第二十三回 突获殊荣畅怀成领袖 勉忘奇耻安分做奴才 当天晚上，士毅为了保证余氏的钱，就在外面屋子里睡着。那常居士竟是到次 日早上还不曾回来，士毅就问余氏道：“老先生走的时候，他没有说到哪里去吗？” 余氏道：“他说到小茶馆子里去坐一会儿，没有说到哪里去。”士毅道：“以前他 在外面，也有整宿不回来的时候吗？”余氏摇着头道：“没有过，他一个瞎子，谁 能留他住呢？”士毅听了这话，就不由得心里扑通跳了几下，问道：“你府上在城 里头有亲戚吗？”余氏道：“有是有，向来都不来往的，一来我们家穷，二来，老 头子脾气又古怪。我是这样想着，他必是到亲戚家去了。今天我要去找找他呢。” 说到这里，声音低了一低，微笑道：“我又为那钱很焦急。我走了，把钱放在家里， 那是不放心的。把钱带在身上到处跑，那也不像话。”说着说着，她又皱起眉毛来 了。士毅看到她那神气，实在也替她可怜，于是向她道：“这个你倒不必发愁，我 陪你到银行去把款子存放着就是了。”余氏见他肯帮忙，又蹲着身子请了一回安。 这日上午，士毅似乎受着一种什么人在暗中驱使，先陪余氏到银行里去存上了 款。然后又陪她东西城跑了几个地方，去寻访常居士，然而寻访的结果，人家都显 着一分惊讶，说是一个瞎子，怎么让他在外面漂流？赶快把他找回去吧。士毅陪着 走了半天，要去向陈东海复命，就不能再陪着了，心里也同时发生了疑虑，觉得常 居士这个人，定是凶多吉少。我好好的要介绍陈东海和他女儿见面，以至于闹了这 样一件事；万一有了什么意外，我不能不负一点责任的了。他心里思忖着，就坐了 车子，赶向月宫饭店来。原来陈东海和小南，始终不曾离开这里，不过由三层楼移 到四层楼去了而已。士毅到了房门口，踌躇了一下，才向前敲着门。东海叫了一声 进去，推门而入。只见东海坐在沙发上，将一只手横搂着小南的肩膀。小南只把头 低着，用手玩弄着东海睡衣上的带子。士毅看到这种样子，虽不免受些刺激，但是 刺激得太多了，也就有些麻木了。因之并不望着小南，只管正了面孔，向东海回话。 东海先就笑道：“钱都给了她的母亲了吗？”说着，连连拍了小南两下肩膀。士毅 低了头，略略把经过的情形说了一遍，只是将常居士失踪的事，改为躲避开了，含 糊地说着。东海笑道：“你很会办事，交给你的事，只要回来，总是交的整本卷子。 这种人，我手下还真是缺乏呢。你既然这样的给我办事，我不能辜负你。在慈善会 里，至多不过拿五十块钱一个月的薪水，不够奖励你的，明天我调你做慈善会工厂 的厂长。薪水固然还是五十元，可是全厂有二三百工人，都听你支配，这里面好处 就大了，你懂吗？”士毅笑了起来，一时却找不出话来答复。东海道：“慈善会你 今天就不必去了。我已经在尚志胡同朋友家里分租了一个院子，当作小公馆，明天 就得搬了去。我已经派了韦蔼仁带人去裱糊打扫，至于买办东西，非你不可！你为 人干净，做得又快。我这里有一张买东西的单子，这是三百块钱钞票，你一齐拿去 办去，办完了再来报帐。”说时，就在衣袋里掏出单子和钞票，一并交给了士毅， 笑道：“你权给我们这位新太太，充当几天买办，将来她可以慢慢地提拔你呀。” 士毅不由得看了小南一眼，见她斜靠了椅子坐着，脸上很有得色。心里老大不高兴， 便向东海点了一个头，转身要走。东海道：“别忙，你要走，怎么也不同我的新太 太行一点规矩呢？”这可是给予士毅一个大难题了。这个时候，他对于小南，是恨 她、鄙视她、妒嫉她，且又有一点可怜她。他一见了她，满腔子便都是酸甜苦辣。 虽然满腔子都是酸甜苦辣，却还是向她表示好感的成分少，表示恶意的成分多。若 是在无人的所在，自己必得用那难堪的语言，咒骂一顿。然而现在不但不许咒骂她， 还要恭维她，这可是心所不服的事。但是东海说了给自己一个厂长做，这是如何的 大恩？他是不能违抗的。不能违抗他，也就不能不向她表示敬意了。于是拿着帽子 在手，点了个头道：“再见了。”他好容易挣出这三个字，以为可以敷衍过去了。 东海却站起身来，连连摇着手笑道：“老洪，这一层，你这人真不行。一个手下人 对于上司太太，有这样子说话的吗？你必得先称呼她一声，然后说，明天再来请安。 你必以为是她父亲的朋友，不肯下身分，你要知道，你恭维了她，比恭维了我还要 好得多呢。你若是不恭维她，你就是瞧不起我。”东海只管要图这位新少奶奶的欢 心，把这一番话对士毅说了，士毅是大僵而特僵。不这样办，那是对不起四爷，要 那样办，可对不住自己。可是这回算是小南给他解了围了，站起来向东海肩上轻轻 地打了一拳，道：“你这人岂有此理？别人和我起哄罢了，怎么你也跟我起哄呢？” 扭身子就跑开了。东海这就哈哈大笑道：“老洪，得了，你去办事吧，等我们搬进 小公馆里去了以后，你再给新少奶奶道喜吧。” mpanel(1); 士毅这才拿了采办东西的单子，由大的床，以至于小的茶杯，都照着单子买了。 可是这里面有一样东西，让他大费踌躇了一下。不是别的，乃是这位新少奶奶用的 瓷器马桶。店里对于这东西，尽管出卖，然而却不管送。自从买了来了，势必放在 自己坐的车子上，一个年少先生带了一只马桶满街溜达，这可让人家笑话了。因为 如此，所以把单子上东西买全了，就单独的放下了这一样东西没有买。到了次日早 上，再到月宫饭店去向陈东海报告。东海接着单子看了一看，问道：“东西都买全 了吗？”士毅道：“都买全了，而且我还在屋子里，将东西布置妥当了，才到这里 来的。”东海道：“我一会儿就到新公馆里去的，布置得好，我另外还有奖赏，你 也跟着我到新公馆里瞧瞧去。”士毅没有说什么，只唯唯地答应了两声是。东海说 着话，就在抽屉里取出一个公函式的信封来，双手交给土毅道：“这是慈善总会的 一封聘函，你拿了这一封信，马上就可以到工厂里就事。就事以后，你再到新公馆 给我们新少奶奶道喜吧。”士毅两手接着那封聘函，也像余氏接了那几叠钞票一样， 两只手只管抖颤个不定。东海笑道：“别泄气了，干这么一点小事，就支持不住， 放大器一点吧，在街上可以找一辆干净油亮的新车，坐到工厂里去。好好儿地干， 别辜负了你新少奶奶栽培你这一番恩典。”说这话时，那位新少奶奶正靠了一张桌 子站定，半斜了身子，向着士毅微笑。士毅这次为了四爷给他特别的恩典，只得向 着小南深深地鞠了一个躬，小南并没有回礼，只是把那微笑的时间，展得更长一点 而已。 这一下子，士毅趾高气扬，得意极了，果然坐了一辆新的人力车子，直奔慈善 工厂而去。这地方，他也来过几回的，里面办事的人，自然也有熟识的。他到了这 工厂门口，有两桩事情，不由他不大大的吃惊一下。其一点，就是大门口，高高地 竖着一面慈善会的旗帜。其二点，便是他所认得的那个熟人，正带了三四十名工友， 在大门口站着，一见他下车，就噼噼啪啪的一阵鼓掌。士毅一看这情形，就知道是 欢迎自己的。心里这就想着，他们的消息真快，怎么就知道我就到这里来就职呢？ 早有两个办事的，点头相迎，说是接了陈四爷的电话，知道洪厂长来了。一面说着， 一面将他向里引。那一群工友，自然是像众星捧月一般，紧紧地在后面跟随。进了 几重院子，见正面走廊柱上，高高地钉了一块牌子，上面写着三个大字，厂长室， 一看之下，心里不免一动。不想洪士毅苦了一辈子，也有今日。虽然说是一个小职 务，然而毕竟是一厂之长。古人说，宁为鸡口，毋为牛后，这也就是鸡口呢。士毅 得意之下，挺着胸脯子走进了屋子去。那屋子竟是顶大的一间，里面有沙发，有写 字台、写字椅，有盛公文帐簿的玻璃橱子，墙壁上也张挂着字书。这和慈善会总干 事曹老先生的屋子竟是一样，不料一个在满街想捡皮包夹的人，居然也得着一个领 袖的位子了。他这样想着，一个相识的办事员，早是将图章表册等项东西，一一地 点交给他收着，说是受了前任厂长的委托，来办交代的。士毅还能说什么？见了这 些东西，只有心里得意，脸上傻笑。至于接收以后，应当怎样的应付？有什么任务 要支配没有？却是完全不知道。办事员就笑着问：“厂长来了，工友都表示欢迎， 厂长要不要召集他们训话？”士毅听着，倒是愣了，这应该怎样的答复呢？办事员 似乎知道了他有为难的意思，便接着道：“以前几个厂长，只有一个厂长在礼堂训 话一次。因为工友太多，礼堂里容纳不下，其余的厂长，初来就事的时候，也不过 是召集各班的工头，一个一个的介绍着就是了。”土毅觉得是一厂之长了，也该自 己把态度放大方一些，所以也就不犹豫了，在办公桌边那张太师椅子上坐了下来。 早有专门伺候厂长的听差，端了一杯酽茶，放到他面前。他手扶了茶杯，点点头道： “那也好，就是那样子的办。”这个办事员，得了厂长的命令，立刻精神焕发，于 是走出屋子去，大声喊道：“厂长传见各班工友头目。”说毕，他走了进来，站在 桌子边。就有人拿着名片走进来向士毅一鞠躬，呈上一张名片，然后退去。那办事 员就在一边介绍着，是哪一组工程的人，简单的履历怎么样。这个去了，一个再来， 这样的介绍着十几位，又介绍了十几位办事员，随便地混混，也就到了吃午饭的时 候了。那个办事员的领袖，又引着士毅到饭厅上去吃饭，自然，他又是坐在首席的 了。 士毅吃过了饭，再回到公事房里去坐了一会。猛然上任，也不知道办哪一件事 好？而且心里惦记着陈四爷的话，说是赶快到他新公馆里去看看。他说去看看新屋 子，那都是假话，其实他是要对一对办的东西，有没有缺少。这是非去不可的。照 着自己说法，所办的东西，只有更齐全的，不能有什么挑剔。只要自己向陈四爷态 度表示和缓一点，一定可以吃得奖赏的。好在这工厂里自己是一厂之长，爱在什么 时候走，就是什么时候走，决没有什么人出来拦阻的。于是大大方方的，出了厂长 室，向大门口走来。这大门口有两个值班的工友，远远望见厂长走来，都直挺挺地 站着。士毅学着那大官出门，向守卫军警回礼的办法，微微地点了一个头。门外有 停在那里等生意的人力车子，一脚踏上车去，仿佛是自己的自用车子一样，说声到 尚志胡同，也不曾讲得价钱，车子拉着飞跑。到了陈四爷的新公馆，正见七八个工 人在那里忙碌着，有的是装电话的，有的是接电灯的，好像是奉了陈四爷的命令， 要在今日一天办完，所以这样忙碌。自己作事，向来不肯拖延，说办就办。这个习 惯，正对了陈四爷的劲儿。正向里走，忽然有人在半空里叫道：“老洪，你怎么这 时候才来？我正要打电话去催你呢。”士毅抬头看时，陈东海站在楼上栏杆边下， 不住地向着他招手呢。土毅在楼下就是一鞠躬，然后赶着跑上楼去，远远的就向东 海一鞠躬道：“多谢四爷的栽培，我已经到工厂里就事了。”东海皱了眉道：“老 洪，你东西都办得很好，怎么把最要紧的一样东西，给忘了没有办呢？”士毅道： “缺什么呀？是要紧的东西，我都差不多办全了呀。”东海道：“你很细心的人， 不应该想不到。怎么把我们少奶奶要用的马桶，会没给办来呢？这东西也是片刻都 少不了的吧？”士毅不敢说是买了不好拿回来，只微笑道：“忙着把这一样东西忘 了。”东海道：“没有开在单子上的东西，你买了一个齐全。开在单子上的东西， 你倒是忘了。这东西等着用呢，赶快去买了来吧。”说着，用手连连挥了几下。 士毅知道四爷的脾气，怎么敢违抗他的话？只得掉转头去，就向外面走。好在 坐来的那辆人力车子，依然停在门口，坐上车子就走了。也不过三十分钟，他就坐 着车子回来了。天本来是晴的，这人力车子，却把雨篷子撑起来，车子一停，士毅 先由篷里钻将出来，然后站定了，向四周看了一遍。于是伸手在篷子里面，提出一 样东西，向屋子里楼上就飞跑。他手里所提的东西，乃是一个铁条的柄，下面浑圆 一圈，好像是一只大灯笼，但是灯笼是蔑扎纸糊的，当然很轻。现在他所提的呢， 沉颠颠的，却是很笨。不过这东西外面，层层叠叠的，已经用报纸包着，便是猜， 也猜不出是什么，好在士毅为了要得陈四爷的欢心起见，一切牺牲，在所不计，提 了那东西，只管低头向里走。那些装设电灯电话的工人，看了他那情形，也不免纳 闷，这人拿了什么东西，这般慌里慌张地向前走。都有些疑心，睁大眼睛向他望着。 士毅心里，本来就够恐慌的了，许多只眼睛射在他身上，这就让他更加恐慌，两边 脸上几乎都让热血胀破了。 偏是当他上楼梯的时候， 那新的老妈子迎上前来道： “洪先生，你买了马桶回来了吗？”她如此一说，在院子里正纳闷的工人，就恍然 大悟，轰的一声，同时哈哈大笑起来。而且有一个人轻轻地道：“刚才这里听差说， 他还是新到任的厂长呢，怎么会给姨奶提这个东西？”又有一个道：“不提这个东 西，也许当不上厂长呢？在外面混差事，不懂这一手，那还红得起来吗？”于是那 些人又哈哈大笑了。 士毅在这个时候，只恨无地缝可钻，对于这些工人的话，只好装着听不见，赶 快地将东西交给老妈子，就打算下楼要走。却听到房门里有人娇滴滴地叫了一声洪 士毅。这分明是小南的声音。好！她学着主人翁的口吻，连名带姓一齐叫起来了。 心里大不高兴之下，就不肯答应她这种唤声。可是她并不觉得自己错了，接着第二 声洪士毅又叫了出来。不但是随便的就叫出来，而且那声比第一声要高过去若干倍。 士毅知道陈东海也在屋子里的，若是再不答应，陈东海就要生气的了。于是向着房 门先答应一声来了，然后才轻轻地推门，伸了头进去看着。却见小南斜躺在沙发上， 手里拿着一只茶杯，东海口衔了雪茄，靠着椅子来望着她。士毅远远地站着向东海 道：“已经买来了。”小南瞅了他一眼道：“恭喜你做了厂长了，阔起来了。”士 毅笑道：“这都是四爷的栽培。”小南鼻子里哼了一声，笑道：“你不知道树从根 起吗？要不是为着我，四爷干吗待你这样好呢？”士毅还不曾说什么哩，东海就耸 了两耸肩膀笑道：“对了，你别谢我，以后多伺候伺候她就得了。”小南一面呷着 茶，一面微笑。将茶喝完了，她正待起身去放下茶杯子，东海将嘴向士毅一努道： “喂！交给他不就结了。”小南大概是得意忘形了，真个就一伸手，把茶杯子伸出 来。士毅若是不接那茶杯的话，事情就太僵了，因之他自己不容考虑，一弯腰，两 只手就捧了那只空杯子，放到桌子上去。他把事情是做了，心里却恨着小南十二分。 他想，你这小丫头，忘了每天向我伸手要铜钱的时候了，于今却把我当你的听差。 我本当不遵从你的吩咐，无奈我这新得的饭碗，驱使着我非巴结东海不可，我没有 法子反抗你。但是在我心里，是决计看不起你的。他如此想着，在放下了那只杯子 之后，转身就要走开。东海却向他连连招了两下手道：“别忙走，我还有话和你说 呢。”只这一句，又把士毅的身体吸引住了。东海道：“这几天，我新成立这个小 家庭，少不得要添这样补那样，希望你每天多来两次。今天呢，我们要出去看电影， 你不必来了，明天早上，你没有到工厂去之先，到我这里来一趟。” 士毅看了他二人的颜色，答应着是，也就走了。他走下楼来，那些工人，还有 一部分不曾走的，看了他那样子，都带了一些笑容望着他。他想，若是低了头走出 去，分明表示自己的怯懦，他们更要笑得厉害，于是就挺了胸脯，昂着头，一直冲 了过去，冲是冲过去了，然而身后那些工人，依然吃吃吃，笑出声来。他好容易离 开了众人的视线，心里这就想着，他们幸而不曾知道的我的姓名，否则传说出去了， 我是给人家姨奶奶提马桶的厂长，这不成了绝大的笑话了吗？唉！这都罢了，是陈 四爷的命令。陈四爷的父亲是我的上司，他就委屈我一点，也就说不得了。最可悲 的是小南，他总共做了几天的贵人，就这样地瞧不起我了。照说，她没有我，也不 能有今日，我应当要算她一个恩人。可是她现在忘其所以了，居然要在东海面前充 我的恩人，让我去巴结她，我能巴结她吗？不，她不过是个出卖身体的人，有甚价 值，我决计不睬她了。 士毅十二分懊丧地走回了公馆。只一进门，就把他的愁闷打破，原来所有在公 馆里的同乡，见了面都笑嘻嘻地说着恭喜。士毅正很惊讶着，他们怎么会知道自己 做了厂长了？这时，以前曾把剩饭菜救济他的刘朗山先生，也走向前来，笑着执住 了他的手道：“老洪，你这两个礼拜，真是运气透顶了。一回升了办事员，二回又 升了工厂的厂长。事先为什么那样守着秘密？你怕同乡们沾你的光吗？说时，脸上 表示着很亲热的样子，把他拉到自己屋子里去坐着。士毅笑道：“实不相满，就是 我自己，在今天早上出会馆门以前，我也不知道有这件事呢。”刘朗山道：“怎么 会突然的发表出来呢？”士毅道：“我们会长的四少爷与我素无来往，近来有点私 人小事相往还，他对我大为赏识，一再提拔我。今天我到他公馆去拜访，他一见面， 就交了慈善工厂厂长的聘书给我，而且要我马上就职。这是天上落下来的财喜，叫 我怎么样先通知各位呢？”刘朗山道：“那就怪不得了。今天有贵工厂一位工友， 也是同乡，特意跑来攀乡亲，把你今日就职的情形，竭力地描摹一阵。我们虽同你 喜欢，可是也怪你太守秘密了。既然像你所说，这位陈四少爷，可是你的风尘知己。 你还常对我说，饿得不得了的时候，吃过我几顿饭，一定要报答我。其实这算什么？ 现在人家将你一把提拔到平地升天，这才是大恩大德，你不能忘了人家呀。”士毅 皱了眉道：“在外面混事，现在并不讲真本领，只谈些吹拍功夫，我恐怕有些干不 下去。 ” 刘朗山一昂头兼着一仰身子，表示着二十分不以为然的神气，接着道： “哎！你果真是个愚夫子吗？就是做官做到特任，发财到了千万，到了不得已的时 候，吹者须吹，拍者须拍，你刚刚有三天饱饭吃，就打算闹你这大爷脾气吗？”这 样说着，让士毅想起了以前，刚吃三天饱饭，就追逐女性那一件错误上去，于是就 默然的微笑了。正说着呢，还有从前送饭疙疤给士毅吃的唐友梅也来道着恭喜，走 进来了。笑道：“呵，老洪是运气来了，门杠挡不住。” 士毅想到以前得人家的好处，今天要报答一下子，于是约了两个人到小馆子里 去吃晚饭。唐、刘二人，因为士毅有了美差，当然也愿意叨扰他这一顿，就一同地 进馆子里来。找好了座头，三人分宾主坐下。伙计就恭恭敬敬，送上菜牌子来。士 毅笑道：“今天请二位不必客气，想什么菜，就点什么菜。”唐刘二人谦逊了一会， 才点了几个菜。唐友梅后来看到菜牌子上有一个一声雷的名目，下面定的价钱，又 不过是三角二分，便笑道：“这很有意思，什么菜这样响法？别是大家伙吧？”士 毅笑道：“饭馆子里反正不会给炸弹别人吃。伙计，你先别说是什么，来一个吧！” 伙计答应笑着去了。一会儿工夫，上过几样菜之后，伙计端了一碗口蘑汤，和一大 盘子油炸锅巴来，将那锅巴向汤里一倾，便嗤溜一声响着。刘朗山笑道：“这不过 作耗子叫罢了，怎会是一声雷？”唐友梅却红了脸说不出话来，刘朗山笑道：“这 也犯不上害臊，你以为这是叫错了菜吗？”士毅摇着头微笑道：“非也，唐先生以 前给过疙疤我吃。他以为点了这菜，未免有点讽刺我的意味。其实那要什么紧？这 样记起以前的事，我更要好好去干。刘先生，不瞒你说，那次你留我吃饭，你不在 屋子里，桌上放着白菜煮豆腐，我就恨不得先偷吃两块。于今相隔几天，我就能够 忘了吗？吃，我先来一下。”说着，就舀了一勺子，先吃喝起来。正说着，伙计进 来了，士毅笑着问道：“你这有白菜吗？”伙计道：“有，火腿烧白菜，虾子烧白 菜，白菜烧肉……”士毅摇摇头道：“都不要，豆腐熬白菜得了。”伙计听说，就 不由微笑。士毅笑道：“你不用笑，你瞧我现在身上带了钱来吃馆子，可是在以前， 我有个时候，想吃豆腐还吃不着呢？”那伙计听他如此说着，就真的做了一碗白菜 熬豆腐来。 士毅吃完了这一餐酒饭。 迎面一个老者， 高举两手，向他连作了几个揖道： “洪厂长，恭喜恭喜呀。”士毅起初愕然，后来看清楚了，却是慈善会的老门房， 便笑嘻嘻地向他回礼道：“你老来了，怎么不早说一声？”老门房笑道：“咱们应 该有个上下之别呀，难道我还敢叨扰你不成？我到你会馆里去的时候，你刚出门， 所以我就一路跟着到这里来，你在里面吃喜酒，我就在外面吃了一碗素面。你的话， 我都听见了，这就好。”士毅道：“你这样跟着我，有什么话说吗？”老门房望了 刘、唐二人，微笑了一笑。这二人一见，就知道里面多少还有问题，于是向士毅点 着头道：“我们先告辞一步吧。”他们也不等主人翁的同意，已经就走了。士毅料 着门房有事， 就重新引他到雅座里面来说话。 老门房不及坐下，就站着向他道： “洪厂长，你是一步登天了。我看到你老实，有几句话，不能不和你说一说。我原 先也是在陈家当听差的，而且前后当了十几年听差。红也红过，黑也黑过，可是我 情愿在慈善会做一分清苦的事，不愿回宅去了。陈家几位少爷，都难伺候，四爷更 不易说话。你既然得了厂长这一分事，可得来容易，去也容易，得好好地维持着。 要怎样维持呢？没有别的，你只记着给我打过替工了，那就好办。我的话，好像重 一点，你想想吧。”说毕，连连拱手而去。