九　换毛的鸡 　　黄绒团似的雏鸡很美，长齐了翎儿的鸡也很美；最不顺眼是正在换毛时期的： 秃头秃脑翻着几根硬翅，长腿，光屁股，赤裸不足而讨厌有余。小孩也有这么个时 期，虽英雄亦难例外。“七岁八岁讨狗嫌”，即其时也。因为贪长身量而细胳臂蜡 腿，脸上起了些雀斑，门牙根据地作“凹”形，眉毛常往眼下飞，鼻纵纵着。相貌 一天三变，但大体上是以讨厌为原则。外表这样，灵魂也不落后。正是言语已够应 用的时候，一天到晚除了吃喝都是说，对什么也有主张，而且以扯谎为荣。精力十 足，在万不得已的时候才翻着跟头睡觉；自要醒着手就得摸着，脚就得踢着，鞋要 是不破了便老不放心。说话的时候得纵鼻，听话的时候得挤眼，咳嗽一声得缩缩脖， 骑在狗身上想起撒尿。一天老饿。声音钻脑子，有时候故意的结巴。眼睛很尖，专 找人家的弱点：二嫂的大褂有个窟窿，三姨的耳后有点泥……都精细的观察，而后 当众报告，以完成讨厌的伟业。狡猾，有时也勇敢；残忍，无处不讨厌。天赐到了 这个时期。七岁了。两腮的肉有计划的撤去，以便显出嘴唇的薄。上门牙一对全由 他郑重的埋在海棠树下，时常挖出看看。身量长了不少。腿细而拐，微似踩着高跷。 臂瘦且长，不走路也摇晃。小眼珠豆一般的旋转。鼻子卷着，有如闻着鼻梁上那堆 黑点。扁脑飘摇动得异常灵便，细脖象棵葱。 　　牛老太太对这个相貌的变化并不悲观，孩子都得变。她记得她的弟弟，在八九 岁的时候整象个瘦兔，可是到了十六岁就出息得黄天霸似的。这不算什么。 　　她没想到的是这个：以她这点管教排练，而福官不但身体上不体面，动作上也 象个活猴。她很伤心。一天到晚不准他出去学坏，可是他自己会从心里冒坏！越叫 他老实着，他越横蹦乱跳，老太太简直想不出个道理来。越叫他规矩点，他越棱棱 着眼说话，这是由哪里学来的呢？吃饭得叫几次才来，洗脸得俩人按巴着；不给果 子吃就偷。胆气还是非常的壮，你说一句，他说两句；要不然他干脆一声不出，向 墙角挤眼玩。打也没用，况且一身骨头把人的手碰得生疼。 　　最气人的是凡事他得和四虎子去商量！原来四虎子看天赐的门牙一掉，不敢再 拿他当小孩子了，所以开始应用一个新字儿――咱哥俩。天赐也很喜爱这个亲切有 味的字，一出屏风门便喊：“咱哥俩说个笑话呀？！”其实四虎子并不会说笑话， 不过是把一切瞎扯和他的那点施公案全放在笑话项下。他的英雄也成了天赐的英雄； 黄天霸双手打镖，双手接镖，一口单刀，甩头一子，独探连环套！据天赐看，四虎 子既有黄天霸这样的朋友，想必他也是条好汉，很有能力，很有主意。 　　所以他事事得和四虎子商议。四虎子也确是有主意：“咱哥俩问你点事，”天 赐在这种时节，说也奇怪，能够一点也不讨厌。 　　“咱哥俩说吧，”四虎子也很真诚。 　　“想买把刀；街上不是有吗？鬼脸，刀，枪，布娃娃；我不要布娃娃，先买把 刀得了。”天赐因为缺乏门牙，得用很大的力量把“刀”说清楚正确，于是溅了四 虎子一脸唾沫星子。“妈妈不给钱，怎办？” 　　“单刀一口，黄天霸，双手接镖？”四虎子点破了来意。天赐笑了，用舌头顶 住门牙的豁子。 　　四虎子想了想：“跟爸上街，走到摊子前面，怎说也不再走；看，爸，那刀多 好！可别说你要；就是一个劲儿夸好，明白不？爸要是给买了，回来你告诉妈妈， 不是我要哇，爸给买的！棱棱着点眼睛说都可以。” 　　“爸要是不给买呢？” 　　“不走就是了！” 　　“镖呢？” 　　“那不用买，找几块小砖头就行。看着，这是刀，”毛