第14集 　　1．行驶在运河的“大红孩”。夜。 　　白献龙的声音：“绞上来！”船尾甲板上，喀喀地响起了绞动绳索的木轮声， 那根拖着“鸭笼”的绳索哗哗淋着水，被绞了上来。插在桅柱上的火把，照得白献 龙和众运丁的脸泛着铜色。竹笼轰的一声拖上了甲板。火光下那笼里关着的，已不 是人，而是一副人的骨架！ 　　几十条铜钱粗的青背白腹的河鳗在骨架间穿梭着，令人毛骨悚然！一只米袋被 抬来，扔在竹笼边，一把尖刀猛地剖开麻袋，露出白花花的大米。肥肥的河鳗从笼 里爬出，在人脚下蠕动。 　　“各位都看到了！”白献龙的声音重浊而惊心，“漕船上，只有两样东西是白 的！一样是舱里的白粮，一样是人的白骨！自古以来，这运河之上，就是白骨驮着 白粮，才驮出了一条三千里运漕的粮道！” 　　守备金大牙悄无声息地从人丛后头走出来，抚掌：“说得好！” 　　白献龙一愕，双拳一拱：“白献龙惊动金守备了！” 　　金大牙：“白爷，趁着弟兄们都在，本守备可否也说上两句？” 　　白献龙一让：“请！” 　　金大牙扶着佩剑，跳到竹笼上，沉声道：“白爷说，这漕船上有二白，依本守 备之说，还得添上一白，这就是咱们的白爷！” 　　满船人丁欢呼起来。白献龙轻轻一笑。金大牙暗暗瞥了眼白献龙，接着道： “弟兄们！再过半支香工夫，见了南边的黄河故道，就该到清江浦了！这一路上， 咱们遇船船让，过闸闸开，前无拦路虎，后无追魂鬼！这凭的什么有如此天大的脸 面？凭的是白爷的德望！” 　　众水手运丁齐声喊：“凭的是白爷的德望！”白献龙满意地笑起来。 　　金大牙：“到了清江浦，依老规矩办，泊船三日！弟兄们这一路撑篙摇橹，苦 够了，该玩玩了！穿鞋上岸，听戏、喝酒、逛窑子――那清河县的女人，个个是大 奶子！谁不玩个畅快，谁就别回船！” 　　“好！”满甲板响起欢笑声。白献龙高兴地一摆手：“给弟兄们每人支纹银二 两！” 　　一筐碎银哗啦倾泼在甲板上。众人欢抢。 　　白献龙哈哈大笑起来。金大牙也暗暗笑了。 　　此时，那竹笼里，一缕河雾正悄悄地爬上了横卧着的人骨。 　　2．清江浦附近的黄河故道。夜。 　　干涸的河道上涌动着草浪似的雾水，这雾水先白后黑，暗动着沉鼓般的闷响， 缓重地贴着古老的黄河故道向运河的水面爬行而来…… 　　3．“大红孩”头船甲板。夜。 　　清江浦的灯火已隐约可见。高挂在旗杆顶上的“天正供”三角龙旗，在风中哗 哗响着。突然，龙旗软了，耷拉了下来。骑在桅杆顶上望风的两个船工，嗅出了什 么气味，大惊，像猴子似的从软绳上往下滑落，狂奔着跳到下舱，各驮着一头白羊 一头黑羊从舱底爬了上来，又揉攀到桅顶。两面大锣被抬出，一头一尾敲响，锣声 惊心动魄。猛地，舵师破嗓大唱：“懊――，起雾了！七仙女的白裙脱下了！”又 一位舵师接唱：“哟――，起雾了！阎王爷的黑袍穿上了！”这是河面起雾的报信 歌。后头各船即刻应声齐唱，声巨如雷：“看见喽――！黑白寡妇上船喽――！” 　　白献龙高站在船首，望着那河面勃起的黑雾，大声道：“到时辰了！给寡妇送 上见面礼！好生接弟兄们上岸快活！” 　　雾中响起船工的笑声。那一白一黑两头羊从高高的桅杆顶被抛下了河。河里发 出两声重响。 　　响声过后，船上一切复又平静，只有下篷声哗哗响着。 　　卸了篷的大桅杆像伐倒的树林，一株接一株倒下。一顶高大的石拱桥骑船而过。 桥上勒石：清江浦。 mpanel(1); 　　4．清江浦码头一条长街。夜。 　　这是一条店楼密布的河岸商街，只有人了夜，才显出了它具有的南北冲要之大 埠的气势与繁华。此时那漫流着的雾气却是给这长街平添了几分浮荡与神秘。街上 到处挂着彩灯，拥挤着南来北往的各色客人，旅店、酒肆、娼楼、戏院、药局、赌 馆，五行八作的行当和买卖皆在这条长街上影影绰绰地炫耀着光彩。白献龙穿得一 身鲜亮，手里执着一把大折扇，登着一双短靴，在人群中挤着。他找见了一家大门 脸的戏院，看了看挂在头顶的招牌，走了进去。不远处，一个在暗中跟踪的运丁踮 脚张望着，见白献龙进了戏院，急忙向一座酒楼的窗台打了个手势。酒楼窗台上探 出金大牙的脸。金大牙不露声色，点了点头。 　　5・戏院内。 　　雕梁画栋的戏台上正在演着包公戏《陈州集米》。看客寥寥，几张大方桌前坐 着些闲汉和陪戏的女子，嗑着瓜子喝着茶水；也有些农人脚夫像鱼鹰似的蹲在长凳 上。白献龙走了进来，引戏的伙计立马认出了人，急忙欠身笑道：“白爷来了？请！ 请！这儿有雅座给您老人家留着哩！” 　　白献龙扔出几块铜钱，道：“劳你把班头给我叫来！” 　　伙计答应着退下。白献龙在一张方椅上坐下，接茶喝了口，饶有兴味地看起那 台上来。台上，戏角已经出帘，锣鼓声急。上来的是小衙内和两个捧紫金锤的役卒， 再后便是跟着个白鼻子杨金吾。小衙内绕台一圈，勾肩道白：“我做衙内真个俏， 不依公道则爱钞，有朝事发丢下头，拼着贴个大膏药。” 　　看客大笑。白献龙嗑着瓜子，也笑了。 　　6．河码头上。 　　几个执刀的漕船兵丁在岸上的浓雾中巡着，河上，泊满了漕船，那挂在船杆上 的风灯看不太分明，灯光在雾气中看上去像是淋在雨中。金大牙从雾中走出，击出 三掌。几个船老板模样的粮商早已在等着，听了掌声，急忙围上，小心翼翼地操着 湖广口音问道：“守备大人，何时动手换粮？” 　　金大牙：“急什么？不就五船粮么？搬粮的人丁，都齐了么？” 　　粮商：“齐了！依大人的吩咐，个个都是从湖广带来的子弟！”” 　　金大牙：“本官已算定时辰，丑时一到就搬粮，搬两个时辰，到寅时把这五船 粮都得换完！听明白了么？” 　　粮商：“这会已快到子时，为何不在此时动手？” 　　金大牙：“那白献龙这会儿还在戏院，难说会不会折回来！只有等他下半夜去 了妓楼找他的相好，才万无一失！” 　　粮商：“那我们就回船去等着？” 　　金大牙；“告诉搬粮的人丁，没有我的命令，谁也不准出船！” 　　粮商连连哈腰：“明白！明白！”撩着袍奔回船去。 　　金大牙把巡兵领班招呼过来，低声：“把弟兄们撤了，每人发三两银子，换上 民服，也去街上快活快活！” 　　那领班笑起来：“弟兄们早等着这句话了！” 　　7．戏院里。 　　白献龙哈哈大笑。台上那小街内满台转着，念白：“小官刘衙内的孩儿小街内， 同着妹夫杨金吾两人来到这陈州，开仓集米！……” 　　“快看快看，要开仓集米了！”一个女子的尖叫声在戏场的角落里响起。白献 龙正听得津津有味，猛听有人在台下大声叫嚷，便沉下脸，回头寻去。 　　一男二女坐在场角的那张方桌旁，背对着他，又说又笑的，全不把戏场里的人 当回事，白献龙顿时火起，重重一打桌面，桌上那茶盅跳得半丈高。那三人回过脸 来。他们是米河、卢蝉儿、小梳子！小梳子回敬：“这台底下，也有个敲板鼓儿的 哩！” 　　白献龙脸一青：“你这小女子，吵了场子不算，还这么出口伤人！不知你是哪 家父母教的规矩！” 　　小梳子脸一皱：“本姑娘是河蚌里的珠子，天生的！” 　　白献龙无奈地摇摇头，不再理会，继续看戏。 　　小梳子突然觉得这男人有点面熟，想了一会，猛想起这人就是白献龙，急忙一 吐舌，悄声对米河说：“米少爷！我们快离开这戏院子！” 　　米河：“戏才开演，就要走？” 　　小梳子暗暗跺脚：“快走！那人认得我！” 　　米河愕；“那人认得你？他是谁？” 　　小梳子；“他是白献龙，白爷！” 　　米河松了口气：“不就是跑漕船的白爷么？把你吓成这样了？” 　　小梳子苦着脸：“你忘了？我对你说过，那回，我给他的辫子里扎过一根稻草！” 　　米河笑了：“辫子里扎了稻草，正是古人殷润家国的遗风！” 　　小梳子听不懂，急问：“你在说什么呀？” 　　“这也不懂么？”端坐着的蝉儿开口道，“古人重务农，视稻草为宝！周人以 庄稼为王业根本，秦人以开垦农田之多少封授爵位，汉人以耕田之数选送应考的举 子，唐人……” 　　“别说了，别说了！”小梳子急嚷，“你嘴上叮着蚊子，说出的话来‘文文’ 的！存心欺我没读过书啊？” 　　“你又输了！”蝉儿一笑，不再做声。 　　小梳子瞥见米河又在发愣，推了推他：“又在想什么了？” 　　米河惊醒过来：“我在想蝉儿说的话。” 　　小梳子：“她的话有什么好想的？” 　　米河：“你要是把这台上小行内的念白与蝉儿说的话对着想，就会想出一个道 理来。” 　　小梳子：“什么道理？” 　　米河：“蝉儿是人杰，小衙内是人渣。” 　　小梳子哈哈大笑：“这也是道理？这么简单？” 　　米河：“好道理就这么简单！” 　　小梳子：“那台上的小街内怎么是人渣？你听他念的，句句有板有眼！” 　　台上，小街内夸张地念着：“俺二人收米，本是五两银子一石，改作十两银子 一石；斗里搀上泥土糠批，则还他个数儿；斗是八升的小斗，秤是加三的大秤……” 　　“不对暖！”小梳子睁大了眼睛，“这小衙内，怎么越看越像一个人了？”米 河：“像谁？”小梳子：“像那个死了的孙敬山！”米河：“听他说下去。” 　　台上，那小衙内继续道着：“……如若百姓们不服，可也不怕，放着有那紫金 锤哩！左右，与我唤将仓役上来！……” 　　“喂！孙敬山！”小梳子突然跳到了椅子上，柳眉竖着，指着台上的小衙内， 怒声喝问，“你是投了哪儿的胎，重新又做官了！” 　　戏场里一片哗然。那台上的戏子也愣了，垂着手再念不下去。米河笑起来： “小梳子，问得好！”小梳子见夸，更来了劲，索性跳到桌子上，指着那小衙内大 声道：“孙敬山！你听着！卢大人已经给皇上递了折子，把那坑人的官斗、官秤， 还有那臭巴巴的踢升官靴，都改了！你想再多收民粮，办不到了！” 　　蹲着看戏的农人脚夫大笑起来，欢声喊好。小梳子一脸得意，干脆从桌上跳下， 奔到台前，袖子一持，戳着那小衙内就骂：“孙敬山！你还认得我小梳子么？你， 不是想杀我么？你，不是还想杀米少爷、杀卢小姐么？我告诉你，我们三人，这会 儿就在你跟前站着！你有本事，下来杀啊！砍啊！剁啊！”回头对米河和蝉儿喊道， “你们都过来让孙敬山看看！别让他说我小梳子冒你们的名吓唬他！” 　　台下又一阵喊好声。那台上的几个戏子，个个哭笑不得。 　　米河见小梳子动了真劲儿，急忙过来，一把抓住她的手，说：“小梳子，这是 演戏！不是真景儿！我们走，这戏不看了！” 　　小梳子挣着手，喊：“米少爷，你别拦我！这不是戏！要真是戏，怎么和孙敬 山办的事，一模一样？” 　　米河：“不一样就不是戏了！快走吧，别耽误别人看戏！走，快走！”他拉着 小梳子就往门外走。 　　小梳子边走边回头跳着脚大骂：“孙敬山！你这条老狗！我小梳子不怕你活过 来！下回你还想杀我，我就用剪子戳你！……” 　　她被米河和蝉儿拉出了门。 　　一直在静观着的白献龙目送着三人离去，眉目间一亮。 　　白献龙内心的声音：“这好心气的俏女子，就是那个给我辫子里扎稻草的小梳 子？如此敢说敢为的女孩，这世间已是不多……” 　　他抬头再看，门外，已不见小梳子三人的影子，不由暗暗笑了笑，自语：“不 知我的这条辫子，能否有缘再扎上一根稻草？” 　　8．街上。 　　这走在雾街上的三人还在争着戏院里的事。 　　小梳子这回是在跟蝉儿过不去了：“……卢小姐，你听米少爷说这是戏，跟屁 虫似的，也就说这是戏，安着什么心？”蝉儿：“戏就是戏嘛！难道非要我把白的 说成黑的，把黑的说成白的，你就高兴了？”小梳子：“对了，你不是瞎子么？我 爷爷说过：瞎子看戏白费钱！你明明知道看的不是戏，所以米少爷掏钱买牌的时候， 你才一声不吭！”蝉儿重声：“小梳子，你到底讲不讲道理？”小梳子的声音比蝉 儿更重：“我小梳子每句话都是道理！――米少爷说了，好道理就是这么简单！我 小梳子说出的话从不文缓缓的，简简单单，所以我讲的话就是道理！”蝉儿苦笑着 连连摇头。米河：“别吵了，今晚上，我们三人还不知道住哪里呐！”小梳子笑： “这不简单？住庙里呗！――卢小姐，我可是和米少爷经常住庙里的哦！”蝉儿气 得别转了脸。 　　9．河埠码头。 　　雾水愈来愈大，飓尺莫辨冰上水下，一点声息都没有，一切都静得那么可怕。 一条狗水淋淋地蹿过，对着河面狂吠起来。突然，一片东西从空中飘落下来，粘在 了狗脸上。狗惨叫，转着身子呜呜悲吠不止。粘在狗脸上的是一张黄黄的纸钱！ 　　10．河岸纤道上。 　　雾水中，一高一矮两个醉汉唱着曲，摇摇晃晃走来。那高个醉汉觉出脸上糊住 了什么，扒拉下来，问身边的那矮个醉汉：“这、这是何物？”那矮个醉汉接过， 看了许久，突然舌头发僵了，咕俄：“你、你是人……还是、是鬼？”高个醉汉打 了自己一巴掌，大着舌头：“听、听出声来了么？鬼、鬼是打、打不出声、声的！” 矮个醉汉糊涂了：“你、你是人，怎、怎么脸上有、有纸、纸、纸钱儿？”高个醉 汉凑脸再看，突然酒醒了一半，惊声：“对呀，哪来的纸钱儿？”两人发出一声怪 叫，往有灯的地方撒腿就跑！ 　　11．河面上。 　　纷纷扬扬的纸钱大片大片地飘落着。河面上纸钱积叠着…… 　　12・青楼院并内。 　　张灯结彩的楼屋一片脂粉的香味，穿红着绿的妓女倚在楼栏上，招呼着进门的 船工。那跟踪着白献龙的运了闪了进来。一红袄妓女上来，挽住运丁的脖子，娇娇 地说：“哟，亲哥哥您可来了！小妹想死您了！快看呀，小妹的嘴上，还有亲哥哥 去年咬的那个小疤疤哩！”运了往小红袄手里塞了块碎银，低声问：“白爷来了么？” 　　红袄妓女低声：“刚来，这会在月牙儿房里呐！” 　　运丁：“这么说，那个了？”妓女故意地：“那个什么了呀？”运了做了个手 势：“这个了？”妓女打了运丁一手背，媚笑：“亲哥哥自己趴窗户上望望去，不 就看见了？”运了笑：“好！亲哥哥望望去！”从妓女怀里挣出来，却是没往楼梯 上跑，转身奔出了院门。妓女板下了脸，呸了声：“什么行货！老娘还嫌你没长上 骨头哩！――呸！” 　　13．楼上月牙儿房内。 　　红红的绢纱灯下，两只酒盅相磕。白献龙一口饮干酒，对着坐在对面的一位绝 色女子笑道：“月牙儿，你说，这做人好是不好？”月牙儿脸上露出两个酒涡： “有人疼着那就是好，没有人疼着，那就是不好。”白献龙：“那我问你，有人疼 着你么？” 　　月牙儿：“有。” 　　白献龙：“谁？” 　　月牙儿：“我爹，我娘。” 　　白献龙一笑：“你不是告诉过我，你爹你娘，都死了么？” 　　月牙儿：“人只有死了，疼着谁，就不会再变了。” 　　白献龙举在嘴边的酒盅放下了，看着月牙儿好一会：“月牙儿，你是说，我白 爷只有死了，对你才不会变心？” 　　月牙儿清亮的眼睛里浮起泪水：“这世上，我知道只有你自爷对我好。可自爷 您，一年只来一回，一回只住三天，我与您的情分，连那窗外的雾水还不如啊。雾 水还知道在窗上留下几痕泪珠儿，可我，有泪珠儿也不知如何挂在您自爷的襟前……” 白献龙推椅起身，一把抱住了月牙儿，用手掌抹去她脸上的泪水，道：“白爷娶你， 你答应么？”月牙儿含泪摇摇头。白献龙：“白爷每回这么问你，你总是摇头，这 到底是为着什么？莫非嫌我白爷娶不起你？”“不，”月牙儿用小手捂了捂白爷的 嘴，“白爷这么说，让月牙儿更是无地自容了。白爷是接着皇上的圣旨领运漕粮的， 我月牙儿却是接着银子领人人榻的，您与我，一个在天堂做人，一个在地狱做鬼， 人鬼两世，岂能成为夫妻啊！”白献龙：“可你在我白爷眼里，不是鬼，是人！” 月牙儿惨笑：“白爷真要把我月牙儿当人，就替我办一件事，可好？”白献龙： “你说吧！这世上，没有我白爷办不到的事！”月牙儿：“白爷何时到京城？”白 献龙：“今年这趟水路走得特别顺溜，估计再有两个月就可到京。” 　　月牙儿：“白爷到了京里，能帮我找一个人么？” 　　白献龙：“说吧，只要这人还活在皇城，我准能找到！” 　　月牙儿起坐，走到帐后打开一只箱筐，取出了一只手帕儿小包，层层打开。帕 里是两块白玉！ 　　14．大雾弥漫的河埠。 　　那泊着的五条湖广粮船，掀去了盖着的油篷，露出一袋叠一袋的大米。金大牙 用铁钎戳人米袋，取出样米扔嘴里，咬了一会，吐了，道：“启运！”那粮商急忙 一挥手，从暗处闪出十数名强壮脚夫，将两块跳板往漕船上搭稳，从舱里背起米袋 就上了跳板。金大牙抹去脸上的雾水，白眼珠闪着光，连声低喊：“快！快！只有 两个时辰工夫！” 　　突然，他听到了什么声音，一怔，急忙跳上跳板，上了漕船。 　　15．漕船上。 　　那些背着米袋的脚夫都愣在舱门前。 　　金大牙低声喝问：“怎么了？不敢下了？” 　　脚夫不做声。金大牙弯下腰，探头朝舱里看去，大吃一惊！ 　　舱里空无一物！金大牙简直不敢相信自己的眼睛了，跳下了舱，接过一盏灯笼， 抬手照着。 　　一座空舱！舱板上，到处撒满了黄黄的纸钱！ 　　金大牙的脸刷地白了，颤着声：“这、这是怎么回事？泊船的时候我还看过， 这舱里堆着满满的粮食！怎么、怎么才一个时辰，就、就变成空舱了？”几个粮商 也下了舱，看着满舱纸钱，腿打起了颤：“是啊，这、这是出啥子鬼了嘛？” 　　金大牙：“快去看看后头的船！”几个心腹运丁应了声，急忙走了。 　　金大牙拾起纸钱，手抖着：“莫非是……真出了鬼了？” 　　那几个粮商胆小，一步步往舱梯旁挪去。 　　金大牙厉喝：“别跑！出这么大的怪事，谁也别想跑！” 　　一粮商忽想起了什么：“金大人，小的听说过，这清江浦，发生过阴兵借粮的 事！这回，您的漕船，怕是真遇上阴兵了！” 　　金大牙一惊：“阴兵？你是说，阴兵敢借皇上的粮食？” 　　粮商：“不敢，不敢！可、可要是阴兵真要借粮，可是不问这粮是皇粮还是民 粮的！” 　　那几个运丁奔着回来了，倒挂着惨白的脸，颤声：“金大人！不好了！就是这 五条装着朽粮的船，也都空了！” 　　金大牙怔得说不出话，好一会，他喊出一声“阴兵借粮”，咚的软倒在了舱板 上。 　　16・月牙儿房内。 　　两块白玉托在白献龙的大掌中。白献龙：“你是说，这两块玉，都是你母亲留 下的？”月牙儿含着泪点点头：“我母亲生了两个女儿，一个是我，一个是我姐姐。 我记得，我幼年的时候，和姐姐一块住在京城里。我父亲那时候是翰林院的一名正 五品学士，在宫里掌修国史。不知出了什么事，父亲被革职了，病死于刑部的天牢 中。母亲知我父亲已死，心如死灰，也决意要随我父亲而去，她留下了这两块白玉， 托一位老家奴将我们两姐妹送回老家。没曾想到，老家奴还未将我们俩带出京城， 就一病不起了。他在临死前，将我姐姐送进了一家书院，将我托给了一位贩丝绸的 江苏商人，可怜我和姐姐，就这么活生生地分开了…・’・” 　　白献龙：“那商人到清江浦，就把你卖进了技院？” 　　月牙儿淌着泪点点头：“那时候，我才九岁！” 　　白献龙：“此后就没有你姐姐的消息了？”月牙儿：“我托人打听过，姐姐在 书院里一直住了八年，后来听说被一位京官领走，当了婢女。”白献龙长叹一声： “好一双命薄的姐妹！――你姐姐叫什么？” 　　月牙儿：“含月。” 　　白献龙：“含月？这名字真好听！对了，你姓柳，那你姐姐一定就叫柳含月了？” 　　月牙儿：“在这两块玉上，各刻着我们两姐妹的名字。”白献龙翻看着白玉， 见玉上果然有两个名字刻着。他抬起头：“这么说，你的真名叫柳品月？”月牙儿 的泪水又涌了出来：“这么多年了，从未有人叫过我的真名！您、您是头一个…… 叫我是……柳品月……” 　　白献龙动情地将品月搂人怀里，抚着她的泪脸，道：“品月，你放心，白爷我 这趟进京，一定为你找到姐姐！” 　　柳品月泪眼模糊：“只要见到了姐姐一面，我就是死了……也心无憾事了！” 　　17．桥洞内。 　　一堆火在低低地烧着，米河、蝉儿、小梳子三人围火而坐，烤着芋头。米河的 脸映着火光，显得格外英气逼人。小梳子发现蝉儿在盯视着米河，扔下手里烤着的 芋头，伸掌在蝉儿眼前晃了晃。“把手挪开！”蝉儿冷冷地喝了声。小梳子吓了一 跳，吐舌笑了：“怎么，你看得见了？”蝉儿：“我看得见看不见，不关你事！” 　　小梳子：“我是在问你，看不看得见米少爷的脸？” 　　蝉儿：“看得见！”小梳子暗暗一笑，拾起一块柴炭，往米河脸上一抹，留下 了一道黑痕，又问：“看见什么了？” 　　蝉儿不做声，从怀里掏出一块帕子，递给米河：“把脸擦擦！炭黑不是胡子， 不该留在男人脸上！” 　　小梳子叫起来：“哇！蝉儿小姐真的看得见了！”她摇起了米河的肩膀，“米 少爷，你不用再带她去找治眼的良医了！――其实呀，她从来就没有瞎过！她是装 瞎子！” 　　米河看着火苗儿，想着自己的心事，任小梳子说着，不做声。 　　“你说话呀！”小梳子又摇起了米河的脑袋，“你要是再带她去找良医，我可 也要装瞎子了！” 　　蝉儿冷声：“你何不现在就装呢？”小梳子跳起来：“装就装！” 　　她当真把眼睛一闭，往桥洞外走去。 　　“米少爷！你看好，我也是瞎子了！”她边走边说。米河沉声：“小梳子，别 闹！你没觉得今晚上，这清江浦有点怪么？” 　　小梳子双臂撑开，闭眼往前走着，回道：“是有点怪！这清江浦，多了个女瞎 子！” 　　“小梳子！”米河喝，“你不能正经一会儿么？――你听，这运河对岸，到处 都是马蹄声，像是在过兵！” 　　小梳子：“过兵多好啊！我爷爷说，田里过了兵，留下的马粪可以肥三年田！” 　　米河：“你停下！要掉河里了！”小梳子继续往河边走：“掉河里多好啊！我 爷爷说，河里的鱼就爱咬姑娘家的脚趾头！” 　　米河：“小梳子！你掉下河去，没人救你！” 　　小梳子的脚仍在往前走：“没人救多好啊！我爷爷说，什么事也别麻烦人家， 死的时候，最好自己先把寿衣给自己穿上！” 　　她话音刚落，一脚踩空，扑通一声跌下河去。 　　“小梳子！”米河叫着，从火堆边站了起来，奔出桥洞。 　　18・桥洞外。 　　漆黑的河水在雾气下流动。米河沿着河岸追喊：“小梳子！小梳子！”河里没 有小梳子的声音，连水花的声音也没有。米河急了，对桥洞里坐着一动不动的卢蝉 儿喊道：“蝉儿！你别过来！你要是掉河里了，我就更难找人了！”蝉儿笑起来： “你真以为小梳子找不到了么？”米河：“小梳子不会游水！”蝉儿：“她要是不 会游水，怎么会在你头顶上？” 　　米河一怔，抬头看去，见那高高的石桥顶上，小梳子正坐在石栏上，垂挂着两 条长腿，水淋淋地悠然晃着哩！ 　　“小梳子！你怎么游到桥上去了？”米河喊问。 　　小梳子得意地回答：“不是游，是跳！――你是秀才，一定做梦都想着跳龙门？ 可你不会想到，我小梳子也会跳……” 　　她的话突然顿住了。米河：“小梳子，出什么事了？” 　　小梳子望着对岸，一脸吃惊。米河急声：“小梳子，看到什么了？” 　　小梳子：“那河对面，真的……真的过兵了！” 　　米河对着桥洞喊：“蝉儿！快上桥！”喊罢，他朝桥上奔去。 　　19・桥顶上。 　　三人站在桥顶，吃惊地看着运河对岸。 　　透过雾气，可见对岸影影绰绰移动着点点绿火，那像马蹄一般的闷响，已越来 越重浊，甚至还隐隐传来马的嘶鸣声和马铃的当当声。小梳子紧紧抓住米河的胳膊， 惊声：“米少爷，我爷爷说，过兵打的火把儿，跟剃头挑子打的灯笼儿一样，照出 的是红光！可……可对岸过的兵，怎么打的火把是绿光？” 　　蝉儿：“不会是过阴兵吧？” 　　“阴兵？”米河和小梳子几乎同时喊出来。 　　蝉儿一笑：“打着绿火走夜路的，不是从阴间来的么？” 　　小梳子把米河抓得更紧了：“蝉儿姑娘，你是瞎子，你怎么……怎么也见了？” 蝉儿：“现在我又变回瞎子了。”小梳子：“好姐姐，别跟我小梳子记仇。――你 说，这世上，真有阴兵么？”蝉儿：“在阳间打仗打死的兵，都会变成阴兵，这也 没听你爷爷说过？”小梳子：“我爷爷没说过。”米河：“别说话！那是什么声音！” 　　三人侧耳听起来。从河埠那儿，传来一阵嗡嗡的尖响。 　　“是锣声！”卢蝉儿说。米河：“锣声？哪有这么尖厉的锣声？” 　　20・河埠。 　　几面大锣重重地击打着，锣声又尖又碎。埠石上站满了惊恐万状的人群，打着 灯笼的、举着火把的，皆齐齐地望着运河对岸。那对岸，绿火越移越快，马声、车 声一片喧闹。众人惊喊：“真是过阴兵了！过阴兵了！” 　　有人看到了漂浮在河面的纸钱，大叫起来：“阴兵撤钱了！阴兵撒钱了！”米 河三人奔来。米河抓住一人的胳膊，急问：“告诉我，这种事从前有过么？”被抓 的人甩掉米河的手，一脸惊悸：“你问我，我问谁！”这人是金大牙！ 　　21．河埠。日。 　　惨白的太阳照在河面上，一河滔滔流水泛着白光，无声地向北流去。米河、蝉 儿、小梳子站在埠石上，默默地看着河水。 　　蝉儿：“昨晚的事，真像是一场噩梦。” 　　米河摇摇头：“不是梦。” 　　小梳子：“对，不是梦！昨夜我一夜没睡，怎么会做梦！” 　　米河：“可真的像是一场梦！真的太像了！我们三人，和清江浦的百姓一起， 做了一个相同的噩梦。” 　　蝉儿：“可是，太像了就不会是梦了！” 　　22．漕船上。 　　哗的一声，舱篷掀开。空舱！又一个船舱打开，仍是黑洞洞的空舱。白献龙脸 色苍白，默默地看着。船头那杆高高的旗杆顶上，那面“天正供”的龙旗已经不见， 飘扬着的是一面写着“冥司征借”四个大白字的黑旗！白献龙那双浮肿的眼睛在黑 旗上看了许久，转向那轮发白的太阳，苍凉地哺声道：“老天爷，你能告诉我白献 龙么，这到底是怎么回事？” 　　太阳孤悬如镜。旁白：“发生在清江浦的这桩丢失皇粮的奇案，两天后，由清 河县衙会同漕船帮主白献龙、漕船守备金大牙联合上奏到了北京。奏折上写道：此 夜丢失正供白粮五船，共计一万八千石。此案立即震动了京城朝野！” 　　白献龙大喝一声：“把黑旗给我扯下来！六百里加急飞送京城！” 　　23．驿道上。 　　策马飞驰的驿差重重地打鞭。马向着京城方向绝尘而去。 　　24．刑部大狱长长的过道。日。 　　一身官服的刘统勋急步走来。典狱官冯大品引着路，悄声打听：“刘大人，这 米大人的案子，快结了吧？”刘统勋：“哪一天捉住了烧仓的火龙，哪一天结案！” 　　冯大品：“这要等到猴年马月啊？”刘统勋冷笑：“要是没有烧仓的火龙，还 用再等么？”他不再理会冯大品，快步走去。 　　25．牢里。日。 　　身荷重枷的米汝成坐在石墙边，闭着眼睛，深陷的眼窝像两个黑窟窿。一道窗 外射人的阳光落在他老斑累累的瘦脸上。听得开门的响声，他睁开了眼。“延清？” 他一惊，挣扎着坐起。 　　刘统勋：“坐着吧。我来此，只是想问你一句话。” 　　米汝成干枯地笑起来：“你的一句话，重得像一头枯牛！” 　　刘统勋：“我要问的，正是一头牛。”米汝成：“老夫不懂你的意思。” 　　刘统勋：“听说过长三只角的牛吗？” 　　米汝成：“没听说过。” 　　刘统勋：“倘若我告诉你，我亲眼看到了三只角的牛，你信么？” 　　米汝成：“信。” 　　刘统勋：“为什么信？” 　　米汝成：“因为我信得过你。” 　　刘统勋：“为什么信得过我？” 　　米汝成：“因为你不会害我。” 　　刘统勋：“那么，告诉你看见火龙的人，你信得过么？” 　　米汝成哑然。 　　刘统勋逼视着米汝成：“现在你还会说，真是火龙烧仓么？” 　　米汝成抬起眼：“可……可那些巡仓的士兵，确是亲眼所见啊！他们与我米汝 成无怨无仇，何苦要以妖言惑我呢？” 　　刘统勋冷声：“你就没想过有人会在背后指使么？” 　　米汝成惊：“你是说，潘世贵？” 　　刘统勋看着米汝成：“我该走了！” 　　“不！”米汝成喊起来，“老夫我也能问你一句话么？” 　　刘统勋点点头。米汝成：“老夫身陷此等重案，罪无可逃，自知必死！何时处 斩，到时候你能事先告诉我么？”刘统勋又点了点头：“能。”米汝成颤着唇： “那老夫就无憾事了！”刘统勋：“不，你有憾事！” 　　米汝成看着刘统勋。刘统勋：“你没能亲眼看到你儿子米河出仕为官，这不就 是你最大的憾事么？”米汝成惊：“我从未向你提起过我儿子的名讳，你是怎么知 道他叫米河的？”刘统勋：“有人已向吏部递上荐文，保举你儿子以六品顶戴荣身， 备召听用。” 　　米汝成一震：“这人是谁？” 　　刘统勋：“浙江巡抚卢焯！” 　　“卢焯？”米汝成竭力回想着，“是他？他怎么可能保举仇人之子呢？”刘统 勋：“你们两人的那段仇恨，你记着，他却是忘了。” 　　米汝成：“我儿子米河于卢大人无恩无功，他为何要保举于他？”刘统勋： “如果我告诉你，你儿子已经为朝廷立功，你信么？” 　　“你说什么？”米汝成大惊，“你是说，我儿子米河，已为朝廷立下功了？” 刘统勋：“那改制官秤官斗官靴的办法，就是米河所出！皇上在得了此法后，击节 三下，连说了三声好！” 　　米汝成颤声：“此事……当真？” 　　刘统勋：“当真！”米汝成滚下泪来，仰天长呼了一声：“米家有望也！”他 抱住了自己的老脸。他松开手再看面前时，已是空无一人，刘统勋已经离去。他扑 到铁栅前，对着空荡荡的牢廊大声喊道：“卢大人！罪臣米汝成谢你了！” 　　他的老脸上泪水滚滚！ 　　26．刘统勋府内。夜。 　　院子里，一把剑在月下舞得老辣盘空。舞剑的刘统勋一身白衣，气足神凝，额 上沁着津津细汗。 　　猝然，门外传来宣旨官的声音：“刘统勋接旨！” 　　刘统勋闻声一惊，手臂一抖，急忙收住剑。可已经晚了，那白裤腿上被剑锋划 出一道口子，顿时淌出一股红血。 　　定格。