11 我从我这边爬到床底下，找回了击昏器，走到一个空荡荡的角落里，背靠在墙 上。 一个家伙已经掉出了窗外。我们在二楼。打头进来的那家伙还躺在门口。被我 踢中的那家伙已经一只脚跪了起来，撑着两个肘子。从他嘴巴和下巴上的血来看， 我猜有根肋骨扎破了他的肺。他在那粗粗地喘着气。大床已经把地板上那家伙的脑 袋砸得粉碎。卡乔尼脖子的那家伙蜷缩在窗边，捧着裆部，正在呕吐。我用击昏器 让他闭了嘴，然后走到那个被我踢中的家伙身边，抓着他的头发把他拎了起来。 “谁派你来的? ” “去死。”他喷出一嘴带血的唾沫，吐在我的脸上。 “也许待会吧，”我说，“再问你一遍，谁派你来的? ”我三根手指摆在他的 肋部，那里的肋腔似乎凹陷了下去，我在那压了一下。 这家伙尖叫了起来，脸色煞白。咳出的血鲜红鲜红的，衬出那惨白的皮肤。 “谁派你来的? ”我将四根手指压在他的肋骨上。 “主教! ”他挺着身子，试图把我的手抖掉。 “什么主教? ” “卢瑟斯……伯劳神殿……求求你，别……噢，该死……” “你们想拿他……拿我们怎么办? ” “没啥……噢，天杀的……别! 我要医生，求求你! ” “当然。先回答我。” “把他击昏，带他……回到卢瑟斯……神殿。求你。我快不能呼吸了。” “那我呢? ” “如若抵抗……格杀勿论。” “好吧，”我说，抓着他的头发，把他拎得更高了，“我们没招谁，也没惹谁。 他们干嘛要抓他? ” “我不知道，”他高声尖叫。我的一只眼睛一直警觉地盯着套间的门口。击昏 器仍旧握在我的手掌心，就在抓着他头发的手中，“我……不……知……道……” 他气喘吁吁。鲜血从他的嘴里流出，滴在我的手臂和左胸上。 “你们怎么来的? ” “电磁车……屋顶。” “从哪传送来的? ” “不知道……我对天发誓……是水下的什么城市。车子已设好回去的路……求 求你! ” 我撕开他的衣服。没有通信志。没有其他武器。他心脏上方的皮肤上刺着一个 纹身，一个蓝色三又戟。“你们是打手? ”我问。 “嗯……帕瓦蒂兄弟会。” 不在环网内。很可能无从追踪。“你们都是? ” “嗯……求你……帮帮我……噢，该死……求你……”他一下子软软地瘫了下 来，差不多不省人事了。 我扔下了他，朝后退去，打开击昏光束朝他射去。 乔尼坐了起来，他揉着脖子，盯着我，眼神很奇怪。 “穿好衣服，”我说，“该走了。” 那辆电磁车是一辆古老透明的桅轻观景车，点火盘或者触显上，没有掌纹锁。 我们还没越过法国，就已经追赶上晨昏线。乔尼朝下张望着那一片黑暗，他说那是 大西洋。现在，偶尔会有灯火在流动城市或者钻探平台上出现，除此之外，惟一的 亮光来自群星，以及这无边的游泳池中，海下生物群落的亮光。 “我们为什么要乘他们的车子? ”乔尼问。 “我想看看他们到底是从哪传送来的。” “他说是卢瑟斯伯劳神殿。” “对。我们倒要瞧瞧。” 乔尼张望着二十公里之下的大海，我几乎看不见他的脸。“你觉得那些人会死 吗? ” “一个已经死了，”我说，“肺破了的那个家伙需要医生。两个没什么大碍。 还有个掉到窗外的，我不知道怎么样了。你担心这个? ” “对。你们打得实在是……太粗野了。” …虽然街上的口角让我憎恶，但是其中显现出来的劲头是优美的，…我引用道。 “他们不是赛伯人，对不对? ” “我想不是。” “这么说，至少有两伙人想要抓你……人工智能，还有伯劳神殿。而我们呢， 还被蒙在鼓里。” “我现在倒有了个想法。” 我躺在流沫躺椅中，旋过身。我们头上的灿烂星群――既不是旧地天空全息像 里那样的，也不是我所知的环网上所见过的星群――投下明亮的光线，也因此让我 看见了乔尼的眼睛。“告诉我。”我说。 “你提到过海伯利安，这给了我一个线索，”他说，“事实上，我竟然一点也 不知道这个星球。它从我脑中抹去了。这就说明，它很重要。” “奇案：狗儿朝着黑暗吠叫。”我说。 “什么? ” “没什么。继续说。” 乔尼靠了过来。“为什么我不知道海伯利安，惟一能够解释的理由是，技术内 核的某些势力不想让我知道。” “你的赛伯体……”现在这样称呼乔尼让我感觉怪怪的，“你大多数时间都生 活在环网，是不是? ” “对。” “难道你不会偶尔看见什么地方提到海伯利安吗? 新闻偶尔会提到这个世界， 尤其是伯劳教会成了新闻话题之时。” “也许我没听见。也许那正是我被谋杀的原因。” 我躺了下去，仰望着群星。“我们去问主教。”我说。 mpanel(1); 乔尼说前头的灯光来自另外一个模拟城市：21世纪中期的纽约市。但他不知道 这城市是因什么计划而重建的。我关掉电磁车的自动驾驶模式，往下降去。 高楼大厦从北美海滨的湿地和泻湖上矗立起来，那是城市建筑的生殖崇拜的年 代。好几幢建筑灯火通明。乔尼指着一栋垂老但却很端庄的建筑，说道：“那是帝 国大厦。” “好啦，”我说，“不管那是啥，那是电磁车打算着陆的地方。” “安全吗? ” 我朝他笑笑。“人这一生没有绝对的安全。”我调回自由驾驶状态，车子降落 在一个小小的露天站台上，就停在大厦的尖顶后。我们走出车子，站在碎裂的阳台 上。天很黑，仅从遥远的脚下传来几栋建筑的灯火，以及群星的光芒。几步之外， 朦胧的蓝光勾勒出一个远距传输器的传送门，那地方原先也许是个电梯的大门。 “我先进去，”但我话音刚落，乔尼就已经走了进去。我握着借来的击昏器， 跟了进去。 我以前从没进过卢瑟斯的伯劳神殿，但是毋庸置疑，我们现在就是在那儿。乔 尼站在我前面几步之外，但是除了他，附近再也没有其他人。这地方凉凉的，黑黑 的，仿他一个洞穴，如果洞穴可以有那么大的话。一尊令人惊惧的彩色雕塑被无形 的缆索吊存那儿，肯定有什么察觉不到的微风，让它在那旋转着。远距传输器闪烁 着，突然消失了，我和乔尼同时转身。 “啊，我们替他们干了他们的活，对不对? ”我对乔尼耳语道。即便那是耳语， 声音也似乎在红通通的大厅中回荡着。我本来没计划要和乔尼一起传送到神殿。 然后，那些灯火似乎变得明亮了，不过这也并没有把整个巨厅照得灯火通明， 只是光的范围稍微变大，终于让我们瞧见那边围成半圆的一群人。我记起来，这些 人中，有些唤作驱魔师，还有一些叫做诵经师，另一些叫什么，我已经忘了。不管 他们是谁，看见他们站在那儿，就已经够让人忧心忡忡的了。那里至少有二十来个 人，身上的长袍忽而红色忽而黑色，头顶上投下红色的灯光，让他们高高的前额闪 着光芒。我一眼就认出了主教，虽说他比我们多数人要矮，要胖，但毋庸置疑，他 来自我的世界，那一身长袍鲜红鲜红的。 我没打算把击昏器藏起来。如果他们想要突袭我们，我可以用它把他们全部放 倒。可以，但是不太可能。虽然我没看见他们拿着什么武器，但是他们的长袍宽大 得可以藏下整整一个军械库。 乔尼朝主教走去，我跟在身后。离他还有十步远的时候，我们停了下来。主教 是惟一一个没有站着的。他坐着的椅子是用木头做的，看上去似乎可以折叠，精细 的椅子扶手、支柱、靠背，以及椅腿可以紧密地折起来方便携带。这位主教长袍下 的肉团清晰可见，可谁都不能说那是同样的手啊腿啊的。 乔尼又向前迈了一步。“你为什么要绑架我的赛伯体? ”他对着伯劳教会的圣 人说，似乎我们这些其余的人根本就不存在一样。 主教咯咯地笑起来，他摇摇脑袋。“我亲爱的……实体啊，的确，我们希望你 到我们的拜神之地来，但是你没有证据，说我们企图绑架你啊。” “我对证据不感兴趣，”乔尼说，“我好奇的是，你为什么要我到这地方来。” 我突然听见身后一阵窑塞率窄的响声，飞快地旋过身，挺起击昏器指着，但是伯劳 牧师们围成的宽阔的圆圈仍旧一动不动。大多数人都在击昏器的射程之外。我真希 望自己带着父亲的弹射武器。 主教的声音低沉，带着质感，似乎灌满了整个巨大的空间。“你肯定知道，末 日救赎教派对海伯利安这个世界一直有着坚定的兴趣。” “知道。” “你也肯定晓得，最近几个世纪以来，旧地诗人济慈与海伯利安殖民地的人文 神话有着千丝万缕的联系，对不对? ” “对，那又如何? ” 主教用手指上一枚红色的大戒指挠了挠脸。“你自愿要求参与伯劳鸟朝圣，却 又在得到我们批准之后食言，这令我们非常难过。” 乔尼的惊愕表情差不多带着人类特质。“我自愿要求? 什么时候? ” “八个当地日以前，”主教说，“就在这地方。你主动过来的，跟我们说了那 个法。” “我有没有说我为什么想要进行这……伯劳鸟朝圣? ” “你说是……我想你的原话是……‘对你的教育非常重要。’如果你想看记录， 我们可以给你看。神殿中的所有对话都会被记录。你也可以跟我们索取记录副本， 在方便之时观看。” “好的。”乔尼说。 主教点点头，一名侍僧，谁知道他叫什么鬼名字，退进黑暗，片刻之后，又返 回了。 手里拿着标准视频芯片。主教又点了点头，那个穿着黑袍的人走向前，把芯片 递给乔尼。我的击昏器准备就绪，直到这家伙返回到了围成半圆的看护人之中。 “你为什么要派打手跟踪我们? ”我问。这是我第一次在主教面前说话，我的 声音听上去非常响亮，非常自然。 伯劳教会的圣人用胖乎乎的手做了个手势。“济慈先生说自己很感兴趣，要加 人我们最为神圣的朝圣。我们相信，末日救赎与日临近，所以，这次朝圣对我们来 说非同小可。可是，我们的密探回报，济慈先生先后受到几次攻击，而且，某个私 人侦探……就是你，拉米亚女士……造成了一名赛伯人的毁灭，而这人，正是技术 内核提供给济慈先生的保镖。” “保镖! ”这回是我表现出惊讶之情了。 “当然，”主教说。他转身对乔尼说，“留着辫子的先生，也就是刚刚在圣徒 远足地被害的先生，难道不是你一个多星期前，作为保镖介绍给我们的同样一个人 吗? 你可以在记录中看到他。” 乔尼默不作声。他似乎在竭尽全力回忆起什么事情。 “无论如何，”主教继续道，“我们必须在这星期过去以前，得到你关于朝圣 的答复。‘北美红杉’将于九天内从环网启程。” “那是圣徒的巨树之舰啊，”乔尼说，“它们不会长距离跃迁至海伯利安的。” 主教笑了笑。“这次它会。我们有理由相信，这也许是教会赞助的最后一次朝 圣了，为了让尽可能多的信徒完成旅程，我们已经包下了圣徒的舰船。”主教打了 个手势，红黑长袍的人隐回到了黑暗中。主教站起身，两名驱魔师走向前，折起椅 子。“请尽快给我答复。”说完，他便离开了。只留下一个驱魔师，他会领我们出 去。