加了他们的家庭聚会，帕特对他们两个 人比以往更冷淡，他不能原谅他们，因为他认为他们背叛了他。在机场，尼克如 履薄冰；在家里，自从十月以来，帕特很少和凯西说过两句以上的话。事情变得 越来越棘手，但是到了圣诞节，他的情绪看起来似乎有些缓和；最后，当鲍比。 斯庄在圣诞节前夜送给凯西一枚小小的钻石戒指做为订婚礼物时，他完全地温和 下来。 鲍比说他认为等待她的日子，也许会是一段很长的时间，因此他觉得他们最 好先订婚。他看起来如此热忱，而且深深地爱着她，以至于凯西不忍心让他失望。 她无法确定自己的感觉，这不仅仅是迷茫与困惑。当她任凭鲍比将戒指慢慢套在 她的手指上时，她感到如此内疚而又郁郁不乐。她的父母曾为她的飞行而小题大 做，紧张了一阵子，现在她的订婚看起来似乎让他们镇静下来了，在他们眼里， 她又恢复成过去那个优雅可爱的女孩。 帕特和奥哪都很高兴。第二天，在圣诞节晚餐上，他们又将她订婚的消息告 诉了家庭中的其他成员，尼克当时也在场，听到这个消息，他十分吃惊，但是他 什么也没说。 他只是望着凯西，心里想这会不会改变他们之间的一切。但是让人困惑不解 的是，她的举止和以往没有任何不同，她看起来和鲍比既不显得过分亲密，也没 有表现出更惬意的样子；而且她对待尼克仍然是那样轻松自如，就像她过去一直 做的那样。实际上，一切几乎都没有什么改变，鲍比那天只是在门廊里稍微多远 留了一点时间，但是这不是凯西希望从订婚中得到的。但是尼克却对这件事耿耿 于怀，当他和凯西又一次在他们荒芜的小机场上见面时，他仍然对此事不能释然。 “那是什么意思？”他指着戒指问，她犹豫了一会儿，然后耸了耸肩。她不 想赋予它任何意义，她对任何事的反应总和人们期望的不一样。 “我不知道。”她坦诚地说。当他将戒指套在她的手指上以后，她对他的感 觉和订婚以前没有任何不同，她喜欢他，她关心他，但是她难以想象让自己再靠 近他一步是什么样子。她接受了订婚，因为这对他很重要，这让他感觉到有一些 不同；而且这对她的父母也很重要，她明白这一点。“但是我没有相应地给他我 的那颗心。”她有些羞怯地看着尼克，然后又将目光落在贝兰卡号身上。那天， 他们已做了一次很圆满的飞行，而且她又掌握了一些在侧风中着陆的要领。“他 知道我要念完大学。”她很无奈地说。但是大学不是真正的理由。 “可怜的家伙，这恐怕是有史以来最长的订婚了。有多长时间？三年零六个 月？” “是的。”她恶作剧似的向着他顽皮地笑了笑，他也不由得笑起来，几乎要 冲上前抱住她亲吻她。她的话让他放了心，他不能忍受她跟任何人结婚，甚至连 订婚也不行。 但是他也知道，鲍比实际上并不是真正的威胁，早晚有一天，凯西自己也会 意识到他们之间的不合适。但是还会有别的男人闯进她的生活，他知道当这一天 终于来临时，他会非常痛苦。 “好了……小毛驴该上套了，奥玛丽……让我们看看你再做一次在操纵杆失 灵下的着陆。”他准备再次带着她飞上蓝天。 “你一定认为我想花费我半生的时间在地面上而不是在空中。你还能教我一 些别的吗，操纵杆？”她强调了最后三个单词。“或者这是你全部本领当中唯一 的技巧？”她喜欢和他打趣，喜欢和他在一起，喜欢和这个世界上唯～真正理解 她的男人在一起。更让人开心的是，他们还可以在一起飞行。 这次他让她单独飞行，他站在跑道上观察她的着陆：她做得非常完美，没有 用操纵杆；然后她又毫无暇疵地再做一次；最后一次，机翼在侧风中没有摇摆一 下。 这是一个真正的遗憾，他不知不觉又在沉思，如果她的父亲不拒绝去看她的 飞行，这会带给他很多的乐趣与享受的。 “今天很高兴吧。”当他们一起往回走向她的卡车时，他问。现在她要开车 回到古德厚坡了。 “是的，我想是的。”她有些伤感地说，“我总是痛恨还要回到地面上来， 我希望我能在天上飞到永远。” “也许当你长大以后，你可以去做一名空中小姐。”他又一次和她开着玩笑， 她用她的手套打他，但是她看起来还是闷闷不乐的。她真的没有任何选择，如果 不是尼克，她永远也不能学会飞行。 “放松些，孩子，”他温柔地说，“他会想通的。” “不，他不会。”她说，她了解她的父亲。 尼克拉了拉她的手，她的眼睛望着他，她非常感谢他给她的一切，还有他的 温柔与体贴，他们建立了很深厚的友谊，这种友谊是他们过去和任何人都不曾建 立过的。她是一个出类拔萃的女孩，是一个很好的朋友，在他们秘密的机场上的 秘密的午后，他们度过了欢乐的时光。尼克希望这一切能永远继续下去，他无法 想象当有一天，他不能再像现在这样见到她时，或不能和她一起飞行并共享他们 的人生梦想时，他会怎么样。不论从哪方面来说，她都是他唯一想与之交流的人， 而且他也是她的朋友。他们之间的悲剧是，在他们的将来，没有任何更进一步的 关系能让他期待与盼望。 那个下午她独自开车回家，一路上想着他。当她刚一走进家门，天就开始落 雪了。 她进到厨房帮助她的妈妈为他们四个人做晚饭，但是她的父亲却迟迟没有回 来。又过了一个小时，他仍然没有回家，奥娜最后派查尔斯开车到机场上，看一 看帕特是否在那儿。 二十分钟后，查尔斯回来了，他为自己和帕特拿了一些吃的东西。在二百英 里以南，火车发生了事故，几百个人受了伤，他们正向各处请求救援队。帕特在 机场上组织了救援队，他想要查尔斯来帮助他，尼克也在那里。他们打电话给他 们所有在家的飞行员，让他们准备飞行。但是其中有三名飞行员生病了，病得很 重，根本不能飞行；他们又无法通知其余的那些飞行员。他们还需要几名飞行员。 帕特让查尔斯告诉他的妈妈他们今天晚上不回去了。奥娜点点头，已习惯了这些 事，她为他们带了一些食物让他们在飞机上吃。 “等一等！”凯西说，查尔斯转过身来，“我和你一起去。” “你不能……”奥娜想要阻止，但是看到她女儿睑上的表情，她只好耸了耸 肩，她去那里也没什么关系，她所能做的不过是呆在机场上。“好吧，我也给你 带些吃的。” 她给他们拿了一个装满食物的大篮子，凯西和查尔斯开车走了。地面因下雪 而变得很滑，他们在那条通往机场的旧路上磕磕绊绊地开着车。这是寒冷的冬夜， 雪已经不停地下了两个小时了，她不知道他们能不能起飞。情形看起来不太好， 当她和查尔斯走进帕特在机场的办公室时，他看起来很焦灼。 “嗨，孩子们。”他将食物推到一边，和尼克焦急地讨论着他们能够使用的 飞机和他们需要的飞行员。他们计划派出四架飞机载着食物和救援人员赶赴出事 地点，现在，每一件事每一个援救人员都已配备好了，唯独缺少飞行员。到目前 为止，他们还少两名飞行员，他们想要找齐这两名飞行员。帕特将亲自驾驶新买 的维哥号，查尔斯做他的副手，如果必要，他也可以单独一个人驾驶它。机场上 另一名最好的飞行员赶来了，带着他的副驾驶员，他们被分别指派了两架飞机。 但是他们还需要两个人去驾驶汉德雷号，由于它使用的年代太久而且体型太大， 它很难驾驶，在这样恶劣的天气里，明智的作法是找两个人来驾驶它。尼克可以 单独驾驶它，但是这不是稳妥的决定，他需要一个出色的助手和他一起飞行。沉 默了一会儿，尼克看了看凯西，但是他没说什么。 后来，他们得到了那两名飞行员的消息。其中的一个在这样恶劣的天气中， 在国内飞行了十六个小时送邮件，已经累得腰酸背痛；另一个很快承认他喝了酒。 “还有一个。”尼克皱着眉说，还有一个人他们一直在等，最后他在十点左 右打来电话，说他的耳朵痛得要命。“没有指望了，奥玛丽。”尼克直截了当地 说，他们还缺少一个人来完成这次飞行。帕特轻易地就读懂了尼克的思想，但是 他摇了摇头，但是这次尼克不想屈服。 “我要带着凯西和我一起去，”他平静地说着，帕特的眼睛里几乎要喷火， “别再浪费时间了，飞行英雄，那儿有上百个伤员等待食物，等待营救，我不想 和你争论，我知道我要做什么，她会跟着我的。”另一个选择是让她跟着她的父 亲，做维哥号的副手，尼克知道他不会让她这么做的。尼克抓起了他的上衣向门 外走去，当帕特盯着他时，他禁不住屏住了呼吸，但是没有人提出反对意见。 “你是个该死的傻瓜，尼克。”帕特向着他咆哮着，但是当他们各自收拾东 西时，他没有再说什么，他打电话给奥娜让她在机场等候他们。 凯西安静地跟在尼克后面走向那架熟悉的飞机，感觉到内心深处在轻轻地颤 抖，有一瞬间，她看到她的父亲在用力地瞪着她，目光中充满了愤怒和被出卖的 怨恨。她想要对他说些什么，但是她不知道说什么好。一会儿，他驾驶维哥号飞 走了，查尔斯坐在他的身边。 “他就会好的。”尼克说，帮助她坐进她的座位，但是她只是点点头。尼克 总是支持她的，就像以往一样；他信任她，并且他不怕将他的想法说出来。他是 一个令人困惑不解的男人，她只希望在他们驾驶这架旧飞机在这样严寒的天气里 飞往密苏里州的路程中，她不要让他跌下来。 他们在地面上做了例行的检查，并且仔细地查看了内部，她知道这架飞机状 况良好。 在她走进飞机里时，她在心中感谢尼克，忽然之间，她为他们即将要做的事 感到兴奋，完全忘记了她的父亲。他们要将运到机场的紧急救援物资运到出事地 点，其他的飞机也同样装载了救援物资，和两名大夫、三名护士。救援来自四个 州，几乎有将近一千人受了伤。 尼克小心而又平稳地起飞了，在机翼上没有结冰，雪也只是薄薄的一层，当 他们飞到八千英尺的高度时，雪几乎停了，他们向西南方向的堪萨斯州飞去。他 们将飞行两个半小时，而她的父亲和查尔斯驾驶维哥号只需要一个小时多一点的 时间。飞行的大部分时间是枯燥而焦灼的，但是对尼克和凯西来说却不是这样。 凯西被美丽的夜空迷住了，在布满了星星的夜空里飞行是多么静谧多么闲逸的事， 看起来他们似乎来到了世界的边缘。置身在无边无际的宇宙当中，凯西突然产生 了一种从来没有过的感觉，原来人是这么渺小，而又这么自由，这么生机盎然。 大部分时间，尼克让她驾驶飞机。当他们飞到离火车出事现场不远的范围时， 他从她手中接过操纵盘，将飞机降落下来。 当他们向火车走过去时，看到伤员到处都是，救援物资已经发给大家了，医 护人员正试着帮助伤员躺在地面上，孩子们哭声一片。尼克和凯西还有其他人留 下来帮忙直到黎明，这时候州警察已经将局势控制住了。救护车和医疗队从各个 州赶来，人们开着车、开着飞机尽可能快地赶到出事地点。直到清晨，尼克和凯 西还有其他人才飞回家去。整个夜晚，当他们尽其所能地帮助救援时，她几乎没 有看到她的父亲。 当他们起飞时，太阳正从东方升起。在回去的路上，尼克一直让她驾驶着飞 机，她将飞机开进机场，不管猛烈的风和跑道上溜滑的冰，做了一个课本上看到 的着陆。当她将引擎熄灭时，尼克挥舞了一下手臂，庆贺她做了一个漂亮的动作。 她一边开心地笑着，一边走下飞机，她几乎和她的父亲撞个满怀，她立刻吃惊地 呆住了。他正站在飞机的旁边，当他提问时，他用那疲倦的眼睛望向尼克。 “是谁做的着陆？”这是他的飞机，凯西感到要出麻烦了。 “是我。”凯西轻声说，准备为她做错的事接受责骂，不过她飞行得一直谨 慎而平稳。 “你做得很好。”他困难地说着，然后转身走开了。她证实了尼克所说的一 切，他们俩都不知道，现在帕特要对她采取什么行动了，这很难说，帕特。奥玛 丽是一个让人捉摸不定的人。但是当她看到他走远以后，她的眼睛里涌上泪花， 这是他所给予她的唯一的赞扬，而这根本不意味什么，她如此激动几乎要高声欢 呼起来。但是她只是向尼克笑了笑，看到他也正向着她温和地笑着。他们手挽手 走回办公室。 她的妈妈为所有的人带来了咖啡和面包圈，凯西坐下来安静地喝着她的咖啡， 一边和尼克谈着他们在事故现场看到的情景，那是一个又漫长又艰难的夜晚，但 是他们至少感到自己有用。 “那么，你以为你是一个一流的驾驶员？”她听到她父亲的话，他不知什么 时候走了过来，她抬起头看着他。当他们的目光相遇时，他的脸上没有任何愠怒 的神色。 “不，爸爸，我没这么想，我只是想开飞机。”她轻轻地说。 “这是不合时宜的，看一看在可怜的埃尔哈特身上发生的事故吧。”凯西已 多次听到这句话了，她准备进行反驳；但是她对他的下一句话没有准备，当他说 那句话时，她惊讶得张大了嘴，她用目光询问着尼克，想弄清楚自己有没有听错。 “我会在机场给你找些活儿，放学以后，活儿不多，只是一些零活儿。我不 能总让尼克一天到晚地飞来飞去，既浪费时间又浪费燃料，只为给你上飞行课。” 她笑着看着他，尼克发出了一声欢呼，其他的人迷惑不解地向这边张望着。 她用她的手臂环抱着她父亲的脖子，尼克搓着手，查尔斯走向他姐姐，用力 地拥抱她。在她的一生中，她感到这是最幸福的时刻了，他已经同意让她飞行了 ……她的父亲终于同意让她飞行了，而且在机场上给她安排了工作…… “等着看七月的飞行表演会吧！”她紧紧地拥抱着尼克，向着他低语着，他 笑起来。 她的父亲迷惑地看着他们。但是这当然是一个好的开端。 -------- 坐拥书城