大班 詹姆士・克莱尔本著 薛兴国 译 十三 　　夜色开始笼罩整个香港时，高林走到“雷云号” 的甲板边缘，打出一个灯号， 舰上马上发出一响炮响。他热切地看着快活谷的岸边，非常兴奋，因为灯光一而再、 再而三地亮起来。 　　仆役们听到炮响，便马上把舞会会场的灯笼点亮。整个房子立刻灯火通明，照 得四壁生辉。屋内每张桌子上都摆着由澳门来的台灯及鲜花。台架盛满了食物， 四 周插着竹子，竹子上挂满了小灯。一桶桶的葡萄牙及法国葡萄酒以及甜酒、白兰地、 威士忌、啤酒都放在适当的位置上，四十箱香摈已经冰冻备用。 　　由陈盛统领的仆役穿上黑裤白上衣，辫子在脑后飞舞。一切准备妥当之后，陈 盛走到门前，点燃了一长串爆竹，爆竹的声响吸引了船上和岸上的每一个人。跟着 是烧夷弹和照明灯，天上人间，一片五彩缤纷。当一切熄灭后，会场燃起欢迎的灯 火，一场可预见的欢愉正在香港展开。 　　雪娥快要忍不住了：“不要拉了。” 　　女仆正替她束腰：“想想今晚有多少羡慕的眼光，这点儿痛苦算得了什么？” 她又束紧一点，然后满意地量一量：“十七英寸半，太棒了！” 　　她穿着皱边的裤子，丝袜紧裹住双腿，紧身衣紧紧包住臀部，束了腰，使她的 双峰高耸，“我要坐一下。”她软弱无力地说。 　　一阵急促的敲门声：“好了没有呀，雪娥？”魏铁曼大叫。 　　“还没好，叔叔，快了。” 　　“要赶快啊，我们得比朗塔夫大人先到。” 　　昆斯拿开画具说：“好了！” 　　“太好了，昆斯。”史罗伯说，抱起女儿凯莲，让她看画像：“象吗？嗯？” 　　“我是这模样吗？”凯莲失望地说：“太丑了。” 　　“这是不朽的，凯莲。”昆斯说，脸上漾着光彩：“你看看你面颊上高贵的色 彩，眼睛内神采飞扬，幸福就象一轮月晕那样环绕着你，就如你一样美好。” 　　“你说得太好了。”她微笑着搂抱他。 　　“很美。”莎蕾说：“你现在去睡了吧．已经太晚了。” 　　“迟早嘛！”凯莲说：‘你答应过，我可以等爸爸走以后才睡的。” 　　昆斯笑笑，用松油擦净了手指，脱下工作服：“我们最好现在就去。”昆斯抚 平有紫色刺绣的背心，穿上金色的丝质长袍。他的服饰颇令人惊异。 　　“我喜欢你，昆斯先生，”凯莲说：“虽然你的画很难看，但你却很漂亮。” 　　他搂住她大笑，戴上帽子。“我在舢舨等你，罗伯。” 　　‘你送昆斯先生出门去好吗。凯莲？”史罗伯说。 　　“噢，你，我来带路。”她跳着走向门口，昆斯象只孔雀般跟着她。 　　“你不舒服，莎蕾？”史罗伯关切地问。 　　“没有。”莎蕾冷冷地说：“你最好现在去，不然就要迟到啦！” 　　“要是你有事，我留下。” 　　“没事，只是肚内的小家伙有点皮，还有我想回家。” 　　“别傻了，莎蕾。” 　　“该死的香港，从一八四一年一月二十六日起，你变了，迪克变了，高林也变 了。一切都变了。迪克恨高林，高林恨迪克。这是什么社会？” 　　“别傻了，我们呆在香港只为了多挣一点钱，以后可以过得舒服些。” 　　“那你打算何时回家？我可要马上走。” 　　“别这样，莎蕾。” mpanel(1); 　　“一个月后我先走！” 　　“那太危险，为什么不再等些时日？” 　　“你走吧！”她说，话中充满了恨意。 　　凯莲跳跳蹦蹦地走回来，跳上父亲的臂弯，拥抱着母亲。 　　“爸爸安排好船我们就回家，可以在家里过圣诞节，你喜欢吗？”莎蕾感觉到 肚里的小生命在踢她，日子快了。 　　“啊！太棒了，我喜欢圣诞节。爸爸，雪是什么样子？” 　　“白的。树和房子都是白色。雨下来变成雪，很美很美，商店里摆满了好玩的 玩具……。”莎蕾的声音震颤着，史罗伯感到有一股莫名的寒意升起。 　　“我走了。”他吻吻莎蕾，搂抱了一下凯莲，便离去了。 　　辛玛丽抚弄她的发式，插上葛烈盛送的小野花。她穿着黑玉色的苏丹丝，走动 时摇曳生姿。她把衣服裁成最新的式样，露出平滑的肩膀和饱满的胸。 　　她不动情感地审视自己。镜内的她非常特异，眼中流露出刚恢复的愉悦，颊上 没有脂粉。双唇深红而亮丽，她知道自己从来没有这么漂亮过。 　　一叹了一口气，她拿起日历，心中知道无论怎么算都没错。一切仍象今早那样 震撼她……你有了小孩！ 　　噢，天！噢，老天！ 　　高林彬彬有礼地向客人道晚安。他的目光一直在搜寻玛丽。他看到她了，还有 她旁边的葛烈盛，使他心中一阵不自在。玛丽是这个岛上最漂亮的女孩，葛烈盛当 然死跟着她。他自我安慰地想，突然一个很美的影子间进他的眼中，那是华曼娜。 黑眼，黑发上披着头纱，雪白的皮肤。我一定得跟她跳一支舞，高林想。他看着男 女嘉宾盛装赴宴，心里非常欣慰。生命是美好的。 　　群众等待着舞会开始，只是朗塔夫未到。 　　史罗伯带着一位女子走过来：“你还没见过我侄子吧？这是高林，这位是布蒂 丝小姐。” 　　高林瞪着蒂丝，心脏突然紧抽了一下！他跌入爱河了。 　　蒂丝向他致意。她的裙脚宽大，摆动得象波浪起伏，冲击着高林的心弦。她的 腰不盈一握，头发垂落在坦露的肩上。高林看到她的眼睛是蓝色的，嘴唇充满了令 人思渴的魔力。他们俩互相注视着。 　　“认识你是无上光荣的。”他听到自己梦吃似的声音说：“我能请你跳第一支 舞吗？” 　　“谢谢你，史高林先生。”他听到她银铃般的声音，然后离去。 　　丽莎仔细地注视着他们，看到高林的表情和蒂丝的反应。噢天，让它发生好了。 她跟着布洛克一面走一面想。 　　“我都不认得小蒂丝了，你呢？”史迪克问史罗伯。他也注意到他儿子和布蒂 丝小姐的表情，脑海里马上想着高林一旦和蒂丝配对的好处和坏处。 　　“我也认不出，你看布洛克那副自满的样子。” 　　“晤。” 　　“你看玛丽；我从没想过她如此出色。” 　　“晤。”史迪克看了玛丽一下。她的皮肤在黑丝的衬托下，更形洁白晶莹。他 看看曼娜，看看蒂丝。蒂丝正向高林微笑，他也报以微笑。我的老天爷！他想，高 林和蒂丝。 　　“可恶的莎士比亚。” 　　‘什么？迪克。” 　　“没什么，我是说玛丽会赢得奖金。” 　　“我认为曼娜也不一定输。”昆斯走近他们。 　　“还有雪娥呢！” 　　“魏雪娥小姐，你说的不错。我听说她只穿了马裤和薄纱，其他什么也没有。 我的妈哟？” 　　“昆斯，”贾古柏走过来说：“能和你谈谈吗？是关于绘画的事。” 　　‘懊！祝福那些美好的灵魂吧！我真不懂为什么每个人一天到晚就只知道找别 人画画，什么事也不干。” 　　“因为我们突然清楚你的才气。’”贾古柏很快地回答。 　　“你说的对，这是不朽的真理。我的价钱要涨罗！五十几尼。” 　　“我们到那边喝酒，再讨论怎么样？” 　　此时朗塔夫陪着大公和海军上将走了进来。 　　一阵鼓声后，人人站立起来，乐队奏出《主佑女王》。 　　史迪克迎向他们，他穿黑西装，用绿色的绒带把头发系在颈背上，大公则穿着 闪亮的哥萨克制服。史迪克知道他和大公的服装是今晚最受注目的。 　　‘称愿意为我们开舞吗？”史迪克对大公说。 　　“这是我的光荣，可是我恐怕连一位女士都不认识。” 　　“这个容易。”他向女士堆走过去，曼娜？可以讨好葡萄牙人。玛丽？她是那 样出众。走近她们时．曼娜瞳孔放大，玛丽呼吸快停住了。可是他停在布洛克身前。 　　“能准许蒂丝和大公开舞吗？”史迪克感到群众的惊异，他很是高兴。 　　布洛克点头，内心一片骄傲。丽莎狂喜，蒂丝红着脸，差一点儿晕过去。高林 一边咒骂，一边又感激父亲将这荣誉给了蒂丝。所有的商人都怀疑，是不是史迪克 和布洛克谈和了。为什么呢？ 　　“我不敢相信。”葛烈盛说。 　　“我也是。”贾古柏焦虑地说。他知道要是史迪克和布洛克真的和好，那他就 完了。“真不可思议。” 　　“很合理！”玛丽说：“她最年轻，应该有这一份光荣。” 　　“也许不是，辛小姐。”葛烈盛说：“也许大班认为她会张皇失措、摔跤、扭 断脚什么的，正好让她出丑。大班和布洛克水火不容。” 　　“我想这是卑劣的想法，葛烈盛队长。”玛丽严厉地说。 　　“是的，很抱歉说了那番话。”葛烈盛后悔自己的愚蠢：“我那样想只是因为 你是全场最美丽的女子，毫无疑问这个荣誉应该归你才是。” 　　“你很体贴。只是你不应该想大班会那么恶毒。他不是那种人。” 　　“你是对的，我道歉。能不能请你跳第一支舞，再和你一起吃晚饭，以表示你 原谅我了？” 　　她已经考虑一年，是否选葛烈盛做她的丈夫。她喜欢他，但不爱他。可是现在 一切都完了。 　　“谢谢你。”她说：“要是你能答应温柔一点的话！” 　　“我保证。”葛烈盛兴奋地说。 　　史迪克领着蒂丝走。“你会跳华尔滋吗？” 　　她点头，想把目光从大班儿子的身上移开。 　　“让我介绍这位布蒂丝小姐，布洛克先生的千金。大公。” 　　蒂丝全身僵直，膝盖颤抖。可是想到高林鼓励的眼光，她就恢复了信心和勇气。 　　“是不是所有的英国女孩子都这样美丽？” 大公看着史迪克说。 　　此时雪娥挽着魏铁曼的手臂走进来。她的衣服象一层带雾的绿纱，钟形的裙子 非常宽大。戴绿色手套，红发上插着天堂鸟的羽毛。 　　“很抱歉迟到了，大人，史迪克先生。”她说：“一出门我的鞋跟就弄断了。” 　　朗塔夫看了惊为天人。 　　“我来介绍，这位是来自美国的魏雪娥小姐。嗅，这位是魏铁曼先生，这位大 人是亚历斯大公。” 　　蒂丝好恨雪娥，因为她一出现便抢尽了她的风头。这是她有生以来第一次恨一 个女人，也是她有生以来第一次把自己想成女人，不是女孩。 　　“我有这份荣誉请你跳第一支舞吗？”朗塔夫说。 　　“太好了，大人。”雪娥说：“这里一切都很美，大班。”她向史迪克微笑。 　　“谢谢！”史迪克说。他转身向海军乐队指挥作手势。 　　乐队奏出维也纳圆舞曲。 　　大公领着蒂丝走向舞池中央。雪娥祈求上帝，让蒂丝摔跤或跳得象只牛一样。 可是蒂丝象浮在水上的花朵那样飘逸。朗塔夫领着雪娥起舞，雪娥看到史迪克拥着 一位黑眼的葡萄牙美女，她从未看过这个女人。嫉妒使得她非常愤怒。可是她转了 花式以后，却发觉那女人是布洛克的太太丽莎。”呀！大班，你是个聪明的男人， 我就爱你这一点。 　　高林站在场外，饮着香槟而不知其味。第一支舞结束，他马上走向蒂丝，请求 共舞。他没有看到布洛克皱眉，也没有看到哥夫那好奇的眼色。 　　他和蒂丝共跳了四支舞。每一支曲结束，雪娥和曼娜都被人群包围。 　　晚餐前最后一支舞，史迪克冲开人群，走到魏雪娥身边。“各位！”他说： “我很抱歉，可是这支舞应该属于主人。”人们都犯嘀咕，眼看他抢走雪娥。音乐 还没响起，他就领着她步入舞池。 　　贾古柏嫉妒的看着，这支舞应该属于他。 　　“他们看起来很相配。”他酸酸地对魏铁曼说。 　　“是的，不过你为什么不加点油？你知道我和家兄的意思。”魏铁曼说。 　　“要给我时间啊！” 　　“可是现在迪克已是孤家寡人啦！” 　　“我要等她肯完全接受我，而且要她全心全意爱我，我才求婚。她不是可以买 卖的傀儡。” 　　“我同意，不过她是个女人，我要为她父亲着想，替她找个理想伴侣。我不赞 同你的做法，你是自寻麻烦。” 　　贾古柏没有回答。他看着雪娥，内心一片疼痛。 　　“他们十分匹配。”玛丽说，好希望自己是雪娥。就在这一刻，她感到自己很 污秽：为了她的秘密生活，肚内的孩子，和葛烈盛。他今夜非常温柔，非常强壮， 非常英国化。想起自己对大班徒劳的爱，玛丽几乎就想放声大哭。 　　“他们的确很相配。’噶烈盛说：“不过要是有裁判，你一定会赢得奖金的， 辛小姐。” 　　她挤出一个笑容。心里想找出谁是孩子的父亲来，她只知道父亲是中国人。老 天，再两三个月，隆起的肚子就。无法掩盖秘密了。可是我绝不会活着看到这个悲 剧的。泪珠滚落在她的脸上。 　　“噢！玛丽。”噶烈盛热情地捉住她的手臂说：“你不必因为我的恭维而哭泣。 你真是这里最美丽的女孩，也是我看过最漂亮的女孩。这是千真万确的。” 　　她擦掉眼泪，在惊惧中她想到美美。也许美美能帮她忙，她最近常和美美碰面 闲谈，她知道美美很有办法，也许中国人有打胎药。不过这是谋杀。谋杀，不。这 是我的身体，而且世上也没有上帝 要是我有了小孩，我会被大家咀咒。“对不起， 葛烈盛。”她说，心里下定决心，就平静多了。“我刚刚有些不舒服。” 　　“你肯定现在没事了吗？” 　　“是的。” 　　葛烈盛内心盛满了保护爱人的爱意。可怜！脆弱的小女孩。他想。她需要有人 来照料她，这个人就是我，也只有我能。 　　史迪克踏上沉寂的舞池中央。 　　“我正在奇怪什么时候才有这份光荣哩，大班。”雪娥挑逗着说。 　　“这支舞就是你的光荣，雪娥。”他温和地说。 　　乐声响起，他拥着雪娥起舞。 　　舞毕，仆人托着食物带到桌上。史迪克坐上主位，左右分别为朗塔夫和大公。 大公旁是雪娥，朗塔夫后是玛丽，之后是葛烈盛。同一桌上还有辛克雷、昆斯、曼 娜、海军上将、布洛克夫妇及贾古柏。史罗伯和高林在另外的桌上招呼客人。 　　史迪克看着昆斯，心中奇怪他是怎么说服华格斯，准他妹妹曼娜作他的舞伴。 老天，难道是曼娜？（那幅裸体画？）他起身说：“各位，对不起，我失陪一下。” 　　他沿着桌子，向每个人打招呼。走到高林桌子时，桌上一片肃静，高林抬起头 说：“你好。” 　　“一切都好吗？高林。” 　　“是的，谢谢你。”高林彬彬有礼的回答，但语气冷淡。坐在蒂丝对面的哥夫 则面带阴笑地看着。 　　饭后，女士们都到了为她们准备的房间内休息。男人则成群的在桌上喝酒抽烟， 人人都在谈论今晚的优胜者，雪娥应拔头筹，但是昆斯却有异议。 　　“要是你不让她赢，她会宰了你。” 　　“哈，罗伯，你有所不知，” 昆斯说：“你大概被她的胸部弄迷糊了，不错， 那确实很完美。不过我们是比衣服最佳，不是比谁最不穿衣服。” 　　“可是她的衣服很棒呀。最好，最简单。” 　　“唉！你这个可怜的男人，你就是少了一对艺术家的眼睛--或一种选择不朽 的责任心。” 　　因此，话题又转到雪娥、玛丽和曼娜的服饰上。 　　“你会选谁，高林？”辛克雷问。 　　“当然是玛丽小姐。”高林心不在焉地说，在他心目中，今夜只有一个人值得 这份荣誉。布蒂丝，他想，多美丽的名字！更令高林兴奋的是，哥夫曾向他伸出友 谊之手，说他们都年轻，两人之间也没有仇恨，为什么不交朋友呢？高林觉得今夜 一切都非常如意，他满足的笑了出来。 　　史迪克注视着靠岸的船只，看着天空上繁星点点，知道天色晴朗。 　　“很美丽的港口，史迪克先生。”萨杰耶夫大公走到他身边。 　　“是的，有自己的水域确实不坏，香港是个很理想的地方。” 　　“我们出去走走，怎样？” 　　史迪克跟随大公走向海边。 　　“我很纳闷，”大公指指快活谷兴建中的建筑物说：“你怎么只拿这么一点土 地？” 　　“土地的价值是无穷的。” 　　“俄国的士地是无尽的。当然，实际上俄国是被北极、喜马拉雅山、太平洋和 波罗的海包围起来。‘无尽’只不过是个象征性的名词。” 　　“你准备把土地向此扩展？”史迪克装出惊讶的声调说。 　　“俄国本土是由海洋伸延到海洋的，大班。”大公说：“你只要看看俄国本土， 就知道我的意思了。我们的土地是黑色的，肥沃而充满生命。然而为了抵抗拿破仑， 我们荒废了一千五百英里土地。你属于海洋，我却属于陆地。我喜欢你，史迪克先 生，我很愿意和你交朋友，我们会互相得到好处的。”萨杰耶夫说：“我们有足够 的时间，你知道吗？亚洲比欧洲有一些好处，就是在亚洲时间很重要。我的家族是 由加拉干达来的，所以我有亚洲的血统，我们是哥萨克人。” 　　“我不太懂，我对俄国知道得太少了。” 　　“你应该到俄国来。腾出六个月的时间让我好好招待你。那里有太多东西值得 你看，许多大城市，还有大草原，将使你毕生难忘，还有买卖茶和丝以及一切物品 的大市场。”他眼神闪烁：“而女人是最美丽的。” 　　“我这星期很忙，下星期怎样？” 　　“别开玩笑了，认真一点吧。你好好考虑考虑。明年、后年都可以。我认为这 非常重要，对你，对你的国家和你的将来都很重要。俄国和英国从来不曾交恶，几 百年来我们都是盟友，我们都和法国不睦，那是我们世代的敌人。俄国有广大的资 源和数以百计的人口。你们缺乏陆地，所以需要建立殖民帝国，我们正好可以助你。 你们统理海洋，也可以助我。你们有广大的贸易网，我们有的是资源，合起来所向 无敌。合起来，我们可以统治法国、普鲁士、土耳其和神圣罗马帝国。合起来，我 们可以维系和平，从而茁壮而获取广大的利益。” 　　“对！”史迪克也很严肃地说：“你谈的是以一国的立场。而由历史的角度说， 却不太切合实际。我不认为因为法国皇帝有野心，你就该咒骂全体法国人，我也不 赞成用武力来使土耳其人变成基督徒。站在国际间的立场而言，你没有一套管理的 形式来控制皇帝和皇后，战争是随时会爆发的。我们不能以别国人民的血来滋润自 己，而且我在国会上一点势力也没有。” 　　“可是你对亚洲的意见，他们会接受。而我在圣彼得堡有很大的权势。” 　　史迪克深深吸了一口雪茄后问：“你想在亚洲得到什么？” 　　“你想在中国得到什么？” 　　“贸易。”他冲口而出。绝不能让人知道自己真正的企图，他想。 　　‘也许我能够让‘财富商行’获得茶到俄国市场的专卖执照，或许还能使你得 到俄国皮毛、谷类出口权利。” 　　“你要什么报偿？”史迪克非常震惊，这种专卖获利何止千万，这么一来，他 就可以在英国政坛立足，而且面子十足。 　　“友谊。”大公说。 　　“这两个字可以有很多意义，大公。” 　　“我只有一个意思，史迪克先生，当然一个朋友可以有很多方法来帮助他的朋 友。” 　　‘你这种特别恩惠我的意图，想要什么特别的回报？” 　　大公大笑：“今儿晚上特别的事太多了，史迪克先生。不过这值得多多考虑， 以后咱们再找时间讨论，好吧！”他看看港口，看看船只，再把目光移至大陆。 “你应该到俄国来。”他重复说。 　　“你什么时候要我把它译出来，大人？”辛克雷看着朗塔夫递给他的纸条说。 　　“随便你，这几天之内都可以，不过你一定要在英文上面写上中文。” 　　“我会的大人，译完了我要交给谁看看吗？” 　　“不必啦，你直接还我。这是一件私人的事而已。”朗塔夫说完后就离开了， 内心替自己高兴，因为一切都依他的计划行事。纸条上面是写着：“英国贸易大臣 希望购买五十磅桑种或一千棵树苗，愈快送交愈好。”等辛克雷译完送回来以后， 他就会把“桑”改成“茶”。然后他就等待，等待找到一个足以信赖的人，就让这 个人来接收这批货。 　　辛克雷看完纸条，又看了一遍。朗塔夫为什么要桑种？法国南部有成千上万的 桑树，也有丝蚕，到法国去买不是更方便吗？为什么要在中国买？这不是简单的事 啊！朗塔夫准备在这里种树吗？可是为什么要五十磅？五十磅种子有多少呀！老天！ 他又不是园丁，种树来又干嘛？他为什么又说“这是一件私人的事”？辛克雷百思 不得其解。 　　“辛克雷。” 　　“噢，购，葛烈盛。你好吗？” 　　下好，谢谢。” 　　辛克雷看到葛烈盛脸上一副有气无力的样子，便问：“你怎么啦？” 　　“没什么，只不过，你知道，这个，每个男人都会有一段时间……他会……呢， 会遇到一个她…、・・我应该怎么说？是玛丽啦。我要娶她，我想得到你的祝福。” 　　辛克雷一再告诉自己要冷静要冷静。他早就知道葛烈盛对玛丽很有野心，尤其 是今天晚上他的表情更显示出他的意图。他对葛烈盛胆敢侵略他和玛丽的生活而感 到愤恨，而且，他居然鲁莽得想对玛丽加以染指。他把怒气压下，把心里早就预定 好的话说了出来：“我感到受宠若惊呢！我想玛丽也会这样想。可是她，呢，我想 她还不适宜这么早结婚。” 　　“她适合得很呀！而且，我祖父将会把他的采邑留给我，我会很有钱，我会变 得很有财势，拥有很多仆人供她呼唤，我……” 　　“你说得慢一点，葛烈盛。我们必须从长计议。你跟玛丽讨论过吗？” 　　“老天，当然，没有。我要先知道你的看法才成。” 　　“好，那么你把事情交给我来处理好了。我不知道你是不是很慎重的考虑过， 不过我想你必须耐心静候我的回音。我一直都把玛丽当成个小女孩。当然，她是需 要父母同意才能结婚的。”他小心地又加上一句。 　　“那么，你是同意啦？” 　　“那当然，不过现在我不能答应……呢，到时候，等她年龄够大了，我相信她 一定很欢迎你的求亲，而且她会感到很光荣。” 　　‘你是说我必须等到她二十一岁？” 　　“这个，我只是这么想而已。她是我唯一的妹妹，而且我们很亲近，。几乎无 所不谈。自从父亲死了以后，是我把她带大的。” 　　“是的，”葛烈盛说，“你说得很对，你的考虑也很周到，她，我想，她是太 棒了？” 　　“她是很棒，你更需要耐心。结婚是最后一个步骤，尤其对玛丽。” 　　“不错，你说得一点也不错。那，我们来为未来喝一杯如何？我不急，我要得 到正正当当的许可。” 　　“当然。我们来喝一杯吧。”