第16集 　　1．回廊上。夜。 　　庞旺打着灯笼走来。他听到了什么声音，侧耳辨别着。他的目光移向老爷住的 东厢房。他脸色一变，朝东厢房走去。 　　2．房内。 　　王凤林打了许三金一脑袋，暗骂：“不就是一个纸人么！把你的尿也吓出来！ ――快找银子！快！”许三金看着王凤林手中拎着的纸人，仍在怵着：“你说，这 阴间的纸人儿，怎么就躺在人床上呢？”王凤林在黑暗中笑起来：“想必是在给米 汝成招魂儿！――快干你的活！”将纸人一扔，“妈的，晦气！”许三金回过身， 打开了木箱，把手伸进箱里摸索起来。王凤林：“拣重的拿！明白么？” 　　许三金：“明白！”突然，一片灯光从窗外移来，王凤林一愣，喊了声：“来 人了！快走！”扑到后窗边，推开了窗。 　　许三金吃了一惊，从箱里胡乱扯出个包裹，夹着，跟着王凤林从后窗跳了出去。 门重重地打开了，庞旺举着灯笼进来。后窗在风中吱吱呀呀摇晃着。庞旺抬高灯笼， 照见了地上的纸人。他的脸色顿时像纸人一样苍白起来。再看那地上，躺着的纸人 像一具人影…… 　　3．米府后院。 　　纸人被点着了火，烧了起来。庞旺和柳含月默默地看着燃烧的纸人。庞旺： “老爷受惊动了。我庞旺，对不起老爷。”柳含月：“这不是老爷，老爷不是纸。” 庞旺：“这不是纸，是魂。”柳含月：“老爷的魂不在纸上。纸人，救不了老爷。 能救老爷的，只有一个人。” 　　庞旺：“谁？” 　　柳含月：“你。” 　　庞旺愕：“我？” 　　柳含月：“你把老爷的米券交给我的时候，你已经把老爷救下了。” 　　庞旺渐渐笑起来：“这么说，老爷出狱有望了？” 　　柳含月：“纸人的灰烬被风吹散后，想必老爷也该出狱了！” 　　天上没有一丝风，院树凝然。纸人的灰烬皱缩着，一动不动。 　　庞旺怔怔地看着天，咕哝：“你这么一说，怎么就不起风了呢？” 　　柳含月：“会起风的！”说毕，她走了。她的背影在庞旺眼里雪白雪白的，犹 如一片移动的纸人。也许这是错觉，庞旺的脸又惨白起来了…… 　　4．城外一座废窑里。日。 　　包裹打开，两双手着急地翻找着。一堆破衣烂裤！王凤林和许三金失望了，泄 气地坐在乱砖上。“怪了，”王凤林拎起一件长褂，抖开，褂上补了累累，“我就 不信，二品京官穿的是这号叫花子衣！――许三金，这包裹，真是从米汝成的箱子 里摸出来的？” 　　许三金：“凤爷不是亲眼看我摸的么？” 　　王凤林晃着破褂：“他去见皇上，就这么去见？” 　　许三金：“这是贴肉穿的，不是穿外头的，皇上看不见！” 　　王凤林把破褂扔下，笑起来：“这么说，这米汝成还真是个清官哩！”脸霍地 一沉，骂，“姓米的！你是狗娘养的！你做官两袖清风，可我王凤林呢？做人两手 空空！――米汝成！你不是人！呸！” 　　许三金：“凤爷，看着这一堆破衣烂袄，我许三金也算是开过眼界了，见识了 一回清官的模样。” 　　王凤林眼睛突然一亮：“许三金，其实，你我都找错东西了！”许三金：“凤 爷要的，不就是银子么？”王凤林：“这话不错，可米府的银子，不在箱子里，在 床上！”“床上？”许三金没明白过来。王凤林脸上浮起红光，：“你没见那床上 躺着个美娇娘？”许三金：“凤爷是说那房里的女子？”“对！就是她！”王凤林 狠声道，“我先问你，这女子美不美？”许三金：“美。”王凤林：“陪你睡，要 不要？”“这，这，”许三金苦笑起来，“我许三金有这么大的艳福么？” mpanel(1); 　　“听着！”王凤林牙一切，低声，“凤爷看准了！这女子就是银子！我和你， 今晚上再去一趟米府，把这女子给抱回来！” 　　“抱回来？”许三金愕，“怎么个抱法？人家是大活人！” 　　王凤林：“吹蒙烟！我就不信蒙不倒这么一头小绵羊！” 　　许三金：“你把那女子抱到这破窑里来？” 　　“笨！”王凤林一笑，“这儿又不是青楼，抱这儿来能卖给谁？” 　　许三金这时才全明白了王凤林的意思，吃了一惊：“凤……凤爷，你是说…… 把那女子卖给青楼？” 　　王凤林狠声：“无毒不丈夫！谁让他米汝成不留些银两给老子当盘缠！――回 凤爷一句话，干不干？” 　　许三金哆嗦着嘴：“我、我许三金偷过东西，可、可没偷过人！这卖人的事， 我、我更没干过！” 　　王凤林：“你就把那女子当成是一件东西，别的不用想！” 　　许三金：“可……可她不是一件东西。” 　　王凤林：“你怎么这么不开窍？你把她当东西，她就是东西了！” 　　许三金：“可她确实不是东西，是人，是女人！” 　　王凤林：“不是女人还不值钱哩！”许三金：“这女子貌如天仙，依我看，不 是米大人的如夫人，就是米大人的侍妾，没准还在宫里伺候过皇上的！你我不摸深 浅，就这么把她偷出来当东西卖了，要是……” 　　“有完没完！”王凤林一把捏住许三金的辫子，咬着牙问，“你到底干不干？” 许三金哭丧起脸：“凤爷，这、这不是太缺德了么？” 　　王凤林打了许三金几个耳光，怒声：“我看你八成是看上那小女子了！废话别 说了，等凤爷瞅准了机会，就动手！得了银子，你我一人一半分！” 　　5．刑部衙门。日。 　　一身官服的刘统勋在两廊官员的恭候下急步走来。传喊声：“刑部侍郎刘大人 到――！”刘统勋登上台阶，猛地回身，扫视着院坪里站满的属员，道：“咱们都 属兔子了！――各位的眼睛都是红的，都成兔眼了！” 　　众官笑起来。刘统勋：“这几天，我的三道口谕，把你们折腾得够呛！没日没 夜！――有想睡觉的吗？” 　　众官笑着摇头。“好！”刘统勋点了点头，“我知道各位都睡不着！就是搬上 一张锦被大床来，你也不想往上躺！为什么？因为各位心里都明白，火龙烧仓案真 相大白天下之时，近在眼前！再熬上几个昼夜，大功即可……” 　　刘统勋突然停下了话。他看见，孙嘉淦也在下面站着！ 　　他对着身后的差役道：“给孙大人看座！” 　　差役端来一张太师椅，在孙嘉淦身旁放下：“孙大人请！” 　　孙嘉淦没有落座，苍老的脸上没有一丝表情，对着刘统勋问道：“刘大人，你 是看在我孙嘉淦的官衔高于你半品的分上，才端上这张椅子的？” 　　满坪官员一怔，纷纷抬眼望着刘统勋。刘统勋：“正是如此！” 　　孙嘉淦一笑，将自己的顶戴摘下，一拂红翎，将顶戴轻轻放在了座椅上，然后 对着刘统勋作了一揖，提声道：“刑部尚书孙嘉淦告退！”说罢，沉步向后退去。 　　众官惊愕。“且慢！”刘统助大声道，“孙大人要去哪？” 　　孙嘉淦：“原路而来，原路而去！” 　　刘统勋：“去去就回么？” 　　孙嘉淦：“难说！这要看我能不能找回一件东西！” 　　刘统勋：“孙大人要找的，是什么东西？” 　　孙嘉淦：“胆！” 　　刘统勋一笑：“孙大人已经找到了！” 　　孙嘉淦抬眼：“此话怎说？”刘统勋指着那座椅上的顶戴：“孙大人连顶戴都 不要了，这胆还不大么？” 　　孙嘉淦动容，嘴唇颤着：“我留下顶戴在此，你不会不明白我的意思！”刘统 勋：“若是延清没有想错，孙大人此意是说，你的尚书之职，替我留下了？” 　　孙嘉淦：“正是此意！――诸位都是长眼睛的，你刘延清果然高明于我，胆壮 于我，办事查案强悍于我！我还有什么脸面不摘下头颅上的顶戴呢？”“孙大人！” 刘统勋的脸沉了下来，“天子腹里，辇下重地，谁也不可负气！” 　　孙嘉淦：“我没有负气！我说的是真心话！”刘统勋：“既然孙大人说了真心 话，我刘延清也说一句真心话！――来人哪！” 　　身后的章京站出。刘统勋：“把扣下的米肆、仓场涉案疑犯，带上大堂，由我 协理孙大人一同审案！” 　　众官先是一怔，即刻赞许地点起头来。 　　孙嘉淦的眼睛湿了，站着久久未动。 　　6．清江浦江边长街。日。 　　拥挤的人丛中，走着一身商贾打扮的高斌，身后跟着的小刀子扮作账房，头上 滑稽地扣着顶蓝缎子小圆帽，鼻上架一副眼镜，脚上登着一双新靴子，几步路走得 极不自在。高斌暗暗拍了小刀子一脑勺：“别勾着腰！如今你不是给人修脚的匠人， 是大掌柜的账房！” 　　小刀子：“高大人……不不，高掌柜，啥叫账房？” 　　高斌：“替掌柜管钱的就叫账房。” 　　小刀子：“可您没让我替您管钱呀！” 　　高斌瞪眼：“看你连几步路都走不像，老爷能让你管钱么？” 　　小刀子看着高斌：“可老爷您这几步路也走得不像，走的是官步！您看，街上 的人都躲着您呐！” 　　高斌笑起来：“是么？这么说，咱俩换换，我把腰勾着？” 　　他不再理会小刀子，径直走向一个挂着顶篷的露天茶点铺。 　　7．茶点铺。 　　高斌四平八稳地坐下，对着伙计吆喝了一声：“上壶热茶！四个牛肉包干！” 小刀子也在高斌一旁坐了，学着高斌的口气，大声喝道：“上半壶热茶！两个牛肉 包子！”小伙计欢快地应着，从老龙壶里沏了滚烫的香茶，又上了两笼包子。 　　小刀子大口吃着，嘴角淋着油：“高掌柜，从京里这么一路下来，我觉着您老 人家像一个人。”高斌慢慢地喝着茶：“像谁？”小刀子：“像我死去的爷爷！” 高斌沉下脸：“这么说，你死去的爷爷活了？”小刀子压低声音：“我是说，我爷 爷活着的时候，像您一样，也是朝廷的命宫。可您老人家是正二品的总督大员，我 爷爷却是个从四品的知府大人。”高斌：“哦？看不出，你小刀子有过个做官的爷 爷。”小刀子的脸挂下了；“可咱家的官运挺背的，别人做官，是越做越往上做， 我爷爷做官，是越做越往下做。” 　　高斌：“有你爷爷这么做官的么？” 　　“有啊！”小刀子丧着脸说，“那一年。我爷爷连掉了四回。春日里还在从四 品的官椅上坐着，夏天一到，就掉在从五品了，成了州里的一名知州；秋天刚到， 他又往下掉了，掉成了从七品的州判；冬天一到，我爷爷想，莫非还要掉么？不会 吧，背运总不能老跟着一个人走啊！得换换呀！可没曾想到，越怕蛇咬蛇越咬。天 一下雪，我爷爷又掉了，这回干脆一掉到底，成了从九品的县衙门的一名巡检。唉， 我爷爷直到死也没明白过来，他这脑袋上的顶戴，怎么就越戴越轻了。” 　　高斌：“你爷爷是贪官吧？” 　　小刀子：“要是贪官倒也罢了，好歹我爷爷也贪了一回，喝过香吃过辣了，再 怎么掉也不冤。可我爷爷这辈子清得没法再清！怎么说呢？他连只鸭蛋都没吃全过！ 一只鸭蛋他得切成四瓣，分四天吃。有一回他请京里下来的一位老爷吃饭，在饭铺 里要的下酒菜是一碗螺一碟盐水豆，那老爷吃完了，对我爷爷说：怎么，不把这螺 蜘壳和盐汤儿也带回家去，往锅里煮一煮，那晚饭的菜肴不也就省下了？――你猜 我爷爷怎么说？” 　　高斌听得饶有兴味：“怎么说？” 　　小刀子：“我爷爷说：这主意好哇！当真让店小二把桌上的螺壳连着盐汤儿一 块送到家去了。” 　　高斌笑起来：“那他的俸银是怎么花的？”小刀子：“别提了！有句话叫做 ‘劫富济贫’，是不？可我爷爷是劫己济贫。” 　　高斌：“什么叫‘劫己济贫’？” 　　小刀子：“就是自己打劫自己呀！见着谁家穷得揭不开锅了，他就把自己的俸 禄银子送去，要不了几天，他一年的俸银都这么折腾光了。”高斌：“如此说来， 你爷爷做官做得挺得人心的？他最后掉成了县衙门的巡检，落脚归根在哪里？” 　　小刀子：“就在这清河县。”高斌：“如果我没猜错，你爷爷死后，清河县有 人给他盖了一间庙。” 　　“对啊！”小刀子叫起来，“您真神了！在黄河帮道的口子上，有座我爷爷的 庙！不过，庙挺小的，只有两张桌面大。” 　　高斌感慨：“有两张桌面大的庙供着你爷爷，他够了。” 　　“是够了！”身后猛地有人插话，“山不在高，水不在深，庙也不在大！―― 这不高、不深、不大，恐怕就是做人为官的至理！” 　　说话的是米河。高斌回头，打量着坐在桌边吃着包子的这位英俊书生：“见过 那庙么？” 　　米河：“没有。” 　　高斌：“若是我想给这间小庙敬一把香，阁下以为如何？” 　　米河：“这要看先生敬的是什么香。” 　　高斌：“若是高香呢？”米河笑起来：“那就委屈了庙里的供神。” 　　高斌眉头一跳：“此话怎说？”米河：“先生的一炷高香，难道能送那位一年 连贬五级的老人再入高云么？” 　　高斌站了起来；抱拳一拱，眼里闪着光彩：“敢问阁下高姓？” 　　米河起身还礼：“晚辈姓着个天下第一姓，先生能否猜出？” 　　高斌一愣。他平生出京人府，阅人无数，却是从未遇到过自谓姓着个“天下第 一姓”的人，更没人敢如此失礼地要他猜度姓氏。他重又打量了一会米河，见此人 一双点漆的双眼中透着一股无比雄桀的狂放的光彩，而那开阔的眉间却是隐隐包纳 着一种丰蔚坦荡的君子风范，不由对此人的深浅难以琢磨起来。他知道，不论怎么 说，今日是遇上不同凡响之人了。“老夫只听说过‘天下第一山’、‘天下第一泉’ 诸如此类之说，却是从未听说过还有个‘天下第一姓’！”高斌试探道。 　　米河一笑：“请教先生，天下何事最为重要？” 　　高斌：“天下以社稷为重！” 　　米河：“这是帝王之言，也是官话。我请教的是市井之言，也就是民话。”高 斌笑了笑：“若是依天下百姓之说，这最为重要的事，莫过于吃饱肚子了。” 　　米河眼里闪出笑影：“先生已把我的姓给道破了！”高斌一怔，哦了一声，恍 然大悟：“阁下姓着一个‘谷’字或‘麦’字？” 　　米河笑：“我可是江南钱塘人氏！” 　　高斌又是一悟：“江南出稻米，这么说，阁下姓‘米’？” 　　米河向高斌深深一揖：“在下米河失礼了！” 　　8．黄河故道。日。 　　高斌和米河走在黄尘飞扬的于洞河道上。小刀子紧跟在后。 　　高斌：“米秀才是钱塘人氏，怎么到清江浦来游学了？” 　　米河：“我是替一位瞎眼的女子寻找治眼良医，才落脚在此地。” 　　高斌：“是么？找到良医了么？” 　　米河的衣襟在大风中哗哗作响：“没有。” 　　高斌：“对了，你来了几天了？” 　　米河：“不少日子了。” 　　高斌：“这么说，阴兵借粮的事，你也听说了？” 　　米河：“岂止是听说！而是亲眼所见。” 　　高斌一震：“你亲眼看见阴兵了？” 　　米河：“不仅我看见了，连那位瞎眼的姑娘也看见了！” 　　9・长街茶点铺。 　　手中拿着剑的卢蝉儿和小梳子走进铺子。 　　小梳子手里拎着一串纸钱，喊：“米少爷！米少爷！你要的纸钱买到了！这么 大一个清江浦，只有一家香烛铺子！” 　　无人应声。蝉儿冷声：“米少爷已经走了。” 　　小梳子：“你怎么知道？” 　　蝉儿：“没看到米少爷坐过的板凳上只有你的那只大布袋么？” 　　小梳子看去，果然看见自己让米河管着的大布袋放在条凳上，便上去取了过来， 背在身上，对蝉几道：“我死也不相信你是瞎子！” 　　她顾自往外走去。身后传来茶具落地的声音。 　　小梳子回头，看见蝉儿正在对着店伙计道着歉，显然是她撞上了那小伙计，小 伙计嚷嚷着要赔。“没看到她是瞎子！”小梳子奔到蝉儿身边，拉着她就走，对小 伙计骂道，“你撞一个瞎子，还有理呐！不像男人！” 　　她和蝉儿很快消失在人堆里。 　　那小伙计发愣：“一个是瞎子，一个是疯子，今日是怎么了？” 　　10．黄河故道旁一间土坯小庙外。日。 　　三束干草扎成了线香状，插在一口灰炉里。草在风中飘散着浓烟。“好大一炷 香！”高斌望着那烟，不胜感慨。 　　米河：“不是一炷香，是三炷香。” 　　小刀子：“草也能当香供神，这世上恐怕还是头一回！” 　　米河站在上风口，目光追逐着流烟：“你爷爷临死的时候，已被贬为草民。草 民能被供奉在庙中，定是做下过天一般大的功绩。后人以草结香，供奉你爷爷，正 是还记得你爷爷的本色。” 　　高斌动容：“若是那老知府地下有知，定当老泪纵横！” 　　小刀子：“我是爷爷的孙子，我能代爷爷哭一场么？” 　　米河：“等高大人破了清江浦的这个奇案，你再哭不迟。” 　　小刀子：“为什么？” 　　米河：“到那时，你会看到全清河县的百姓都在哭。” 　　高斌轻轻一笑：“米公子说得对，待本官破了此案，替清河县洗刷了这森森鬼 气，百姓自会感泣的！” 　　远远传来小梳子的喊声：“米少爷！米少爷！” 　　三人回头。小梳子和卢蝉儿快步走来。 　　米河：“蝉儿，小梳子，快来见过这位前来捉拿阴兵的高大人！” 　　蝉儿行了礼：“卢蝉儿双目失明，看不见高大人的尊容，却可知道，高大人身 壮如牛，气概非凡！” 　　高斌：“哦？蝉儿姑娘既然是双目失明，是如何看出老夫的模样来的？”蝉儿： “以心为眼，就什么也看得见了！” 　　高斌抚掌：“此话说得好！”小梳子抢嘴：“此话不是蝉儿姑娘说的！是米公 子在三天前对我说的，被蝉儿姑娘听去借用了！”高斌看着小梳子，笑道：“这位 姑娘头顶上插着一把碧玉小梳，故名小梳子吧？” 　　小梳子回敬：“这位大人长得身高马大，故名高大人吧？” 　　小刀子嚷起来：“不得无礼！高大人可是朝廷二品大臣！” 　　“你是谁？”小梳子上下打量着小刀子，目光落在他的那双新靴上，“哟，你 跟着二品大臣跑江湖，穿着二只新靴子，这么说，你也该是有二品的身价了？这靴 子，也该叫‘二品靴子’了？” 　　小刀子乐了：“好个姐姐！这么抬举我！”“谁是你姐姐！是你姑姑！”小梳 子又抢白了声，不再理他，眼睛却是瞥着那双新靴。 　　小梳子内心的声音：“等着瞧吧！你的这双‘二品靴子’，快不是你的了！” 　　11・客栈。夜。 　　高斌靠在炕上，光着脚，小刀子盘腿坐着，给高斌揉着脚心。 　　小刀子：“百病脚底起，每日揉三百下脚心，百病皆无。高大人，是这个理么？” 高斌闭着眼，一脸舒坦：“是啊，舌为心苗，脚为命根。脚揉活了，好比树根扎对 地方了。我说小刀子，这回到了清江浦，本大人不让你回家看老母亲，心里不舒服 吧？” 　　小刀子：“高大人这趟办的是官差，事事也就由不得自己。我知道，高大人不 让我回家看母亲，定是有道理的！” 　　高斌：“这两天，我带着你到处打听着事儿，也算是把那阴兵的来龙去脉搞清 楚了些，等把头绪理出来，我自会放你去见老母亲！” 　　小刀子正要开口，忽听得外头一阵喧闹，还伴着几声狗叫。 　　“怎么回事，去看看。”高斌道。小刀子撩窗布儿往外张了一下，笑道：“是 我的一帮朋友把狗带来了！” 　　高斌没听懂：“把狗带来了？什么意思？” 　　小刀子：“不是说阴兵撒的阴钱，把狗脸都糊上了么？我让几个小时候的朋友 帮我把那几条狗给捉来了，请高大人提审！” 　　“胡闹！”高斌从炕上坐起，“你怎么把本官此次私访的行踪都告诉人了？” 小刀子：“没有告诉呀！我只是对他们说，我和东家打着赌，东家说那几条被阴兵 撒的阴钱糊过脸的狗，准是烂脸了，我说没烂，东家便和我下了一两银子的赌注。” 　　高斌笑起来：“我明白了，你是想来骗我的一两银子！” 　　小刀子摸着脑袋笑了。高斌下炕穿鞋：“看看去。” 　　12．院子里。 　　高斌和小刀子从屋里走出来，便见得三五个后生手里各牵着一条大狗，站在院 里。小刀子道：“你们都来了？还不快给东家看狗脸！” 　　那帮后生跨脚骑在狗背上，抓起狗耳朵，把狗脸仰了，对高斌齐声道：“请东 家看狗脸！” 　　高斌背着手，在狗脸前看了一会，道：“狗脸是没烂，可你们怎么就能说，这 几条狗，准保就是那几条脸上糊过阴钱的狗呢？” 　　后生们你看我、我看你，不知如何作答。 　　小刀子急了：“东家在问你们呢！” 　　一后生想起什么，把狗身子转了过来。高斌看去，吃了一惊！ 　　狗臀上空荡荡的，没有尾巴！后生们纷纷把裆下的狗转过来。都是没有尾巴的 狗！高斌：“怎么回事？” 　　那后生：“谁也不知道是怎么回事，听人说，那天晚上，这些狗的尾巴都还长 在屁股上，过阴兵的时候，这些狗被糊住了阴钱，后来就连尾巴也没了，听说是被 阴兵割了！” 　　高斌皱眉：“胡说！分明是你们串通好了，将狗尾巴剁了，来诓我老爷的一两 银子！――都给我滚！” 　　小刀子愣了，急忙对自己的朋友掸手：“快放了！快放了！” 　　后生们无奈地解开狗绳子。 　　“不要放！”从一扇楼窗里传出米河的声音。 　　高斌抬头，这才见到米河竟然也一直在看着，笑问：“米公子，你怎么也住在 这店里？”米河笑道：“我是借店家的一扇好窗，看今晚的一轮好月！高掌柜，你 不觉得今晚月明如镜么？” 　　高斌看看头顶：“果然月明！” 　　米河：“想必高掌柜一定知道月下追韩信的掌故？” 　　高斌：“老夫当然知道。” 　　米河：“值此明月之夜，何不让这群剁去尾巴的狗，也来个‘月下追阴兵’呢？” 高斌又一次被米河点拨“醒”了，笑道：“好主意！好主意！――小刀子，你带着 你的这帮朋友，把狗放了，跟着狗跑！” 　　小刀子不懂：“跟着狗跑？这又为什么？”高斌：“真不开窍！我问你，要是 有人剁了你的一条胳膊，你记仇么？会不会想着法子找这个人？” 　　小刀子：“别说剁我一条胳膊，就是剁我一个手指头，我也要从天边把他找回 来，将他的手指也给剁了！” 　　高斌：“狗就不如你么？” 　　小刀子这才转过弯来，笑了起来：“高大……不不，高掌柜是说，要小刀子领 着人，跟在这群没尾巴的狗后头，找那阴兵？” 　　高斌：“狗可不管是阴兵阳兵，谁剁过它，它都记着！――都听着，把阴兵给 我找出一二个来，让我瞧瞧模样儿，我高掌柜每人给十两银子！’那帮后生惊喜起 来，纵了狗，发一声喊，狗奔出院门。 　　小刀子一挥手，跟着这群人也随狗而出。 　　高斌这才又抬起头，对楼窗上道：“米公子……”他顿住，只见那楼窗上挂着 一串长长的纸钱，米河已经离去。 　　这回，高斌不用再点拨便已明白了米河的意思――他已经去过小刀子母亲开的 纸烛铺了！高斌一跺脚，失声自语：“这位‘天下第一姓’，又抢先我一步了！― ―这位米少爷，到底是个什么人呢？” 　　13．桥洞下。夜。 　　一堆火在烧着，火上吊着个冒气的瓦罐。米河不在，火边只坐着卢蝉儿和小梳 子。“这会儿那高大人一定会在问自己：那米公子，到底是个什么人呢？”蝉儿在 往火里添着树枝，“我敢说，他怎么也不会想明白米少爷到底是个什么人。” 　　小梳于：“你是看人家高大人长着一颗猪头一般的脑袋，就看着他笨，跟个猪 似的？” 　　蝉儿：“不，高大人绝对是个明白人。可是，他也许什么都能明白过来，就是 不会明白米少爷是个什么人。” 　　小梳子：“为什么这么糟践高大人？” 　　蝉儿：“因为，别说高大人，就连我和你，米少爷是个什么人，都不会明白。” 　　小梳子欲争辩，话到口边又收住，垂下眼帘：“这话倒也是真话，我和米少爷 相处这么多日子了，真还以为知道他是个什么人了，可细细一想，就又觉得我和米 少爷隔得很远很远，只能看到他的一个背影儿……”她说得连自己都伤感起来，揉 起了鼻子。 　　蝉儿：“你看到了背影子，我怕是连背影儿都没看到……” 　　“不！你看到了！”小梳子抬起脸，一脸怒气，“你看到的不是米少爷的背影， 是米少爷的脸！” 　　蝉儿苦笑：“如果真能如你所说，我卢蝉儿今生也就知足了。” 　　小梳子几乎要哭起来：“你别瞒我了！我知道，你喜欢上了米少爷！米少爷也 喜欢上了你！我知道你是个瞎子，可我偏要说你不瞎，说你还长着眼睛，是因为我 早就看出来了，米少爷把他自己的眼睛给了你！你借着米少爷的眼睛看到了米少爷 的脸！” 　　蝉儿的眼里闪起了泪花。 　　小梳子：“你哭了？” 　　蝉儿摇摇头：“瞎子是不会哭的。” 　　小梳子看着蝉儿的脸庞：“不对，我看到你脸上的泪珠儿了。” 　　蝉儿：“那是烟熏的。” 　　小梳子：“蝉儿姑娘，你又在说假话了！我把话说到你心里去了，你是高兴才 流泪的！” 　　蝉儿的苦笑凄凉至极：“可能吧，瞎子在高兴的时候，才会流泪。” 　　小梳子：“不对！不对！男人高兴的时候才会流泪，女人高兴的时候只会笑！ 你笑呀！笑呀！” 　　蝉儿：“小梳子，你真的非常聪明，而且也非常懂事。我知道，你口里在骂我、 恨我，可你心里不这么想，你在把我往米少爷身边推着。你现在让我笑，其实，你 是巴望着我哭。” 　　小梳子惊讶了：“你看出来了？” 　　蝉儿：“不是看出来了，是听出来了，从你心跳的声音里听出来了。” 　　小梳子往蝉儿身边坐坐，低下声音：“蝉儿姑娘，说真的，我从见到你的第一 眼起，就知道我比不上你。你虽然是个瞎子，可你心里比谁都明亮。我小梳子，喜 欢着米少爷，要是谁敢拿着一把剑对着米少爷，我就会扑卜去，踢他、咬他、夺他 的剑，像狼似的。可你呢，也喜欢着米少爷， 　　谁要是把剑对着米少爷的胸口儿，你会一声不吭地走上去，什么也不说，就用 自己的身子把剑给挡了……我、我小梳子和你比，就差这么一点点。” 　　蝉儿：“可你想过没有，要是有两把剑对着我和你的胸口，米少爷会怎么做？” 小梳子：“米少爷会先救你。”蝉儿：“要是这样，他就不是米河了。”小梳子： “那他会怎么样？”蝉儿：“他会两个人一起救！”小梳子咬咬嘴唇：“蝉儿姑娘， 我又不如你了！你想米少爷总是想得比我深。我、我真的不如你！” 　　蝉儿：“小梳子，不要这么说，我和你跟着米河闯荡天下，都是前世修来的缘 分。” 　　小梳子笑起来：“这么说，我们三人，前世就在一起了？” 　　蝉儿轻轻摇了摇头：“不会是我们三人，还会有第四个人，第五个人……”小 梳子惊叫起来：“真的，还有那么多？” 　　运河的河面上，一轮皎洁的明月在晕散着黄黄的光。 　　14．小舢舨上。夜。 　　小船儿在水中轻轻划着，划桨的是米河。坐在舱里的是卢蝉儿。蝉儿含情脉脉 地“看”着米河。米河也在看着蝉儿。一盏贴着双凤儿红剪纸的风灯高挂在船篷的 戳竿上，随着船身的摇摆，在水面晃荡出一朵桃红色的柔光。 　　米河：“蝉儿，你在看我。可我知道，你看不见我。” 　　蝉儿嘴角挂着一缕动人的笑：“不，我看见你了。我看见你的一双眼睛，也在 看我的脸。” 　　米河笑了：“不，不是看你的脸，是在看你的头发。” 　　蝉儿：“我的头发很好看吗？”米河：“很好看，像黑黑的绸子。” 　　蝉儿：“黑黑的绸子？绸子是什么样的？” 　　米河：“你摸一下自己的头发，就知道绸子是什么样的了。” 　　蝉儿抬起手，顺着自己瀑布似的黑发往下缓缓抚着。 　　她的脸上渐渐荡起美丽的笑容。“绸子真好，”她笑道，“又滑又软。” 　　米河：“绸子是用蚕丝织的，所以才会又滑又软。” 　　蝉儿：“我想，要是用我的头发织成绸子，也会这么又滑又软的？” 　　米河显然被蝉儿的话感动了，道：“这人世间，如果真能用你的头发织成一块 绸子，我米河是要办一件事的。” 　　蝉儿侧着漂亮的脸庞，问：“米少爷，能告诉我你要办一件什么事么？”米河： “我想办的事就是，用你的这块绸子，给自己做一件贴身的衣服，整天穿在身上！” 　　蝉儿笑：“为什么要穿这样的衣服？” 　　米河：“想知道？” 　　蝉儿点点头。米河望着眼前这位美如仙子的姑娘，心里涌起一股从未有过的冲 动，他感觉到自己的脸在发热。 　　“怎么不说话了？”蝉儿轻轻地问。她的手掌半浸在水中，水在她的手指间梳 流。 　　米河放下了桨。他站了起来，向蝉儿身边走去。 　　蝉儿感觉到了手指间的水流已静，似乎意识到了什么，胸脯剧烈地起伏起来， 慌乱地道：“米少爷，船怎么不走了？” 　　米河在蝉儿身边蹲下，眼睛一眨不眨地看着蝉儿，下意识地抬起了双手。他的 双手像要捧住一轮月亮似的，缓缓捧向蝉儿的脸庞。 　　蝉儿似乎触感到了米河手掌上的热量，脸庞向着手掌靠来。 　　她的脸被米河的双掌捧住了。米河闭上了眼睛，将自己发烫的唇凑向掌里那张 鲜红的唇。两张年轻的唇轻轻碰了碰，飞快地分开了。 　　眼睛看着眼睛；心跳连着心跳；呼吸叠着呼吸。唇再一次相逢。这一次，是疯 狂的胶合！ 　　船在月亮里旋转。紧紧拥抱在一起的人影儿在月亮里旋转。 　　两人躺倒在了船舱里…… 　　船儿像是变成了一条空船，在河面的月光中摇晃、摇晃…… 　　15．北京米与后院。夜。 　　明月当空，清如玉盘。 　　一炉清香袅袅盘升。亭里，柳含月跪在香炉前，默默祈祷着。她抬起脸，久久 地凝视着明月。她的脸像月光一样苍白。像曾经发生过的一样，管家庞旺仍站在暗 处，在默默地守望着柳含月。 　　16．牢房内。夜。 　　月光透过高高的狱窗，支离破碎地落在米汝成脖间的枷板上用B白光重又折回到 米汝成的白须上、白发上。枷上的头颅像银子似的发白。米汝成眼睛睁得大大的， 望着窗外的月亮。 　　米汝成内心的声音：“儿子！父亲有个心愿，不知还有没有机会亲口对你说！…… 父亲这辈子走得真不容易，能撑到今天，靠着一个人。这个人，要是能在父亲离开 你之后，仍能像襄助于我一样襄助于你，父亲也就瞑目于九泉了！……父亲说的这 个人，就是柳含月……父亲在闭眼的时候，要留给你的最后一句话就是：你得娶她！ 一定要娶她！你只有娶柳含月为妻，才能确保你的仕途一帆风顺！……儿子！你听 到父亲的话了么？你听到了么？” 　　死寂的牢狱中回响着米汝成苍老的声音。米汝成大惊，紧紧抿住嘴。他这才发 现，牢里其实什么声音也没有，几只老鼠在草堆里跑来跑去。他松下一口气，喘着 粗气，抬着眼，哺声：“月亮哪，要是我儿子真能听到了我刚才说的话，你就暗去 一会吧！” 　　17．米宅后院。夜。 　　月亮隐入薄云。柳含月抬起脸，忧伤地看着那云后时隐时现的月影。明灭着的 月影也在明灭着柳含月的双眸…… 　　18．刑部衙门内。夜。 　　进进出出的官员神情振奋，一排排扛了枷锁的不法米商和仓场吏被押往大牢。 大堂的门轰然拉开，刘统勋与孙嘉淦走了出来。两人的眼睛里都网着红丝，一脸青 灰，嘴角却是挂着难得的笑意。 　　“孙大人，”刘统勋笑道，“再过一个时辰，天就亮了。这会儿，要是有碗油 汤宽面吃，味道如何？” 　　孙嘉淦舒舒筋骨，骨头间响起喀喀的声音：“那面汤上要是再撒些香葱，扑些 胡椒用就既果了腹，又逼了汗，身子就轻快了。” 　　他扭扭老腰，骨头又一阵响。 　　刘统勋笑问：“什么动静？” 　　孙嘉淦也笑：“有段写马的诗，是这么做的：向前敲瘦骨，……” 　　刘统勋忙接口：“犹自闻铜声！”两人大笑，相互点头：“好马！好马！” 　　19・刑部衙门厨房。 　　两碗热腾腾的油面被筷子挑得老高，香味扑鼻。 　　刘统勋和孙嘉淦吃着面，头上沁着细汗。 　　孙嘉做：“延清，吃完了油面，该回家躺上一会了吧？” 　　刘统勋：“我想先去接个人。”孙嘉淦：“米汝成？” 　　刘统勋：“对，我答应过他，等我擒住了那条火龙，就立马给他开锁。”孙嘉 淦：“这么说，我也睡不成了，我得把擒住的这条‘火龙’给锁了，牵到大牢里来。” 两人一起笑起来。 　　刘统勋：“孙大人，你相信芝麻落进针眼里这种事么？” 　　孙嘉淦：“什么意思？” 　　刘统勋：“我是说，有些事儿，巧得叫人不敢相信。” 　　孙嘉淦：“说来听听。” 　　刘统勋：“浙江巡抚卢焯报来的孙敬山案子中，提到过孙敬山私换了五船皇粮 的事，记得么？” 　　孙嘉淦：“记得。卢大人还提到，这五条被换成朽米的漕船，正行驶在运河之 中。” 　　刘统勋：“在清江浦被所谓阴兵借走的粮食，是几船？” 　　孙嘉淦一震：“五船！” 　　刘统勋：“而被查获的漕运总督潘世贵亲笔开给浙江漕船的放行单上，不也正 巧是五船么？” 　　孙嘉淦：“对呀！这就是三个‘五’了！” 　　刘统勋：“这三个‘五’，就是三颗芝麻，不偏不倚，都会一块往浙江漕船这 个‘针眼’里落了进去！” 　　孙嘉淦重重拍下筷于：“通了！通了！在清江浦丢失的五船皇粮，正是被孙敬 山换走的那五船朽粮！而且，这事的最知情者，就是潘世贵！” 　　刘统勋：“潘世贵不仅是知情者，更是主谋者！因为姓潘的十分明白，要是让 那五船朽米运到通州，而且又是他亲笔开的放行单，只要将粮包打开，就意味他的 人头掉地了！更何况，皇上也已发话，船到之时，皇上要亲自到码头验看！所以， 这就逼得潘世贵铤而走险，在清江浦设计了这场阴兵借粮的大戏，借‘阴兵’之手 销毁罪证！” 　　孙嘉淦推碗站起，在屋里疾走起来：“好个潘世贵啊！皇上待你不薄啊，你怎 么能……如此借妖言而惑众啊！” 　　一属员匆匆进来，把一叠口供递给刘统勋。 　　刘统勋看了一会，冷冷一笑：“孙大人！查到的纵火者已有口供录下！” 　　孙嘉淦急声：“谁是主使？” 　　刘统勋不做声。 　　孙嘉淦往空中虚画了一个“三点水”。 　　刘统勋点了点头。 　　“啪！”孙嘉淦往桌上重重拍出一掌，怒声：“潘世贵！我日你祖宗！你下手 好狠啊！为了销去朽粮存库的罪证，你竟然下令纵火焚烧皇家粮仓！你……你该千 刀万剐啊！” 　　刘统勋正色：“孙大人，牵龙的时候到了！” 　　孙嘉淦厉喝：“拿绳来！本官要亲自缚下这条恶龙！” 　　20．潘府门口。日。 　　书着“潘府”两个大黑字的灯笼落在地上，被纷乱的脚步踩得稀烂。门人和家 丁夹着器物，从府里奔逃出来，作鸟兽散。 　　一只斗彩官帽瓶从家了手中滑落，打得粉碎。从帽筒里滚出一块石头。石头沿 着一节节台阶往下滚落。 　　叠印―― 　　钱塘县米镇的百姓向那官斗扔掷着石块； 　　乾清宫的廊阶上，站在官斗前双眼盈泪的乾隆； 　　列着长队的朝廷百官依次从斗里拾起石块，双手恭敬地托捧着，这些官员行走 的脚步是如此缓慢，仿佛踩在云头之上…… 　　又一个家丁奔出宅门，靴子踩在石头上。 　　石头被狠狠踢开。 　　21．卧房。日。 　　失魂落魄的潘世贵穿着一身绸衣，蓬散着辫子，手中拿着一束长长的白绫，站 上紫檀镂花拔步床前，脸如死灰地瞪着眼，口里含混不清地喝令着：“……快，快 动……手！死、死在家里……比死在……菜市口……有、有脸……” 　　两个年轻的姨太太哭着，在活世贵面前跪下。 　　潘世贵将白绫往姨太太手中一扔，跺脚：“还不快绞哇！等刑部的囚笼子到了， 再绞就……就来不及了！” 　　姨太太一人抓住白绫的一头，放声大哭。潘世贵骂：“臭娘们！哭！哭！老爷 就是被你们哭成今日这副模样的！” 　　姨太太惊，停住哭，颤声：“老爷，贱妾下不了手啊！” 　　定格。