第十回　老伯母强作周旋话　恶洋奴欺凌同族人 原来外面扦子手查着了一船私货，争着来报。当下述农就出去察验，耽搁了好半天。我 等久了，恐怕天晚入城不便，就先走了。从此一连六七天没有事。 这一天，我正在写好了几封信，打算要到关上去，忽然门上的人，送进来一张条子，即 接过来一看，却是我伯父给我的，说已经回来了，叫我到公馆里去。我连忙袖了那几封信， 一径到我伯父公馆里相见。我伯父先说道：“你来了几时了？可巧我不在家，这公馆里的 人，却又一个都不认得你，幸而听见说你遇见了吴继之，招呼着你。你住在那里可便当么？ 如果不很便当，不如搬到我公馆里罢。”我说道；“住在那里很便当。继之自己不用说了， 就是他的老太太，他的夫人，也很好的，待侄儿就象自己人一般。”伯父道：“到底打搅人 家不便。继之今年只怕还不曾满三十岁，他的夫人自然是年轻的，你常见么？你虽然还是个 小孩子，然而说小也不小了，这嫌疑上面，不能不避呢。我看你还是搬到我这里罢。”我说 道：“现在继之得了大关差使，不常回家，托侄儿在公馆里照应，一时似乎不便搬出来。” 我这句话还没有说完，伯父就笑道：“怎么他把一个家，托了个小孩子？”我接着道：“侄 儿本来年轻，不懂得甚么，不过代他看家罢了，好在他三天五天总回来一次的。现在他书启 的事，还叫侄儿办呢。”伯父好象吃惊的样子道：“你怎么就同他办么？你办得来么？”我 说道：“这不过写几封信罢了，也没有甚么办不来。”伯父道：“还有给上司的禀帖呢，夹 单咧、双红咧，只怕不容易罢。”我道：“这不过是骈四俪六裁剪的工夫，只要字面工整富 丽，那怕不接气也不要紧的，这更容易了。”伯父道：“小孩子们有多大本事，就要这么说 嘴！你在家可认真用功的读过几年书？”我道：“书是从七岁上学，一直读的，不过就是去 年耽搁下几个月，今年也因为要出门，才解学的。”伯父道；“那么你不回去好好的读书， 将来巴个上进，却出来混甚么？”我道：“这也是各人的脾气，侄儿从小就不望这一条路 走，不知怎么的，这一路的聪明也没有。先生出了题目，要作‘八股’，侄儿先就头大了。 偶然学着对个策，做篇论，那还觉得活泼些。或者作个词章，也可以陶写陶写自己的性情。” 伯父正要说话，只见一个丫头出来说道：“太太请侄少爷进去见见。”伯父就领了我到 上房里去。我便拜见伯母。伯母道：“侄少爷前回到了，可巧你伯父出差去了。本来很应该 请到这里来住的，因为我们虽然是至亲，却从来没有见过，这里南京是有名的‘南京拐 子’，希奇古怪的光棍撞骗，多得很呢，我又是个女流，知道是冒名来的不是，所以不敢招 接。此刻听说有个姓吴的朋友招呼你，这也很好。你此刻身子好么？你出门的时刻，你母亲 好么？自从你祖老太爷过身之后，你母亲就跟着你老人家运灵柩回家乡去，从此我们妯娌就 没有见过了。那时候，还没有你呢。此刻算算，差不多有二十年了。你此刻打算多早晚回去 呢？”我还没有回答，伯父先说道：“此刻吴继之请了他做书启，一时只怕不见得回去 呢。”伯母道：“那很好了，我们也可以常见见，出门的人，见个同乡也是好的，不要说自 己人了。不知可有多少束