第四○回　探虎穴　绝壑渡孤身　斩妖巫　群雄张盛宴 话说黑虎驮了灵姑，据崖一跃，便到了下面，撒开四只虎爪，一路蹿山越岭，往建 业村急驰而去。今番不似日里要等大队同行，如脱了弦的弓箭一般，行更迅速。行不多 时，便到了建业村前峰岭相近之处。离天明还早，铁花坞之行，可俟见罢张鸿再去。又 和虎、猱商量，将虎留在峰侧山凹僻处，自与康康人寨，同探张鸿下落。如康康先寻到， 便速觅自己通知；自己先寻到，便在张鸿那里相候。不想这一分道，几乎生出事来。 先说灵姑与虎、猱分开以后，仗着家学渊源，一路鹭伏鹤行，纵跃如飞，不消片刻， 行抵峰寨之下。那建业村就建在峰腰上面，全村屋宇分踞岭脊冈崇之间，高低错落，因 山位列，各有茂林密莽掩蔽。所有田畴，均在中心。新辟的百顷梯田及十几处望楼，也 都在峰岭四面极高之处，各有奇石崖洞和林木做屏蔽。除却岭后梯田面对危崖幽壑，人 迹不到外，余下无论岭后人来何方，不是身已临近，也看不见村寨影子。灵姑去时，因 村人自由隐贤庄到此，仗着地利、人力，从无一点变故发生，年时一久，俱都松懈下来。 又值半夜里远客新来，盛筵大开，全村凡是上一层的当家人物，都在筵间陪客，聚于寨 堂之内。其余中下层人因夜已深，除却少数执役诸人，全准备明日早起，多已安歇人睡。 灵姑初次犯险，究有戒心，形迹甚是缜密。各望楼中虽有个轮值之人，过惯太平日子， 视若具文，形同虚设。偶而略向楼外望望，也不过看看天色，万想不到会有外人潜入， 所以灵姑如入无人之境。 灵姑到了峰下一看，岭脊深林中间有零零落落的灯明灭掩映，直达峰腰以上。遥闻 隐隐笑语之声随风飞落，好似人在聚饮一般。照那灯火看去，估量全村寨长达十里，几 乎南岭皆是。暗想：“离天明不过还有一两个时辰，这般广大的地方，事前不知准确地 方，如何往里寻人？听虎王所说寨中情形，不特防备周密，而且会武能手众多。看虎王 不以为意，就拿那送信来的杨天真来说，也非庸俗之流，一个信使已如此，其余可想。 自己一个孤身少女夜人虎穴龙潭，虽幸得有神兽为助，但是业已分开。如在未见张鸿以 前有甚闪失，就算金猱赶来救护出险，事也误了，人也丢了，回去岂不要受爹爹埋怨和 外人见笑？”为难了一阵，又想：“这寨如此长法，行事又在暗中，决非一两个时辰所 能寻遍。金猱行走如飞，迅速得多，但它已然上岭跑没了影，万迫不上。分头寻找，仍 是不妥。莫如由金猱去遍搜全寨，自己舍了前面，由后山僻处上去，寻到他的内寨探查 一番。如寻不见张鸿，等再寻到前寨时，金猱也该寻来会合了。”想定后，为图抄近， 便沿峰麓走去。 灵姑还没绕到峰后，忽听笑语之声渐近。循声一注视，峰腰上树林之中灯火繁密， 人声甚是嘈杂。经行之处渐高，相隔上面不过二三十丈远近，知是大寨有人聚饮。起初 因只想见张鸿一探虚实，事越隐秘越好。凭自己的本领，一则众寡不敌，二则尹、顾等 人本领高强，耳目灵敏。意欲侧面下手；或是从别的村人口中愉听；或是擒一个乏手， 拉人僻处逼问下落。未敢冒昧径入大寨窥探。此时身一临近，不由气力一壮。暗忖： “不入虎穴，怎得虎子？这般深夜还在・哄饮，弄巧张叔父也在其内，何必舍近求远？” 当下掩藏着由树林之中往上走去。 行近一看，那寨堂就建在树林外面，前有大片平地草原，花石纷列。寨堂共是一列 九大间，当中三间打通为一，共占地数亩，可容百席。余下六间尚不在内。屋宇宏敞， 轩窗洞启，陈设得尤极华丽。背倚崇山，面临长岭。因两旁林内外数十所形式不一的小 室字一衬，越显出它的庄严雄丽。细查中屋共设有五席，相隔大远，看不真切。忙从侧 面小屋后绕了过去。只见当中一席，连宾带主共是十人，杨天真也在其内。首座是一位 相貌、装束诡异的道人。另外还有两个道人，其中一个相貌清奇的长髯道人却似哪里见 过，甚是眼熟。第二、三桌尽是妇女、小孩。余者神态都似江湖上人，为状善恶不一。 肴酒蒸腾，笑饮方酣，席前上酒端菜的下人络绎往来不绝。灵姑藏处恰在屋外一座假山 后，地既隐秘，看得又真。一见张鸿不在，疑是遭害或已被困，不由又惊又奴 灵姑方在寻思，忽听中席那个生相猥琐的道人说：“西川双侠那么大名望，见面也 不过如此。所以适才诸位对他那样谦恭称赞，我却不则一声。姓吕的我没见过，还不敢 定；那姓张的，看神气也不过内外武功有点根底罢了。不是祝某酒后发狂，这回幸是戴 二哥顾全江湖上的义气，宽宏大量，化敌为友，加上他又是谢大哥的老朋友，不好意思 栽他；否则，不等明日，先在席上我早拿话将他，一比高下了。”灵姑听那姓祝的口气， 张鸿并未有甚不利，心才略放。 mpanel(1); 猛又听那长髯道人哈哈大笑道：“祝贤弟，酒后之言也须留意，不可失格。并非愚 兄偏袒朋友，双侠现与二弟已成好友。自家人胜败无妨，如下以他为然，尽可明日席散， 由我与诸位弟兄为中，当着嘉宾远来，各凭真实本领，一比高下好了。他现在峰左小洞 过去愚兄静室之内，本想出见米道友，因是生客，又防主人有话说，想已熟睡。相隔这 么远，又听不见你说话，他得名并非幸致，何必背后伤人呢？” 灵姑一听竟有人给张鸿吐气，好生痛快。见那姓祝的一张酒脸已急恼成了猪肝颜色， 两下还待争论，因已得知张鸿住处，喜出望外，不愿再听下去。刚一回身，绕屋潜行没 有几步，忽听冈岭下面有极猛恶凄厉的乌兽怒啸暴吼之声远远传来。低头一看，冈下林 中似有火起，晃眼间红光高出林抄，峰下长冈上警锣四起，人声嘈杂。大寨堂中立时一 阵大乱，在座之人纷纷奔出。心想：“乘机去寻张鸿，再好不过。”忙照道人所说，飞 步转过寨堂。行约半里山路，才见密林中现一石洞，洞壁有字，连忙钻了进去。从洞口 回顾，似有一片乌云疾如奔马，在月光之下飞到火场，往下一压，火便熄灭。不暇细看， 循径穿洞而出，果然寻到。灵姑因室还有一人，不知底细，未敢妄入。在窗外略伏了一 会，听出那人口气竟与张鸿莫逆，仿佛和道人一样也是旧交，这才启帘而入。 灵姑见着张、韩二人，匆匆略谈各人经过。得知村主便是戴中行，虽已杯酒释嫌， 但因虎王一节，顾、杨一党又约来妖人、异兽，明日之事尚不可知。金猱尚未寻来，正 疑心那火是它放的，忽听室外一声低喝道：“你的胆子真大，竟敢到此。”灵姑按剑回 顾，门帘启处，进来一人，正是席间长髯道人。心方一定，张鸿已指着道人，命即拜见， 说了姓名。才知那道人是谢道明，以前曾在川中见过一面，无怪眼熟。灵姑正要拜辞， 谢道明道：“贤侄女真个胆大，竟敢深夜至此，你太看轻他们了。适才无非时在深夜， 无事已久，大家都有了酒意，不曾留心，没看到你。只我一人面对你那藏处，因你藏伏 隐秘，未见全身，仅看到你的眼睛。先疑令尊自来，一想不会，他同行诸人我已全知。 又从眼光中看出你年纪尚幼，料定是你私来探问张兄无疑。将门虎女，果异寻常。回忆 见你时年龄，至多现在不过十四五岁，怎不叫人叹服？恐你久立失陷，刚借话指点张兄 住处，忽然冈下火起，被妖道行法救熄。听说妖鸟。恶兽几乎被火烧死。张兄曾说他令 郎年纪更小，武艺平常，如非大谦，必是金猱同来。全村正要搜索放火奸细，只恐出去 更难。我料你已寻到此，推说身倦，赶来送你出险。我叫小湘假装观火，在洞口