第二十一回 终效驰驱无言怜瞽叟 同遭冷落失恋笑王孙 过了三五天之后，邱海山洪士毅韦蔼仁三个人已经成了结义兄弟。自然是邱海 山居长，士毅却居次，蔼仁不叫他洪兄或士毅了，口口声声都是二哥。这样地加倍 亲热起来，士毅以为也无非是彼此拉拢，好向陈家进身的意思。论到自己的能耐， 自然是不能和一兄一弟打比。而且自那天和陈东海见面之后，也就不曾再见东海的 影子，他也没有叫蔼仁带什么口信来，也许他不想杨柳歌舞团的姑娘了，自己这倒 落得干净。如此想着，这个办事员，也就可以坦然地坐下去了。又过了一个星期， 便是会里发薪水的时候，自己预算着，不过做了半个多月的办事员，也就拿半个月 的薪水罢了。可是那发钱的会计先生，交给他钱的时候，说是陈会长那边交了条子 下来，从一号算起的，还笑道：“老洪，这样的事，我们这儿还少有呢。你好好地 干吧，将来你还有大发迹的希望呢。”士毅也觉得陈四爷为人虽十分荒唐，对我倒 这样细心，人生在世，无非是人心换人心，倒不可将人家的意思太埋没了。他如此 计划着的日子，恰是陈四爷找他的时候了。下班的时候，蔼仁轻轻地拉扯着他的衣 襟道：“你先别回去，我们同到会长家里去一趟。”士毅道：“我自从升了职务以 后，本来也就想着到会长家里去面谢的。”蔼仁摇着手道：“你见不得会长，一见 会长，他要问你如何认识他四爷的，万一露了马脚，那还了得！不瞒你说，我在陈 宅跑了两年，差不多是天天来，可没有几回见着会长呢。”士毅道：“哦！原来你 是天天上这儿来的，怎么不早一点带了我来呢？”蔼仁笑道：“你忙什么？到了那 程度，自然会带了你来。现在这不就带了你来了吗？”士毅也不便怎样地追问他， 只好跟了他来。 到了陈家，蔼仁见了男女佣仆，含笑点了头，拐弯抹角，进了几层院落。一带 红漆游廊的上房里面，早听到陈东海的声音叫着道：“进来吧，我算着你们也就该 来了。”于是蔼仁在前引路，将他引到屋子里来，只见东海穿了一件白底带红条的 绒睡衣，踏了一双拖鞋，站在那一架无线电收音机旁边，地板上一只篮子里面装了 钉锤夹钳之类。他额头上，兀自汗涔涔的，看那样子，大概是自己在动手，修理无 线电机呢。他一见士毅，就笑道：“这半个月以来，我仔细考察了一下，楚歌那孩 子，知识充足一点，可是难逗。常青知识浅一点，也不大认得字，就容易应付得多 了。至于说到漂亮呢，那还是常青可以多打二十分。你和常家的关系，我也明白了， 你倒是没有说假话。 这半个月以来， 你怎么没有到她家去过一回呢？”士毅道： “一来我没有事，二来常青的母亲和我说不大来，所以我也就懒得去了。”东海笑 道：“你说她母亲不好逗，我可正打算要你去逗她呢。其实穷人家的老太太，没有 什么难对付，给她几个钱，天大的事儿都完了。我认为不好说合的，还是她的父亲 呢。这件事，没有法子，只好麻烦你了，老实告诉你，常青已亲口答应，愿嫁给我 了。”士毅听了这话，虽明知此事与自己何干？然而心里头，还不免动了一动，因 笑道：“那很好，该喝四爷的喜酒了。”东海笑道：“喝得成喜酒喝不成喜酒，这 就全瞧你的了。我已经叫常青探了探她母亲的口气，只要给她三千块钱，就是叫她 写一张卖身字纸，也是肯的。就是她的老子说，他不能把女儿卖给人做小。我也曾 用话冤他，说并不把这人讨进门，另外找房居住。我现在家里只有一个少奶奶，把 她当作一子双桃就是了。这老头子偏又懂得，说是在中华民国法律之下，一子双祧 这些话说不出去。而且说贫富相差得太厉害了，就是平等结亲，还怕受欺呢，何况 还是卖了做小呢。他这样地说着，看将起来，这事有点不妙。我听到说，你和这老 头子交情不错，谈话也谈得上，你不妨去说说看。假使这老头子能够答应的话，我 就再送他一千元。俗话道：‘瞎子见钱眼也开，这个瞎子，未必也就能例外吧？’” 说着，抬了肩膀笑了一笑。士毅心里想着，这可是个难题目了。站在四爷当面，只 管是是地答应了一阵子。东海笑道：“真的，我不是说笑，你就照着我这话去办就 是了。你今天要不要带一点钱去呢？”士毅笑道：“银钱大事，我可不敢经手。” 东海道：“今天要你去，当然不是就要你去兑身价银子，无非要你把那老头子请了 出来找个小酒馆，先吃一点喝一点。这事也不能让你自己掏腰包，我得先把钱给你 带了去。”士毅笑着随便答道：“这也是很小的事情，还用得着四爷先掏钱啦？” 东海见他如此说着，更不能不掏钱，立刻就在身上掏出一张五元钱的钞票，塞到士 毅的手上，笑道：“只要你在办事上给我竭一点力，比什么都强。你想，我还能在 这几个钱上打算盘吗？”士毅想要不收那五元钞票，却是没有那种勇气。然而收了 这五元钞票呢，势必给东海去作媒，这却是自己最不愿意的事。于是他手里拿了那 张五元钞票在手，只管向东海望了微笑。东海道：“你还觉得钱不够吗？”士毅连 说是够了够了，东海又道：“既然是够了，为什么你还站在这里发愣？”他这句话 问了出来，却叫士毅没有法子可以答复，只好向着东海微微一笑。东海道：“我明 白了，你一定是说这件事不见得有把握，设若把事情没有接洽成功，把我的钱花了， 有些不好意思，你说是也不是？那没有关系，天下有说媒的人，包说成功的吗？你 只要尽力给我说一说就是了。对于常家的消息，我是很灵通，你若是尽了力，我自 然知道，决不会埋没你这一番意思的。”他对于士毅的事，实在没有猜着。不过他 这两句话，却把士毅提醒，知道要偷懒也是不可能的了。他回头看时，蔼仁自把他 送进这屋子以后，就不知道缩到哪里去了；面前又没有一个帮腔的，若是说错了， 恼怒了四爷，还找不着人转圈呢。这也就只好委委屈屈地拿了那张钞票，一鞠躬而 退。刚走到院子里，东海开了半扇门，伸出头来向他点着道：“努力吧，我晚上还 等着你的回信呢？” mpanel(1); 士毅答应着走了出来，蔼仁又从院子里钻了出来，在他一旁鼓励他一顿，说是 四爷越是希望得紧的事，越是失败不得，闹得不好，他真会发狂的。士毅在今天领 到了三十元薪水之后，便感到这件事很可宝贵，万万抛弃不得。这事既然是陈四爷 一力促成的，千万就不能得罪陈四爷。而且给了我五块钱去请客，又约了我晚上等 我的回信，这是马上非去不可的了。管他呢，这又不是我的意思，我不过和人传话 而已，我就去见常居士探探他的口气再说吧。他若用话来怪我，我就说连你的妇人， 你的女儿，都答应了，教那姓陈的怎样能丢手？有了，我就是用这种话来堵他。再 说，你女儿已经做了歌女舞女，再去做人家的姨太太，你不干涉于前，何必干涉于 后？再说，你那妇人厉害，你女儿也不善，你不应承，她们自己做了主嫁出去，你 一个残废人，又有她们什么法子呢？ 士毅为了自己的饭碗要紧，说不得了，只好想了这么样一个强硬又无奈的说法， 前去冒险。当时和蔼仁告别，坐着车子，一直就奔向常居士家来。一进门之后，倒 令他大吃一惊，原来是走错了人家，赶快退回大门外去看时，门楼子并没有错，门 牌也没有错。仔细看时，却原来是那院子里那些破破烂烂的东西，已经一扫而空， 院子里扫干净了，墙上粉刷了，窗扇也把纸裱糊了，最妙的是院子中间还摆了几盆 夹竹桃和一些西番莲的盆景，一只圆瓦缸，养了十几条粗金鱼。这虽然不值得什么， 这样的人家，居然既干净又雅致起来，这不能不说是由人间变到天上了。走了进去， 便是正中屋子里，已经打扫干净，把常居士那单铺拆了，正中放了两把木椅子，夹 住了一张方桌，旁边随放了几张方凳，倒大有会客室的意味。自己心里想着，也许 是这里另搬了一家人家来了吧？却不可大意冲了进去。于是站在房门外，轻轻地叫 了两声常老先生。果然常居士在里面答应着出来，道：“是哪一位叫我？是洪先生 吗？”士毅笑道：“是我呀。因为府上现在焕然一新，我怕是另有别家进来，可没 有敢进门呢？”常居士由里面屋子摸索着走了出来，先叹了一口气道：“士毅兄， 你以为这是我的幸运吗？