圆桌与筷子 　　我听人说起一个笑话。一个中国人向外国人夸说中国的伟大，圆餐桌的直径可 以大到几乎一丈开外。外国人说：“那么你们的筷子有多长呢？”“六、七尺长。” “那样长的筷子，如何能夹起菜来送到自己嘴里呢？”“我们最重礼让，是用筷子 夹菜给坐在对面的人吃。” 　　大圆桌我是看见过的，不是加盖上去的圆桌面，是订制的大型圆餐桌，周遭至 少可以坐二十四个人，宽宽绰绰的一点也不挤，绝无“菜碗常需头上过，酒壶频向 耳旁洒”的现象。桌面上有个大转盘（英语名为懒苏珊），转盘有自动旋转的装置， 主人按钮就会不急不徐的转。转盘上每菜两大盘，客人不需等待旋转一周即可伸手 取食。这样大的圆桌有一个缺点，除了左右邻座之外，彼此相隔甚远，不便攀谈， 但是这缺点也许正是优点，不必没话找话，大可埋头猛吃。作食不语状。 　　我们的传统餐桌本是方的，所谓八仙桌，往日喜庆宴会都是用方桌，通常一席 六个座位，有时下手添个长凳打横，只有在特殊情形下才加上一个圆桌面。园上餐 桌也是方的。方桌折角打开变成圆桌，（英语所谓信封桌），好像是比较晚近的事 了。 　　许多人团聚在一起吃饭，尤其是讲究吃的东西要烫嘴热，当然以圆桌为宜，把 食物放在桌中央，由中央到圆周的半经是一样长，各人伸箸取食，有如辐辏于毂。 因为圆桌可能嫌大，现在几乎凡是圆桌必有转盘，可恼的是直眉瞪眼的餐厅侍者多 半是把菜盘往转盘中央一丢，并不放在转盘的边缘上，然后掉头而去，转盘等于虚 设。 　　西方也不是没有圆桌。亚瑟王的圆桌骑士是赫赫有名的，那圆桌据说当初可以 容一百五十名骑士就座，真不懂那样大的圆桌能放在什么地方，也许是里三层外三 层围绕着吧？近代外交坛坫上常有所谓圆桌会议，也许是微带椭圆之形，其用意在 于宾主座位不分上下。这都不能和我们中国的圆桌相提并论，我们的圆桌是普遍应 用的，家庭聚餐时，祖孙三代团团坐，有说有笑，融融泄泄；友朋宴饮时，敬酒、 豁拳、打通关都方便。吃火锅，更非圆桌不可。 　　筷子是我们的一大发明。原始人吃东西用手抓，比不会用手抓的禽兽已经进步 很多，而两根筷子则等于是手指的伸展，比猿猴使用树枝弄东西又进一步。筷子运 用起来可以灵活无比，能夹、能戳、能撮、能挑、能扒、能掰、能剥，凡是手指能 做的动作，筷子都能。没人却道筷子是何时何人发明的。如果史记所载不虚，“纣 为象箸而箕子唏”，纣王使用象牙筷子而箕子忍泣吞声的叹气，象牙筷子的历史可 说是很久远了。箸原是