一个真正的女人--非凡的埃玛 巴巴拉・泰勒・布雷德福 著 曹振寰 译 　　 第十七章 　　到现在为止，晚宴进行得非常顺利。亚当满意地靠在椅背上，从桌首位置扫视 整个大厅，微笑着向客人们行注目礼。 　　气氛轻松而热烈，与会者个个心情舒畅。亚当已经很久没有听到这种众多客人 低声的欢声笑语组成的“嗡嗡”声了。此时此刻，他才意识到，他对这样的场面和 气氛是多么留恋啊。晚宴开始时，他曾十分紧张，担优他妻子的精神状态，而随着 宴会的顺利进行，他的紧张神经开始松弛下来。多年来情绪不佳的状况近几周大有 好转，此刻忽然全部消逝了。席间，亚当惊愕地想到这一点。真奇怪！好象头上一 块铅板被拿掉了似的。 　　亚当端起默盖特罗伊特刚给他斟满的香槟酒杯，慢慢地咂了一口这种泛着气泡 的高级饮料。饭菜可口，酒香宜人，一切都无可挑剔，连默盖特罗伊特管家和小姑 娘埃玛也象天生的侍者，专会上菜斟酒似的。亚当想到，这一切绝非偶然，全是奥 利维娅的功劳，她组织严密，安排周到，连最微小的细节都考虑到了。 　　亚当顺着长长的，雪白的桌布抬眼向对面望去，正好和阿黛尔的目光相遇。整 个席间，他一直在注意她。而她的表现也是无可挑剔的。她美丽迷人，热情待客， 好象多少年前那样。此刻，正在那儿和布鲁斯・麦吉尔卖弄风情。而那个澳大利亚 羊毛商完全神魂颠倒了。看来。阿黛尔还有点演员天才。刚刚进入宴会厅时简直就 象舞台亮相。当时，客人尚未到齐，亚当和布鲁斯刚谈完生意，在大厅中漫步。这 时，阿黛尔出现在楼梯顶部，布鲁斯抬头一看，一下子愣住了，张着嘴巴半天没台 上。在亚当看来，这位远方客人无异于一个没见过世面的个学生。就从那一刻起， 澳大利亚人寸步不离阿黛尔。看，现在仍目不转睛地看着她，好象想用眼睛把阿黛 尔吞下去似的。亚当望着正谈笑风生的阿黛尔，奇怪地有种感觉，她依然象当年那 样漂亮，楚楚动人，但是却被某种奇怪的、看不见、摸不着的东西隔开了。纯属雪 人皇后，摸不得，碰不得。亚当的目光从阿黛尔身上转到奥利维娅身上。奥利维娅 此时显出一种英国妇女特有的自信。她们不管是在客厅里还是在马背上都是这种表 情。奥利维娅和她的妹妹阿黛尔一样光艳照人，只是看上去不那么弱不禁风。她身 穿一件浅蓝绸子礼服，胸前开口很大，但不象妹妹的那样带有很强的挑逗性。脖子 上一抹雪白的肌肤，一串蓝宝石项练及耳坠闪烁着耀眼的莹光。此对正恬静地听着 身边一位女士说话。一个等人叫醒的睡美人啊，亚当对自己这么想感到吃惊。 　　这时，他的目光恰好和奥利维娅的目光相遇。她对他投来一个甜甜的微笑，并 向书房那个方向努了一下嘴。意思说：该去那儿喝消化酒了。 　　亚当向默盖特罗伊特打了个手势。大管家急忙靠近他。“我想，你们在书房已 备好烈酒，雪茄之类的，是吧？” 　　“是的，主人。” 　　“好极了。”亚当说着，转身向右侧一位女士：“我请诸位先生们首先离席， 我知道，您是能够原谅的”。说完对她一笑，又把椅子往后一推，向周围扫视一下。 “诸位男士，咱们退席吧？”男人们都表示赞同，离席跟他向书房走去。 　　布鲁斯・麦吉尔进了书房，向默盖特罗伊特要了一杯苏打威士忌，然后走向壁 炉。布鲁斯是个高个子，很健壮的汉子，50几岁，走路姿势一摇一晃的，一眼就能 看出他一生中有很长时间是在马背上度过的。栗色的头发浓密而卷曲，脸上皱纹很 深，仿佛是岁月的风霜刻下的印记，给人，特别是给女人以一种可以信赖的感觉。 眼晴里总是闪烁着快乐的光泽。他说话举止具有强烈的男子气概，而且总是热情洋 溢的。总之，他是个招人喜欢的人。 　　“祝你健康，朋友，”他赶上亚当，“祝我们在事业上携手并进。毋庸置疑， 我们之间的友谊对双方都是至关重要的。’ 　　“祝你健康，布鲁斯。”虽然布鲁斯・麦吉尔过于粗旷，谈生意时过于强硬， 但亚当对他仍有好感。是的，这是个诚实耿直的人。亚当很看重这点，因为他觉得 自己性格也包括这种素质。“现在，在约克郡，你的事情办完了。回伦敦后在那里 呆多久？” 　　“15天左右。5月初返回悉尼。”一提回家，布鲁斯满脸喜悦，“在伦敦能见到 你吗，亚当？” 　　亚当一笑，摇摇头。“我想不能，布鲁斯。现在不能离开工厂。下一次吧，或 许。” 　　“近几个月，我每次来约克郡你都盛情款待，如果在伦敦不能见到你以回报一 二，那么，我能否年底以前在澳大利亚见到你？如果我能带你参观一下库南布尔， 那就太好了。” 　　“你真热情，我的老伙计。”亚当说。这一主意使他很受鼓舞。 　　“说不定，我真该去趟澳大利亚。真说不定。” 　　“你会喜欢我们那里。我敢保证你会喜欢的。除了雇用的人以外，只有我和我 儿子保尔负责库南布尔的牧羊场。我妻子三年前去世了。我有个精干的女管家，房 子很漂亮、很舒适。”说到这里，他抓住亚当的胳膊说：“对，我有个好主意。你 何不考虑在澳大利亚买块土地呢，亚当？你知道，那可是最合算的投资啊。你可以 放养一些羊，我帮你找一找合适的人手。你不在时，我能帮你照看一下。这样，你 的羊毛不就可以自产自用了吗，你说哪？” 　　亚当看了布鲁斯一眼。“确实是好主意。值得考虑。你让我好好想想。一两个 月以内告你消息。”亚当掏出怀表看了一下，“来，再干最后一怀。” 　　“好。噢，对了，关于你夫人我得说几句恭维话，亚当。她真漂亮，真迷人。 你是有福之人啊！” 　　“说的大对了，”亚当脸上露出一副古怪的笑容，心里是又苦又涩的滋味。