第二十一章 　　新的一天开始了，天还未完全亮，我一睁眼就看到格罗丝太太站在床前，她带来了 一个坏消息。弗洛拉发烧了，可能要得重病。弗洛拉那一夜过得很不安稳，整夜都在害 怕，而恐惧并非来自她的前任女家庭教师，而是来自现在的家庭教师……我。她并不是 在反对耶塞尔小姐重新进入她的领地，而是在竭力反对我的侵入。我立即站了起来，我 有很多话要问，我的朋友也准备好了。我问她如何看待那个孩子的真诚和我的真诚： “她坚持向你否认看到了什么或曾经看到过？” 　　格罗丝太太的烦恼真的很明显：“啊，小姐，在这件事上，我催她也没用！她没说 过。我必须说，我好像必须这样做，这件事让她完全变老了。” 　　“我由此把她看得很清楚。无论如何，她好像憎恨别人对她直白坦率，诋毁她的好 名声。耶塞尔小姐的确……她！啊，她很高尚，那个活泼的少女！昨天她在那儿给我的 印象很古怪，我敢向你保证：超乎常人。我确实因说话不得体犯了错误！她不会再和我 说话了。”?虽然都很骇人，很模糊，但这还能让格罗丝太太暂时沉默。她对我很坦率， 我断定其中内情不少。“我也这样认为，小姐，她不会再见你了。她对这件事态度很认 真！” 　　“那种态度，”我总结道，“就是她现在的病因！” 　　噢，那种态度！我看到格罗丝太太脸上满是赞同：“她每隔几分钟就会问我你是否 会进来。” 　　“我明白……我明白。”我自己这边儿也有解决不了的事，“从昨天以后，她有没 有对你说过……除了批判她熟悉的任何可怕的事情……?任何关于耶塞尔小姐的话？” 　　“没提一个字，小姐。而且，你当然知道，”我的朋友说道，“在湖边，至少当时 她没见任何人，这是我从她那儿得到的消息。” 　　“确切地说，你还在听她说。” 　　“我不想反对她。我又能做什么呢？” 　　“无事可做！你正在和最聪明的小孩儿打交道。他们……他们的两个朋友……使他 们甚至比常人更聪明，因为有一些奇异的东西在里面！现在弗洛拉有自己的冤屈，她会 玩到底。” 　　“是的，小姐。但结果如何呢？” 　　“哎呀，把我交给她的叔叔处理。她会让她叔叔相信，我是一个多么卑劣的人！” mpanel(1); 　　看到格罗丝太太脸上的表情我退缩了。她思索了一会儿，好像看到了弗洛拉和她叔 叔在一起的场面。“主人……她的叔叔……对你评价很高呀！” 　　“他行为不同常人……现在该我，”我笑道，“来证实了！但这无所谓。弗洛拉想 要的，当然就是除去我。” 　　我的同伴勇敢地说道：“甚至不想再见到你。” 　　“那么，你现在来找我就是为了这个？”我问，“为了催我上路？”当她刚想张嘴 回答，我却截住了她的话：“我有一个好主意……我深思熟虑的结果。我的离开好像也 是件好事，星期天，我几乎就要发现事情的真相了。然而那还不行。是你必须离开。你 必须带弗洛拉离开这儿。” 　　格罗丝太太听到这儿，她迟疑了一会儿说：“但究竟去哪儿？” 　　“离开这儿。离开他们。离开，甚至现在，最主要的是离开我。直接去找她叔叔。” 　　“去揭发你？” 　　“不，不只如此！离开我，我还有补救措施。” 　　她仍很迷惑：“你的补救措施又是什么呢？” 　　“首先是你的忠诚，然后是迈尔斯的忠诚。” 　　她严肃地看着我：“你认为他……”?〖JP2 〗“如果他有机会，难道不会对付我？ 是的，这种想法有一定的冒险性。无论如何我要试一次。尽快将他的妹妹带走，把他一 个人留给我。”我对自己的勇气和精力惊讶不已，但格罗丝太太这时有点儿犹豫。“有 一件事，当然，”我接着说，“在弗洛拉走前，他们不能再见面。”?然后我突然想起， 尽管弗洛拉从湖边回来后就可能被看管住了，但可能还是晚了一步。“你是说，”我焦 急地问，“他们已经见过面了？” 　　听到这儿，她满脸通红：“啊，小姐，我太傻了！如果我不是被迫离开她三四次… …每次都有一名女仆陪着她。现在，虽然她还是一个人在屋里，她被安全地锁在里边， 但可是……可是……”?“可是什么？”?“好吧，你对那个小绅士很有信心？” 　　“除了你，我对谁都没信心。但自从昨晚之后，我又有了新的希望。我认为他想给 我些提示。我坚信，那个可怜、高贵的小孩儿，他想开口说。昨晚，在火光里，在沉默 中，他陪我坐了整整两个小时，好像事情就要发生了。” 　　格罗丝太太面色沉重地朝窗外看了看那灰黑的天空：“发生了吗？”?“没有，虽 然我一等再等，我承认没发生，沉默没被打破，只是稍微提及了她妹妹的现状和缺席， 然后，我们仍然给对方一个晚安吻。”我继续，“如果她的叔叔看到她，没有我的同意， 他不能见她的哥哥……事情发展得太糟糕……再多给我点儿时间。” 　　我的朋友在这方面很不情愿，这出乎我的意料：“再多点儿时间？你是什么意思？” ?“好了，一两天……就会真相大白。那时，他会站在我这一边……你会明白它的重要 性。如果什么都没发生，我只能面对失败，在危急时刻，你到城里以后要尽一切可能帮 助我。”我将一切摆在她面前，但她仍对我再次向她求助有点儿不安。“除非，真的，” 我继续，“你确实不想去。” 　　我在她脸上看到了最后的答案，她将手伸向我发誓道：“我会去……我会去。今天 上午我就动身。” 　　我想让她立即启程：“如果你还想等，我保证不让弗洛拉看到我。”?“不，不， 就是这个地方。她必须离开。”她严肃地盯着我看了一会儿，然后说出了剩下的话， “你的主意不错，我自己，小姐……” 　　“怎么了？” 　　“我不能留下。” 　　她的表情让我马上意识到了什么：“你是说，打昨天起，你已经看到了……” 　　她庄重地摇了摇头：“我听到了！”?“听到了？”?“从那个孩子身上……可怕 的事实！在那儿！”她悲伤地叹息道。 　　??“我以我的名誉担保，小姐，她说了一些事！”但说到这儿，她停了下来，她 突然哭着跌坐在我的沙发上，就像我以前看到她伤心欲绝时的情形一样。 　　我也以另一种方式放飞了自己：“噢，感谢上帝！” 　　听到这儿，她站了起来，呻吟着擦着泪说：“感谢上帝？” 　　“他终于给了我公理和正义！” 　　“的确如此，小姐！” 　　我很想要更多的肯定，但我只是犹豫着问：“她很可怕？” 　　我看到格罗丝太太几乎不知道该怎么来形容它：“真的很坏。” 　　“关于我呢？” 　　“关于你，小姐……既然你想听，对于一个年轻淑女来说，简直无法想像！我不知 道她是从哪儿学到的……” 　　“她对我说的那些骇人听闻的话？我知道！”我意味深长地笑道。?实际上，这让 我的朋友更黯然：“哎，可能我也应该……既然我以前对此有所耳闻！但我对此无法忍 受。”这个可怜的女人继续说着，同时她扫了一眼我梳妆台上的表，“但我必须走了。” 　　然而我阻止了她：“啊，如果你对此无法忍受……” 　　“你是说，我又怎么能和她待在一起？为什么，就是为了带走她，远离此地，”她 又加了一句，“远离他们……” 　　“她可能会有所不同？她可能会很自由？”我开心地抓住她，“那么，尽管昨天， 你相信……” 　　“这些事？”她的表情给了我最简单的描述，无须多言，她一反常态告诉了我所有 的事，“我相信。” 　　是的，太让人开心了，我们仍然在并肩作战。如果我继续相信我们的联盟，我就不 会太担心会发生什么别的事了。在困难面前，我的信心像我刚开始急需信心时一样，如 果我的朋友回报我的真诚，我就会保证其他的一切。 　　在让她离开这件事上，我多少有点儿尴尬：“有一件事你要记住，当然……我想起 来了，我那封警告信会在你之前被送到城里。”?我现在仍能清楚地记得她如何拍打桌 子，最后疲惫不堪地说：“你的信不会到那儿。永远不会。” 　　“信怎么了？” 　　“天知道！迈尔斯小主人……” 　　“你是说他把信拿走了？”我倒吸了口冷气。 　　她犹豫了片刻，还是说了出来：“我是说昨天我和弗洛拉小姐回来时，我在你放信 的地方没看到它。晚上我抽空问了卢克，他却说没见过那封信，也没动过。”听到这儿， 我们俩心照不宣，还是格罗丝太太说了出来：“你明白了？” 　　“是的，我明白了。如果是迈尔斯拿了信，他可能已经读过并已销毁了它。” 　　“难道你没意识到其他的什么？” 　　我苦笑着看着她：“这一次你的眼睛睁得比我的都大，这让我很吃惊。” 　　她瞪着眼睛，脸色通红，但她急于说出来：“我现在知道他在学校都做什么了。” 她直率夸张地点了点头，“他偷东西！” 　　我反复思索……我想更加公正一些：“嗯……或许是。” 　　她看起来好像发现了我出乎意料的冷静：“他偷了信！” 　　她不知道我冷静的原因，所以我尽力讲明白：“我希望这一次有更深的目的！至少 我昨天放在桌上的那封信，”我接着说道，“会给他仅有的一个机会……因为它只是说 想见个面……他已为自己的所作所为感到耻辱，昨天晚上他想承认。”看来我已完全弄 明白了。“离开我们，离开我们。”我在门口催促着她，“我会弄清楚的。他会见我… …他会供认。如果他承认了，他就被挽救了，如果他被挽救了……” 　　“那你也？”这个可爱的女人说着吻了我一下，我向她道别。“没有迈尔斯帮忙， 我也会帮你的！”她走时叫道。