十一 当晚回到伦敦时，天还不算太晚。佩吉下车后，莉兹径直开回了家。她慵懒地 看了看冰箱里稀稀拉拉的几样东西，然后觉得她目前还不饿。电话答录机上的灯不 停地闪着，她不太情愿地走过去，回放一下电话留言，希望不是办公室的人打来的。 她累了，她现在最想要的就是痛痛快快地洗个澡，再来一大杯奎宁伏特加，然后睡 觉。 电话里的声音微弱，还有一些迟疑。莉兹的脑子里还在思索着白天的几个会面， 因此，隔了几秒钟她才意识到这是她母亲的声音。她在谈她的苗圃――漫长而单调 的冬季一过苗圃如何一下子忙了起来。 接着，她突然换了一个腔调，轻松的语气听上去几乎是故意装出来的，似乎急 于迅速带过一个令人不快的话题。“巴洛来电话了，”她母亲说，莉兹的耳朵一下 竖了起来。 他是她母亲的全科医生。“化验结果出来了，他要我去一下。真烦人。”停顿 了一下。“不管怎样，亲爱的，有时间给我打个电话。现在我正要出去一下，但是 明天晚上我会在家。” 这不是个好消息。她母亲总是不肯看病，只有在沉着坚定、喝点威士忌兑开水、 强忍痛苦都不管用了的时候，她才会去看她的全科医生。巴洛肯定坚持要她去见他， 这真让人担心。 莉兹倒了一杯伏特加，没有加冰。在她打开浴缸水龙头的时候，电话响了。 是戴夫・阿姆斯特朗。“嗨，莉兹，你去哪儿了? ”他问。“我一整天都在找 你。” “我在为查尔斯办点事，”她说。因为不愿意多做解释，她换了个话题，“那 些照片的运气怎么样? ” “目前还不怎么样，但更多的照片还在往这边传。” “我们的朋友怎样了? ” “到现在为止还不错。”他们的谈话被不合适的人窃听的几率几乎为零，但和 从事他们这个职业的所有人一样，他们对电话天生就有一种警惕。 “我一直在找你，”戴夫说，“想告诉你我得去伊斯林顿( 伦敦的一个著名酒 店名。) 见一个熟人。我早就打算请你吃这个世界上最好的印度美食，现在我仍然 有这个打算。” “哦，你真太好了，”她说，“但是现在我眼睛都睁不开了。我会是个糟糕的 同伴，下一次好吗? ” “没问题，”戴夫像平常那样愉快地说。 “那就回农场再见。” 莉兹去看了一下浴缸里的水。她是真累了，多数时候，她不管怎样都会和戴夫 去的，因为她总是喜欢有他陪伴。然而今晚，由于担心她母亲，她玩得不会开心。 进了浴缸，她想，我得为这个房间做点什么了。房子买下后，她很不明智地决 定给浴室的墙壁贴上一种鲜艳的柠檬黄墙纸。现在，墙纸已经明显褪了色；更糟的 是，每天洗澡的热气加上这个房间又小又封闭，墙纸正在开始剥落。她发现就在水 龙头上面外加上去的方方的一块墙纸已经挂下来了。 她又想起了戴夫。在很多方面他都是个亲密的朋友，虽然他们之间从未发生过 任何超越友谊的事情――永远都不会。有趣的是，说到那种关系，戴夫从表面上看 是一个理想人选。他聪明，即使算不上有智慧，风趣――还有，是的，他很帅气。 ．他不会喜怒无常，不会抱怨，他似乎一辈子都在读《积极思维的力量》（作者诺 曼・皮尔，有“人生教育大师”和“心灵卫士” 之称。其著作《积极思维的力量》被译成四十一种语言，在全世界畅销不衰。 《态度决定一切》是他的另一部力作。）。如果莉兹偶尔也会认为他有点过于自信 地把世界当成他一个人的牡蛎（指一个人可以随心所欲，尽情享受。），至少他似 乎总是乐于在他的牡蛎壳里给莉兹留下点空间。 她坐直身子，打开热水龙头，直到水面上腾起一团水雾，然后她关了龙头，又 躺了下去，完全放松了。如果不是戴夫，她还能向谁吐露心声呢? 没有，她意识到 了，因为此刻在她的生活中没有一个特殊的男人。对此她总是心平气和，没有沮丧， 也不感到遗憾。 要是有个关系亲密的人和她分担一些事情――尤其是坏事、难事，比如她母亲 的化验结果，这当然很好。但是你不想随便找个朋友来和你分担，她想。以她的经 验，倾诉心事总是会造成一种紧张，人为制造出超越友谊的亲密。有些女人这么做 了，却似乎总能相安无事――事实上她们一贯如此――但这不符合她的个性。然而， 找一个“伴侣”( 可怕的字眼，莉兹想，但她想不到更好的词) 恰恰就是为了分担 一些事情。 扑通。脚边的水溅了起来。她看见那块墙纸放弃了抗争，决定到浴缸里陪陪她。