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第三章 一个孙承宗挡了朕四年
天启五年(公元1625年,天命十年)正月的一天,宦官魏忠贤召集亲信顾秉谦、
张广微、高第等秘密开会,魏忠贤先说:
“孙承宗在辽东守边三年,功高权重,拥兵十万以上,咱们不能放弃这股力量,
要设法拉到咱们这边。各位发表意见。”
顾秉谦首先说道:
“此人生性耿直,不苟言笑,遇事有独到见解,一般人很难说得进去话。”
张广微说道:
“此人原在兵部时,很少与人往来,拉着一副正人君子模样。”
魏忠贤听了顾、张二人的讲话,很不以为然,他不耐烦地说:
“依你们的看法,孙承宗是一个没有七情六欲、不吃人间烟火食的怪物了!俺
就不信,他孙承宗不爱金银财宝?那些废话不要讲了。你们看,派谁去山海关一趟,
送点东西给他,先来个投石问路。”
高第说道:
“应坤能说会道,又能见机行事,就派他去山海关,试探一下吧!”
“那就先派应坤去探探路,听听他的口风,适当时候表明咱们的意图。俺就不
见应坤了,你把这些情况向他谈谈,明天起程,办成之后,本千岁给他重赏。”
魏忠贤向高第作了布置,接着又说道:
“等会儿从府里领二万银子,去二百名锦衣卫护送着,最好让崔呈秀领着去。”
这崔呈秀是锦衣卫的总指挥,武艺出众,是魏忠贤的看门打手。
次日,应坤带着白银二万两,领着崔呈秀等,二百名锦衣卫,骑上快马,沿着
去山海关大道,奔驰而去。
且说孙承宗刚从宁远城袁崇焕处回到山海关,有侍卫前来报告说:
“九千岁派应坤前来慰劳大人,现在馆舍休息。”
孙承宗听了,心中犯了哺咕,这魏忠贤派人来慰劳俺干什么?恐怕是“夜猫子
进宅――不是好兆头”!
他正在考虑:去见呢,还是不去?……
侍卫又进来报告说:
“九千岁的特使应坤前来拜见大人,现在府衙门外。”
孙承宗只得说道:
“请他进来吧!”
他也不得不整理一下官服,走到二门外去迎接一下。
应坤进了大门,老远看见孙承宗迎接出来,心中不由得一喜,这个老古板能迎
到二门,对俺已是出格的礼节了。
于是,应坤急忙趋前几步,给孙承宗施礼之后,亮开嗓门说道:
“大人守边辛劳,功盖九鼎,千岁派下官前来慰问。”
孙承宗一看,原来这应坤是替魏忠贤提饶牵马、脱靴戴帽的马弁,算什么特使,
又几时封了官,当了“大人”?
他一边想着,一边嘴里说道:
“感谢九千岁关照,请到里面喝茶。”
孙承宗说完,转过身来,陪着应坤走进了客厅。宾主落座后,应坤说道:
“千岁一向关心朝廷大事,爱护封疆大吏,他老人家看到大人戍边辛苦,特让
下官送来白银二万两,请大人收下。”
应坤说完,向大厅外的崔呈秀一挥手,崔呈秀立即让两名锦衣卫抬着一筐东西
进了客厅。
应坤走上前去,揭开封盖,露出白花花的银两。对着孙承宗笑眯眯地说道:
“这银子虽少,却是千岁的心意,正是礼轻情义重啊!希望大人不要辜负千岁
的厚望。”
孙承宗听了,脸色一变说:
“俺守边辛苦,这是为朝廷办事,俺心甘情愿,朝廷已发给俺俸禄,足够用了。
何劳千岁送来银子?另外,千岁若是真为守边着想,皇上批发给俺的二十四万白银
的兴师军饷,立即发下来,才是对封疆大吏的真心支持。”
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应坤急忙说道:
“那二十四万白银的兴师军饷,与千岁不相干,而是兵、工两部的问题。请你
不要误会了千岁他老人家。”
孙承宗十分恼火,气愤地说:
“与他不相干?这军饷发不下来,就是他魏忠贤从中作梗!他操纵权柄,故意
使兵、工二部文移往来,拖延时间,导致饷费久久不能到关。试问:士卒不吃饭,
何能打仗?不穿衣服,光着腚么?没有兵器,都用木棍么?……”
听了孙承宗这段话,应坤只得说道:
“请大人头脑冷静,不要听信挑拨。这可能是东林余党散布的不实之词,……”
“别扯淡了!俺不管它东林、西林的,俺只知道为朝廷守边,这饷银发不下来,
就是他魏忠贤的阻拦。这是事实!”
孙承宗越说越气,最后,干脆说道:
“这二万两银子你带回去!俺孙承宗不稀罕这‘慰劳品’!请你回去转告魏忠
贤,皇上亲自批发给俺的饷银,他为什么阻止不按时发下来?这是他真心爱护封疆
大吏么?……”
孙承宗说罢,拂袖而去。
应坤被弄得十分尴尬,只得让锦衣卫把二万两银子抬回北京,交还给魏忠贤。
再说这九千岁听了应坤的回报,立刻发出一阵狂笑,心里说:
“俺就不信泥鳅能在阴沟里掀起大浪,他孙承宗也不过是秋后的蚂蚱,神气不
了几天了。”
魏忠贤立即喊来崔呈秀,对他小声布置一番,又到皇上面前伺机说孙承宗的坏
话去了。
应坤走后,孙承宗心里很不高兴。他知道得罪了魏忠贤,会对自己很危险的,
但是他这人就是这个脾气,“明知山有虎,偏向虎山行”。
到了晚上,一个人喝了不少问酒,晕晕糊糊地躺在床上,竟然睡着了。
朦胧之中,忽然听到屋顶上有踏瓦之声,孙承宗毕竟是学过武功的,便立即起
身,走近窗口,从窗缝向外窥望:
在月色朦胧之中,只见对面屋顶上,有一蒙面人,身影矫捷如飞,向前窜跃而
来。
孙承宗急忙从墙上摘下宝剑,心说:
“此人是为自己而来么?”
这时,那人已从房上跳入院中。
孙承宗把门拉开,大喝一声:
“什么人,敢夜闯衙府?”
那人也不搭话,一抖长剑,向孙承宗面门刺来。他将身子往后一仰,用剑向上
一挡,只听
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