敲门的声音 又经过了很长一段时间，夜己将尽，天也快亮了。老人就像大蜘蛛在玩弄被黏 在蛛网上的蝴蝶一样，面露残酷而得意的表情，一面盯着爱德华这边看，一面加紧 磨刀，把刀磨得闪闪发光，很满意地瞧着刀说： “天也快亮了，我期待了一辈子的报仇的机会到了，把仇敌的儿子杀了吧！” 他突然站起身来，蹑手蹑脚地走进隔壁房里，把破棉絮塞进爱德华的嘴里，再用布 条把他捆绑起来。 “呜，呜……”爱德华惊醒了，睁开眼睛一看，在蜡烛光的照耀下眼前是一幅 可怕的光景，啊！闪闪发光的菜刀，正对着自己的喉咙；自己的手脚，被绑得牢牢 的，嘴里塞满了棉絮，想叫也叫不出声来。 他这时候什么办法也施展不出来，只能以充满了恐怖、愤怒和怨恨的眼睛，瞪 着那像魔鬼般的老人而已。 “亨利八世的儿子，你就做最后的祈祷吧！”老人把菜刀举得高高的，对准着 他满脸狞笑地这样说。 “呜……呜……”爱德华拼命用力挣扎，绳索不仅一根都没有断掉，连松都没 有松。现在只能任凭人家的宰割，一点儿办法都没有。他的眼泪顺着面颊直往下流， 悔恨昨晚不该到这里来。老人幸灾乐祸地讥讽道： “哦，哭了吗？不行，太迟了，哭也没有用。这是你的老子亨利做坏事的报应 啊，你是我们宗教团体破坏者的儿子啊！你的老子妨碍我当教皇，把我赶到森林里， 使我不得不退居天使长的职位。暴君的儿子啊！你和你的老子一块儿到地狱里去吧。 哦，哦，天亮了。你就断了一切求生的念头，把眼睛闭起来吧！”老人把菜刀握紧。 爱德华的生命，现在正似风前残烛一样。 正当这千钧一发之际――忽然有人咚咚咚地拼命在敲门。 “喂，开门，开门。快点开门。……喂，如果不赶快开门，我就把门打破了！” 老人猛地把莱刀朝地下一扔，把自己身上穿的羊皮袍子脱下来，盖住爱德华的脸， 又把小房间的门扣上，这才走到外面的房间去。 “开门啊！”这大叫的声音，是爱德华一生中所听到的最动听的声音。 那是麦尔斯・亨顿的声音！ “啊，啊，亨顿！”爱德华虽然想这样喊叫，但是嘴张不开。他不仅嘴被堵塞 住了，上面又绑有布条儿，而且又被羊皮袍子盖着，怎么能够发出声音来呢？ 不久，爱德华只听到他们两个人的谈话声： “快点说，小孩在什么地方？”“小孩？什么小孩？”“不要装算，快说老实 话。我刚才在森林的那边捉到拐骗小孩的两个歹徒，他们已经招认了，在他们追赶 孩子的时候，发现孩子的足迹，证明是到这里来了。你明白了吧？想瞒也瞒不住的， 赶快把小孩交出来。我是这小孩的保护人啊。”“我明白了，你是说那个穿着破烂 衣服的小鬼吧？那就对了，昨天晚上，他在这里睡了一夜，天刚亮我就派他到前面 村子办事去了。”“什么？有事出去了？什么时候回来？”“一会儿就会回来的， 你等一会儿好了。不过这孩子游荡惯了，也许一去不回也未可知。如果你急着找他， 最好是马上追去，不然，他或许会跑掉了，反而误了你的事。”“哎呀，这倒奇怪 了。老先生，你在扯谎吧？那孩子不是这种人，他是不会接受任何人的命令去跑腿 的。如果你要叫他做事，他一定会斥责你失礼的。老先生，你的胡子长得很漂亮， 但你的谎言却不高明，那孩子是不会服你的。”“对，你说得不错。那孩子确是这 么样一个人。不过，在我面前，他是抬不起头来的。所以，我的命令他不能反抗的， 他已高高兴兴地为我跑腿去了。”“老先生，你虽然是住在这座森林中，看起来却 好像是个很有地位的教士咧。”“嗯，我本来就不是俗人嘛。”“不是俗人？这是 什么意思？”“好，那么我就把秘密告诉你吧。不过，绝对不要跟别人讲。”老人 的眼睛闪闪发亮，附在亨顿耳边小声说道： “我是天使长啊！”听到这话，亨顿大吃一惊，这才明白这老人是怎么回事。 当时心里想： mpanel(1); “哎呀，天啊！这样看来，那个自称国王的爱德华真的乖乖地奉命到村子里跑 腿去了。这真是‘疯子遇到神经病’，两雄相会，在这座孤独的小房子里，彼此显 耀权威，这出好戏真可惜没有赶上。哦，现在不是想这些闲事的时候。我应该赶快 决定，到底是该相信这个老疯子的话，在这里等那孩子回来呢？还是出去找他好呢？ ……”当亨顿交叉着胳膊考虑的时候，耳朵就听到： “呜……嗯……”一种很轻微的声音，弄不清是从哪里发出来的。 亨顿很奇怪，侧耳倾听。这是爱德华在他们两个人谈话的时候，使出全身的力 量，好不容易才把盖在脸上的羊皮袍抖落到地上去，从被塞着的嘴巴里拼命向亨顿 求救，并发出呻吟声。 但是，老人还在装糊涂，答道： “你是说听到什么响声了吗？我可是什么也没有听到。”“不，听到了。的确 听到有响声。”“哦，那么，也许是马的嘶叫声？你不是把马拴在门外吗？”“不 错，我带有马和骡子。我本打算自己骑马，让那孩子骑骡子。不过，刚才绝不是马 或骡子的嘶叫声。 “那么，是不是马和骡子的叫声混合在一起的声音呢？它们如果合唱起来，自 然就变成这种怪声怪调的呀。”“不，不管马也好，骡子也好，这些都没有关系。 我实在是太担心那个孩子了。对不起，天使长，那孩子是朝哪条路走的？请您告诉 我好了。我是个急性子的人，再也不能在这里耽搁下去了。”“好，好，我告诉你。 那么，我们一块儿到前边去再说吧。”老人心想：“这下子可好了。”就马上把亨 顿带出房门去。 “呜呜……”爱德华躺在床上，感到绝望极了。本来以为可以获救的，哪晓得 这一线希望转瞬即逝。他想，自己的呻吟声应该能进入亨顿耳朵里，岂料还是被老 人骗过去。他倾听着远去的马蹄声音，不禁痛恨万分。 完了，马上就要被人家杀了，倒不如…… 爱德华下了最悲壮的决心，使出所有的力量开始滚动，他像发了疯似的滚来滚 去，打算把捆着他的绳索滚断，即使把自己的手脚弄断也在所不惜。 这时，他听到一阵猛烈的开门声音，心想：糟糕，老人回来了！ 当爱德华万念俱灰，心里正在着急的时候，他向门口一瞧，不是那个老人，而 是约翰・霍布斯和雨果两个人。 “小鬼被绑起来了。”“我还活着呢！”爱德华喃喃自语。 “你放心吧，我们一块儿逃走。”他们立刻替爱德华松了绑，一人一边挽着他 走出门外，逃向森林中去了。 爱德华被他们两个人拉着走，本来想高声喊叫亨顿的名字，而且塞住嘴巴的东 西也已经掏出来了，可是因为没有力气，只能发出轻微的呻吟声。 正在这个时候，听到从后边传来有马蹄的响声。掉头一看，正是麦尔斯・亨顿 骑马追来。他不相信老人的话，赶快回转到这边来，刚巧碰见两个坏蛋和爱德华， 正从那栋小房子跑出来，就随后赶上。 “啊，啊，亨顿来了！我的忠臣亨顿来了！亨顿骑马赶来了！”爱德华在这九 死一生的时候，高兴得不得了，已忘记了疲乏，勇气大增，拼命挣开了两个坏蛋的 手。这时，亨顿在后面大叫道： “歹徒们，我这回再也不能饶你们了，非要你们的狗命不可！”约翰和雨果， 互相使了一个眼色，便朝着特别浓密的森林深处，没命地逃走了。 “啊！亨顿，你来得正好！”爱德华欢呼着，朝着跳下马的亨顿跑过去，两手 紧紧地环抱着他，眼泪直流。 -------- 泉石书库