第4集 　　1．石桥上。日。 　　小梳子瞪大双眼：“欠钱还钱，欠命还命，天经地义！小女子怕你不成！”她 话音刚落，便纵身往河里跳去！ 　　桥上的看客发出一声惊呼！ 　　2．“大红孩”船上。 　　小梳子的绣花鞋在船头轻轻一点，人已立稳。 　　“还我！”她向白献龙伸出手掌。 　　白献龙打量着眼前这个姑娘，火从心底起，正要发作，却见她长得眉清目秀， 一双望着他的眸子蓝莹莹的闪着清纯的光亮，便有些不忍，换了口气道：“白爷记 起来了，那回你给我梳辫，梳了半条辫子就不见了人影！你说，你没把白爷的辫子 打全，就想得白爷的三个小铜子，哪有这么便宜的事？” 　　小梳子：“那是我上茅房了！” 　　白献龙：“你上茅房，也不能把我白爷撂在挑子前不管不问吧？” 　　小梳子：“你那半条辫子，我让爷爷替你打上，这话，我对你说了没有？”白 献龙：“看来，你这位吃百家饭的小女子，还不知道江湖上的规矩！今日，白爷教 你！你给我记着：一狗不看二门，一女不嫁二夫！办什么事，讲究的就是一篙子到 底！” 　　小梳子手一叉腰：“我问你，你不上茅房么？” 　　白献龙：“你在干活，你就不能上茅房！这就叫做一篙子到底！既然你已经打 了半条辫子，剩下的半条，还得由你打！你跑了，那你就是没把活于完，我不给工 钱，也是天经地义！” 　　“你……”小梳子跺了一脚，急起来。可只一会儿，她心里便有了个念头，脸 上灿烂地笑了，“我有个办法，谁也不欠着谁！你现在就把辫子散开半条，我给你 重新打上！打完了，你把那三个铜子还我！行不行？” 　　白献龙笑道：“这也算是一个说法！好吧，一言为定！” 　　小梳子：“一言为定！--动手吧！” 　　白献龙头一摆，背后的长辫便已甩在胸前，将辫梢的扎绳一扯，手指往辫股里 拦腰一插，半条辫子便散开了。他重新把散辫甩回背后，抱着双臂，稳当当地站着， 等小梳子动手。 　　小梳子从头发上取下那把碧玉梳，撮着红红的嘴唇吹了吹，一把抄起散辫，梳 了两下，飞快地将散发分成三股，灵巧地在手指间盘绕起来，很快，那半条辫子顺 顺滑滑地成形了。突然，她眼睛亮了亮，暗暗一笑，故意把小梳子掉在地上，弯腰 去捡的时候，顺手拾起了船板上落着的一根稻草。她不露声色地把稻草缠在辫梢里， 扎紧。“好了！还钱吧！”她吹吹碧玉梳，插回头顶，向白献龙伸出了手。 　　桥上岸上的看客叫起好来。白献龙：“你叫什么？” 　　小梳子指指头顶上插着的碧玉梳：“这是什么？” 　　白献龙：“梳子。”小梳子：“大梳子还是小梳子？” 　　白献龙：“小梳子。”小梳子：“我就叫小梳子！” 　　“你叫小梳子？”白献龙笑起来，从袋里取出几枚铜子，往小梳子手心一放， 道：“小梳子，你记住，往后不管办什么事，要一篙子到底！” 　　小梳子大声道：“记住了！不就是一狗不守二门、一女不嫁二夫么！”说罢， 她咯咯地笑着，拾起一根青篙，用力一撑，人已落在岸上。 　　满河岸响起鼓掌声。 　　小梳子得意地把青篙扔回船上，飞也似的往街面跑去。 　　白献龙望着小梳子的背影，皱着眉头问身边的王凤林：“王凤林，你说，这小 女子，取什么名不好，叫个兰啊、花啊的，多上口！怎么非要取个名叫小梳子呢？” 王凤林笑道：“只要白爷哼一声，我王凤林就让这小女子把名给改过来！让她名花， 她就不敢名草！” mpanel(1); 　　白献龙：“不必了！开船吧！”“是！”王凤林答应着，大声喝令船了架橹开 船。船驶动起来。白献龙双拳一抱，对着岸上、桥上又大声道：“皇粮赴京，开运 吉庆！千里顺风，恩谢乡亲！” 　　大鼓又震耳欲聋地敲起，炮仗声又在河面上声声炸响，那对青红狮子又蹦跳得 欢快无比。船队徐徐穿过桥洞。 　　河风中，白献龙那根扎着稻草的辫梢在滑稽可笑地拂动着。 　　3．街面。 　　洋洋得意的小梳子这会儿已经走在爷爷的挑子前头了，也不怕街上人多，自得 其乐地唱起了小曲：“正月八，腊月八，乡下妈妈要去敬菩萨。大白脸，小粉擦， 水蓝布衫四尺八，花花衬裤稻草扎……” 　　小梳子身子突然打了个滑，向街旁的一个烧饼摊踉踉跄跄扑了过去。路人笑起 来。小梳子也笑得满脸红霞，在摊前爬起身，急忙朝爷爷追去。谁也没注意到，她 手中已是多了两只烧饼！“爷爷，给你烧饼！”她把一只烧饼塞给爷爷。 　　“哪来的？”爷爷问。“唱曲子换来的！”小梳子一脸得意。 　　爷爷：“我说小梳子，你可是梳着三条辫儿，没长着三条手臂吧？” 　　小梳子嘟嘴：“爷爷又把我当成偷吃偷喝的贼了！你不吃，我吃！”她一把夺 过烧饼，一手抓一个，大口吃起来。 　　爷爷摇摇头：“唉，你呀，怎么看都不像是个丫头。” 　　小梳子满嘴塞着烧饼，眼睛瞪得大大的：“我不是丫头？”她指了指一个在街 角撩着大裤裆撒尿的男人，一本正经地说道，“这个人才不是丫头哩！” 　　“说得好！”那撒尿的男人回过身来，提着裤子，满脸酒红堂堂，笑道，“是 男是女，别的都不用看，就看是站着还是蹲着！” 　　小梳子认出这人就是米镇的混混儿许三金，哼了声：“原来是许三金、许大哥！ 今日在哪骗酒喝了？” 　　“谁也没骗，把自己兜里的几钱银子给骗了！这不，都在脸上哩！”许三金长 着一张笑口常开的圆脸，可不管怎么笑，脸上总有一股子邪气，他打量着小梳子， 笑得眉眼皆动，“哟！小梳子，许大哥正想着你呐！”伸手要拔小梳子头顶上的碧 玉梳，“都说你头顶上的这把小木梳是玉的，让大哥瞧瞧！” 　　“别动！”小梳子打开许三金的手，“你的脏手不配摸我的小梳子！”许三金： “打我干吗呀！大哥不就是想梳条乌油滴水的大松辫么！--走，让你爷爷路边歇 着挑子去！” 　　4．路边。 　　许三金坐在挑子前，闭着眼哼曲子，小梳子给他梳着辫，边梳边往辫上抹刨花 水。一旁，爷爷在给个小男孩刮头。 　　许三金睁开一只眼：“小梳子，听说，米家少爷这两天又犯呆病了，整天喊着 要让人给他架梯子。你听说了么？” 　　小梳子：“没听说。--你说的是哪个米少爷？” 　　许三金：“还会是谁？那个在阁楼上关了三年的秀才呀！” 　　小梳子暗笑：“说了半天，你是在说米河少爷。” 　　许三金：“听米家的仆人牛大灶说，这米少爷，病得可不轻。对了，你也是呆 子傻子见过一大箩的，见没见过自己跟自己说话的那种呆子？” 　　小梳子：“自己跟自己说话？这怎么说？” 　　许三金：“对着影子说呗！” 　　“对着影子说？”小梳子咯咯地笑，“是手里拿着镜子，一边照着一边说？” 许三金：“对着镜子就不呆了！对着墙哩！” 　　小梳子：“对着墙？对着墙怎么说话呀？狗撒尿的时候才对着墙哩！” 　　许三金：“你这丫头！又讨我便宜了不是！--对了，牛大灶说，米少爷有时 候还跟自己的影子一块儿喝酒哩！” 　　小梳子：“影子也会喝酒？” 　　许三金：“会喝！影子也长着嘴呀！” 　　小梳子的手停下了，手指间盘着碧玉梳，发起愣来：“影子怎么会喝酒呢？” 　　许三金：“就是！要不，他米河怎么会是书呆子呢？” 　　小梳子目光发起怔来：“许大哥，你别糟践米少爷，他跟自己的影子一块喝酒， 其实…・・他没呆。” 　　许三金：“还没呆？都呆成这样了！” 　　小梳子：“他没呆！他这是心里有话，没地方说，想找人说。” 　　许三金：“没地方说话，就不说呗！再怎么着，也不能自己把自己给劈下一半 贴在墙上，当成是别人哇！” 　　小梳子的脸阴下了：“这倒也是……” 　　她的目光突然一亮，嘴角渐渐露出一丝笑意，显然，她肚里打定了一个什么主 意，三下两下就把许三金的辫子打上，一拍他的肩：“起来吧！到墙边撒泡尿照照， 是不是一根乌油滴水的大松辫！” 　　5．米镇郊外运河边。夜。 　　月色皎然。跪在高岸上的明灯法师双手托着瓦钵，仰望着夜天。他已在这里跪 了三天三夜了。运河的流水也在他面前呜咽了三天三夜。 　　天上明月一盘，运河在月光下一片银白。远远传来剃头挑子的“唤头”清脆悠 长的响声。小梳子的唱曲声也远远传来： 　　月上中天黄又黄，小妹拿棒打黄狼； 　　黄狼脚小会偷鸡，小妹脚小会偷郎！ 　　“小梳子！别唱了！你也不小了！知道啥叫喻郎’么？多难听！”爷爷在唠叨。 “小脚才偷郎哩！我又不是小脚！”小梳子笑。 　　剃头挑子在明灯法师跟前站停。剃头匠：“师父，祭河的人都走了三天了，你 老人家怎么还举着钵跪在这儿？” 　　明灯法师闭目不语。剃头匠看看天：“莫非师父在等雨？” 　　明灯法师仿佛什么也没听见。剃头匠问：“师父，我听人说，你看准今年是要 有大旱的，可是真话？” 　　明灯法师仍闭着眼：“真话未必人人当真。” 　　剃头匠：“这么说，天真是要旱了？” 　　法师：“若是三日无雨，定当赤地千里。” 　　剃头匠：“如此说来，师父这是在等雨了？” 　　法师哺声：“钵内有雨，就有救了。” 　　小梳子摇摇爷爷的胳膊：“爷爷！别听和尚瞎说，这么一只小瓦钵，能盛上多 少雨水？” 　　爷爷叹出一声：“师父心善，这么跪着，是为运河边的老百姓不遭灾啊！小梳 子，走吧石u打扰师父了，让老天爷好好落一场大雨吧。” 　　“谢施主金口，”明灯法师突然睁开眼：“有雨了！” 　　小梳子笑：“你这个和尚，也算是长着眼睛？天上好大的月亮，哪来的雨呀……” 　　话音未落，她突然感到了脸上一凉，天上果然飘起了雨丝。 　　她惊奇地大叫起来：“爷爷！你真神哎！说有雨了，真的就有雨了！” 　　爷爷：“别胡说！这是法师跪了三天三夜跪出来的功德！” 　　小梳子伸出手，承接着雨丝，撸起了三根滑稽的细辫子，欢嚷：“爷爷！这雨 像桂花油哩！滑溜溜的！” 　　明灯法师高托瓦钵，念起了佛号。雨丝落进瓦钵，一丝一丝，不疾不徐。“怪 了！雨怎么又没了？”小梳子又嚷叫起来，抬头看天。 　　云散月出，一轮明月格外苍白。明灯法师脸色骤变，垂下手，看了看瓦钵里积 着的一层薄薄的雨水，又看看头顶的那轮白月，踉跄着从地上爬了起来，向河堤下 走去。小梳子急声：“和尚，你要去哪？” 　　法师没有答话。小梳子还想喊问，被爷爷一把捂住嘴。 　　祖孙俩朝河堤下望去，只见明灯法师在河水边扑通一声跪下了，双手举起瓦钵， 把钵里的雨水倒下河去。 　　钵里的雨水挂下一缕细细的银线，在河面上闪了闪就不见了。 　　法师仰起脸，口里发出一声骇人的长啸：“赤地千里！赤地千里啊！” 　　小梳子呆呆地问爷爷：“赤地千里？爷爷，什么叫赤地千里？” 　　6．阁楼外的屋瓦上。夜。 　　小梳子猫着腰，在冷露的瓦面行走着。月光照在瓦霜上，泛着像水一般的白光。 远远看去，阁楼内亮着一点烛光。小梳子攀过一道避箭小墙，沿着屋脊向阁楼的老 虎窗爬去。 　　7．阁楼内。 　　米河盘着双腿，面壁席地，身侧是一支蜡烛。他的身影落在墙上。影子也像米 河一样盘坐着。人与影都在做着相同的动作。米河展开一纸鸽信。米汝成的画外音： “吾儿：日月可爱，寸阴难得，吾儿须珍视之，万不可情意做散、进心日颓，居危 楼而不知前程之危，慕圣贤而不效圣贤之功。昨夜梦见吾几名魁金榜，文章华国， 为状元天下第一。夜半惊醒，老泪湿枕也。不知此是梦否？父字。” 　　米河抬起脸，望着墙L的影子。“父亲又寄信来了。”他问着墙上的影子，“你 告诉我，我该如何复信？” 　　有风人窗，烛火乱晃，影子也大晃。米河用手在蜡烛前挡住风，影子安静下来。 他继续问影子：“父亲在信中说，他又夜半梦醒，老泪湿枕了。你说，我该如何回 他？” 　　影子的声音：“你就这么写：莫忘晒晒枕头！” 　　米河笑了，又问：“父亲还说，此是梦否？我又该如何回他？” 　　影子的声音：“你就这么写：捏一把大腿便知！” 　　米河脸上露出明亮的笑容。 　　8．老虎窗外。 　　小梳子爬近窗口，双腿钩在瓦脊上，身子像蝙蝠似的倒挂着，朝阁楼内望去。 她看着米河自言自语的样子，忍不住想笑，急忙掩住自己的嘴，可是笑声还是从指 缝里漏了出来。 　　9. 阁楼内。 　　米河突然感觉到头顶上的动静，把眼睛慢慢地从墙上移开，循声望向老虎窗。 他看到的是拖着红布条儿的三条细辫。“谁？”他惊愕地问。 　　“小梳子！” 　　“小梳子？小梳子是谁？” 　　“小梳子就是我！我就是小梳子！” 　　米河急忙从地板上爬起，抱来一叠书垫了脚，终于看清了倒挂着的小梳子的脸， 愕声：“你是怎么上瓦的？” 　　“猫怎么上瓦我也怎么上瓦！” 　　“你在看我？” 　　小梳子：“不是看你，是救你出鸟笼子！” 　　米河愕然：“救我出鸟笼子？” 　　“你在鸟笼子里关了三年了！” 　　“是三年了！” 　　“你不想出来？” 　　“想！” 　　“我知道你想，所以才来救你！” 　　“你怎么救我？” 　　“我有办法！” 　　“那你怎么还不赶快爬进窗来？” 　　小梳子把手递给米河。米河抓住她的手，刚要拉，小梳子突然把手又抽了回去， 说：“等一等！我先得弄明白一件事，才能进你的屋。” 　　“快说吧！” 　　“刚才，你在对谁说话儿？” 　　“对他。” 　　“他是谁？” 　　“他就是他。” 　　“不对！他不是他！他是你自己！” 　　米河怔：“我自己？不，他不是我自己。他是我的壁上同年。” 　　说着，他抓着小梳子的手，往里用力一拉。两人都跌倒在阁楼的书堆里，一只 大书架被震得摇晃几下，轰然一声倒塌下来。 　　10．楼下天井。 　　坐在板凳上的牛大灶被惊动了，猛地坐了起来。他一回头，大吃一惊--楼外 临街的粉墙上，一个人正在攀绳而下。 　　他急了，急忙从凳上拾起鞭子，看了看，觉得没用，扔了，拾起菜刀，一边往 自己的脖子上架着，一边打开边门，跑到了街上。 　　11．街面上。 　　“少爷！少爷！”牛大灶边跑边喊，“你可下不得楼啊！少爷的脚落了地，我 牛大灶的脑袋也落了地！”他乱跑着，近了墙才发现自己糊里糊涂冲着影子瞎撞过 来，急忙回身，朝阁楼的窗口跑去。 　　落地的是小梳子。 　　牛大灶揉揉眼，看清不是米少爷，大声喝问：“你是谁？” 　　小梳子冷不防地从地上爬起，一把夺过牛大灶手里的菜刀，扔得老远，不等牛 大灶清醒过来，猛地将他拦腰抱住，对着楼窗大喊：“米少爷！菜刀夺下了！你快 下来！” 　　窗口，探出米河的身子。牛大灶被小梳子抱得百般挣脱不了，蹦跳着哭喊： “少爷！你可千万不能下楼啊！” 　　米河大声道：“大灶，你别急！老爷不是说过，要是我真的逃出了阁楼，就让 你在灰哥儿的腿上拴上一条白线往京城报信么？你给老爷捎上了白线，他就怪罪不 了你了！” 　　小梳子的力气渐尽，手快被挣开，急得大叫：“米少爷！你再不下来，就下不 来了！”米河的腿跨出了窗口，忽又想起什么，缩回腿去。 　　小梳子急得几乎要哭了，喊：“米少爷！我小梳子抱不住牛了！快下呀！”米 河手里拿着一本发黄的书，又出现在窗口。 　　“书怎么办？”他问小梳子，“我手里得拿着这本书，这手怎么抓绳子？”小 梳子：“把书扔下来！” 　　米河：“不能扔！这是我还没读完的《状元策》！你知道《状元策》是什么书 么？是历朝历代皇上考状元的卷子！把它扔下楼来，它就散了！” 　　小梳子：“不能扔就用牙咬！快！用牙咬！” 　　米河：“你让我用牙咬书？” 　　小梳子：“你真是个书呆子！用牙咬着书，你的两只手不就都腾出来了！快！ 我抱不住了！” 　　米河笑了：“对！用牙咬！”他咬着书，双手抓着绳子，身子爬出了窗户。而 牛大灶在小梳子的胳膊间挣扎着，喊：“少爷！小梳子是狐狸精！你别听她的！快 回楼里去！” 　　米河顺着绳子往下落，边落边笑道：“我今日才知道，狐狸精救秀才于高墙危 楼，这世上真有其事！” 　　“你说什么？”小梳子对着绳上的米河怒声道，“我是狐狸精？” 　　米河：“小梳子！你从瓦面下来，身子又这么轻巧，真的像是狐狸精！”“我 不救你了！”小梳子生起气来，一把推倒牛大灶，撒腿就往巷子 深处跑去。这时 米河的双腿也已落地，急忙丢开绳子去追小梳子，边跑 边回头对坐在地上揉腰的 牛大灶说：“别忘了给我爹送去一根白线！” 　　没等牛大灶从地上爬起，蓬头散发的米河已消失在黑黑的长巷里。牛大灶哭喊： “少爷！少爷！要跑，也得打上辫子跑啊！” 　　12．石桥旁河埠。夜。 　　哗的一声，米河那颗披着长发的脑袋从水里拾了起来。 　　河面上流淌着一闪一闪的灯火，几条夜航的小船在咿咿呀呀地摇着轻橹，船篷 里有女子在低唱着曲儿。米河满脸淋着水，蹲在河埠条石上，听任小梳子在摆弄着 他的头发。小梳子从大布袋里摸出一把树叶，揉碎，在米河的头发上搓着：“你的 头发，多少年没洗了，像树根！” 　　米河：“搓的是什么叶儿，这么好闻？” 　　小梳子：“模树叶，用它洗的头发，又松又香。” 　　米河：“往后，你天天给我用树叶洗！” 　　小梳子：“我是狐狸精！你就不怕狐狸精迷你啊？” 　　米河：“不怕！” 　　小梳子：“真的不怕？” 　　米河：“真的不怕！” 　　小梳子偷偷抿唇一笑，让米河趴下，把脑袋浸下水去，将头发上的汁儿漂洗净 了，用手抹于，说：“坐！”米河往埠石上坐下，望着小梳子的脸，有点呆了。小 梳子：“米少爷，看什么哪？” 　　米河：“别做声！你头发上有片树叶儿，让我替你搞了！” 　　小梳子：“这哪是树叶儿，是梳子！” 　　“梳子？”米河好奇了，伸手便要取下，“世上哪有这么好看的梳子？让我瞧 瞧！”小梳子打开米河的手，取下碧玉梳递给米河，笑道：“要看，只能看一眼， 多看了，可要掉色的！” 　　米河叫起来：“哟！是玉的！” 　　小流子从布袋里取出一把剃刀，往米河的额头上麻利地刮开了，说：“米少爷， 给你打上了辫子，你要去哪？” 　　米河没做声，他的眼睛怔怔地看着桥顶。月光下，明灯法师默默地站在桥顶， 远远看去，如一尊佛像。小梳子顺着米河的目光向桥顶望去，失声：“明灯法师？” 米河：“你认得这和尚？” 　　小梳子：“认得！前些天，他还跪在运河边上，手里举着个瓦钵，……对了， 他还说了一句吓人的话哩！” 　　米河：“他怎么说？” 　　小梳子：“他说赫地千里！” 　　“赤地千里？”米河站了起来。 　　小梳子急声：“辫子还没打上呢！” 　　米河推开小梳子，向桥顶奔去。 　　小梳子暗暗骂了声，赶紧追赶，喊：“米少爷！米少爷！” 　　米河大步奔上高高的桥顶。然而，桥顶上，已空无一人。 　　米河和小梳子都怔愣了。 　　两人齐声喊：“明灯法师--！明灯法师--！” 　　桥下，运河的流水在默无声响地奔流北去…… 　　13．浩浩荡荡的运河。 　　在夜色中流淌着的河水浓稠如墨。 　　白献龙的漕船船队挂着大篷，在黑暗中向北行驶着。 　　河风中，断断续续传来船丁粗嘎而又戏谚的对喊声： 　　“老婆丑哎--” 　　“无价宝！” 　　“不做官哎--” 　　“无价宝！” 　　天色渐明，喊唱声惊起水鸟一片…… 　　14・江南运河高岸上。晨。 　　大风中，一辆马车奔驰着，车架后头扎着破破烂烂的箱笼和一副黄绫裹着的木 枷。车窗口，卢焯的灰白头被风吹得蓬乱，眼目被尘土刮得睁不开。他手里，托着 那只沉甸甸的秤砣，砣上三个铸字：“钱塘县”。 　　岸边，巨碑宛然，碑上三个大字：“钱塘县”。卢焯眯着眼，久久地盯视着大 石碑，对着车夫突然道：“去钱塘县城！” 　　15．米镇街面。日。 　　一身布衣的卢焯走来，在寻找着什么。他问路人。路人指点着。卢焯朝一条小 街快步走去。 　　16．秤店外。 　　卢焯看了看招牌，跨进店铺。 　　17．秤店内。 　　一群打秤的工匠在柜台里面的长桌上打着秤，柜台前，店老板在忙碌着。卢焯 走了进来。 　　店老板笑着招呼：“客官可是要打杆红木大秤还是枣木大秤？” 　　卢焯：“我想请你帮我认一件东西！” 　　说着，从怀里掏出那只大秤砣，轻轻放到柜台上。 　　店老板托起秤砣看了看，又抬眼打量了一下面孔乌黑如炭的卢焯，猝然笑了： “您好大胆，把官府的秤砣子也偷来了！”突然压低声音，“想换一钱碎银子？” 　　卢焯：“不，只是请教店家，这只秤砣，是称什么的？” 　　店老板大笑：“我说您是逗我玩吧？谁不知道这种镔铁铸字砣，是官家收粮的 宝器？” 　　卢焯：“这么说，是官府用来收粮的？” 　　店老板的脸沉下了，低喝：“找死啊！还不快滚蛋！要是官府查下来，你还想 活？快滚！” 　　卢焯还想问点什么，见那些造秤的工匠也都恶狠狠地盯视着他，便不再多言， 收了秤砣，回身往门外走去。 　　没等他走出门，猛地从门背后闪出个人来，操着大木棍子，朝着他的脑袋就是 一闷棍！卢焯身子一软，重重地倒下了。 　　18．钱塘县衙门大牢内。日。 　　卢焯被两个行役夹着，投进牢门。 　　衙役骂：“他妈的！这世道也怪，什么贼都有！这满世界的金子银子不去偷， 偏偷官府的铁秤砣子！八九是个疯人，讨打！” 　　卢焯满嘴是血，抬起脸，目光冰冷。牢门轰的一声关上了。 　　19．米镇一条花柳巷子。黄昏。 　　一辆挂着羊角灯的花篷马车沿着空荡荡的街面驶进巷子。 　　迎面跌跌撞撞地走来喝得烂醉的许三金。 　　许三金招惹着倚门卖春的妓女，学着戏腔，尖着嗓门念白道：“好一张大姐姐 的俏脸儿！抹上了大红胭脂儿！ 　　马车响着大铜铃，在许三金面前停住。车帘打起，是王凤林。王凤林用大折扇 啪的打了许三金一脑袋。许三金一惊，笑了：“哟，是王二爷！二爷怎么还没走？” 　　王凤林：“还没走？这是什么话？”许三金：“二爷不是跟着白献龙跑漕船了 么？漕船都已经走了多久了，可你还……还在米镇逛花楼广’ 　　王凤林：“还想喝一盅么？” 　　许三金侧着眼：“怎么，二爷身边少个陪酒的？” 　　王凤林一摆手：“上车！” 　　许三金一钻进车厢才发现，王凤林的身边还偎着两个花枝招展的女子。他瞅瞅 没地方坐，索性一屁股坐在妓女的怀里。 　　马车驶出了巷子。 　　20・凤仙楼。夜。 　　临窗的酒桌上，王凤林和许三金坐着喝酒，身边，两个妓女在拨着琵琶。许三 金一仰脖，三杯下肚脸通红：“二爷真以为我不懂？你们漕船上做的那几份手脚， 瞒得过京里的雍正爷，瞒不过米镇的许三金！” 　　王凤林：“如今不是雍正爷了，是乾隆爷！” 　　许三金：“反正一样，都没长着管你们漕船的千里眼！” 　　王凤林不屑地：“你不就知道船上弟兄往白米里掺灰淋水那几手么？”许三金： “还有捎私货、贩硫磺！”王凤林哈哈大笑：“硫磺值几两银子？”许三金：“我 又没想着跟你二爷分一两半两银子，着什么急呀！” 　　王凤林用手中的洒金大折扇拍了拍许三金的肩，示意拨琵琶的妓女退下。他低 声道：“三金，二爷今日请你来，是想分几两银子给你使！” 　　许三金抓过王凤林的手捂在自己的额头上：“二爷晕我？” 　　王凤林重重抽回手，正色：“让你当修理漕船的采办，帮二爷买木头，如何？” 许三金惊了：“这么说，二爷留着没走，是端上修漕船的大金碗……不不，端上大 金盆了？”王凤林笑：“这是白爷看得起我二爷，才放的肥缺！--怎么样，跟我 二爷于上一场？” 　　许三金：“只怕二爷在说笑话哩！” 　　王凤林脸一沉：“我早听说你许三金本事了得，可还没亲眼见上！”推开楼窗， 指着楼下街对面的一家铺子，道，“见了没，那是家什么铺子？”许三金探头一望， 见到铺子里灯火雪亮，案桌前坐着几个在小火炉前忙着打金银首饰的匠人，便说： “那是洪记金银首饰铺。” 　　王凤林：“我给你半炷香的工夫，你要是能在铺子里给我取个大金镯来，又没 让人给逮着，我就收你！” 　　许三金笑起来：“这还不容易！跟掏个鸟窝似的！” 　　说罢，他便跑下楼去。“慢！”王凤林又道。许三金回头。 　　王凤林：“要是让人逮着了，这事可与我王凤林没干系！” 　　许三金：“二爷这是隔门缝看诸葛亮，看扁了英雄！” 　　21．街面上。夜。 　　头上戴着破帽，半张脸贴着膏药，鼻上抹着鼻烟的许三金一瘸一拐地走来，双 手撑着腰，嘴里哼哼着，像是刚跟人打过一架。 　　他的一双眼睛瞅着不远处的首饰铺，寻思着下手的机会。 　　他的一只手中，还拿着一块狗皮膏药。 　　22．街面上。夜。 　　开着一家家店铺的石板小街灯火通明。披着一脸散发的米河紧步走来。他不时 地向行人和店家伙计打听着和尚的去处。没人认出他就是米家少爷，都冲着他那一 头乱发暗自发笑，有孩子追着喊：“疯子！疯子！” 　　小梳子远远跟在米河身后。 　　23・首饰铺前。 　　正在瞅着下手机会的许三金眼睛突然一亮-- 　　一个蓬头“疯子”在向首饰铺走来。许三金趋步上前。他在米河跟前两腿一软， 与米河撞了个满怀。“哟！”许三金叫起来，“你这位爷，撞人也不看看撞着的是 废人还是全人！”他捂着腰痛得弯下身去。米河愣了：“撞断你的腰骨了？”许三 金把手中的那张狗皮膏药晃了晃：“我正要找地方烤软了这张跌打损伤狗皮膏，好 往腰上敷，可经你这么一撞，骨头没准真是断了！” 　　米河正想开口，许三金低着声狠狠地道：“疯子！走开！别挡了许爷的好事！” 米河被他推得一个趔趄坐倒在地。 　　坐在柜前打制首饰的匠人见状笑起来。 　　许三金的腰弯得像把弓，挤出一脸可怜相，走近柜前，把手里的膏药一示，对 一个年轻金匠说：“大哥，您也见了，小弟本就是个废人，被这疯子一幢，这腰就 更直不上了。小弟想借您个炉火，烤烤膏药，把伤处给封了，也好把腰给直起来。” 　　金匠打量着许三金的脸：“外乡的吧？”许三金：“外乡的。”金匠也不再提 防，指了指小火炉：“烤了快走！”许三金：“多谢您这位好心爷了！”将膏药凑 近小炭炉，正正反反地烤了起来。狗皮膏药很快就烤软了。此时，从地上爬起的米 河，还想问问许三金的腰骨有没有折断，便走了过来。金匠笑道：“疯子，你还凑 热闹啊！再撞上这个外乡人，你给他送终哇？” 　　金匠话音未落，许三金手中那张烤化的膏药，飞快地朝他嘴上贴去！金匠来不 及发出一声叫喊，嘴已被膏药糊得严严实实。 　　许三金伸出大手，一把抓起金匠面前的一对刚打完的金镯子，撒腿就跑，很快 就跑得无影无踪了。站在一旁的米河看得呆了！ 　　那金匠好不容易撕去嘴上的烫膏药，跳出柜台来，一把揪住米河的衣襟，怒声： “好个装疯的托儿！你和这盗贼是一伙的！” 　　他容不得米河申辩，发一声喊，从铺里立即奔出几个壮汉，三下两下就将米河 给绑倒在地。巡街的几个县衙役挎着腰刀，也闻声赶了过来，架着米河就走。站在 不远处的小梳子把这一切都看在眼里，嘴唇一咬，尾随着许三金，追了过去。 　　24．小巷子里。 　　许三金跑进黑洞洞的巷子，从一口倒置的水缸底下取出自己的衣服，赶紧穿上， 抹净脸，扔下破帽子，快步跑出巷口。 　　追来的小梳子在巷子里没找到许三金，见地上扔着他的破帽子，狠狠跺了一脚， 朝巷口追去。 　　25．凤仙楼。 　　满脸得意的许三金喘着大气奔上楼来。坐在窗口喝酒的王凤林一脸笑意，对着 许三金鼓了两下掌。 　　“啪！”许三金把一对金镯子往桌面上一拍。 　　王凤林：“漂亮！二爷小看许老弟了！” 　　许三金：“这两只金镯子，是我许三金给二爷的见面礼！往后，替二爷牵马的 时候，还望二爷打鞭别打错了屁股！” 　　王凤林哈哈大笑：“好！从今日起，你就是二爷的人了！往后，要是干得不坏， 二爷定在白爷跟前保举你，让你跑漕船吃皇粮！” 　　许三金压低声音：“二爷说吧，眼下想让我干点什么出彩的活儿？” 　　王凤林低下声，“听着，你先把这两只镯子给我送回铺子去。” 　　许三金愣了：“送回铺子去？我也疯了不成？” 　　王凤林：“我问你，你可看出那个疯子是谁么？” 　　许三金摇头：“没看出。” 　　王凤林：“你看不出，我可看出来了！” 　　26．县衙门牢房内。日。 　　一页黄黄的书页翻过。米河盘腿坐在稻草堆里，借着窗外投入的一块日光，看 着手中的《状元策》。草堆一角，坐着面目黑青的卢焯，两只粗糙的手掌在沙沙地 搓着一根细草绳。靠墙坐着十来个犯人，显然都是乡村的佣户，捉虱的捉虱，逐鼠 的逐鼠，骂娘的骂娘，吵吵嚷嚷的。只有一个叫王虎林的年轻人衣冠穿得鲜亮些， 显然是个家境富庶的田主。此时，他一把抓住从脚边溜过的一头肥硕老鼠，拎着鼠 尾，笑道：“你们看，这头老鼠，像不像那个年年来钱塘县督收漕粮的孙大人？” 有人笑起来：“像！那孙大人的胡子，也就这么三五根，可根根又尖又长，像针！” 有人喊：“拔了它！”有人应声：“对！拔了！权当是在拔孙大人的胡子！” 　　王虎林却是叹了声，将鼠一扔，鼠跑了。卢焯不露声色，静静地看着。米河抬 起脸来，问：“各位说的孙大人，是谁？” 　　尖脸佃户：“我说呆子，你呆了有年头了吧，怎么连长着老鼠胡子的孙大人都 没听说过？” 　　米河的长发披着脸，眼睛在发丛后闪着漆光：“没听说过。” 　　卢焯看了看米河肥搓成的细草绳扔给米河。米河感激地笑笑，用细绳将技在脸 上的头发持到脑后，草草地扎了根辫子，对左右：“怎么不说了？”王虎林往米河 身边挪挪，轻声：“那孙大人，是杭州府的四品知府，每年秋后，都是要亲自来钱 塘县督收漕粮的。” 　　尖脸佃户：“呆子，漕粮懂么？漕粮就是皇粮！” 　　米河：“知府大人亲收皇粮，这不是好事么？” 　　王虎林一笑：“是好事！只要孙大人一到，钱塘县的困户就得了三大好处！” 米河：“哪三大好处？” 　　王虎林用手势比划着：“秤大，斗大，脚大！” 　　米河听不明白：“这是什么意思？” 　　栅外哗哗啦啦地响起开锁声。牢里顿时安静下来。卢焯的目光里寒气一闪。 　　27．县衙门外。日。 　　小梳子斜背着她的大布袋，焦急地朝着衙门内张望着。 　　守衙士兵厉喝：“看什么看！走开！”一把拎起小梳子，往石阶下推去。小梳 子跌倒在地，脸颊上淌起了血。 　　她对着士兵重重吐了一口，暗骂：“谁惹我小梳子，谁就倒霉了！我早晚要给 你们的细辫子里放一把虱子！” 　　士兵：“你说什么？” 　　小梳子笑得怪诞：“我在说，你们不怕虱子咬吗？” 　　28・牢门内。 　　“米少爷！起来！”开锁的牢头打开了牢门，喊道。 　　米河：“喊我？”牢头：“有人保你了！出去吧！” 　　米河怔怔的：“出去？出去干什么？” 　　牢头摇头：“要不是说你是米家大少爷，像你这么个疯子，就是把牢底儿坐塌 了，也别想出去！--起身吧，回府上好好治了疯病，别再到处惹事！再说，你从 前好歹也是个秀才，喝过三五桶墨汤的！你爹，如今也是在京城伺候皇上的二品大 臣，你得给他多留脸！” 　　卢焯眼皮一跳，看着米河。米河忽然觉察到身后静得怕人，回头望着满脸惊愕 的牢友：“各位怎么了？”没人出声。 　　那牢头推着米河：“快走吧！你跟他们胡嘈个啥呀！这都是些抗缴钱粮、辱骂 官府的无赖！快走吧！别给你爹丢脸！” 　　他把米河一把操出牢门，给牢门哗啦一声上了锁。 　　29・牢门外。 　　米河急了，双手抓住栅栏，对着牢里的王虎林大声道：“你刚才说孙大人收漕 粮的三大好处，还没说完哩！” 　　王虎林：“你……你真的是…・・怵家少爷？” 　　米河急忙撩起衣襟拭着脸上的灰土：“你们看，我是米河！” 　　王虎林：“这么说，你……你从阁楼上逃出来了？” 　　米河：“是小梳子救我的！--请问大名？” 　　王虎林：“我叫王虎林，禹村的田主！” 　　米河把手伸进栅去，一把抓住王虎林：“五虎林！你说，什么叫秤大、斗大、 脚大？” 　　王虎林：“这三句话，说起来可就话长了！--米少爷，你进了房就看书，像 是看的《状元策》？” 　　米河：“对，是《状元策》！” 　　王虎林：“看了这本书，就能考上状元？” 　　米河：“就是考不上状元，也能做出状元该做的事！” 　　王虎林惊声：“米少爷，这本书……真这么神？” 　　米河把书从怀里掏出来，递进栅去：“你要是想看，就留下！” 　　王虎林接过书，惊喜：“这么说，谁看了这书，谁就能办得成……办得成状元 郎办的大事了？” 　　米河：“办得成！” 　　王虎林声音微颤：“这么说，米少爷你……你已经看完了这本书，就能像…… 像状元郎那样办事了？” 　　米河：“能！” 　　王虎林突然一挥胳膊，身后便响起一片重重的膝盖跪地声。 　　米河吃了一惊：满满一牢的佃户都对着他跪下了。 　　佃户们跟着王虎林齐声喊：“米状元！要给钱塘县的种田人申冤哪！”米河惊 声：“申冤？你们……都有冤情？”佃户们声泪俱下：“都有天大的冤情！”米河： “快说来听听！” 　　那牢头早已不耐烦，一摆手，两个行役过来，挟着米河就往过道出口拖去。佃 户们扑喊：“米状元！米状元！” 　　米河挣扎着回头，大声喊道：“从前，有个状元，叫陈亮，他说：‘不知冤狱 者，不知民贵也！’你们等着吧！我米河会替你们申冤的！” 　　他的声音一直响到过道的大门外。 　　卢焯脸无表情，静静地看着这一切。 　　突然，米河从街役手中挣脱了，又奔回牢门边，双手抓着栅栏，对端坐着一动 不动的卢焯大声道：“这位先生，谢你送我一截扎辫的绳子！你的手，真巧！” 　　卢焯的嘴唇动了动：“不，你该说我的手真糙！--走吧！后会有期！” 　　米河点头：“后会有期！” 　　定格。