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第 6 回 奇景初呈
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第六节 奇景初呈 再兴耳听群犀吼声仍是洪厉,但是此应彼和,断续相闻,已不似初睡时那样同 声怒鸣,震得山呜谷应。问知方才有两个壮士冒险去往森林窥探,看那犀群来路是 否与黑蚁相同。探出犀群是由另一路窜来,因这次先有准备,上来便将为首犀牛激 怒,奔驰极快,不似以前自在游行,遇到水草丰美之处便随时停止,过两三天都过 不完。虽然后面犀群无人惊动,不似朝来奔驰迅急,但是犀牛照例随同大群进止, 前面一快,也跟着飞跑,大约今夜便可过完。姬棠并说:“这次犀群真多,少说也 要打它好几百只。我们这里的人便是一年之内不去采荒都可交代了。你快洗浴去吧。” 再兴闻言。因二人刚来,恰巧寨中得到这样彩头,照例遇到这样大获之后,全体蛮 人均可休息上好几天,并还任意作乐,饱餐酒肉。兰花待人又好,因此群情大喜, 高兴非常。许多蛮人都不眠不休,高兴已极。对于二人直认作福星一样。再兴自是 喜慰,匆匆拿了洗漱用具便往洲旁瀑布赶去。 刚下楼走不几步,便见二蛮女飞奔而来,神态慌张,以为又有什么变故。侧耳 一听,仿佛小狮被禁地洞之中怒吼了些时无人答理,后来往送食物不听狮吼,到了 底下一看,二狮业已失踪。兰花闻报,正在悔惜,再兴当时也未理会。赶到昨日浴 处一看,王翼业已先到当地。乃是一处喷泉飞瀑,临水有一小山,半截深入水中, 山腹中空,孔窍甚多,约有两丈高大。兰花就着当地形势,将瀑布用竹管引向小山 洞内,由顶向下喷洒,绝好一处天然浴室。洞中水深只三四尺,最深之处也只过人。 洞顶孔窍玲珑,大小十好几个,天光下透,清可见底。旁边还有一个人工掘成的小 池,专供兰花和身边几个蛮女沐浴之用。别的蛮人均作野浴,男女同嬉,只在水中, 便周身赤裸不以为意。二女因王、时二人均是汉族,不喜男女同浴,自己天性喜洁, 也从未与男子赤身相对,故此分成两起。 二人互相一谈,才知王翼对于兰花并无婚姻之想,只为对方是管理全山的主人, 最有威力,既想在此久居,不得不随和一点。哪知兰花情热,就这两三日夜情分越 来越深。昨夜歌舞,到了无人之处,兰花业已示意,露出委身之意。王翼刚一装呆, 兰花便悲愤起来,并说:“我虽觉着你人好,在未看准心意以前尚无嫁人之意,乃 是你自己发动,如何答话支吾?”王翼先还莫名其妙,直到今早同回竹楼,设词探 询,才知蛮人风俗最宝贵便是双乳,除非是她亲丈夫,一点也碰不得。甚至妇女被 人强奸均可无事,只一摸她双乳,女的如非心愿,不是当时拼命,便去归告家人, 以白刃相加,结仇不解。只有彼此不曾婚嫁,女的也不讨厌男的,或是被他感动, 才可消恨。 王翼前夜斗狮时,因见狮来太猛,恐其受伤,无意之中推了一下,对方却认了 真。幸而上来便对王翼发生情爱,虽还想彼此相交些日,看准对方为人再作计较, 但是情根已固,感想极好,否则此举休说兰花是当地主人,便是寻常蛮女也决不肯 甘休。心想:我既打算嫁与此人,看这神气也许真个爱我。心中一动,非但没有发 作,反倒高兴,告知乃父,说王翼爱她,彼此情投意合,只等明夜歌舞便与定情。 孟龙原看出爱女钟情王翼,没想到刚来不久便有成约,虽觉太快,也颇喜慰。再说 爱女脾气坚定,也作不了她的主,当时答应。 兰花以为事已定局,后来看出王翼老是若即若离,只管口中赞美,并不十分亲 热,等到歌舞开始,引往无人之处,仿佛神情冷淡,言动都是敷衍。先还当是汉人 脸嫩,恐被看轻,未便表示。后见所谈都是空话,也不与她亲热。眼看天已快亮, 忍不住拿话一试,竟有推托之意,自己已向乃父禀告,如何交代?不禁悲愤交集, 几乎发作。总算王翼见机,勉强赔话,敷衍过去。兰花聪明,故意不置可否,打算 明朝种完田再说。刚往回走,便见时、姬二人并头说笑留恋亲热情景,越发气在心 里,当时未说,跟着来了犀群。 时、姬二人一走,想起前事,好生气苦,强着王翼回楼,令往自己房中同卧, 王翼刚说:“我那床榻空无一人,你不喜人睡你的床,何必扰你?”兰花先是微笑 不语,同去对面房中,偷看时、姬二人并头横卧,女的正在打扇,情景十分亲密, 连忙摇手,不令惊动,用花将人迷倒之后,又和王翼把再兴移近一点,笑道:“你 看人家多好,我就这样苦恼。”说完转身就走。王翼见她目有泪光,心中不忍,只 得跟往房中赔话。刚一进门,兰花忽然拔出一口尖刀,说完经过和前夜之事,叫王 翼杀她,并道:“否则我爹爹不能受此奇辱,定必杀你。”说完泪流不止。王翼见 状大惊,再三劝解,兰花俱都不理。后来实在无法,左思右想,只得答应婚事,口 中求告说:“我本爱你,不过日子太浅,不好意思,羞于出口。既要当时说定,依 你就是。”兰花见他情急,方始有点心软,冷笑说道:“你把我们蛮族中人都当作 不知廉耻的么?这样防我作什?就是你答应婚事,照你昨夜情景,至少还要看你一 年半载,才肯和你做夫妻呢!你便多好,不是真心爱我,有什意思?当我真要同睡 一床么?你看你那兄弟多好,不问他们是否真有情爱,看他二人并头同卧,何等亲 热,哪有丝毫疑人之心?我不过不愿不如棠妹,被人笑话罢了。那边有床,原是以 前叔婆避暑时独眠之用,我睡这床是自己的,天已不早,养好精神,起来还有事做, 各自睡罢。” mpanel(1); 王翼还想敷衍几句,见她声色俱厉,暗忖:她说试我一年半载,正好暂时可以 无事,且等到时再说。再听那床乃凤珠独眠之用,更对心思,只得应诺,去往床上 卧倒。想起这两次经历,心乱如麻,只一闭眼,风珠的绝代容华便上心头,天气又 热,怎么也睡不着。哪知他这里情有独钟,兰花原是气愤头上,一半试他,也未真 睡。暗中偷觑,见他在床上转侧不眠,时常低声叹气,又生误会,当是为她而发, 起身笑问:“翼哥如何不睡?怪我得罪了你么?”王翼见她云发蓬松,嫣然含笑, 立在榻前温言慰问,看去更显娇美。一时情不自禁,拉她坐在身旁,正想乘机安慰 几句,兰花笑道:“你连日均未睡好,夜来还要大动手脚,不养好精神如何能行?” 说罢将手中暗藏的美人香朝王翼面上一拂,当时闻到一丝异香,人便昏沉睡去。醒 来兰花更不再提前事,言笑如常,表面没有昨日亲热,实则样样关切周到,比前更 甚。看出必成之局决难更改,想起风珠来前几次暗示,万分忧急,又无计可施。跟 着二女结伴往浴,本约同往,姬棠忽用蛮语说了几句,方始作罢。浴完回来,又令 王翼往浴,二女面上均是喜容,也不知谈些什么。本来自己心事不想泄露,因觉事 在两难,好在至好弟兄,便全说了出来。 再兴一听,才知他和风珠行时业已隐语示意,暗通情愫,至多一年之内便借避 暑为由来此相晤,不禁又惊又急,仔细想过,婉言劝道:“不瞒大哥说,像孟夫人 那样温柔美貌的女子真个人间绝色,连我对她也是一样倾倒。不过此事关系太大, 结果必要害人害己,终于两误。固然她也是身世孤苦,父死无依,为势所迫,被孟 雄强聘了去,老夫少妻,终日愁闷,举目无亲,所见都是野蛮粗蠢的异族,只管享 受得好,心却苦痛,得不到一点安慰,但是此乃无法之事。休看孟雄对我弟兄极好, 全是夫人之力。蛮人妒念奇重,休说有什私情泄露,便是言动不检,生了疑心,我 二人不说,夫人身受也必残酷。我们弟兄受人救命之恩,如何害她为我惨死?真能 将她救出牢笼,为她百死也所甘心,无奈情势如此,连我二人尚且靠她照应,此外 并无容身之地,如何救人?她对你越有情意,你越要设法善处。” “何况孟雄对我二人也极情厚,不问是否由于夫人而来,终是仗他之力才得转 危为安。受人之惠,谋人之妻,也非我辈丈夫所为。除非真个心志坚定,连这现成 安居避难之处都舍之而去,先不要受人好处,小弟一定随你避往森林之中,终日冒 着奇险,暂做两个野人,另觅栖身之地。非但不娶兰花,连孟雄所赠衣物全数还他, 一面在森林中苦熬,候到孟雄年老身死,等她成了寡妇,再作夫妇之想。只要你们 彼此情爱专一,我便为此受尽辛苦凶险,也必以全力相助,死而后已。如有一人中 变,我方离去。这等作法虽有万一之望,情理上也还有个说法,但是盂雄年虽六旬, 人甚强健,必须准备二十年苦难岁月或者能够如愿,如其等她寻来设法幽会,或是 与之同逃,这里山高路险,到处都是他的势力,并有许多蛮人、毒蛇猛兽之险,危 机四伏,休说害她送命,便叫她跟着我们受那许多罪孽也对人不起。” “真有情爱,何必非要结为夫妇?她和孟雄人虽相差大多,只要心志坚定,终 有相见之日。大哥仔细盘算,如能准备守她一二十年,拼着受尽苦难,到时虽然倾 国佳人业已白头,有情人终成眷属,也是快心之事。如其自问不能,却是万来不得。 兰花虽是蛮女、非但对你情深,人又那样聪明美貌,长于智计。我们稍微教她,便 可做出许多事业,使这全山蛮人同享安乐。试验我们平日心志是否实践,言行相符, 也不在出死人生受这许多惊险危害。事要早决,否则,此女聪明绝顶,照你所说, 已看出你不是真心爱她。大哥又在无意之中犯了蛮规,再不改变初心,被她看出, 必要铸成大错。等你结婚之后,凤珠寻来,至多心冷失望而去,好在双方并未当面 明言,订有盟约,她也无话可说。如其迁延不决,必致连累她受害。兰花性烈情深, 也非送命不可。” “凡是万做不到的事,开头如未仔细盘算,一经警觉,便须悬崖勒马,早息妄 念,才可两全。单是片面相思,没有别人也好,偏有一个兰花对你垂青,又是本山 之主,除却逃走,更无别路。结果还是这条路,何苦敬酒不吃吃罚酒,夫妻之间多 出一种嫌疑,美中不足呢?小弟决无他念,好歹都随大哥一起,吉凶祸福更早置之 度外。譬如不遇凤珠,为贪官恶霸所杀,又当如何?只等大哥开口,无不遵命。” 王翼越想越觉所说有理,只得叹了口气,答道:“我此时方寸已乱,为势所逼, 只好辜负她的深情了。”再兴道:“此外无法,既不能拼受一二十年苦难岁月守这 白发佳人,转不如改变前念,对于兰妹专心用情,增加夫妻情爱,以免两负,全都 对人不起。此事本难怪你,既是这样,回去便要有点表示才好。”王翼转问:“你 对棠妹如何?”再兴凄然答道:“实不相瞒,我比大哥还要情痴,但知事情决办不 到。大哥有我相助,或者还有万分之一,我连万一之望都没有;但我爱极此女,此 生虽无室家之想,但决没有别的杂念,因此梦稳神安。休说片面相思,便她钟情于 我,也决不敢做那误己误人之事。至于棠妹,我对她也颇怜爱,她又那样痴心,但 我昨夜业已与她明言结为兄妹,暂时自难免于情痴,想我改变初衷。但是人各有志, 此女聪明,只肯用心,终能将其说服,送她回转故乡,另觅佳偶。我因这几家恶霸 手下的土人蛮人苦难太深,才生忿怒,不为路见不平,也不至于逃入蛮荒、无家可 归了。此后必以全力先教导这里蛮人化除种族成见,使其联成一片,一面努力开荒, 时机一到,将那些土豪恶霸除去,使所有土人都有田可耕,有业可成,同登乐土; 再能多见凤珠几面,白首相对,同话当年,于愿已足,实不愿为了儿女私情延误平 日心志,大哥将来再看好了。” 王翼才知再兴比自己还要痴心,劝慰了几句,见再兴微笑未答,心想:姬棠那 么美艳温柔,长日相聚,人非太上,决难忘情,必和自己一样,也未深劝。洗完要 走,再兴忙又喊住,再三嘱咐说:“蛮女情热,二女又都聪明,我弟兄无话不谈, 今日之事千万不可吐露一字;否则兰妹知道此事,她不似我和棠妹早已说明在先, 又知随时留意,表面仿佛亲热,内中实有分寸,被她知道,定必苦痛,弄巧还要生 出事来。凤珠明年如借避暑来此,不妨明言难处,使其断念而去,千万不可藕断丝 连,结果还是害人。”王翼应了。 二人回到楼上,二女业已等得不耐,牛肉也早取来,切成薄片,放在铁架之上 烧烤,等候同吃。牛群仍未过完。二女笑问:“你们怎去了这大时候?吃完非但去 打犀牛,还要寻那两只小狮子呢。”二人随口答了两句。兰花看出王翼浴后回来对 于自己忽以全神专注,露出热爱之意,不知对方佳丽当前,又听良言劝说,已把想 念凤珠之念去掉,既已决定娶她为妻,自然越看越爱。自从见面以来,初次得到这 样温存体贴,自是欢喜,前嫌尽释。想起二人浴时颇久,刚一回来,意中人便改了 态度,料于再兴有关,不由增加出许多好感,一心一意想时、姬二人也成一对好夫 妻,暗中留意,尽力作合,暂且不提。 四人和几个得力蛮女饱餐之后,便带兵器起身。因听壮汉来报,犀群尚多,至 少要到半夜才能过完;另一面又听人报,犀群去路中间本隔有几条大小沟壑,事前 没有想到最前一条大壑并不甚深,因有壮汉伏在壑旁,手舞红旗引逗,激怒群犀往 前冲去,快要到达,令往崖下小洞藏伏;前头凶犀朝前猛窜,纷纷失足,坠落壑底, 虽然跌个死伤狼藉,后面犀群也照例朝前猛冲,纷纷纵落,无奈犀群太多,不消多 时,便将那条壑底填高了好几丈,有的落向同类身上,互相冲撞恶斗,伤亡不少, 先下去的全被压向身上,也送了性命。可是为首大犀跌晕践踏而死,没了领头,有 的踏着死犀朝对崖猛窜上去,看不见为首大犀,又反身回窜,往前去的并没多少, 后面的犀群依;日潮涌而来,互相挤撞冲突,寻那大犀,由死犀身上滚落壑底为数 越来越多,同声怒吼,震动山谷,四五丈宽、六七丈高好几里长一条沟壑中间一段 已被犀群填满。直到黄昏将近,因后面犀群大量涌到,前头有几十只业已窜往对崖, 停留在野地里吃草;后面犀群不知为首大犀已死,只当尚在前面,不知怎的一来, 忽然向前冲去,犀群方始重又移动,往前奔驰,比前却慢得多。那走在死犀边上, 或是由那陷住半身无法纵起的伤犀身上负痛往上一拱,立时随坡滚落,再也无法上 来。此次所得真不知有多少,可是那几个埋伏的人处境险极,如非崖下土洞弯曲, 另有掘好的通路,休想活命,如今人刚绕路逃回等语。 兰花一听大惊,知道大犀多死,一个不巧,犀群便和疯了一般到处狂奔猛窜, 无论人物牲畜遇上就完,好生愁急。一面命人多备木柴火把,一面准备选出敢死之 士连夜翻山绕往前面,诱其他去,以防反扑。王、时二人见二女愁急,说:“前面 几条山沟均被群犀填出道路,幸而引头大犀,还有两三只最凶猛的不曾死光,带伤 窜往前面,否则前面两条崖沟更浅更厌,一个不巧,只有两只大犀窜向一旁,一声 怒吼,绕路反扑,当时便是大祸。总算运气,剩这两条大的负伤未死,又当领头怒 窜之际,旁边无路可绕,后面犀群大多,无法退避,埋伏的人更是胆勇,老远便用 红旗引逗,将其激怒,仍就朝前冲去,这才免害。犀群又吃了大多的亏,后面路已 遮断,无法回退,否则也是不了。就这样也须早做准备,大意不得。急切间偏又想 不出什好方法,可见合群之力真个厉害。 再兴忽然想起,前见木柴容易着火,问知当地山谷中出有一种黑石油,一点就 燃,忽生一计,忙问壑那面的形势。兰花答说:“壑对面只有二里方圆一片草原, 再往前走不几里便是一条死谷。谷外一片斜坡,可通银坑寨那面,但是地势甚陡, 山坡甚多,越往前越难。犀群只要由此下去便难再上。本意引其由此窜落。”再兴 问出那条山谷形如一个大口袋,通体石质,谷底土地朝下深陷,比谷外要低得多, 内里灌木丛生,只有一条羊肠小路可通谷顶,所经都是危峰峭壁,路也远出两倍, 越发心喜,便将火攻之计告知,令速准备。兰花听完大喜,互相商量好了下手方法, 便传急令照着王、时二人所说,派出二三百个蛮人,每人各带一大束涂有石油的木 柴,由香水崖那面取路,翻越峰崖险径,绕往口袋谷上面埋伏。一面仍用前法将人 用绳系住,等到天明犀群将到,持旗引逗,诱往谷中,用火烧死;一面嘱咐,只要 犀群有了领头,照着预计顺坡而下,便不去理它,免得平白多杀生命,并无所得。 须要看出犀群,等那为首大犀立定怒吼,快要反扑过来,方可下手。 分派定后,只是中间隔着一段,必须有人迎头引逗,但那一片地势甚是平坦, 没有藏伏之处,危险万分,被它冲到身前便无生理,二女想起此事大难,无人可派。 正在商议,再兴自告奋勇,王翼也要同去,姬棠力劝不可,兰花见二人自恃武功, 力言无妨,笑说:“既是这样,我们四人都去也好,隔远一点下手,也许无事。我 们同去,更可见机而行,不致冒失,此比犀群初来时还要可虑,真要被它反扑过来, 谁也难保伤亡,人力决难抵挡,连碧龙洲也必被它踏平。不来无事,来便不免一拼。 为了全山生命财产,受点伤害也值。”二人自不愿二女同去,王翼更不放心,劝阻 更急。兰花笑道,“你以为这样是爱我么?我是这里主人,平日专叫他们出力,遇 到这样非我不可的为难之事,如不冒一点险使其转危为安,何以服人?谁如怕死便 不要去。你们汉人只想同生快活,却没想到同死更好,只要值得就行,何况为了大 家。既然商定,乘它未到以前绕往前面,乘着月明,查看情势,以免一时疏忽没有 想到,反而不美。”二人拿她无法,只得应诺,先向盂龙通知,然后起身。初意盂 龙爱女如命,必要劝止,哪知并未劝阻,只命不可冒失行事。 寨中木柴最多,许多蛮人俱都吃饱睡足,一听此次可得不少,全都高兴,踊跃 争先。就这一会功夫,业已准备出发。二人暗忖:这里的人全都耐劳多力,如能善 用,真可做出不少的事。互相谈论,绕着山路向前急驰。撇开犀群来路不算,这一 条路展转绕越,少说也有好几十里。如非前段牛群过崖之后沿途停留,早被赶向众 蛮人的前面。口人因是空身行走,脚程又快,早就赶到。先在中途登高遥望,月光 之下,那大量牛群由森林起绵亘数十里,成了一条灰黑色的长线。所过之处草木多 被踏平,密压压有宽有厌,一眼望过去看不到一点空隙。绝壑之中一片最宽,仿佛 像个长大的十字。由森林来路一面往前行走,正在蠕蠕行动,比日里慢出十倍。走 在两旁的不时停留下来,似在吃草,灰雾如龙蜿蜒浮动之中,凶犀目光密如繁星, 看去又像一条极长的星河,真个从来未见之奇。不是事前用火隔断,沿途命人引逗, 这样多的凶犀休说行凶发威向人猛扑,便被停在当地,也是一场大祸。因见犀群相 隔还远,来势越慢,中有好些想因长路饥疲,相继往两旁旷野中散开吃起草来。 二女看出犀行越慢,如非后面犀群没有过完,中途转折之处极少,就许此时反 扑回去。因要查看谷口一带形势,一同加急前驰。赶到一看,那形势真个险恶。谷 口侧面便是犀群来路,前面是片峭壁,犀群到此,因那谷口是片斜坡,形如一囊, 人口宽还不到两丈,犀群到此定必绕崖而过,不会进去。再往前三五里便是方才所 说一片接一片的斜坡盆地,但是中间隔着大片平野,便是当时不往回路反扑,也必 停在大片草场之上,留下后患。不定何时非往回路猛蹿不可,与预计好些不符,如 换别处山谷也无用处;幸而那谷又深又低,外小里大,无路可通,妙在两面均是石 崖,寸草不生,下面却被灌木野草布满,中心盆地之上又有好些树木和一种带有臭 味的油藤,极易发火。 四人看好地势,便照预计行事。后面壮汉,见主人向前,俱都争功抢先,纷纷 赶到。兰花重又指挥,分布开来,又添了几处柴堆伏火,并命蛮人乘此闲空,多斫 倒些树木运往崖上,将带去黑石油涂上一些,到时推将下去,一面在崖顶系好长索, 以备应用。一切停当,为防万一,遥望森林那面犀群已断,天也离明将近,残月斜 照之中后面已成了一条龙尾,缓缓摇曳而来,已离金牛寨峰崖不远,忙同飞步赶去。 相隔犀群前锋还有半里恰巧是一高坡,二女心胆立壮,忙告时、王二人牛群冲到如 何纵避,一面取出芦笙号角吹动,一面高声呼喝,手舞红旗,跳纵引逗。 犀群由早到此不曾休息,那一带恰又无水可饮,本来有点疲乏,正在一边吃草 一边前进,内有好些似在寻觅为首大犀,不时向后回望,口中怒吼,停步不前,吃 后面牛群往前一涌重又前进,看去似颇勉强。前队一慢,后面的也慢了下来。这时 天已渐明,晨光裹微中,前面犀群忽然望见手拿红旗的敌人又在出现,立时暴怒, 当先怒吼,哞的一声猛冲过来。四人早有准备,不等到达,各将手中备好的强弓硬 弩连珠般朝前射去。犀牛奔驰极快,当头四只全都中箭,越发激怒,哞哞怒吼,后 面的一齐相继应和追来。前队一快,后面的也跟踪急追,势如潮涌,甚是惊人。 四人一箭射出,人便往回纵逃,乘着犀群未到,各将红旗插向小树之上,以为 疑兵,人却往旁边草树丛中横纵过去,一路掩藏逃窜。等逃到预定的小沟旁边,飞 纵过去,到了崖上往回一看,俱都吃了一惊。原来那大群凶犀真个快极,就这接连 几个纵跃的功夫,业已漫山遍野而过,朝前猛冲过去。谷口那面本来伏得有人,千 蹄奔腾、群犀怒吼声中,遥闻远远众蛮人呐喊之声,犀群奔驰越猛,半里多宽一片 野地已被布满。照那来势神速,四人稍慢几步必被迫上,踏为肉泥,休想活命,这 才知道真个厉害,想起心惊,互相庆幸。因为后害太大,稍一失机,不能将其除去, 被它停留在谷那面旷野之中,前面隔着参天峭壁,如不顺着那大片陡坡往银坑寨窜 去,定必为害,不能安枕。并且这多凶犀,谷中如其不能容纳,或者不等发火已被 填满,也要给它一条去路,另打主意。众蛮人虽都具有胆勇,这类临机应变的事却 办不来,非四人同往不可。且喜逃去这一面有一长岭,与谷口危崖相隔不远,犀群 不会走到,可以绕越。事前地势业已看好,忙即飞步往前赶去。 四人还未到达,便听群犀哞哞怒吼之声,宛如密雷怒鸣,声音似在地底传来。 到后一看,众蛮人竟未误事,仍用前法,先生了几堆柴火将路隔断,再用十几个力 大身轻、胆勇过人的少年壮士腰系长索在谷口引逗,一面将手中长矛向前投掷。犀 群越发激怒,朝着谷口猛冲,人已随索飞起。因那谷口两面危崖对立如门,本就斜 对犀群来路,中间再用火一逼,犀群避开火堆,往旁一绕,更与谷口相对,便是无 人引逗,也必往里涌进。经此一来,其势更猛。内有几个健儿见犀群由脚底冲过, 索性招呼上面,不要将绳拉起,和打秋千一样,临空荡来荡去,手中红旗朝下连挥 不已,遇到最猛恶的犀牛由犀群中猛力朝上蹿去,身子往旁一侧一翻,就此避过。 谷口中心又有好些红衣草人,用绳系住,缒向谷中,再用绳一牵,时上时下跳动不 休,引得群犀怒发如狂,拼命往谷中猛蹿,吼声如雷,惊天动地。人口又是一片溜 坡,上有野草甚高,看不出来,好多犀牛俱都踏空滚落,受伤践踏而死的也有不少。 可是犀群大多,急切间怎过得完? 四人一到,惟恐生出变化,赶往谷尽头危崖之上仔细一看,不禁大喜。原来下 面山谷形如一囊,底部又似一个马蹄,当中土地三边峭壁,中心一片盆地,并有大 片水塘,占地少说也有千亩以上。最奇的是沿着崖脚现出一条溪流,宽约丈许,与 中心湖荡相通。湖旁还有一座形如宝塔、高约八九丈、方圆五六丈的小峰,因有树 林遮蔽,上面并无草木,仿佛小洞甚多,密如蜂窝,当时也未留意。犀群远道驶来, 一见当地水草丰美,不顾再寻仇敌,先后两三个时辰功夫,估计已进了四分之一。 谷中地面宽大,许多野草小树均被踏平,纷纷赶往湖荡和小溪中游泳饮水,悠然自 得,只后面赶到的犀群被蛮人临空引逗,崖上埋伏的人又暗放冷箭,越发激怒,尚 在哞哞怒鸣,谷底一大片业已住了吼声。遥望来路,许多蛮人追在犀群后面镖矛并 举,正在纷纷追杀。 王翼见兰花手持一根竹管向来路遥望,方想讨过,忽听谷中群犀又在奔腾跳掷, 怒吼不已。四人回头一看,见那许多犀牛不住猛窜人水,那大一片湖荡均被挤满。 身在水中,仍是乱滚乱翻,互相挤撞,惨号怒吼,湖水上面鲜血四流,那在岸上的 跳得更急,吼声越发惨厉,无奈后面的来之不已,一则无法退回,二则也似没有想 到往回逃走,各自蹿向空地之上,满地打滚,跳纵不休。内有几只竟似怒极生疯, 各向同类低头猛冲过去,互相乱挑乱触,晃眼之间乱成一大片。这一幕同类相残的 惨剧真个惊心骇目,只见犀头昂处,不是此死,就是彼亡;再不,重伤血流,激怒 如狂,又朝同类猛冲过去,似这样越来越多。大片盆地除谷口里许来路犀群正往前 涌,还和方才一样而外,尽头和中心一带遍地鲜血四流,残尸狼藉。中午阳光之下, 四人越看越怪,见群犀和发疯一般,好好赶到,有的还在吃部水草,不多一会,忽 然发狂跳起,不是惨号乱纵乱跳,便朝同类猛冲,自相残杀。 那一带相隔更高,先未看出是何原故,后来王翼听说竹筒可以望远,讨过一看, 惊问:“兰妹,你看那是什么东西?”话未说完,旁立三人猛瞥见几个伤重倒地的 凶犀忽然皮肉尽脱,成了白骨。恰巧蛮女在旁,俱都带有望筒,分别讨过一看,这 一惊真非小可,兰花不愿说话,首先顺着崖顶朝谷口一面赶去。原来王翼目光到处, 首先发现好些犀牛俱都变成了紫黑色,尤其伤重倒地的颜色更匀。那些发疯狂跳的 犀牛身上却是东一片,西一片,多少不等。再定睛仔细一看,原来牛身上都是紫黑 色的蚂蚁,方才逃往水中的已有好些倒毙水中。牛群当中已有不少皮肉均被蚂蚁吃 光,成了一堆白骨。因那犀牛来之不已,受害的也只谷底一片,还未蔓延开去,后 面的犀群不知利害,仍往谷底涌进。刚到不久,便跳将起来,后面挤满无路,便往 前窜,所以越往后受伤的越多。 也不知哪里来的那许多蚂蚁,最厉害是只有几个上身,晃眼布满。再往当中小 峰一看,上面挂着大小万千条黑线,看去和流水一般,均由那密如蜂窝的小洞眼里 涌出,其行甚急,才知那小山竟是平日所闻毒蚁自建用来聚居的蚁侄,想不到这样 猛恶的犀牛竟会被此么么小虫所杀,只要沾上,无一得免。那些黑蚁也真猛恶无比, 满地急走的蚁群也被凶犀猛力践踏,死了不少,仍是无一退却。犀脚一停,立时争 先抢上,爬上身去,任怎奔腾跳掷无一跌落,咬紧牛身,拼命往肉里啃咬,随同凶 犀狼奔象突,疯狂乱窜,互相残杀。转眼之间身上便血淋淋成了一片通红,隐闻嘶 嘶喳喳蚁群啃吃皮肉之声由群牛怒吼惨号中隐隐传来。 二人想起昨日二女所说毒蚁的厉害,果然是真。再兴侧顾姬棠拉着自己,满面 惊惶之容,口中连呼“兴哥怎好?”此时还不能逃,手也急得冰凉,方想崖脚有水 阻隔,后面还有大队犀群未到,用什方法将这毒蚁除去?忽听一声银笛吹过,众蛮 人呐喊声中,回头一看,谷口外面红光一闪,跟着便见带有烈火的树枝木块由上飞 落,将谷口遮断。二三百个蛮人同时拿着大量木柴,分着三四团将火点燃,朝下掷 去,谷口已成了火山。随见兰花飞奔向前,指挥众人赶往中心蚁坯所在,用箭朝那 许多树上射去。箭上均绑有一条条的尺许黑条,落地便是一条大火,由谷中心再往 里烧去,木柴树枝乱落如雨。来路那面中间一片草地已起了野烧。 隔火望见大量犀群同声怒吼悲号,由火旁狂窜而过,下面犀群当时一阵大乱。 再看那些贪残凶毒的黑蚁依然紧附牛身大嚼,毫无逃意。下面原多油藤,被犀群一 踏油质纷纷涌出,更易着火。箭上所绑黑条便是石油制成,一经点燃,火势更烈。 因防牛群狂窜,将身上毒蚁带逃,由外而内缓缓烧将过去。仗着地方广大,谷口群 犀已被烈火隔断,后面的业已改道由口外往前侧面窜去,谷口里面的被火一逼齐往 谷底涌进。声势本就猛恶,那些身附毒蚁的情急猛蹿,急痛攻心,昏迷疯狂中好些 均往蚁侄小山上冲过,本就快要倒断,后面火再涌到,群犀互相践踏,受惊狂窜, 又有好些只猛撞上去,嚓的一声当时齐根断裂,崩塌下来,犀牛压死了好几只,里 面还有无数黑蚁立似暴雨一般向上蓬起,再满空飞舞而下。 ------------------ 一鸣扫描,雪儿校对

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