跳入深渊 　　万事俱备，只等进行跳入深渊的伟大行动了。塞巴斯蒂安花了很多时间，把从谷仓 里找来的降落伞缝了又缝。他的沙手指不怕被针刺伤，挥动起针来特别灵巧。 　　“我叔叔是打鱼的，”他向佩吉・苏解释说，“他要缝补渔网和船帆，他教会了我 干这些活。一个男孩子会缝纫，这没什么可难为情的，士兵和水手从来都这样干。” 　　他这样说，是为了掩饰内心的局促不安。事实上，他正在变干，他和佩吉在一起的 时间已屈指可数。到了地心后究竟能不能恢复人形，他对此毫无把握。 　　“又能看到你，真是太好了。”他用沙哑的嗓音说，“但愿下一次时间更久。” 　　“我也是。”少女忍住泪水，喃喃地说。 　　当天晚上，男孩躲到偏僻的地方，重新变成了沙尘，佩吉把他装进一只塑料袋里。 当她手拿沙袋，又成为孤零零一个人时，可怕的孤独感使她黯然神伤，便号啕痛哭起来。 外祖母前来安慰她，向她保证，在地球的腹部，肯定能找到纯净水源，因为在那里太阳 从来照不到。 　　格拉妮・卡蒂干得很好，多亏以前的秘方，她成功地将几只火腿压缩到最小，另外 还有数量多得令人难以置信的香堇菜味的蓝腊肠、掺有杜鹃花的玫瑰色奶酪、用图卢齐 纳草粉制成的饼干，等等，还有许多罐头食品，她把它们都压缩到顶针大小。 　　“你们看，”她解释说，“我为自己感到自豪。不过，这些食物体积很小，你可不 要被蒙骗了，它们的营养价值完整无损。因此，可不要吃多了，否则你会成为大胖子的。 当你吃饭时，你感到只吃了一粒面包屑。别担心，那火腿微粒吃到你肚子里后，为你提 供的营养，同它在正常大小时提供的一样多，明白了吗？” 　　“明白了。”少女说，“那水呢？” 　　“这个钢精水壶安了一个水龙头，水壶里装了三百升浓缩水。我知道这看不出来， 注意事项同前面一样：不要喝得太多，否则你会被淹死的！每天最多只能吞下三顶针的 量，这绰绰有余了。” 　　“好，好！”佩吉・苏说，一面努力记住这些嘱咐。 　　“只剩下无聊的问题了，”格拉妮・卡蒂叹了口气说，“这我可是有点无能为力了。 在这个管子里，我塞进了一些种子，当你觉得旅途实在漫长时，它们可以让你睡觉。你 要在降落伞上吊三个月，肯定会觉得时间漫长！” mpanel(1); 　　“什么也不能证明下去的时间真的很长呀，”佩吉提出异议道，“萨米埃尔・帕丹 通没有任何证据可以证明他所说的，因为没有人上来过。” 　　“这倒是的，”老婆婆同意，“但愿你是对的。如果情况相反，那你就得多一些耐 心啊。关于照明问题，我在这只果酱瓶里装了一些发光虫，那是一种类似魔鬼的东西。 你只要摇一摇，马上就会发出美丽的绿光，像手电筒那样给你照明。” 　　第二天，格拉妮・卡蒂、佩吉和蓝狗便踏上通往深渊的路。 　　“行动要快，”老婆婆悄声说，“不然，看守深渊的人会阻止你跳下去的。他有点 狭隘，这你已看到了，我设法逗他开心，把他留住，你趁这个时候赶快跑到洞口，跳下 去。” 　　佩吉早已把降落伞绑在背上了，她把装着塞巴斯蒂安的袋子挂在腰带上，在一只布 袋里放着食物、浓缩水水壶和各种各样的探险工具：一把刀、细绳子、火柴以及魔鬼发 光虫灯。她在胸前，横向绑了个安全袋，准备用来安置蓝狗。蓝狗比所有的东西都让她 担忧，因为她知道它是一点也没有耐心的。要一动不动地待九十天，这让它如何受得了？ 这是她很难想像的。 　　这套装备非常之重，随着离家越来越远，她感到额头上的汗水越来越多。 　　天才蒙蒙亮，可是，格拉妮・卡蒂希望趁这般天色，在帕丹通起床之前潜入禁区。 来自深渊的吸气现象变得更厉害了，佩吉的头发竖了起来。她感到，有一双看不见的手 在拉她往前走，强迫她跳进洞里。 　　当她走近深渊看守人的小屋时，外祖母在她的两个脸蛋上亲了两下，祝她一路顺利。 “去吧，”她轻轻地说，“我知道你有的是勇气，我留在这里给帕丹通解闷。” 　　佩吉尽她的装备所允许的速度向深渊走去。现在，深渊的吸气对她走路很有利。她 产生错觉，感到自己的体重变轻了，只有以前的一半。 　　“喂！”蓝狗嘟囔道，“抱着我，不然我要飞起来了！” 　　佩吉・苏赶紧抓住它背上的皮，把它塞进专门为它准备的安全袋里。 　　“怎么回事！”帕丹通的声音在她后面嚷道，“喂！您，那边！您违章了，您没有 权利待在那里！” 　　“帕迪！”格拉妮・卡蒂出面了，“听我说！出现了一些怪事……” 　　“放开我！老疯子！”看守人骂道，“您以为我不明白您的企图吗？” 　　佩吉・苏开始跑起来。在灰蒙蒙的晨曦中，那火山口宛如一个令人毛骨悚然的黑洞， 但她已没有选择。 　　“你准备好了吗？”她问蓝狗。 　　“没有！”那动物尖声叫道，“但是，我想你是不会考虑我的。” 　　“不会。”佩吉・苏大声吼道，她咬紧牙关，跳入深渊。