第二十七章 “这就是脏鸭区，姑娘。”铁匠把马车停在约克路的路口，用粗大的指头指了 一下路牌。 “可这儿写的是‘黑天鹅区’。”埃玛念着那个摇摇欲坠的路牌说。 铁匠的妻子，一个吉卜赛式的黑色卷发、满脸皱纹的女人，看到埃玛困惑不解 的样子，不禁哈哈大笑起来。“是的，姑娘，在利兹，他们把黑天鹅区就叫做脏鸭 区。懂了吗？” “现在懂了。”埃玛回答着，觉得挺有意思，提起网兜，下了马车。铁匠帮她 把皮箱卸下来，那是埃德温在昨天送到她房间的，里面还有五个英镑。埃玛抬起头， 感激地对铁匠说；“感谢你们把我从希普利一直拉到这里。真抱歉，打扰你们了。” “没什么打扰的，姑娘。”铁匠热情地回答，“能帮助一个象您这样漂亮的小 姐，我感到很高兴。”说完，抖了一下缰绳，马车又起程了。 “谢谢啦……”埃玛向渐渐远去的马车挥着手表达着真挚的谢意。 在一家小酒店前面，埃玛犹豫了一下，然后深深地吸口气，提起箱子，向毛玻 璃上刻有百合花和天鹅的店门走去。进了门，是条又黑又窄的走廊，空气中充斥着 啤酒和烟草的刺鼻气味，还有煤气灯发出的臭味。墙上的栗色挂毯使得室内气氛更 令人感到压抑。埃玛向四周好奇地扫视一眼，觉得这里的一切格调都太低。她又推 开一扇门，心想也许这就是酒店的主厅了。只见大厅中灯光明亮，气氛轻松，墙上 的贴面色彩鲜艳。在屋角还有一架钢琴。大厅里只有两个男人，坐在一张靠墙的桌 边喝啤酒，聊大天。埃玛进来，只瞟了一眼，周围的一切便尽收眼底。除了大厅， 还有两个房间，其中一扇门上写着“酒吧沙龙”，另一扇则写着“美喜榻”。酒吧 条桌后边墙上挂着一排镜子，上面用黑字或金字画着蒂特利淡啤酒和几种地方产的 啤酒牌子和商标。几个架子上密密麻麻地摆满各种酒瓶，底下是一排啤酒桶。埃玛 迈着山里人稳健的步子穿过大厅，女性特有的敏感使她已察觉到两个男人正在打量 她，但她佯装没看见，目不斜视地向前走。来到条桌前，她放下箱子，手里紧紧抓 着自己的手提包。她看见一个黄头发的脑袋在条桌底下动，猜想准是有人在弯着腰 做事情，于是，她轻轻咳了一下，道声“对不起。” 只见黄头发的脑袋一转，看上去一副既诚恳又热情的脸蛋从长台后面露出来。 那脸蛋白里透红，面颊上嵌着两个小酒窝，栗色的眼睛在修剪得十分得体的黄眉毛 下快活地眨动着。 “您好！有事吗？”金发女郎慢慢地直起腰，一只手拿着一个大瓶子，另一只 手拿着一块抹布。 看到女招待高大肥胖的体型和俊秀甜蜜的脸蛋、金黄卷曲的头发形成一个不协 调的对比时，埃玛着实吃了一惊。一件明黄色大开胸棉布连衣裙把女招待肉乎乎的 身躯裹得紧邦邦的，短短的袖子上镶着皱边。 埃玛见对方正以疑问的目光盯着自己，忙说：“我找罗西小姐。有人告诉我她 在这个酒吧工作。” 金发女人友善地笑了。“好哇，那您算是找到了，亲爱的。我就是罗西。我能 为您做点什么，小姐？” 埃玛紧张的神经一下子松弛下来，发自内心地向对方报以一笑说：“我是布莱 基・奥内尔的朋友。他跟我说，必要时可以给您留下便条，然后由您尽快转给他或 帕特叔叔。” 哈哈！布莱基也开始跟姑娘拉扯上了，罗西想。当然了，这小子很会讨她们喜 欢。这姑娘真漂亮。她一边想，一边把一只怀子和抹布放在桌上。 “是的，姑娘，我可以负责给布莱基传递便信。问题是眼下我无能为力，因为 他不在利兹，您也许知道？刚好昨天走的，您差一点可以碰上他。他去利物浦了， 然后从那儿去爱尔兰。他去看望一个病危的神父。出发前布莱基就是这样跟我说的。” “唉，我真可怜啊！”埃玛唉声叹气，脸上笼罩着愁云。罗西见状，马上问： “您怎么啦，小姐？看来您很疲弱。来一杯白兰地或朗姆酒？您知道，又提神，又 解乏。” mpanel(1); 埃玛摇摇头，努力控制自己焦急的心情。“不，罗西小姐。我不喝烈酒。”她 喃喃地说。她根本没想到布莱基可能会不在，失望正在咬噬着她淌血的心灵。 “嘿！哈里！给我拿把凳子来。”罗西对大厅里的一个男人喊道，“看来这位 小姐有点站不稳。” “好的，罗西。”叫哈里的那个人立刻送来一把高脚凳。 埃玛舒舒服服地坐下来。布莱基不在的消息几乎使她的精神崩溃，她确实觉得 疲弱、头晕。 罗西把胳膊肘支在台面上，脸上的欢乐消失了，代之以担心和疑问的表情。 “听我说，小姐，我不是爱多管闲事。但我想知道，您是不是处境不妙？我觉得您 好象有什么为难的事。” 埃玛生性不肯轻易向他人表露心迹，一般情况下总是心扉紧闭，傲然自立，很 少向他人求助。但是，眼下人地生疏，布莱基又去了爱尔兰，为了不陷入走投无路 的境地，她除了把自己的情况告诉罗西外已别无选择。但在讲出实情之前，必须再 提一个至关重要的问题。于是，埃玛盯着罗西，避开她的问题问道：“关于帕特叔 叔情况您能给我讲点什么吗？若去找他，他能告诉我布莱基何时返回亚野他总会回 来的，对吗？” “噢，当然了，小姐。布莱基两周后就会回来。他说他在那里要呆15天。但是， 您现在去找帕特叔叔，那可是白费劲。他正在唐卡斯特主持一项巨大的建筑工程。 可能得在那里呆一段时间。” 埃玛又叹了口气，迟疑了一下，终于说：“罗西小姐，我确实有个问题亟待解 决。我得找个住处，一个公寓。也许您能给我推荐一个？！我来找布莱基正是为这 个，罗西小姐。” “啊呀，姑娘，何必一口一个罗西小姐？我们这里不兴那么多客套。大家都叫 我罗西。叫我罗西，就够了。既然你是我朋友的朋友，怎么还不快把名字告诉我？” 埃玛一下子想到自己的父亲说不定正在到处找她。但是，她留下的条子暗示她 将去布雷德福，父亲根本不知道脏鸭区和布莱基的底细，所以不会找到这里来。于 是，她放心地说：“我叫埃玛・哈特。”接着又补充一句：“哈特太太。”说完自 己也感到惊讶万分。 罗西把眼睛睁得老大老大的。“你都结婚啦？”她嘴上问，心里却想：看样子 不过十七八岁的姑娘，都结婚了！你丈夫呢？但她没直说。 埃玛点点头，她暂时不想再补充什么了，因为突然给自己加上“太太”的头衔， 对这灵机一动的惊讶她自己并不亚于罗西。 “好吧，既然这样，可以说咱们就算相识了。至于你的问题嘛，是要找个宿营 地。好啊，让我想想，嗯……”罗西皱着眉想着。一会儿，欢乐的表情又回到她的 脸蛋上。“有了！你可以去找丹尼尔太太，她出租自家多余的房间。离这里不远， 走路也很方便。我给你写个地址。你跟她说是脏鸭酒店的罗西让你来的。住那儿挺 好。丹尼尔太太的脾气不大好，但心地善良。” “一个房间多少钱？” 罗西认真地看了她一眼。“你没有钱，小姐？”话音里带着疑问。 罗西的目光对埃玛来说是一种令人难堪的压力。埃玛轻轻咳了一下，用平静的 表情说：“噢，有，个把英镑是有的。”她充满信心地说，不自觉地紧紧抓住自己 的手提包。从清晨离开费尔利直到现在，她的手就没离开过手提包。包里是她全部 的积蓄和几件妈妈留下来的首饰。 罗西这才投来宽慰的目光。“那还不错！丹尼尔太太也算为人正直的人，她不 会骗你的。我估计，至于房钱。一间房住一周，也就几个先令，不会更贵。” “很感谢你的帮助，罗西。丹尼尔太太的房间一定很漂亮。”埃玛说。 “那当然、小姐。丹尼尔太太很干净，很坦率。现在，你坐着休息，我到后面 找张纸写地址。”没走几步，又停下问，“你不是利兹人吧，埃玛？” “不，我不是，罗西。” “那好，我把怎么走也写清楚。一分钟就好。” 罗西一边往门口走．一边头脑中疑窦丛生。这个姑娘这么神秘，不知从哪儿钻 出来的。虽然罗西也是女人，但是她被埃玛迷住了。埃玛・哈特身上有一种……她 站住脚，试图在她浅薄的学识中找个合适的词汇来形容埃玛。尊严！对，正是尊严。 埃玛的外表真漂亮。瞧那脸蛋！罗西惊奇地想着。她一生中还没有一下子被哪个人 的容貌所惊呆。她觉得，埃玛的美，是一种与众不同的美。 “她不是一个普通的姑娘，也不是个女工。绝对不是！”罗西情不自禁地高声 说。罗西・米勒在酒店和各种人、各阶层的人都有接触，所以，在看人这方面，她 对自己的眼力颇为自信，谁也别想瞒过她。对，这是位有身分的女人，罗西想。她 用舌尖舔舔铅笔尖，开始一笔一划地写丹尼尔太太的地址。埃玛・哈特前来此地寻 找布莱基・奥内尔，一个爱尔兰泥瓦匠，这更增加了她的好奇心。要说那小伙子， 确实不错。这毫无疑问。但是，不管怎么说，不过是个地位低下的泥瓦匠。他们两 个是什么关系？罗西绞尽脑汁也想不出个所以然。 “好了。”罗西说着，又回到条桌后边。她显得很优郁，罗西看着埃玛想。 “这是地址和路线。”说着把纸条递给埃玛。 “谢谢。”埃玛接过来认真看了一下，写得非常清楚。 罗西从条桌后探出身，用真诚的语调说：“我刚才说了我不爱管闲事。但我看 您仍是优心仲仲的，亲爱的。我能帮帮您吗？布莱基也是我的好朋友，对我很热情。 看在他的面子上，帮帮一个他的朋友，一个困境中的朋友，对我来说是件高兴的事 情。” 埃玛低头不语。她并不想初次相识就把自己的遭遇一股脑儿都倾倒给罗西。结 而，罗西确实象个慷慨热情之人，不妨在另一方面征求一下她的意见。埃玛看着对 方诚恳的眼晴，“好吧，既然如此，我也不客气了’您能告诉我到哪儿可以找到工 作。” “唉呀，亲爱的，我还真不知道，象你这么漂亮的太太到哪儿去找象样儿的工 作。” “布莱基告诉我，我可在女用时装店找个差事。他想，一个象我这样一个受过 教育的人，对商店的买卖有用处。我既会缝，也会补。” “这倒是个主意。”罗西高兴地说。噢，原来是个乡下没落贵族妇女，这才是 埃玛・哈特的真正来历。“我告诉你该于什么，亲爱的。”罗西继续说，“星期一， 天一亮，你就去布里盖特。那是一条大街，很好找。那儿有许多商店，说不定能找 个合适的工作。’正说着，几个男人走进来，罗西只好住嘴，对埃玛歉意地一芙。 “我得照顾客人。你如果愿意，可在这再果会儿，埃玛。过一会儿就忙了，就没空 儿跟你聊了。’ “谢谢，我最好现在就去找丹尼尔太太。”埃玛站起来，脸上挂着感激的微笑， “罗西，谢谢，再次感谢你对我的帮助。” “噢，有什么好谢的，亲爱的：跟我保持联系，如果地址有变动，千万告诉我， 我好转告布莱基到哪儿找你。你若觉得孤单，或需要什么，就来找我好了。’ “好的，一定。再次感谢你了，再见。”埃玛提起箱子，向外走去，脸上的表 情和进来时有所变化，似乎安详一些了。 罗西那小花鹿样的眼睛一直盯着埃玛目送她走出门外。希望她能对那个住处满 意，罗西想。让这么俊俏的姑娘孤单一人流落异乡，实在太残忍了。罗西真希望能 再见到埃玛，她身上具有的一种与众不同的气质深深地吸引了她。 走出酒店，埃玛小心地把那张纸条装进口袋，充满信心地迈着坚实有力的步伐 向丹尼尔太太家走去。虽然，在脏鸭区可供出租的房间不少，但罗西特意选择了一 个离这里稍远一点的住所，以便使这个她猜想的没落贵族小姐远离利兹市最脏最乱 的地区。 这个区，大部分街道非常昏暗而狭窄，两旁的破房子摇摇欲坠。埃玛一边快步 行走，观察着车水马龙的交通和熙熙攘攘的行人，一边认真记着各条的路名。说真 的，她更习惯于费尔利山区的宁静，利兹城的一切反而使她眼花缭乱，她怕迷路。 埃玛快步走了整整半个小时，也没停下来喘口气，宣到丹尼尔太太家那条路的 路口，她才停下来，轻吁了一口气。罗西写的地址、画的路线是对的。埃玛来到那 座房子门外，放下箱子，掏出罗西写的条子一看，丹尼尔太太的门牌正是五号，房 子看上去虽然破旧不堪，但很高，和旁边的房子相比可谓鹤立鸡群，墙被工厂的煤 烟熏得黑乎乎的，但窗帘却很干净，熨烫得很平整，叩门的铜环在落日余辉中闪闪 发光。 埃玛几步跨上台阶，敲了几下门。一会儿，门只开了个缝儿，一个头发花白， 瘦骨伶仃的女人探出半个身子，在满是皱纹的黄脸上，是一副尖酸苛刻的表情。 “什么事？”黄脸婆毫不客气地问。 “劳驾，我找丹尼尔太太。” “我就是。”女人口气仍很生硬。 丹尼尔生硬的态度，冷漠的表情并没使埃玛气馁。为了找到安身之处，她什么 都能忍受。在这人地两生的城市，一个无依无靠的姑娘无论如何也不能流落街头。 她对丹尼尔嫣然一笑，拿出少女最迷人的表情和最动听的声调说：“认识您非常高 兴，丹尼尔太太。我叫埃玛・哈特。是脏鸭酒店的罗西让我来找您的，说您可以租 给我一间房子。” “我的房子只租给男人。”丹尼尔太太的话硬得象石头，“男的住这儿不给我 惹麻烦。再说，我这里都满了。” “啊，我真不幸。”埃玛轻声叫苦，用一双大眼睛殷切地盯着那张黄脸，“罗 西满有把握说我能在您这儿找到空房。哪怕小一点也行。”埃玛抬头打量了一下房 子说；“这座房子真大，我觉得。” “是不小，但是，两个最好的房间已经租出去了。只剩下小阁楼。而阁楼我从 不出租。” 埃玛觉得好象要晕过去，但仍作最后的努力，满脸带笑地说；“您是否能考虑 破例租给我。我绝对不给您惹麻烦，丹尼尔太太。这你可以问罗西，如果……” “问题不在这儿，”女人不耐烦地打断埃玛的话，“我说了，我这里满了。” 脸上的表情仍很冷漠，“我只有两个可供出租的房间，现在都占着。”说着就要关 门。 埃玛把”酿造”的最友好的微笑拿出来。“丹尼尔太太，请稍等一下。如能把 阁楼租给我几周，我将感激不尽，或者您让我什么时候搬走，我就什么时候搬走。 先让我在您这儿住下吧？我会尽力想想别的办法的。罗西跟我说了，您是个热情善 良的好人。说住在您这儿是我的福份。她还说，您的家里，总是干干净净、整整齐 齐的，住在这儿的房客可省心了。她还说您如何如何为人正直，急人所难，是难得 的好人。” 丹尼尔太太只是认真听着，一言不发，似乎心安理得地接受了埃玛的“高度赞 扬”。埃玛抓住“火候”，继续说；“您看，我不是利兹人。”她决心动摇丹尼尔 太太象所有房主对待房客所固有的那种鄙视和嫌弃的特殊心理。“我家在利彭附近， 和我丈夫的奶奶住在一起，老人家刚刚去世。”埃玛注意到，她说到“丈夫”一词 时；黄脸婆面露惊讶之色，但她不给她插话的时间，继续说： “我丈夫在海军服役，已经出海六个月了。如果您能让我在这儿住几周，我会 非常感激您的。与此同时，我准备找个更好的住处，等我丈夫返航归来，上岸休假 时住。” 格特鲁德・丹尼尔太大，既是寡妇，又是绝户，膝下无子无女，表面上脾气很 坏，但内心比较善良，据说还相当幽默。她本想把姑娘拒之门外，她并不缺钱花， 并且她也特别不喜欢女房客，因为她们只会惹麻烦。然而，这个自称已婚，年纪不 过十七八岁的姑娘，身上奇怪地带有某种特别的魅力吸引着她。于是，她不自觉地 改变了主意，缓下口气说：“您先进来吧，我不喜欢踩着门槛说话，左邻右舍都在 窗帘后边探头探脑。我不想把阁楼租给您，不过我可以给您推荐个地方。” 丹尼尔太太一边说，一边打开门，把埃玛让进屋内，把她带进客厅。说实话， 丹尼尔太太真的不知该怎么办了。她自己都不明白为什么要把这个素不相识的姑娘 领进来。几年前，她的丈夫贝斯特就是和一个女房客鬼混，然后一起私奔。虽然老 头子已经一命归天，但是她仍把女房客看成眼中钉、肉中刺。 客厅里挤满沙发、鬃垫安乐椅和乌木家具，桌子、钢琴和乐谱架子上蒙着一层 灰土，凡是没被废物占据的平面，都摆着一个花盆，花盆里是一色的蜘蛛抱蛋，墙 上除了蹩脚的名画复制品外，就是红得刺眼的墙纸。 “请坐。”丹尼尔太太终于说了一句客气话，但语调仍很刺耳。 埃玛把箱子放在紫红色地毯上，挨到椅子边坐下，心里编造着更能打动人的理 由。 “这就是我的客厅，”女主人孤芳自赏地炫耀着，“挺漂亮，是吧？” ‘啊呀，确实漂亮。漂亮极了。”埃玛赶紧接上话，音调掌握得相当自然，可 心里在想：丑陋不堪。 “您真的喜欢／丹尼尔问，这回语调热情多了。 “当然了！太喜欢了。”埃玛左顾右盼，装得十分欣赏的样子． “我还没见过这么漂亮的客厅。从客厅的布置能看出您的情趣是多么高雅，丹 尼尔太太。”埃玛继续热情高涨地说，从奥利维娅・温赖特那里学来的客套话在这 里派了用场。 “谢谢。”丹尼尔本来就常以自已客厅的陈设而自豪，埃玛的几句赞美词，使 她心花怒放，脸上的表情缓和多了。 埃玛抓住这个微妙变化，打开钱包说：“丹尼尔太太，您就把阁楼租给我吧？ 我马上预付租金，如果您担心我……” “不，不是为这个。”丹尼尔太太打断说，“如果是罗西让您来的，那么我就 放心了。”丹尼尔太太看着埃玛，还是有点犹豫不决。其实，从一开门，她就和罗 西一样，在不断地观察、分析埃玛。她也注意到了姑娘的衣着：服装并非流行式样， 但裁剪得很为得体。特别是姑娘举止文雅，很有教养，而且说起话来头头是道，很 是动听。丹尼尔大太脱口而出：“好吧，只是不知小小阁楼是否合乎您的身分。鉴 于您一时难以找到安身之处，我带您看看。但是，即使您同意在此委屈栖身．也只 能租给您几个星期。”话说出口后，连她都为自己突然来个180度大转弯而暗暗吃惊。 埃玛高兴得真想亲她一下脖子。“丹尼尔太太，您太热情了。我非常感激。” 埃玛再次仿效了奥利维娅的语调。 “好了，咱们上去看看。”女房主说着站起来。 阁楼确实很小，然而室内陈设尚可。一张床，一个衣柜，一只木箱，一个小桌， 一把椅子，水壶和洗脸池在窗子下面。一切都很干净，这一点埃玛早注意到了。 “三个先令一周。”丹尼尔太太告诉埃玛，“看起来贵，但找不到比这更便宜 的。” “可不贵。”埃玛立即随声附和，并顺手打开钱包，拿出12先令，恰好一个月 的房钱。在布莱基返回利兹之前，总得保住有落脚之处。 丹尼尔太太看了一眼埃玛放在桌上的钱，明白了姑娘预付的是一个月房钱，她 并没想到这位新来房客想呆那么长时间。但是，事已至此，只好伸手把钱装入口袋。 “谢谢，我下去给您拿箱子。” “啊呀，不用麻烦您了。我自己……” “还是我来吧。”说着，丹尼尔已开始下楼。只一会，便拎着箱子回来了。当 然，她也注意到箱子是真皮做的。上来时，她又有了新想法。 丹尼尔太太盯着埃玛，严肃地、一字一板地说：“还有一件事。我只管打扫楼 下的两个客房。阁楼里的卫生，不管是整理床铺、还是扫地擦桌，都得您自己动手。” 她的眼睛一直盯着埃玛，这姑娘真漂亮，既苗条又丰满。“看来您过去可能是饭来 张口、衣来伸手的贵太太。您会干家务吗？”。 埃玛脸上毫无表情。“我很快能学会的。”她急忙回答，直担心憋不住会笑出 来。 “很好。”房东说，“噢，还有，当今物价飞涨，三个先令中不包括饭费！” 她接着又补充说：“如果您想用厨房，可以随意，只是要保持厨房清洁。我把食品 柜让出一块地方，您可以存放吃的。”丹尼尔太太自己也不明白为什么对这陌生的 房客表现出如此破例的慷慨。 “谢谢。”埃玛回答。 “好了，哈特太太，我走了，您好好安排一下。”说完行了一个点头礼，退出 门外并随手关上门。 埃玛用一只手捂住嘴，一直听着丹尼尔太太的脚步声完全消失，才一下子扑到 床上，把头埋在枕头里，开怀大笑起来，笑得眼泪都出来了。还问我会干家务吗！ 她越想越可笑。直到笑够了，埃玛才站起来，到洗脸池上方的镜子前照照自己。铁 匠夫妇、罗西和丹尼尔太太都把她当做富贵人家出身的妇女了，虽然她并不富有。 当然，这也并非偶然，为了制造这种假相，埃玛各方面都做了准备。 离开费尔利之前，埃玛已经决定到利兹寻找一个新的生活，一定要成个贵妇人， 富有的贵妇人。她的脸上露出一抹微笑。从镜子里看，镜中人此时的微笑大有愤世 嫉俗的味道，两只大大的碧眼中闪着冰冷而严峻的光。我要让费尔利家族好好看看！ 但是，万事开头难，现在还没功夫憧憬未来。时间紧迫，连一分钟都不可浪费。为 了早日达到目的，早日成个人物，成个工商界巨子，她准备一周工作七天，一天干 18个小时。 埃玛猛然离开镜子，摘下帽子。虽然她很疲劳，仍打开箱子，整理东西。她把 自己的衣物整整齐齐地放好。在最下面一个抽屉中，她发现两条干净的毛巾和几本 书。其中一本是威廉・布莱克的诗集，红色皮革封面，里面有木刻插图。埃玛好奇 地打开诗集，扉页上写着：艾伯特・H・丹尼尔藏书。她把它合上，放回原处，看到 其它几部也都装帧得非常考究。她吃力地读着几个全然不知的作者姓名：斯宾诺莎、 柏拉图、亚里士多德。埃玛把这些书又放口抽屉，在心里猜想这个艾伯特・H・丹尼 尔会是什么人，又想到，弗兰克要是能有这样的书多好。 弗兰克，小弗兰克。想起小弟弟，埃玛不由自主地跌坐在椅子上，心跳得很厉 害。她又想起了父亲。一种哀伤和负罪的感觉爬上埃玛的心头。早晨，她只给父亲 留个纸条，说她去布雷德福的某个大家族找一份更好的工作。她请父亲不必为她的 生活担忧，说她早已有些积蓄在身。只要一有确切地址，她会即刻写信。 如果现在写信，我能告诉他们什么？埃玛担心地想。真不知写什么好，因为还 有比写信更重要的事情：挣钱糊口。