32 春兰站在街口上，看江涛和严萍走远，擦了擦眼睛，心里说：“他们有多好哩！运涛要 是回来了……”看着他俩走远，她才慢慢走回来，老驴头问：“那起子人们，是干什么 的？”春兰说：“是反割头税的。”老驴头唔唔哝哝地说：“割头税，杀过年猪也拿税，这 算什么世道儿？” 刚才朱全富老头说，老驴头还没有注意。他见到这么多人吵吵嚷嚷，呼噜喊叫的，嚷着 反割头税的事，可就动了心了。他从去年买了一只小猪娃，为了省钱，这猪娃离开娘早几 天，才买的时候只有猫儿那么大。吃饭的时候，他少吃半碗，也得叫小猪娃吃。晚上小猪娃 冻得叫声惨人心，他又从炕上起来，披上棉袄，把它抱到热炕头上。等猪娃大点了，才叫它 吃青草瓜皮什么的。到了今年冬天，又喂了它好几布袭红山药，这才胖胖大大的象只猪了， 看看猪肉快到嘴头上，又……不，他倒没想到吃猪肉，他想把它杀了，只把红白下水什么的 吃了，把肉卖出去，得一笔钱，当作一年的花销。听说要拿割头税，他还闹不清是怎么回子 事。心上乱嘀咕，说什么也安不住心了。卖了几斤白菜、几捆葱，就叫春兰拾掇上担子，挑 着走回来。 老驴头走到家，也没进屋，就走到猪圈跟前。那只猪正在窝里睡着，他拿柳杆子把它捅 起来，才慢搭搭地走到食槽前，拱着槽要食儿吃。他伸手拍了拍猪脊梁，猪以为老驴头又要 给它篦虱子，伸开腿躺下来。他摸了摸那猪的鬃，有三四寸长，猪毛也有二寸多长，油亮亮 的，象黑缎子一般。猪抬起头，要老驴头篦脊梁，老驴头不篦，它就在木槽上蹭起来。 老驴头踏着脚，响着舌尖，实在舍不得这一身猪鬃猪毛。又捏了捏猪脊梁，看肉儿厚实 上来，也该杀了。他又走回屋里去，对春兰说：“你合计合计，一只猪的税顶多少粮食？” 春兰转着眼睛思摸了一会，说：“也值个两三小斗粮食。” 老驴头说：“要买几口袋山药啊，我不能平白给了他们这两三小斗粮食。” 春兰说：“那也没有法儿，人家要哩！” 老驴头的脸上立刻阴沉起来，胡子翘了老高，他舍不得这只猪。一年来他和这猪有了感 情。更舍不得这一身猪鬃猪毛。心里想着，走出大门，去找老套子。走到老套子门口，一掀 蒿荐，老套子坐在地上烤火，见老驴头走进来，说：“来，老伙计，烤烤火吧！” 老驴头说：“你这算是到了佛堂里，冬天没有活儿做，还烤着个小火儿。” 老套子说：“咳！冷死人了，拾把柴禾都伸不出手去！”老驴头说：“腊月里的花子赛 如马嘛！”又说：“我心里有件遭难事，想跟你商量商量。” 老套子说：“商量商量吧！咱俩心思对心思，脾气对脾气。” 真的，他俩自小就好得不行，好象秤杆不离秤锤。 老驴头说：“街上又出了一宗割头税，杀一只猪要一块十毛钱，还要猪鬃、猪毛、猪尾 巴大肠头。我那只猪呀，今年冬天才喂了两口袋山药，肉儿厚厚的，脊梁上的鬃，黑丢溜 的，有三四寸长。唉呀！我舍不得。” 老套子说：“我也听得说了，哪，舍不得也不行，官法不容情呀！人家要嘛，咱就得 给，不给人家行吗？” mpanel(1); 老驴头说：“一只猪的税，值二三小斗粮食。我要是有这二三小斗粮食，再掺上点糠糠 菜菜的，一家子能过一冬天，眼看平白无故被他们拿去。不，这等于是他们砸明火，路劫！ 他们要抢我二三小斗粮食！”他火呛呛地说着，鼻涕眼泪顺着下巴流下来。 老套子同情地说：“可不是嘛，可有什么法子，这年头！” 老驴头气愤地伸出两个拳头，一碰一碰地说：“不，我不给他们。割了我的脖子，把我 脑袋扔在地下当球踢，我也不给他们！” 老套子说：“行吗？不给人家行吗？大小是‘官下’儿，那不是犯法？” 老驴头说：“我不管那个，我不能平白丢了这二三小斗粮食。” 他一边说着，拔脚就走出来，抱着两条胳膊，趱着脑袋走回家里。二话不说，从案板上 扯起菜刀，就在石头上磨起来。磨一会子，伸开大拇手指头试着刀刃儿。把刀磨快了，又叫 春兰：“春兰！春兰！” 春兰问：“干什么？” 老驴头说：“来，绑猪。” 春兰问：“上集去卖吗？” 老驴头说：“什么上集去卖，我自己杀！” 春兰说：“不是说，今年不许私安杀猪锅吗？”老驴头把长脑袋一不楞，哼哼唧唧地 说：“……不管他！” 说着，拿了绳子，直向猪圈走去。 春兰连忙赶上，把嘴唇对准老驴头的耳朵，说：“听见叫声，人家要不干哩！” 老驴头猛地醒悟过来，看了春兰一眼，想：“可也就是，猪是会叫的，叫得还很响。” 他又走回来，拿出一条破棉被，向春兰打了个手势说：“这么一下子，把猪脑袋整个儿捂 上。” 春兰也打了个手势说：“把猪嘴使被子堵上。” 老驴头笑了笑，说：“来！”他跳过猪圈墙，伸手在猪脊梁上挠着，那猪一伸腿倒在地 上，眯眯着眼睛哼哼着。春兰也跳过去。老驴头挠挠猪脊梁，又挠挠猪膈肢窝。猪正合着眼 过痒痒劲儿，老驴头冷不丁把被子捂在猪身上。腿膝盖在猪脖子上使劲一跪，两只手卡住猪 拱嘴。 那猪只是哼哼，连一声也叫不出来了，四条腿乱蹬打。老驴头说：“春兰！忙绑，绑！” 春兰两只手，又细又长。一上手儿，那猪伸腿一弹，就弹到一边去，弹得她斤斗趔趄。 老驴头和猪支架着，着急说： “春兰！上手！上手！” 春兰学着老驴头，两腿跪在猪脊梁上，攥住猪的腿，的零哆嗦地强扭到一块，用绳子绑 上，绑上后腿，又绑上前腿。那猪气性真大，它还使劲挣扎。累得春兰呼呼哧哧的，喘不上 气来。 老驴头问：“这怎么办？” 春兰问：“什么？” 老驴头说：“它要叫哩！” 春兰跑到屋里，找了一堆烂棉花套子来，塞进猪嘴里。又使小木棍向猪嗓子眼里挺了 挺，直塞得满满的，再使绳子把猪拱嘴缯结实。老驴头把手一撒，那猪前后脚支撑了几下， 哼哼着，再也叫不出来。 老驴头两只手挑起那床破棉被抖了抖，一看，叫猪刨烂了好几大片，露出棉花套子来。 他可惜得挤眉皱眼，哆弄着棉被，摇了半天脑袋。刚把猪绑上，仄起耳朵听得街上有人敲 门。他走到大门上，隔着门缝一看，是老套子。把门开了，让老套子走到屋里，坐在炕沿 上。天气冷，老套子抄着两只手，搂在怀里，把脖子缩在破皮帽子底下，说：“我听你的话 口儿，是想逃避猪税？” 老驴头说：“我想自格儿偷着杀了，不叫他们知道。” 老套子说：“我怕你走了这条道儿，才找了你来。咱俩自小里在一块拾柴拾粪，扛小活 儿，有多少年的交情。我跟你说句老实话，要知道‘官法如炉’啊，烧炼不得！咱庄稼人以 守法为本，不能办这越法的事。” 老驴头说：“不，我不能叫这二三小斗粮食插翅飞了。” 老套子说：“我听得人们说，包税的总头目是冯老兰，包咱镇上税的是刘二卯和李德 才。这两个人就是冯家大院里的打手，你惹得起吗？” 说到这刻上，老驴头可就犯了嘀咕，闭上嘴不再说什么。老套子说：“依我说，你忍了 这个肚里疼吧！二三小斗粮食，要是他们把你弄到‘官店’里去，花二三十斗的钱还不止 哩！” 老驴头抄着手，点了几下头，说：“哼！我喂这只猪可不是容易呀，它吃了我几口袋山 药才长胖。人家养猪，是为吃肉香香嘴，我是想把它卖了，明年过春荒。他们又想从这猪身 上抽一腿肉走……” 老套子看他紧皱眉峰，心上实在难受，就说：“这么着吧！咱镇上朱老忠和朱老明他们 要反割头税，闹得多么凶！看他们闹好了，他们不拿，咱也别拿。他们要是拿呢，咱就得赶 快送过去，可别落在人家后头。” 说到这里，老驴头一下子笑出来，说：“哪！咱看看再说？” 春兰家猪没杀，可是天天听得猪叫的声音。黎明的时候，有人把猪装在车上，叫牲口拉 着车在院里跑，故意让它叫，而且叫得很响。然后，老头老婆们站在门口，喧嚷上集卖猪 去，被猪叫惊了车了，然后偷偷地把猪藏起来，暗自杀了。 看看离年傍近了，过年的气氛更加浓厚起来；家家碾米磨面，扫房做豆腐。春兰正跟娘 剁干菜，蒸大饺子。冷不丁地听得街上响起一阵锣声，想是为了割头税的事，她说：“娘！ 我到街上去看看，干什么敲锣呢？”娘说：“为了这只脏猪，也费这么大的心，你去吧！” 春兰走到街上一看，刘二卯正在小十字街上敲锣，粗着脖子红着脸，敞开嗓子大喊： “我花钱包了镇上的割头税，不许私安杀猪锅。谁家要想杀猪，抬到我家里来，给你们刮洗 得干干净净。不要多不要少，要你大洋一块零七毛，外带猪鬃、猪毛、猪尾巴大肠头……” 春兰看了一下，连忙跑回来。娘问她：“怎么的？”春兰说：“刘二卯在街上嚷人们， 可幸咱没把猪杀了，怎么惹得起人家？你看那个横劲儿，黑煞神呀似的。听说他家里安上了 大杀猪锅，钩子、梃杖在一边放着，就是没有人抬猪去。” 刘二卯在街上一敲锣，严志和、伍老拔、朱老星，上大严村、小严村、大刘庄、小刘 庄，通知反割头税的人们：“快安杀猪锅！”第二天，朱大贵也在门前安了杀猪锅，朱老明 拄上拐杖挨门串户，从这家走到那家，说：“要杀猪上大贵那儿，不要大洋一块零七毛，不 要猪鬃，不要猪毛，也不要猪尾巴大肠头，光拿两捆烧水的秫秸就行了。”全村说遍了。走 到老驴头门前，碰上春兰，说：“闺女！把你们那猪抬到大贵那里去吧，白给你们杀，连秫 秸甭拿。” 春兰说：“唔！我去看看。”她跑到街口上一看，杀猪锅安在大贵家小槐树底下，朱老 忠烧锅，大贵掌刀。伍老拔、朱老星，在一旁帮着。每年年前，杀猪宰羊是个喜兴事，二 贵、伍顺、庆儿，都来帮手，一群孩子打打闹闹，在一边看热闹。 大贵穿着紧身短袄，腰里杀着条小褡包，把袖子揎到胳膊肘上，两只手把猪一提，放在 条案上，左手攥住猪拱嘴，右手拍拍猪脖子上的土，把毛撮干净。手疾眼快，刀尖从猪脖子 上对准心尖，噗嗤地往里一攮，血水顺着刀子流下来，象条鲜红的带子。扑着盆底上的红秫 黍面，溅起红色的泡沫。大贵看血流尽了，用刀在猪腿上拉了个小口，把梃杖伸到小口里挺 了挺，猫下腰把嘴对着小口，吹得滚瓜儿圆。然后几个人把猪抬起来，泡在热水里。人们一 齐下手，把毛刮净，把白猪条挂在梯子上，用水冲洗得干干净净。 伍老拔笑咧咧地说：“来，先开冯老兰的膛。”大贵手里拿着刀子，比划着说：“先开 狗日的膛！”说着，从猪肚子上一刀拉下来，又描了一刀，心肝五脏，血糊淋淋流出来。 伍老拔说：“摘他的心，看看他的心是黑的是红的？” 大贵把两只手伸进膛里，摘下心来，一窝黑色的淤血顺着刀口流下来。他说：“嘿！是 黑的。” 伍老拔笑了笑，说：“早知道狗日的心是黑的，放大利钱收高租，不干一点人事儿！” 朱老星听得说，一步一步走过来，笑眯眯地说：“那可是真的！听说过去‘大清律’上 都有过，‘放帐的，放过三分当贼论！’如今他们连这个都不管了，只是一股劲长利息，刮 了人们的骨头，又抽人们的筋！” 伍老拔说：“甭说了，摘他的肝吧，看看有牛黄没有？” 朱老星笑了说：“嘿嘿！你算了吧，猪黄长在尿泡里，是一种贵重的药材。” 伍老拔看大贵摘下肝，又摘肠胃，说：“来！他不叫咱好受，咱捋他的肠子，看他肚子 疼不疼！”说着，朱老忠、朱老明、朱老星……一群人都