十八 命运有时虽会给人带来极度的创伤，但，这些创伤往往是会医好的。只有那些由于 心和心作对，或是自己和自己作对而造成的创伤，就教人束手无策了！ 管照夕这个不幸的少年，正是这么为自己生命上打下了第一个死扣。 他目送着丁裳的背影，在马行如波浪地渐渐消失之后，他苦笑了笑，然后自嘲似地 道：“走吧！走了好！” 可是他不能忘记丁裳临行前的悲伤神情，那些思想，就像是蠕动着而会咬人的蛆， 一条条附在他的身体上，令他那么地感到不安。 他而且知道，如果这个可爱的姑娘，今后有任何不幸的遭遇的话，都将是自己的赐 与，那是莫辞其咎的。一个人如果仅仅负担自己的痛苦，有时候尚堪为力，可是如果再 加上别人的痛苦，就会感到不堪负荷了。 管照夕却是背负着三个人的痛苦，他真不知如何来打发它们，当排遣和振作都无能 为力时，也只有默默地领受了，也许时间能冲淡一切，可是旧愁如去，又难免新愁感。 如果你现在是一个不快乐的人，你又怎能预感将来会快乐呢？ 照夕在门前小立了一会儿，夜风似给了他一点涣然的感觉。 “到了这时，似乎痛苦已到了极点了，而我也还并没有像懦夫般倒下去，我是有相 当潜力的人。” 他又想：“一个男子汉是应该拿得起放得下的，对风流泪，那是妇人女子的行为， 我管照夕岂可为之？” 想到这里，他振抖了一下双肩表示出一付振作的样子，转过身子，直向门内行去。 在门口遇到了思云、念雪，那两个丫鬟都睁着一双大眼睛看着他，似乎也意料到有些不 如人意的事发生。 思云就问道：“丁小姐呢？” 照夕淡然一笑。 “走了！我们进去吧！” 念雪在后面跟行着，一面皱着眉道：“她还回来不回来啦？” 照夕摇了摇头，他走得很快，两个丫鬟本有很多话想问他，看他走这么快，也只好 不问了，二人咭咭喳喳交换着意见，心中都感觉到费解。 她们不明白，照夕为什么会不爱丁裳？因为在她们眼中，丁裳的一切，似乎都不在 雪勤之下；而后者如今已出嫁了，于情于理，照夕似乎都不该再对她垂念，应该全心全 力去爱丁裳。 她们也不明白丁裳，因为丁裳这种来也匆匆，去也匆匆的行为，似乎太突然了。她 们认为丁裳是生气了，可是生气仅管是生气，却应该给少爷一个解释的机会，结婚的小 俩口儿，有时候还斗口呢，何况还没有结婚呢？ 而且他们这种斗气，看来也奇怪，表面都是客客气气的，可是“瞎子吃扁食（饺子） ――肚里有数”。 “唉！他们是侠客，我们真想不通他们。” 不言思云、念雪二人心中奇怪、伤心，却说管照夕匆匆回到了房中，他边走边自笑 道：“好了！我这一下可轻松了，嫁人的已嫁人，走的也走了，剩下我一个人，岂不是 轻快了！” 他说着话，又放声大笑了起来，足下脚步，更像是失了控制，踉踉跄跄欲倒还行， 这么走了几步，他才又停住了笑声。 “不好，这么下去，我可能又要病了，我是不能再病倒了哦！” 想着他镇定了一会儿，才回到房中，自己勉强克制着自己，绝对不去想这件事。江 雪勤也好，丁裳也好，只要一上眼帘，一股脑就把她们赶出去，这么闷坐了一会儿，似 乎觉得好了些。可是心里却烦得厉害，他暗自想道：“我如再在这个家里呆下去，真是 要疯了，我一定要离开这里，到外面去散散心。” 他烦闷地走到窗前，默默地想。 mpanel(1); “可是，总要等到考过之后，否则父亲他老人家一定很失望。” 他想道：我已经伤过他一次心了，这次无论如何不能再令他老人家失望了。至于能 否榜上有名，那就不管它了，想到这里，勉强到书案前坐下来，把灯拨到很亮，心中不 禁想道：“古人头悬梁，锥刺股的经验我虽没有过，可是寒窗夜读在昔日倒是经常之事。 学艺时功课也没有丢下，惭愧的是回京之后，却是一直伤感儿女之私情，大好光阴，未 曾读书，此番考试，固然不在得失；可是父亲期望过殷，似不应令他老人家失望才好。” 再说，日来每见申屠雷伏案读书，虽然是暑天，中午连午睡也不曾睡过，他又何尝 是为了名利，亦在能安长上之心。此番考试，如果他高考得中，我却榜上无名，想形之 下，也未免汗颜吧！？ 他本是聪慧之人，而向来也很冷静，只是日来伤心于二女感情，惶惶终日，不曾深 思。此番丁裳已去，反倒激起他向学之心，面情场无边，恼人伤人，只在本身是否能善 运慧剑，斩断情丝罢了！ 照夕有见及此，恍然大悟，如似冷水浇头，那些恼人费解的情绪，在慧剑之下，一 斩断，刹那之间，但觉身心为之一快，仿佛再世之人。 照夕这霎那，好像是吃了定心丸一样的安心服贴了，这种心情，在他感觉里，似乎 已是十年以前的旧相识了。因为那时候，自己还是个孩子，根本没体会到烦恼的滋味， 故能专心读书，心无二用。 自从结识了雪勤之后，虽说是在内心起了极大的波动，可是愉快的欢笑，却一直停 留在他的内心和表面。平静固丧失，却为欢笑取而代之，这并不是划不来的事。 可是再往后，他的感情也就没有这么单纯了，他久尝到离别之苦，感情变得十分尖 锐，在追忆的怅惆之中，又接触了许多事物和感情，这些后来所接触的感情，竟然没有 一份是平凡的。 于是，他的不幸就来临了，他开始饮尝到所谓的感情波折，文学家把它形容为“一 种快乐的痛苦”，到底快乐和痛苦二者哪一种占的分量多，就不得而知了。 此刻管照夕仿佛又回到了早年无牵挂的自我环境里，他以一种欣然的姿态，打开了 书，孜孜埋首于灯下。 有些事情很奇怪，尽管你疏远了它；可是见面仍会很亲热的，这就像一对原来很好 的朋友，好几年不见了，见面非但并不陌生，却会显得更亲热，这道理是一样的。立刻 书中的一切，把他带到了兴趣之中。 一连半个月的时间，他一直把自己锁在花园和书斋之中，有时候申屠雷来了，二人 于谈经论典之余，互相印证印证手法，月下吟诗舞剑，其乐也自融融。 申屠雷本来为这位拜兄担心得很，可是这数十日和他相处以来，他也就大放宽心了。 因照夕几乎完全变了一个人，一扫前些时日那些沮丧颓唐的样子，他脸上常常带着 愉快的微笑，对于雪勤的事一字不提。 可是申屠雷却常常问他关于丁裳的事情，每当照夕听到这些话时，他却只是不由自 主的苦笑，有时候就是皱着眉毛摇摇头。他固然不愿再谈到她，可是却也不便向他拜弟 撒谎，他想把丁裳女扮男装的真相告诉他，却有两个顾虑！ 第一，他怕勾起自己情绪的不安，因为这事情他一想起来，就感到很亏心，总似对 丁裳不起。人们对于惭愧的事情，总是不希望人家再提起来的。 第二，他又怕申屠雷明白真情后，从中多事，硬为二人拉拢，扯起不必要的风波。 有以上两点理由，所以他不敢把丁裳一切真相说出来，申屠雷虽然心中有些奇怪， 可也没有怀疑到其它方面，问不出个名堂也就算了。 时光很快也就过去了，到了殿试前一天，两位举人各自打点了一番，笔墨纸砚，准 备齐全。 管将军特地备酒一桌，嘱儿子约上了申屠雷，在家预先为二人祝贺，祝贺二人能高 榜得中。席饭之间，这位老将军豪性大发，他对儿子及申屠雷举怀道：“你们都是允文 允武的好青年，此次考试，照说你们两人，都能一甲及第……” 二人忙躬身起立，各自干了怀中的酒，老将军的话，令二人各自一呆，互相对看了 一眼，心中都不自禁苦笑。 将军又发话道：“你们虽各人有一身武功，可是如今国家太平，朝廷也不用兵，在 你们来说，真是英雄无用武之地，所以你们以文场进身。所谓万般皆下品，唯有读书高， 如此次你二人都能高考得中，我盼望你们能好好为国家做些事情。” 二人唯唯称是，落坐之后，不由互相对望了一眼，各自心中叫不迭的苦。 老将军把习武和国家用兵安在了一块，更令二人频频苦笑，当然这种笑容，不能让 他老人家看见，照夕心中对父亲很失望。 因为他以为父亲对自己习武已经改了观点，谁又想到他老人家骨子里还是轻视习武。 将军喝了一杯酒之后，目光炯炯地看着照夕。 “不错，爹爹我不错也是武人出身，如今官至一品，在武人出路上来说，也可以说 是到了头了。可是，唉，孩子！我并不希望你再走我这一条路，一将功成万骨枯，拿刀 动枪总不是好事。” 他注视着杯中的酒，一时想到了往事，想到了战场上那些流血伤亡的袍泽兄弟，他 脸上带起了一处愁云惨雾，仿佛那大红的宝石顶带，都是为那群兄弟们的血染红的，他 决不愿儿子再走自己这条路。 他用手按着酒杯，只是连连摇首叹息，申愿雷正要发话，照夕却对着他微微摇了摇 头。他很了解父亲的个性，在他伤感发愁的时候，最好谁也不要理他，否则他老人家很 不愉快。照夕因是亲身经验，所以不敢让申屠雷发话，这席饭，二人仿佛是做了个哑巴。 可是老将军仍然兴致很高，席筵将尽时，他老人家为了测验二人文思是否敏捷，还 出了一个酒令，令二人对答。二人很快答上了；而且很对老人家胃口。因为明天早晨就 要考试了，他嘱二人早早歇息，这才散席，二人离开了饭厅，申屠雷摇头苦笑。 “令尊好厉害，这顿饭真吃得我胆战心惊！” 照夕微笑。 “他这还算好呢！这是当着你生客，他还是嘴下留情，否则考题还要多呢！我过去 是天天尝这种滋味，至今想起来，过去那些日子也不知怎么能顺利过去的。” “老大人倒是对你期望很深，按理说，你不应让他老人家失望的。” 照夕长叹了一声。 “贤弟，奈何你也会说出这种话来，你看我像是作官的人么？” 他冷笑了一声。 “老实说，我最恨的就是这一行，要我去做官，真比杀了我还难受，不说别的，给 你一套七品官服叫你穿上，我不说，你看了也会笑坏了。再叫我每天来一次三跪九叩！ 嘿！算了吧！” 申屠雷也含笑道：“可是，当今天下，除了万岁一人，哪一个又能免去跪叩之礼呢！ 要知道位极人臣啊！” 照夕不由一怔。 “唉！你什么时候学会了这种论调？莫非你……” 申屠雷嘻嘻一笑。 “我饭也会吃，莫非这几句话都不会说么？” 他说时脸上带着笑容，照夕不由摇头。 “你倒会作违心的玩笑，我都烦死了！” 申屠雷哈哈一笑。 “大哥，老实说，我对你这种期期艾艾，拿不起放不下的胸襟，实在看不惯，有什 么值得你烦的？终日长吁短叹，我看你已把男儿豪爽本色忘了！” 说着剑眉向两下一挑，现出一付英雄气概。照夕看在眼中，不由暗道了一声惭愧， 他相当钦佩申屠雷这种胸襟。 “我要是你，饱食终日无所事事，我照样也不愁，你说得好轻松。” 申屠雷噗地一笑。 “好！好！教你这么一说，我倒成了一块废物了！” 照夕也笑道：“我们也不要争了，你也该快些回去了，也许你那叔大人，还等着你 祭祖呢？” 申屠雷不由一怔，点点头。 “你不说我倒真忘了，我今日出来时，家叔还真是关照过我，还叫我回去时带点香 烛呢！” 照夕拍了拍他肩膀。 “那你就快回去吧，我这也少不了。” 申屠雷笑问道：“怎么！你也来这一套？” 照夕笑道：“没办法，方才丫鬟已告诉我，说母亲已备好了香烛，嘱我饭后就到后 院词堂去上香呢！” 原来那时风俗如此，学子每逢考试，由进学起，直至秀才、举人等，每试前，都要 于考前考后，家祭一番，意似求祖上阴德保佑。如师在边侧，中试后，还有谢师一节， 尤不可马虎，表示尊师重道之意，因习成风，所以人人如此。 申屠雷去后，照夕至内房换了衣服，把那搁置已久的举子衣服找出来，穿戴整齐， 这才必躬必敬至后院，先向父母大人行过大礼，叩祈托福，这才由父亲亲陪至祠堂，向 祖宗牌位上行了跪拜上香之礼，这才退下。 他心情真觉得不自在，因为这一套由祖宗传下的老古董玩意，他是压根讨厌，可是 由于礼教如此，他却也不得不如此！ 他已成年了，而且有很好的学问，这种“为父母读书”的痛苦，确实令他苦恼，凡 是不感兴趣的事，勉强为之，总是痛苦的。 他痛苦的是，父母虽生育了自己，但是在思想上，像似隔着一层天一样的遥远，他 们不明白自己，不了解自己内心的抱负大志。 那种抱负是，不想为大官，却想为大事，不愿为一套仪式习惯所拘束，却愿随心所 欲去作一些事，当然是指的为人群做一点事，那是一种清泊的志向，却像天边的彩霞一 样的美丽，那是清高的。 尤其是这几天，每当他看到了墙上的那把长剑时，他总会这么想。 “我是有一身武功的，莫非我就这么埋没在家里么？埋没在这软红十丈的北京城么？ 我就这么把我的意志消沉下去么？” 想到这里，他总会长叹一声，这内心的铅块，压得他太厉害了。 拖着疲倦的身子，他回到了房中，见思云、念雪正在为他整理着应考的东西，把它 们放在一个小藤箱子内。白铜的墨盒，用布擦得光可鉴人，水晶镇纸，水晶扁壶，笔筒 笔台，一样样往小箱子里搁，念雪见他进来，就抿着小嘴道：“少爷，你要考上了，该 怎么赏我们？” 照夕往床上一倒。 “赏你们一人一个丈夫！” 念雪“啊哟”了一声，和思云一并窜起来，就向照夕扑过去，就要哈他的痒。 照夕哪有心情给她们闹，忙摆手。 “得啦！得啦！算我说错了话，你们不要给我闹了！” 二女还是站在床前，娇声哼哼着不停，思云嘟着小嘴，她忽然脸红了一下。 “说老实话，你打算怎么安置我们吧？” 照夕不由皱了一下眉。 “怎么安置？什么……安置？” 念雪撇了一下嘴。 “最会装蒜，不要我们算了！” 照夕不由脸一红，心说：“妈呀！她说些什么呀？” 想着一时紧张得冷汗直流，念雪见他如此，知道他是错会了意，不由噗地一笑，用 手一推思云。 “你怎么说话的？什么要不要，看把他吓的，他还当是哪个要呢？” 思云红着脸。 “哪……哪个要？” 念雪哎呀了一声，当时转眸子，睨着思云。 “不给你说了。” 这才又回瞧照夕。 “我们是说，少爷你马上要到别的地方做官去了，我们两个怎么办？带不带我们 去？” 照夕这才恍然在悟，原来这个“要”，是指的这个，他怔了一下。 “我去做什么官？怎么连我自己都不知道，你们是听谁说的？” 思云笑道：“你可真是的，你想呀！明儿个你不是考试去了，考上了还不会大小派 一个官么？那时候少爷当然要走啦？那时候我们怎么办？” 念雪身子靠了一下床，怪媚人地问道：“带不带我们两个去？” 照夕心中一动，暗忖道：“我真糊涂，这一点竟是没有想到过，这可麻烦了，真要 是……” 他想到这里，一时不禁愣住了，思云推了他一下。 “哎呀！说嘛！” 照夕就苦笑了一下。 “真要是当官去，当然要带着你们，只怕不会……” 二丫鬟都不由高兴得跳着直拍手。 念雪安慰他道：“可不要说丧气话，你一定能考上的，昨夜我还作了梦，梦见少爷 你考了个探花郎，穿了一身红……” 思云笑着一跳，又推了了她一下。 “你真是，干嘛不梦个状元哪？” 念雪皱了一下眉。 “状元不好，状元都被皇帝留在京里，在翰林院里当个编修，多没劲呢！” 思云点头笑。 “嗯！那就没什么意思了，北京我早就住够了，最好能把少爷分到江南去，苏州、 杭州啦，那多好。” 照夕听在耳中，有些哭笑不得的感觉，他很奇怪两个丫鬟居然对官场里的事怪了解， 当时任她二人说笑，他只是微笑着，也不插嘴，可是他心里却在想：“你们太会梦想 了……” 于是，他不由自主又想到了，自己一人的决定，将会使多少人为之失望，连思云、 念雪两个同自己一块长大的丫鬟，都会伤心失望。 想到这里，他不禁有些说不出的感觉，可是他不会动摇他原来的决定，他的远大的 志向，不是与黄雀比翼，而是与鹏鸟争威；不是用笔，而是用剑！ 天亮了，照夕早早起来，他精神很好，当他穿戴着蓝衫，准备去应考时，申屠雷已 带着书僮早早来访了。两个书生聚在一块，兴致很高。 前院太太打发来一个书僮，名叫“小蔡”，说是叫他侍候照夕去应考的。 可是照夕嫌麻烦，又把他打发回去了，他就把书箱背在背上，笑向申屠雷道：“我 们去吧！” 那种感觉，就像当年他参加省试时一样，他依稀记得那天去考试的神情，也是背负 着这个小箱子，那时的心情也和今天是一样的。 早饭后，二人入内拜见了管氏夫妇，二老兴致特别高，老将军告诉他二人道：“听 说朝廷钦命文华殿大学士瑞大人，亲自主考，刘侍郎和方侍郎副之。这三个人，一向是 严紧周密，瑞大人最讨厌的是行书，你们要好好的写字，可能圣上要亲临考场。” 他又说：“今年不比往前，应考的人特别多，文和殿考棚就搭了一个多月……临场 不要心慌，你们去吧！” 二人行礼辞出，随即上路。那石板的垂杨道上，满是青衣彩帽，出没于红墙绿瓦的 官道之间。这些来自各处的举子，一个个都怀着紧张愉快的心情，如履薄冰，如临深渊， 他们指望着一鸣惊人，其中不乏贫家子弟。 他们更期盼着，十年寒窗下的苦读，今日要出人头地，他们要为“人上人”；他们 要“扬名声”、“显父母”，那是和今日的教育不同的。 今天的学子，是不应为“人上人”，而要为“人中人”，要做到社会中坚的一分子， 在那里发智慧展抱负；否则，都要为“人上人”，谁愿意在下面呢？至于扬名声显父母 这种心思，今日想之，就更落伍了。作者似不必把话扯得太远，因为那时候还是“那时 候”啊！ 进门后，那些随行的家人和书僮，都被留在外面的敞棚里了。 你看吧！有那亲善的老人、老娘，用手巾为少爷、儿子擦着头上的汗，扇着扇子， 轻轻地嘱咐着。照夕和申屠雷，也就暂时坐这“候考棚”内，有那临时抱佛脚的，还捧 着书念呢！须臾铃响了，考生都站起来，循着秩序进场，按着号码入座，陪考的却不能 进来了。 照夕和申屠雷因报名在一块，所以位子距离很近，紧跟着磨墨润笔，就等着监考的 到来好发卷子了。这时候就听见大炮响了三声，全场可都静了下来，一阵沙沙的鞋底之 声，进来了一群人。 为首一人，头戴大红宝石顶带，身着官服，外加黄马褂子，足登朝靴，圆脸长髯， 一脸正气。他身后一左一右两个全是红顶子的二品大员，这是钦命监考的正副三位大员， 他们身后才是礼部的一群小官们，手中捧着卷子，考试这就开始了。 一阵阵展卷子声音，全场连个咳嗽的都没有了，一个四品官宣布了考场规章，等到 二次铃响，考试就开始了，一时只听见毛笔在纸上写字的声音，唰唰之声，十分悦耳， 至于考的是什么题目，只有他们自己才知道了！ 秋后小凉天，北京失去了酷暑。 看那枯黄的梧桐叶子，由树枝上无声无息的凋零而下，象征着生命的一声嗟叹！ 百树凋零之中，独见院中的菊花，粉红墨紫争奇斗艳，它们并不向寒冷的秋风低首， 冬青树仍绿油油的，松柏挺着骄傲的枝叶，很像一个伟人的样子。再就是书房边的那百 竿修篁了，那细而尖，如悲翠一般的叶子，尤其在秋风里，发出和谐的音律，