相信他是国王 第二天一大早，爱德华身上盖的毛毯突然被拉开，他被惊醒了。原来，小牛比 他先起来了。 他一边瞧着小牛，一边爬起身来。这时听到有声音传来，那是农家的两个小姑 娘，出现在牛棚门口。她们没想到会有一个少年在牛棚里面，两个小姑娘大吃一惊， 同时惊叫起来。 两个人又觉得奇怪，又有点害怕，目不转睛瞪着他看，两人悄悄地低声说道： “是不是个乞丐呀？穿的衣服好肮脏啊！”“他的肚子大概饿了吧！”“恐怕 不是讨饭的，你看，他的相貌好清秀。”“嗯，头发也很漂亮。”“再走近去看看， 好不好？”“不要嘛，姐姐。”“为什么？”“假如他发起狠来，怎么办？”“不 会的。他不像是那种人啊。……喂，波丽西，我们两个人一块儿进去吧！”两姐妹 天真的对话，爱德华也都听到了。一会儿，两个小姑娘手牵着手，向自己身边走近 几步。好像是姐姐模样的小姑娘突然问道： “你是什么人？”爱德华立即以庄重的口气答道： “我是国王。”两个小姑娘一听，惊讶得往后一退，姐姐的眼睛滴溜溜地转来 转去，妹妹的眼睛瞪得圆圆的。接着她们又问道： “你是哪一国的国王啊？”“我是英国国王。”姐妹俩更加吃惊了。 姐姐又走进一步，问道：“您，真的是国王吗？”“我的确是英国国王。”妹 妹又在旁边追问道： “那么，国王为什么要睡在牛棚里呢？怎么没有大臣跟随呢？”爱德华因为自 从离开王宫以来，这还是头一次受到人家正正经经地询问，所以非常高兴，就把经 过情形讲给她俩听。姐妹俩感觉非常惊奇有趣，等故事讲到：因为这种缘故，所以 肚子饿得很……，小姑娘就说： “哎哟，好可怜呀。那么，国王陛下请到这边来，先吃饭好了。”“我们也要 吃早饭了。”姐妹俩一边说一边引导着爱德华到正房去。 爱德华觉得很愉快，心里高兴地想： “啊，这是头一次相信我是国王的人，将来我正式登上王位以后，绝对不会轻 视小孩子善良天真的童心。那些自以为聪明的大人们，一个个把我当作疯子看，没 有一个人相信我是国王，真是可叹！”两个小姑娘把小国王爱德华领到屋里，然后 把流浪的国王睡在牛棚里的不幸遭遇，讲给母亲听，并催促母亲拿东西出来请国王 吃。 “啊，是这样吗？这真是个可怜的国王啊。好的，好的，我们请他吃饭吧！ 心地仁慈的妇人，立刻请爱德华进屋里坐下，谈了很多事情，妇人认为他是 “把自己当作国王的疯孩子”，而且，疯的程度还很厉害。 “这是一个神经病症，从家中或保护人的地方跑出来走失了的，他是什么地方 的人呢？如果晓得他的家在哪里，就该把他送回去才是。”因此，妇人就向爱德华 提出这种问题，绕着圈子探求他的身世，例如： “你在铁匠铺做过学徒没有？”“你会不会牧羊呢？”无论问什么，这孩子总 是答道： “我不是这种人、我是国王。”他的答话很坚定，所以她认为没有希望探得什 么了。 最后，这个妇人谈到烹调的事情和一些菜的名称时，饿得发慌的爱德华眼睛突 然一亮，不仅提出好多种名菜的名字，而且谈的都是一些最讲究的菜单，因此妇人 就好像明白了的样子，笑道： “哦，我明白了，你一定是在饭店里面做过事的。否则的话，你怎么会晓得这 么多菜的名字呢。好了以后再慢慢谈吧，请先吃饭吧。虽然没有好菜，但你可以跟 我们一块儿吃。”善良而亲切的农家妇人这样说了以后，就让这个肮脏的陌生孩子， 跟自己家里人同桌吃饭。 mpanel(1); 爱德华眼见妇人这样款待自己，便决定以宽大赐给这一家人。他并不命令她们 站在自己身旁侍候，反而准许她们以同等的地位，围坐在一张桌子上一块儿吃饭。 吃完饭以后，妇人向他说： “喂，小孩子，哦，不对，应该叫国王的，帮忙把碗盘收拾一下吧。”“收拾 碗盘是什么意思？”“咦，难道连这也不明白？你回想一下从前，只要洗洗碗盆就 好了。你一定是在饭店里做过事的，一定很会洗碗的。”爱德华听了大怒，本来想 把这个妇人大骂一顿，后来一想： “不对。据说从前爱尔弗烈德大帝，也曾被人家吩咐去管理烧点心锅子的事情， 他就规规矩矩地按照吩咐去做了。当时那些点心虽然是烧焦了，但如果是叫他去洗 碗的话，他一定会去洗的。好，我就向爱尔弗烈大帝学习学习吧。”他这样想过以 后，就把碗盘端到厨房里去亲自动手去洗，可是总是洗不干净。他自己也觉得奇怪， 洗个碗盘都这样困难吗？不过他还是耐着性子去洗，总算是洗完了。正当他一个一 个地用抹布揩干净的时候，偶然抬头一看，看见窗子外边，有两个可疑的人影。 “哎呀！”那两个人，正从厨房后院的篱笆外边的小路上慢慢走过来。 当他们走近了，爱德华看清楚他们两个人是谁的时候，脸色突然变得苍白，碗 从手里滑下，掉在地上打碎了。 “哎呀！是约翰・霍布斯和雨果，他们一定是来追赶我的呀！”他慌慌张张的 一句话都没对这家人说，就冲出门外拼命向前跑去，钻进竹篱笆跑进森林里面，一 下子就跑得无影无踪了。 -------- 泉石书库