九 白雀翁又冷笑了一声说：“很明显的，这次他们是向西边跑了，弄不好也许往沙漠 里跑了。要叫他到了沙漠里，那可就讨厌了。” 他翻了一下眼皮，肯定地说：“没别的说，晏老哥，明天一大早你给我备上一匹好 马和一切远行的东西，我追他去！” 晏星寒皱了一下眉道：“你一个人行么？” 白雀翁嘻嘻一笑道：“听你说的！我白雀翁天南地北见过多少世面，要是连个毛孩 子都敌不过，我他奶奶干脆回家抱孩子去吧，我也别现眼了！” 晏星寒叹道：“倒不是怕谭啸，而是那桂春明……” 白雀翁摆手笑道：“老大哥你放心，这老家伙，不会跟着他徒弟跑沙漠的。他是南 海一鸥，要往沙漠里头跑，不成了骆驼了！” 三人都不由被他的话逗笑了。晏星寒点了点头道：“好吧！那我们三个就暂留在这 里。马和东西都现成，你要找不着他，快些回来，咱们另外再想办法！” 朱蚕哼了一声道：“那可说不定，说不定我也得跑一趟沙漠。妈的！他是真把我惹 火了，还有那个哈什么克的姑娘……我看她也未必就会死，我们走的时候，我好像听见 她叫唤的声音，这丫头留下也是祸害！” 剑芒大师点了点头道：“既动了她，就不能留下活口，唉……阿弥陀佛！” 朱蚕一有了决定，心反倒放开了，当时哈哈一笑，看着剑芒大师道：“真好，你是 尼姑，裘胡子和我是老道，都是三清教下人，却专门杀人！” 剑芒大师耸动了一下白眉，双手合十，又念了一声：“阿弥陀佛！” 白雀翁接口道：“光吃肉不吃萝卜！” 逗得晏星寒和裘海粟都笑了。红衣上人骂道：“朱矮子光胡搅，明天你去，我看也 是白跑！”朱蚕冷笑了一声道：“口说无凭，咱们回来看！” 晏星寒叹了一声，往起一站道：“好了，夜已深了，有话明天再谈吧！” 外面的雨，仍是淅淅沥沥地下个不停，四人各自归房休息。 第二天一大早，晏星寒为朱蚕备好了马匹及应用之物。白雀翁朱蚕怀着一颗自信的 心，独骑而去。 中午，红衣上人和剑芒大师各自外出，到附近打探消息去了。 于是，整个大宅子又是原班人马了，三人一走，这里安静多了。 晏星寒昨夜整夜未眠，他脑子里在追忆着两次的得失经过，断定自己家中藏有内贼。 否则，谭啸是绝对逃不开的。 这个念头，他本来早已想到了，只是当着他们三人的面，这个话却是说不出口。他 决心自己来处理这个问题，秘密地处理。 晚饭之后，他在书房里点上了灯，呆呆地发了一会儿怔。想到了这个人的可疑，他 内心有一种说不出的愤恨，可是却也有一种说不出的犹豫。最后他才下了决心，他是一 个铁石心肠的人，即使是亲生骨肉，如果一旦犯了他的禁条，他也会丝毫不留情面的。 可是对这件事，他却有些心软了。 晏小真那张娇嫩天真的脸，浮现在他眼前。多少个日子里，这可爱的女儿偎依在自 己膝下，当她尚是小小孩提时，她就懂得向自己撒娇，用那娇嫩的声音，唤着自己： “爸爸！爸爸！” 晏星寒重重地叹息了一声，来回地在这间房子里走了一转，可是，他绝不能忍受这 种内叛的行为。他敢断定，这两次的事情，全是女儿一手所为；因为只有她和自己最接 近，而且知道得最清楚。 尤其是昨夜自己回家时，她竟不在家，再把她往日对谭啸的情形，略一对照，晏星 寒的心，已明亮得如同镜子一样了。 他想到自己把她抚养至今，平素对她爱护有加，她却竟作出如此出卖父亲的事情来 了。 想到此，这老人满头白发不禁根根倒立了起来，他冷笑一声，自语道：“孩子！你 需要用生命来抵偿你的过失，你的过失太大了……太可恨了！” mpanel(1); 他走出了书房，直向后室行去，在台阶上看见了俏红线楚枫娘，她含笑道：“你又 与谁生气了？” 晏星寒寒着脸道：“夫人！请进房来，我有话与你说！” 他的脸色很严肃，不禁令楚枫娘吃了一惊，她跟着他走进了房门，进了卧室，晏星 寒转身把房门关上。楚枫娘不由脸色一变道：“什……么事呀？” 晏星寒回转身来，脸色阴沉可怕，他冷冷一笑：“夫人，小真出卖了我的三个好朋 友，我要取她性命！” 楚枫娘不禁吓得后退了一步，一双手按在嘴上，差一点叫出了声，她嗫嚅道：“出 卖？啊！星寒，你不能这么糊涂，她是我们的女儿……” 晏星寒点了点头道：“正因为她是我女儿，所以我更不能饶她，否则将为人耻笑。” 楚枫娘不由脸色一变。晏星寒上前一步，用斩钉截铁的声音补充道：“我晏星寒在 江湖上，所以有今日名声，主要是一个义字。我不能因女儿的无耻叛亲，使朋友笑我； 更不能因她是我女儿，而轻易饶她不死。夫人！这一点你应该明白！” 楚枫娘忽然扑在了他身上，大哭道：“星寒，你不能这么做，你饶了她，她还小， 她不是有心……啊……啊……” 她仰天泣道：“天啊！到底是什么事呢？你还没告诉我呢！” 晏星寒无情地挣开了他的夫人，那双眸子里射出了怕人的光，他惨笑了一声道： “好！你听着，这些话，我本来不该告诉你的，可是你既然要问，我就告诉你。” 他一只手搀起了楚枫娘，苦笑道：“你坐下来，你听后就知道，我这个做父亲的不 算是心狠手辣了！” 楚枫娘几乎有点吓呆了，她痴痴地坐在床上，她对于丈夫，认识得太清楚了。她知 道丈夫是一个说得出做得到的人，凡是话由他口中吐出来，能收回的成份，那是太微小 了。 因此，她为女儿的生命捏了一把冷汗，坐在床上，翻着白眼。 晏星寒哼了一声道：“那个叫谭啸的小子和他祖父昔日和我结仇的经过，你已经知 道了，我也不用再说了。” 楚枫娘连连点头道：“我都知道了……唉！星寒，你不能呀！” 晏星寒冷笑了一声道：“你还有不知道的地方，譬如说，谭啸那一夜能逃出活命， 那完全是你女儿的安排，也就是她救出去的。” 楚枫娘吓得面色一白，她低低地泣道：“不会！不会！星寒你不能相信人家的话， 她怎么会有这么大胆子呢？” 晏星寒连声地冷笑道：“你这是给我胡搅。好！这个咱们先搁下。我再告诉你，昨 晚上，我同三位老朋友，连夜赶到了衣马兔，是铜锤罗带的路，他踩好了线，那是一点 没错的；可是到了那儿人还是跑了。” 楚枫娘流泪道：“谁跑了？谭啸？” 晏星寒点了点头道：“是他，这也是你女儿连夜去通报的消息，我们晚去了一步， 闹了个劳而无功。” 楚枫娘痴痴道：“你怎能断定是她呢？” 晏星寒低叱道：“一定是她，错不了！我回来后，她还没回来呢！我断定事情绝对 错不了！” 楚枫娘不由呆了一下，她咬着唇道：“星寒，你不能这么武断，她是我们的孩子， 她也是你认为最得意的女儿，你决不能只凭想象，就要你亲生骨肉的命呀！” 晏星寒不禁低下了头，他听了楚枫娘这几句话，心中不禁也有些犹豫不决了。 楚枫娘见机进言道：“我们养她十几年不容易呀！星寒，就是我们养的一条狗，十 几年也要有些感情的。我敢说，这种事她一个女孩子家绝对做不出来！” 晏星寒顿了一下，冷冷笑道：“夫人，我比你明白，我何尝不爱她！” 楚枫娘拭着泪道：“是呀！你是她的爹，天下还没有听说过，有爸爸杀亲女儿的 事。” 晏星寒叱了一声道：“好了！你不要说了。我本来是想给你打过招呼之后，就去找 她的，你既如此说，现在我就把她找来，我二人当面问她，看看有这么回事没有。” 楚枫娘不由心中一喜道：“好！我找她去。” 说着往起一站。晏星寒忽然冷笑道：“站住！你不能去，叫人去叫她来。” 楚枫娘转念一想，女儿聪慧过人，这种事即使是她所为，也不会当着她爸爸面承认 的。当时怔了一怔，点了点头。晏星寒哼了一声道：“还有一点，等她来了，问话只由 我，你不许插口，否则，可休怪我掌下无情。她既能叛我这老子，我就能杀她这个无耻 的女儿！” 楚枫娘打了一个冷战，连连点头道：“好吧……你听听你这些话多吓人！” 晏星寒站起来，拉开窗帘，见司琴正由廊前走过，遂招呼道：“司琴你过来！” 司琴请了个安，走至窗前垂手道：“老先生有事么？” 晏星寒脸色一派安祥，微微一笑道：“你去找小姐来，说太太找她。” 楚枫娘立刻道：“不是我，是她爹爹找她。” 晏星寒看了她一眼，冷冷一笑道：“都一样，你去吧！” 司琴弯腰鞠了一躬，转身而去。晏星寒回过身来，连声冷笑。楚枫娘脸上讪讪地道： “本来是你找她，干嘛说我呢？她是你女儿，你还怕她不来么？” 晏星寒露出了一个极难看的笑容：“变了心的女儿，什么都靠不住，我这条命还得 防一防呢！” 楚枫娘有些生气地往床上一坐，晏星寒来回地在房里走着，空气显得很肃静，但是， 再也没有什么比他二人此时心情更紧张了。 不大的工夫，门外有了脚步声，晏小真银铃似地笑着道：“爹！是你找我么？” 接着门推开了，小真翩然而入，她脸上带着天真的笑；可是当她目光接触到父母二 人之后，她显然吃了一惊。她那美丽可爱的笑容，就再也不能在脸上保持了。 “什……么事？爹！妈！” 楚枫娘忙递了一个眼色：“你爹爹有话……” “你不要说！”晏星寒打断了她的话，转过脸来微笑一笑，“小真！你坐下，我有 话问你！” “爹爹！” 晏小真慢慢地坐了下来，她显然已经觉出不大自然了。晏星寒看在眼中，心下已了 然多半，愤怒的血，涌上了脑门；可是他仍然勉强忍着，并且极力地使自己保持着笑脸： “孩子，你做了错事，你知道么？” 晏小真哆嗦了一下，道：“我没……没有。爹！” “嘿嘿！你说谎！” 晏星寒开始愤怒了，他狰狞地笑着。楚枫娘急道：“孩子！你爹疑心……” “住口！” 晏星寒厉声叱着，用血红的目光瞪着楚枫娘道：“你不要多口！” 楚枫娘不禁流下泪来，结婚几十年来，晏星寒对自己这么声色俱厉地说话，还是第 一次，她哭道：“女儿是你的，你看着办吧！” 她说着站了起来，作势欲去，愤怒的晏星寒用更大的声音吼道：“你不能走，我要 叫你亲耳听听，这是你女儿所作所为，她是要我死，要我这个爹爹死！” 晏小真不禁吓哭了，她说：“爹！我没有，我只是救他……救……” “哈！好丫头！” 晏星寒惨笑了一声，对楚枫娘道：“你听见了吧？听见了吧？这是她亲口说的！” 楚枫娘不禁吓得脸色一阵发青，扑过去一把抱住了女儿，颤抖地道：“孩子！你没 有，你没有救他！你说，是他自己走的，你说你不知道……啊……我苦命的女儿呀！” 晏小真不禁一时吓呆了，她以为，自己即使承认了，父亲发一顿脾气也就没事了， 母亲何至于如此呢？ 她讷讷地说道：“妈！我只是不忍心……叫他……叫他……” 楚枫娘不由号啕大哭起来，她转过身来，向着丈夫扑去：“她还是小孩子……小孩 子！我求求你！求求你别要她的命！” 这时，晏星寒面色涨得一片青紫，紧紧地咬着牙，用一只手把楚枫娘推到了一边； 然后看着晏小真道：“很好！你真是我的好女儿，不用说，桑园里抱着他逃命的也是你 了！” 晏小真嗫嚅地道：“我只是救他出去……” “好！”晏星寒大声叫道，“我再问你，昨夜去通风报信的也是你吧？” 他的声音，像冰似的冷。楚枫娘大声哭道：“不是……不是……她在家里，我看见 她在家里的！” 可是晏星寒一双眸子却丝毫不移地看着晏小真，他只需由神色上去判断一切就足够 了。 晏小真这时才发觉出不妙，她本能地懦弱了、害怕了，在父亲面前，女儿是永远不 会强大的。 “爹……” 她趴在靠背椅子上哭了。晏星寒哈哈一笑道：“不要哭！不要哭！孩子，你还没有 回答我的话呢！我知道是你，不过，你怎么去的呢？” 晏小真抬起头看着父亲，因为父亲的声音，似乎不太可怕了，她讷讷地道：“是…… 骑马……” 楚枫娘发出了一声号叫：“完了！傻孩子！” 晏星寒身子抖得厉害，他也发出了一声怪笑，可是他这个笑声，却是太吓人了。 “好！你做得好！做得好！” 他拉下了脸，有点像哭似地说道：“好女儿，我养了你二十年，你却这么来对付爹 爹，你好！你好！” 他身子一歪，坐在一张椅子上，发出“咔喳”的一声，椅子背让他压断了。 晏小真忽然扑了过去，她抱住晏星寒的身子，大哭道：“爹爹！你原谅我，我再也 不敢了！” 面如死灰的晏星寒惨笑了一下，他摇头道：“孩子！晚了！你妈说得对，你的性命 完了！你必须死！” 他厉声地吼着，声色俱厉地道：“你出卖了我，出卖了我结交数十年由远地而来的 朋友！你……” 他举手一掌，打在晏小真的脸上，立刻由她嘴角向外淌出了鲜血。 晏小真惨叫了一声，跌了出去。楚枫娘立刻扑过去，母女二人紧紧抱在一起，哭作 一团。 晏星寒重重地跺了一下脚：“丫头！你快死！还要我动手么？” 楚枫娘紧紧抱着她，大叫道：“不能死！不能……啊……” 她放下了女儿，忽然转过身来，抖着声音道：“你……疯了……疯了！” 晏小真趴在椅子上大声地哭着。这叫嚣的声音，惊动了府内许多人，他们偎在窗门 附近纷纷议论着，却没有人敢进来。 晏星寒推开窗子，厉声道：“没你们的事，都下去！” 大家都走开了。他关上了窗子，皱着眉道：“哭什么？自己敢做，就敢死！你还是 女侠客呢！还有一身本事呢！我晏星寒有你这种女儿……” 这几句话，如同针似的，把小真给刺痛了，可是“死”对于一个活泼的女孩来说， 那是多么可怕啊！ 她抬起头，泪汪汪地看着爹爹，只是抽搐着，她想说几句慷慨赴死的话，可是她的 口齿战抖得那么厉害，“死”并不是逞英雄的事，一个人一生只一次，一死可都完了。 她脑子里这么想着，这句承诺的话，却是迟迟说不出口。 楚枫娘更是在一边哭叫不已。晏星寒冷笑了一声道：“在午夜以前，你得死，否则 我就下手！” 他重重地跺了一下脚，转身就走，到了门口，又回过头来，冷笑道：“你要是跑， 那可是自己找罪受，你也一定跑不了！” 晏小真伏在椅子上只是哭，楚枫娘见晏星寒走了，她擦了擦泪，埋怨女儿道：“你 怎么这么傻？孩子！怎么办？” 晏小真扑在她身上大哭了起来。楚枫娘抱着她，流泪道：“孩子，你把他救到哪去 了？告诉你爹爹，也许他还能饶你！” 晏小真摇头道：“我怎会知道他上哪儿去了？” 楚枫娘叹了一口气，现在不是怨她的时候，只是流泪发怔。 晏小真抽搐道：“妈！我真要死么？” 楚枫娘又叹了一声道：“你爹爹的脾气你还不知道么？孩子！他能说就能做！” 晏小真不由呆了。楚枫娘冷冷一笑道：“不过，到时候再说，我不相信他真这么狠 心，也许过一会儿他想开了就没事了！” 晏小真摇了摇头，苦笑道：“恐怕不会……” 楚枫娘忽然站起来道：“走，到你房里去，等会儿叫他来看吧！他若一定要你死， 妈陪着你一块死，叫他把咱娘儿两个都杀了好了！” 晏小真一时倒失去了主张，母女两人流着泪走出了房门，却见雪雁也在门外哭得红 鼻子红眼的。 她一见小真，扑过去抱着她大哭道：“小姐！得想个办法呀！” 晏小真反倒想开了，她摇了摇雪雁的身子道：“你哭什么呀？又不是你死，你放心， 还有妈呢！” 雪雁又对着楚枫娘哭道：“太太！你要救救小姐！” 俏红线楚枫娘连连点头道：“这还要你说吗？走！回房去。” 三个人一直来到了晏小真住处。楚枫娘呆坐了一会儿，对女儿说：“你准备好衣裳， 打一个小包袱，必要的时候你得逃命！” 说着流下几滴泪，又道：“你要跑了，可别忘了我这个娘！” 晏小真抱着她又大哭了起来。楚枫娘叹了一声道：“当然，这是最后一步办法，你 爸爸要能回心转意更好；否则，我缠着他，与他打，你就逃，跑得愈远愈好！” 这一句“愈远愈好”，在两天前，小真还用来关照过谭啸，想不到仅一日之隔，自 己竟落得和他同样的命运了，造物者的安排，真是再怪也不过了。 晏小真默默地听着，对于母亲，心中感激不尽。雪雁在一边为她整理东西，凡是可 穿的衣服，她包了一大包。楚枫娘叹道：“这么多怎么行，到时候她怎么跑得动？” 于是又挑出了一半，又加了几件东西，还有宝剑，用一块缎子包着，放在一边床头 上，必要时伸手一提就行了。 时间可是最没有情义的东西了，正当三人低声倾诉的时候，门口有人重重地捶着门 道：“她死了没有？” 楚枫娘不禁神色一变，三人都站了起来，小真一把提起了包袱。这时，门“轰”一 声大开，晏星寒蹒跚而入，他一眼看见女儿，怔了一下，错齿出声道：“你还没有死？ 好！” 说着他一闪身，正站在了窗前，就手把窗子关上，上了闩。楚枫娘抖声道：“星 寒……你太狠心了！” 晏星寒一晃身又到了门边，把门也上了闩。他回过身来，冷笑了一声：“我有言在 先，怪不得我心狠手辣！” 他说话时，口中吐着极为浓重的酒味。雪雁大叫道：“老先生喝醉了……老先生！ 你饶了小姐吧！” 这小丫头说着，双膝一弯，扑通一声跪下了，她泪汪汪地叩着头，声泪俱下。 愤怒的晏星寒狂笑了一声，猛然一抬右腿：“你给我闪开！” 雪雁如何当得了他这一腿？当时向后一个翻身，吓得滚至一边，悲声大哭了起来。 晏星寒厉吼了一声：“丫头！你还叫我费事吗？” 他猛地纵身上前，双掌一抖，用“顺水劈舟”的招式，朝着晏小真顶门上直劈了下 来。 晏小真狂叫了声：“爹爹！”她身子猛地向左一闪，晏星寒双掌走空。这时，楚枫 娘已朝着他飞扑过去，叫道：“好吧！我们娘俩一块死！你打吧！” 她说着，猛然用头朝着晏星寒胸前撞了过去。晏星寒厉叱了一声：“你这是干什 么？” 他猛然身子一旋，无奈楚枫娘已存心和他一拼，好腾出时间来，令晏小真脱逃。所 以一见晏星寒闪开，她猛然张开两手，直往丈夫身上抱去。晏星寒倏地一个转身，一伸 右手已抓住了楚枫娘手腕，右手并二指一点，正中楚枫娘肋下“气海穴”上，楚枫娘咕 咚一声，顿时倒地不省人事。 这种动作，把一边的晏小真及雪雁吓了个魂不附体，尤其是小真，不禁大哭了起来， 一边的雪雁尖叫道：“小姐逃呀！快逃呀！” 晏星寒身形一闪，已到了雪雁身前，伸指一戳，也把这丫鬟给点了穴。 她这一叫，忽然提醒了晏小真，到了此时，她不逃也不行了，她绝不甘心就这么死 去。 当时猛然一提内力，力贯双掌，大叫一声：“爹爹！女儿去了！” 她口中这么叫着，猛然用双掌直向那两扇楠木长窗击去，只听见“喀嚓”一声大响， 木屑纷飞中，这姑娘已如乳燕穿林似地窜了出去。 晏星寒意想不到，她在自己面前，居然还妄图逃走，不由狂啸了一声：“你还想跑 么？” 他口中这么说着，也如离弦之箭似的，由窗内穿了出去，正落在晏小真背后。 晏小真身子方一落地，突觉背后一股极为强烈的劲风猛然袭到，心知不妙，猛地向 前跨出了一步，身子向前一跄。晏星寒的双掌，随着他整个身子，竟由她背上飞掠了过 去。 这一刹那，小真可真有些吓糊涂了，她猛地拧身就跑。晏星寒不禁暴怒填胸，自己 连出两招，竟没有伤着她；非但如此，看她样子，大有和自己一拼之意，他心中这腔激 愤，却是再也掩不下去了。 只听他惨笑了一声：“好丫头！你这一身本事是我教给你的，我不信你能逃过我的 手去！” 他说话之时，见小真娇躯倏起倏落，直向墙边亡命似地扑奔而去。 晏星寒厉哼了一声，倏地展开“五云追风步”，嗖！嗖！嗖！三个起落，已追到了 小真背后。 他左足向前一跨，一招“单掌伏虎”，“哧”地劈出一掌。晏小真倏地一个转身， 哭叫道：“爹！饶我一条命吧！” 她哭着，猛伸双手，用拿穴手直向晏星寒双腕上抓去！ 这一手名叫“游龙探爪”，本是晏星寒拿手的功夫，想不到这姑娘为了自保生命， 竟使出这一绝招来。 晏星寒冷笑道：“你还敢动手？” 他倏地向回一挫双腕，身形一矮，十指箕张，竟施出多年不用的“大力金刚手”， 欲毙亲生女儿于双掌之下。他这双掌一推出，晏小真已吓得尖叫一声，转身就跑。 可是晏星寒掌势已出，小真被那种凌厉的劲风逼得一跤跌倒在地。 这时晏星寒只需十指向上一挑，内力就可完全发出，晏小真再想活命，可就难如登 天了。 晏星寒狂吼了一声：“丫头！你认命吧！” 他说着十指猛地向上一挑。就在这时，忽听当空一声长笑：“晏老儿，你太狠心 了！” 随着这声长笑，一条瘦长的人影，如同一支竹杆由云端落下。 这人向下一落，一袭肥大的灰衣，带出呼噜噜一阵风声，身形向下一弯，已把小真 夹在腋下。 随着，他右手大袖向后一挥，与晏星寒所发掌力迎在了一起。晏星寒身形不禁后退 了三四步，这才拿桩站稳，那人又是一声长笑道：“有父如此！可悲！可耻！” 声音至为苍老，但内力十分充沛，他口中这么说着，转身直向墙外飞纵而去。 天马行空晏星寒如何甘心受此凌辱？惊怒之下，厉叱一声：“匹夫，你是什么人？ 晏某身前，岂是尔称雄之地！” 他口中这么厉叱着，却是动了肝火真怒，足尖一点，用“草上飞”的轻功绝技，猛 地几个起落，已够上了步眼，离着这人身后有五六步之遥。 晏星寒白眉一挑，心说：“老儿！我看你往哪儿跑？” 他心中这么想着，力贯双臂，把十数年来浸淫的“两相神功”运在了掌心，哼了一 声道：“朋友！你躺下吧！” 他口中这么说着，猛地扬指，把内力发出，这种功夫的厉害是，发出时没有一点迹 象，待对方有了感觉，一切也就都晚了。 可是“人外有人，天外有天”，晏星寒做梦也没有想到，眼前这人，竟会有如此一 身绝技。就在晏星寒的掌力方自发出的一刹那，这人竟好似背后有眼似的，一只手仍夹 着晏小真，可是身子却如同一缕黑烟似的，蓦地腾身，落在了一棵古松树梢上。那粗如 拇指的树梢，在这人身形乍一落上时，往下一弯，前后左右地摇晃着，看来真有些触目 惊心！ 可是这人一双高筒雪履，点在那尖梢上，却像是粘在了上面一般。 一任那树梢前后左右地摇颤着，他却丝毫不动，左腋下仍夹着晏小真。这种轻身功 夫，就是天马行空晏星寒看起来，也有些自叹弗如。 他不由怔了一下，退后一步，冷笑道：“朋友，你是谁？” 这人狂笑了一声，“有缘千里来相会，无缘当面认不得。老兄，你作孽过甚，天将 不容你；不过老夫今夜并无意取你性命。晏星寒，寄语你那三个老朋友，劝他们及早束 手，老夫尚可袖手旁观，否则……” 这人发出了一声低沉的笑声：“老夫如有意与尔等为敌，谅你们寿期无多！” 星月之下，晏星寒借着淡淡的月光，看清来人是一个十分衰老的老儒模样的人物。 白面长须，穿着一身宽大的灰布长裰，腰系丝绦，身材枯瘦，一时确实想不出武林中有 这么一个人物。 晏星寒在武林中，垂享盛名已有数十年之久，一身软硬轻功夫，确实亦非“沽名钓 誉”之流所可比拟，在这种情形之下，他如何能心服？一股无名怒火直冲脑门，他仰空 一声长笑：“好！我晏某不知自量，朋友，今夜我要斗一斗你，你先把小女放下来！” 说着他单手一提长衣，正要纵身而上，那树梢上的怪人，却已如同一只大鸟似的 “呼”一声直落下来。 晏星寒闻声向外一纵，只觉头顶冷风一扫，那怪人发出一声长笑，等到晏星寒倏地 回过身时，对方已远在十丈开外，倏起倏落，直向墙外翻去。 晏星寒一生几曾受人如此戏辱过，不禁老脸一红，怪啸了声：“穷酸！你哪里跑？” 他口中说着，足尖向前一点，用“龙形乙式穿云步”，向前弹了有丈许远近。就在 他身子略一沾地的刹那，口中冷叱一声“着！”随着右手向外一翻一扬，“哧”的一股 尖风，一枚“五云石”，直朝着那人脑后打去！ 那老儒身子正要腾起，闻声回头一笑，一探右手，以袖沿把五云石兜在了袖中，嘻 嘻笑道：“还有四块，都来吧！” 晏星寒不由吃了一惊，对方竟知道自己手中尚有四块五云石，他不及思索，以“反 身观腕”之势，把四枚五云石以“一钉一”的打法，振腕打出！ 他这种打法，堪称武林独步。江湖上以此为暗器者，虽不乏人，可是能像晏星寒这 种打法的，却仅此一人。四枚暗器出手，成为一线，由前面看，只见其一，这种打法， 真可称得上“高明”二字。 那酸儒高叫了声：“好！” 只见他仍然一手夹着晏小真，只把身躯矮下半尺，直伸右手，像风车似的，旋转着 大袖，只听得“叭叭叭叭”四声脆响，全数落入他的袖中。 发暗器者绝，接暗器者更绝，只此一手，已把晏星寒吓了个面无人色。 他自知自己这一身功夫，和这怪人比起来，尚还差着一段距离，所谓“光棍一点就 透”，晏星寒在这点上来说，还是一个自量的人。 这一惊吓，酒也全醒了。 他后退了一步，瞠目道：“朋友！你报一个万儿吧！我晏某人所会的，可全是成名 露脸的英雄！” 这人发出一声怪异的短笑：“晏星寒，老夫如不看在当年你和那老尼姑一念之仁， 饶了罗化后人一命，今夜岂能如此开恩！” 他又是一声低笑，接道：“要是换成朱蚕或是裘海粟二人之一，今夜我定叫他血溅 当场！你苦苦问我作甚？” 说着他正要再次纵身，晏星寒忽进一步道：“你是……” 这人倏地回头，两弯淡眉一分：“南方有怪鸟，有时也北飞。晏星寒，放过今夜， 来日再会，老夫可不会如此便宜你了！” 他说着回身纵起，倏起倏落而去。 晏星寒口中念着：“南方有怪鸟，有时也北飞”，忽然打了一个冷颤，脱口道： “哦，南海一鸥！” 他猛然纵身而前，口中叱道：“桂春明，你回来，老夫有话问你！” 淡月疏星之下，只见那老儒回身一声冷笑：“晏星寒！好歹由你，老夫言尽于此， 令媛且随我去，老夫保她不死！” 他口中这么说着，身形再不停留，如星丸跳掷似的，翻出了围墙之外。 晏星寒跃上了墙头，茫茫黑夜，早已失却了此老的踪影。他站在墙头上狠狠地跺了 一下脚，长叹了一声，心知即使是追上他，也是枉然，或许受辱更甚。他发了一会儿呆， 才转身回宅而去。 心存必死的晏小真，做梦也没想到，竟会突然蒙人所救，虽然她在这人腋下，感到 异常羞辱，可是在此生命攸关之际，也只好暂时忍耐了。 她耳中听到父亲与此人的对白，知道这人定是江湖中一个极为厉害的人物，可是她 却没有机会与这人说话。 直到离开家，飞驰了一阵之后，来到了一片树林之前，这人才停住脚，松开了手笑 道：“姑娘你活动活动身子，现在你可以放心了！” 小真目含痛泪往下一跪，叩头道：“难女多蒙老前辈搭救，恩重如山，只请老人家 赐告大名，以志不忘！” 这人嘻嘻一笑道：“小姑娘，你站起来，我们不是外人！” 小真怔了一下，心存疑惑地站了起来，一双妙目在这人面上游视了一番，只见这人 一张惨白无血的瘦削面孔，一双深凹的眸子，两道秃白的眉毛，头上稀疏疏的一束头发， 绕着一个书生的发髻。看起来，虽是一个文士打扮，却总觉不顺眼。 他那一条瘦如旗杆的躯体，看来真有点“弱不禁风”，如不是自己亲身经历，实难 相信此人竟负有一身绝世奇功。 她眨了一下眸子，面色微红道：“弟子也许太……太健忘……你老人家是……” 这酸儒嘻嘻一笑：“你原本就不认得我啊！可是我说一个人，你总不会不认识！” 小真呆了一呆，嗫嚅道：“前辈清说来！” 老儒点了点头：“在府中承当帐房的那位谭啸，就是老夫的得意弟子，姑娘你认识 他吧？” 小真不由倏地一惊，当时又惊又喜，忙要往下拜，却为这老儒一把扶住了，他笑了 笑：“你不要多礼，我那可怜的徒弟，如非姑娘相救，焉能会有命在？老夫却应向你致 谢才是呢！” 小真不由含泪道：“弟子技艺浅薄，以致令谭兄险丧生命，老前辈不要见罪！” 南海一鸥长叹了一声：“姑娘何出此言？老夫太惭愧了，小徒投府之时，老夫曾多 次往探，更得悉姑娘对他一片见爱之心，满以为短时不致有所差池……” 说着又叹了一声：“却想不到，令尊及其老友，意欲斩草除根……如非姑娘，小徒 不堪设想了！” 小真为桂春明这几句话，不由触动了伤怀，想到了谭啸的无情，一时忍不住热泪籁 籁而下。 桂春明看在眼中，早已心中了然，不由微微一笑道：“姑娘你不要伤心，你们之间 的事我都知道。你放心，徒弟虽糊涂，师父却心里有数！” 小真不由玉面一红，忙收敛了眼泪苦笑道：“弟子只是感叹自己身世，倒不是为别 的！” 桂春明笑了笑并不说破，他看了一下天道：“你先随我到钟楼休息休息吧，一切事 情明天再说。你放心，现在有我在你身旁，你爹爹或是他那几个朋友，都不敢把你怎么 样！” 晏小真点了点头，偷偷地看了他一眼：“老前辈……你老的大名是……” 桂春明笑了一声，爽然地道：“我姓桂，名春明，人称南海一鸥。” 晏小真不知武林中有这么一个人物，点点头恭敬地记在心中，改口道：“桂伯伯， 你头里走，我跟着你，不要紧的！” 南海一鸥连连点头道：“好！好！你功夫挺不错，我知道！” 他说着身形纵起，似有意试探一下她轻功如何，一路倏起倏落，向前飞驰而去。晏 小真也施展开轻功提纵之术，在后紧紧追随着，起先倒还能跟上，谁知驰出两三里以后， 她可就显然落后许多了。这时心中不由暗暗羞急，忽念到，连父亲那么好的轻功，尚还 跟不上他，我怎么行呢？ 可是却又不好意思出口请他等一等，只得咬着牙拚命地赶着。 她这一运全功飞纵前驰，确实也十分惊人，身形倏起倏落，宛如脱弦之箭。无奈何 前面的桂春明，远远地不十分用劲地行着，一任自己运出全功，仍是差着一段距离；并 且这距离尚在继续增长之中。 等到绕过了乱石山坡，竟然失去了桂春明的踪影。晏小真不由怔怔地站住了脚，急 得直想哭。 忽然，头顶上一声长笑：“不错！不错！一个姑娘家有这种功夫，已是极为难得 了！” 小真转身看时，却见南海一鸥不知何时竟坐在自己头顶丈许高下的一片石坡上，两 只手抱着膝盖，正自点头微微笑着。 晏小真不由玉脸绯红，羞涩地叫道：“桂伯伯，你老人家别取笑我了！” 桂春明飘身而下，哈哈笑了两声，他似乎对这姑娘印象特别好，点着头道：“是真 的！有工夫时，我教给你两手，你再勤练练，以后就不得了啦！” 小真不禁大喜道：“谢谢桂伯伯！” 这时南海一鸥眯着一双小眼，用手向侧处指了指：“你看见没有？那是个钟楼，我 们上去吧！” 他说着吸了一口长气，用“蜻蜒点水”的功夫，一连三个起落，已到了那钟楼下面； 然后再以“一鹤冲天”的轻功绝技，蓦地拔身上了钟楼，黑夜里真像是一只凌霄大雁。 晏小真看在眼中，心中不禁大为折服，当时也跟着以“一鹤冲天”的轻功拔上了钟楼， 可是总觉得险得很，脚下所踩的瓦面，都生了青苔，再被雨水一淋，十分滑溜，踩在上 面，可真有些提心吊胆！ 这时“南海一鸥”桂春明已由窗口翻了进去，小真也跟着进入里面，只觉楼内地势 甚大，四面开着洞窟，风吹进来“嗖嗖”直响，连灯也没法子点。 所幸小真内功甚佳，夜中视物功夫也颇不弱，只见里面有一张木床，一张破木桌子， 床上空空的没有被褥。桂春明叹了一声道：“这地方不比中原，我这异乡客来到这里， 只有在这地方将就了！” 他指了一下床道：“姑娘，你等会儿可上床去睡，隔壁还有一间空房子，我到那边 去！” 小真讷讷道：“这床还是伯伯你睡吧，弟子到隔壁去也是一样！” 桂春明摇手笑道：“你不要与我客气，按理说，应该找一家客栈住下，只是怕你父 亲又去找事。” 晏小真不由低下头，她紧紧地咬着下唇，想到了这种遭遇，她真想哭。 桂春明叹道：“你把背上包袱解下来吧！你也用不着伤心，有些事情，是预料不到 的。试想今夜我若不把你救出来，你不是要死在你那狠心的爹爹手里了？” 晏小真点头轻叹了一声，她解下了背上包袱，把它放在床上，见那张破桌上，有一 个瓦罐和两个茶碗，桂春明笑了笑：“喝吧！那水是干净的，我白天灌的！” 晏小真倒了两杯，为桂春明送去一杯，自己呷了一口，坐在床上，秀眉微微皱着。 桂春明见她这个样子，不由笑了笑道：“天明以后，你打算如何呢？” 晏小真茫然地摇了摇头：“伯伯！我不知道，我没有地方去！” 她看着桂春明，嗫嚅道：“伯伯！我跟你去好不好？” 桂春明嘻嘻一笑，连连摇头道：“那怎么行呢？你跟着我太不方便了，我一个人也 是去无定所，而且……” 他龇牙笑了笑：“以后的日子，我给你爹爹和那几个朋友还有得好扯呢！你跟着怎 么行？” 晏小真不禁淌下了泪来，她仰着脸问：“我爹爹他们，和谭大哥到底有什么仇呢？ 你老人家知不知道？” 南海一鸥看了一下窗外，冷冷一笑，说道：“再也没有我知道得清楚了……唉！这 真是一段不可化解的宿仇旧恨啊！” 晏小真听得心头怦怦直跳，当时催着问，桂春明认为没有瞒她的必要，就一五一十 把昔日一番经过说了一遍。直把晏小真听得胆战心惊，冷汗直流，她抖颤颤地道：“伯 伯！这么说，即使是我父亲不杀谭大哥，谭大哥也会……” 桂春明冷笑了一声，点了点头道：“我想是的！” 晏小真不由吓得猛然站起道：“哦……这太可怕了……桂伯伯，你……你……还是 叫谭大哥忍一忍吧！” 桂春明侧视了她一眼，叹息了一声道：“姑娘，你把事情看得太简单了，谭啸二十 年来忍辱偷生，为的是什么……这是办不到的！” 晏小真不由神色大变，她讷讷道：“那……那怎么办呢？” 桂春明立起身来，来回走了几步，哼道：“姑娘！血债必需血来偿还。且不论罗化 当年是否该死，可是谭啸身为他后人，绝无不报此仇之理！” 晏小真失神地又坐了下来，这一刹那，她才想到为什么谭啸对自己，一直保持着一 段距离的原因，以如此世代血仇来说，自己和他正是不共戴天的大仇人，那是彼此绝不 能相容的。 她这么想着，宛如晴天响了一个霹雳，一时冷汗涔涔而下。 桂春明似已洞悉了她的心，微微一笑道：“姑娘你大可放心，你对谭啸只有恩没有 仇，他不是一个糊涂的孩子……” 小真苦笑了笑，低着头不发一言，她原来想随着桂春明去找谭啸的心思，不由顿时 打消了一个干净。倒不是她对谭啸有了成见，而是她羞于再看到他了。试想一下，自己 父亲做的都是些什么事呀，自己怎好再去找他？ 她又想到了依梨华，如今生死未定，如未死，此刻定必和谭啸在一起打得火热，自 己更不必再去自讨无趣了。 想到这里，她真想扑倒床上大哭一场，心中说不出的酸甜苦辣咸，像倒了一个五味 瓶似的。 桂春明见她只是坐着发怔，自己也不好同她多说什么，叹道：“姑娘你休息吧！天 不早了。” 小真只管发着呆，似乎没听到一般。桂春明摇了摇头，自己慢慢走了出去，到隔壁 一间房中歇息去了。 辗转在木床上的晏小真，由于过多的心事，怎么也没有办法入睡，一会儿坐起来， 一会儿又躺下，眼泪把她那个用来当枕头的包袱都打湿了。 钟楼外正刮着狂风，呼呼的风由四面八方灌进来，真有点凄惨的味儿。 这个时候，晏小真轻轻下了床，她把那个当枕头的包袱重新背在了背上，咬着唇儿 发了一会儿呆，心里一再鼓励着自己：“走吧！还是走了好，要不怎么办呢？我还能去 见谭啸吗？” 想着又流了几滴泪，偏头听了听隔壁，静静地没有一点鼾声，她又想：“不要吵醒 了他，还是我自己走吧！” 于是她下了决心，就手摸了一块木炭，在桌面上摸黑写道：“桂伯伯，弟子还是走 了得好，不给你添麻烦了，谢谢你老人家救命之恩。” 她没有留名字，虽然脑子里还有很多话想说，可是一时却也只好这么写。写完了她 把黑炭收入百宝囊中，用手揉了一下惺忪的睡眼，听到远处有人敲着梆子，“笃！笃！ 笃！笃！”响了四下，她知道已四更了，天不久就亮了。她理了一下乱发，又紧了一下 腰上的带子，悄悄地走到窗口，探头看了看外面，月亮照得倒还明亮，只是这附近是一 片树林和乱石岗子，冷清清没有人家，野狗汪汪地吠着，听着真有点怕人。 别看她有一身功夫，可是素日在家里养尊处优，哪里也没有去过呀！ 所以，看到此，心里有点怪害怕的，可是转念一想，今后自己到哪里还不都是一个 人，比这个更害怕的事，不知道还要经历多少呢！ 想着咬了一下牙，壮着胆子，窜上了窗口，方要飘身而下，忽觉得肩上为人拍了一 下。 小真不由吓得一哆嗦，差一点摔下去，忙回过身来，却见丈许以外，南海一鸥正含 笑负手站着。晏小真不由呆了一下，尴尬地又跳了下来，讪讪道：“桂伯伯，我……” 桂春明浅浅一笑道：“不要说了，姑娘，我很了解你，我早知你会有这一手。” 小真不由玉面一红，南海一鸥这时由袖中取出一个黄缎子小包，递过道：“你一个 姑娘家，初次出门，不带钱怎么行？我这点东西你带在身上用吧！” 晏小真不由感动地直流泪，她接过了那小包，觉得很沉，忙下拜道：“谢谢桂伯 伯……我实在太不对了！” 桂春明叹了一声：“起来吧，你这就走么？” 小真点了点头。桂春明想了想，叹了一声，道：“也好！姑娘！等我见了谭啸，我 再叫他去找你，你预备上哪儿去呢？” 小真脸热热的，讪讪道：“不……一定！” 可是她又不愿把这条路断了，又接道：“可能是江南，因为那里风景好！” 桂春明微微一笑，他由左手小指上捋下了一枚指环，递过去道：“这是老夫一件信 物，你留着，有时用得着它。我们见面，总算有缘，这东西你为我保存着，下次见面时， 你再还给我！” 小真接了过来，只觉得轻若无物，黑夜里，也看不清是一枚什么样的指环，当时顺 手带在中指上。桂春明看了一下天，笑道：“要走，现在正是时候。天亮了，你父亲定 会发动所有的人去找你，那时就讨厌了。” 小真重新跪下，叩头道：“桂伯伯请多保重，如见了谭大哥，请他看在当年家父一 念之仁饶他不死，也请他饶了家父吧！” 桂春明不由怔了一下，退后了一步，他皱了一下眉，苦笑了笑：“好吧，我这话为 你带到就是了；不过，你父亲要是杀了他呢？” 小真姗姗起立，闻言惨笑道：“有桂伯伯在他身边，他不会死的！” 桂春明哈哈一笑，哼了一声道：“我自己也是泥菩萨过江，怎顾得了他？孩子！你 不知你父亲及他那几个老朋友，恨我之心，只怕比恨谭啸犹有过之呢！” 他说着闪烁着一双怪目，又道：“好在上天早已注定我们每个人的命运，一切都不 是人力所可预料的。姑娘，我十分钦佩你的孝心；并且相信，你的孝心一定会有一个完 满的结果的，你去吧！” 小真怔了一下，一时不知道他这句话中所含的真意，当时苦笑道：“弟子去了！” 她说着，二次窜身上了窗台，一提丹田之气，直从那高有五丈的钟楼之上，飘身而 下。 南海一鸥桂春明微微叹息了一声：“这笔孽债何日方了？何日方休？” 他叹息着，转身安歇去了。 晏小真身形落地之后，一路起伏腾纵，翻下了这片石岗，沉沉黑夜，何所去从？她 茫然地驻足在野地里，向前路远眺着。在昨夜以前，自己还是一个金枝玉叶的小姐；而 从今以后，则将是一个浪迹风尘的野丫头了。 “哪里是我的家呢？我去哪里呢？” 这问题倒令她一时呆住了，可是她立刻想到，自己必须要尽快地逃出肃州才行，否 则恐怕难逃父亲的毒手。 这么想着，她丝毫也不敢再多逗留，顺着这条小山路奔驰而下。好在这条小路离驿 道不远，一会儿工夫，她就到了道边，天空虽还是呼呼地刮着风，可是东方已微微有了 鱼肚白色。 这时，由路那一头，哗啦哗啦地赶来了一辆破车，赶车的戴着一顶破风帽，手里拿 着鞭子，直向小真身前驰来。晏小真不由心中一动，当时手叉着腰，挺神气地喝道： “停下！停下！” 那赶车的扭着头看着她，心中奇怪，这时候怎会有个大姑娘站在这里，闻声忙把马 给勒住了，朝着小真一个劲翻着白眼。 晏小真上前几步，问道：“你这车子拉人不拉？” 赶车的也是外省人，闻言又奇怪地打量了她几眼，才道：“姑娘！这车子哪能坐人？ 是运货的。你是……” 晏小真秀眉微皱，叹道：“运货的也凑合，你载我一程吧，我多给你钱！” 她说上就上，一按车辕就上去了，赶车的直皱眉，对方是个姑娘家，他又不好说什 么，扭过身来直着眼道：“你……唉！你也不问到哪儿去，就硬上！” 晏小真脸上一红道：“你车子上哪儿呀？” 赶车的缩了一下脖子道：“这不是进城的，是到营儿堡去运茶叶的，你还是下来 吧！” 晏小真不由大喜，当时笑道：“好极啦！我就去营儿堡吧！你可得快些走！” 她用手扑打着车座的土，皱眉道：“这车真脏，要是平常，给我钱我也不坐！” 说着她一屁股就坐下了，车把式肚子里直嘀咕，心说这是哪儿跑出来的一个姑娘？ 由小真衣着上看，他知道是个有钱人家的小姐，可是还带着一口剑。看到此，这赶 车的怔了一下，心道：“这一带常听说有打闷棍的，这姑娘别是个女强盗，打我的主意 吧？” 他着实吓了个不轻，上上下下只管瞧着她，小真被看得火起，秀眉一挑，叱道： “喂！你怎么不走呀？当我不给钱么？” 赶车的挤了一下小眼，讪讪地笑道：“大姑娘你是……你是……” 晏小真往起一站，嗔道：“你这人怎么啦？你只管拉你的车，问这么清楚干嘛呀？ 小心我……” 这一下，那赶车的倒给吓住了，连价钱也不敢问，口中连连道：“是！是！我走！ 我走！” 于是，这辆破车兜满了晨曦的微风，在驿道上奔驰了起来。一路上，那赶车的回头 看了好几次，发现坐车的姑娘只用手支着头，靠着车篷打盹儿，并不像是一个强盗，他 的心才放下了。 又走了一程，那赶车的算是完全放心了！因为这一段路，算是最偏僻的了。如果她 真是一个女贼，那么这是最好下手的地方；可是人家还是规规矩矩地坐车，可见自己是 多疑了。 胆子一大，话就来了，他回过头嘻嘻笑道：“大姑娘，你一个人这么早到营儿堡去 干什么呀？” 晏小真撩了一下眼皮：“有事！” 她想睡一会儿，就闭上了眼。赶车的碰了个不硬不软的钉子，心想：“这姑娘真冷， 谁要是娶了她可受罪！” 他大声咳了几声，又说：“不是我跟姑娘你多要钱，这段路太远了，向你要二两银 子不算多吧？” 晏小真虽知他漫天要价，可却也懒得与他噜嗦，就哼了一声：“好吧！只是你得快 走！” 赶车的想不到对方会这么大方，欢喜异常，往下拉了一下帽子，口中招呼着牲口： “吁――驾！” 这辆破车跑得更快了，车轮子压在黄土道上，轮轴发出吱吱哑哑的声响，赶车的挥 了个响鞭，车子顺着泥路转了个弯，直往南驰去。 晏小真反倒睡不着了，因为车子颠动得太厉害，那赶车的一高兴，嘴里也就胡唱开 了，他唱道：“小寡妇你别想不开，俏郎君今夜二更不来三更来，三更不到四更准能 来……暧哟！我说小寡妇你可别想不开……” 晏小真真想一脚把他给踢下去，可是又一想犯不上与他呕这个气，只好捺住怒火， 闭着眼任由他胡诌乱唱。这辆破篷车哗哗啦啦的，不一会儿，已跑下了二三十里。 此时，天亮了，云也开了，两旁的旱田里种着高粱，长得不高，但看起来青葱葱的， 十分爽目。几家人家散落在高粱地那头，雄鸡站在篱笆上扇着翅膀，咯咯地叫。 晏小真深深地吸了一口气，看看旱田庄稼、开旷的天和大地，她的忧郁似乎丢了不 少，于是仰着脸问：“到什么地方了？” 赶车的正在唱着小调，闻言左右看了看，顺口道：“这是二婆庄，还早哪！” 晏小真皱了一下眉：“二婆庄，我怎么没听说过这个地名呀？” 赶车的话又来了，一咧嘴一缩脖子，嘻嘻笑道：“要说这二婆庄，不常走这条路的， 还真不知道。听说这地方，过去最有钱的是一个姓高的本地人，他娶了两房夫人，后来 这高老头死了，两个老婆争地争财产，把地划分成了两份，当中划一条沟为界，谁也不 许过谁的界，所以人们就管这地方叫二婆庄！” 晏小真哪有心听他说这些，很后悔有此一问。赶车的口沫横飞地说到这里，偏着头 找了半天，用手指了一下旁边的一条黄泥阡陌，道：“哦，这就是界线！这年头女人真 是厉害，简直不能沾！” 晏小真心中不乐，气得再也不理他了。这马车又整整跑了一个时辰，差不多到了晌 午，才到了营儿堡。这是肃州城外的一个小镇，人不多，但路面很宽，马车停了，车夫 跳下来，对着晏小真咧嘴直笑：“小姑娘，你幸亏碰见了我，别人还真没有这么早赶路 的呢！” 晏小真下了车，这一路颠得她背都酸了，她取出二两银子给他，赶车的喜得直弯腰， 扯着嗓门在后面嚷道：“大姑娘走好了，我这车子晚上回去，你要是想回去，晚上我在 这里等你！” 晏小真在空中摇了摇手，头也不回地朝前走去。她拐了一个弯，见正面有两个头上 缠布的回回骑着马走过来，吓得她忙躲到一盘大石磨子后面，心中想：“这别是爹爹马 场派人来找我的吧？” 一直等两个人走过去了，她才现出身来继续走，心中忽然想，我真是吓慌了，就算 爹爹传下消息，最少也得晚上才能传到这里，不会这么快的！ 她脑子里又想，如果现在有一匹马该多好。于是往前又走了一条街，想找一家卖牲 口的，好买一匹马。可是这地方总共两条街，街面冷清得很，两条街总共有十来家铺子， 根本没有卖马的。 她走了一程，肚子也饿了，见路边搭着一个棚子，一个缠回在卖牛肉，还有新烤的 杠子头烧饼。她本来是不大爱吃牛肉的，尤其是杠子头，硌得牙痛；可是此刻肚子实在 饿了，再也顾不得这些了。 她走进去，卖牛肉的眼都直了，还有三四个吃饭的回子，也都放下筷子看着她，为 她那美丽的姿容吸引住了。 晏小真找了一个位子坐下，用本地话要了一碗肉汤、两个杠子头，把饼撕碎了泡在 肉汤里，慢慢地吃着。这时棚外传来马叫之声，小真抬头一看，见方才那两个骑马的回 回又回来了，把马拴在门口，小真盯了那马一眼，心中默默地想，如果有一匹是我的就 好了。 不想那两个人一进门，立刻就为小真的美色给吸住了，四只眼睛瞪得圆圆的，直到 掌柜的问他们吃什么，二人才惊觉，相视一笑，挑了一个靠近晏小真的位子坐下来。 晏小真心里不大高兴，看到二人身上都带着刀，各自一脸横肉，就知不是好东西， 心中想快吃完走了算了。 她匆匆吃完后，丢下一小块银子，话也不说一句就走了出去，一个人顺着街，直向 前面一条驿道行去！ 她这里走了约有百十步，就听见身后马蹄声追过来，并有人发着怪笑之声。 晏小真回头看去，却见还是那两个东西，正对着自己怪笑不已，嘴里叽哩咕噜的， 也不知说了些什么。她心中顿时大怒，转念一想，又压下了火来，仍回过头来，向前疾 行着。 这时，两匹马已跑到她身边，二人把马一勒，方要说话挑逗，晏小真倏地冷叱了声： “该死的东西，下去吧！” 她口中这么说着，倏地一双玉掌往空一抬，只听见“扑通”一阵响声，两个家伙连 话还没说一句呢，双双翻到马肚子底下去了。 晏小真以快手法点了二人的穴道，望着二人冷笑了一声，道：“我正愁没马呢，这 倒是好，给我送来了两匹，凭你们这德性，也配骑马？” 说着她左右看了看，见没有人注意，只是方才吃饭的地方，门口站着几个人，直往 这边看着。她也不管，纵身跨上了一匹，抖缰飞驰而去。 那两个缠回，都是被他点中了“桑门穴”，这虽不是要命的死穴，但也须待三个时 辰之后才可以自解。 晏小真无意中得了这匹马，心中很是高兴，想想这种行为，真跟强盗差不多，但她 倒并不十分在意。因为她觉得这马是由恶人手中所得，自己骑骑又有什么关系？ 有了这匹马，她就顺这条驿道，一路放马疾驰而下。这是一匹很好的蒙古马，枣红 颜色；虽比不上自己昔日的那匹大宛名驹，可是买起来也得不少银子。马身上的装置、 鞍辔都是崭新的，她骑在上面，更显得十分威风。 她在马上抖擞起精神，如飞似地挥鞭驰骋着，差不多疾驰了两个多时辰，直跑得这 匹马通身淌汗，喘得一塌糊涂，再不停下来，可就要累死了。 晏小真无可奈何。只好找了一家客栈住了下来，这地方叫做“梨园堡”，小真过去 曾经来过。 这时，天已到了黄昏的时候了，她下榻的这家客栈，名叫“如意老店”，是由川省 过来的人开的。门面不大，生意也很清淡，三天来不了一个人。晏小真这一来，倒给他 们发了市了，掌柜的红枣七高兴得了不得，亲自接待小真，把她让到了他们认为最好的 一间房子里，泡茶、打水；可是他那一双老花眼，总忘不了盯着晏小真看。 晏小真关上了门，心中生着闷气，叹了一声，心中想一个姑娘家出门，可真是太不 方便了，到处都受人注意，这可不太好。 忽然，她脑子里一动，想到了木兰从军的故事，花木兰也是个姑娘呀，却能化装成 一个男人，瞒过了军中那么多同僚，我不妨也来试试看。这一想她立刻翻身下床开了门， 用手捶着木板道：“来人！来人！” 这小店总共只有六七间房子，掌柜的红枣七，自己兼帐房；手下有一个伙计烂眼张， 算是总理一切内外杂务；老板娘掌厨，外带为客人洗衣服。三个人虽都有事作，不过一 年三百六十五天，倒有三百天是闲着，要依着老板娘，连烂眼张也不想用。红枣七却因 为过去在川北开买卖，就是烂眼张跟着，不大好意思辞退，所以烂眼张就这么留下来了。 这小子一年四季害眼，一双眼睛通红，所以得了这么一个外号。 他不大好意思吃闲饭，所以有客人时，他就照顾客人，没客人时，他就在后面劈劈 柴，刷锅洗碗；甚至炒菜弄饭，倒是都能凑合。 晏小真这时一捶门嚷嚷，把他老人家给惊动了，三脚两步地跑过来，挤着一双红眼， 腰弯得如虾米一样，笑道：“大小姐不要发脾气，大概是要吃饭了吧？” 晏小真点了点头：“饭也要吃，还有点事，你给我到街上去买一套男人衣裳去，要 好料子的。” 烂眼张怔了一下：“这里怕买不着吧，要买得上县城里头去才有好料子的！” 晏小真点了点头就说：“那就到县城去买。” 烂眼张挤了一下眼，咧了下嘴，干笑道：“大小姐，那有好几十里路呢！来回得半 天时间，你说得可好，我又没有马。” 晏小真不由愠道：“你骑我的马去。快！今天得给我办好，我明天要上路！” 烂眼张缩了一下脖子道：“大小姐，那衣服是……是……谁穿着？” 晏小真脸一红道：“你管不着！” 烂眼张摸了一下脖子：“可是大小尺码，总得有个数呀！” 晏小真不由皱了一下眉，脸更红了。不过这非得告诉他不可，就绷着脸道：“照着 我的身材做就行了，再买一顶头巾。” 烂眼张上下打量了她一阵，连连道：“是！是！大小姐个子比我还高呢！” 晏小真这才想到钱还没给人家呢，忙转回身去，把桂春明留给自己的钱包打开来， 却见竟是一包金银细软，不是珠子就是翡翠，还有金叶子。她找了一片金叶子，交给烂 眼张，这小子眼都看直了，连连说：“用不了！用不了！” 晏小真皱着眉说：“我知道用不了，剩下的还我就是了！” 说着进去把门关上，又开门道：“给我端碗面来！” 说着“砰”一声门又关上了，烂眼张望着门，一个劲地挤眼，又吸了一下鼻子，就 像鸭子一样一摇一摆地走了。 晏小真关上门，躺在床上，枕着胳膊，用力地咬着唇。她是一个骨头很硬的姑娘， 虽然诸事皆是那么痛心可悲，但她绝不再流一滴泪。想着谭啸，想着父亲、母亲、雪雁， 还有南海一鸥桂春明，她心里如一团乱草。尤其是谭啸潇洒的影子，她竟是怎么也甩不 开，最后跳下床用力地摇着头，发狠道：“忘了他！忘了他！一辈子都不要再想他了！ 他是一个心怀叵测的人，他没有感情，我还想他干嘛？” 这时，老板红枣七在外敲门道：“小姐！面来了！” 晏小真开了门，她那种立眉瞪眼的样子，倒把红枣七给吓了一大跳，忙放下面就出 去了。 曼小真趴在桌子上开始吃面，她想，从现在起，自己就要当成一个男人了。于是大 口地吃面，大口地喝汤，吃饱了擦擦嘴，开开门叫道：“老板收碗！” 红枣七就站在一边，闻声连忙跑过来，看见晏小真挺胸直背的样子，心中又是一愣， 暗说这姑娘是怎么回事？好像要吃人的样子，看她一副秀丽的外表，怎么会这么厉害呢？ 他吓得端着碗就往回走，却听见身后房上瓦响，红枣七忙一回身，吓得手中碗“叭” 一下就摔碎了，口中“啊哟”了一声。只见那姑娘站在房上，双手叉着腰，从房上窜下 来，对着红枣七愠道：“你看什么？我这是吃饱了消化食儿！” 红枣七一骨碌爬起来，口中连道：“是！是！”吓得扭头就跑，晏小真这才想到自 己太大意了，怎么竟当着生人显出功夫来了？想着忙赶上一步道：“喂！你回来！” 红枣七吓得回过身来，一个劲地哆嗦，晏小真挑着眉毛说：“你不许向别人乱说， 没事走吧！” 红枣七口中连连道：“是！是！女山庄！” 晏小真皱了皱眉，心说这小子真把我当成女贼了，一时也不愿与他多说，只挥了一 下手道：“不要乱说，谁是女山庄？去！” 红枣七又弯腰道：“是！是！女……女英雄！” 说完转身就跑。晏小真在院子里走了一圈，愈觉得孤身一人，实在是寂寞得很。看 天上的云，一片片被风吹得慢慢飘着，就像自己一样的孤单。她到底是个女孩子家，说 笑就笑，说愁马上就想掉泪，眼泪都快掉下来了。她忙抬手揉了揉，狠狠地在地上跺了 一脚，心想：“我不想哭，我这算什么！看人家谭啸，从小父母双亡，一个人身负血海 深仇，人家都没掉过一滴泪，我怎么这么不济？哼！我一定得振奋起来，我一定要轰轰 烈烈地在江湖上闯一番，哼！哼！以后他谭啸也得另眼看我！” 想到这里，她真是大有“不可一世”的气概，忽然脸上一热，暗忖：“我怎么又想 到他了呀？莫非没有他，我就活不成了？这种寡情无义的人，我还想他？就是他找上我 来，我也不能理他！” 她又想到了，那个大风雨之夜，自己如何冒着大雨，到几十里以外，去通风报信， 救他一命；可是他心里只有一个依梨华，对于自己非但不知谢恩，却反而大有翻脸之态。 这种人，我还能再理他？ 想到这里，她只觉得身上发凉，尤其是把依梨华恨之入骨，她紧紧地咬着唇想道： “下一次要是再见到这个贱人，我一定要给她一个厉害，哼！你们恨我，我叫你们恨个 够吧！” 越想越气，越气越没有办法发泄，这时就见一个婆娘抖颤颤地端着一盏灯走过来， 远远地笑道：“女……英雄，灯来了！” 说着，一双眼睛骨碌碌地转着，身子直抖，小真没好气地说：“灯来了放在房里就 是了！你站住！” 那婆娘本来已转身要走，闻言只得回过身子，装着笑脸。小真叹了一声，摆手道： “好！好！去！去！” 这婆娘嘻嘻一笑，扭摆着大屁股走了，大概是老板红枣七吓坏了，自己不敢来，把 他老婆给搬出来了。 晏小真回到房中，把门关上，练了一阵功夫，天就很晚了。过了一会儿，忽听见门 口有马蹄声，烂眼张气喘吁吁地回来了，他胳膊下夹着衣服包儿，在外捶门道：“大小 姐，开开门吧！你的衣服给你买来了，我这条命差一点儿没跑死，我爹死时奔丧也没这 么急！” 第二天，晏小真女扮男装，往江南而去！ 　　一鸣扫描，雪儿校对