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三下枪声①   ①下面这六篇有关尼克・亚当斯的短篇小说是《全集》本没有收进的,现根据 1972年斯克里布纳父子公司出版的《尼克・亚当斯故事集》(菲利普・扬编选)加 以补译。看文字的风格,它们和这"首辑四十九篇"显然是属于同一个时期的。   尼克正在帐篷里脱衣服。他看见火光在帐幕上投下他父亲和乔治叔叔的影子, 不由感到好生不安和羞愧,尽快脱下衣服,整整齐齐叠好。他感到羞愧的是因为脱 衣服竟使他想起上一晚的事。整天来他都把这事抛之脑后了。   他父亲和叔叔吃过晚饭就走了,带着盏手提灯过湖去钓鱼。他们撑开小船之前, 他父亲吩咐他,他们不在时,万一出了什么紧急情况,他只要开三下枪,他们就会 马上回来。尼克从湖边穿过林子回到营地。他听得见暗处的船桨声。他父亲在划桨, 他叔叔坐在船尾拉饵钓鱼。他父亲把小船撑开时,他叔叔已经拿着钓竿预先坐好了。 尼克留神听他们在湖面上的动静,到再也听不见桨声才罢。   尼克穿过林子走回去,路上倒害怕了起来。夜间他对林子总不免有点害怕。他 掀开帐篷门帘,脱了衣服,摸黑悄悄钻进毯子里躺着。帐篷外的篝火烧剩一堆木炭 了。尼克躺着一动不动,想法入睡。到处都没动静。尼克感到只要自己听得见一声 狐狸叫,或是猫头鹰啼啊什么的,他就放心了。到目前为止还没什么明确的东西让 他害怕过呢。可是眼下他却大大害怕了起来。蓦地他怕死了。才两三个礼拜前,他 们在本地教堂里,刚唱过一首赞美诗,"生命总有一天会断送"。①他们唱这首赞美 诗时尼克明白了自己总有一天必定会死。这使他感到非常难受。这是他头一回明白 自己迟早难逃一死。   那天晚上,他坐在过道夜明灯下看《鲁滨孙漂流记》,想②借此忘却生命总有 一天会断送这一事实。保姆看见他在过道上,吓唬他说要是他不去睡觉,就要去告 诉他父亲了。他进房去睡了,但等保姆一进房,他又出来,在过道夜明灯下看书, 看到天亮。   ①"生命总有一天会断送"是赞美诗《靠恩得救歌》中的第一句,原汉译本译为 "有日银链将要折断",典出《圣经・传道书》第12章,按"银链"指的就是"生命线"。 这首赞美诗是基督教丧葬追思等活动中所用。   ②《鲁滨孙漂流记》是英国作家笛福(1660?-1731)的代表作。   昨晚他在帐篷里就有过同样的恐惧。他只是到了晚上才有这种恐惧。开头倒不 是恐惧,而是一种体会。但总是面临着恐惧,而且一旦开了头,一下子就害怕起来 了。他心里真吓了,马上拿起枪,把枪口从帐篷前面伸出去,开了三枪。枪杆朝他 反冲得够呛。他听见枪子在林间摧枯拉朽,一掠而过。他开了枪就放心了。   他躺下来等他父亲回来,他父亲和叔叔在湖对面还没吹灭手提灯,他就已经睡 着了。   "那混小子,"他们往回划时,乔治叔叔说。"你干吗吩咐他叫咱们回去啊?他没 准儿是大惊小怪罢了。"   乔治叔叔是他父亲的弟弟,一个钓鱼迷。   "啊,得了。他还小呢,"他父亲说。   "凭什么要带他跟咱们一起到林子里来啊?"   "我知道他胆子特小,"他父亲说,"可咱们在他那年龄胆子都小。"   "我真受不了他,"乔治说。"他鬼话特多。"   "啊,得了,别提了。反正今后你钓鱼的机会多的是。"   他们走进帐篷,乔治叔叔拿手电筒照进尼克的眼睛。   "怎么啦,尼基?"他父亲说。尼克在床上坐起身。   "听上去既象狐狸,又象狼,就在帐篷四下转悠,"尼克说。"有点儿象狐狸,但 更象狼。"当天他刚从叔叔那儿学会“既啊又啊"这词儿。   "他没准儿听到了猫头鹰啼叫吧,"乔治叔叔说。   早上,他父亲看见两棵大椴树枝桠交叉,所以迎风摩擦发声。   "你看是这声响吗,尼克?"他父亲问。   "兴许是吧,"尼克说。他不愿再想这事了。   "今后你在林子里可不要害怕了,尼克。没一样伤得了你。"   "连闪电也伤不了?"尼克问。   "对,连闪电也伤不了。碰上大雷雨就到空地上去。躲在山毛榉树下面也行。雷 电绝对打不中。"   "绝对打不中?"尼克问。   "我从没听说过有人给打中,”他父亲说。   "哎呀,听你说山毛榉树能行,我真高兴,"尼克说。   这会儿他又在帐篷里脱衣服。虽然他没在看他们,可是他觉察到帐幕上有两个 人影。随即他听到小船给拖到湖滨,两个人影没了。他听见父亲跟什么人在说话。   接下来他父亲大喝一声道,"穿上衣服,尼克。"   他赶快穿好衣服。他父亲进帐篷,在野营行李袋里翻来找去。"穿上外衣,尼克。 "他父亲说。                        陈良廷译

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