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第五章 1 眼望夜空,观察着斗转星移,惦记着慢慢转动的年轮,乔尼清楚他该逃走了。 再过大约三周,一年就要到了。他有一种不祥的预兆,克瑞茜来到了平原上。如果她能 幸存下来,她也会误入矿区的。 处于某种原因,特尔坚持要乔尼接受电子维修方面的训练,特尔的解释显而易见:有时 机器的控制会出故障,有时遥控系统会出差错,操作员要会处理。特尔所做的解释本身就足 以使理由不成立,因为乔尼从未见一个操作员搞过电子维修。当机器发生故障时,电子部门 的人就开着刺耳的三轮车来到现场,很快将机器修好。特尔坚持要乔尼学会怎样维修--科 尔一时又不反对--又是一个特尔之迷。当没有电子维修人员时,特尔想要他做的事情总归 会发生的。 于是乔尼便坐到了大凳子上。在凳子上,他显得很矮小。他正聚精会神地学习有关电 路、程序及元件的知识。这些对他来说并不太难。电线、元件以及固定用的金属片都有各自 的功能。 开始有些“工具”使他感到很神秘。有一种像小刀样的东西,有一个大手柄--对乔尼 来说很大,对塞库洛人来说却很小--可以做非常了不起的事情。当你把手柄后部的旋钮调 到适当的数字,并且把刀口放在一根金属线上时,金属就断成两截了。当你转回旋钮,并触 到两截断头时,断头又接上,变成了完整的一根线。这种情况只适用一种金属。当你要连接 两种不同的金属时,你必须用一种中介物。 科尔又离开去吃点心去了。乔尼这会儿正被独自拴在电子车间,于是他便在磨损了的绳 索上试验这种工具。还真灵,绳索断了,断头很齐。 乔尼转回旋钮,绳索又接上了。 看不出连接的痕迹。 乔尼明白,无须尝试,这同样适用于他脖子上的金属圈。 他朝门口看了看,确定科尔没有回来,也没有其他的人进来,于是他又扫视了一下屋子 的其他角落。在远处有一个工具橱。他很明白,还不至于把手里的刀子藏匿起来。乔尼断开 绳索,奔过去打开工具橱。里面乱七八糟,净是些零件、金属线和工具等杂物。他迅速在里 面胡乱翻了一阵,终于在橱子底部,他看到了--一个旧的同样的工具。 他听到了远处隆隆的脚步声。 他急忙回到原处,用新发现在工具将绳索断头重新连接好。它还真管用! 科尔无精打采地回来了。乔尼已将工具藏在了鹿皮鞋的翻边里。 “你干得不错。”科尔看着他干的活说。 “是的,我干得挺不错的。”乔尼说。 2 特尔正在深入探索纳木夫的那个谜,进展时好时坏。 这件事使他坐卧不宁,搞得他头痛。 他厌倦了伪造“反叛”的把戏,因为它并不起作用。他没收了其他矿区仅仍的几架战斗 机,并封存了他们的军火,他还控制了一架无人驾驶侦察机。他正贪婪地盯着看侦察机最近 一次飞越高山的记录。 美丽的矿脉依然还在,裸露在外,清晰可见。悬崖高两千英尺,而这种矿脉只在悬崖上 边两百英尺处。纯白色矿石上点缀着一条条、一块块闪闪发亮的黄金!一次地震偶然将山削 成两半,形成了陡峭的悬崖和幽深的峡谷,露出财宝。悬崖上的火山口在古代某次喷发中, 一定是喷出了纯金的流体,薄薄地覆盖在岩石上。一条小溪成年累月地流淌在峡谷里。 这一地方有些不利因素。在其附近有这样那样的铀塞库洛无法接近。由于黄金附着于悬 崖峭壁上,所以只能从一个较低的平台开采。从平台上往下看,会头晕目眩,而且峡谷里的 山风会抽打作业平台。悬崖上的那点地方又小又不安全,不利于安放机器。在这样一个作业 区,葬送几条性命是不中为奇的。 mpanel(1); 特尔只想要最值钱的那部分,无意深挖。就暴露在外的那点金子来看,也有一吨重。 以塞库洛价格计算--在塞库洛本土,这种稀有的金子非常值钱--它值近一亿信用货 币。有钱便可以搞贿赂,因此就能打开通向个人无限权利的大门。 他知道怎样把金子弄出来,他甚至制定好了把金子运回国的方案,使它不被察觉地运抵 本土星球,并可复得。 他又看了看侦察机拍摄的照片,然后巧妙地伪造了日期及地点标示,并把它们藏在一些 无关紧要的文件当中。 为了确保这一秘密,他需要控制纳木夫的材料。万一出了差错或发生了不幸,他都能得 到保护。 另外还有十年判决一事--他视之判决--要把它缩短成一年,在这个该诅咒的星球上 再呆一年足矣。 纳木夫与尼普在国内会计部的职位到底有什么关系呢?特尔只想了解这些,他趴在桌上 想这件事。 他还需要对动物施加影响,影响力必须很大--大到足以迫使动物无需监视也能挖掘, 不仅于此,而且还能运送。不守,动物的学习进行得很顺利,对付其他动物的计划也在正常 进行着。他会有办法的,特尔相信自己的运气。动物们会去干的,然后再将它们毁灭,携金 子回到本土星球上去。 特尔感到最没把握的就是纳木夫。他的一纸之令就能打发走动物或将它们杀掉。他可以 撤回让特尔使用机械的命令。而且这个结巴老混蛋很快就会发现没有任何的反叛迹象,会撤 消他签署的那摞子授权。“反叛”太无力了。 特尔看了一眼钟表,到转运时间还有两小时。 他站了起来,从钉子上拿下呼吸面罩。几分钟后,他来到了转运平台。 特尔站在飞扬的尘土和噪音中。送公文箱的信差已经在那里等候。信箱封好待发,就放 在平台的一角。查尔走过来,觉得在他准备点火时被人打扰很不高兴,一脸的不友好。 “例行检查发送的信件。”特尔说,“这是保安公事。”他向查尔亮出那打授权令。 “你得快点,”查尔嚷到,“没时间嗦。”他看了一眼钟表。 特尔用铲子铲起信箱,把它拿到自己的车上。他用万能钥匙打开销,把它放在座位上。 没人注意他。查尔正回过头去敦促铲运机的操作员清理干净矿石。 特尔调节衣领襟上的微型摄像机,迅速将信件内容捕捉到镜头里。都是些常规报告,每 日的运算数据。 特尔以前也干过此事,可都一无所获,但总是抱有希望。这位地球主管得在每份文件以 及报告上签字,有时要加上几句批注和一些数据材料。 摄像机在疾速运转,以缩减的形式将每一页都记录下来。 特尔把信件放回箱子里,锁好,送回平台上。 “一切都正常吗?”查尔关切地问。离点火时间越为越近了,可千成不要再有节外生枝 才好。 “没有私人信件,没有异常情况。”特尔说。“你什么时候送死者回去?”他指了指停 尸房间。 “总是半年一送。”查尔回答说。“把你的车开走,这批货量很大,我们得快点。” 特尔回到办公室,不抱希望地将报告一份一份地放到屏幕上,仔细地研究它们。 他只对纳木夫签署的报告感兴趣。或许在这些报告中有某种只有尼普才能破译的密码, 特尔对此深信不已,否则没有其他的方式可以与国内星球联系。 当他真正掌握了--掌握了真正能操纵这个动物的影响力时--他就可以发布他个人的 开采命令了。 特尔干到很晚,晚饭也没顾得上吃,一直在研究这些和以前的文件复印件,一直干到琥 珀色的双眼变得暗淡无光为止。 影响力就在于此,他对此深信不已。 3 搜集逃跑用的工具并非易事。 首先,乔尼认为得对付俯视笼子的那两个微型摄像机--一个在里,一个在外。假如他 能躲过它们的监视,那么晚上他就能打开金属圈,自由行动,做准备工作。 他利用在电子车间的宝贵时间研究摄像机。它们只不过是些简单的装置,用一个小镜头 摄取图象。图像被录制到一个盘上。摄像机的动力是通过接收器的闭路线路传递的。 乔尼试图改造学习机,使其具备同样的功能。他的目的是要录下自己在笼里的活动情 况,然后让微型摄像机转录他的镜头,而他则可以摆脱监控。但问题是有两个监控摄像机, 且又处在不同的角度,而他只有一个录像机。 一天,特尔提着打来的野兔走进笼子,正碰上乔尼拆学习机。 魔鬼沉默了一会,终于开口说道,“教动物一点小窍门,它就要摆弄所有的东西,你把 学习机搞坏了。” 乔尼重新组装起机器。 “装好机器,使它工作,你就可以享用这只兔子。” 乔尼没理他,但当乔尼把机器复原时,特尔扔下兔子。 “别瞎鼓捣无须修理的东西。”特尔说,那副神情好像在说:上帝啊,你干么要教一个 动物。 不久,乔尼有所突破。问题出在体温监测仪上,如果有办法使这类监控无效,那么他就 有希望到达山里。如果热辐射自导仪能被愚弄,他认为他就不会被跟踪了。 科尔教乔尼实地钻井。这是一个废弃的矿井,直径约为50英尺。科尔将一钻井平台下 到坑里,停在岩石裸露处,平台下面有张网,用来接矿石。 塞库洛的钻机很沉,当他开钻时,肌肉凸起,涨得坚硬。他耳朵里有个电话,科尔的指 令不时地传入。 “别慢慢推,要趴上去,使劲,别停下。洞钻好后,松开第二个启动装置,这样钻头会 膨胀,击落矿石,然后用网接住。现在就照这个样子干下去。” “太烫了!”乔尼叫喊着后退。 钻机转速很快,把岩石壁给钻热了,本身也因磨擦而烫得发红。 “对了,”科尔说,“你没有防热罩。”他在口袋里的废纸、零食渣子中乱摸了一阵, 掏出一个小包,把它放进一个杯子里,下到平台上。 乔尼打开一看,是件非常薄的透明物,带着两只袖子。 “穿上它。”话机里传来科尔的喊声。 乔尼感到惊讶,这么在的面积竟可以塞进一个小包里。这外套正适合塞库洛穿,袖子很 肥大,身子也很长。他将其套在身上,外罩遮住了他的前身。 他又开钻了,真奇妙,崖壁反射的热以及钻下的岩石他都感觉不到了。 直到科尔认为乔尼会使用钻机并操纵钻车时,乔尼才回到地面上来。他装出要还防热罩 的样子。 “不,不,”科尔忙说,“扔掉他。钻探工一般要带上一打,我怎么就给忘了呢,不过 我有好几年没干这一行了。” “这可是我唯一的。”乔尼说。 “你是个名符其实的钻探工。”科尔称赞说。 乔尼将防热罩整齐地叠好装进包里。他敢说任何热监测仪都会对它无技可施。如果他穿 上它,注意不刮破的话,那么旋转的扫描器就会变成瞎子。他有希望了。 食物不成问题。如果逃跑时,没功夫打猎,熏牛肉可以充饥。 乔尼下一个棘手的问题是如何弄到一把枪。 在采取防范“反叛”措施之前,他看到一些工人腰上别着小型手枪。他猜想这是他们练 枪法或打猎用的。特尔腰上仍别着--一只大一些的枪--但其他人的枪不见了。 乔尼不清楚要等多久才能相信科尔。这个“小矮人”无疑是特尔的工具。但从科尔的唠 叨中,他得知科尔是个罪犯:他在一些碰运气游戏中做手脚;他抢劫过矿石箱,据他说,那 只是“开玩笑”,他欺骗一女子说好父亲急需用钱,并“由他代为转交”等等。 一天,他们正等候一台机器,闲着无聊时,乔尼决定试探一下。他身上还带着在“大村 庄”发现的两个圆盘。现在他知道其中一个是金币,另一个是银币。 他从口袋里摸出银币,拿在手里抛着玩。 “那是什么?”科尔想知道。乔尼递给他,科尔用指头在上面刮了一下,说,“在南部 大陆的一个老城镇里,我曾挖到过一些这玩意儿。不过,你这是在当地找到的。” “何以见得?”乔尼说。他警觉起来,也许科尔认识英文字母。 “这是赝品。”科尔说,“一种铜和镍银的合金,真正的银币--我见过的--是用固 体银铸造的。”他不在乎地把那枚假币还给乔尼。 乔尼又拿出金币,抛着玩。 科尔将其半空接住,兴致一下子上来了。“嗨,你是从哪儿弄来的?”科尔用指尖在金 币边上掐了一下,金币凹进去一块,他拿在手里仔细地端详。 “怎么?”乔尼天真地问,“这东西很值钱吗?” 科尔眼里露出狡猾的神色。这枚金币值四千信用货币!科尔拿着金币,故意装出一副漫 不经心的样子。这是金的,纯金的,完全符合金币铸造的要求。科尔稳稳地拿着金币,看样 子十分地小心。“你从哪儿弄来的?” “可是,”乔尼说,“那是个相当危险的地方。” “还有吗?”科尔有点激动。他爪子里握着的可是三个月的工资啊!仅一枚小小的金币 就这么值钱。根据规定,他可以合法地将其作为“纪念品”收藏。在塞库洛星球上,这枚金 币可买到一个老婆。他努力地想,公司规定个人到底能拥有多少枚而不违法,同时,超过了 多少便成为公司的财产。十枚?十三枚?凡是古老的铸币(不包括矿工伪造的复制品),都 受到公司的控制。 “那地方很危险,去那里起码要有把枪才行。” 科尔锐利的目光盯着乔尼,“你是想从我这儿弄把枪吧。” “如可能的话。” “好吧。”科尔说。这动物的确很聪明,学开机器实际上要比塞库洛人学得快。 科尔渴望得到这枚金币,但他不露声色地把金币还给了乔尼,坐在那儿发楞。呼吸面罩 里的那对琥珀色眼睛蒙上了一层阴影。 乔尼接过金币,说,“这东西对我来说无用。你知道,我不能用它买东西。你进笼时, 我就把它放在门右手的一个洞里头,我对它毫不在意。” 科尔坐了一会,说,“下台机器准备好了,我们开始干活吧。” 但是当天晚上,特尔离开监视屏幕,巡视矿区时,金币不见了。第二天早上,乔尼在铁 栏里掏洞时,摸到了一把手枪和一些子弹。 乔尼有枪了。 4 剩下的障碍就是“知识”了。 神州人是称职的老师,他们把学问都录下来,使你可以在很短的时间里消化吸收。但他 们毕竟是为塞库洛人服务的,所教授的对象也主要是塞库洛人,所以有许多塞库洛人已经了 解的或不感兴趣的东西便省略了,这就给乔尼留下了难题。 乔尼推断西部的山区有铀。他的这一推测主要是根据塞库洛人从未在那儿开过矿。从他 亲眼目睹的那次爆炸事故和其他一些所见所闻来看,乔尼怀疑铀是塞库洛的致命物质。但他 还不能肯定,也不知其中的缘由。 在学习电子化学过程中,他惊愕地发现,铀有许多不同的原子构成。 乔尼坐在火边,如饥似渴地读书学习,眼睛一会儿盯着书,一会儿盯着屏幕。隆隆的脚 步声预示着特尔的到来,魔鬼又在夜巡了。 “这么用功在学什么,动物?”特尔站在他对面问。 “这儿没有有关的资料。”乔尼说。 特尔仍很疑惑,这动物猜到了什么? “我生在那儿,长在那儿。”乔尼说,“这个星球上其他地区的山脉都有资料,唯独那 地方的资料几乎是零。”他一边说,一边指着惨淡月光下裸露的积雪山顶。“神州人从图书 馆取直的那些人类的书籍还在吗?” “哦,”特尔鼻子一哼,松了口气,“人类的书呀,哈。” 特尔很高兴,这与他的考虑不谋而合。他转离去,很快拿着一张破桌子和乱七八糟的一 抱书回来了,他把书压在桌子上。这些书脆弱而古老,有些撕掉了书背,有些由于乱拿乱放 而散了架。 “我只不过是个伺候动物的服务员。”特尔自嘲地说,“假如摆弄这些令人费解的玩意 能使你快乐的话,你就尽情快乐吧。”他销上门又住了一会儿。“不过要记住一件事,动 物,你休想从书里找到破烂玩意来打败塞库洛。”接着他大笑起来。“然而,里面或许有许 多生鼠吃法。“他迈着隆隆的脚步走回大院,笑声也渐渐地听不见了。 乔尼抚摸着书,不禁肃然起敬。他满怀希望地开始翻阅。大多是关于采矿方面的书籍。 他找到的第一本就是化学教科书,里面有“元素”表,人所知道的每一种元素的原子结构一 目了然。 忽然,他想起什么,他一把塞库洛的电子化学教材,打开来一看,里面也有元素表。 他把两本书拿到跳跃的火光中对照。 它们不一样! 虽然这两种表都以化学元素的“周期规律”为基础,按原子量的依次递增排列,但人类 表中的一些元素,塞库洛表中没有,而塞库洛表中的十二位元素又是人类表中没有的。塞库 洛表中有许多气体似乎与氧有关。 乔尼吃力地要把表读懂。由于不适应物质的缩写形式,因此错误百出,与用英语相比, 乔尼倒更习惯于用塞库洛语的缩写形式。 镭也在塞库洛元素表之列,原子序数也为88,但注明为稀有元素。88序数以后还有十 二种元素是人类表中所没有的。 这两种表本身的差异再清楚不过了。有些金属是一致的,但总的来说,分类方式不同, 甚至原子构成也大相径庭。 最终,他对这两种化学元素表的完善性产生了怀疑。他感到有点头痛,便把书丢在了一 边。他是个讲实实效,看重行动的人,而不是纸上谈兵,卑躬屈膝的神州人! 他转到下一个重大的问题上:山里有铀吗? 终于他发现了一些图表和目录,他确定一定有铀矿--人类的矿--在那些山里,但却 有注明说凡是铀矿均已采光。 什么?没有铀矿了?无论如何没有可采的铀矿了? 不过,他确信那些山里一定铀,否则为什么塞库洛避之不及呢?也许他们只是以为那儿 铀。不,那儿肯定有铀。 他的计划开始在优势上受挫,他有些绝望了。 他开始查阅所有关于铀的资料。 终于,他找到了,像科尔常说的行话:发现了金矿砂(即发现了有利可图的财源)。 在一本有关采矿毒理学书的索引中,列出的影响矿工的毒物有:“铀,辐射线”。 接下来的半小时,他努力研究各个条目的具体内容。书上说,假如你要到有镭或辐射线 的地区去,最好穿上铝制的防护外套,否则各种可怕的事情都会发生:皮疹、脱发、灼伤、 改变血液。 接下来他又看到:受到辐射的人会改变其基因和染色体,会导致先天性残疾以及不育症 等。 这正是乡亲们的毛病。 这就是为什么孩子少,先天不足的症结所在。 这就是一些人有嗜眠症的原因。 而且也是导致“红疹病”以及父亲尸骨溃烂的原因。 答案找到了。这儿准确地描述了他家乡人所遭受的一切灾难以及人口不增的原因。 就是因为村庄的山谷里有辐射。 他迅速打开矿区地图。没有,村子周围没有丝毫铀矿的标记。 就是辐射在作怪,各种症状均表明了这一点。 他明白了塞库洛不到那儿去的原因。可是,如果没有矿,哪来的辐射源呢?太阳是辐射 源吗?不,不可能,高坡上的羊繁殖没有问题,他从没见过畸形的羊。 于是,了产生了各种各样的答案,但没有一个是成立的。有辐射,但却找不出辐射源。 突然,他想到人一定有探测辐射的方法,因为人似乎对辐射很了解。终于,他找到了。 这东西叫“盖革记数器”,是根据一位名叫“盖革”的人命名的。这人的生死日期,乔尼都 不得而知。好像辐射或“离子”会穿过一种气体,辐射在气体中产生一股气流,这股气流使 一指针起反应,发生摆动。 一开始,纲要性的图解对他来说晦难懂,直到发现了一个缩略表,他才读懂了。他费神 地将图解表译成塞库洛文。他想能否自己制作一个盖革记数器。他相信,如在塞库洛的电子 车间,他能够完成。但逃跑后就不可能了,他又绝望了。夜深了,他把书推到一边,疲惫地 倒头便睡着了。他做了个恶梦,梦见克瑞茜被撕成了碎片,他家乡的人越来越少,真的灭绝 了。塞库洛人仍然生存在这个世界上,他们在嘲笑他。 5 但那不是整个的塞库洛世界在笑,而是特尔在大笑。 乔尼醒来时,太阳已老高,阳光洒满了笼子。特尔正站在第二张桌子前,边翻着从类书 籍,边大笑。 乔尼穿上衣服坐起来。 “你看完这些书了,对吗,动物?” 乔尼走到人工池边,洗了一把脸。一个月前,他说服特尔引条水管进来,他好喝上干净 水。清凉的水恢复了他的精神。 空中轰隆一声响,乔尼以为什么东西爆炸了,但是只是一架无人驾驶侦察机从头顶掠过。 几个月来,它一直在这个时间扫过。特尔向他解释说,这种东西是用来探矿或执行监控 活动的,它能连续拍照,接受遥控指挥。 乔尼生来常见这类飞机从头顶驶过,他原以为是同、太阳和月亮一样的自然现象。但那 些飞机隔几天才出现一次,而这一架却天天飞过,过去那些飞机飞近时没有爆炸声,对此, 科尔也解释不了,但它与速度有关,因为这种飞机飞行速度特别快,你不可能在空中将其调 转或停下,你只能为它导向,它要绕地球一周才回来。所以这一架--如果是那种的话-- 每天要绕地球一周,但它那刺耳的轰鸣声简直让人受不了。 “它为什么每天都这样?”乔尼仰望飞机问道。这可与他的逃跑计划有关,这东西会拍 照,但这一点就足够了。 “我说,”特尔鼻子一哼,“你看完这些书了没有?” 侦察机飞远了,消失在东部平原的尽处,它是从西边山上飞过来的。 乔尼早餐吃的是冷肉就水。 特尔抱起那摞书走到门口停住脚步,漫不经心地说,“如果你真的想要那山的资料,北 边城镇图快餐馆里有它们的整个地形图,你想去年年吗?” 乔尼立刻戒备起来,但他仍不动声色地继续吃饭。特尔随和时,心里总在打着什么谱, 但这是一个乔尼边想才不敢想的好机会。 他计划着让特尔开车带他也去,然后轻而易举地打开门栓,把空气放进车里,按下紧急 刹车键,举枪对准特尔,虽是铤而走险,但却是一个机会。 “今天我没事,”特尔说,“你的机车训练已经结束了,我们不妨去城里转转,看看那 张地形图,打打猎,也许还可以找找你的马。” 悠闲的特尔可不像往日的特尔。难道魔鬼觉察到了什么? “如论如何,我想给你看些东西。”特尔说,“所以整理好你的东西,我大约半小时后 过来,我们一同出去转转。现在我要去处理一些公务,我一会儿就回来,准备好,动物。” 乔尼仓促应战。这样做虽很不成熟,而且也打乱了他的计划,但他将其看作是天赐良 机。他必须逃走,去找他的乡亲,却阻止克瑞茜(如果她决定履行诺言的话),把村子转移 到更安全的地方。离星座转回原处只午间剩下两周了。 他把枪装进口袋,把金属切割器插在脚踝边,包了些熏牛肉,扎上鹿皮。 半小时后,车子隆隆地开过来了,乔尼注视着车子,这不是马克3号坦克车,只是一般 的运输卡车,车前是封闭的加压驾驶室,后斗很大,没有顶,栅栏围住四周,与坦克唯一的 相似之处便是它也没有轮子,离地三英尺做滑行运动。 乔尼感到这也许对他有利,因为没有追踪扫描器,没有武器。 特尔下车,打开笼门,吩咐说,“把你的东西扔到车后去,动物。坐在后面。”他松开 绳索,把乔尼拉到后挡板,推他上了车。然后,特尔拿出一支微型焊枪,把绳索焊到驾驶室 上。 “这样,”特尔说,“我就不用闻那些皮的臭味了!”他大笑着进了驾驶室,摘下面 罩,打开各个系统。突然,乔尼意识到他无法对付特尔了--他无法打开特尔的门。 卡车开始滑行,它比坦克慢。车垫装得不理想,现在是负载运行,车子颠簸得厉害。 乔尼抓牢车子,头低过驾驶室,车子以每小时80英里的速度飞行,跑道上的风从头顶 上呼啸而过,猛烈地冲击着栅栏。 他的大脑机器迅速运转。从某种角度讲,他能玩羸这场游戏,连人带车一起解决。车子 的控制键没什么两样,他迅速瞥了一眼就敢肯定这一点。所有的塞库洛操作装置无非是操纵 杆的按钮。 摆脱金属圈该有多好啊。他的心期待着,砰砰直跳。假如他不出差错的话,他又要自由 了。 6 他们呼啸着来到城里图书馆门外时,还不到十分钟。特尔下车时,车身摇晃了一下。 他解绳索时,仍很健谈,“见到你马的踪迹了吗?” “一点没有。” “太糟了,动物。这车最适合载马,而且能载十匹马。” 特尔走到图书馆门口,用一种工具打开锁。他猛力一拉绳索,把乔尼甩到他前头。这地 方落满了灰尘,死一般地寂静,阴森森的像墓穴一般。里面跟乔尼上次看到的一模一样。特 尔正在东张西望。 “哈!”特尔叫道,“瞧你以前进来的痕迹!”他指着窗框上的灰尘印和地板上的脚印 说,“你竟把警戒幕推开了!不过,”他一边说,一边左顾右盼。“我们来找找有关西部山 区的资料。” “我要去查书架。”乔尼说。特尔把绳索又放长一些。 乔尼费了好大的劲才把粘在地板上的梯子扶起。他爬到一层较高的书架上,揭开防尘 单,立刻开始查阅一本题为《美国的防御系统》的书。 “查到关于山的了吗?”特尔说,乔尼弯下身,给他看一页书,上面写着“MXI反核导 弹仓库”。 “好。”特尔说。 乔尼递给他这本书说,“我们最好带上这本书,这里还有一些。” 乔尼迅速挪动梯子,又从书架上拿下六本书:《核物理》、《国会就导弹设施听政 会》、《核管理不善丑闻》、《核威慑战略》、《铀--希望还是地狱》以及《核废物与核 污染》。还有许多,但他感觉时间紧张,况且带上这七本书逃跑也就够重的了。 “我怎么没见有图画、”特尔说。 乔尼赶快移动梯子,拿出一本《科罗拉多风景胜地》,递给特尔。 “这还差不多,动物。”美丽的山色,尤其是紫色使特尔赏心悦目。老化了的墨迹已变 成蓝色。“多拿上几本。” 特尔把书装进一个袋子里。说,“我们现在就去找找地形图。”他拉了一下绳索,乔尼 差点从梯子上摔下来。但特尔并不是马上带路上楼,而是先走到门口,听听动静,然后才回 过头来上楼。 地形图就展现在他们眼前,特尔跑下,仔细查看。 乔尼本来就很紧张,一看到彩色地形图就更加不安了。正如他所料,附近山区标明得十 分准确。通道和山巅清清楚楚,村子的草地也一目了然。当然,地图是在有村子以前绘制 的,村庄的地说收眼底。乔尼还是很量心,他知道侦察机早就注意它了,而且特尔也毫无疑 问地有它的照片。 另外,还有一个长长的峡谷,乔尼知道那是他寻找过的并认为有古代墓穴的地方。他尽 可能仔细地观察,但同时又不引起特尔的注意。不过,这儿没有墓穴之类的标示,他手指捋 着一行稍微弯曲的字母,看到:落基山脉、帕克山峰,维尔山。 这时,他发现他无须掩饰,因为特尔的注意力集中在一条深而长的峡谷上,抓指正小心 地抚摸悬崖壁和下面的河流。魔鬼发现乔尼在注意他,赶紧指向其他的峡谷。但他很快又回 到那个峡谷上。 特尔僵直了片刻,然后突然抬起头来,和蔼地对乔尼说,“你要看的都看够了吗,动 物?” 乔尼很高兴特尔转移了视线,特尔盯着他乡亲的地方看的时间太长了。 尽管马蹄声在他们的脚步声中显得很微弱,但乔尼敢肯定他听到了马蹄声! 7 特尔就站在图书馆外面,看着长满杂草的街道。 乔尼扭过身子看特尔在看什么,他惊呆了。 一百码外,站着“风驰”! 有人骑在马上,后面还跟着三匹马。 特尔仍盯着街道。 时候到了,尽管打乱了计划,但乔尼明白这是最后的机会了。 他从脚踝处抽出金属刀,对准绳索狠命砍去。 绳索断了。 乔尼像一道闪电,擦过特尔,冲出门去。突然有力的抓子抓住了鹿皮,鹿皮撕破了。 乔尼像只兔子在大拆卸郭下左右挣扎,终于挣脱出来,朝最近的一棵大树猛跑。他时刻 等待一颗枪弹打中他的后背。 他背靠一棵粗大的白杨树站住。 克瑞茜! 不光是克瑞茜,还有帕蒂。 乔尼不禁一阵悲哀。 克瑞茜高兴地叫起来,“乔尼!” 帕蒂也欢快地喊着,“乔尼!乔尼!” “风驰”向他跑来。 “回去!”乔尼大声喊道,“快跑!哦,我的上帝啊,快跑!” 她们不知所措地站住了,喜悦变成了惊愕。她们看见在乔尼身后有个东西。他们开始调 转马头。 乔尼蹲下,转身对着特尔。特尔仍站在图书馆门口。乔尼从口袋里掏出手枪,拉开保险 栓,向特尔亮出手枪。 “如果你对她们开枪,我就要你的命!”他叫道。 特尔一动不动。 乔尼身后一阵马蹄的骚乱。他冒险向后瞥了一眼,“风驰”前腿腾空,它没有理由不回 到主人身边,它拼命奔过来。 “快跑!克瑞茜!快跑!”乔尼高喊道。 特尔走上前。他脚步隆隆,不紧不慢。他没有抽枪。 “告诉她们驶近些!”特尔说。 “站着别动!”乔尼喝道,“不然我要开枪了!” 特尔还是慢悠悠地往前走,“别伤害她们,动物。” 乔尼从树下走出来,举枪瞄准特尔面罩的管子。 “理智点,动物。”特尔说,但他还是停下了。 “你知道她们今天会来这里了!”乔尼说。 “是的。”特尔说,“我的侦察机跟踪她们多日了。从她们一离开村子就开始跟踪。收 起枪,动物。” 乔尼听到身后的马在打转。她们要能跑掉该多好啊! 特尔的爪子没去碰枪,而是伸进了胸口的口袋里。 “别动,不然我就开枪啦!”乔尼喊道。 “很好,动物,随你的便,如果你愿意就开枪吧,电子连接器的一根线是假的。” 乔尼看了看枪,屏住呼吸,瞄准,扣动扳机。 没有反应。 特尔从口袋里掏出一枚金币,抛向空中又接住,“是我,而不是科尔,卖给你那支枪 的,动物。” 乔尼从腰间拔出夺命棍,准备攻击。 特尔手疾眼快,拔出手枪,“啪”地射出一枪。 乔尼身后一阵非人的惨叫。他回过头,看见一匹驮行李的马倒下了,痛苦地扭动着身躯。 “你的朋友们将是下一个。”特尔说。 乔尼无力地垂下了夺命棍。 “这就好。”特尔说,“现在帮我把这些动物赶到车上去。” 8 卡车载着他们几个颠簸着向南行驶。 乔尼脖子上仍套着金属圈,被拦腰绑在一根柱子上,他痛苦地看着眼前的惨景。 帕蒂在混战中跌倒了,身上布满了伤痕,青一块,紫一块的。她直挺挺地坐着,手臂被 捆在身子的两侧,身子被绑在卡车的栅栏上,脸色苍白,处于昏迷中。她现在已经八岁了。 受伤的马侧躺着。它的右肩被子弹击穿,仍在流血,不时无力地蹬蹬腿,但仍驮着行 李。特尔只是把它捡起来,扔到车斗里。乔尼担心它会蹬腿,踢断另一匹马的左腿。这是乔 尼的一匹老赛马,名叫“布洛杰特”。 另外三匹马被结结实实地捆在栅栏上。随着车子疾速行驶,它们惊恐地看着平原嗖嗖掠 过,呼扇着鼻孔,喘着粗气。 克瑞茜被绑在乔尼对面的支柱上。她两眼紧闭,呼吸微弱。 乔尼满脑子的问题,却闭口不谈。看来他的计划是枉费心机。他责备自己行动迟缓。他 本该料到特尔已布置好的陷阱。他对这个魔鬼深恶痛绝。 克瑞茜终于睁开眼睛,她看见乔尼正望着帕蒂。 “我不能丢下她。”克瑞茜说,“她跟着我,我把她送回去两次,可第三次我们在平原 上走太远了,只好继续走下去了。” “好好休息,克瑞茜。”乔尼说。 车子在凸凹不平的硬地上颠簸,“布洛杰特”呻吟着。 “我知道自己提前出来了。”克瑞茜说,“但是风驰回家了。他在山路下的平原上,几 个出山赶牛的小伙子发现了他,丹塞把他们带进了山。”“丹塞”是乔尼的领头公马。 克瑞茜沉默片刻,接着说,“风驰身上有块刚抓伤的伤痕,好像是美洲狮袭击过他,看 样子他是弃你而逃了,我想也许你受伤了。” 不错,乔尼想。去年“风驰”很可能返回山里时,发现道路被雪封住了,于是他就回到 平原上过冬,“丹塞”伴随着他。“风驰”臀部的伤口已经愈合,留下一道深深的疤痕。 “没事。”乔尼平静地说。 “一想到你受伤躺在地上,我的心都要碎了。”克瑞茜说。 车子突然急转弯,过了一座断桥,又剧烈颠簸着向前疾驶。 乔尼认为还是告诉她一些情况使她镇静下来为好。“它明显是想从我这儿得到些什么, 我现在就在办这事。它不会真正伤害你们的,只是威胁罢了。当我做完它的事情,它会放我 们走的。”他不喜欢说谎。他一惯认为一旦他为特尔的个人计划效了力,特尔必将置他于死 地。 克瑞茜报之以颤抖的微笑。“老金默森先生现在是牧师和市长。我们安然过了冬。”沉 默了一会儿她又说,“我们吃掉了你的两匹马。” “那就好,克瑞茜。” “我给你缝了些新鹿皮,”克瑞茜说,“它们就在行囊里。” “谢谢你,克瑞茜。” 帕蒂突然张大了眼睛,叫起来,“它要吃我们吗?” “不,不会的,帕蒂。”乔尼竭力安慰她说,“它不吃活物,没事的,帕蒂。” 她平静下来了。 “乔尼,”克瑞茜顿了一下,“你还活着。这才是最重要的,乔尼。”她眼泪夺眶而 出。“我以为你死了呢!” 不错,他还活着。他们还活着。但他不知道能活多久。他想起特尔打断牛腿的场面。 车子颠簸着驶过广漠的灌木丛地带。 “乔尼,”克瑞茜讷讷地说,“你没生我的气吧。” 啊,亲爱的上帝啊,怎么会呢。啊,上帝,不。他无言以对,只是摇了摇头。 远处矿区马达的轰鸣声越来越响了。 9 他们被留在车上度过寒冷之夜。特尔把两个微型摄像机分别安装在车头和车尾,然后心 满意足地回营地去了。 但现在已是上午了。特尔天不亮就开始鼓笼子。乔尼无法转头看他在干什么,金属圈和 绳索从没这样紧过。 特尔来到车尾,打开后挡板,把马放出来,栓在一棵树上。然后亲自动手把受伤的马推 下车,马重重地摔到了地上。他又把马推到一边。马努力想站起来,但他一拳上去,马又倒 下了。 他上车给帕蒂松了绑。爪子里拿着一根金属,绕在帕蒂的喉咙上。拿起焊枪,把圈焊 死。然后又在圈焊上一绳索。他一把抓起帕蒂,带走了。 很快他又回来给克瑞茜的脖子上加圈套,克瑞茜一个劲地往后缩。当焊绳索时,乔尼发 现金属圈的一边有一个红色的突出物,乔尼意识到帕蒂的金属圈上也同样有这种玩意儿。 特尔从乔尼冰蓝色的眼睛里看到了一种致命的威胁。“一会儿就轮到你了,动物。不要 气急败坏。一种全新的生活正向你展开。”他挟起克瑞茜下了车。 特尔走了不多会儿,乔尼听见笼子门打开又关上了,像在检验门似的。 然后,特尔又上了车,卡车在他的重压下,直摇晃。 他低头看着乔尼,说:“还想要更多的假电线吗?还肯定自己不是坐在一把做了手脚的 枪上?”特尔为自己的幽默而放声大笑。“你要知道,假如科尔不让你学好的话,我会将他 粉身碎骨。”他一边摸索着解绳索一边说,“你这鼠脑。” 无人驾驶侦察机从远处隆隆地飞来飞去,声音震耳欲聋。乔尼盯着它从头顶掠过。 “好极了。”特尔赞许地说,“你已经猜出是什么发现了她,现在你要明白,如果你要 干我不高兴的事情,那东西也会发现你的。它给我们提供了许多美丽的照片。下车。” 乔尼被拉到笼子前。他发现特尔的确忙碌了一番。几样东西变了位,其中学习机和桌子 放到了门外。 克瑞茜和帕蒂被捆在池子边上的一根铁柱上。克瑞茜努力给帕蒂按摩手臂和腿,使它们 恢复知觉。回血时一阵疼痛,帕蒂落了泪。 “现在,动物,”特尔说,“我要让你开开眼界,因此你要注意看。”顺着特尔的爪子 指的方向,乔尼看到墙上有个接电盒,从中引一根粗的电线,电线绕在每一根铁栏上,在笼 子上边围了一圉,仍旧回到盒子,而每根铁栏的底部都包上一绝缘体。 特尔把乔尼拉到一簇灌木丛边,一只包着头的丛林狼躺在那儿哼哼叽叽。特尔戴上一只 绝缘手套,提起丛林狼。 “现在告诉其他两个动物,仔细看好了。”特尔说。 乔尼没开口。 “不过,没关系。”特尔说,“我看见她们正在看着。” 特尔戴着手套的爪子,提起挣扎的狼,朝铁栏掷去。 只见一道电光,接着冒起一股青烟夹带着一股烙肉的糊焦味,十分难闻。 狼顿时缩成了一团。 不一会儿功夫,铁栏上劈啪作响,只

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